Читать книгу Pašėlusi pamergė - Heidi Rice - Страница 1

Prieš dešimt metų

Hilbruko universiteto miestelis, Šiaurės Niujorkas

– Skamba puikiai, Marne, bet Karteris ir Misė neturėtų būti per daug apakinti savo vestuvių žavesio ir pamiršti svarbiausio – kad jie myli vienas kitą.

Risės žodžiai pamažu pasiekė Džinos Karington pasąmonę – pro įkyrų terasą užliejusį hiacintų žiedų aromatą ir nebesuskaičiuojamo kiekio aukščiausios rūšies šampano taurių sukeltą miglą – ir nė kiek nepagerino jos ir taip melancholiškos nuotaikos.

Prašau, gal jau galėtumėme pakeisti temą?

Jos skruostai ėmė kaisti iš pykčio, prasiveržusio pro aitrų praradimo jausmą, kankinantį ją jau daug dienų. Nuo tada, kai ji padarė didžiausią savo gyvenimo klaidą. O gyvenime, kuriame ji pridarė daugybę klaidų, tai buvo gana įspūdingas pasiekimas.

– Tai ne problema. Jie jau daugelį metų vienas kitam atsidavę. Kai Karteris pasipiršo, mes su Mise nemiegojome visą naktį, plepėdamos džiūgavome, kad tapsime sesėmis visam gyvenimui, – Marnė nusijuokė iš savo pastebėjimo, o plonas ir skambus jos juokas išsklaidė rūką Džinos galvoje.

Keista, pagalvojus, kad jai kažkada patikdavo Marnės juokas. Pirmą kartą atvykusi į Hilbruką Marnė buvo labai susirūpinusi, rimta ir kukli. Praėjo nemažai laiko, kol merginos suprato, kad jos nepriekaištingos pietietiškos manieros tebuvo siaubingos baimės maskuotė. Laikui bėgant Džinai ėmė patikti jos melodingas juokas, nes jis simbolizavo Marnės išsivadavimą nuo žmonių, kuriuos ji pati apibūdino kaip šeima, kurios neaplankė feminizmas.

Bet dabar Džinai jis nebepatiko.

– Kokia bus Misės suknelė? – paklausė Risė vis dar pataikaudama Marnei.

– Tiesiog nuostabi, – suburkavo ši savo ryškiu pietietišku akcentu. – Dramblio kaulo spalvos šilko. Ji bus tradicinė nuotaka, – Marnė šypsodamasi atsisuko į Džiną. – Žinau, kad kai kurie tam nepritaria, bet man atrodo be galo romantiška, kad jie su Karteriu nusprendė išsaugoti skaistybę iki vestuvių.

Kaipgi kitaip…

Džinos skrandis padarė salto ir ji taukštelėjo šampano taurę ant terasos stalo.

– Ar kas nors galėtų atnešti dar vieną butelį? Nemanau, kad galėsiu toliau klausytis šios nuostabios meilės istorijos be alkoholio.

Kesė pašoko nuo turėklo, ant kurio sėdėjo.

– Dabar mano eilė, – pasakė ji su australietišku akcentu. – Aš atnešiu, – ji meiliai pažiūrėjo į Džiną ir tai privertė ją pasijusti dar labiau apgailėtina.

Kesė žinojo, kas įvyko prieš savaitę, kai Marnės vyresnysis brolis Karteris Praisas atvažiavo jos aplankyti. Ir kaip įprasta jai – sureagavo į tai labai pragmatiškai.

– Nesuprantu, kodėl turėtum jaustis kalta – juk tai jis susižadėjęs.

Bet kai Kesė išskubėjo į virtuvę, akivaizdžiai norėdama pabėgti nuo įtampos, kuri augo visą vakarą ir tik Marnė atrodė to nepastebinti, Džina suprato, kad jų draugė moksliukė pasijuto nejaukiai. Ir nors ji Džinos neteisė, pastaroji žinojo, kad reikėjo labai pasistengti, jog priverstum Kesę jaustis nejaukiai. Nes paprastai, jei tik pokalbis nebūdavo apie gama spindulių lūžius, kosminę radiaciją arba kokį nors kitą ezoterinės astronomijos principą, Kesė nedalyvaudavo diskusijose ir atsiribodavo nuo jų.

