Читать книгу Тах среди слепцов - Горос, Олег Горос+ - Страница 4

После учебы, как и положено, нас отправили работать на благо колонии. Ведь залог процветания общества – совместный слаженный труд. Жить за счет других у нас позволяется только детям, да и то лишь первые несколько лет, пока Грязь затвердевает, смыкаясь вокруг их тел жестким непроницаемым панцирем. Лишь получив такую защиту и нарастив мышечную массу, новый член общества способен сам стать полезным звеном в коллективной цепи.

Цепь нашего общества состоит из пяти видов звеньев, которые четко взаимодействуют друг с другом. Вырви одно из них – нашей цивилизации конец. По крайней мере, так нас учат с детства, с той поры, пока корка Грязи на твоем теле еще мягка и эластична.

Первый вид звена – вожди. Это мозг колонии. Ими становятся самые мудрые. Именно они решают, что важно для общества, следят за балансом между смертностью и рождаемостью. И именно они предопределяют судьбы детей – кому кем положено стать в будущем.

Второй вид – жрецы. Стать ими могут лишь самые преданные традициям и сильные духом люди. Без них не проходит ни один ритуал, ни одно рождение и ни один уход из жизни. Но главная их задача – чтить Богов, чтобы те как можно больше отпустили дней нашему миру и как можно меньше слали бед на наши головы. Люди верят, что именно благодаря стараниям жрецов наш мир все еще существует.

Третий вид – сказители. В них заключена мудрость предков. Они на протяжении многих поколений из уст в уста передают наши знания. Потому в их ряды принимают лишь тех, кто обладает наилучшей памятью. Сказители – хранители традиций и преданий. Не станет их, общество лишится своей основы: люди забудут, кто они есть и ради чего существуют.

Четвертый вид – воины. Это защитники общества. В их ряды вступают самые сильные. Воины оберегают мир от внешних угроз и следят за порядком внутри колонии.

Ну и последний, пятый вид – рабочие. Стать рабочим может любой, тут особых талантов не требуется. Но именно усилиями рабочих все делается в колонии. Они добывают пищу, строят гнезда в пещерах, расчищают и ремонтируют тоннели. Конечно, считается, что все звенья общества равны и благодаря их четкому взаимодействию существует наш мир. И все же, я уверен, именно благодаря рабочим колония до сих пор жива.

Когда начались описываемые мной события, как я уже упомянул, я был еще учеником и мой кокон только-только окреп. Я еще не занял свое место в общественной цепи, но упорно постигал науку жизни: моя дальнейшая судьба и судьбы моих друзей должны были вот-вот определиться. Мы знали, что каждый из нас скоро станет тем, кем должен стать в зависимости от способностей и возможностей принести пользу обществу. Конечно же, я желал пойти по пути рабочего, однако понимал, что это не мне решать. Выбор за меня сделают вожди.

Итак, сразу после экскурсии в Зал Рождения нас отправили на работы. Нам с Нихом поручили сбор еды. Я обрадовался, так как давно приметил место, где было полным-полно душистого мха.

– Зачем ползти в такую даль? – возразил Них. – Разве нельзя поискать мох поблизости?

– Во-первых, вблизи жилищ все давно уже выбрано, а мох растет медленно, – ответил я. – Ну а во-вторых, оттуда мы принесем гораздо больше.

– Больше, меньше… Какая разница? Никто ведь не измеряет, кто сколько принес. Даже если вернешься пустым, все равно тебе никто слова плохого не скажет.

– А если каждый вернется пустым, что тогда? Колонии с голоду умереть? – Меня всегда поражало, с какой легкостью Них пренебрегал общественными делами, думая лишь о личном комфорте. – Давай-давай, не отставай!

Я пополз в глубь ведущего вниз тоннеля и улыбнулся, услышав, что Них хоть и нехотя, но все-таки ползет следом.

– И чего я тебя послушал? – причитал Них, едва не скатываясь с убегающей вниз под довольно большим уклоном дороги. – Так рисковать из-за какого-то мха…

– Не унывай, – подбадривал я в те моменты, когда не цеплялся ртом за растущие вдоль стен корни и выступы (ведь я и сам мог легко скатиться вниз). – Это того стоит… Ой!

– Что случилось? – насторожился Них, услышав короткий всплеск. И тут же без слов получил ответ, так как сам угодил в воду. – Что это? Вода? Какая мерзость!

