Читать книгу Князь Сибирский. Том 2 - Игорь Ан - Страница 2

Я закрутил головой, стараясь понять кто стрелял.

Видимо, не я один не понял происходящего. Наемники начали водить стволами из стороны в сторону, выискивая стрелка.

Вдруг разлетелась вторая голова. На этот раз пострадал наемник, что стоял рядом с Фон Кляйненом.

Удалось заметить в какую сторону вырвался фонтан крови, и я тут же уставился в нужном направлении.

Стреляли со стороны штабной палатки.

Заметавшись взглядом по возможным укрытиям, я вдруг заметил две мелкие фигурки, что перебегали с места на место, волоча за собой здоровенные для их роста винтовки. Девчонки? Соображал я быстро. Других подростков я тут не видел, а значит меня прикрывали сестры Олеси. Ого! Как вырвались-то?

Не успел я об этом подумать, как взмыл в воздух.

Из-за спин наемников, что прикрывали Фон Кляйнена вышел человек в похожем на мой плаще. Он держал вытянутую руку перед собой, направляя ее на меня. Ясно – одаренный. С силами похожими на дар Константина. Я присмотрелся – это точно был не мой знакомый.

По мне тут же открыли огонь наемники, но не попали. Олесины сестры не дремали. Сменив позиции, они прикрывали меня.

Молнии сорвались с моих пальцев и отшвырнули одаренного назад, припечатав к каким-то тюкам.

Я понял, что в воздухе меня больше ничто не держит в тот момент, когда полетел вниз. Упал, больно ударился о лед.

Толпа рванула вперед, а может быть она уже сделала это давно, потому что началась какая-то куча мала. Пули свистели во всех направлениях. Возникла мысль, почему винтовки пулевые, но я быстро сообразил, что наемники не наши. А у них может и не быть энергетического оружия. Кто ж в здравом уме станет продавать потенциальному противнику передовые технологии?

С земли я видел, что часть наемников отстреливается от девчонок, а часть пытается совладать с толпой. Одаренный куда-то пропал. Видимо прятался, выискивая подходящую позицию.

Мои силы против наемников из-за их одежды не действовали. Так что здесь я был практически бессилен, зато против одаренного мог их применить. Я пригнулся и побежал к тюкам, где в последний раз видел мага противника.

Толпа линчевала наёмников, но те быстро прореживали ряды безоружных мужиков. Но кто-то из толпы смог подобрать выпавшую из мертвых рук винтовку, и неравенство сил пошатнулось.

Я прильнул спиной к тюку, стараясь не высовываться под пули. Если одну-две я мог и остановить на лету, то десяток, да еще летящих с разных сторон – это проблема.

Вдруг раздался девчачий вскрик, и тонкая фигурка взлетела вверх. Крутанулась в воздухе и унеслась в сторону палатки. Словно невидимая гигантская рука бросила снежок. Черт! Не хватало только сестер Олеси потерять. Она же мне этого не простит.

Я, конечно, здесь не только из-за них. С тех пор, как Фон Кляйнен рассказал мне часть фальшивой истории в каюте дирижабля, я понял, что обязан со всем этим разобраться. Даже если бы он заманивал меня сюда мятной конфеткой я все равно бы пошел, делая вид, что повелся. Уже тогда я понимал, что без меня тут не справятся. И был прав. Как же чертовски я был прав! Убей я тогда Фон Кляйнена и не понятно, что было бы. Интересно, а я смог бы его убить? Так, подумаю об этом позже.

Я наконец-то добрался до стенки палатки, куда отлетела одна из девчонок. Нашел ее. Она была жива и, кажется, приходила в себя.

Я помог ей. Девчонка сначала дернулась, но узнав меня, улыбнулась. Не говоря ни слова, вскочила и рванула в ту сторону, где осталась ее сестра. Вот это характер! Похоже у Мироновых все такие бойкие.

Одаренный куда-то спрятался, иначе я не мог объяснить почему его не вижу. Но его найти было необходимо, или девчонки так и будут в опасности.

Я петлял между тюками, какими-то ящиками с еще не распакованным оборудованием или чем-то для снабжений экспедиции, но никак не мог найти его. Вдруг, выскочив из-за поворота, налетел прямо на спину мужика в кожаном плаще.

