Читать книгу Чужая стая. Книга 2 - Григорий Генрихович Бабаян - Страница 4

Утром только лёгкая разминка. Впитать солнечные лучи, а вместе с ними и новую порцию Виккии, так необходимые для создания магического ядра. И гимнастика. А потом на завтрак. Завтрак был общим, но пришли не все. Многие отсыпались. Эллу сменил Генри и следовал за мной по пятам. Давал советы насчёт сегодняшних дуэлей.

– Спасибо, Генри. Но мне помощь не понадобится. Элла нашла лазейку, как самому не участвовать. Так что тебе не о чем беспокоиться.

Вот уж эти наседки. Оберегают меня. Но их понять можно. В случае моей смерти они опять останутся без дома. Да и не только они, если подумать. Пока одни спали, другие работали. Катя вернулась в поместье под утро. Прерывать мою зарядку не стала. А после сообщила, что две дороги домой перекрыты. Эльфы. Всё-таки они. Ожидаемо было. После завтрака я с Катей пошёл к Аллану, он просил зайти.

Судя по его виду, он полночи не спал. Без лишних слов развернул карту и стал на ней показывать и объяснять местный ландшафт и расположение воинских патрулей. Так, значит, он в курсе обо всём? Тем лучше.

– В государственную канцелярию сообщение отправлено. Меньше часа назад пришёл ответ, что им нужны сутки. Подмогу выслали. Нашу часть леса наглухо закроют и прочешут, всех незваных гостей выловят. Переброска следопытов и охотников займёт сутки. Всего сутки тебе нужно продержаться. И лучшее направление – это двигаться тебе в сторону мёртвых земель. Справишься – считай, что они в ловушке. С одной стороны мёртвые земли, с другой стороны граница со степью. Им некуда будет деться. Не знаю, что ты задумал, но это один из вариантов. Через три часа после твоего отъезда мы вышлем отряд по твоим следам. Можешь рассчитывать на их помощь. Вот переговорный камень с их командиром. По нему они смогут тебя выследить в лесу, на нем отслеживающее плетение. Также зайди в арсенал. Любое снаряжение, оружие и припасы в дорогу можешь выбрать и взять с собой. Распоряжение смотрителю дали. Знаю, что откажешься, но предложить должен – пережди эти сутки здесь.

– Спасибо, Аллан, в очередной раз ты мне очень сильно помогаешь. За карту и снаряжение отдельное спасибо. Я сам хотел попросить, но Вы меня опередили.

– Ясно, значит, отправляешься?

– Да. Если Вы обо всём в курсе, то кто меня выдал, им знаете?

– Командир наёмного отряда Гунна причастность свою отрицает. С пристрастием его расспросить не можем, это очень серьёзное обвинение. Государственные дознаватели взяли это дело в оборот. Виновного найдут. Вопрос времени.

– Спасибо.

– Всегда, пожалуйста. Ещё у меня есть личный вопрос. Проясни, пожалуйста, этот первоэлемент огня можно мне инициировать?

– Боюсь, что нет. Очень сильная нагрузка. Я схожие ощущения чувствовал после того, как выпил гномью воду. Вот, скажи, ты выживешь после неё?

– Понял, значит это удел молодых? Права была Элла.

– Получается, что так.

– И ещё просьба к тебе есть. Дочь против Гиреева младшего не выставляй.

– И про это прознали? Сильны. Аж завидно, где такие кадры набрали?

– Со всего государства, – усмехнулся Аллан.

На этом мы с ним и разошлись. Что же, раз предлагают, то с большим удовольствием ограблю местный арсенал. В первую очередь меня интересуют ловушки, которые можно на ходу устанавливать. Может, и найдутся тут такие? А ещё снадобья. И побольше. Сутки и мёртвый лес… У меня были другие планы, но почему бы и нет. Давно хотел заглянуть в этот мёртвый лес и узнать, что он из себя представляет. А то только слухи одни. И те не богатые. Вроде как он расширяется, и что только эльфы могут его закрыть. А эльфы – это кто? Правильно – это местные маги жизни. Значит, их магия способна это сделать. А я? А я не маг жизни… Я пятый элемент – сама жизнь.

