Читать книгу Аннелиона. Две части - Григорий Лешуков - Страница 5

– Расскажи мне о месте, где живёт мама. – Обратилась Аннелиона к Арах`Кантку.

– Мы живём в пустынных пещерах. Ваша мать, в основном, обитает в сердце пещер, в тронном зале. И, как истинная королева, при нападении на нас, вместе с войском уходит на войну.

– А кто на нас нападает?

– Последний раз на нас напали орки с запада. Твои родители отправились с войском в западные пещеры. Мама взяла тебя с собой. Орков выгнали из пещер. Войско последовало за ними. Твои родители с небольшим отрядом оказались в окружении. Предводитель орков убил твоего отца. Арталина приказала отступать. Несколько вампиров остались сдерживать натиск. Она, вместе с тобой и несколькими своими слугами, начала отходить к пещере. Но путь преградили гоблины. Два лича напали на них, а ей пришлось бежать через пустыню, в земли людей и эльфов на востоке. Там она и сняла с тебя камень. Оставив людям, Арталина вернулась к своему войску. Там был и я. Мы отбили атаку орков. Но потери были очень большими. Мы вернулись в сердце пещер. Арталина отправила большой отряд скелетов на защиту западных пещер, если вдруг орки попытаются атаковать вновь. А мне она сказала идти к тебе. Я начал приглядывать за тобой, когда тебе исполнилось три года.

– Ты так долго был рядом? Почему я тебя не видела?

– Я прятался в лесу. Наблюдал издалека, чтобы не привлекать к себе внимания. Когда ты уехала в город, я сообщил Арталине, что пора забирать тебя. Она согласилась со мной. Мы прислали к тебе молодого лича. Королева сняла с него камень и очистила его память, и он отправился поступать в твой институт.

– Антон? – Удивилась Аннелиона.

– Да. – Ответил Арах`Кантк.

– Ты же сказал, что он женился на моей подруге. Как, если он лич?

– Он на войне потерял всех, родителей, жену и двух детей. Он со своей семьёй жил в западных пещерах. Они первые пострадали, при нападении орков. И он попросил Арталину отпустить его. Она дала ему последнее указание, надеть на тебя изумруд.

– Изумруд одела мама, это я точно помню.

– Это не важно, главное, что он исполнил указ, возможно и другим способом, но изумруд у тебя. После этого он с твоими родителями был в твоём доме. Откуда я забрал тебя. Арталина пришла к нему на следующий день и стёрла прошлую жизнь из его памяти.

– А родители?

– К ним она не ходила. Потом она пришла ко мне, ты слышала наш разговор.

Вдруг их перебил гоблин:

– Моя госпожа, смотрите.

Впереди было очень много народу. Люди шли им навстречу с факелами.

– Похоже, они что-то ищут, нам лучше укрыться где-нибудь.

– Арах`Кантк, спрячься под землю. У меня есть план.

Аннелиона взяла одной рукой гоблина, второй человека. Она закрыла глаза, и они исчезли. Арах`Кантк, увидев это, удивился. У её отца не было таких способностей. Таким даром обладала только мать. Похоже, она получила способности обоих сторон. Арах`Кантк стоял задумавшись. Вдруг услышал голос Аннелионы:

– Арах`Кантк, прячься.

Он огляделся, её не было видно, и паук ушёл под землю. Толпа приблизилась к ним.

– Света, Света, ну где же ты….

– Куда она могла деться…..

– Светочка, ну иди к нам, доченька….. – Кричали они.

Похоже, они потеряли девочку. Она убежала в пустыню. Но что привлекло в пустыне ребёнка? Люди прошли дальше. Всё также выкрикивая имя Света. Аннелиона открыла глаза.

– Аскель, позови Арах`Кантка. – Человек топнул по земле два раза, и паук предстал перед ними.

– Что они искали? – Спросил Арах`Кантк.

– Похоже, потерялась девочка. Они постоянно кричали имя Света. И одна женщина звала дочку.

– До встречи с вами, мы видели маленькую девочку лет семи. – Вмешался в разговор Аскель. – Она гонялась за бабочками, на севере пустыни.

– И что вы с ней сделали?

– Мы ей посоветовали вернуться домой. Мы хоть и бандиты, но маленьких девочек не трогаем…. Не трогали.

– Бандиты! – Усмехнулась Аннелиона. – Покажи мне, где вы её видели.

– Но, Аннелиона, у нас нет времени.

– Я хочу помочь девочке. Показывай, Аскель.

– Они идут не в ту сторону. – Начал человек. – Они двигаются на юго-запад, мы с друзьями шли с севера.

– Покажи направление.

Аскель указал рукой в сторону высокой песчаной горы.

– Там наши северные пещеры, если она попала в руки призраков, то, я уверен, они убили её. Призраки защищают северные пещеры от гномов и великанов.

– Но девочка же не великан.

– Они, вполне, могли перепутать её с гномом.

– Стойте здесь. Я слетаю на разведку.

– Это очень опасно. Вдруг призраки увидят тебя. – Возразил Арах`Кантк.

– Тогда они пожалеют, что не узнали свою принцессу! – Сказала Аннелиона и полетела в сторону горы.

Арах`Кантк, Аскель и Варлад остались сидеть в небольшом укрытии. Аскель достал из рюкзака немного еды и стал жадно заглатывать пищу, запивая её водой.

– Не торопись так, кроме тебя здесь никто не питается этим. Никто у тебя не заберёт.

– Я не ел три дня. – С набитым ртом проговорил Аскель.

– Я сделаю яму глубже, на случай, если люди вернутся, мы сможем спрятаться, и вам хватит воздуха в ней.

Арах`Кантк вырыл яму около трёх метров, примерно, в такую же ширину. И построил крышу из паутины, посыпав её песком, чтобы их не было видно.

Тем временем Аннелиона подлетала к северным пещерам королевства личей. Она увидела маленькую девочку, которая прижалась к камню и плакала. Вокруг неё летало три призрака. Они смеялись, пугая девочку. Подлетали к ней и вновь кружили вокруг.

– Бу, страшно? – Подлетев к ней, говорили они и снова принимались дружно хохотать.

– Как вам не стыдно? – Спросила Аннелиона.

Они остановились, посмотрели на неё. Девочка от удивления перестала плакать и просто смотрела на красивую принцессу. Та подлетела поближе к призракам.

– Не бойся, Света, я отведу тебя домой.