Он развернулся и выставил вперед руку, но я был быстрее. Разветвленные молнии потянулись к его лицу и впились острыми коготками разрядов в глаза. Мужик завопил, но сумел отшатнуться и бросится наутек. Я тут же потерял его в лабиринте ящиков. Черт!

Но сейчас он стал явно уязвим. Молнии не могли не нанести ему урона. Я кинулся за ним, стараясь не выскакивать из-за угла слишком резко, чтобы не оказаться беззащитным.

Пробегая мимо палатки, вдруг увидал, как прямо за моей спиной образуется огромная дыра, словно палатку кто-то резал острым ножом. Что еще за хрень? Еще один одаренный? Скрывался до поры до времени?

Я отшатнулся, и запнувшись покатился кубарем.

Меня кто-то подхватил под руки и потащил вбок. На том месте, где я только что лежал появилась тонкая и длинная выбоина во льду. Будто по нему врезали огромным мечом. Только крошево взлетело в воздух.

Подняв взгляд, я увидел нависающие надо мной лица девушек. Обе чем-то походили на Олесю. Одно из лиц было в крови.

– Спасибо! – успел поблагодарить их я прежде, чем взмыл в воздух.

Да как же вы меня достали!

Сверху мне было лучше видно обстановку на поле боя, но и я тут был, как на ладони. Рядом тут же просвистела пуля. Затем еще одна, уже значительно ближе.

Вражеских одаренных я не видел, зато успел заметить, что наемников почти не осталось. Толпа растащила их и старательно втаптывала в лед. Я видел огромные неровные черные кляксы под ногами людей. Народу тоже полегло немало. Из более чем сотни остались считанные десятки.

Нужно было действовать быстрее.

Я принялся выжигать подряд тюки и ящики, расчищая поле боя. Не позволяя врагам скрываться.

Бок обожгло. Видимо кто-то в меня попал. По ощущениям рана протяженная, словно меня пропороли лезвием.

Мои разряды жгли в прах все, что было вокруг. Я работал, как бешеная динамо-машина, раскидывая молнии вправо и влево. Но так не мог определить, где засел враг.

Услышал выстрел сбоку, и тут же полетел вниз.

Отшиб левую руку, неудачно приземлившись. Крутанулся, встал на ноги. Из-за уцелевших ящиков мне махала одна из сестер. Я рванул к ней. Пробегая мимо палатки, увидел распластавшегося на прогнутой тканевой стенке одаренного с кровавым месивом вместо лица. Пуля угодила ему в район левой скулы и разворотила физиономию, не узнать.

За моей спиной разлетелся в щепки ящик, но я лишь вильнул, не меняя курса.

– Он сзади! – крикнула девчонка, тыча в мою сторону стволом.

Винтовку она держала навесу, и я испугался, что она может промазать. Так что в прыжке развернулся и полетел спиной вперед прямо в тюк. Заметил, о ком говорила одна из сестренок, и всадил в одаренного толстенный сиреневый болт. Раздался выстрел винтовки, но пуле уже не в кого было попадать. В воздухе оседал мелкий черный пепел.

Я выдохнул. С одаренными покончено, если из каких-нибудь щелей не вылезут новые. Я подождал пару секунд, но новых тараканов не появлялось.

Попытался рассмотреть свою рану. Оказалось, просто царапина. Не стоило даже переживать. Я соскреб со льда снег, выбрав место почище, и прижал его к ране. Защипало, но зато кровь практически сразу остановилась.

За плечо меня трясла одна из сестер, кажется младшая.

– Катьке плохо, – пролепетала она.

Я вскочил и пошел за петляющей в лабиринте ящиков девчонкой.

Старшая из похищенных сестер лежала на снегу. Глаза широко распахнуты, ртом судорожно глотает воздух. Твою ж мать! Не хватало только, чтобы она умерла у меня на руках.

– Что случилось? – спросил я младшую.

– Когда тебя подкинуло вверх, ей прилетело от мага. Того, что это… – она махнула рукой в сторону, откуда мы только что пришли. – Сестра отправила меня помогать тебе, а сама осталась лежать здесь. Она выживет?

Девчонка тараторила так, что я едва мог понять, о чем она говорит. В ее голосе слышался страх. Она боялась потерять сестру.

– Отойди немного! – приказал я.

– Я не помешаю, – заупрямилась девчонка.