Džina atsisuko ir pamatė ją stebinčią Marnę, lengvai paraudę skruostai išdavė jos sutrikimą. Turbūt spėliojo, kodėl Džina taip bjauriai reaguoja į amžiaus vestuves. Marnės brolio vestuvės su geriausia jos drauge buvo pagrindinė pokalbių tema ištisus mėnesius ir Džinai patiko ją švelniai erzinti.

Tačiau taip buvo iki praėjusio šeštadienio, kai Džina sutiko šventuoju laikomą Karterį ir pamėgino įtraukti jį į nuodėmingų geidulių liūną. Tada ji visiškai netikėtai atrado, kad Marnės vyresnysis brolis nebuvo jau toks valdingas ir smerkiantis savimyla iš pietų, kokiu apsimetė, bet mielas, jautrus jaunuolis, taip pat nerandantis savo vietos pasaulyje kaip ir ji.

Viskas buvo suplanuota kaip išdaiga Karteriui, bet galiausiai nukentėjusiąja tapo Džina. Iš kur ji galėjo žinoti, kad šventasis Karteris bus pirmas vyras, jai parodęs, kad seksas skirtas ne vien fiziniam pasitenkinimui? Kad kartais būna įtraukti ir jausmai? Iš kur galėjo žinoti, kad kitą dieną, jam pažiūrėjus į ją su pasibjaurėjimu dėl to, ką padarė, jis taps pirmuoju vyru, privertusiu ją susigėsti dėl to, kad pasiekė, ko norėjo? Ir privertusiu pripažinti, kad pasitikėjimas, garbė ir pareiga nėra vien beprasmiai žodžiai.

Tai buvo žiaurios pamokos, kurias ji išmoko Karteriui išvažiavus. Staiga Marnės veidas paraudo ir ji sumurmėjo:

– Džina, na, prisipažink, juk net tau tai atrodo romantiška – kad Karteris ir Misė bus vienas kitam pirmi?

Bet po dviejų šampano taurių Džina tegalėjo galvoti apie tai, kad jos mėnesinės keturiomis dienomis vėluoja.

– Tai ne romantiška, Marne, tai beprotiška. Ką tavo geriausia draugė darytų, jei atsigulusi su Karteriu į lovą jų vestuvių naktį suprastų, kad jis visiškas nevykėlis?

– Pritariu, kad geras seksas labai svarbus geriems santykiams, jeigu jie ilgalaikiai, – Risė nuraudo ir gurkštelėjo šampano, o akis nušvietė tas paslaptingas ir susijaudinęs žvilgsnis, kurį ji spinduliavo visą vakarą.

Marnė švelniai nusijuokė, bet jos šviesūs skruostai pavirto rožiniais.

– Tu per daug galvoji apie seksą. O mes su Mise galvojame, kad tai nėra svarbiausias dalykas.

– Ir ką gi jūs, skaistuolės, apie tai nutuokiate? Turint omenyje, kad niekada to nebandėte, – Džina jautė, kad įtampa kyla, panikos ir pykčio banga mėgino nuplauti žeminantį atstūmimo ir nepilnavertiškumo jausmą.

– Nebūtina pasimylėti su žmogumi, kad suprastum, jog jį myli, – pasakė Marnė ir prikando apatinę lūpą. – Misė per daug nesirūpina dėl to, kaip Karteris… – Ji užsikirto, nesiryždama kalbėti apie savo brolį ir seksą tame pačiame sakinyje, bet skruostai ir taip tapo ryškiai raudoni. – …atliks savo vedybinę pareigą. Jie kalbėjo apie tai.

Vedybinę pareigą!

Džinos susierzinimas vis augo. Iš kelių neilgų pokalbių su Karteriu ir daugybės dalykų, kurių jis nepasakė, Džina sužinojo, kad geriausia Marnės draugė Misė Veinrait buvo perdėm drovi, per daug savimi patenkinta davatka, kuri mieliau užsisiūtų savo lytines lūpas, negu leistų Karteriui net užsiminti apie seksą, jau nekalbant apie prisilietimą.