 *****

– Никакой дуэли, – категорично заявила Милли. – До тех пор, пока со мной не потанцуешь и меня не научишь этому танцу.

К своей радости, пришлось соглашаться. Кара очень забавно ревнует. Особенно, когда пытается это скрыть. Но, как бы она не держала лицо, чувства я воспринимаю своей душой, а не глазами, глядя на мимику лица. Так что скрыть от меня не получится.

– Выбрали себе соперников? Молодцы, конечно, но у меня есть своё мнение. Так что… Кто там самый сильный? Гиреев младший. Он достанется моей любимой.

– Мне?! – удивилась Кара.

– Мне?! – хором передразнили её Мили и Элла.

– Папа добрый.

– Да, Котёнок, развлекайся. Тебе, Кара, достанется соперник из рода Мод. Вроде он тоже ничего и в твоём вкусе… Чего так возмущённо сопишь? Ты вчера мне про него все уши прожужжала. Угомонить невозможно было. Сразу видно, как сильно ты его любишь. Элла, тебе достанется какая-то девушка, вроде Анна.

– Я не хочу с ней в дуэль. Можно мне мальчика?

– Кара, ты согласна, чтобы я с Анной потанцевал?

– Ещё чего.

– Извини, Элла, без вариантов.

– Вот же жадина-то какая. Ну, дай мне этого медведя.

– А зачем… А ясно, "сила тела ничто по сравнению с силой разума". Так ваш девиз семьи гласит? Хочешь на нем это подтвердить в очередной раз… Всё же нет. Анна менталистка, как и ты. Кроме тебя больше некому.

– Откуда ты знаешь? Это вообще секрет рода и клана.

– Схожие метрические узлы в районе висков и глаз. Я наблюдательный. Так что, Элла, тебе в соперники менталистка, причём очень сильная. По отдельным признакам сильнее тебя. А Милли достанется… Кто-то ещё. Я имени не запомнил, на медведя похож.

– Гера Чагин, – тяжело вздохнула Милли. – Щитоносцы клана. Маг земли с подсилой огня. Чудовищно силён.

– Вот и поделили. Пойду, проверю готовность мероприятия. Вроде после обеда запланировано. Так что даже зрители будут. А ещё я слышал, что глава клана награду выставит.

Молодец Гер Дик, мастерски развлекает людей, точнее отвлекает. Лишнего никому не рассказал, да и мне позволяет легко уйти.

– Я с тобой, – подхватила меня под руку Кара. – Рассказывай, чего ты такой довольный. Гадость какую-то задумал?

– День хороший. Сегодня у меня день рождения. В моем мире я стал совершеннолетним. И ещё я сегодня уеду. Дела. После поединков быстро соберусь. Присмотришь за Эллой? Она останется и позже поедет.

– Присмотрю… А остаться не можешь? Что это за дела такие, что день подождать не можешь, и день рождения в дороге отмечать будешь?

– Помнишь, я тебе рассказывал, что для слияния нужна близость? А в основе близости любовь, энергия контакта и связи. А как, по-твоему, что эту самую близость разрушает?

– Измена?

– Нет, измена вторична, что перед изменой присутствует? Спрошу по-другому, почему близость с животными устанавливается очень легко и просто? Некоторые рыб любят и даже крыс, разводят. Удивительно, но даже с цветами устанавливают близость. А между людьми очень часто возникают трудности? Почему? В чем разница между человеком и животным?

– Я не знаю.

– Близость – это одна жизнь на двоих. А секреты – это что? А секреты – это наличие ещё жизни помимо общей. И чем больше секретов, тем меньше близости общей. Всё так просто и есть. Ну, ещё и ложь из той же серии. Это причина, почему у нас слияния не выходит. Как бы я не пробовал, но ты остаёшься для меня закрытой. В отличие от Кати, она в этом плане больше зверь, чем человек. Никаких секретов, лжи и сомнений.