Она не мешала, но я не хотел, чтобы она смотрела на это. Я еще и сам толком не знал, но видел разорванную одежду на боку. Причем разрез проходил вдоль тела. Нужно было смотреть. Кровь из разреза текла не переставая. Как еще держится? Я чуть приподнял девушку и посмотрел. Под ней скопилась уже целая лужа. Снег не успевал впитывать и сворачивать кровь.

Черт! Как так-то?

– Отойди! – вновь приказал я младшей.

На этот раз девчонка послушалась.

 Я повернул раненую на бок и принялся убирать ошметки ткани. Вначале я думал, что там просто порез, как от лезвия, но оказалось ее там словно крупной теркой черканули. Множественные глубокие порезы. Лезть грязными руками не стоило, легко можно занести какую-нибудь заразу. Я набрал чистого снега, сколько мог, и потер в руках. Кристаллики растаяли и стекли грязноватой жижей на лед. Я проделал эту процедуру три или четыре раза, пока вода не стала прозрачной.

Затем вызвал крошечные разряды и заставил их пройтись по ладоням. Не знаю могло это помочь или нет, но лишь после этого я стал осматривать раны.

К счастью, все порезы оказались глубокими, но не проникающими. На боках местами в ранах виднелись ребра, но внутренняя полость была не вскрыта. Это давало надежду. Стоило просто закрыть раны и дать девчонке отлежаться. Перелить бы ей крови. Потери высокие. Но до того ли сейчас?

Я почистил порезы, как смог. Главное, чтобы ткань от одежды не попала внутрь. Потер руки, собираясь с духом и сказал:

– Терпи. Будет больно. Очень.

Она, казалось, уже меня не слышала. Тяжело и прерывисто дышала и смотрела куда-то в одну точку.

Я вызвал мелкие разряды и принялся прижигать раны. Сначала ничего не происходило, затем кровь стала запекаться и края ран чернеть. Черт! Надеюсь, я все правильно делаю. Я старался свести пальцами сильно разошедшиеся края, прежде чем их прижечь. Иногда мне это удавалось, иногда не очень. Через какое-то время взгляд девчонки приобрел некоторую осознанность, но зато она стала кричать. Сначала пронзительно и звонко, а затем глухо, но протяжно, постанывая.

Я видел, как сбоку мечется младшая, но не подходит слишком близко. Постоянно зажимает себе рот ладошкой, чтобы не вскрикнуть, а из глаз непрерывно текут слезы.

Что ж, по-другому я помочь не смогу. Иных сил мне не дано.

Все это продолжалось некоторое время, пока я не закрыл все раны. В конце операции старшая отрубилась, но продолжала дышать. Мелкая сунулась было, но я рявкнул на нее, и она отошла.

– Есть вода? – спросил я, закончив прижигания.

Младшая закрутила головой. Ясно. Снег.

– Бери в чем топить снег и делай воду. Ей надо много пить. Потеря крови очень большая, но она жива и дышит. Значит есть шанс, что выкарабкается.

– А ты? – спросила девчонка.

– Надо идти помогать. Чем меньше убьют этих людей, тем лучше. Я и так не прощу тому, кто их сюда отправил, но может быть проявлю некоторую снисходительность.

Девчонка только кивнула и убежала куда-то. Видимо в поисках плошки или кастрюльки.

Я же поднялся и побежал в сторону, откуда все еще раздавались крики. Уходя, я успел увидеть, как младшая бежит обратно. В руке у нее был небольшой металлический чайничек и что-то очень похожее на походный примус. Отлично. Значит справится.

Я шел вперед, но на пути мне попадались лишь трупы. Причем все тела были не в форме. Мне было жалко людей, что вступились за меня, хотя я и понимал, что сражались они и за себя тоже. За свое право не быть чудовищами. Не становиться монстрами, которых все равно чуть позже убьют их хозяева, отправившие на смерть ни в чем не повинных людей.

Выйдя на открытое место перед порталом, я наконец нашел живых. Люди стояли над телами в форме и, кажется, решали, что с ними делать. Безумство схлынуло и последних убитых не разорвали на кусочки и не втоптали в снег. Толпа успокоилась и превратилась в разумных людей.

Меня заметили. Вначале дернулись, но тут же кто-то опознал и мне закивали.

