Читать книгу Приказ есть приказ - Игорь Берег - Страница 6

В Москву, на Павелецкий вокзал, поезд прибывал рано утром. Пришлось проснуться ни свет, ни заря, чтобы успеть умыться и привести себя в порядок до санитарной зоны. А потом позавтракать остатками того, что мать собрала ему в дорогу. Как ни спешил Евгений прибыть к месту новой службы, на денек в родной дом он все же заскочил, тем более, что в столицу нужно было добираться через Ставрополь. Можно было, конечно, и через Минеральные Воды, но ведь лучше через Ставрополь, правда?

Родителям свежеиспеченный капитан о новой службе сообщил весьма туманно: столица, один из штабов Министерства обороны, тихая, спокойная должность, приличный оклад, звания идут быстро, не в пример строевой части. В общем, синекура. Кажется, они поверили.

И вот теперь поезд подходил к Москве, и Евгения охватывало непривычное для него волнение. Он вступал на новый этап своей судьбы и, судя по только что закончившейся подготовке, этап этот будет совсем не простым. Хорошее слово «разнообразный». Наверное, так можно охарактеризовать его будущую службу. В штабе уж точно сидеть не придется.

Как добраться по указанному адресу, Миронов начал узнавать прямо на вокзале. Но то ли здесь были только приезжие, то ли это вообще особенность москвичей – не знать, где находится та или иная улицы, никто ничего путного ответить не смог. Вскоре бесполезные расспросы Евгению надоели, он взял, да и позвонил по телефону, указанному в сопроводиловке. Трубку подняли сразу, внимательно выслушали и кратко объяснили, как добраться. Оказалось, очень просто.

Вопреки его ожиданиям, Управление СОБ находилось не в одном из громадных зданий Министерства обороны, расположенных по всей Москве, а в тихом переулке, недалеко от Старого Арбата в неприметном, трехэтажном особнячке с наглухо закрытыми, тяжелыми дубовыми дверями и зарешеченными окнами первого этажа. Евгений позвонил, повернулся к телекамере наблюдения, уставившейся на двери с угла входной арки.

Ожила решетка переговорного устройства, вмонтированного в боковую панель.

– По какому вопросу? – прохрипело оттуда.

– Капитан Миронов, прибыл по назначению из Георгиевского отделения, – доложил Евгений.

– Ждите.

Ждать пришлось минут десять. Затем дверь бесшумно распахнулась, и на пороге возник офицер в полевой форме и повязке на рукаве с надписью «Дежурный». Офицер был в чине капитана.

– Проходите.

Евгений оказался в тесной прихожей – не прихожей, просто комнатушке, обставленной по-спартански: стол, с телефоном и монитором наружной камеры наблюдения на нем, стул. Вот и все. Далее вела металлическая дверь, даже на вид казавшаяся массивной.

Капитан протянул руку.

– Документы.

Миронов торопливо полез во внутренний карман кителя, достал офицерскую книжку, сопроводительные бумаги в незапечатанном конверте.

Дежурный внимательно изучил удостоверение, затем углубился в бумаги. Евгений молча переминался с ноги на ногу рядом. Наконец капитан закончил свою проверку, нажал какую-то кнопку, укрепленную под столешницей. Дверь медленно стала открываться.

– Вас проводят, – прозвучало вместо напутствия, и Миронов вступил наконец во внутренние помещения Управления.

Здесь все было как в обычном военном учреждении: коридоры, двери кабинетов, снующие люди. Попадались даже вполне симпатичные девушки, все в военной форме, на петлицах – пехотные эмблемы. У него появилось впечатление, что с воздушно-десантных небес его прочно опустили на землю и прыгать с парашютом уже не придется никогда.

У дверей, в которые вошел Евгений, его встретил еще один офицер, теперь уже старший лейтенант и безо всякой повязки.

– Капитан Миронов? – спросил он. – Старший лейтенант Ступин. Пройдемте со мной.

И они, поднявшись по неширокой деревянной лестнице на второй этаж, двинулись по коридору.

На новенького никто внимания не обращал. Все занимались своими делами. Может быть, свежие офицеры появляются здесь каждый день, а то и по три раза на дню. Ведь кроме Георгиевского отделения наверняка существуют и другие. А где и сколько – одному начальству известно. Но, судя по всему, организация достаточно мощная и влиятельная, если занимается международными делами. А только ли международными? Ничего, со временем все станет ясно, не надо торопить события.

Ступин остановился перед одной, ничем не отличающейся от остальных дверью без таблички, только с номером, постучал и, дождавшись ответа, распахнул ее.

– Разрешите, товарищ полковник?

Он пропустил Евгения вперед.

Кабинет как кабинет, средних размеров, мебель обычная, канцелярская, никаких изысков, кроме кожаного дивана у стены. На таком удобно подремать пару часов, если служба не позволяет отлучиться из кабинета. За столом, склоненная над бумагами лысина обширных размеров.