– Прости, – отвела она взгляд.

– Бог простит. Мне от тебя близость нужна. Это такое душевное состояние, когда чувствует один, а второй об этом знает и расстояние не имеет значение. У меня нет секретов от тебя. Сегодня я ухожу, потому что за мной и Катей пришли эльфы. Сколько их, я не знаю. Точно не знаю. Катя насчитала четыре четвёрки. Это те, что тут. Ещё должны быть возле моего посёлка. Две дороги перекрыты. Будем лесом уходить. С твоим отцом согласованы некоторые действия, со снаряжением он также поможет.

– Стой, стой, стой. Что согласовано? Это вообще не план. Вам конец. Возьми с собой отряд как минимум вдвое больше, чем эльфов. Иначе вас убьют.

– Мне это нужно. Не могу объяснить почему. Знаю, что так правильно, и что так надо сделать. Разумом я понимаю, что ты права, как и твой отец, но действовать я буду, как велит сердце, а не голова. Так что мой уход не обсуждается. Обсуждается лишь твоя помощь, я рассчитываю на тебя. Больше мне положиться не на кого.

– Что от меня нужно?

– Сейчас идёшь в свою комнату. Представляешь меня сидящим рядом и исповедуешься, как на духу. Все секреты. Всё, что тебя волнует, беспокоит, всё, что ты любишь и ненавидишь, особенно, откуда такая "любовь" к отцу. Сегодня на твоей дуэли мы будем вместе… Или не будем. От этого зависит, сможешь ты мне помочь или нет. Сделаешь?

– А что мне ещё остаётся, – со слезами на глазах ответила она. – Это дорога в один конец, ты понимаешь?

– Я знаю. Иди.

Кара решительно пошла к себе. Её кто-то окликнул, но она не заметила. Голова была забита полностью другими мыслями. А потом она подняла голову и уверенно прошептала: "Прочь сомнения".

*****

Сегодня судьёй на поединках будет Аллан. Сам вызвался. Дочь спасти, если что. Глупость, конечно, что ей может угрожать в артефактной броне с полными накопителями. Бой раньше остановят, но отцовскому сердцу не объяснишь. Волнуется оно.

– Как идут приготовления? – спросил я его.

– Заканчиваем. Накопители для создания защитных стен подготовили и зарядили. Места для зрителей организовали. Молодёжь в предвкушении. Старшие более сдержанные, но дополнительные места всё добавляем и добавляем. Все хотят лично присутствовать. Давно так масштабно не проводили поединки…

– Так всё-таки с применением магии будут поединки?

– Да. То, что ты выставляешь замену, всем уже объявили. Мечи тоже боевые и артефактные у кого есть. Но до первой крови или до разряжения накопителей на защитных артефактах.

– А где мне сесть?

– А ты хотел отдохнуть? Не выйдет. Будешь со своими учениками. Давать наставления перед боем и подбадривать. Поверь моему опыту, это очень важно. Иди, через четверть часа начинаем.

 *****

Я подошёл к своим, которые о чём-то разговаривали. И даже смеялись. Волнуются. Это хорошо. Я улыбнулся им приветливо.

– Кто первый – уже решили или так волнуетесь, что позабыли обсудить? – спросил я их.

– Может, Кара? – улыбнулась Милли. – Раз её нет, то зачтут поражение. А то возомнила себя "непобедимой", так её имя переводится.

– Нет, Кару дождёмся.

– А если не дождёмся?

– Тогда не повезло… Моду. Выйду я, – зловеще произнёс я и сжал кулак так, что костяшки побелели и затрещали. А спустя мгновение ещё и искры из кулака посыпались.

– Папа добрый, – улыбнулась Катя. Её рука была симметрично сжата в кулак.

– Вот, учитесь. Катя идёт первая.