Я шел и выискивал глазами Фон Кляйнена или же остатки его одежды. Я сильно сомневался, что его смогут убить так просто. Но не хотел, чтобы он вырвался и рванул в портал. Второй раз я туда не сунусь. И если он там, то как бы я ни упирался, мне его не достать. Разве что вновь пытаться вытащить его из того мира в этот.

– Не видел здесь такого, похожего на крысу человека? – спросил я первого, кто оказался рядом.

Мужик помотал головой. Он тоже кого-то искал. Может товарища потерял во время боя?

Я принялся расспрашивать всех подряд, но никто ничего не видел. Все, кто участвовали в потасовке, в первую очередь старались завалить наемников. Лишить их возможности убивать товарищей. Это было верно, но мне нужна была информация.

Я опросил, казалось, всех, но никто не смог ответить мне вразумительно. По версии некоторых Фон Кляйнена растоптали одним из первых, когда только все началось. Но я прекрасно помнил, что он был жив, когда я рванул за одаренным. Значит эта версия была не верна.

Стараясь добиться правды я вдруг понял, что не там ищу. Был кое-кто, не участвовавший в схватке. Тот, кто все это время прятался за своим научным оборудованием, скрывался за экранами и приборами. Вряд ли толпа смешала их в одну кучу с наемниками. У мозгарей не было ни оружия, ни агрессии в отношении толпы. А значит, они где-то должны были остаться.

Я поискал взглядом и нашел двоих у самого портала.

Только сейчас я понял, что все это время мне не давало покоя. Что казалось не так. Портал был выключен.

Не было низкого раздражающего гудения подключенной к цепи нагрузки. Этого треска мокрых проводов. Рамка, возвышающаяся над ледяной равниной, была пуста.

Так. Когда это случилось? Я не мог вспомнить.

Я направился в сторону ученых, и они тут же напряглись, сжались, словно кошка, не желающая идти мыться.

– Вы меня понимаете? – спросил я по-русски одного из мозгарей.

Тот с полным непониманием уставился на меня. Я перевел взгляд на другого, но и тот молчал, как рыба об лед.

– Шпрехен зи дойч? – спросил я первого.

Он что-то залепетал мне в ответ, явно поняв мой вопрос. Жаль, что я кроме этой фразы ничего сказать не мог. Так… некоторые слова.

– Дер интерприт? – попытался я изложить свою проблему.

Как точно произносится слово переводчик я не помнил, но постарался изобразить что-то похожее. Но меня поняли. Один из мозгарей вскочил и куда-то унесся, словно ему скипидара в одно место плеснули. Через минуту он вернулся, таща за собой мужика из гражданских.

– Чего? – пробурчал мужик, но увидев меня выпрямился и перестал сопротивляться.

– Знаешь их язык? – спросил я его.

– Немного, – замялся он. – У брата в магазине на границе подрабатываю.

– Отлично! Переводи. Мне нужен герр Фон Кляйнен. Такой, хер похожий на крысу.

Но начать переводить мужик не успел. Мозгари услышали имя Фон Кляйнена и заговорили на перебой.

– Чего они? – недоуменно спросил я.

Мужик какое-то время вслушивался в их слова, затем медленно произнес.

– Ваш Фон Кляйнен дал деру. Побежал в ту сторону, – мужик махнул рукой. – Туда, где начинается тропа конгуров.

– Вот же сученок. Крыса он и есть крыса. Всегда сбежит! – выругался я.

– Подозреваю, не в этот раз, – произнес мужик.

Я вопросительно на него посмотрел. Он не представлял, кто такой этот Фон Кляйнен и на что он способен.

– И почему же не в этот раз? – все же спросил я, понимая, что сейчас придется собираться и отправляться следом. Упустить этого гада я не мог. С ним надо было разбираться прямо сейчас. Выяснять окончательно, что тут случилось, что это за тварь, пришедшая из пустого мира. Узнавать, как ее уничтожить.

Мужик пожал плечами и ответил:

– Потому, что пройти по тропе конгуров в одиночку невозможно.

Глава третья

– Откуда столько знаний о тропе? – не удержался я от логичного вопроса.

Пока мужик отвечал я соображал, что нужно взять с собой, прежде чем отправится за Фон Кляйненом. Отпускать его я не собирался. Не в этот раз. Хватит уже!