– Садитесь, капитан, подождите пару минуток, – прозвучал голос обладателя лысины.

Евгений послушно присел на стул. В тишине слышалось только раздраженное сопение хозяина кабинета, да шелест переворачиваемых им бумаг. Но вот он поднял взгляд и уставился на посетителя рыжими, похожими на тигриные, глазами. «Чистый Сталин, – вдруг подумалось Евгению. – Трубки не хватает. Да еще лысина…» Он вскочил.

– Сидите, сидите, не до уставов сейчас, – махнул на него рукой лысый полковник.

Евгений опять сел.

– Значит, капитан Миронов, значит, прибыли в наше распоряжение… – не то спрашивая, не то утверждая, протянул полковник.

Евгений сделал еще одну попытку вскочить, но последовала очередная отмашка, и ему ничего не оставалось делать, как просто сказать:

– Так точно.

– Ну, посмотрим, посмотрим.

Евгений сделал попытку передать ему сопроводиловку, но полковник порылся в бумагах у себя на столе, выудил какой-то листок и пробежал его глазами. Улыбнулся.

– Что же, капитан, характеризуют вас положительно, кое в чем даже хвалят. Рад, что наши специалисты не ошиблись при отборе вас для обучения. Сами-то, как, работать хотите? Не сдрейфите, не подведете?

– Буду стараться, товарищ полковник, – честно сказал Евгений. Он вообще всегда старался не давать пустых обещаний.

– Ну, капитан, вы уж постарайтесь, постарайтесь, – развеселился вдруг полковник. – В нашем деле старательные ой, как нужны! – Тут же оборвал смешок, спросил резко: – С испанским как дела у вас обстоят?

– Более-менее, – осторожно ответил Евгений. – За коренного испанца или аргентинца вряд ли сойду, но объясниться и понять, что мне говорят, вполне сумею. – И добавил: – В широком диапазоне.

– Ну, да, – кивнул полковник, – вас же там интенсивно учат, в этих отделениях. Значит, языковых проблем у вас не будет. С оружием, как я прочел в характеристике, обращаться умеете и даже сами иногда занятия проводили. Похвально. В штатском костюме давно не ходили?

Евгений несколько опешил от неожиданного вопроса. Попытался вспомнить – и не смог.

– Давненько, товарищ полковник.

– Это хуже. Сегодня же отправитесь получать все, что вам полагается, и тут же беритесь подгонять и обнашивать. Кроме того, не забудьте финчасть и квартирно-хозяйственную часть. Вы ведь не на пустое место приехали. Займете место… убывшего.

Миронов не мог не заметить этой секундной заминки и положил себе обязательно узнать о судьбе предшественника.

– Ну вот, познакомились, – подвел черту краткому разговору полковник. – Я вас, капитан, Ступину передам, он все расскажет и покажет.

Евгений мог поклясться, что никакой кнопки лысый начальник не нажимал, даже пальцем не пошевелил, но на пороге кабинета возник давешний лейтенант, вытянулся, ожидая приказаний.

– Вот что, Ступин, займитесь капитаном. Сводите в финчасть, потом пусть переоденут его, ордер выдадут и ключи от квартиры. Ну, да сами все знаете. Вы на машине сегодня?

– Так точно, товарищ полковник!

– Вот сами его домой и отвезете. На сегодня это вся ваша работа. А вас, капитан, жду завтра к девяти часам утра. Устраивайтесь пока, обживайтесь. Всего доброго.

Ступин и Миронов четко повернулись через левое плечо и вышли из кабинета.

– Простите, товарищ лейтенант, – не сдержал наконец своего любопытства Евгений. – А кто это был? Он ведь так и не представился.

Ступин глянул на него с легким осуждением.

– Это был начальник отдела «Л» полковник Сундуков Федор Мефодьевич. – А в тоне, которым говорил лейтенант, прозвучало: «Эх, ты! Таких людей не знаешь!».

Но Миронов не смутился, чего ему было смущаться, если он в СОБе всего полгода, и никто ему до сих пор так и не удосужился рассказать, кто здесь – кто, и что здесь – почем. Но спрашивать, чем знаменит этот лысый Федор Мефодьевич и что входит в сферу интересов отдела «Л», не решился, только осторожно поинтересовался:

– Я на чье-то место пришел?

Лейтенант сразу помрачнел лицом, потом неохотно выдавил:

– Да, до вас был Боря Завгородний. Погиб месяц назад…

Веселенькая организация этот СОБ, ничего не скажешь. В мирное время люди гибнут. Но, может быть…

– Автокатастрофа? – уточнил Евгений.

– Можно и так сказать. С задания не вернулся. Ладно, потом сами все узнаете. Давайте делами заниматься. Сейчас мы в финчасть, она здесь же расположена.