– Странно, я думал, что до воды ползти намного дольше, – заметил я, выбираясь на сушу.

Я прополз вдоль стены, головой ощупывая ее поверхность. Наконец обнаружил то, что искал.

– Похоже, вода опять прибыла, – покачал я головой. – Когда я спускался сюда в прошлый раз, до этого выступа недоставало корпусов десять, а теперь осталось меньше двух.

– Только не говори, что мох, о котором ты говорил, находится теперь там, под водой, – нервно заметил Них.

Так оно и было.

– Ничего, тут его тоже немало, – ответил я и принялся ртом собирать растущую на стене скудную поросль.

Них обиженно бездельничал.

– Слушай, Них, как думаешь, почему мир тонет? – спросил я, сплюнув мох на пол и присев рядом с ним передохнуть.

– Не знаю. Быть может, потому что такова воля Богов. Они создали этот мир, они же и вправе его разрушить.

– Я не хочу гибнуть. Даже по воле Богов, – хмуро возразил я.

– Что делать? – вздохнул Них. – Мир у нас один, другого нет.

– Боги Богами, но ведь и в наших силах как-то решать свою судьбу. Почему бы не попытаться спасти наш мир – остановить потоп?

– И что же, по-твоему, мы можем сделать?

– Например, как-нибудь перекрыть этот тоннель. И другие – те, что с водой.

– Ну ты скажешь – перекрыть!.. Такое разве что Богам под силу, – усмехнулся Них. – А то, что дано Богам, людям не дано!

– Знаю, знаю, – вздохнул я. – И все же… Ведь рано или поздно вода поднимется до жилого уровня, и тогда колонии несдобровать.

– Говорят, такое раньше уже было. Когда-то давным-давно жилые помещения находились гораздо глубже, чем сейчас. Спроси у сказителей, они подтвердят. Когда случилось наводнение, люди просто перебрались повыше. Так что, если даже вода и придет в жилую зону, всегда можно уйти наверх.

– Но ведь когда-нибудь наступит такой момент, что выше станет некуда!

– На наш век хватит. Вода прибывает не так уж и быстро. Чего переживать-то?

– А как же потомки?

– У потомков возникнут проблемы, вот они их пусть и решают.

Какое-то время мы сидели молча.

– Послушай, Них, – наконец сказал я. – Вот ты говоришь: то, что могут Боги, людям не под силу. Так?

– Ну.

– Я знаю, что ты очень любишь бывать у сказителей и слушать древние предания. Разве там не говорится о том, что когда-то именно люди под руководством Богов создали этот мир?

– Да, но в те времена они обладали сверхспособностями, – возразил Них. – Вспомни легенды. Там говорится, например, что люди могли на расстоянии двигать предметы, причем гигантской величины и тяжести! Говорят, наши предки были способны распознавать вещи на большом расстоянии, мгновенно перемещаться в пространстве и даже подниматься ввысь! Именно поэтому предков и называют богоравными.

– Если люди были равны Богам, отчего же мы не такие?

– Кто знает? Сказители говорят, мы чем-то провинились перед Богами, вот они нас и покарали – лишили способностей.

– Что ж наши предки такого сделали?

– Об этом легенды не рассказывают. Говорится лишь, что когда-то мир был иным: светлым, теплым и прекрасным. Потом люди совершили что-то плохое и познали гнев Богов. Те лишили людей сверхспособностей, а мир стал суров и опасен. Почти все человечество погибло! Боги все же сжалились над остатками людей – даровали им Первородную Грязь. Те, кто окунулся в нее, смогли защититься и выжить.

– Похоже на сказку.

– Не веришь? Сам спроси у сказителей!

Мы снова помолчали.

– Конечно, мы не Боги, – нехотя согласился я и поднялся на колени. – И все же я считаю, что и в наших силах многое изменить. Ну а если сидеть без дела, само собой ничего не сдвинется и не решится.

Сказав это, я вернулся к работе. Них, похоже, намек не понял и остался сидеть. Я нагреб довольно приличную кучу мха, такую, что даже засомневался, смогу ли ее поднять наверх.

– Них, а ты и правда веришь, что все эти истории о сверхлюдях – правда? – спросил я.

