Читать книгу Мёртвый, Потрошитель - Хайти Мика - Страница 1

То, что у тебя получается лучше всего, и есть твое призвание.

Арнольд Бейссер

По спине стекали капли пота, вызывая дискомфорт, водолазка начала прилипать к телу, впрочем, как и брюки, но Мёртвый продолжал идти. Сегодняшний день был расписан по минутам, и ему никак нельзя выбиваться из расписания. Эта улица была не слишком людной, что для человека его профессии могло стать как недостатком, так и преимуществом. Но за годы работы он научился оборачивать всё в свою пользу. Нетипичная широта улицы для этой части города служила отличным подспорьем.

Возле нужного подъезда старушка кормила кошку и котят. Полностью увлечённая своим делом, она вряд ли заметила его, быстро шагающего к двери. Набрав нужный код, Мёртвый наконец оказался в помещении с кондиционером, позволив себе немного выдохнуть. Оттянув рукав на левой руке, он сверил часы – двенадцать тридцать – камеры уже должны быть отключены. У него было ещё десять минут, чтобы занять позицию, а потом десять минут, чтобы убраться оттуда. Двери лифта разъехались, впуская Мёртвого, но не успел он сделать и шага, как услышал просьбу подержать лифт. Лишние свидетели сейчас были ни к чему, поэтому пришлось пойти к лестнице. Всё, что сможет рассказать полиции этот случайный прохожий, – то, что он видел мужчину в чёрном с большой чёрной спортивной сумкой в руках. Негусто.

Время шло, поэтому Мёртвый практически бежал по лестнице, перескакивая через две ступеньки. На шестом этаже не было никого, хотя бы здесь ему повезло. Дыхание сбилось, и он пытался его выровнять, вдыхая глубже и выдыхая медленнее. Он шёл, тихо считая шаги до нужной двери. Это уже превратилось в ритуал – отсчитывать шаги: до нужной двери, до нужного окна, до жертвы. Тридцать шагов. От лифта было бы ближе. Мёртвый аккуратно опустился на одно колено и вытащил электронный считыватель кодов. В этом доме всё ещё стояли примитивные кодовые замки. Почему они до сих пор не перешли на отпечатки пальцев? Считыватель вычислил код за десять секунд: тридцать пять, пятнадцать. Интересно, что эти цифры значат для хозяйки квартиры?

Мёртвый убрал считыватель обратно в карман, ввёл код и услышал стандартное пиканье. Проскользнув внутрь, он почувствовал лёгкое головокружение, что было неудивительно, учитывая сбившийся режим питания. Быстро отыскав взглядом нужное окно, Мёртвый направился к нему, на ходу отмечая, что эта квартира разительно отличается от тех, где ему приходилось бывать. Хозяйка явно страдала привязанностью к минимализму: стены выкрашены в светлый оттенок, один диван, одно кресло, один стол и стул, никаких плакатов и фотографий, ковров и забавных светильников, которые так обожают девушки, минимум необходимой бытовой техники. Эта квартира могла бы принадлежать ему, но не молодой девушке.

Из открытого окна доносился запах жареного мяса и морского бриза. Мёртвому нравилась Арка, он любил бывать в этом регионе. Пожалуй, он бы не отказался и жить здесь, если бы не был привязан к другому месту. Ветра практически не было – идеальная погода для стрельбы. Он выбрал именно эту квартиру из-за удобных окон – высоких, в пол. Мёртвый аккуратно установил сошку для винтовки, предварительно отрегулировав высоту, – очень важно было сделать своё импровизированное рабочее место удобным. Сбор винтовки занял, как и обычно, минуту тридцать, Мёртвый укладывался в сроки. Сверяясь с часами, он отметил, что у него есть ещё две минуты. Он достал из сумки бутылку с водой и сделал пару больших глотков. Конечно же, на такой жаре вода уже давно потеряла свою приятную прохладу, но обезвоживание – последнее, что ему сейчас было нужно, так что придётся потерпеть.

– Клиент застрял в пробке, – неожиданно раздался голос Санни в наушнике.

– Ненавижу это, – медленно проговорил Мёртвый, занимая позицию на полу.

– Я тоже, босс, я тоже, – в тон ему отозвался Санни. – По моим подсчётам опоздает минут на пять.

– Понял.

Мёртвый знал, что Санни больше ничего не скажет. Его помощник не отличался болтливостью, поэтому-то он и был его правой рукой. Пять минут. Это огромный промежуток времени для человека его профессии. Мёртвый всегда огорчался, когда что-то шло не по плану. Нет, он в любом случае сможет вылезти даже из самой дурной заварушки, но приятнее, когда клиент умирает в то время, в которое решил Мёртвый. Иначе теряется контроль над ситуацией. А он не любил терять контроль.

– Проехал мимо меня, босс.