Сумма, полученная Мироновым не то, чтобы потрясла его, но воображение поразила. Если учесть, что здесь был его оклад за полгода, то он и впрямь вдвое превышал получаемый в бригаде. Плюс еще, так сказать, подъемные. Опять не соврал Симонов. «Жигули» не купишь, но на жизнь более чем хватит. И еще родителям часть отправить можно. Даже нужно.

Для того чтобы получить полагающуюся ему штатскую одежду, пришлось ехать едва ли не на другой конец Москвы. Евгений только порадовался, что ему выделили в Вергилии лейтенанта Ступина, да еще и при автомобиле. Сам бы он потратил на розыски полдня, не меньше, ведь в Москве был один раз школьником и еще дважды – во времена курсантства в Рязанском училище, поэтому ориентировался в хитросплетениях улиц и веток метро весьма слабо. Склад оказался прямо в жилой пятиэтажке, «хрущобе», и занимал там почти весь первый этаж. Хмурый прапорщик предложил на выбор три костюма, несколько пар туфель, рубашки, галстуки, носки, платочки и даже трусы. Плюс бежевый плащ. Все это было неплохого качества, а костюмы даже гэдээровские. Евгений был не особенно привередлив по части одежды, поэтому экипировка заняла менее часа. Мундир он сложил в предоставленный тем же прапорщиком чемодан искусственной кожи, не очень ловко повязал галстук и вышел на улицу совсем другим человеком.

Ступин критически осмотрел его, посоветовал пока на танцы не ходить – засмеют, но, в общем-то, остался доволен, сказал:

– Это вам еще повезло, настроение, видно, у него сегодня хорошее. Иной раз так оденет – хоть на огород вместо пугала выставляй. Мой вам совет – засуньте это куда-нибудь подальше. Или подарите. А сами пройдитесь по магазинам, подберите что-нибудь посимпатичней. Деньги у вас сейчас есть и это Москва, как-никак, не провинция какая-нибудь, что-то всегда найти можно.

Потом они отправились по следующему адресу и там, без особых проволочек Евгению выдали ордер и ключи от отдельной однокомнатной квартиры и именно в Кузьминках. Поначалу он решил, что это бывшая квартира того самого Завгороднего, но потом вспомнил, что о Кузьминках в штабе Георгиевского отделения СОБ разговор случился за два месяца до выпуска, а предшественник погиб, по словам Ступина, всего месяц назад.

Квартирка помещалась в обычном пятиэтажном доме, на третьем этаже. Обитая поцарапанным коричневым дерматином дверь, простенький замок, который согнутым гвоздем открыть можно. Стандартная «однушка», но она просто поразила Евгения, не имевшего до сегодняшнего дня своего собственного угла ни разу. Это если не считать комнаты в доме родителей.

И мебель имелась, старенькая, но еще крепкая. В шкафу – два комплекта постельного белья, белые вафельные полотенца. На маленькой кухоньке в шкафчике – минимально необходимый набор посуды, включающий и две рюмки. Это навело Евгения на определенную мысль.

– А что, товарищ старший лейтенант, может, отметим новоселье? – осторожно предложил он.

Ступин задумчиво посмотрел на него, словно прикидывая, стоит ли связываться с этим новичком-капитаном. Потом согласно кивнул.

– Можно. Только не сейчас. Вы пока обживайтесь, осматривайтесь, а я вечерком подойду. К тому же сейчас мне нельзя – за рулем не употребляю. Вечером посидим, поговорим по душам, выпьем слегка. А сейчас позвольте откланяться, по своим делам поеду. Если уж выпало свободное от начальства время, надо использовать его со всевозможной пользой. Правильно я говорю? – И он заговорщически подмигнул.

Миронов не мог с ним не согласиться.

– Я, кстати, в ближайшие магазины успею сбегать, все необходимое закупить, – сказал он. – А то здесь хоть и чистенько, но пустовато.

– Ну, вот и договорились. Счастливо, новосел! – откланялся Ступин.

А Евгений принялся осматривать свое новое жилье.

В квартире имелась даже ванна, правда, сидячая, но это его не расстроило, он обычно предпочитал душ. На кухне – двухкомфорочная газовая плита, небольшой холодильник «Саратов», отключенный от сети и, естественно пустой. Кухонный стол, две табуретки, широкая тумбочка рядом с плитой, для хранения всяческих макарон и круп, а также для приготовления на ней пищи. Занавески на окнах, слегка пожелтевшие от газовой гари и табачного дыма. Кстати, пепельницу он тоже обнаружил – на подоконнике. Открыл форточку, присел на табуретку и закурил.

Вот и есть теперь у него свой дом, есть куда возвращаться со службы, есть, где подумать, почитать спокойно. Можно и женщину привести, только нужно будет как-то жилье свое облагородить, чтобы не стыдно было перед этой женщиной. Телевизор, к примеру, купить, занавески поменять, скатерти необходимы и в комнату и на кухню. В общем, трат предстоит много, может быть, и не уложиться в полученную сегодня сумму. Но родителям все же часть денег надо отослать.