– Откуда вы знаете моё имя? Вы фея?

Аннелиона улыбнулась.

– Нет, я не фея. Но я отведу тебя домой!

Призраки дружно засмеялись.

– Да кто ты такая, чтобы забирать у нас игрушку?

– Я Аннелиона, принцесса личей и ваша будущая королева.

Они снова засмеялись.

– Если ты принцесса, то докажи.

Один из них вынул призрачный меч и полетел в сторону принцессы. «Мне никогда не приходилось сражаться, тем более с призраками. Интересно, как их убить?» – подумала Аннелиона. Призрак приближался, сделал замах, чтобы нанести удар. Аннелиона закрыла глаза и исчезла. Он в недоумении остановился. Принцесса появилась позади него, протянула руку. На нём тут же появились несколько маленьких паучков.

– А, уберите их от меня. – Призрак принялся стряхивать пауков, чем разозлил их. Они вонзили лапы в него и парализовали его. Он упал.

Девочка засмеялась.

– Зря смеёшься, сейчас мы убьём твою наглую фею! – Сказал второй призрак.

Они вдвоём достали свои мечи. И полетели на Аннелиону. Принцесса повернулась. Её глаза сверкали ярко-зелёным светом от злости.

– Зря вы не отдали мне девочку.

Она подлетела к ним настолько быстро, что они не успели опомниться. Одним ударом ядовитого кинжала она отключила одного призрака. А второго она взяла за горло, прикоснулась к изумруду, и тот растворился в воздухе.

– Не бойся. – Сказала принцесса девочке.

Подлетев к первому, она убрала яд с его тела. Он поднялся. Затем она забрала своих пауков с другого нападавшего. Тот поднял свой меч, подлетел к принцессе.

– Как ты это сделала? Ни один паук никогда не мог причинить мне вреда! И яд не действует на наши организмы.

– Я же сказала вам, я принцесса Аннелиона. Дочь королевы Арталины! Парализующий яд может отравить любого моего подчинённого!

Они преклонились перед ней.

– Простите, госпожа.

– Вернитесь на службу. Друга вашего уже не вернуть, скажите командиру вашего отряда, что его убил гном. Не нужно говорить, что вы видели меня.

– Слушаюсь, принцесса.

Они ушли. Аннелиона подлетела к девочке, взяла её на руки и полетела к Арах`Кантку и остальным.

– Что-то её долго нет. – Сказал паук.

– А она справится с призраками, если встретит? – Спросил его Аскель

– Госпожа всё может. Она накажет глупых призраков. – Смеясь, заговорил Варлад.

– Я согласен с ним. Думаю, она проучит призраков, если они посмеют напасть.

– Арах`Кантк, ты где? Арах`Кантк! – Кричала Аннелиона.

– Кажется, я слышу её голос. – Произнёс человек. Он начал выбираться из укрытия, но соскользнул вниз.

– Держитесь. – Сказал Арах`Кантк. Он схватил их лапами и прорыл проход на поверхность через стену.

– Аннелиона!

– О, Арах`Кантк, я вас потеряла.

– Мы спрятались, чтобы не попасться на глаза людям. Ты нашла девочку?

– Да. Идём.

Они проделали небольшой путь на север. Аннелиона оставила девочку под небольшим камнем. Девочка уснула, пока ждала возвращения «Феи». Принцесса взяла её на руки.

– Ты никого не встретила по пути? – Спросил её Арах`Кантк.

– Встретила призраков. Нужно отнести её людям. Куда они пошли? – Спросила Аннелиона.

– Они вернулись. Не найдя девочку, они пошли обратно. Я слышал, как они говорили, что пойдут южнее завтра. – Ответил Арах`Кантк.

– Тогда в путь.

Они впятером двинулись на восток.

– Расскажи о существах, которые обитают в нашем королевстве.

– С призраками вы уже познакомились. Довольно сильные воины. Их мечи не столько остры, сколько тяжелы. Призраки могут раскрошить камень на мелкие кусочки за один удар.

– А как их убить?

– Физический вред им бесполезен, также как и яд. Нанести повреждение им можно только с помощью магии.

– Не совсем. Я парализовала сегодня двоих призраков своим ядом.

– Как?

– Одного отравили мои паучки. Второго я ранила кинжалом. – Аннелиона достала кинжал и показала его Арах`Кантку. – Они были живы, но не могли шевелиться.

– Значит, ты встретилась с призраками и напала на них?

– Нет, я нашла девочку. Три призрака пугали её. Я попросила отдать её мне, они отказались. Мне пришлось представиться.

– Ты назвала своё имя?

– Да, я им сказала, что я Аннелиона, их принцесса.

– И что они?

– Они не поверили и рассмеялись. Один напал на меня. Я исчезла, появилась позади него и пустила на него паучков. Они парализовали его. Другие решили напасть вдвоём. Но напала я. Подлетела к ним. Одного ранила кинжалом. А второго взяла за горло, прикоснувшись к изумруду. Он просто исчез.

– Меня начинают удивлять твои способности. О призраках рассказал. Так же с нами живут пауки, скелеты, личи, вампиры и зомби. Зомби не воины, они строители. Они настолько медлительны, что никто не решается брать их на войну. Но строят довольно быстро, у них невиданная сила. Один зомби может поднять целый дом. Ещё они ходят на кладбища и собирают нам новых воинов-скелетов. Скелеты быстрые воины, но слабые. Их отправлять на войну стоит только большими отрядами. По одному они бесполезны. И у них очень слабый череп. Поэтому они все в шлемах. Чтобы убить его, достаточно небольшого повреждения черепа. Про личей не буду рассказывать. Скажу одно, камень – это их сердце, если его повредят, то лич умрёт. Так что береги свой изумруд. Ну и вампиры, тоже очень сильные воины. Скорость у них не такая, как у личей, но они высасывают жизни из любых существ. Их трудно убить. Одного вампира приходится убивать по два, а то и по три раза. Даже отрубив ему голову, можно не заметить, как он поднимет её и снова нападёт на тебя. Им нужно поражать сердце. У вампиров может быть два или три сердца, в зависимости от возраста. Но на глаз возраст у них не определить. Пауки могут отравлять и парализовать врага. Их лапы, как копья, поражают на большом расстоянии.

Арах`Кантк вытянул лапу. Она была около пяти метров в длину.