– Я переводчик в экспедиции. Много чего слышу. Слышу и примечаю.

– Замечательно, – такого ответа мне было достаточно. – Уверен, что тропа в той стороне?

– Да, я слышал, как мозгари это обсуждали. Они указали точное направление начала тропы. Строго на север отсюда.

– Спасибо, – поблагодарил я переводчика. – Переводи и дальше. Тут сейчас может стать немного сложно с пониманием. Постарайся, чтобы люди смогли выбраться отсюда, не пострадали.

– Буду стараться, – ответил мне переводчик.

Я отпустил его кивком головы. Больше он мне помочь ничем не мог.

Мне потребовалось минут десять, чтобы найти пятерых добровольцев, умеющих управляться с оружием и готовых следовать за мной на поиски пропавшего виновника торжества. Надо признать, желающих было много больше, но я выбрал пятерых лучших.

 Младшая Миронова тоже напрашивалась, и даже весьма достоверно изображала обиду, что ее не берут с собой, но я не собирался ей рисковать. Старшей нужен был присмотр и после минуты уговоров она осталась. Помогать сестре это было важнее.

Со мной отправились пятеро охотников, кто часто ходил по ледяной пустыни в поисках добычи и не раз встречал конгуров. Никто из них не обладал даром и никогда не сталкивался с конгуром в бою, но это сейчас и не требовалось. Главное, чтобы не испугались этих обезьян, если мы на них наткнемся.

За время наших сборов снова началась метель и видимость упала, но тянуть было нельзя. С каждой минутой Фон Кляйнен уходил все дальше и дальше. Я и так немного начинал сомневаться в успехе нашей операции. Слишком много времени прошло. Но идти неподготовленным я не хотел.

Наконец, собравшись, мы выдвинулись. Конечно же у нас было преимущество по скорости. Мы выехали на снегоходах, а Фон Кляйнен, по словам мозгарей, убегал пешком, но искать человека в заснеженной пустыне, да еще в такую погоду… Но я не терял надежды.

Шесть вездеходов выстроились в цепь, выхватывая фарами максимально широкое пространство. Двигались быстро, но стараясь осматривать все возможные укрытия. Конечно, любой беглец был на шаг впереди, но мне вдруг стало казаться, что Фон Кляйнен не сунется на тропу, тем более что он лучше других был осведомлен, насколько это опасно.

Примерно через час мы обшарили километров десять на север от лагеря. Не мог же Фон Кляйнен уйти так далеко? Но нет. Никого. Пусто. Я приказал немного рассредоточиться, чтобы захватить большую ширину, как вдруг впереди что-то блеснуло.

 Сначала решил, что показалось. Но нет. Мерцание повторилось.

Я рванул вперед. Остальные за мной.

Я летел сквозь плотный снег, бьющий в лицо. Хорошо хоть надел очки. С каждой минутой мне казалось, что я вот-вот нагоню крысеныша, но не тут-то было.

Блеск приблизился, и я понял, что мне навстречу едет какая-то техника.

Вокруг вдруг что-то изменилось. Снег прекратился разом, а лед стал серым и ровным. Ни снежинки вокруг. Траки снегохода провернулись разок, не найдя за что зацепиться, и я сбавил скорость. Моя машина вновь пошла ровно.

Впереди что-то происходило. Я не сразу понял, что. А когда приблизился еще, то замер от неожиданности.

Прямо передо мной в метре над землей висела прозрачная переливающаяся всеми цветами радуги, словно мыльный пузырь, сфера диаметром в мой рост. Внутри виднелась скорчившаяся человеческая фигурка. Я легко узнал Фон Кляйнена.

Что это еще за подарок богов? Кто поймал эту крысу в ловушку?

Встречные фары светили мне в глаза, но я смог разглядеть, что в мою сторону движется человек. Он подошел к сфере и положил ладонь на ее прозрачный бок.

– Привет соседу по бараку, – усмехнувшись произнесла фигура и я вдруг узнал Олега.

– Олег? – сказать, что я удивился, не сказать ничего.

– Он самый, – ответил он. – Выключите там фары! – крикнул Олег и свет с той стороны тут же погас.

Я перевел взгляд с него на запечатанного в сфере Фон Кляйнена и спросил:

– Но как? Почему его не сжимает?