Квартира ему досталась далеко не новая. Здесь жили и долго. А потом куда-то исчезли. Может быть, туда же, куда и Боря Завгородний. Квартиру прибрали и оставили дожидаться нового хозяина. Но привидений и домовых тут явно не водится, в таких домах им делать просто нечего, стенки настолько тонкие, что в них не спрячешься.

Он еще раз обошел квартиру, заглянул во все шкафы (числом два: в комнате и на кухне), под кровать (на всякий случай), потом накинул плащ и отправился разыскивать магазины.

Ступин явился в семь часов. Да не один, а с двумя смешливыми симпатичными девушками, Томой и Наташей. И пока с шутками и смехом мужчины помогали дамам снять верхнюю одежду, он успел знаками объяснить Евгению, что Наташу привел для него. Миронов понимающе кивнул.

До прихода гостей он успел квартиру немного подмарафетить. Телевизора, конечно, еще не было, но магнитофон (японский!) в комиссионке купить ухитрился. Точнее, не магнитофон, а магнитолу. И несколько кассет с музыкальными записями к ней прилагалось. Деньги отвалил очень немаленькие, но о них не жалел, машина ему досталась красивая и мощная. Одно слово – «Шарп»!

Появились и новенькие скатерти, и покрывало на постель, и даже утюг! А как прикажете на службу ходить – помятым? Офицеру, тем более – десантнику, это непозволительно.

Холодильник провизией набил основательно, даже бананы попались. Когда он их увидел, рот открыл от изумления. Ну, Москва, ну, живут люди! До этого бананы он пробовал всего один раз, еще пацаном, тетка в Ставрополь приезжала, привезла гостинец племяннику. А тут – гляди-ка, очередь небольшую отстоял и купил. Чудеса!

И в магазинах было что брать. Не капиталистическое изобилие, каким его описывают люди, побывавшие на Западе, где в одном магазине сорок сортов сыров и колбас, но уж точно побогаче, чем в том же Ставрополе.

Со спиртным тут тоже было не в пример лучше. Евгений соблазнился не только на отечественные водку и вино, но и на бутылку виски «Тичерс», и на другую – джина «Гордон». Надо же когда-нибудь попробовать?! А то говорят, пишут: «Виски, джин!», но что это такое в действительности, мало кто знает.

Прикупил также кое-что из посуды. Пара тарелок, чашка и две рюмки – этого, конечно же, маловато для нормальной жизни. Тем более, что гости приходить будут. Вот как сейчас. Значит, правильно сделал, что разорился на стандартные шестипредметные наборы вилок, ложек, ножей, рюмок, бокалов, тарелок.

Да что там вилки-ножи! Он ведь даже коврики купил! Один, погрубее, для малюсенькой прихожей, другой, помягче – прикроватный. А самое главное – тапочки! Вот ведь буржуй!

Но гостям Евгений тапочек предложить не мог, поэтому сразу же заявил, что разуваться не надо, в его доме, дескать, это не принято. И, правда, что, разве грязь на улице? Ну и ничего страшного, если в обуви походят.

Девушки оказались студентками Московского университета, с филологического факультета, романо-германское отделение, третий курс. Были они очень милыми и казались умненькими. Обе не коренные москвички, Тома – из Архангельска, Наташа – ростовчанка. «О, – обрадовался Евгений, – почти землячка!». За это, а также для разгона быстренько выпили по рюмочке (мужчины – водку, дамы – вино) и тронулись на кухню, чтобы приготовить закуски. Девушки оказались хозяйственными, быстро взяли все в свои руки, а мужчин прогнали, чтобы под ногами не путались, на кухне и без них тесно. Миронов со Ступиным покорились безропотно, но, удалившись в комнату, тяпнули еще по рюмке. И закурили. И познакомились уже по-настоящему, тут же перейдя на «ты». Лейтенанта звали Сергей и служил он в Управлении СОБ уже третий год. Вызнавать подробности тут же Евгений не стал, решив, что, поддав, Ступин и сам ему расскажет, все, что нужно. Стояли у форточки, курили, стряхивая пепел на улицу, говорили обо всяких пустяках. Жалко, что у квартиры не имелось балкона, а то вышли бы на свежий воздух. Сейчас хотя и осень, но еще не очень холодно.

– Слушай, Сергей, ты откуда девиц этих притащил? – поинтересовался Миронов.

Ступин с усмешкой посмотрел на него.

– А что, не понравились?

– Да нет, девки, вроде бы, в порядке. Вопрос в другом. Насколько далеко можно с ними заходить?

Лейтенант пожал плечами.

– Ну, я не знаю. Ты не извращенец какой-нибудь? Чего-нибудь уж очень дикого не хочешь?

– Нет, вроде бы, – хмыкнул Евгений. – К женщинам я очень трепетно отношусь.