– Убить их можно поразив голову, либо брюхо. И совсем мелкие существа, как гоблины или духи-слуги. Такие существа служат личам. Они сами их себе создают. Вампиры могут призвать себе в слуги летучих мышей. Но от гоблинов, духов и мышей мало проку. Они при виде битвы будут прятаться.

– А, люди. – Крикнул гоблин и забежал за юбку принцессы.

– О чём я и говорю. – Усмехнулся Арах`Кантк.

Во время разговоров, они даже не заметили, как догнали людей. Принцесса поняла, что нужно придумать какую-то историю, где и как они нашли девочку.

– Варлад, подойди. – Гоблин подбежал к принцессе. Она взяла его руку и дотронулась до изумруда. Гоблин, неожиданно, вырос. Цвет его кожи изменился, одежда стала прежней. Он, вновь превратился в человека, каким был раньше. Аскель посмотрел на него и очень обрадовался. Он подбежал к нему и обнял. Затем обратился к Аннелионе:

– Теперь он будет таким?

– Нет, он пойдёт с нами к людям. Потом опять станет гоблином. Арах`Кантк, желаешь пойти с нами?

– Почему бы и нет. – Ответил паук.

Принцесса подошла к нему. Коснулась одной рукой лапы паука, второй камня. Его лапы исчезли, голова начала увеличиваться и становилась похожа на человеческую. Выросли ноги и руки. Арах`Кантк превратился в седовласого старика, в дряблой одежде.

– И почему я не стал молодым, как и Варлад. – Проворчал Арах`Кантк.

– Зато ты мудрей. – Подбодрила его Аннелиона.

– Что есть, то есть. – Произнёс паук, посмотрев на гоблина, который рассматривал себя с удивлением.

– Аскель, возьми девочку. – Сказала Аннелиона. – Пока мы разговариваем с людьми, тебя будут звать как раньше. Напомни мне имя.

– Алексей. – Произнёс человек.

– Хорошо. Арах`Кантк, ты будешь – Андрей. Варлад – Николай. Меня зовите Анна.

– Его звали Владимир. – Сказал Аскель.

– Это не важно. – Отрезала принцесса. – Мы шли с севера, из города Палион, на твою родину Арах`Кантк, на юг, в город….

– Клистин. – Перебил её Арах`Кантк.

– Почему? – Спросила принцесса. Она была удивлена, это был небольшой городок, о котором мало кто знал.

– Мои родители оттуда. Они пошли на службу королеве, в то время, когда королевством личей правила ваша прабабушка. Уже в королевстве появился я и мои многочисленные братья и сёстры.

– Ну, хорошо. Аскель, оставь рюкзак, мы его потом заберём.

Человек скинул рюкзак, аккуратно, чтобы не разбудить ребёнка. Они пошли к людям. Те сидели у костра и разрабатывали план поисков на следующий день. Они притихли, при виде путников.

– Здравствуйте, мы идём с севера, из города Палион. Направлялись на юг в Клистин, как случайно увидели девочку. Она играла около мрачной пещеры. Мы предложили отвести её домой, но она сказала, что заблудилась и не знает в какой стороне дом. Мы решили заглянуть на восток, не оставлять же ребёнка одного. Она устала в дороге, сейчас спит. Не знаете, чья она?

Аскель подошёл к людям поближе и положил девочку на небольшой выступ. Он открыл ей лицо. Люди закричали:

– Нашлась. Наконец-то, мы искали её три дня.

– Пожалуйста, не кричите. Ребёнок спит. – Перебила их Аннелиона – Мы её накормили, напоили. Но до вас шли около пяти часов, поэтому, когда проснется, покормите.

– Аня, нам пора. – Произнёс Арах`Кантк.

– Да, папа. Вы уж извините, что побеспокоили.

– Куда же вы? Давайте мы вас накормим. Вы вернули нам ребёнка. – Произнесли женщина, мать девочки.

– Нам предстоит долгая дорога, мы свернули с пути. – Ответила Аннелиона. – Нам, правда, пора.

– Спасибо вам большое. – Мать подбежала к принцессе и крепко обняла.

– Берегите её.

Принцесса повернулась, чтобы пойти. Три её спутника сделали тоже самое. Вдруг они услышали голос девочки:

– Мама, я так рада тебя видеть. А где фея?

– Какая фея? – Оглянувшись на остальных людей, спросила Женщина.

– Такая красивая, в пышном платье. Она сражалась с призраками и победила, чтобы отвести меня домой.

Люди посмотрели в сторону, куда пошли четверо путников, которые принесли девочку. Но их уже не было видно.

– Аннелиона, остановись. – Крикнул Арах`Кантк.

Она остановилась, обернулась. Людей не было видно. Она отпустила своих спутников на песок.

– Почему ты так умчалась? – Спросил Арах`Кантк.

– Девочка начала рассказывать обо мне. Начались бы расспросы. Они могли вывести меня из себя. Давай вернём тебе прежний облик. – Обратилась она к пауку.

После чего подошла к нему, провела рукой около лица. Арах`Кантк упал на землю, у него начала расти лапы, руки ноги исчезли, голова вернулась в прежнее состояние.

– Так намного лучше. – Произнёс паук.

– Теперь ты. – Гоблин, не раздумывая подошёл к принцессе. Она повторила процесс, и он принял прежний облик. – Давай заберём твой рюкзак, Аскель, и продолжим путь.

Они, снова, пошли на восток. Человек еле передвигал ноги. Запинаясь и падая, он еле успевал за ними.

– Ты нас задерживаешь. – Сказал Арах`Кантк.

– Он устал. Надо что-то придумывать, чтобы не останавливаться. Ты можешь положить его себе на спину? – Спросила Аннелиона у паука.

Арах`Кантк подошёл к Аскелю. Сплёл на своей спине что-то вроде кровати из паутины и закинул его туда. Аскель, не произнеся ни слова, закрыл глаза и уснул.

– Дорога утомительна для людей. – Произнёс паук.

– Да, но нам придётся немного потерпеть. Он мне ещё нужен, для похода в деревню. Расскажи мне о наших врагах Арах`Кантк. На западе – орки. Это я уже поняла. Есть ещё кто-то? – Спросила Аннелиона.

– Орки и драконы обитают на западе. Драконы находятся в спячке. Они просыпаются раз в тысячу лет и сжигают всё на своём пути, в поисках еды.

– И как давно они просыпались последний раз? – Осторожно спросила Аннелиона.

