Читать книгу Записки ритуального агента и другие истории - Игорь Алексеевич Ковриков - Страница 4

Город Иерусалим,

Начало нашей эры.

Небольшая темница с сырыми каменными стенами освещалась несколькими факелами и выложенной из больших булыжников жаровней, в которой горел огонь. Около неё стоял огромного роста палач в кожаном фартуке и с равнодушным видом шевелил на металлической решётке щипцы, иглы и другие орудия пыток, чтобы они лучше прокалились. Вид его был страшен: чёрные всклокоченные волосы на голове и нечёсаная борода, мускулистые руки и покатые мощные плечи. Он изредка поглядывал на человека, висевшего перед ним на толстых цепях, но при этом лицо его оставалось совершенно невозмутимым.

    Человек, прикованный к стене, был абсолютно голым, если не считать тонкой набедренной повязки. Голова его безвольно висела, и длинные чёрные прямые волосы закрывали лицо. Худое тело блестело в тусклом красном свете, а на выпиравших рёбрах были видны кровавые рубцы от ударов кнута. Перед ним стоял небольшой деревянный грубо сколоченный стол и два таких же стула с кривыми спинками. Больше в этой комнате мебели не было.

    Вдруг палач насторожился и замер, прервав своё занятие. Раздались шаги, деревянная дверь со скрипом отворилась, и в темницу вошли два центуриона в красных плащах и шлемах с длинными чёрными перьями. Офицеры окинули взглядом комнату и посторонились, встав с обеих сторон двери.

    Тут же между ними в темницу быстро прошёл невысокий человек с седой непокрытой головой в белом длинном плаще и такой же белой тунике. По надменному выражению лица и золотой бляхе было сразу понятно, что это знатный римский патриций. Человек сразу подошёл к несчастному, висевшему на стене, после чего тут же обратился к палачу.

– Он упорствует?

– Да, префект, – ответил гигант, низко склонив голову.

– Приведи его в чувство, – сказал патриций и уселся на один из стоявших рядом стульев.

    Палач взял со стола деревянную кружку, плеснул в неё воды из кувшина, подошёл к человеку, прикованному к стене, и подняв за волосы его голову, поднёс кружку к его губам. Несчастный стал судорожно пить воду, и при этом стало видно, что это ещё совсем молодой юноша, у которого даже не росли усы.

– Довольно! – воскликнул префект.

    Палач поставил кружку на стол и отошёл в сторону.

– Ты меня знаешь? – спросил патриций у юноши.

    Прикованный к стене, как видно, постепенно приходил в себя и сейчас смотрел перед собой затуманенным взором.

– Иуда Искариот!? – ещё громче спросил человек в белом плаще. – Ты узнаёшь меня?

– Да, – с усилием ответил молодой человек. – Ты – Понтий Пилат, римский префект Иудеи.

– Мне сказали, что ты упорствуешь и не хочешь сотрудничать с властью. Это правда?

– Я никогда не сделаю того, что вы от меня просите.

– Редкостный упрямец! – с удивлением воскликнул Пилат. – Ты понимаешь, что согласиться – это единственный шанс для тебя выйти отсюда живым!

– Я не боюсь смерти, – произнёс Иуда с усмешкой. – Страданий я тоже не боюсь. Всё это уже не имеет значения.