Читать книгу Земля затерянных дорог – 4 - Хмель - Страница 5

Аспид остановился у крыльца бара и, сделав последний затяг, бросил окурок в жестяную банку, стоящую на ступеньке. Он только что вернулся с Причала, отвел туда двух туристов, чтобы те ушли по реке на Большую землю с контрабандистами. Там же он случайно увидел Геллерта и Хамелеона и догадался, что они возят контрабанду по реке на катере. Близнец его не видел, Аспид успел отойти от Причала. Он снова с трудом сдержался, чтобы не прострелить Геллерту череп. Опять его остановило обещание данное Коту. Как будто тот узнал бы об этом.

Не спеша, поднявшись по ступенькам, Аспид открыл дверь как раз в ту минуту, когда изнутри выходила молодая женщина примерно лет тридцати с винтовкой за спиной. Лерой мельком взглянул на нее – не красавица, крепкого телосложения, кареглазая, темные волосы заплетены в толстую тугую косу, свисающую ниже поясницы. Женщина тоже задержала на нем взгляд на несколько секунд и, пройдя мимо, стала спускаться по ступенькам. Аспид, глядя ей вслед, заметил, что незнакомка хромает на правую ногу. В ту же минуту из бара выскочил мужчина лет сорока, судя по внешним сходствам ее брат.

– Ирен, постой! – крикнул он. – Дождемся Оливера и пойдем вместе.

– Нет, Джеймс, – Я устала его постоянно ждать. Где хочешь там его и ищи. Догоните, если поторопитесь.

Женщина не спеша пошла по тропе в сторону леса. Одета она была необычно для Зоны, на ней вместо привычных штанов была длинная широкая юбка темно серого цвета, скрывающая даже ботинки и приталенная черная куртка, накинутая поверх футболки.

Аспид поймал себя на мысли, что все еще стоит и смотрит ей вслед. На это обратил внимания и Джеймс.

– Ты что уставился на нее? – не дружелюбно сказал он.

– Ты хочешь поговорить об этом? – спокойно спросил Лерой, пристально глядя на мужчину.

Джеймс не ответил, видимо ему что-то не понравилось во взгляде Аспида, он развернулся и быстрой походкой пошел вдоль улицы, потом свернул в узкий переулок.

Лерой вошел в бар и прошел к барной стойке, за которой сидел светловолосый бармен Арво. Он давно хотел поговорить с парнем о карте Зоны, которую ему подсунул незнакомый охотник еще в начале зимы, но все как-то случая не было. И еще он помнил слова своего туриста Алана, тот сказал, что охотник пытался подсунуть карту Арво, но тот, мягко говоря, не взял ее.

– Кофе? Виски? – спросил парень, как только Лерой приблизился.

– Информацию, – ответил он и расстелил перед барменом на гладкой поверхности стойки карту, нарисованную на ровном куске светлой кожи.

– Убери это, – быстро проговорил Арво, стрельнув глазами в сторону кабинета хозяина бара – Като.

Аспид свернул карту, но оставил ее на стойке и, сверля глазами парня, спросил:

– Что ты знаешь о ней? Я не спрашиваю о том, что на ней нарисовано, и так все ясно. Почему тот человек пытался избавиться от нее?

Арво еще раз метнул взгляд в сторону двери Като, и тихо сказал, не отводя глаз оттуда:

– Эта карта Темного, старшего брата Като. Его убили год назад, застрелили в районе Нежилого поселка. Като грозился закопать живьем того кто это сделал. Спрячь ее и никому не показывай. А лучше сожги. Очень сложно будет доказать, что не ты отправил Темного в ад, где ему самое место. Нехороший был человек, хоть и не принято говорить плохо о покойниках.

Аспид спрятал карту. Сжигать он ее не собирался, несмотря на свою печальную историю, она была удобной и нужной вещью.

– Как она попала в руки того охотника? – спросил Лерой.

– Я не спрашивал его об этом. Но уверен он не убивал Темного. Может, перекупил у кого-то, а потом узнал, кому она принадлежала и испугался.

– Как часто он появляется здесь?

– С той ночи его здесь не было.