– Около двух ста лет назад. Не беспокойся, в наши пещеры они редко проникают. Вход в пещеру слишком мал для дракона. На севере обитают гномы, ещё севернее великаны. Гномы с великанами заключили союз. В основном они пользуются большими топорами. Но они пока на нас не нападают, у них в стране трагедия. Король Карижж пропал недавно. После битвы с высшими эльфами, его не смогли найти. Все считают его мёртвым. А его сын Дармен ещё мал, чтобы править. Королева оплакивает потерю мужа и не способна адекватно управлять королевством. У них во власти полный беспорядок, поэтому они нам не угроза ближайшие несколько лет. Великаны могли бы на нас напасть, но не делают этого. Наши шпионы докладывают, что они миролюбивы, и сами никогда не начнут войну.

– С севером всё ясно, на юге обитаем мы. Остался восток….

Они нашли рюкзак Аскеля и забросили его к нему. Им оставалось совсем немного до восточных границ. Совсем скоро Аннелиона увидит своих родителей.

– Не совсем. – Перебил её Арах`Кантк. – Южнее нас обитают огненные легионы. Они, как и мы, живут в пещерах, но их пещеры намного глубже наших. Ближе к сердцу земли. Возможно, что их пещеры проходят под нашими. Но вход у них один. Он находится недалеко от Клистина. Поэтому мои родители и ушли оттуда на службу королеве. Частые нападения огненных собак, заставили многих существ убежать из города. Но они на нас нападать не будут. У нас с ними мирный договор, они помогают нам в битве с эльфами с востока.

– Значит, на востоке живут эльфы?

– На востоке живут лесные эльфы и высшие эльфы. Лесные эльфы защищают леса, на самой границе с нами. Их основное оружие – луки. Стреляют они очень метко. Эльфы прячутся на деревьях, их очень сложно обнаружить. Поэтому нам предстоит передвигаться с особой осторожностью, когда пересечём границу.

– А люди? – Спросила принцесса и посмотрела на спящего Аскеля.

– Люди безвредны. Они, как и великаны, не любят войны. Оружия у них мало. Но иногда они воюют между собой. Возможно, потому, что больше никого одолеть не могут. В основном, их войны случаются из-за смены короля. Или являются причиной появления нового короля. Их войско – это небольшая группа рыцарей. В каждом городе находится около двадцати рыцарей и в каждом городе правит один король. Люди не хотят воевать, поэтому в войско идёт мало народа. Ну и такие путники, которых мы встретили с тобой. Они думают, что способны на всё, а при встрече с опасностью бегут. Люди обитают во всех направлениях. Их города есть на территории всех королевств.

– Остались только высшие эльфы. Они тоже не любят воевать? – Спросила Аннелиона.

– Высшие эльфы – очень сильные маги. Они способны оживить камень и дерево. До наших границ им нет дела, они защищают свои северные границы от гномов. Эти два народа недолюбливают друг друга с давних времён. Но иногда они помогают лесным эльфам в битве с нами. Но лишь тогда, когда мы нападаем на них. Чтобы защититься. Сами на нас нападать они пока не собирались.

Они подходили к лесу. Деревья росли, как казалось друг на друге. Очень плотная стена деревьев предстала перед ними. Лес растянулся на очень большое расстояние. В высоту деревья казались выше, чем помнит Аннелиона. В детстве она часто бегала с друзьями в лесу. Арах`Кантк посмотрел вглубь леса.

– Вот и граница. – Произнёс он. – Надо быть начеку. Эльфы не дремлют, наверняка, они уже наблюдают за нами с деревьев. Аскель!

Человек открыл глаза. Арах`Кантк спустил его с себя. Аскель выпил немного воды. Осмотрел лес. Затем повернулся к пауку.

– Ты пойдёшь первым. – Произнёс Арах`Кантк. – Эльфы не станут нападать на человека.

– Хорошо. – Ответил Аскель.

Аскель ступил в чащу. Осмотрелся, сделал несколько шагов вперёд. Было тихо. Вслед за ним зашёл Варлад, потом Аннелиона и Арах`Кантк.

– Будьте бдительны. Эльфы любят оставлять ловушки. – Сказал паук.

Они не спеша двигались вперёд. Аскель тщательно смотрел под ноги. Принцесса и паук изучали деревья, в поисках врагов, но никого не видели. Гоблин бегал в разные стороны, то подойдя к какому-то цветку, то гонялся за бабочками. Они прошли достаточно большое расстояние. Уже виднелся просвет в деревьях.

– Скоро заканчивается пограничная зона. – Сказал Арах`Кантк. – Дальше лес не будет таким густым. И передвигаться можно будет спокойнее.

– Варлад, иди за Аскелем. – Произнесла Аннелиона.

Он посмотрел на неё, опустил голову и пошёл в сторону человека. Но вдруг что-то зашелестело.

– Тихо. Никому не двигаться. – Сказала принцесса.

Но было уже поздно. Гоблин попал в ловушку. Верёвка связала его ногу и подняла к макушкам деревьев. Затем её как будто обрубили. И он камнем упал вниз. Как только он приземлился, в их сторону полетели стрелы.

– Принцесса, осторожно. – Сказал человек. Он преградил путь стрелам к Аннелионе своим телом. Сразу две стрелы пробили ему сердце, еще две попали в область живота. Аскель упал.

– Арах`Кантк, прячься. – Крикнула она и, закрыв глаза, исчезла.

Паук посмотрел вверх. Две стрелы направлялись, прямо ему в голову. Он зарылся в землю.

– У нас нет оружия. Мы пришли не воевать. – Произнесла Аннелиона. Не появляясь на глаза нападавшим.

Вдруг, из-за деревьев вылетел маленький огонёк. Он подлетел к принцессе. Остановился в полуметре от её лица, как будто знал, где она находится. Это была фея. Она светилась лунным светом. Свет распространялся на несколько сантиметров от неё. Сама она была примерно с мизинец обычного человека.

– А зачем вы пришли? – Писклявым голоском произнесла она.

– Я держу путь к людям. Хочу увидеть мужчину и женщину, которые вырастили меня.

– Я вас вижу. Не прячьтесь, лучники не будут стрелять.

Аннелиона открыла глаза и появилась перед ней.

– А ты красивая, принцесса личей. – Произнесла фея.

– Ты меня знаешь? – Удивилась Аннелиона.

– Ты выросла на нашей территории, конечно, я тебя знаю. Жаль, что так случилось с твоими спутниками.