Не успел я закончить речь, а Катя уже вышла на арену. Уверенная, решительная… Никаких сомнений. Её противником был Зелим младший из рода Гиреевых. Опытный и сильный маг. Третий курс. И чем же он силен так, поинтересовался я у Милли. На что получил ответ, что, во-первых, с возрастом маг становится сильнее. Потому что в нем больше накапливаются магические частицы Виккии. Это относится ко всем остальным существам. Тот же молодой орк, с кем мне пришлось биться в первый раз, и в Киамма-Гор – две огромные разницы. Так что первая характеристика при оценке противников – это разница в возрасте между ними. Во-вторых, в контроле. У Зелима младшего контроль на высоте, прирождённый талант. Там, где сокурсники выбирают, какую магию применить защитную или атакующую, он использует обе сразу. В-третьих, у него сила огонь, а подсила вода, что в совокупности даёт отличное противодействие любым заклинаниям и контрдействиям, две противоположные силы.

– Ар, а насколько ты её контролируешь?

– Кого? Катю? – на что Милли кивнула. – Вообще не контролирую. Я ей доверяю. Любовь всегда базируется на доверии, а не на контроле. Ты беспокоишься, как бы Катя сгоряча чего не наделала?

– Да, и это тоже.

– Это не мои проблемы. Прибьёт, так и прибьёт. На одного дурака меньше будет. А другие сто раз подумают в следующий раз.

– И ты совсем за неё не волнуешься? У оборотней, конечно высокая сопротивляемость к магии, но это у взрослых особей. А она же ещё в силу не вошла.

– Так же, как и я… Не о чем волноваться. Любые атакующие заклинания она разрушит. А защитные продавит. У неё открыто метрическое зрение, а с ним ваши заклинания разрушаются на раз, как только войдут в сферу её влияния. Так что бой сведётся к мастерству владения мечом. А если будет дальше, то и когтей. А у Кати они всяко длиннее.

– Как она так быстро освоилась?

– Ты же слышала, что "Папа добрый"? – улыбнулся я. – А как? Тут всё просто и сложно. Безграничная любовь и преданность творят чудеса. Сегодня, кстати, у Кары откроется метрическое зрение… Или не откроется.

*****

На арену вышел Зелим младший, только со щитом. Аллан, как распорядитель арены, подозвал их ближе и напомнил правила поединка. Дуэлью его больше не называли. Мне всё равно почему. Зрители громко обсуждали и в основном поддерживали Зелима. Он для них свой. Ещё до начала боя Зелим создал магический щит, позволяющий сдерживать магические и физические атаки. Милли и Кара на такое были не способны. В поединках со мной они свой щит ставили кратковременно, в момент опасности. От Зелима периодически исходили оранжевые всполохи энергии.

– Огненный покров или, как ещё его называют, теплота. Тело нагревается и испускает тепло, пассивно защищает от холода, а изначально направлено на защиту от магии, укрепляет и усиливает тело, а также ускоряет его физически. И вот его он может поддерживать длительное время.

 А после начала объявления поединка, он сходу нанёс удар рукой, с тремя выпрямленными пальцами вперёд. Катя сделала полшага назад и взмахом меча рассекла огненный кинжал, летящий в её сторону. Заклинание распалось ещё до того, как меч соприкоснулся с ним. Но со стороны казалось, что это меч его рассёк. Катя медленно пошла на сближение. Зелим стал отходить задом и продолжал выпускать в её стороны различные заклинания. Сначала слабые, наподобие огненных кинжалов, но очень быстрых, а когда Катя подошла уже на пять метров, более сильные с большими затратами времени. Был и кулак, и копьё. Всё распадалось, так и не задев Катю. Паника. Зелим запаниковал, Катя давила его психологически. Так-то она давно уже могла с ним сблизиться. Но мне нужно было увидеть её в бою, увидеть, как она освоилась с работой на метрическом уровне. Вот она и вытягивала из противника всё, на что он был способен. На очередном шаге назад Зелим согнул обе руки перед собой, кистями рук обхватывая невидимый шар. Щит держался вдоль руки ремнями и не мешал ему манипулировать руками. Крутанул кистями рук, между которыми уже зажегся видимый магический конструкт, напитал его магической энергией и с шагом вытянул обе руки вперёд, выпуская непрерывный поток огненного заклинания.

