Читать книгу Суета Нового Мира. Часть V. Книга Покаяния - GoshStalker /Игорь Ситник/ - Страница 4

Неизвестный провал Пустоты на самой окраине Изменённого Мира.

Планетоид Тот V в созвездии Манкрама.

Пирамида Сознания Смерти.

Приблизительно, тысячу восемьсот лет после прорыва Зеркального Барьера.

– Ну что, подруга, устала? Как впечатления от посещения обитаемых зон?

– Да. Есть немного. Долго мы ещё с тобой будем отсиживаться в этой дыре, пока твои бывшие враги, друзья и соратники, наслаждаются жизнью, поглощая бесконтрольно великое творение твоего Сознания?

– Всему своё время, Тьма! Всему своё время…

– Тебе, конечно, виднее, Смерть, но, как бы нам не опоздать! Зеркальный Барьер рушится. Ещё немного и этот процесс примет необратимый характер.

– Не переживай! Всё идёт строго по плану.

– То есть, вселенский армагеддон у тебя запланирован?

– Нет. Только его предтеча. Самое интересное начнётся именно накануне, казалось бы, неизбежного фатального финала!

– Раньше появления своего зеркального отражения ты не ожидаешь?

– Нет. Он не отважится проявиться в относительно спокойной ситуации.

– Как раз о ситуации и к твоему вопросу о моих впечатлениях от увиденного.

– Да?

– Всё довольно запущено, Смерть!

– Это я и без тебя знал.

– Хорошо. А ты в курсе, что Тень с Саламией подхватили временнУю лихорадку и сгинули без следа в одном из многочисленных океанов Зеркального Барьера?

– Нет. Но столь печальный конец, что постиг моего брата и мою бывшую ученицу, был весьма предсказуем. Алкоголь, наркотики, необузданные влечения и угасшие, благодаря Марне, желания. Вся эта токсичная смесь привела сладкую парочку туда, откуда они уже вряд ли смогут выбраться. Хотя! Что-то там не всё так чисто и однозначно, как бы нас всех не водили за нос, пытаясь уверить в личностном падении на самое дно жизни.

– Тебе их не жалко?

– Я не могу жалеть всех сразу, Тьма! Будь я способен на данный фокус, моя Душа занимала бы всё известное нам с тобой пространство. Что-то ещё?

– Леди Жизнь готовится к своей официальной инаугурации в качестве вечной правительницы Объединённых Мирозданий.

– Ну, пусть потешит себя иллюзией обладания абсолютной власти. Я перед ней очень сильно виноват, так что прикрою свои глаза на её очередную шалость.

– Да?

– Ага.

– А как тебе крайний приказ, который она отдала своей подруге?

– Марне?

– Ей.

– И что за приказ?

– Незамедлительно найти и уничтожить твоих верных спутников!

– Да. Уже серьёзнее. Но, не критично! Сет, Тартар, Яхве и Абсолют смогут за себя постоять. Но, если всё-таки прижмут, я их выручу.

– Твой сын пропал.

– Как пропал? Куда этот упрямый сорванец влез на этот раз?

– Пока не знаю. Его ищут уже на протяжении почти двух стандартных суток. Не выманил ли его твой альтер эго?

– Ему необходим я, как и он, собственно, мне! Дело лишь за малым – кто станет первым. Чья доктрина и модель Мироздания станет основной. Такие события происходят только с согласия обеих сторон. Шантаж или заложники серьёзно подорвут его позиции в нашем своеобразном противостоянии. Не думаю, что моё отражение неожиданно поглупело, подхватив случайно временнУю лихорадку. Нет. Малыша кто-то иной вытащил из Найяна. Кто-то, кому не по нраву политика моей благоверной.

– Тогда, почему не поставили тебя в курс дела? Всем известно, чей Малыш сын.

– А многие ли вообще знают о том, что я нахожусь в реальном мире?

– Нет. Считанные единицы.

– И за всех без исключения я могу поручиться на все сто процентов! Кто-то из игроков с противоположной стороны доски сделал весьма смелый ход, переманив на свою сторону моего сына, являющегося Абсолютом Времени Нового Мира.

– С противоположной ли? Если даже Леди Жизнь приказала поднять все имеющиеся у неё силы на уши, дабы отыскать Малыша, то возможно, в партию вступила независимая фигура.