Аннелиона подлетела к гоблину и сняла с него кинжал.

– Можно я позову паука?

– Конечно, потом следуйте за мной. Вас хочет видеть король.

Принцесса нагнулась и стукнула о землю два раза рукояткой ножа. Арах`Кантк вылез из укрытия.

– Ты в порядке Аннелиона? – Первым делом спросил он.

– Да. Нам нужно идти вслед за феей.

Фея летела быстро, уворачиваясь от веток, как будто знала, где находится каждая из них.

– Мы за тобой не успеваем. – Крикнула ей Аннелиона.

– Ох, простите. Мне говорили, что личи довольно быстрые. Вот я и полетела быстро.

– Быстрые на ровных поверхностях. В лесу особо не разгонишься. – С улыбкой произнесла Аннелиона.

– Что верно то верно. Я сама иной раз задумываюсь и не замечаю ветку или дерево.

– Меня зовут Аннелиона, паука – Арах`Кантк.

– Я Призита. Слуга короля Лун`Адиона.

Они всё дальше отдалялись от родной деревни принцессы. Фея вела их на юг.

– Так вы хотите навестить своих родителей?

– Да, у меня не было возможности с ними попрощаться.

– Человеческие качества в вас еще остались, раз вы испытываете тёплые чувства к ним.

– Думаю, что остались. Иначе я бы не позволила человеку со мной путешествовать. Я его пожалела, сохранила ему жизнь и взяла с собой. Он отблагодарил меня. Сохранил мне жизнь, закрыв меня от ваших стрел.

– Какой человеческий поступок. А ведь мог допустить попадания стрел в вас и спокойно пойти домой.

– Мог, но выбрал такой путь.

Подойдя к двум деревьям, которые росли крест-накрест, фея произнесла:

– Мы пришли.

Аннелиона посмотрела вперёд. За деревьями была лишь пустая поляна, редкие деревья и кусты и много-много цветов.

– Куда пришли? – Спросила принцесса.

Призита лишь улыбнулась и полетела вперёд. Пролетев между деревьев, она исчезла.

– Аннелиона, это ловушка. – Произнёс Арах`Кантк.

– Не бойся, иди за мной. – И принцесса последовала за феей. – Зачем это? – Спросила она у Призиты, войдя на закрытую территорию.

– Чтобы люди случайно не находили нас.

Появился Арах`Кантк. Фея повела их дальше. Здесь были дома эльфов, похожие на деревья. В центре этого всего несколько деревьев росли плотно друг с другом, образовывая огромный трон. К нему и лежал их путь. Дети эльфов подбегали к пауку, тыкали в него палками и убегали.

– Потерпи Арах`Кантк, они всего лишь дети. – Посмотрела на него Аннелиона, улыбнулась и полетела дальше, вслед за феей.

Они добрались до трона, на нём сидел уже старый, но всё еще ловкий эльф. Он спрыгнул со своего места и подошёл к гостям.

– Мой повелитель, позвольте предс…. – Начала говорить Призита.

– Тише. – Прервал её Лун`Адион. – Что привело лича в мои владения? Ещё и паука с собой привела. Кто ты, дерзкая нарушительница территории?

– Я принцесса Аннелиона, дочь королевы личей Арталины. Арах`Кантк – мой советник. Мы направлялись на территорию людей. Путь к ней лежит через вашу границу.

– Принцесса личей, как мило. Твоя мать не раз пыталась нарушить нашу границу. Несколько раз ей это даже удавалось. Помню, как она просила помощи, когда на неё напали орки. Она просила спрятать тебя. Я предложил ей оставить тебя у людей. Орки не смогут пройти через наши границы. Там безопасней всего.

– Вы согласились?

– Если ты до сих пор жива, значит согласился. – Ухмыльнулся Лун`Адион. – Так что ты забыла в землях людей?

– Хочу навестить людей, с которыми прожила своё детство.

– Вторые родители. Они тебя вырастили, воспитали. Если ты хочешь к ним, значит, они хорошо тебя воспитывали.

– Очень хорошо. – Сказала Аннелиона. – Я хочу сделать вам подарок, в знак дружбы наших народов. Это отравленный кинжал. Не прикасайтесь к его лезвию, на нём очень сильный яд. Поразит любого врага наповал.

– Что ж это очень мило. Тогда и я тебе сделаю подарок. Лак`Варин принеси мне королевский меч.

Пришёл молодой эльф. С длинным мечом в руках.

– Этот меч столетиями заряжался лунной энергией. Своим светом он способен на некоторое время ослепить врагов. Владелец меча гарантированно будет иметь преимущество. Я слышал, на границе мои лучники убили двоих твоих спутников. Сожалею об этом событии. Чтобы нападений не повторилось, я дам тебе сопровождающего. Лун`Кейла, дочь моя, иди ко мне.

Из-за дерева вышла эльфийка с голубыми волосами, голубыми глазами и в ярко-голубом платье. У неё даже кожа была бело-голубая. А на плече был золотой лук, с золотой тетивой

– Вы отправите со мной свою дочь? – Спросила Аннелиона.

– Да, но при одном условии. – Ответил Лун`Адион

– Называйте условие.

– Она с тобой пойдёт до конца. Ей пора повзрослеть. Пообещай мне, что она вернётся мудрой и храброй.

– Я попробую. Думаю, нам стоит договориться о мире между нашими народами. – Сказала Аннелиона.

– Приведи мне мою дочь, готовую к правлению эльфами, и тогда мирный договор вступит в силу. А пока, скажите вашим солдатам, чтобы держались подальше от нашей территории.

– Да будет так.

Затем принцесса обратилась к эльфийке:

– Ты не возьмёшь с собой стрелы?

Эльфийская принцесса усмехнулась, сняла лук, натянула тетиву и выстрелила. Белая стрела пролетела несколько метров, вонзилась в яблоко, которое хотел съесть один из эльфов, и исчезла.

– Я стреляю лунным светом. – Ответила Лун’Кейла принцессе личей и надела лук.

– Со стрелами понятно. А еда? Тебе ведь нужно чем-то питаться.

– Мы можем не есть месяцами. Мы заряжаемся лунной энергией.

– Мы обитаем в пещерах, туда не проникает лунный свет.

– Разве мне запрещено будет выходить?

– Нет, но неизвестно как отреагируют жители на одинокую эльфийку.

