Читать книгу Коллаж (сборник) - Игорь Афонский - Страница 17

Если рассмотреть Париж сверху, то можно заметить, что он весь изрезан каналами и реками. Водные магистрали имели всегда огромное значение для этого города. Они, как транспортные артерии, помогали ему снабжением и выводили различные загрязнения и шлаки. Но стоит отметить, что реки были теми местами, где можно было просто жить. Да, имей парижанин вполне удобное плавучее сооружение, и оно на долгие годы становилось его домом. Ничего особенного, это могла быть вообще простая баржа, которую могли тянуть с берега лошади, или другое самоходное судно, оснащенное паровым двигателем, работающим на каменном угле. Баржа, которая послужила временным хранилищем подземной находки, имела вполне внушительные размеры. Она была оснащена небольшим английским двигателем, но выбрали ее не поэтому. Огромные грузовые помещения вместили все без остатка найденные урны. Бригада людей, которые занимались погрузкой, выполнила свою работу и бесследно растворилась в темноте улиц. Человек, который отвечал за данную операцию, внимательно еще раз осмотрел берег канала. Затем он плотно закрыл складское помещение, потом разбудил своего вахтенного помощника и капитана в одном лице. Им оказался бородатый пожилой человек в простом берете, с грязным платком на шее. Его не нужно было уговаривать, он свою работу прекрасно знал и выполнял быстро, четко. Сначала он закинул в топку несколько лопат угля. Когда поднялось давление пара, заработало рабочее колесо, концы скинули, баржа мягко тронулась с места. Они двигались медленно, соблюдая все правила движения на такой реке, как Сена. Очень скоро путь их закончился. Они пришвартовались, проверили концы. Капитан опять лег спать. Его не удивило, что название посудины изменилось за время движение. Мужчина заменил все имеющиеся на борту вывески. Используя для смены приготовленные заранее настоящие надписи.

Теперь, когда часть этого действия закончилось, он сошел на берег, нанял местного клошара, чтобы тот внимательно проследил за его имуществом. Высокий человек с длинной палкой сел возле баржи и всем своим видом показал, что этот объект взят им под наблюдение, и никому ничего не обломится. На мостовой улицы стояло несколько пролеток, которые ждали своих клиентов. Мужчина нанял одну из них, назвал адрес, и они укатили, пробивая звоном подков камни старой улицы.

Тот, кто занялся всем этим делом, он прекрасно знал, с чем именно имеет дело. Возможно, что им было изучено много литературы и записей, прежде чем он взяться за настоящие опыты.

Хозяин груза настойчиво требовал положительных результатов. Его интересовали голые цифры, проценты.

В чем же они должны были выражаться? Прежде всего, он хотел изучить этих древних особей, чтобы досконально знать, с чем они имеют дело. Он знал, что управлять такими существами будет трудно и нерентабельно. Они сознательно шли на риск. Ожидалось, и вполне разумно, что на все потребуется много времени и средств. Вынутые из забвения, они с трудом смогут адаптироваться в новом времени, а если такой прогресс возможен, то хозяину требовались абсолютно подвластные только ему вампиры.

Происки врагов клана

Итак, следовало понять, что именно они получили, выкупив эту загадочную подземную находку. Судя по древним надписям, это был большой клан вампиров, которых было решено законсервировать, когда большому городу угрожала страшная чума. Практически враги клана попытались отравить город с целью уничтожить основной продукты питания этого сильного в тот период времени гнезда. В клане уже тогда существовали свои специалисты, которые занимались вопросами совместного здоровья и безопасности. В случае болезни своих особей местный врач долго изучал весь период заражения, затем вскрывал труп больного, внимательно раскладывал все по полочкам. Когда вопросов оказалось больше, чем ответов, он пригласил своего независимого коллегу. У того уже был некоторый опыт с некоторыми инфекционными заболеваниями. Так вот, именно этот ученый выяснил, что следует категорически отказаться от употребления крови переболевших чумой людей, пока у них не возникнет свой штамп реакции на вирус.