– Как так? Он же охотник, где-то охотится и куда-то сдает добычу. Не слышал?

Бармен покачал головой.

– Надо спросить у охотников, может кто-то из них видел его. Его кстати зовут – Койот.

– Знал я одного Койота, но тот выглядел иначе, – проговорил Лерой, вспомнив молодого мародера с которым столкнулся в поселке Лорена около двух лет назад. Потом тот Койот куда-то пропал бесследно.

Лерой взял ключ от комнаты и уже хотел уйти, но вдруг вспомнил:

– Кто эта женщина, которая вышла отсюда передо мной?

– Ирен, дочь Следопыта, у нее есть два брата, они охотники, – ответил парень, и добавил. – Лучше не связывайся с ними.

– Тоже нехорошие люди? – поинтересовался он.

– Кому как, – неопределенно сказал Арво. – Я тебя предупредил.

Аспид кивнул головой и пошел к лестнице. Поднимаясь по ступеням, он поймал себя на мысли, что постоянно думает об Ирен, а ее взгляд, немного расстроенный, даже можно сказать злой, до сих пор стоял перед глазами. Она ему абсолютно не нравилась, но он почему-то не мог выбросить ее из головы. Мало того, думая о ней, он испытывал непонятное волнение, как будто жаждал увидеть ее снова.

Войдя в комнату, он запер за собой дверь, бросил рюкзак на пол у стены, положил автомат на стол и, скинув ботинки, лег на кровать. Он устал с дороги. Завтра ему предстоял новый многодневный поход до Лесного поселка, через Городские развалины. Но сначала надо было забрать группу туристов из пяти человек из поселка Лорена. Аспид помнил тот подземный ход, по которому их вел Херби, так что до поселка он доберется быстро.

* * *

– Через час будем в Городских развалинах, – сказала Лиса, глядя на уставших туристов. И повернувшись к Призраку, проворчала. – Если бы вышли раньше, уже были бы там.

– Куда нам торопиться? Они что, на поезд опаздывают?

Два дня назад они взяли туристов от границы, их было двое муж и жена. На вид им было лет по шестьдесят, и на вопрос Леоны – «зачем им понадобилось идти в Зону?», женщина, а ее звали Сара, с гордостью ответила:

– Это путешествие мой муж подарил мне на годовщину нашей свадьбы.

Лиса не понимала такого подарка, в Зоне может всякое случиться, а помощи можно и не дождаться.

«Мог бы с таким успехом место на кладбище подарить», – подумала она, а вслух сказала:

– Хороший подарок. Запомнится надолго.

– Мы сделаем много фотографий и снимем видео, – сказал ее муж Фрэнк. – Отправим снимки детям в другую страну, они живут во Франции.

– Лучше бы во Францию съездили, – буркнула Лиса себе под нос, так чтобы ее никто не услышал.

Они не спеша шли по узкой тропе вьющейся между деревьями. В этом месте густо росли папоротники, скрывая землю зеленым высоким ковром. Туристы постоянно что-то фотографировали, но Лиса запретила им снимать себя и своего напарника. Она все еще помнила о Мануле и не хотела, чтобы тот вспомнил ее, мельком взглянув на случайное фото. В жизни всякое бывает.

Все это время, с самой зимы, они водили туристов с Большой земли в Городские развалины и в Лесной поселок. Леона боялась вернуться на территорию Блэйка или Като из-за Манула. Она не знала, жив он или нет, но инстинкт ей подсказывал, что туда ходить еще не время. Призрак шел ей на уступки, отметая заявки в те края, хотя они были очень выгодными.

Они подолгу задерживались на Большой земле, где Лиса в основном пребывала одна в гостиничном номере. Призрак вечно куда-то исчезал и мог появиться через три дня или спустя неделю, как ни в чем, ни бывало. Весь их договор о том, что он будет предупреждать ее перед своим исчезновением, забылся мгновенно. Леону поначалу это злило, потом она смерилась с его долгим отсутствием и стала подумывать о том, чтобы сменить напарника. У Призрака везде были связи, ему часто подкидывали туристов, которые платили, чуть ли не двойную цену за поход. У нее пока таких связей не было, хоть она и считалась его напарником, все переговоры велись только с ним. Был, конечно, еще один вариант, она могла уйти на Причал к брату и возить вместе с ним контрабанду. Но этот вариант Лиса отложила на черный день, на случай если не будет другого выхода.