– Я постиг свой дар и овладел им.

– Как? – вновь спросил я.

– Не приведи господь тебе так это сделать. Тропа конгуров то еще развлечение. Но если когда-нибудь застрянешь в постижении своего дара, можешь рискнуть.

Со своим даром я и так дружил, но понимал, насколько Олегу было важно совладать со своим. Его сильно угнетало то, что враг после контакта с ним мог быть только мертв. Я лично не видел в этом большой проблемы, но Олега что-то мучило. Что-то из его прошлого. И вот сейчас я видел перед собой другого человека. Он был уверен в себе. Что-то его тяготило, но перемены были видны.

Я подошел ближе и протянул товарищу руку. Олег улыбнулся, шагнул ко мне и сграбастал в объятья.

– Черт! Как же я боялся за тебя! Когда встретил этого в начале тропы, думал все. Он один остался. Хотел спросить, а он сопротивляться начал. Кстати, конгуры его слушаются. Не то, чтобы сильно, но, кажется, он ими может управлять.

– Да черт с ними! Главное, что вы все живы!

При этих словах Олег опустил взгляд и замолчал. Похоже в его отряде были потери.

Спросить что-то еще я не успел. Из темноты кто-то выскочил и бросился на меня. Я лишь инстинктивно успел шагнуть в сторону, пропуская нападавшего, но вовремя сообразил кого вижу и схватил Олесю за рукав, развернул и прижал к себе.

Девушка вскрикнула припечатавшись в меня носом, но тут же засмеялась.

Я был так рад ее видеть, что с минуту даже не соображал, о чем мы говорили. Лишь когда Олеся в третий раз спросила о сестрах я ответил:

– Они живы. Старшая ранена, но думаю выкарабкается. Младшая сейчас с ней, присматривает.

– Спасибо! Спасибо тебе!

Олеся разревелась, и я пытался ее утешить, когда к нам подошел Константин.

Я оставил Олесю на временное попечение Олега и поздоровался с военным. Он крепко пожал мне руку и хлопнул по плечу.

Остальных участников экспедиции я не знал, но они все подходили и здоровались со мной. Я всем кивал и пожимал руки.

– Что делать с этим? – спросил меня Олег, как только все формальности были улажены.

– Он нас слышит?

– А кто ж его знает. Как только я поймал его, он скрючился, да так и сидит.

– Эй, урод, слышишь меня?

Я подошел поближе к сфере и встал прямо напротив Фон Кляйнена.

– Мог бы и по имени обратиться, – спустя, наверное, минуту, ответил он.

– Я не знаю твоего имени, а то, как тебя называют все вокруг давно перестало им быть. Но я рад, что ты слышишь.

Тот, кто был Фон Кляйненом грустно усмехнулся и кивнул.

– Значит выбраться оттуда ты не можешь? – уточнил я.

– Выходит так, – совершенно спокойно ответил он.

Может быть, Фон Кляйнен не думал, что ему что-то угрожает. Если уж не оказался сдавленным до размеров баскетбольного мяча, то и дальше сможет уцелеть? Не знаю, что им двигало, но выглядел он так, словно был слегка не в себе. Слишком отстранённо себя вел.

Меня это подбешивало. Неужели он думает, что я его отпущу?

– Как ты его транспортируешь? – спросил я Олега, тот лишь пожал плечами и толкнул пузырь рукой.

Сфера медленно поплыла над ледяной поверхностью.

– Ага. Так просто.

Но все оказалось далеко не просто. На сфере не оказалось ничего за что ее можно было бы зацепить. Было бы хоть какое-то подобие ручки, и я смог бы зацепить ее за снегоход и оттранспортировать до лагеря. А так… Не толкать же ее руками?

Олег сходил к своим вездеходам, покопался немного в вещах и вернулся с мотком прочной веревки. Что-то такое всегда таскали с собой мои знакомые альпинисты. Причем брали они ее не только в горы. В багажнике машины, по их мнению, всегда должен был валяться моток хорошего репшнура.

Я быстро сварганил петлю и накинул ее на сферу. Для надежности перекинул еще поперек и стянул все одним узлом. Зацепил за фонарь стоп-сигнала своего снегохода и поволок воздушную тюрьму с крысой внутри в лагерь.