А так как это дело не скорое, новое и пока неизвестное, то неясно, когда и, самое главное, как это можно сделать. Что касается людей, то, очевидно, только через сто лет их кровь не будет угрожать вампирам. Следует тщательно изучать этот вопрос. А что касается клана, то количество его особей следовало значительно уменьшить. Большой город перестал быть большим, и теперь всем в нем просто не хватит здоровой пищи. Когда хозяин клана понял, что им угрожает, он приказал всем поститься. И это сразу вызвало явное неудовольствие. Это была скрытая угроза. Но он отдал нужные распоряжения, и теперь все занялись своей работой. Требовалось приготовить сосуды для хранения, привезти их в условное место. Также нужно было выкупить очень много ингредиентов для основного консервирующего состава. Прополис, воск и мед – это была лишь часть нужных средств. Нужны были некоторые травы. В то время имелись очень крупные аббатства Франции, которые всегда были основными поставщиками данных продуктов. О поставках договорились через посредников, чтобы не вызвать у своих конкурентов лишнего подозрения. Несколько тяжело груженых подвод уже направлялись в Париж окольными путями. Все купленное следовало тайно привезти в нужное место. Тайник решили создать в старой каменоломне, отгородив нужную часть так, чтобы никто там не смог появиться нужное количество лет. У хозяина тоже было логово для сна, но с некоторых пор он тщательно скрывал это место даже от своих приближенных. Его официальное место погребения было связано с родовым местом сбора клана, но спать там он уже не рискнул. Враги могли найти и уничтожить это гнездо вместе с ним, а такой печальный сценарий для себя он никак допустить не мог.

Жители города, больные, пораженные страшной болезнью, были источником смерти не только для людей, но и для вампиров. Глава клана решил, что сможет переждать эпидемию, если сам скроется в неком изолированном месте. Для этого он выбрал один удаленный горный район, где давно жили замкнуто несколько семей. Ученого специалиста он попросил остаться, чтобы тот смог продолжать свои опыты. Встречу назначил ровно через сто лет.

Всех своих старых слуг он приказал подвергнуть сну, забальзамировав в восково-медовом составе. Процедуру проводили насильно, для пущей безопасности рядовых вампиров держали в закрытом подземелье. Сначала это вызвало недовольство у его подчиненных. Те даже хотели поднять настоящий бунт! Но его удалось подавить. Повторяю, никто никого не убивал. С оставшимися особями просто договорились. Им обещали строгое выполнение договора. Тут, по сути, другого выбора не было, дальнейшее изгнание обозначало, что никто не станет помогать им. В то время, когда Запад Европы был строго поделен между сильными кланами, изгоям было трудно выстоять. На них постоянно устраивали охоту. И при случае всех истребляли под корень.

Было очевидно, что болезнь прогрессировала, и все видели, как поражённые от людей особи тоже мучительно умирали. Это окончательно запугало остальных, и они согласились на долгую спячку. Дело в том, что ранее тоже практиковалось хранить спящих особей, но только в течение нескольких лет. Тут же речь шла о сотне, полуторе сотен лет такого снохранения. Для всех остальных был устроен грандиозный пожар, после которого от гнезда не осталось никаких следов. Для достоверности был пущен слух о мятеже, все было безукоризненно подготовлено и исполнено. Тот, кому предназначался данный спектакль, мог убедиться, что с врагом покончено раз и навсегда.

Итак, спрятать решили в отдельных катакомбах, куда давно замуровали все входы и выходы. Тех людей, которые помогали в этом деле, пришлось всех оставить тут же. Таким образом была приготовлена данная усыпальница. По прошествии сотни лет хозяин и врач должны были встретиться, чтобы обсудить возникшие варианты. Но, вероятно, результат был неутешителен, поэтому снотерапию решили продлить еще на сотню лет. Потом хозяин понял, что давно легко обходится без многочисленной челяди, о которой всегда следовало заботиться, ломать голову, как спрятать их от излишнего внимания людей. Да и люди стали давно другими. Ученый в силу сложившихся обстоятельств погиб, его ценный архив и библиотека были утрачены. Хозяин долго не горевал, теперь он привык много путешествовать и не сразу заметил, что ряды его потенциальных друзей поредели. Кто был основным врагом этого клана? А я разве не сообщил? Конечно, представители других кланов и католическая церковь. Ибо только церковь знала обо всех истинных врагах человечества и имела силы, чтобы бороться с ними.