– Вполне! Но только, это уже не шахматы, а нечто иное, намного более сложное и интригующее!

– Ты знаешь кого-нибудь, кто способен вести независимую игру?

– Пока имеются лишь догадки, но они фантастически безумны!

– Впрочем, как и сознание, их породившее…

– Наезд?

– Шутка, чтобы разрядить обстановку. Ты когда в последний раз с Домом Смерти связывался?

– Несколько часов назад.

– У них там всё нормально? Официальные власти обвинили твоих Жнецов в пособничестве преступной группе заговорщиков.

– Знаю. Дестино мне доложил. Жнецы оказали существенную помощь четвёрке похитителей «Семени Безмолвия» – сожгли к чертям охранные системы и проредили личный состав имперских гвардейцев.

– Может уже объяснишь своим неугомонным спутникам, что гонки за артефактами ни к чему, кроме дополнительных проблем, не ведут. Они и так уже объявлены повсюду вне закона!

– Почему же? Действия Яхве, Сета, Абсолюта и Тартара отвлекают всех остальных от главного.

– Тогда перестань с ними играть втёмную! Мне кажется, они достойны знать, что Мастер Смерти никогда и не покидал реальный Мир.

– Нет. Опасно.

– Для кого?

– Прежде всего, для них самих! Расслабятся, почувствовав Смерть за своими спинами. Начнут совершать ошибки, вынуждая меня делать скоропалительные и необдуманные ходы. Тьма, пойми, игра входит в завершающую стадию и цена победы, как никогда, высока!

– Ну, не знаю, поглотил бы всех скопом да обустроил в своём внутреннем Мироздании неугомонных игроков с их амбициями – чего уж проще!

– Ну и зачем весь этот балаган таскать в себе? Да и неправильно так поступать! Свобода выбора для всех утратит всякий смысл! Я ведь не потерплю раздрай и шатания в собственном внутреннем мире.

– Ага. Пусть они рвут лучше твоё фантастическое Детище! Так что ли?

– Нет, конечно! Всё прекратится раньше, чем ты думаешь. Момент истины уже наступает.

– Но, если финал, ожидаемый тобой, решит подкорректировать независимая Сила, что возможно выкрала или переманила на свою сторону твоего Сына?

– Тогда этот самый финал засверкает новыми красками, вобрав ещё больше интриги!

– Значит, за судьбу своего сына ты не переживаешь?

– Нисколько. Невзирая на все грозные заявления, никто всерьёз не посмеет лишать жизни Высших! Это касается как Малыша, так и Яхве, Сета, Абсолюта и Тартара.

– Но ведь Леди Жизнь, твоя супруга, спустила с поводка Леди Марну, отдав чёткий приказ: уничтожить четверых твоих товарищей!

– И Марна и Жизнь рассчитывают на то, что преследуемые не станут просто так сдаваться и окажут серьёзное сопротивление. Затем последуют вялые попытки запугивания – объявления четырёх Высших смертельными врагами Престола. Их официально проклянут и продолжат проводить скорее показушные, нежели реальные, операции по задержанию или, о ужас, устранению наглецов, посмевших бросить вызов новой монархии. Страх перед моим возмездием связывает им руки и туманит разум. Повторюсь, никто не отважится переступить черту, за которой неминуемо последуют непредсказуемые и весьма жёсткие последствия.

– Ну, с явными противниками всё более или менее понятно, но меня не перестаёт волновать новая фигура, так стремительно и решительно вступившая в игру.

– Признаюсь честно, что меня эта таинственная персона также немного заинтриговала.

– Немного?

– Да. Пока мы с тобой обменивались мыслями, я просканировал общее пространство, пытаясь отыскать нынешнее местоположение Малыша.

– И ты отыскал своего Сына?

– Да. И весьма поражён!

– Где этот сорванец?

– Он, судя по всему, растворился в Зеркальном Барьере.

– Как можно раствориться во вселенском Аду, который даже тебя, Мастера Смерти, разделил на две сущности?

– Либо кто-то очень могущественный ему помог. Кто-то, о ком мы не имели до сих пор ни малейшего понятия (это, касательно таинственной новой фигуры), либо сам Малыш настолько спрогрессировал, что намного дальше переплюнул своего отца.

– Что предпримем?

– Я отправлюсь в Барьер, а ты на встречу с Леди Жизнью.