Зачем туда? Я собирался допросить его на предмет твари, что в нем сидела. Я прекрасно понимал, что он может отмалчиваться, но попробовать стоило.

Когда мы вернулись в лагерь нас встретили удивлённые возгласы и девчачьи слезы в три ручья. Причем плакали не только сестры Мироновы, но и присоединившиеся к ним на эмоциональном напряжении женщины, что остались в живых после схватки с наемниками.

Пузырь с Фон Кляйненом я оттранспортировал к штабной палатке, как самому крупному тенту в лагере. Там я загнал его внутрь. Я не хотел, что бы кто-то видел и слышал, о чем мы будем говорить. Я даже Олега попросил не мешать мне вести допрос.

– Ты знаешь сколько людей погибло из-за твоих идей? – спросил я Фон Кляйнена, едва мы остались одни.

– Сейчас или вообще? – усмехнулся он.

Сука, он еще и ржет! Но я не собирался выходить из себя раньше времени. Теперь, когда я видел, что все это скоро закончится, я мог держать себя в руках.

– Расскажи, как так вышло, что ты стал таким. Как получилось, что та тварь тобой завладела?

– Зачем мне это? – спросил Фон Кляйнен. – Я же вижу, ты не собираешься меня отпускать. Значит эта оболочка умрет. Какой смысл мне что-то рассказывать?

– Думал, вдруг тебе захочется выговориться перед смертью.

Я постарался изобразить скорбь на лице и придать соответствующий оттенок голосу. Я прекрасно понимал, что эту тварь ничем не проймешь, так что в моем арсенале оставалась только хитрость. И моя игра была способом узнать хоть что-то.

– Смерть? – усмехнулся Фон Кляйнен. – Смерть – это то, что страшит вас. Я бессмертный.

– Не верю я в бессмертных существ, – задумчиво произнес я. – Много слышал, да ни разу не видел.

– Существа все смертны по определению, – вновь усмехнулся Фон Кляйнен.

Я замер, стараясь его не спугнуть. Будь он хоть существо, хоть не существо, но похоже, ему не терпелось показать свою неуязвимость.

– Каждое существо по отдельности смертно, а совокупность их эмоций, переживаний, страхов, – последнее слово он выделил особо, – только это вечно. Если даже вы сможете победить все это, – он обвел себя рукой, – в своем мире. В моем, я останусь неуязвимым. Вечным.

– Страх. Значит все же страх.

– Ты о чем? – постарался пойти на попятную тот, кто сидел в пузыре.

– Я подозревал что-то такое еще в твоем мире. Полагал, что все не так просто.

– Все действительно не так просто и твои догадки лишь версия. Причем далекая от истины.

– Я не собираюсь докапываться до самой сути. Мне плевать, кто ты такой и зачем ты здесь. Я просто хочу избавить этот мир от тебя. Остановить твое распространение здесь. Я еще в твоем мире понял, что уничтожить тебя невозможно или очень сложно. Я и не претендую. Может быть в другой раз, но сейчас у меня есть планы на этот мир, и они исключают твое присутствие здесь.

– А если я откажусь уходить? – усмехнулся мой собеседник.

– Мне плевать на твой отказ. Я могу впихнуть тебя в твой мир и оставить там навсегда.

– Я вернусь снова, – уверенно заявил Фон Кляйнен.

– Не вернешься. Ведь до того момента пока настоящий Фон Кляйнен не открыл проход в тот мир тебя не было здесь. Значит есть причины. Как минимум сам портал. Я видел, как это выглядит с той стороны и догадываюсь, как работает. Ты знаешь, что я из другого мира, так вот у нас есть много фильмов. Люди фантазируют на тему, как и что устроено во вселенной. Далеко не все из этих фантазий соответствует реальности, но кое-что я готов попробовать.

– Ты собираешься опираться на идеи фантастических фильмов? Ну ты реально псих!

Фон Кляйнен засмеялся и долго не переставал. Мне было плевать. Я догадывался в чем дело. И его истерический смех был скорее доказательством того, что возможность избавится от этой твари есть.

У меня были сомнения на счет того, как поступить, когда я летел и ехал к месту портала, но они исчезли, как только я увидел тот серый мир безысходности и ужаса. Даже если исчезнет весь аквамарилл я готов был сделать это. Я готов был уничтожить портал и все что с ним связано.

