Читать книгу Друг из Облачного леса - Хлое Райдер - Страница 4

Пиппу разбудили упавший на лицо теплый солнечный луч и чье-то пение. Музыка напомнила ей о старшей сестре, Миранде, которая часто пела по утрам. Вот только Миранда по большей части фальшивила, в отличие от чудных голосов, что сейчас слышала Пиппа. Сгорая от любопытства, она села на кровати.

– Звездочка, ты проснулась?

Соломенное одеяло принцессы Звездочки было все скомкано, видимо, она очень торопилась, выбираясь из постели. Пиппа оглядела пустую комнату, и ее затопила тоска по дому. Какой бы несносной ни была Миранда, она скучала по ней – как и по маме и младшему брату Джеку. Но скучали ли они по Пиппе?

Четыре дня назад, когда семья Пиппы отдыхала на морском побережье, два гигантских морских конька забрали ее на чудесный остров Шевалия, населенный говорящими пони. Там Пиппа узнала, что Шевалии грозит величайшая опасность. Восемь золотых подков, которые своей магической силой поддерживают существование острова, были украдены с Шепчущей стены Королевского замка. Если они не будут возвращены на место до наступления Дня летнего солнцестояния, Шевалия навсегда перестанет существовать. К изумлению Пиппы, ее попросили найти исчезнувшие подковы. Вместе со своей новой лучшей подругой, одной из королевской семьи – пони принцессой Звездочкой, она уже вернула четыре подковы, но до Дня летнего солнцестояния оставалось всего три дня, а им предстояло обнаружить еще четыре.

Вставая с кровати, Пиппа припомнила кое-что важное – на Шевалии не существовало времени. Пока она на острове, в ее мире время не двигалось, а значит, никто из ее семьи не успеет по ней соскучиться. От грусти на сердце Пиппы тут же не осталось и следа.

Она подскочила к окну, чтобы узнать, откуда доносится пение. Спальня принцессы Звездочки находилась в маленькой башенке Королевского замка с розовым флагом наверху, и из ее окна открывался великолепный вид. Пиппа успела недолго полюбоваться мерцающим на солнце морем вдалеке, прежде чем ее взгляд оказался прикован к внутреннему двору внизу.

– Королевские придворные! – ахнула она.

Во дворе собрались все придворные пони, включая стоявших в первой линии принцесс и принцев. Их разноцветные орденские ленты и украшенные драгоценностями короны переливались в лучах утреннего солнца. Хрусталинка, старшая из сестер Звездочки, дирижировала хором с помощью стека, а от звучавшей мелодии Пиппе захотелось пуститься в пляс. Когда она только прибыла на Шевалию, Пиппа ужасно стеснялась, но сейчас уже начала чувствовать себя здесь как дома, и теперь ей не терпелось присоединиться к ним.

Девочка поспешно переоделась в свою новую одежду, которая волшебным образом появилась ночью, – джинсовую юбку, футболку в полоску, легинсы и куртку с рисунком в виде подков, – после чего побежала по винтовому пандусу вниз.

– Извините! – прошептала она, начав проталкиваться вперед. Придворные пони улыбнулись ей и расступились, давая пройти.

– Спасибо! – поблагодарила она.

Принцесса Медовичка пела рядом со Звездочкой, притоптывая сверкающим полировкой розовым копытцем в такт музыке. Это была очень красивая пони, с блестящей серо-рыжей шерстью, но ей никак не давались высокие ноты, на которых она начинала пищать.

– Ты скрипишь, как несмазанные ворота конюшни! – засмеялась Звездочка.

Медовичка повесила голову.

– Привет, Звездочка! Привет, Медовичка! – шепнула Пиппа, протискиваясь между ними. – Что происходит?

– Мы репетируем к королевскому концерту, – ответила Звездочка. – Мы всегда устраиваем его в День летнего солнцестояния, чтобы возблагодарить Шевалию и магические подковы. Но Медовичку не допустят к пению, если она продолжит выдавать этот кошмар. – И она игриво подтолкнула свою старшую сестру.

Карие глаза Медовички наполнились слезами.

– Ты такая грубая! – воскликнула она и, отпихнув Звездочку, выбежала прочь со двора.

– Не будет никакого концерта, если мы не найдем все подковы, – заметила Пиппа. – Но прежде чем мы вернемся к поискам, тебе стоит догнать Медовичку и извиниться за то, что обидела ее.

Звездочка удивилась.

– Но я же просто пошутила! Я и не думала ее расстраивать. Я забыла, как сильно она хотела петь соло.

Звездочке не терпелось помириться с сестрой, поэтому они с Пиппой вдвоем потихоньку покинули внутренний двор.

