Читать книгу По ту сторону - Хмель - Страница 4

Утром их разбудил громкий стук. Спросонья ничего не понимая, Вера подошла к краю и, глянув вниз, увидела Антонину с длинным посохом в руке, именно им она и стучала по деревянному столбу, подпирающему крышу сеновала.

– Спускайтесь! – прокаркала бабка.

Татьяна с Алиной спустили лестницу, и все по очереди слезли вниз. Выйдя на улицу, убедились, что бабка не обманула по поводу раннего подъема, рассвет только начинался.

– Натаскайте воды с колодца в баню и в хлев скотине, – сказала она. – Накормите животных. В этой бадье, – она указала на большую кастрюлю посохом. – Каша для свиней. Коровам и козам дайте сена и овощную смесь, она находится в ящике в хлеву. Курам насыпьте зерна во дворе, я их уже выпустила. Распределите между собой кто, чем будет заниматься, надо еще подоить коров и коз.

– Мы не умеем, – ответила за всех Алина.

– Ну, ладно. Скотину подоит Марфа, в отличие от вас, она умеет все.

Антонина, опираясь на посох, пошла в дом. За ней, спрыгнув с дровника, посеменил крупный, пушистый черный кот. Увидев кота, Вера вспомнила ночного собеседника. Она была уверена, что ей это все приснилось, и даже сейчас, глядя ему в след, не меняла своего убеждения.

– Вася! – позвала она.

Кот остановился и оглянулся, посмотрев прямо на нее желтыми большими глазами. Бабка при ее оклике тоже оглянулась, а потом недовольно посмотрела на своего питомца.

– У нас был похожий кот Вася, – быстро сказала Вера, на всякий случай.

Антонина и кот скрылись в доме.

– Ты зачем врешь? – спросила Аня, потому что у них никогда не было кошек.

– Сама не знаю.

– А кот-то больше мейн-куна ростом, – заметила Алина. – Чем она его интересно кормит?

– Молоком, – ответила Вера и, взяв ведро, пошла к колодцу.

Со всеми делами они управились за полчаса. Бабка, наблюдающая за ними в окно, снова вышла из дома.

– Идите завтракать, – прокаркала она с крыльца.

На завтрак было молоко, блины, сметана, рисовая молочная каша и мед. Они расселись на лавках и принялись за еду. Все было очень вкусным и натуральным. Подозревая, что все это приготовила не Антонина, Алина спросила:

– Бабуля, кто тебе готовит еду?

– Марфа, помощница моя. И мед она принесла с пасеки, – Антонина взяла чашку и, наполнив ее густой сметаной, позвала. – Васенька, иди, поешь.

Кот появился из хозяйской спальни и быстро метнулся к чашке. Уплетая жирную сметану, он искоса поглядывал на них.

– Сколько комнат у вас в доме? – поинтересовалась Танька, разглядывая кухню. Дальше их бабка не пускала.

– Зачем тебе знать? – старуха нахмурила брови.

– Так просто. С улицы дом кажется большим.

– Кроме кухни еще две комнаты, – нехотя ответила та. – Но вам там делать нечего.

После завтрака они все вышли во двор, и бабка, размахивая посохом, указала им какие грядки надо прополоть и полить.

– К вечеру Марфа истопит баню, помоетесь, – она посмотрела на Аню. – А ты сейчас возьми коз и отведи их на поляну в лес, – Антонина снова махнула посохом, указывая, в какую сторону вести. – Не ходи в сторону болота.

– Я одна боюсь, – проговорила Аня.

– Чего бояться? Тебя там никто не тронет.

– Может и правда не стоит отпускать ее одну в лес? – спросила Вера. – Я могу пойти с ней.

– Сама справится, – отрезала бабка.

Вера помогла Ане выгнать коз из хлева за ворота и та, глядя на сестру жалобным взглядом, побрела следом за стадом. Козы сами знали куда идти, их и подгонять не пришлось.

– Что стоим? – спросила Таня. – Пошлите полоть, солнце еще высоко.

Участок был огромным, грядки с морковью и свеклой широкие и длинные. Рядом росли лук и укроп. За грядками ровными рядами сидела капуста, дальше картофельное поле, за ним сразу небольшой лесок и болото. За болотом снова лес.

Выбрав по грядке, они уселись и начали полоть. Солнце поднималось быстро и уже через час, его лучи начали пригревать. Вера постоянно крутила головой высматривая, не идет ли назад сестра, ей не нравилась идея отправить Аню в лес одну.

– Может, прикроете меня, а я сбегаю, поищу Аньку? – предложила она. – Волнуюсь за нее.

– Карга старая в окно смотрит, – сказала Танька, оглянувшись на дом.

– Ну и что? Кто она такая указывать нам, что делать?

– Хозяйка дома. Выгонит нас, придется ехать домой, а там этот, Генкин знакомый, – ответила Алина, выщипнув тонкую морковку вместе с сорняком. – Вон еще бабкин шпион сидит, наблюдает за нами как за рабами на плантации.

– Кто? – не поняла Таня.

– Кот ее. Гребаный Васенька.