– Я могу сопровождать её. – Вмешался Арах’Кантк.

– Ты слышала? Он говорит! Паук говорит! – Обрадовалась Лун’Кейла и подбежала рассматривать Арах’Кантка.

– Ты ни разу не видела пауков? – Спросил её Арах’Кантк.

– В наших краях обитают только бабочки. Всех насекомых выгоняют к людям.

– Думаю, нам пора отправляться в путь. – Перебила их Аннелиона.

– Король Лун’Адион, до встречи, приятно было с вами познакомиться. – Аннелиона сделала небольшой поклон, в знак уважения. Арах’Кантк повторил за принцессой. А принцесса эльфов повернулась и пошла в сторону земли людей.

– Лун’Кейла. – Окрикнула её Аннелиона.

– Что? – Удивлённо спросила она.

– Подойди и поклонись королю.

– Хорошо. – Нехотя произнесла она. Лун’Кейла встала напротив Лун’Адиона, кивнула головой и, развернувшись, пошла прочь.

– Лун’Кейла. – Снова окрикнула её принцесса.

– Ну, что?

– Подойди и поклонись, как полагается. И не забудь попрощаться с отцом. Не переживайте, король Лун’Адион. Я сделаю из неё истинную королеву, хоть и сама не стала такой.

– Ты мудра Аннелиона. Ты уже можешь стать достойной королевой, как твоя мать.

Лун’Кейла подошла к королю. Сделала глубокий поклон. Затем приблизилась и крепко обняла своего отца.

– Прости меня отец. Я постараюсь, стать взрослей.

Затем она отошла от него, повернулась и, поклонившись, произнесла:

– До встречи, король Лун’Адион.

– Счастливого пути, дочь моя. – Ответил он.

Они втроём двинулись в путь. Лун’Адион дождался, пока путники выйдут из закрытой территории, затем зашёл в свой дом и зарыдал. Он прекрасно знал, куда отправляет свою дочь. Но здесь, на закрытой территории, рядом с родителями она бы никогда не повзрослела.

– Ты всё правильно сделал! – Подойдя к нему, сказала королева Лун’Саала.

– Я знаю. Но я переживаю за нашу девочку.

Аннелиона, Арах’Кантк и Лун’Кейла, тем временем, снова шли по густому лесу пограничных земель эльфов.

– А куда мы идём? – Спросила принцесса эльфов.

– Мы держим путь в деревню Сурдал. Там живут мои родители. Я хочу взять их с собой.

– Зачем?

– Со мной им будет безопасней.

– Аннелиона, ты не говорила мне, что хочешь забрать родителей. – Возмутился Арах’Кантк. – Зачем ты хочешь их забрать? Тут их родина! Тем более, они не смогут жить в наших пещерах, у нас нет еды, и воздух не подходит для жизни смертных.

– Я пошутила. – Улыбнулась принцесса. – Я просто хочу увидеться с ними и как следует попрощаться. Ты же не дал мне попрощаться с ними, в своё время.

– Не пугай меня. – Ответил паук.

– Смотрите. – Крикнула принцесса эльфов и показала наверх.

Они подняли головы. Эльфы прыгали с ветки на ветку, направляясь на север.

– Похоже, опять гномы напали на северные границы высших эльфов. – Сказала Лун’Кейла.

– Как часто они нападают? – Спросил Арах’Кантк.

– В год по два-три раза.

– Мы будем проходить рядом с границей с гномами, когда отправимся к твоей маме, Аннелиона.

Нужно будет быть внимательней.

– А куда нам нужно идти, чтобы встретить королеву?

– Арталина сказала мне, что будет ждать нас в западных пещерах. Но мне кажется, что нам лучше будет войти на севере. И уже по нашей территории отправиться на запад.

– Там видно будет. Далеко нам до Сурдала?

– Нет. – Сказала Лун’Кейла.

Арах’Кантк и Аннелиона с удивлением посмотрели на неё.

– Откуда ты знаешь? – Спросил паук.

– Вы же не думаете, что я до шестнадцати лет сидела дома. Я убегала из дома и гуляла на территории людей. В Сурдале живут милые люди. Они такие добрые, часто меня приглашали в дом и кормили. Некоторые даже предлагали оставаться на ночь, когда я надолго задерживалась. Но я отказывалась.

Они вышли из леса. Перед ними красовался небольшой городок.

– Это Харказин. – Радостно воскликнула Аннелиона. – Нам нужно идти на север.

Свернув в сторону севера, они пошли молча. Аннелиона думала, что она скажет родителям, когда увидит их. Узнают ли они её. Как пройдёт их встреча. Как отреагируют жители деревни, если её увидят. Эти мысли не давали ей покоя. Тем временем они приближались к деревне. Первые дома уже появились в поле зрения, как вдруг принцесса опомнилась.

– Арах’Кантк, тебе придётся остаться здесь.

– Хорошо.

– Лун’Кейла, отдай ему свой лук. Не нужно, чтобы люди видели оружие.

Лун’Кейла сняла лук и положила его рядом с пауком. Аннелиона, тем временем, сняла меч и достала из рукава кинжал. Также положив их рядом с пауком, она сказала ему:

– Мы скоро вернёмся.

– Может, возьмёшь с собой кинжал? – Спросил Арах’Кантк. – Вдруг что случится.

– Не бойся, я смогу защититься.

Аннелиона опустилась на землю. И они двинулись в сторону домов. Ей было уже не привычно лететь близко к земле. Казалось, что она цепляет траву и камни. Аннелиона и Лун’Кейла подошли к первым домам.

– Где дом, в который мы идём? – Спросила эльфийка.

– Возле леса. Самый крайний дом.

– Тогда нам придётся пройти через всю деревню.

Они зашли. Дети бегали по улице. Взрослые общались и смеялись. Некоторые пели песни. Но все прекращали любые свои действия, при виде двух путниц. Они смотрели на принцессу личей, не понимая, кто она. Похожа на девушку, которая пропала около двух лет назад, но почему её платье было грязным и почему её спутница одета в голубое обтягивающее платье, которое больше подходит для бала, а не для путешествий. Все провожали их взглядом и с интересом смотрели, куда они направляются. Аннелиона и Лун’Кейла подошли к последнему дому. Её родители сидели в доме. За спиной у принцесс собралась вся деревня, даже те, кто сидел дома, вышли на улицу, чтобы посмотреть на гостей. Ни у кого не оставалось сомнений, это была Аня. Та самая Аня, которая пропала в неизвестном направлении. Девочка, которая нежданно появилась в жизни Вики и Игоря и неожиданно исчезла.