– Ну и на здоровье! Тому я со второго захода уложил в постель. Думаю, что и у тебя с Наташей проблем возникнуть не должно. Нынешние студенты на эти вещи спокойно смотрят, без предрассудков.

– Будем надеяться, – пробормотал Евгений, выбрасывая окурок в форточку. – Ну что, еще по одной, пока дамы наши делом заняты?

– Свободно, – ответил Сергей, выщелкивая свой окурок.

И они опрокинули по третьей.

Потом Миронова запрягли чистить селедку, а Ступина картошку и все закрутилось-полетело. Много шутили, рассказывали анекдоты, истории из своей жизни. Для девушек оба парня были просто офицерами, послужившими уже изрядно и повидавшими тоже достаточно. О СОБе не упоминали. Незачем посторонним об этой структуре знать. Армейские байки рассказывали самые захватывающие, причем выставляли именно себя их героями. В положительном свете, естественно. Студентки смотрели на ребят во все глаза, слушали раскрыв рты и приходилось напоминать им, что пора бы уже заканчивать с приготовлениями и садиться за стол.

Наконец подоспели закуски. Сначала простенькие салаты из огурцов и помидоров (но и под них было выпито), потом жареное мясо с картошкой и каким-то вкусным соусом. Было что-то еще, но к тому времени народ уже набрался изрядно, закуска интересовала мало, захотелось танцевать. Евгений сунул первую попавшуюся кассету, разобрался с кнопками, и в комнате загромыхали, завыли «Бонни М». Как раз то, что требовалось.

Плясали, выпивали еще, Сергей уже в открытую целовался с Томой, а Евгений все никак не мог придумать, как же подъехать к Наташе. Магнитола играла что-то медленное и томное, они прижимались друг к другу, он чувствовал под своими ладонями ее упругое, молодое тело и хотелось ее страшно, чуть ли не до судорог. И то сказать, больше полугода у него не было женщины. Тяжелое испытание для молодого мужчины «в полном расцвете сил», как говорил Карлсон.

А еще он чувствовал, что и в девушке поднимается желание, ее тело просто трепетало в его руках, дыхание становилось прерывистым, резким. Внезапно она остановилась, шепнула ему:

– Пойдем, покурим на кухню.

Оставив Сергея и Тому целоваться, они вышли. Наташа взяла протянутую ей сигарету, стала у форточки, глубоко затягиваясь. Евгений тоже закурил. Она хрипло сказала:

– У тебя в холодильнике «Нарзана» нет?

Он покачал головой:

– Только какая-то московская минеральная.

– Сойдет, налей, пожалуйста.

Он выполнил ее просьбу и смотрел, как она жадно пьет из чайной чашки. Допила, улыбнулась и сказала:

– Сейчас я Томку с кавалером отправлю и останусь у тебя. Не прогонишь?

Евгений моргнул, проглотил комок, возникший в горле, и сумел наконец выдавить:

– Н-нет…

– Вот и хорошо, – она одернула юбку и вышла из кухни. А минут через пятнадцать – Евгений продолжал тупо стоять у окна и курить – заглянул Сергей.

– Старик, мы с Томой уходим, Наташу на тебя оставляем. Не возражаешь?

Евгений покачал головой.

– Отлично! Не балуйтесь здесь сильно. Увидимся завтра, в Управлении. Смотри, не опаздывай. Начальство наше очен-но этого не любит.

Девушки чмокнули друг друга у порога, мужчины пожали руки, и одна парочка ушла, а другая осталась. И стала исступленно целоваться, будто тоже прощаясь. Постепенно они переместились в комнату. Потом потушили свет.

В Управление Евгений почти опоздал. То есть прибыл туда за три минуты до девяти. Хорошо, хоть вчера Ступин сделал ему постоянный пропуск и не пришлось проходить всю процедуру проверки документов, как накануне. Сергей уже дожидался его. Выглядел он свежо и бодро. А вот у Миронова голова немного побаливала: сказалось выпитое накануне и почти бессонная ночь, сопряженная с физическим нагрузками.

– Ну, как оно? – сказал лейтенант, улыбаясь и протягивая ему руку.

– Нормально, вроде бы, – ответствовал Евгений, отвечая на рукопожатие. – Наташка досыпать осталась. Ей на занятия сегодня поздно.

– Ох, старикан, зря ты так сразу ее привечаешь, – покачал головой Сергей. – Девиц надо держать на разумном расстоянии, а то, не успеешь оглянуться, как окажешься под венцом с кольцом на пальце.

– Ну и что? – пожал плечами Миронов. – Надо же когда-нибудь жениться?

– Вот это ты даешь! – восхитился Ступин. – Ночь провел с дамой и, как честный человек, уже готов на ней жениться! Настоящий офицер! Только вот, – тут он посерьезнел, – при нашей работе жена – непозволительная роскошь. Учти.