– Тише, – прошептала Вера, взглянув на кота, лежащего на траве в тенечке, неподалеку от них. Он пристально наблюдал за ними, не отрывая глаз. Ей очень хотелось рассказать подругам о ночном собеседнике, но она и сама, ни в чем не была уверена. Еще подумают, что у нее крыша едет. Может и правда едет?

– Думаешь, карга услышит нас из дома? – засмеялась Танька.

Вера покачала головой, но ничего не ответила.

До обеда они пропололи и полили все грядки с морковью, зеленью и свеклой. Антонина приковыляла к ним, опираясь на посох, и лично все проверила, вглядываясь в еще молодую растительность.

– Ну, молодцы, – прокаркала она. – После обеда можете сходить на речку, искупаться.

– А как же Аня? – спросила Вера.

– За ней я уже послала, скоро придет.

– Бабуля, а коров на поляну не гоняете? – поинтересовалась Алина и тут же получила от Таньки толчок в спину и страшный взгляд.

– Они уже там. Их отогнала Марфа, – ответила старуха.

– Мы ее не видели, – удивилась Вера.

– А чего вам на нее смотреть?

Хлопнула калитка, вернулась Аня. Вид у нее был немного встревоженный, она быстро перекинулась взглядом с Верой и по ее глазам та поняла, что сестра хочет ей что-то сказать, но без свидетелей.

На обед был вкусный борщ, пирожки с мясом и овощной салат. К чаю клубничное варенье и домашние, еще теплые, пряники. Глядя на сервированный стол, у подруг возник один вопрос – когда Марфа успела приготовить обед, если ей надо было подоить коров и коз, да еще отогнать первых на поляну в лес? Но все дружно решили промолчать.

После обеда они убрали со стола, помыли посуду и отправились на реку. До нее было недалеко, и всю дорогу Аня упорно молчала, хотя Вера видела, что той не терпится что-то рассказать ей.

Они остановились на берегу каменистой бурной реки, и глубина в ней была примерно по колено.

– А тут уютненько, – проговорила Алина, вынимая из кармана пачку сигарет. Она сунула сигарету в рот и чиркнула зажигалкой, поджигая ее. – Аттракцион – убейся о камни и переломай себе ноги.

Таня подошла к берегу и потрогала воду рукой.

– Бабка у тебя юмористка. Вода холодная до жути.

– Она просто отослала нас из дома, для чего-то, – проговорила Вера и посмотрела на сестру. Аня мотнула головой и пошла вдоль берега. – Ну ладно, зато прогуляемся.

– Гуляйте, – Алина присела у берега на траву, а потом и вовсе легла, пуская в небо сигаретный дым. Танька прилегла рядом с ней.

Аня все шла вперед, Вера за ней.

– Остановись уже, и так далеко ушли. Что у тебя там?

– Ты мне не поверишь, – Аня остановилась и повернулась к ней.

– Ври убедительней.

– Ну, вот видишь.

– Ладно, говори.

– Когда я шла за козами на поляну, из леса вышел какой-то парень. Он сказал, что наша бабка ведьма. А еще он сказал, что у них скоро шабаш, на котором ведьмы нас съедят.

– И что? – усмехнулась Вера. – Ты ему поверила?

– Не знаю. Мне страшно и я хочу домой, – на глазах Ани появились слезы. – Позвони маме, мой телефон сел, я не взяла подзарядку.

– Я тоже не взяла и мой телефон отключился. Да не реви ты. Обманул он тебя.

– Зачем ему врать?

– Есть на свете люди, которым обман необходим как воздух. Не обманут – задохнутся.

Сказав это, Вера вспомнила ночного собеседника, Васеньку черта и задумалась, вдруг он и правда был? Вдруг это ей не приснилось?

– Не говори ничего девчонкам, – попросила она Аню. – Но если что-то заметишь подозрительное, сразу сообщай мне. Кстати, кто тебя позвал на обед?

– Женщина какая-то, она шла по тропе за коровами.

– Марфа?

– Видимо она.

– Как выглядел тот парень, с которым ты разговаривала? Поговорить бы с ним.

– Я не запомнила. Но он меня как будто понюхал, странно дернул носом.

– Понюхал? – удивилась Вера и вспомнила парня в тамбуре поезда. – Ладно, пошли назад.

Когда они вернулись, Танька спросила:

– Секреты от нас?

– Ничего особенного, – Вера села на траву рядом с ними.

– Давай им расскажем, – проговорила Аня, чуть не плача.

– Что случилось? – Алина открыла глаза и немного приподнялась с земли, опираясь на руки.

Вера укоризненно посмотрела на сестру и нехотя произнесла:

– Да какой-то придурок напугал ее, сказал, что твоя бабка ведьма и собирается съесть нас в ближайший шабаш.

Танька и Алина засмеялись. А Вера, взглянув на плачущую сестру, сказала:

– Хватит ржать. У меня тоже кое-что есть. Когда мы вчера заснули, я проснулась, почувствовав, что кто-то ходит по сену возле нас. Пригляделась, а это бабкин Васенька, но не совсем он.

– Объясни, – не поняла Таня.