Аннелиона не решалась войти в дом. Она стояла и думала. Что же ей сказать родителям. Как они отреагируют. А вдруг не узнают. Опять эти мысли неизвестности мучали голову принцессы. Как вдруг, Лун’Кейла подошла к двери и постучала. В доме начались какие-то шевеления.

– Зачем ты это сделала? Я не знаю, что им сказать. – Испугалась Аннелиона.

– Не бойся. Слова сами придут, когда нужно будет. – Успокоила её Лун’Кейла.

Дверь отворилась, и на пороге появились родители Анны. Вся деревня затаила дыхание. Лун’Кейла отошла в сторону. Аннелиона стояла одна перед родителями. Смотрела на них и не знала что сказать, как провинившийся ребёнок.

– Мам, пап. – Произнесла она.

У Виктории на глазах появились слёзы.

– Анечка, доченька, куда же ты пропала. – Крикнула она и, подбежав к принцессе, крепко её обняла.

Следом подошёл отец. Он старался сдерживать эмоции, но слёзы на глазах было не сдержать. Обняв Анну, он сказал:

– Пойдём в дом, расскажешь нам.

– Я не одна. Со мной моя подруга.

– Пускай она тоже проходит. У подруги есть имя?

Аннелиона хотела было сказать, но эльфийка опередила её:

– Меня зовут Лун’Кейла. Я принцесса эльфов, дочь короля эльфов Лун’Адиона.

Вика и Игорь удивлённо посмотрели на дочь. Затем рассмеялись.

– Хорошая шутка. Проходите, принцесса.

Они вошли в дом. Мать накрыла на стол. Поставила всем по чашке чая.

– Сейчас испеку твой любимый пирог, Анюта. – Сказала Вика и поспешила на кухню. – Вы присаживайтесь.

– Мам, не нужно пирог. Нам нужно поговорить. Лун’Кейла не шутила. Она, правда, дочь короля эльфов.

Родители упали на стулья. «Как такое возможно» – подумали они.

– И ты тоже эльф? – Спросил Игорь.

– Нет. – Ответила Аннелиона. Не зная как преподнести им информацию.

– Ну, слава богу. – Произнесла Вика. – Мы так переживали, везде искали тебя. Ты пей чай с печеньем, пей. – Добавила она, видя, как эльфийка допивает свою кружку чая.

Закончив с чаем Лун’Кейла не выдержала:

– Она принцесса личей.

Родители не смогли произнести ни слова. Они молча смотрели на дочь и ждали, когда она что-либо скажет. Аннелиона зло посмотрела на Лун’Кейлу и начала рассказ:

– Я дочь королевы личей Арталины. Когда я родилась, на королевство личей напали орки. Арталина попросила лесных эльфов спрятать меня от них. Они посоветовали отнести меня людям. Арталина принесла меня в ваш сарай.

– Личей не существует. – Начал вдруг отец. – Это всё сказки для детей. Также как и эльфы, гномы, орки. А то, что у неё большие уши, так это какой-то дефект от рождения.

– Пап, посмотри на меня. – Сказала Аннелиона и поднялась в воздух. – Я не пью и не ем, потому что мне не нужна человеческая пища. Я самый настоящий лич. Арталина оставила меня вам на время беспокойных времён. Сейчас эти времена прошли. Она отправила паука, чтобы он вернул меня.

– Когда мы обнаружили, что тебя нет, весь дом был в паутине. Это его рук дело?

– Я не знаю. Он не говорил мне об этом.

– Он говорит? – Удивилась Вика.

– Да. И он ростом выше вашего стола. Я не взяла его с собой, чтобы не пугать людей. Он нас ждёт за территорией деревни.

– Значит, ты опять уйдёшь?

– Да. Простите меня, я пришла, чтобы попрощаться с вами. Возможно, мы больше не увидимся. Паук сказал, что он готовит меня на замену королеве. У нас не получилось попрощаться, тогда. Но сейчас, я надеюсь, что вы всё поймёте, и не будете переживать обо мне.

– Мы всегда будем о тебе переживать. Мы тебя вырастили. А почему ты не летала, когда была маленькая?

– Арталина сняла с меня камень, когда оставила вам. Без него я могла ходить, но не могла летать.

– Как отреагировала деревня, когда ты летела сюда?

– Я опустилась ниже так, чтобы платье касалось земли, поэтому всем казалось, что я иду.

– А как Арталина одела тебе камень, который сняла. Если мы всегда были рядом с тобой.

Арталина убрала свои волосы. У неё на груди сверкал огромный изумруд.

– Ты мне его одела, мама. Помнишь ожерелье, которое подарил Игорь?

– Конечно, помню, мы с отцом тогда сильно испугались.

– Это и есть мой камень. Это моё сердце теперь, поэтому я прячу его. – Сказала Аннелиона и закрыла камень волосами.

– И когда ты нас покинешь?

– Видимо, когда выспится принцесса. – Сказала Аннелиона. Она посмотрела на эльфийку, которая легла на бывшую кровать Анны и уснула. – Я думала, что эльфы не спят.

– Она совсем ребёнок. Сколько ей? – Поинтересовалась Вика, накрывая Лун’Кейлу одеялом.

– Шестнадцать.

– Что она делает с тобой?

– Король эльфов отправил её со мной, чтобы она набралась мудрости и терпения. Хочет, чтобы она повзрослела, вне, отчего дома. Мам, пап, отдохните. Слишком много тяжёлой информации. Я выйду не на долго. Нужно кое-что проверить.

– Хорошо, доченька.

Родители Анны посмотрели ей вслед, перевели взгляд на спящую эльфийку. Дверь хлопнула.

Аннелиона вылетела из дома. Подлетела к окну и долго смотрела на родителей, на глазах у изумлённых соседей. Она не сходила с места, народ начал расходиться. Некоторые ждали продолжения, но Аннелиона так и не шевельнулась.

Когда ушли последние люди, Аннелиона повернулась. Она долго смотрела в лес, в сторону, где как сказал Арах’Кантк, он следил за ней. Вдруг она что-то увидела там. Аннелиона вылетела из дома. Быстро подлетела к лесу. Небольшой огонёк сверкал в глубине леса. Принцесса потихоньку двинулась в ту сторону.