– Поток пламени, – охнула Кара, молодец, что успела прийти на первый поединок.

Катя не стала пытаться остановить этот поток, по диагонали ушла вперёд, сокращая дистанцию, и взмахом меча ударила по рукам. Самое незащищённое место в поединке – конечности. Они не прикрыты артефактной бронёй.

Аллан сразу же остановил поединок, и Катя отошла. Хоть личная магическая защита Зелима младшего и справилась, но тактически он проиграл. Нечего ему было противопоставить оборотню в ближнем бою с одним щитом, и Аллан это просчитал.

Я захлопал в ладоши. Чистая победа. На трибунах отозвались неуверенными хлопками. Вот кто настоящие жадины – это неблагодарные зрители.

Катя вернулась к нам, и я её обнял. "Молодец", – шепчу я ей на ушко. А в ответ столько тепла и благодарности, ни с чем несравнимое чувство.

– Ты готова?

– Нет, – отвечает мне Элла.

– Анна уже ждёт. И она жаждет отыграться за Зелима. Соберись.

Элла вышла и встала напротив своей соперницы. Обе безоружные, точнее свои мечи они не вынимают. Стоят и смотрят друг на друга. Анна с улыбкой. Чувствует себя уверенно. Возраст, опыт и ресурсы клана на её стороне. Аллан объявляет начало поединка. Девушки не шелохнулись. Стоят и смотрят друг на друга. Глаза не мигают, напряжение между ними нарастает. Такими темпами и воздух между ними начнёт искриться. Они продолжают стоять и смотреть друг на друга, лишь сжатые руки в кулаки выдают, насколько сильно напряжена Элла. Анна в этом плане выглядит куда более расслабленно и уверенно. Элла падает на колени, ладонями закрывая себе глаза. Не выдержала. Аллана она не видит, а тот уже поднял руку в сторону Анны, объявляя её победительницей.

Элла сжала ладонь в кулак и опустила руку на уровне груди. Убрав руку от глаз, стало видно, как сильно она зажмурена. Устремив пальцы рук вперёд и ударив рукой перед собой. Зрители замерли. В этот момент перед Анной начал формироваться призрачный меч и, продолжая движение руки Эллы, он прошёл насквозь голову Анны, игнорируя артефактную броню. Анна пошатнулась, отступила. Из её носа хлынула кровь.

– Прекратить бой! – выкрикнул Аллан.

К обеим девушкам подбежали оказать помощь. Арена молчит. Я поднял ладони и стал аплодировать. Обе девушки молодцы. Неоднозначный поединок. По правилам поединка его прекратили досрочно, и судья признал победу Анны. Но Элла, не видя этого, сделала что-то запредельное. Из сферы внешней энергии сформировала клинок, напитала его ментальной силой и пробила защиту соперницы. Клинок не обладал разрушающим действием, а был миражным, но Элла вложила в него ментальную силу и смогла сокрушить свою противницу. Кроме меня никто не аплодирует.

Элла вернулась к нам. Я её обнял. "Молодец". Она не отвечает. Глаза мокрые и красные. Перенапряглась. "С Анной всё будет хорошо?", "Да".

– Кара, помоги, если можешь.

Конечно, может, вон, как подключилась.

– Волнуешься? – спросил я Милли.

– Очень. Эх, и отец рядом… Смотрит.

– Не накручивай себя. Всё хорошо. Иди и покажи, чему ты научилась.

– Мне бы новый артефакт…

– Артефакт ты вчера всем показала, а сейчас покажи себя.

 *****

Гера вышел на арену. Единственное его оружие – это щит. Даже на взгляд было очевидно, что такой пробить, не каждому дано. Он был огромный и массивный. Высотой с его ростом. Милли на фоне него смотрелась миниатюрной. Маловероятны шансы на победу.