Tas vyras buvo tiesiogine prasme išalkęs bet kokio fizinio kontakto su savo sužadėtine – jis taip beviltiškai troško būti liečiamas, kad Džina vos nepravirko, jam itin jautriai sureagavus į paprastą bučinį ir padėkojus jai ta lėta pietietiška tartimi, kai ji atitraukė jo kelnių užtrauktuką ir apglėbė stangrią erekciją. Tada ji nesuprato, kad Karteris buvo nekaltas, bet kai viskam pasibaigus jie gulėjo apsvaigę ir įkaitę, jis tyliu susigėdusiu balsu prisipažino, jai suspaudė širdį.

Buvo skaudu net pagalvoti, kad toks gyvybingas, patrauklus ir seksualiai smalsus vyras atsižadėjo elementariausių žmogiškų ryšių, nes moteris, turėjusi būti jo sielos draugė, to iš jo pareikalavo… Kokia moteris galėjo taip nieko nesuvokti apie vyrą, už kurio ruošėsi ištekėti? Kokia bejausmė, smerkianti ir frigidiška ji turėjo būti, kad to reikalautų?

Šiurkštus juokas, išsiveržęs iš Džinos burnos, buvo nenatūralus, bet jis labai tiko tam, kuo ji dabar tapo: piktąjai sekso karalienei, atsiųstai išskirti laimingos poros ir tada vėl pradingti tamsiame apgailestavimų ir kaltinimų miške.

– Iš tiesų tavo draugė Misė net nekalbėjo su Karteriu apie vedybinę pareigą, bet pasakyk jai, kad gali nesirūpinti, – dviejų šimtų dolerių vertės šampanas burbuliavo jos pilve. – Nes pasirodo, kad jos jaunikis turi natūralų gebėjimą suteikti moteriai orgazmą. Jis ne tik galingas kaip eržilas, bet ir neįtikėtinai vikrus, lankstus ir atkakliai siekiantis tikslo – pati jį išmėginau.

– Ką? – trūkčiojantį Marnės išgąsčio šūktelėjimą palydėjo priblokštos Risės juoko protrūkis.

– Džina, liaukis ją erzinus. Jau nebejuokinga.

– Jei tai pokštas, tai labai nevykęs, – pasakė Marnė tarsi maža mergaitė, patyrusi pykčio priepuolį – tokia tyra ir naivi, kokia Džina niekada nebuvo. – Misė būtų sužlugdyta, jei Karteris sulaužytų priesaiką, – pabaigė Marnė ir Džina galėjo prisiekti, kad girdėjo sakinio pabaigą aidint galvoje: Ypač su tokia kekše, kaip tu.

Staiga Džina pasijuto skausmingai blaivi – alkoholio svaigulys išsisklaidė palikęs tik nusivylimą ir keršto jausmą. Karteris paliko ją ir atsidavė nekaltosios karalienės malonei, bet ji nesiruošė saugoti jo paslapties. Nes nesigėdijo to, ką padarė. Ji nesigėdijo malonumo, kurį patyrė ir nesiruošė gailėtis dėl ryšio, kuris tarp jų užsimezgė. Jis buvo tikras ir gilus, net jei jam buvo lemta trukti tik vieną naktį.

– Nesinervink, Marne, – Risė patapšnojo jai per nugarą, nubudus motiniškam instinktui. – Tai tik Džinos britiškas humoras, – Risė pažiūrėjo į Džiną tramdančiu žvilgsniu, kuriame buvo justi tiek smerkimo, tiek sutrikimo pėdsakų. – Liaukis būti tokia ciniška, Džina, ir pasakyk jai tiesą. Nesuprantu, kas šįvakar į tave įlindo.

Džina girdėjo susierzinimą Risės balse ir tiksliai žinojo, kas apsėdo jos draugę – Parko Alėjos princesę, nes tai buvo parašyta jai ant kaktos nuo tada, kai grįžo iš Niujorko į jų atsisveikinimo vakarėlį. Risė pametė galvą dėl to jūrų pėstininko, kurį sutiko kažkokioje užkandinėje. Ji pastebėjo, kaip Risė glosto karinį pakabuką po marškinėliais, kai galvojo, kadniekas jos nemato. Ir anksčiau šį vakarą ji pareiškė, kad Meisonas yra tas vienintelis. Tarsi cituotų vieną iš muilo operų, kurias dažnai versdavo žiūrėti ir drauges per jų kino vakarus.