Она долго летела вперёд, но огонёк не приближался. Аннелиона остановилась, прислушалась. Ничего не было слышно. Она продолжила путь. Осторожно продвигаясь вперёд, она поняла, что огонёк находится за лесом. Аннелиона прибавила скорость, когда лес закончился, она остановилась. Подождала немного, затем, вновь, осторожно полетела вперёд. Наконец огонёк начал увеличиваться, и Аннелиона поняла, что это пожар. Подлетев ближе, она увидела старую хижину, которая полыхала. Она огляделась по сторонам, но никого не было. Аннелиона подлетела к хижине. «Вроде, тихо» – подумала она. Облетев её со всех сторон, она убедилась, что никого нет, и начала продвигаться к входу. Вдруг из хижины раздался рык, и на входе появилась огненная собака.

– Так вот кто виноват в пожаре. Что ты делаешь в северных землях?

– Мы ищем гнома, который напал нас. Он побежал на север. Мы не смогли догнать его.

– И вы решили сжечь всё на своём пути? И кто это мы?

Вдруг сзади подошли ещё три собаки.

– Мы – это мы! – Прорычал пёс. – Не стой у нас на пути.

– Я и не стою. Я только хочу вам сказать, что гномы напали на северные земли высших эльфов.

– Откуда ты знаешь?

– Я летала с дипломатическим визитом к лесным эльфам. Но не смогла добиться встречи с королём, так как он сейчас воюет с гномами на севере. Лесные и высшие эльфы объединились в битве с гномами. – Сказала Аннелиона, подумав, что не стоит им говорить о том, что она принцесса.

– Спасибо. – Сказал пёс. И они рванули на север.

Аннелиона посмотрела на дом. Он уже догорал. Она накинула какой-то плащ, который валялся возле дома, и отправилась внутрь, чтобы убедится, что никто не пострадал от визита собак. Дом внутри оказался просторней, чем выглядел снаружи. В одной из комнат не было ни души. Влетев во вторую, она увидела обгоревшее тело. На вид мужчина. «Надо поговорить с огненным королём, чтобы контролировал поведение своих собак» – подумала Аннелиона. Она полетела дальше. В третьей комнате на полу лежало обгоревшее тело женщины, рядом с люком в подвал. Принцесса наклонилась и открыла люк. В подвале горел свет. Аннелиона видела сарай около дома. Она вылетела на улицу. Сарай не пострадал от огня. Она открыла дверь и залетела внутрь, ища что-нибудь, что поможет спуститься. Она окинула сарай взглядом и увидела верёвку. «Должно помочь» – подумала она. Взяв верёвку с собой, она снова направилась в дом. Огонь уже почти погас.

Аннелиона скинула плащ, привязала верёвку к балке, которая уцелела, при пожаре. Она подлетела к люку и взялась за верёвку, на случай падения. Но она ей не пригодилась. Аннелиона плавно начала опускаться вниз. Достигнув дна, она огляделась. Проход был довольно узким и низким. Она нагнулась и полетела на свет. Пролетев узкий проход, Аннелиона очутилась в просторной комнате.

В комнате Аннелиона увидела гнома, который не слышал, как она вошла. Он был в золотых доспехах. На голове была корона, покрытая изумрудами. Он с кем-то разговаривал.

– Ну, хватит уже. Сейчас мама нас позовет, и мы вернёмся к ней. Да что же ты хочешь? Может молока? – Гном что-то достал из кармана.

– Кто ты? – Спросила Аннелиона. – Что ты здесь делаешь?

Гном не поворачиваясь, рванул к стене, где стоял огромный топор. Он схватил его и подбежал к принцессе. Но остановился в шаге от неё. Аннелиона, закрыв глаза, исчезла.

– Я повторю вопрос. Кто ты и что делаешь здесь? – Вновь сказала Аннелиона.

– Я Карижж. Я здесь прячусь.

– От огненных собак?

– Да. Откуда ты знаешь? Кто ты?

– Я Аннелиона, принцесса личей. Огненные собаки сожгли дом, вместе с хозяевами. Я им сказала, что все гномы сейчас воюют с высшими эльфами на севере, и они побежали туда. Надо было сказать им, что ты здесь.

– Почему? Я не знал, что так будет.

– Но теперь этого дома нет, как и двух его хозяев. Кто за это будет отвечать? Это ведь ваша территория.

– У этого дома было три хозяина. А сейчас остался один.

– Я видела тела двух людей наверху.

Гном показал на стол, где лежал младенец.

– Вот третий хозяин.

Аннелиона открыла глаза и подлетела к столу. На нём лежал, закутанный в куртку младенец.

– Из-за тебя ребёнок остался без родителей. Кто ты Карижж? Почему ты напал на огненных собак на юге?

– Я не нападал на собак. Я король гномов Карижж. Во время битвы с высшими эльфами, я не знаю, как это объяснить, что-то произошло со мной. Я ударил эльфа-колдуна своим топором, и вдруг всё заполыхало. Огонь напал на меня. Я потерял сознание. Когда очнулся, я оказался в огненной пустыне. Рядом никого не было. Огненная пустыня – это кладбище огненных легионов. Я никогда там не был. И вот я очутился на этом кладбище. Я пошёл на север, чтобы вернуться домой. Пройдя несколько дней без еды и воды, я обессилел и упал. Но вдруг, меня как будто подняли и понесли. Меня облили водой. Я огляделся. Был в опрятной хижине. Похожей на эту, – он показал на дом, в подвале которого они находились. – За столом сидело три человека. Один из них спросил, кто я и что я делаю так далеко от гномьих земель. Я сказал, что ничего не помню. Они поверили. Они рассказали, что часто находили здесь гномов, которые ничего не помнят.

– И ты опять пошёл на север?

– Нет. Они сказали, что продадут меня огненным людям. Что огненные собаки любят играть с гномами. Тоже мне, игрушку нашли. Я дождался покупателя. Меня развязали, я схватил топор и разрубил покупателя пополам. Дом вспыхнул. Я выбежал на улицу и запер дверь, чтобы хозяева не смогли выбраться. Когда обернулся, увидел четырёх огненных собак. Я связал их цепью, которая была во дворе, и убежал. Возможно, их отвязал следующий покупатель гномов, который пришёл в эту лавку. Около этой хижины я увидел, что они догнали меня. Попросил хозяев меня спрятать. Они разрешили мне спуститься сюда.