С Аспидом они не столкнулись ни разу за это время. Она ничего не слышала о нем, и не знала, где он обитает. И конечно даже не мечтала стать его напарницей, зная, что это невозможно. Хотя в душе лелеяла надежду, что он когда-нибудь перебесится и примет ее такой, какая она есть. Ведь, в конце-то концов, не она хотела его убить, а Геллерт. Когда он поймет это?

За деревьями показались крыши домов поселка Джо, он встречался первым на пути. За ним возвышались полуразрушенные многоэтажные дома города. Этот поселок нравился Леоне больше остальных, он был небольшим, всего двадцать домов, и бар в нем был вполне уютный. У Джака всегда было шумно, поселок тоже небольшой, но при нем содержался местный бордель, поэтому посетителей там обычно немало. Поселок Линя был дальше, и являлся самым большим в Городских развалинах, народу там всегда было много, тем более что дорога от Лесного поселка вела через него.

Они почти всегда останавливались у Линя, но в этот раз Лиса решила задержаться в баре Джо.

– Остановимся здесь, – сказала она Призраку, зная, что он не станет возражать. И была права, проводник равнодушно кивнул головой, ему не было никакой разницы, откуда ускользнуть по своим делам.

Выйдя из леса, они сразу оказались у длинной улицы с бревенчатыми домами, стоящими по обе стороны дороги. Бар находился в середине поселка. Туристы с интересом разглядывали дома и местных жителей, изредка встречающихся на пути, и естественно фотографировали. Им было в диковинку, что люди ходят по улицам с оружием.

– Это поселок Джо, – сказала Леона туристам, поднимаясь по ступенькам деревянного крыльца. – Дальше есть еще два поселка, мы покажем их вам чуть позже.

Она открыла дверь бара и пропустила туристов вперед, а сама вдруг застыла у порога.

– Что застряла? – спросил Призрак, стоящий у нее за спиной. Он положил ладони ей на талию и подтолкнул ее внутрь.

Вот такого подлого сюрприза Лиса не ожидала, у барной стойки сидела Ханна и пила кофе. Она не смотрела в сторону Леоны, поэтому не видела ее взгляд полный ненависти.

– Вот скажи, зачем она снова появилась? – проговорила Лиса сквозь зубы.

– Кто? – не понял Призрак. Он оглядел зал единственным глазом и остановился на Ханне. И как только зафиксировал ее, тут же направился к стойке, забыв про Лису.

Но Леона успела поймать его за куртку.

– Придержи коней, – сказала она. – Я поговорю с ней. Займись пока туристами, устрой их на ночлег.

Лиса незаметно подошла к Ханне со спины и, приблизившись, прошипела ей на ухо:

– Ты зачем сюда приперлась?

Ханна вздрогнула и резко оглянулась. Увидеть здесь Лису она не ожидала, по крайней мере, не на следующий день своего появления в Зоне.

– Я тебе говорила, чтобы ты сюда не возвращалась?

– Кто ты такая чтобы указывать мне, что делать? – ответила Ханна, ставя кружку с горячим кофе на стойку, на всякий случай подальше от Лисы. Она видела на Большой земле, как нервные девицы в подобных ситуациях обливают друг друга напитками. Горячий кофе это совсем не шампанское.

– Аспида ты не получишь! Он уже забыл о тебе, и вспоминать не хочет. Ты сама потеряла его, теперь он мой. И не лезь в нашу пару, а то пожалеешь.

Леона отошла от Ханны, ее трясло, и она боялась, что не сдержится и вцепится сопернице в гриву. Взяв у бармена ключ от комнаты, она, не оглядываясь, быстро пошла к лестнице.

Ханна чувствовала себя примерно так же. Не сказать что ее потрясывало, но слова Лисы больно впились в душу.

«Значит, Аспид теперь принадлежит ей», – подумала она с горечью. Сомнений больше не было.