Kartėlis ir dar kažkas nemalonaus – tikriausiai pavydas – užgniaužė Džinai gerklę ir sukėlė norą įskaudinti ir Risę. Beviltišką romantikę, kuri iš tikrųjų tikėjo meile iš pirmo žvilgsnio.

Ačiū Dievui, ji pati niekada nebuvo tokia kvaila, kad patikėtų šia nesąmoninga idėja. Ir kad pasiduotų Marnės nuostatoms dėl tinkamo būdo užmegzti santykius su įsipareigojimais.

– Tiesą sakant, Rise, vienintelis į mane įlindęs daiktas buvo Karterio Praiso eržilo dydžio…

– Liaukis, daugiau nieko nesakyk! – sušuko Marnė užsikimšdama ausis kaip vaikas, nenorintis išgirsti tiesos. – Tai netiesa. Negali būti, – bet Džina matė, kad tiesa įsmigo į Marnės širdį kaip strėlė, kai iš jos akių pasipylė ašaros. – Tu meluoji. Karteris taip nepasielgtų. Jis principingas. Ir myli Misę.

– Gal jis ir myli Misę, bet mylėjosi su manimi.

– Džina, tu to nepadarei, – sušnibždėjo Risė ir apkabino Marnę, jos sutrikusią išraišką pakeitė liūdesys ir susirūpinimas. – Kaip tu galėjai taip pasielgti? Juk žinojai, kad jis susižadėjęs.

Nes aš kalbėjau, o jis manęs klausėsi. O kai jis kalbėjo, aš klausiausi. Ir mes bučiavomės, lietėme vienas kitą, laikėmės už rankų ir tai kažką reiškė. Nes jis buvo sumanus, linksmas, švelnus ir kai žiūrėjo į mane, jaučiausi seksuali ir ypatinga, o ne seksuali ir lėkšta.

Bet ji nepasakė nė vieno iš šių dalykų, nes jie nebuvo tikri. Tai buvo tik iliuzija, sukurta tvankios vasaros nakties ir svaiginančių feromonų, kurie jiems abiem apsuko galvas, bet ryte visa tai išsisklaidė. Todėl ji pasakė tai, kas nuo pat pradžių buvo akivaizdu – kol jos neužvaldė jausmai, kuriems, kaip dabar suprato, ji jokiu būdu neturėjo pasiduoti.

– Pasielgiau taip, nes jis beprotiškai seksualus ir maldavo manęs tai padaryti. O ką tu manei?

Risė nusikeikė. O Marnė pašoko ant kojų, jos veidą perkreipė pyktis ir pasibjaurėjimas.

– Bet jis juk susižadėjęs ir ruošiasi tuoktis! Ar visiškai neturi savigarbos? Kaip galėjai būti tokia… kekšė?

Džina susilaikė nekrūptelėjusi. Ją taip vadino ir anksčiau. Tiesą sakant, jos tikrasis tėvas ją vadindavo daug baisesniais žodžiais. Bet pirmą kartą gyvenime tai pasakė žmogus, kuris jai buvo brangus.

– Ji ne kekšė, – pareiškė Kesė, įėjusi į terasą su putojančiu atidarytu šampano buteliu. – Juk tai ne ji ruošiasi tuoktis. O jis. Kaltinti Džiną dėl jo neištikimybės – tai tik dar vienas dvigubų standartų pavyzdys…

– Tu žinojai? – įsiterpė Marnė prieš Kesei įsijaučiant į feminizmo temą.

– Taip, ji pasakė man kitą rytą.

– Kodėl nepasakei man?! – sušuko Marnė, jos emocijų protrūkis buvo aštrus kontrastas Kesės ramiam nemirksinčiam žvilgsniui.

– O kodėl turėčiau? Tai Karterio ir Džinos reikalas.

– Nes Karteris – mano brolis, o jo sužadėtinė – mano geriausia draugė! Nes būsiu jos pamergė. Nes tai – tragedija, – Marnė susmuko kėdėje. – Negaliu pasakyti Misei. Ji bus sužlugdyta. Vestuvės jau po savaitės. Ir Misė jas planuoja daugiau nei metus.

– Nesirūpink, jis juk nieko neatšaukia, – įsiterpė Džina. – Juk jis grįžo pas ją, tiesa? – Ji apžiūrinėjo savo nagus, kovodama su krūtinę gniaužiančiu skausmu ir kartodama sau, kad jai tai nerūpi. – Nesuprantu, kodėl viską taip sureikšmini, Marne. Viskas buvo gražu, bet aš nenorėjau jo pasilikti sau.