– Верю, не верю… Да только кто-то же построил подземелья, в которых мы живем. Согласись, ведь это не под силу таким, как мы!

– Быть может, они образовались сами собой? – пожал я плечами. – Вдруг их создала природа?

Признаться, в то время я впервые задумался над такими вопросами. До этого я просто жил и трудился на благо колонии, надеясь когда-нибудь стать полезной частью цепочки, называемой «общество».

– Да хватит тебе уже работать, – одернул меня Них. – Оно тебе надо?

– Но если мы не будем трудиться, как мы сделаем мир лучше?

– Мир был до нас и будет после нас. Трудись не трудись – ничего в нем не изменится.

– Да, но если ты сейчас не выстроишь себе гнездо и не соберешь еды – будешь спать на голой земле и останешься голодным.

– Ты ведь знаешь, что это не так. Всегда найдутся те, кто это сделает за меня, – тихо ответил Них.

Тут я обратил внимание, что он не просто бездельничает. Судя по скрежету камешков – стоит на коленях и раскачивается из стороны в сторону.

– Что ты делаешь? – удивился я.

– Пытаюсь сдвинуть мох на расстоянии, – невозмутимо ответил мой приятель. – Если предки могли это делать, значит, и мы можем научиться. Ведь так?

– По-моему, ты слишком веришь в эти сказки, – заметил я. – Мы живем в реальном мире.

– И все-таки… Представляешь, как спорилась бы работа, если б мы обрели такие способности, какими обладали предки? Лежишь себе, а вокруг все само собой делается!

– Ничего в мире не делается само собой. Если где-то что-то произошло, значит, кто-то или что-то приложил к этому усилие. Ничего не происходит просто так! Хочешь сдвинуть мох? Возьми и сдвинь! – Сказав это, я толкнул головой кусок мха. – Вот и вся магия!

В этот момент часть породы у нас над головами вдруг обрушилась, и прямо на макушку Ниху свалился кусок мха приличного размера.

– Получилось! – радостно воскликнул тот.

– Случайность.

– Вот и нет! Я посылал мысленный сигнал, потому мох и упал!

– Думай, что хочешь, – пробурчал я. – Поползли, пора уже. И так слишком задержались.

Я собрал ртом как можно больше мха и принялся карабкаться наверх.

– А по-моему, получилось, – уверенно сказал Них и, подхватив ртом крохотный пучок, поплелся следом.

Если честно, я в тот момент испытал некоторую зависть. «А вдруг у него и правда получилось? – думал я. – Вдруг мы действительно обладаем какими-нибудь скрытыми способностями, просто с годами разучились их применять?»

С тех пор Них всерьез загорелся желанием обрести способности предков. Впрочем, им двигал единственный стимул – желание увильнуть от работы: обрести таинственные силы, чтобы те делали все за него, пока он дремлет где-нибудь в углу. Чего только Них не перепробовал: старался двигать предметы силой мысли, набил немало синяков при попытке развить сверхскорость, пройти сквозь стену или взлететь, пытался угадывать формы предметов на расстоянии и предсказывать будущее (и всегда ошибался). После всех этих неудачных попыток постигнуть магию предков Них снова и снова полз в Зал Мудрости, где сказители в который раз пересказывали ему предания древних. Те самые легенды, которые сами они выучили у своих предшественников, а те в свою очередь – у своих, и так до незапамятных времен. Я тоже ползал туда вместе с Нихом, но воспринимал эти рассказы не более как сказки.

– Меня просто поражает, с какой легкостью проделывали герои этих рассказов все то, чего я даже чуть-чуть не смог достичь за дни упорных тренировок! – возмущался Них, в очередной раз получая ссадины при попытке оторваться от земли.

Я наблюдал за его потугами с улыбкой, хотя в душе искренне надеялся, что у него хоть что-нибудь да получится. Не зря же он набил себе столько шишек! Конечно, сейчас я осознаю, сколь жалкими были попытки моего приятеля обрести сверхъестественный дар. Но он честно старался! Лишь теперь я понимаю: разве можно научиться жевать, не обретя рта? Них не мог понять, насколько он далек от познания истины, не мог осознать, что роет не в ту сторону. Одним словом, он был просто слеп!

Впрочем, возможно, никто из нас никогда бы и не познал, в чем именно заключается секрет сверхспособностей предков, если бы… не смерть.