Аллан объявил о начале поединка. Гера, выставив щит, шагнул в сторону Милли и получил удар воздушным тараном. Затем ещё одним и ещё одним. Выставив щит перед собой, воздушные потоки огибали его, и он шаг за шагом приближался к Милли, загоняя её в угол. Когда дистанция сократилась до нескольких шагов, Милли повторила действия Зелина младшего, создав по аналогии воздушный поток. Гера на мгновение это остановило. Милли почерпнула первоэлемент огня и добавила его в воздушный поток. Оранжевые всполохи потока ударили в выставленный щит, и Гера на полшага протащило назад. А после он активировал заложенное в щит распространённое заклинание натиска, и Милли пошатнулась. Переключилась на защиту, но поединок уже был предрешён. Гер зажимал её в угол, ударил ногой об землю, применив заклинание поступь грома, окончательно сбив Милли с ног. И больше подняться он ей не позволил. Аллан остановил поединок и объявил Гера победителем. Я присоединился к аплодисментам. Хороший поединок. Он позволил мне многое увидеть и узнать.

"Молодец", – обнял я Милли. "Часть этих аплодисментов по праву твои". "Спасибо", – шепчет она мне в ответ. Держащее её напряжение спало, и она радовалась. Для неё уже всё позади. А у нас остался последний поединок.

– Ты готова? – спрашиваю я непобедимую.

– Да.

– Не слышу.

– Да-а-а!

– А мне кажется, что чего-то не хватает… Меня в твоём сердце.

Подхожу к ней ближе и обнимаю её. "Не сопротивляйся… Прими то, что есть". Наши губы сливаются. Сначала она напряжена, но лишь на мгновение. А после полностью отдалась поцелую. Для окружающих страшное нарушение этикета, для нас естественный порыв.

Кара развернулась и собралась выходить, её щеки пылали. Я опять остановил её, положил свои ладони ей на плечи. "Запомни эти прикосновения, ощущай их даже после того, как я уберу свои руки. Продолжай чувствовать тепло от моих рук. Мне нужно пару минут. Выйдешь на арену закрой глаза, подними лицо к солнцу и расслабься".

– Ты готов? – спросил Аллан, на что Мод кивнул.

– Ты готова?

Кара молчала. Подняла лицо к солнцу и улыбалась. Аллан не стал переспрашивать. Он смотрел на неё в магическом зрении, но ничего особенного не видел. Когда Кара открыла глаза, первым, что она сказала было: "Вот чудо!". Она осматривала каждого. Мир преобразился. Она перевела взгляд на Мода и рассмеялась. С Модом было всё в порядке, она вспомнила поединки с Аром. С метрическим зрением он всё видел наперёд и всегда был на один шаг впереди. Куда приливает энергия, где она копится, как она формируется. Она видела активный магический щит на Моде, его центральные узлы.

– Ты готова? – повторил Аллан.

– Да.

Мод стоял и ждал. Ему достался самый неприятный противник и, с его точки зрения, самый безопасный. Неприятный, потому что это дочь главы клана и маг жизни. Кто в здравом уме будет ссориться с такой? С другой стороны маг жизни не имел прямых атакующих заклинаний. Точнее, любое магическое заклинание не наносила вреда, а наоборот восстанавливали силу. Были незначительные заклинания, направленные на то, чтобы тянуть, толкать, связать и тому подобное. Неприятно где-то подставиться, но итог всё равно будет один и тот же. Победить ему нельзя, а проиграть для него невозможно. Если бы она не была так настроена с детства на возвышение личной силы, то он бы предпочёл сдаться. А так и этот вариант плохой. Это ещё больше оскорбит её.