– Negaliu patikėti, kad gerbiau tave. Kad man patikai. Maniau, tu puiki. O iš tiesų esi tik meluojanti kekšė neturinti širdies ir principų.

– Pataikei tiesiai į taikinį, Marne, – Džina atsistojo ir paėmė iš Kesės atidarytą butelį. – Aš – beširdė kekšė, – šią frazę ji begalę kartų girdėjo iš tėvo ir visada ja tikėjo iki praėjusios savaitės, kai jos širdis netikėtai parodė gyvybės ženklus.

Ji pasuko galvą link aptemusio bėgimo takelio, kur jos tiek kartų grožėjosi raumeningais vyriškais kūnais, bet tie laikai daugiau nebesugrįš…

– Atrodo, šio vakaro pasirodymas baigėsi ir atėjo metas man išeiti, – ji šliūkštelėjo brangaus Risės šampano į savo taurę ir pakėlė tostą. – Buvo smagi puota, bet aš pasišalinu. Ryte turėsiu anksti keltis skristi į Londoną.

– Palauk minutėlę, o kaip mūsų kelionė? – paklausė Kesė taip pat susirūpinusi kaip ir Risė. – Mes turime užsisakyti ją rytoj, pameni?

– Aš apie tai pagalvosiu, – ji linktelėjo į Marnės pusę, kuri žiūrėjo į Džiną taip, tarsi pas ją vietoj plaukų ant galvos raitytųsi gyvatės. – Šią akimirką manau, kad nenorėsiu praleisti trijų savaičių mašinoje, stebint, kaip Marnė svaido žaibuojančius žvilgsnius į mane.

Tai pasakiusi Džina nužingsniavo per namą, šiurkštūs Marnės žodžiai ir susirūpinęs Risės murmėjimas pamažu tilo, o ji iš paskutiniųjų stengėsi eiti tiesia nugara ir sulaikyti iš gailesčio sau kylančias ašaras.

Kesė pasivijo ją ant laiptų.

– Džina, aš nesuprantu. Tu vis dar gali važiuoti su mumis. Marnė susitaikys. Kas įvyko tarp tavęs ir jos brolio iš tikrųjų yra ne jos rūpestis.

Bet vos jai tai ištarus, plonas ir piktas klyksmas kekšė ataidėjo per namą ir privertė jas abi sustingti.

Džina prispaudė delną prie Kesės skruosto ir nusistebėjo, kaip jos draugė galėjo būti tokia protinga, bet nieko nenutuokti apie elementariausias bendravimo taisykles?

– Pakalbėkime rytoj. Pažiūrėsime, kaip mes su Marne jausimės.

Bet Džina žinojo, kad Marnė to nepamirš. Ji tuo pasirūpino. Ji dar kartą sudegino visus tiltus. Atstūmė žmones, kurie jai rūpėjo, kad jie netaptų dar brangesni. Jau gailėjosi dėl savo protrūkio. Dėl žiaurių, įžeidžiančių ir provokuojančių dalykų, kuriuos pasakė. Bet buvo per vėlu kažką pakeisti. Ir, ko gero, taip geriausia.

Jai nesisekė draugystės. Ir trys jos draugės anksčiau ar vėliau turėjo tai sužinoti.

Kesė linktelėjo.

– Gerai. Pasiilgsiu tavęs, juk žinai.

Aš irgi tavęs pasiilgsiu. Ir Risės, ir net Marnės.

Bet užuot tai prisipažinusi, Džina tik linktelėjo galva ir nuėjo.

***

Kitą rytą ji išsikvietė taksi, kol niekas dar nebuvo atsibudęs, ir išvažiavo palikusi lengvabūdišką išsiskyrimo raštelį, kurį kūrė kelias valandas paryčiais.

Atleiskit, kad taip nuostabiai sušikau nuostabiojo ketvertuko paskutinį vakarą. Bet manau, kad visos nujautėme, jog mano nepasotinamas apetitas vyriškiems saldainiukams anksčiau ar vėliau sugadins visus reikalus. Tikiuosi, kada nors man atleisite.

Dž x