«А я ведь его так и не расспросил вчера, что же такого особенного в нашей работе? – с запоздалым сожалением подумал Евгений. – Да и вообще, черт побери, в чем эта работа заключается? Вот так нам женщины всегда и мешают».

Одет он был сегодня по-прежнему в форму, решив, что раз являться нужно в Управление, то и обмундирование должно быть соответствующим. И ошибся. Первое, что сделал полковник Сундуков, была выволочка, которую он учинил сначала самому Миронову, а затем и Ступину. Первому – за то, что явился «не по форме одетым», а второму – за то, что не ввел в курс, не объяснил порядки и вообще отнесся к порученному спустя рукава. Лейтенанту он даже пригрозил отправкой «на полигон», если тот еще раз повторит подобное. Ступин угрозу выслушал, не моргнув глазом, вообще никак не отреагировав на разнос, из чего Евгений заключил, что «не так страшен черт, как его малютка», то есть, этого полигона бояться нечего, раз его и Ступин не боится.

Наконец немного поостыв, полковник буркнул лейтенанту: «Свободен», а капитану предложил сесть поближе к столу. Что тот и выполнил.

– Чтобы с завтрашнего дня ходили только в штатском, – сказал Сундуков, совсем успокаиваясь. – Пора отвыкать от военных привычек. Служба теперь вам предстоит сугубо гражданская. По крайней мере – так она выглядит снаружи. А что за фасадом делается – не чужого ума дело. Усекли?

– Так точно! – кивнул Евгений.

– Ну, а теперь слушайте внимательно.

И капитан весь обратился в слух.

– На первых порах дел самостоятельных, как вы понимаете, доверять вам нельзя, – заявил Сундуков. – Я прав?

Миронов согласно кивнул. Какие уж тут самостоятельные дела, если он служебной структуры Управления не знает вовсе, а о целях, задачах и методах работы СОБ имеет лишь очень туманное представление. Да ему несколько лет на подхвате быть и набираться у опытных сотрудников ума-разума!

– Это хорошо, что вы согласны, – Сундуков в отличие от многих и многих старших офицеров, норовящих, обращаясь к младшим по званию, постоянно «тыкать», говорил ему «вы». – А то приходят юноши пылкие, со взором горящим и начинают с первого же дня требовать особо важных и смертельно опасных заданий, чтобы живот свой положить на алтарь служения отечеству. Хорошо, что мы их быстренько окорачиваем и холодную воду за шиворот льем, а то смертность в нашей службе превышала бы поступление новых кадров. Вы не из таких?

Евгений истово затряс головой.

– Вижу, вижу. Вот и славно. Поработаете стажером, помощником, опыта наберетесь, поймете суть наших дел. А там посмотрим, насколько быстро вы адаптируетесь. Сейчас посажу вас за справочную документацию, а после обеда встретитесь со своим непосредственным начальником. На эту, готовящуюся операцию, я имею в виду. А вообще вашим начальником являюсь я, полковник Сундуков Федор Мефодьевич, прошу любить и жаловать, – он привстал и слегка наклонил голову.

Ну, вот и представился полковник. А то Евгений чувствовал некоторое неудобство, хотя уже и знал, кто перед ним. Теперь же он с легким сердцем сказал, тоже привставая:

– Весьма рад!

– Отдел наш носит литеру «Л», – продолжил Сундуков и поднял ладонь, словно предупреждая вопрос Евгения. – «Л» значит – Латинская Америка. Стран там много и по большинству из них мы работаем. Когда на постоянной основе, а когда и эпизодически, по необходимости. Сейчас возникла необходимость кое-что сделать в Перу. Знакома вам эта страна?

– В общих чертах, – состорожничал Евгений. – В пределах того, что давали во время подготовки.

– Ну, сейчас будете свои познания углублять и расширять. О стране, в которой предстоит работать, всегда нужно узнавать как можно больше. Чтобы не случалось глупых проколов. В Южной Америке стран действительно много и отличаются они друг от друга порой, как небо и земля. Точнее, как два острова в океане. Климатические условия и природные богатства одни и те же, а народы, населяющие их, совсем разные, даже языка друг друга не понимают. Нам же не переделывать их под себя приходится, а под их специфику подстраиваться, чтобы не сиять, как голый в толпе одетых. Впрочем, коренного перуанца никто из вас делать не собирается, нужды пока в этом нет. Будете работать хотя и не под своей настоящей фамилией, но как гражданин Советского Союза со всеми вытекающими правами и последствиями. Командировка недолгая, в пределах недели. Наши товарищи занимаются сейчас там подготовкой к операции. Вам же здесь дается на все про все два дня, послезавтра – вылет. Так что – дерзайте. Ступин вас проводит.