Мёртвый снял винтовку с предохранителя и, не мигая, уставился в оптический прицел. У него есть только одна возможность, и он собирается оправдать свою репутацию. В конце улицы показался чёрный лимузин, медленно движущийся прямо под прицел. Господин Витторио вряд ли ожидает, что именно сегодня закончится его бренное существование. Лимузин остановился точно в том месте, где и рассчитывал Мёртвый. Дверь господину Витторио открывал совсем ещё молоденький мальчик, вряд ли старше Санни. Мёртвый сделал глубокий вдох и задержал дыхание, сливаясь со своим инструментом в единое целое. Вместе с медленным выдохом, он плавно нажал на спусковой крючок, целясь прямиком в лысую голову господина Витторио. Уличного шума хватило, чтобы приглушить выстрел, поэтому, когда господин Витторио упал, его охрана не сразу поняла, что случилось.

Мёртвый быстро отпрянул от окна, захлопнув его и закрыв плотной шторой. Он стал разбирать винтовку, скидывая её части в сумку. На улице прибавилось шума, но он не переживал. У него было десять минут, чтобы убраться отсюда, и пока он потратил всего две. Сделав ещё пару глотков отвратительно тёплой воды и закинув бутылку в сумку, Мёртвый присел, чтобы закрыть её. Но едва его рука коснулась замка, как в квартире раздалось стандартное пиканье…

***

Рикки застыла в дверном проёме, понятия не имея, как реагировать на незнакомого мужчину в чёрном, который немигающим взглядом смотрел прямо на неё. Желудок болезненно сжался, а сердце застучало с удвоенной силой, как всегда бывало, если Рикки слишком сильно волновалась. На улице было очень шумно, и она слышала, как из квартир стали выходить её любопытные соседи. Рикки сделала шаг назад, всё ещё не отводя взгляда от мужчины, а он помотал головой из стороны в сторону. Его глаза смотрели неподвижно, и Рикки пригвоздило к полу. Воспалённый от жары и страха мозг пытался увязать всё происходящее в единую картину, но у него не очень-то хорошо выходило.

– Зайди и закрой дверь, – мужчина говорил тихо, но Рикки слышала каждое его слово. Можно было бы не подчиниться и выбежать в коридор, но мужчина достал из-за спины пистолет.

Рикки выполнила приказ и вжалась во входную дверь, когда мужчина выпрямился во весь рост. Он небрежно накинул на плечо спортивную сумку и двинулся к Рикки так, как будто был у себя дома.

– Иди сюда, – мужчина указал ей пистолетом в сторону дивана, и, кажется, только сейчас мозг начал работать.

– Не убивайте меня! – Рикки шла к дивану, подняв руки. – Я никому не скажу, что видела вас! Честное слово! Пожалуйста, не убивайте!

– Перестань орать, – всё так же тихо и спокойно отозвался мужчина, наставляя на неё пистолет. – Я не верю в честные слова.

Рикки сама не поняла, как случилось то, что случилось дальше – раздался выстрел, а она буквально за мгновение до этого метнулась в сторону ванной комнаты. Закрыв дверь, Рикки попыталась достать до маленького окошка под потолком, чтобы вылезти. Она старалась ухватиться за полку, на которой стояли шампуни, но та не выдержала и упала, высыпав все бутыли внутрь ванной. Раздался ещё один выстрел, а затем звук ломающейся двери, и Рикки, повинуясь странному импульсу, запрыгнула в ванну и сгруппировалась, закрыв голову руками. Её трясло, зуб на зуб не попадал, так страшно Рикки ещё в жизни никогда не было. Кто-то однажды сказал ей, что перед смертью проносится перед глазами вся жизнь, но сейчас в голове Рикки было только одно – она погибнет из-за дурацкого стечения обстоятельств. Нет бы выйти из офиса чуть позже! Хотя бы раз задержаться, чтобы доделать свою работу! Но нет, Рикки нужно было сегодня обязательно уйти даже раньше положенного! «Идиотка ленивая!» – обзывала себя Рикки, приготовившись услышать ещё один выстрел, но отчего-то его не последовало.

– Помоги мне выбраться отсюда, тогда выживешь, – Рикки резко подняла голову и увидела замершего над ней мужчину. Рука с пистолетом была опущена, но глаза всё ещё выражали угрозу.

– Хорошо, – Рикки быстро закивала, выбираясь попутно из ванны. Конечно, она ему поможет! Только бы он сохранил ей жизнь!

– Без глупостей.

– Какие уж тут глупости, – пробурчала Рикки, автоматически схватив с тумбочки возле двери свой рюкзак. Она медленно приоткрыла дверь и выглянула в коридор – никого не было видно.

Сделав мужчине знак следовать за собой, Рикки вышла в коридор и уже ломанулась было к лифту, как вдруг почувствовала, что её грубо схватили за рюкзак. Она обернулась, чтобы понять, что сделала не так, и увидела, как мужчина указывает ей на лестницу. Ну да, надо было догадаться, что в лифте они сейчас встретят кучу соседей, а ему это явно было не нужно.