– Он со мной разговаривал и у него на макушке были маленькие рожки. Васенька на самом деле – черт!

Подруги снова засмеялись.

– Ну, ты даешь, крыша, что ли поехала? – продолжая смеяться, спросила Таня. – И что прям разговаривал?

– Представь себе, – обижено буркнула Вера. – Сказал, бабка боится, что мы сопрем у нее что-нибудь. Оттого и в дом нас не пускает. Можете мне не верить, но советую при Ваське ничего не говорить про бабку. Да и вообще.

Она повернулась к Ане.

– Никому ничего не говори! Ни про парня, ни про Ваську. Поняла? – Аня кивнула головой, вытирая слезы. – Есть у кого-нибудь рабочий телефон? Надо маме позвонить.

– Разрядились все, а у бабки нет электричества, – Алина вытащила еще одну сигарету, но взглянув в полупустую пачку, сунула ее обратно. – И сигарет у бабки тоже нет.

– Может к соседям сходить? У них-то наверняка есть электричество, – посоветовала Аня.

– Можно попробовать, – обрадовалась Вера. – Пойдемте домой?

Вернулись они назад, не пробыв на реке и часу. Антонина сидела на крыльце и горстями кидала зерно курам, столпившимся перед ней.

– Чего так рано?– спросила она. – И сухие все.

– Ты, бабуля, сама иди, искупайся в холодной воде, – посоветовала Танька. – Да постарайся ноги не переломать на скользких камнях.

– Так вы, наверное, к той реке ходили, что под мостом течет?

– А что есть и другая? – спросила Аня.

– Надо было пройти дальше, чуть в сторону, там тихая речушка есть, и вода теплая. На ней бобры платину построили, так она разлилась в небольшой пруд.

– В следующий раз дойдем до нее, – сказала Алина.

– Идите в баню, сегодня ужин будет ранний. Раньше ляжете спать, еще до темноты.

– Зачем? – спросили все хором.

– Затем что рано вставать.

Баня у Антонины была не очень просторная, но уютная и жаркая. Вода колодезная вкусная, не чета водопроводной. Вера почерпнула ковшом из бака холодной воды и с удовольствием напилась.

– Интересно, Генкин знакомый ищет нас или уже нет? – проговорила Танька. Она сидела на лавке в парилке и похлопывала себя березовым веником по округлым бокам.

– Лучше бы нет, – ответила Вера.

– Какого хрена ты полезла в этот подвал? – снова проворчала Алина. – У меня на летние каникулы были совсем другие планы. Я не собиралась доить коров!

– Ладно, не ворчи. У меня вот такой вопрос, твоя бабка когда-нибудь покидает дом?

– Откуда я знаю. Я знакома с ней столько же, сколько и ты. А что?

– Да так, интересно, что она прячет от нас. Боится пускать нас в дом на ночь. Может у нее там сундук с золотом?– Танька хитро прищурила глаза.

– Даже не думай об этом! – заявила Алина. – Опять втянешь нас, в какое-нибудь дерьмо.

– Мне просто интересно осмотреть дом.

– Забудь!

После бани они переоделись и пошли на ужин. Стол был уже накрыт, чего там только не было. Уплетая куриную ножку, Таня между делом спросила:

– Бабуля, наверное, скучно живется в этой глуши? В город-то выезжаешь?

– А что мне там делать? Да и дел полно, скучать некогда, – прокаркала старуха, зыркнув на нее.

– К соседям, наверное, ходишь? Посидеть, поговорить. В карты поиграть?

– Нечего мне по соседям шастать, и им нечего у меня делать! – Антонина налила себе в кружку чай и взяла большую сушку с маком.

Сытый Васенька лежал на лавке стоящей у стены, под часами, и как показалось Вере, усмехался.

«Догадался черт, что затевает Танька».

Она боялась, и в то же время хотела снова поговорить с ним, но была не уверена, что прошлый разговор с ним был не сон. Потому что так не бывает в реальном мире.

– А родственники навещают? – не унималась Танька. – Ну, кроме нас? У тебя бабуля дети-то есть?

– Родственница нашлась, – тихо буркнула Алина.

– Есть дочь. Но она живет далеко отсюда. В другом городе. Навещает иногда.

Вера ела, молча, разглядывая кухню. Большая печь с лежанкой, стол, лавки, цветок на подоконнике, на бревенчатой стене большие часы. Салфетки и занавеска вышитые крестом. А еще полки с посудой и чугунки возле печки на полу рядочком. Вход в комнаты находился за печью, отсюда он не был виден.

– Ну, все. Хватит чесать языком, – Антонина устала от Танькиных расспросов. – Поели? Идите спать. Я провожу вас.

– Рано еще. Солнце только садится, – возмутилась Аня.

– Я разбужу вас, до восхода.

– Да успеем мы за весь день прополоть огород, – лениво сказала Алина. На самом деле ей совсем не хотелось рвать траву, да и руки после этого плохо отмываются.

– На завтра у вас другая работа.

И снова под пристальным взглядом старухи, они побрели к сеновалу. Вошли внутрь постройки, поднялись по высокой лестнице и втянули ее наверх.

* * *