Читать книгу Слим Эванс и его лошадь Молния - Грейхэм М. Дин - Страница 7

Они согласились с простой философией старого Билла, и все трое принялись разбивать лагерь. Слим позаботился о Молнии и лошади Старого Билла, пока Чак ходил, шурша охапкой дров.

Старый Билл развернул свернутое одеяло, и там обнаружился приличный запас провизии, нечто большее, чем горький кофе, которым они пытались утолить свой голод в тот день.

Вскоре разгорелся потрескивающий огонь, на нем жарился бекон и жарился картофель. Там было много хлеба и чайник вкусного кофе. Слим и Чак наелись досыта, а старина Билл наблюдал за ними сверкающими глазами. Это были молодые люди по его сердцу, честные, мужественные молодые парни, способные ездить верхом, лучшие на западе, ничего не боящиеся, включая горных диких кошек. Он знал, что может рассчитывать на них в предстоящей работе.

Покончив с едой, Слим и Чак отнесли немногочисленную посуду к ближайшему ручью, где вымыли ее в прохладной воде. К тому времени, как они вернулись в лагерь, старина Билл расстелил одеяла, подбросил дров в костер и закурил трубку. Он был готов заговорить, готов рассказать им, почему он так таинственно вызвал их на встречу с ним на Заоблачной тропе.

Ковбой из "Летящей стрелы" и ковбой из четвертого округа опустили свои усталые тела на одеяла и стали ждать, когда заговорит Старина Билл. Скотовод переложил свою трубку.

– Я начну с самого начала, – сказал он. – Эта история уходит корнями в историю крупного рогатого скота Вайоминга, но лучше всего, чтобы вы полностью знали, во что ввязываетесь.

Он ткнул большим пальцем в общем направлении страны Ползучих Теней.

– Это лучшая страна для скотоводства в этой части запада – много сочной травы и много воды, которая хороша круглый год. Долина расположена между Кайонами и Тремя Солдатами, и зимой там теплее, чем в большинстве районов Вайоминга. Но попасть в эту страну непросто – слишком дорого для железной дороги из-за такого объема бизнеса, так что мир как бы забыл о долине, за исключением тех случаев, когда стада выходят осенью по дороге на погрузочные площадки в Мопстике. Долина такая же жесткая, может быть, немного жестче, чем тридцать лет назад, когда Адам Маркс вошел и основал Бокс Б. Тогда Адам воевал руками, и сейчас она его.