Сергей привел Миронова в небольшую комнатку, с парой столов и стульев, притащил кипу различных бумаг, пообещал зайти перед обедом и убежал по своим служебным делам. А Евгений вздохнул и взялся перебирать принесенные документы. К его разочарованию, ничего секретного в них не было. Обычные, доступные всем и каждому сведения о стране, людях, климате, обычаях и тому подобное. Почти все это давал им в Георгиевском отделении СОБ преподаватель, и сейчас нужно было только освежить память.

Итак, что мы знаем о Перу? Государство на западе Южной Америки. Граничит с Колумбией, Эквадором, Бразилией, Боливией, Чили. Омывается водами Тихого океана. Площадь – миллион двести восемьдесят пять тысяч квадратных километров. Приличненько, можно уместить Францию, Испанию и Италию, вместе взятые. Есть где разгуляться. Население – около двадцати четырех миллионов человек. Примерно семь из них живут в столице – Лиме. Почти половина населения – индейцы кечуа. Как известно, эти кечуа живут не только в Перу, но также в Боливии, Эквадоре, Аргентине и Чили. А значит, наверняка связаны родственными узами и шляются друг к другу в гости, невзирая ни на какие границы. Дети природы. Кроме них в стране проживают испаноязычные перуанцы и аймара. Есть также японцы и китайцы. Беженцы, что ли? А, кроме того, в сельве насчитывается более семисот мелких племен. Ну, эти, наверное, совсем дикие. Государственные языки – испанский, кечуа и аймара. Английский язык распространен мало, понимают его в основном в больших отелях и дорогих магазинах. Девяносто процентов населения – католики, римский католицизм – официальная религия. Страна – одна из самых безопасных в Южной Америке, давно не было государственных переворотов, преступность на среднем уровне, много мелких мошенников.

Средняя температура на побережье от плюс четырнадцати до плюс двадцати семи, в Сьерре большую часть года прохладно, сухо и солнечно. А что, вполне курортная страна. Наверняка туризм развит, если перуанцы не совсем дураки. В джунглях жарко и влажно, до двадцати восьми тепла. И дряни всякой водится наверняка в избытке.

Вдоль побережья тянется узкая полоска суши – Коста, шириной от восьмидесяти до ста пятидесяти километров. А далее в глубине континента встают Анды, пики которых покрыты вечными снегами. Самый высокий, Уаскаран – почти семь тысяч метров высотой, ледники, каньоны, высокогорные плато. Это называется Сьерра (пила по-испански). Ну, да, «Эль кондор паса» – «Полет кондора», Саймон с Гарфанкелем оттуда мелодию спионерили. Там берет начало самая многоводная в мире река – Амазонка. Восточная часть страны покрыта густым влажно-экваториальным лесом и называется сельвой.

Республика. Глава государства – президент, избирается на пять лет. Денежная единица – новый соль. А что случилось со старым? У французов, помнится, была такая примерно история, они долго галдели – «старый франк», «новый франк». Суть-то – одна.

Невеликая кучка праздников, среди них Чистый Четверг (двенадцатого апреля, кстати, как у нас День космонавтики), День Святых Петра и Павла, День всех святых, Непорочное Зачатие, Рождество, конечно же. А вот День Независимости они в июле аж два дня отмечают. Ну, и так далее.

Перуанские спецподразделения немногочисленны и представлены Силами специальных операций – FOES, предназначенными в основном для выполнения традиционных задач подводных диверсантов. Но способны проводить и наземные контртеррористические операции, вести разведку и осуществлять спасение заложников. Неплохо вооружены.

Все четыре часа, остававшиеся до обеда, Евгений не то чтобы скучал, просто не напрягался. Прочитывал очередной листок, складывал его в аккуратную стопку справа от себя, а слева брал новый. Он не отпускал свою фантазию. В конце концов, о том, что придется ехать в Перу, он узнал еще в тренировочном лагере, от Симонова. Кстати, о Симонове! Нужно сегодня же найти время и отвезти по указанному адресу пакет. Обещал все-таки.

Около часу дня в комнату заглянул Ступин.

– Ну, ты как тут?

Евгений встал со стула, потянулся.

– Нормально вроде бы. Есть хочется. И курить. Я ведь тут, не отрываясь, все время просидел.

– Тогда пошли, пельмешками перекусим.

В Управлении, конечно же, была столовая, но, как признался Сергей, «надоедает целый день на одни и те же рожи смотреть, разнообразия хочется». Поэтому они вышли из здания, не забыв предъявить свои пропуска дежурному офицеру и не спеша отправились в расположенную неподалеку пельменную.

Пельменная была шикарной. В том смысле, что не пришлось стоять за высокими столиками, а можно было даже сесть на хлипкие стульчики из металлических труб и толстой фанеры. Ступин держал для них два места, а Миронов таскал тарелки с «двойными» пельменями, хлебом и стаканы с компотом.

Когда первый голод был утолен, Сергей вздохнул, покосился на соседа по столику, мужчину с интеллигентным лицом, но одетого в старенький костюм и такое же старое пальтецо, жадно поедавшего свою порцию, и сказал:

– Если честно, завидую я тебе, Женя!