– Что?

– Моя супруга решилась всё-таки на твои поиски, чтобы постараться прощупать позиции Силы Тьмы.

– Не надо меня щупать! Да и не получится, я в принципе не принимаю устойчивых материальных состояний.

– Не переживай так за свою девичью честь! Ты же прекрасно поняла, что именно хочет от тебя Леди Жизнь?

– Переманить на свою сторону?! Заставить отказаться от оказания помощи Дому Смерти и Высшим, что так бесят официальную власть? Уговорить сдать тебя?!

– А ещё, кроме всего того, что ты перечислила, поучаствовать в её инаугурации, демонстративно поддержав всей мощью Силы Тьмы устои новой Империи, создаваемой последние несколько сотен лет на всём обозримом пространстве Мирозданий.

– Твоя супруга от наглости не аннигилирует во вспышке беспредельной самоуверенности?

– Так она и не рассчитывает получить хоть что-то из того списка, что мы с тобой перебрали. Ей будет достаточно поиметь от тебя заверения в нейтралитете. Даже это она примет за безусловную победу.

– И что мне ей ответить?

– А вот это мы с тобой сейчас и решим.

Зеркальный Барьер являлся, как это не покажется странным, естественной природной преградой, ограждающей обычное Мироздание и Иные Миры от первозданной Пустоты, из которой они когда-то и зародились. Когда именно зародились, кажется, уже неизвестно никому. Да и не столь важны пресловутые нули в цифрах, когда идёт речь о временном отрезке, намного превышающем триллионы лет. Захватывающим было совсем другое! Многие спецы из истинно разумных, среди которых находились даже Высшие, утверждали, что Пустота периодически (примерно раз в бесконечность) растворяла каким-то образом Зеркальный Барьер, после чего пожирала без остатка всё пространство, прихватив заодно и Время. Понятно, что после столь глобальной и жёсткой процедуры вся жизнь, весь разум, Силы, Великие Сообщества и цивилизации отправлялись прямиком в забвение. То есть, обнулялись, не имея возможности восстановиться в прежнем формате.

Но ещё более интригующим в этой древнейшей, функционирующей без сбоев, системе являлось то, что очередной цикл существования нынешней жизни во всём её безграничном многообразии стремительно подходил к своему логическому завершению.

Знали о данном, во всех смыслах, удручающем факте, лишь единицы: Хронос Иных Миров; Скользящие, получившие знания от своих прародителей; да я, Смерть, волею случая награждённый доступом к тайне тайн!

Всё те же Скользящие и Хронос отправляли меня через барьер не на поиски пресловутого Арбитра, по легенде – однажды психанувшего не на шутку и удалившегося в Пустоту, а чтобы проверить нынешнее состояние Зеркального Барьера! И то, что я его всё-таки, не без потерь для себя, преодолел, говорило о многом. Процесс разрушения вступал в заключительную стадию. Никто из вовлечённых не знал, как решить эту проблему, сохранив, в том числе, и свои жизни, вдруг оказавшиеся не такими уж и бессмертными.

Никто, кроме меня! Именно я, Смерть, рождённый в захолустном Универсуме вследствие искусных манипуляций БЕЗЫМЯННЫХ, нашёл тот единственный путь, что вёл к общему спасению! Именно поэтому я создал в Пустоте источник временных настроек, позже названых изначальными. Всё закончилось бы намного раньше, если бы я не пострадал от Зеркального Барьера, который в начале разделил меня на два противоположных отражения, а затем, видимо посчитав, что мало наказал наглеца, посмевшего бросить ему вызов, уже поделил то, что осталось от меня, ещё на три независимых сущности: Сознание, Душу и Подсознание, каждое из которых считало именно себя тем самым, истинным Мастером Смерти.

Пока собирал всё воедино, упустил очень много времени! А самое главное – так и не нашёл своё зеркальное отражение, необходимое мне для завершения задуманного!

Мешали ли мне последствия, что накрыли пеленой погрешностей мой труд после того, как по стопам Смерти все, кому не лень, ринулись в Изменённый Мир – так называли моё новое творение, как последователи, так и враги?