Теперь Ханна жалела, что не расспросила Ворона о Лерое. Надо было засунуть свою гордость куда подальше, и выпытать у проводника все. Но было уже поздно, Ворон ранним утром ушел с туристами в Лесной поселок, об этом ей сказал Уолт, местный бармен.

Еще несколько минут назад, Ханна была почти счастлива, встреча с Лисой, словно окатила ее ледяной водой, вернув в реальность. Она понимала, что если не займет себя чем-нибудь в ближайшее время, то сойдет с ума от своих мыслей и переживаний. И в этот миг…

– О чем задумалась? – раздался рядом с ней низкий женский голос.

Ханна взглянула на женщину, сидящую рядом с ней у барной стойки. Она оказалась невысокого роста, худощавого телосложения, на вид примерно пятидесяти лет, возможно больше. Женщина держала в одной руке кружку со спиртным, в другой дымящуюся курительную трубку.

– Стрелять умеешь? – снова спросила она.

– Умею, – ответила Ханна, не понимая сути этих вопросов.

– Я Мышь, и мне нужен напарник. Я охотник.

– Пиранья, – представилась Ханна. – Попробовать, конечно, можно. Думаю, я могла бы поохотиться с тобой некоторое время.

Ханна уцепилась за это предложение как за спасительную соломинку. Почему бы ей не стать охотником, хотя бы на время. Отвлечь себя от печальных мыслей.

– Слушаться будешь меня. Я главная! – сказала Мышь, пододвигая ей кружку с виски.

– Как скажешь, – согласилась Ханна и опустошила кружку одним глотком, заливая спиртным напитком свое паршивое настроение.

На роль лидера она не претендовала, понимая, что Мышь опытный охотник, а она сама в этом не разбиралась совсем. Но чтобы стать хорошим проводником, надо быть и хорошим охотником. Мышь ее многому могла научить.

– Сегодня отметим наше знакомство, а завтра утром пойдем на кабана, – женщина позвала жестом бармена и заказала бутылку виски и закуску в виде жареного мяса на мангале и тушеной зайчатины с овощами.

– Договорились, – согласилась Ханна. – А кабана кто потащит?

– Ты, если подстрелишь.

Ханна не стала с ней спорить, кабана надо было еще добыть, а сделать волокуши из веток не проблема, главное взять небольшой топорик с собой. Его как раз у нее и не было.

– У тебя топор есть? – спросила она Мышь, после второй порции виски.

– У меня все есть, не думай об этом. Главное чтобы винтовка тебя не подвела.

– Винтовка? У меня автомат! – гордо заявила Ханна.

– С автомата вон по банкам стреляй, на охоту только с хорошим и проверенным оружием ходят.

– Уолт! – позвала Ханна бармена и махнула ему рукой.

Они все так же сидели у барной стойки, народу в зале заметно прибавилось, стало шумно, но бармен все же услышал ее.

– Мне нужна хорошая винтовка для охоты, – сказала она, как только парень приблизился.

– Утром подойдешь, посмотрим на складе. Там есть несколько отличных винтовок.

После выпитого виски Ханна расслабилась, мысли об Аспиде и Лисе ее уже не беспокоили. Слушая интересные рассказы Мыши об охоте и о Зоне, она вдруг спросила:

– Скажи, а где твой напарник? Ведь не одна же ты охотилась все это время?

Мышь на несколько секунд задержала на ней нетрезвый взгляд, видимо решая, сказать правду или нет, и все же ответила:

– Несчастный случай на охоте. Он погиб.

– Мне очень жаль. Наверное, тяжело терять напарника. Сколько всего у тебя их было?

– Четверо, ты будешь пятая.

– И что, все они – несчастный случай? – удивилась Ханна, подозрительно глядя на хрупкую женщину.

– Я очень хорошо стреляю, – сказала Мышь, разжигая свою трубку, и вдруг спохватилась. – То есть я хотела сказать, что на охоте всякое бывает, кроме диких зверей встречаются мутанты и мародеры. Приходится ночевать в лесу по несколько дней. И вообще, не много ли ты задаешь вопросов?

Мышь разлила остатки виски по кружкам.