Спускаясь по лестнице и чувствуя на себе тяжёлый взгляд мужчины в чёрном, Рикки пыталась понять, что же всё-таки он делал у неё в квартире. На вора он похож не был, но у него был с собой пистолет. Может быть, он убийца? Если бы хотел убить её, то убил бы, верно? Да и зачем ему её убивать? Она же не какая-то там важная шишка.

Размышления пришлось прервать, как только они спустились на первый этаж. Приоткрыв дверь, Рикки чуть в голос не застонала. Возле входа замерли незнакомые мужчины в строгих костюмах, а за их спинами Рикки разглядела машину скорой помощи. Что там произошло?

– Кажется, через дверь мы не выйдем… – Рикки с трудом узнавала свой дрожащий голос.

– Поразительная наблюдательность. Если бы я мог выйти через дверь, то ты бы уже была мертва.

Рикки проглотила комок в горле и пыталась быстро сообразить, что же делать. Если этот псих с пистолетом решит, что она ему больше не пригодится, то укокошит её прямо здесь. И как тогда быть с вечеринкой в честь дня рождения, которую она запланировала на пятницу? «Рикки, ты серьёзно сейчас думаешь про вечеринку, а?»

– Соображай быстрее, пока они не начали прочёсывать дом, малявка, – на лице мужчины не отражалось никаких эмоций, но он сжал пистолет так, что побелели костяшки. Он точно не привык шутить, и если Рикки сейчас что-то не придумает, то погибнет не только она.

«Думай, Рикки, думай, должен быть какой-то выход из этой сумасшедшей ситуации…» – Рикки закусила губу до крови, пытаясь физической болью отвлечь себя от нервного мандража. Это не особо помогало. «Точно! Квартира мадам Вероны!» – наконец, мозг перестал генерировать возможные варианты смерти Рикки и выдал нечто дельное.

– Там, в конце коридора, – Рикки указала мужчине налево, – есть квартира, я цветы поливаю, пока хозяйка уехала к дочери. Вы можете пойти туда, а я пока отвлеку этих джентльменов…

– Ты пойдёшь со мной, – постановил мужчина после некоторого колебания. – Номер квартиры?

– Один. Первая, в смысле.

– Слышал? Иду в первую квартиру, там через окно, будь готов.

– А?

– Не с тобой говорю, малявка, двигай, – мужчина вытолкнул Рикки за дверь, а затем тихо вышел сам.

Рикки, практически попрощавшись с жизнью, быстро зашагала к нужной квартире. Можно было, конечно, сейчас закричать. Вероятно, её бы услышали, но псих с пистолетом был к ней ближе. Да, возможно, его бы и поймали, но Рикки была бы уже мертва. А она всё ещё надеялась, что мужчина действительно отпустит её. Зачем ему тратить на неё патроны, в конце концов? Ему они ещё пригодятся, чтобы отстреливаться от полиции.

Рикки торопливо стала вводить код на двери, едва они подошли, но руки слушались плохо и пальцы не попадали по нужным цифрам. Она бросила взгляд на мужчин у двери и увидела, как они напряглись, глядя в ответ.

– Какой код? – Рикки поражалась тому, как спокоен был этот псих.

– Двадцать три, двадцать три.

Мужчина быстро и точно ввёл нужные цифры и запихнул Рикки внутрь, пройдя следом. Схватив за футболку, мужчина потащил Рикки к окну, выходящему на задний двор дома. Он осмотрелся, открыл окно и отошёл в сторону.

– После дам.

– А? – Рикки старательно попыталась сделать вид, что не понимает, на что он намекает. Но тяжёлый взгляд немигающих чёрных глаз говорил ей, что это не пройдёт.

Рикки залезла на подоконник и свесила ноги вниз, а потом постаралась грациозно спрыгнуть на землю. Конечно, грациозно ей это сделать не удалось, поэтому она шмякнулась, попутно содрав кожу с коленки и ладони. Рикки механически пыталась стряхнуть с себя пыль, но её снова бесцеремонно схватили за шкирку и потащили вперёд.

– Вы же сказали, что отпустите!

– Я сказал, что ты выживешь, а не то, что отпущу тебя. Не придумывай, – медленно проговорил мужчина, останавливаясь у края дороги и наклоняясь к Рикки.

Рикки не решилась спорить с ним, поэтому промолчала, подозревая, что сейчас он убьёт её, но этого не произошло. К ним подъехала большая и явно дорогая машина, с водительского сиденья выбрался молодой парень в толстовке с капюшоном и, кивнув психу с пистолетом, забрал у него сумку и закинул в багажник. Оба они были одеты слишком жарко для климата Арки. Совсем что ли не смотрят на прогноз погоды?

– Залезай, – мужчина открыл перед ней заднюю дверь, а сам сел на переднее сиденье.

У Рикки снова была возможность сбежать, но она опять решила не испытывать судьбу и молча залезла на заднее кожаное сиденье автомобиля. Они рванули с места с пробуксовкой, и Рикки поняла, что своё двадцатипятилетие она не отметит.