Нет, конечно! Лишь забавляли, давая возможность хоть немного отвлечься от поисков неуловимого отражения, затеявшего собственную игру, целью которой стала безусловная гибель всего сущего, как и требовало того древнее провидение. И самое обидное заключалось в том, что он был частью самого меня! Глубинной, сокровенной, истинной. Только вот думающей почему-то совершенно иначе. Не было ли здесь доли своеобразного проклятия, неумышленно наложенного на меня Зеркальным Барьером или, чем чёрт не шутит, Пустотой?

Я не без оснований полагаю, что и сама Пустота, и её детище, не являются разумными в том смысле, который я вкладываю в это понятие. Но, с другой стороны, кто я такой, чтобы сметь анализировать субстанцию, уже просуществовавшую, как минимум, триллион лет! А если у неё уже были и ранее такие циклы? Страшно даже представить ту глубину бездны, из которой появилась Пустота! Обычный Разум здесь просто теряется, выглядя бледным и немощным на фоне столь грандиозной Игрушки Природы. Природы ли?

– Мастер! – прервал мои размышления чей-то ментальный вызов.

– А, это ты, Дестино! Что-то срочное?

– У нас Чрезвычайная Ситуация!

– Докладывай!

– Неизвестная Сила внезапно атаковала Центральную Цитадель Дома Смерти! Есть значительные потери. Пока приходили в себя, нападавший или нападавшие скрылись в неизвестном направлении. Наши системы слежения не только не предупредили нас об атаке, но и не сумели отследить даже направление, в котором противник отступил.

– Что за чёрт! Как такое вообще возможно? Вы обращались с запросом на Найян?

– Да.

– И?

– Они категорически отрицают свою причастность к данному инциденту! Сложилось впечатление, что Найян обескуражен не меньше нашего столь наглым нападением на Дом Смерти. На всякий случай мы негласно тряхнули нашу агентуру, работающую в спецслужбах Марны и Леди Жизни. Они подтверждают заявление официальных структур Найяна.

– Какова была цель атаки? Есть уже предположения?

– Складывается ненавязчивое впечатление, что нас, таким образом, хотели прощупать.

– И?

– И мы показали практически полную свою уязвимость перед атаковавшими нас.

– Отправили разведчиков?

– Да. Эсминец класса «Призрак», с дронами дальнего радиуса действия на борту.

– Вряд ли его миссия хоть чем-то полезным закончится, но всё же. Поднимите уровень боеготовности до максимального! Нам ещё кроме объединённого имперского флота Марны и Жизни, не хватало новых загадочных и смертельно опасных врагов, успешно громящих наши форпосты по всему бескрайнему Космосу!

– Мастер! Поступают новые, ошеломляющие данные!

– Что… что там?

– Найян подвергся массированной бомбардировке из ближнего космоса! Агрессор сумел скрытно подобраться вплотную к планете, обойдя, как и в нашем случае, все системы ПКО! Правительство на грани паники!

– Ещё бы! Внезапная атака случилась в отсутствие местного Владыки, коим является мой сын, Марны и будущей императрицы – Леди Жизни.

– Что предпримем? Они умоляют о помощи! На планете имеются серьёзные разрушения и значительные жертвы, как среди мирного населения, так и среди личного состава воинских частей.

– Ничего не делайте! Я сам отправляюсь на Найян!

– Но вы тем самым себя полностью рассекретите!

– Я в курсе, Дестино. Но, видимо пришло моё время! Пора перестать скрываться и сделать ответный ход в этой, всё более странной, партии.

– Желаю удачи, Хозяин!

– Спасибо. Держите оборону! Враг может повторить нападение.

– Обязательно.

Так! Вот и началось веселье! Таинственная фигура пошла ва-банк, рассчитывая создать панику, чтобы под шумок. И чего же этот тёмный джокер намерен добиться?

Настигнем, скрутим и выясним!

– Гастард, хорош дрыхнуть! У нас тут внезапно образовались непредвиденные проблемы, требующие срочного решения!

– Ну, наконец-то! А то я уже ржаветь начал.

– Ничего, сейчас быстро в себя придёшь! Противник силён, хитер и вероломен!

– Кого-то мне он очень сильно напоминает.

– И кого же, если не секрет?

– Не секрет. Моего Хозяина, Мастера Смерти!

– Меня, что ли?

– Ага! Ну, или двойника или отражение, или того, кем ты станешь, когда все эти сущности сольются в единое целое.

– Этого ещё только не хватало!