Он ударил огненным кинжалом. Простое и малозатратное заклинание. Формируется от ядра магии и по кратчайшему пути через три пальца высвобождается. Но только его магический конструкт сформировался, и устремился к Каре, как он распался. Высвобожденная магическая энергия рассеялась в воздухе. Случаются, что магические конструкторы распадаются, обычно от сильного волнения и спешки… Но не такие же простейшие, которые он уже как несколько лет освоил и формирует, не задумываясь. Ещё с десяток заклинаний он начал формировать и направлять в Кару с двух рук, но все они распадались, не долетая до неё. "Что это, новые разработки и защитные заклинания?". Он о таких не слышал. Он остановился, чтобы дать меридианам остыть, и собирался создать одно из самых сильных своих ударов – огненный кулак, разогнанный под силой ветра. Его будет достаточно, чтобы перегрузить накопители в артефактной броне и завершить поединок. Но Кара, как будто видела и поняла его намерения. На груди и руках у неё появились оранжевые всполохи энергии. Набрав полные лёгкие воздуха, она издала устрашающий крик в его сторону. И он был столь пугающим, что Мод отступил и сделал шаг назад. Потом осознав, что все видели, его страх разозлился. Полторы секунды на формирования заклинания и он нанёс его. Кара нанесла аналогичный удар открытой ладонью, сформировав встречный магический удар, который разрушил выпущенное заклинание Мода, а вторым аналогичным ударом левой руки ударила Мода в грудь. Чудовищной силы удар разрядил накопитель, проломил ребра и опрокинул Мода на землю.

"Да", – билась мысль в голове Кары. Это то, чего я жаждала. Магия жизни проходит через любую магическую защиту, но не наносит вреда. Но если в него добавить первоэлемент огня, он становится разрушающим. Огонь бушевал в её груди и искал выхода. Прав был Ар, когда говорил, что переживания, застрявшие внутри, разрушают организм, так что всё наружу. Она сделала подшаг вперёд и ударом ноги об землю выпустила всю накопившуюся энергию огня. Волна песка и воздуха откатила от эпицентра удара. Она постояла ещё пару секунд, успокаиваясь, и побежала помочь Моду. Нужно его восстановить.

На этот раз никто не хлопал. Зрители были в шоке и в прострации, а я, потому что восстанавливал циркуляцию жизни в своём теле. Катя была рядом и поддерживала меня. Переводила глаза с Кары на меня. Мне понятны её метания. Глаза ей говорили, что я рядом, а чувства, что я на арене. А после поединка глаза и чувства говорили, что я рядом, здесь.

Кара вернулась, и я обнял её. "Молодец", – шепчу я ей, "Ты справилась". "Как ты живёшь с таким огнём?", "Подарок от орков, скоро я с ними пообщаюсь. Мне самому интересно".

Когда Моду оказали помощь, Аллан вышел на арену и объявил победителей. А Гер Дик объявил награды. Какие-то зелья по укреплению магического ядра. Судя по всему, что-то очень запредельно дорогое, изготовляемое из тех же магических животных. При озвучивании награды арена взорвалась аплодисментами.

После поединков на арене начались бурные обсуждения. Каждый хотел высказать своё мнение увиденному. Победители готовились к вручению заслуженной награде. А я с Катей пошёл собираться в дорогу. Нам никто не препятствовал. У нас было уже всё собрано. Выйдя из посёлка, мы устремились через лес по широкой дуге в сторону мёртвых земель. Четыре часа до темноты, нужно разорвать дистанцию.

Катя бежала впереди и выбирала дорогу, а я следовал за ней. Темп у нас был высокий. Оба были накачаны эликсирами жизни, созданной Карой. Для Кати другие были бесполезными. Действия снадобий от других у оборотня нейтрализовались собственным организмом.

Спустя час бега Катя остановилась и повернула голову по диагонали назад. Уши навострила. Нам перекрывают дорогу. Она этого не говорит, но я и так это понимаю. Что же, придётся брать более широкую дугу и разделяться. Я погладил Катю. Она в ответ облизала мне руку. Заглянула в глаза и стрелою умчалась в чащу леса. Мы разделяемся. Уйдя слишком далеко от меня, она сильно ослабнет. Я не знаю, насколько сильно ей помогут эликсиры.