Оказавшись снаружи, принцесса тихо заржала:

– Забирайся мне на спину.

Пиппа запрыгнула на белоснежную спину Звездочки, и они пустились в легкий галоп вслед за Медовичкой.

– Вон она! – заметила принцессу Пиппа, когда они миновали подъемный мост.

– Она направляется к пастбищам, – сказала Звездочка и прибавила шагу.

Наклонившись вперед, как заправский жокей, Пиппа крепко ухватилась за гриву Звездочки. Та поскакала так быстро, что в лицо Пиппы забил ветер, отчего ее глаза заслезились, а волосы стали напоминать черные волнистые ленты, развевающиеся за спиной.

Медовичка не остановилась на пастбище и галопом начала пересекать саванну.

– Куда она направляется? – закричала Пиппа.

– Не знаю, – обеспокоенно ответила Звездочка. – Эта дорога ведет к Облачному лесу, но она никак не может скакать туда.

– Почему нет?

Звездочка слегка сбилась с шага.

– Потому что там привидения.

Пиппа еще сильнее сжала пальцами гриву своей подруги, понимая, что, если Медовичка все же вступит в запретный лес, им со Звездочкой придется последовать за ней.

– Быстрее! – попросила Пиппа.

Звездочка с новыми силами рванула вперед.

– Медовичка, постой! – крикнула Пиппа. – Звездочка хочет тебе кое-что сказать!

Они были уже почти на самой границе Облачного леса, когда Звездочка наконец нагнала Медовичку.

– Прости меня! – задыхаясь, выпалила Звездочка. Ее бока тяжело вздымались, и Пиппа соскользнула со спины принцессы, давая ей возможность отдышаться. – Я не хотела тебя обидеть.

– Я тоже не умею петь, – призналась Пиппа. – Это абсолютно не мое, и еще я краснею как помидор, стоит мне засмущаться.

– Ты умеешь смущаться?! – хором воскликнули Звездочка и Медовичка.

Пиппа кивнула.

– Меня очень легко смутить, но мама всегда говорит, что главное – сохранять уверенный вид и тогда все тебе поверят.

Ее слова впечатлили Звездочку.

– Отличный совет! Никогда бы не подумала, что тебя можно хоть чем-то смутить.

– Так куда ты направлялась, Медовичка? – спросила Пиппа. – У тебя есть какое-то тайное убежище?

Медовичка вспыхнула и переступила копытами.

– Что-то вроде того, – призналась она. – Но если я расскажу вам, вы мне не поверите.

– Почему мы тебе не поверим? – удивилась Пиппа.

– Это тайна, и вы должны пообещать, что никому не скажете, – попросила Медовичка. – Я хотела повидаться со своей подругой Золотинкой. Она живет в Облачном лесу.

– Никто не живет в Облачном лесу, – возразила Звездочка.

Медовичка глубоко вздохнула.

– Она единорог.

– Единорог? – ахнула Пиппа, и ее глаза стали круглыми как блюдца. – Единороги существуют?

– Ой да ладно! – засмеялась Звездочка, но осеклась, заметив сердитый взгляд Пиппы. – Единорогов не существует. Они выдумка, сказка перед сном для жеребят. Кроме того, никто и никогда не решится зайти в Облачный лес – все знают, что там привидения.

И именно в этот миг позади послышались какие-то странные звуки. Они застыли и прислушались, а Пиппа с сожалением подумала, как бы ей хотелось, чтобы ее слух был столь же острым, как у Звездочки и Медовички.

– Что это? – прошептала она.

– Привидения! – испуганно всхрапнула Звездочка. – Забирайся ко мне на спину, Пиппа. Нужно бежать отсюда.

На этот раз засмеялась Медовичка.

– Ой да ладно! – передразнила она сестру. – Привидений не существует. Это песня единорогов.

– Как красиво! – сказала Пиппа, чувствуя приятное умиротворение, как от колыбельной.

– Невероятно! – восхитилась Медовичка. – Но я еще никогда не слышала, чтобы они так пели. Нужно найти Золотинку и узнать, что случилось.

– Нет! – Звездочка с силой топнула передними копытами. – Нельзя заходить в Облачный лес! Это слишком страшно.

– А я не боюсь! – упрямо заявила Медовичка.

– Подожди! – повысила голос Пиппа, увидев, что Звездочка готовится ускакать прочь. – Если большинство пони так боятся зайти в Облачный лес, разве это не делает его идеальным местом, чтобы спрятать подкову?

Звездочка замерла на месте и уставилась на Пиппу.

– Ты права, – согласилась она.

– Тогда пойдемте туда! – отважно заявила Пиппа. – Мы найдем и подкову, и поющих единорогов.