Да, больше не будет монстров. Магам придется серьезно работать над тем, чтобы подняться на новый уровень и заполучить следующий ранг. Но это не страшно в сравнении с тем, что происходит. Я был уверен, что княжеские семьи окажутся против моего решения, но я не собирался их спрашивать. Мне было плевать на то, что они не одобрят. Я собирался разобраться и с ними.

Пока мы ехали сюда от тропы конгуров Олег поведал, что произошло. Он рассказал, что меня подставили и сделало это теневое правительство. Он не знал кто именно туда входит, но я полагал, что теперь к ним присоединилась семья Смирновых. Ах, Ольга. Я надеялся, что она останется в стороне от всего этого. Но нет. Глупая девчонка полезла в большую игру. На что надеялась?

– Знаешь, что мне не ясно? – спросил я Фон Кляйнена. – Зачем теневое правительство выделяло тебе средства на исследования, кроме того, что им нужны были монстры? Ну дали тебе людей, и денег с кристаллами на организацию экспедиций, но зачем финансировать исследования?

– Они надеялись, что появится другой путь подтягивать уровни магов.

– И? Он ведь есть. В чем проблема была это изучить?

– Проблемы не было, но мне-то это зачем? Мне нужны были экспедиции, все остальное не интересно.

Ну его точка зрения мне понятна, но неужели никто среди власть имущих не подумал, что их водят за нос? Все ведь лежит на поверхности. Зачем продолжали давать деньги? Хотя если подумать, то предположений можно сделать массу. Например, что не хотели терять власть. Перестань они спонсировать мнимые исследования, пойдет слух. Люди станут задумываться, что есть другие пути развития. Ведь узнай маги, что смогут расти вне семей, много бы их отказалось от своих корней? Многие бы остались внутри своих сословий? А останься они там это однозначно подняло бы вес и важность сословия. Появились бы силы, способные противостоять десятке семей, что хотят удержать власть в своих руках. Вариант? А почему нет? Уверен, что есть и другие причины.

– Какие семьи входят в теневое правительство? – я решил спросить напрямую, вдруг скажет.

– Не знаю, – ответил Фон Кляйнен.

– Серьезно?

– Да. Знаю только, что они называют себя Кругом, а каждого члена Круга Столпом Власти. Догадываюсь, что в него не входит твоя подружка, что прибыла в составе делегации. Да и некоторые другие, кто получил княжеский титул не по рождению. Так что сам ищи. Мне это не интересно.

Вот и поговорили. По душам, можно сказать. Я понимал, что Фон Кляйнен может знать много чего еще, но не представлял, как это из него вытащить. Да и нужно ли?

Сейчас у меня была простая задача загнать тварь обратно в ее мир, а самому отправиться разбираться с проблемами, накопившимися в стране. Если я хотел что-то менять, то настала пора это делать.

Готовность я видел. Олег рассказал, что колонии начали захватывать заключенные, желающие построить свое будущее по иным принципам. Я видел, что народ в городах призывал к ответственности коррумпированное руководство и делал это практически под моими флагами. Оставалось самая малость. Дать небольшой толчок. И я догадывался, как могу это сделать. Например, избавить мир от твари, что мучала и превращала людей в монстров.

– Хочешь что-то сказать напоследок? – спросил я Фон Кляйнена.

– Тебе не удастся, – произнес он.

– Как скажешь, – усмехнулся я в ответ.

Я позвал Олега, и мы вместе вытолкали пузырь на улицу. Народ толпился неподалеку, не слишком понимая, что происходит.

– Он все рассказал? – тихо спросил Олег, идя рядом со мной.

– Не все, но на большее у нас нет времени. Подозреваю, что вся эта шарада с подставой затеяна не просто так. Фон Кляйнен интересуется лишь монстрами и своими аппетитами. Теневому правительству нет смысла помогать ему, кроме поставки некоторого количества людей для его ужасных экспериментов, а значит прямо сейчас у нас в стране что-то происходит. Я переживаю за Дану.

– За кого? – удивился Олег.

– Сейчас это не важно, расскажу позже.

– Хорошо.

Мой друг странно на меня посмотрел, но спрашивать ничего не стал.

Я поискал взглядом переводчика, нашел и позвал подойти ближе.

– Скажи мозгарям, пусть запускают портал.

Пора было начинать.