Миронов поднял взгляд от тарелки.

– Это в чем же?

– Да видишь, ты только пришел – и сразу такое… поручение. Ехать далеко, настоящим делом заниматься.

Говорил он намеками, чтобы посторонний человек не заинтересовался.

– Тебе-то что жалеть? – хмыкнул Евгений. – За три года ты наверняка в сто раз больше моего повидал.

– Не поверишь – нет! – с жаром отверг его предположение Ступин. – Никуда меня отсюда не выпускают! Оказывается, я хороший аналитик и задействовать меня на живой работе нецелесообразно!

Сосед наконец уничтожил свои пельмени, в три глотка выхлебал компот и унесся, будто не заплатил и за ним сейчас погонятся.

– Сто раз уже у Сундукова просился – пустите на задание, не подведу, умею! А вот хрен мне – сиди и не чирикай! Ты думаешь, он на Полигон меня всерьез грозился загнать? Черта с два! Буду и дальше сидеть целыми днями как проклятый и заниматься этим долбаным анализом!

– Слушай, а что такое этот Полигон? – решил наконец просветиться Евгений, потому что слово это слышал не первый раз, и звучало оно с большой буквы.

– Как тебе сказать… В Подмосковье, в лесу лагерь такой, где ребят в форме поддерживают. Ты, если вернешься с этого задания и застоишься в ожидании следующего, тоже туда попадешь. Это нас, штабных работников по штурмовой полосе не гоняют и до спецстрельб не допускают. А вам, оперативникам, это положено обязательно.

– Сереж, ты бы мне хоть чуточку рассказал, чем мне заниматься предстоит! – взмолился Миронов. – А то все только намекают, дескать, в свое время узнаешь. Ведь каждый солдат должен знать свой маневр, иначе хреново воевать будет. Расскажи, будь другом!

– Да что я тебе рассказать могу? – начал отнекиваться Ступин. – Я ведь, как уже сказал, на оперативной работе сам не был, только анализом занимаюсь.

– Да не бреши ты, ради бога! Ни за что не поверю, что за три года ты так ничего и не узнал. Вот хотя бы предшественник мой, этот, как его… а, Завгородний! Кто он был, как погиб, где? Давай, колись, интересно же! Я ведь не американский шпион, а свой офицер-десантник.

– Был ты десантником, – с коротким смешком сказал Ступин. – А ныне – специалист по операциям в Южной Америке.

– Ну, ладно, не десантник, но ведь – свой? Расскажи про Завгороднего!

– Чего про него рассказывать? Парень, как парень, чуть тебя постарше. Два года у нас прослужил. Как и ты, оперативник, причем очень хороший. Он на испанца походил: волосы черные, вьются, глаза – тоже черные, нос с горбинкой, подтянутый такой – вылитый тореадор. Кстати, кличка у него была – Эспада, шпага то есть.

– А тут что, у всех клички есть? – подивился Евгений.

– У всех оперативников, – уточнил Сергей.

– А… у меня какая? – не без робости спросил Миронов.

– У тебя – никакой. Получишь, если успешно вернешься с первого задания. Как вести себя в деле будешь, так и назовут. Старшие товарищи. Пока ты просто Новичок.

Спрашивать о том, что будет, если он не вернется с первого задания или вернется не успешно, Евгений не стал. Спросил о другом.

– Так что случилось с Завгородним?

– Я точно не знаю, поговаривали, что его америкосы смогли ранить, а потом только взять в Чили. Он то ли не успел, то ли сил не хватило с собой покончить. Вот и попал живым. Америкосы умеют спрашивать, любой заговорит, если им нужно. Но, рассказывают, он сумел придумать, как себя убить, прежде чем его колоть начнут. Вот так и убежал от янкесов.

– И что, его никак нельзя было вытащить оттуда, спасти?

Ступин посмотрел на Евгения так, будто видел его в первый раз.

– Ты что, совсем ничего не понимаешь? Или больной на голову? Кто же его спасать будет, вытаскивать? Если наш попадает в чужие лапы, необязательно американские, ему тут же прекращают всякую помощь, отказываются от него и по прошествии времени, если сам не загнулся, посылают к нему человечка с «приветом». Не то чтобы его самого боялись или сведений, которые он знал, а как профилактическую меру, в назидание всем оставшимся: «Не попадайтесь, сукины дети! А если уж попались, то сумейте умереть достойно и быстро, рта не раскрыв!».

– Что, как в шпионских фильмах ампулу с ядом в воротник рубашки зашивают? – спросил Евгений, захваченный рассказом.

– Ну, яд – это пережиток. Хотя и очень эффективно. Но ведь им не всегда можно успеть воспользоваться. Есть способы безо всяких ядов и оружия остановить сердце. Да мало ли как эту тонкую ниточку, на которой жизнь болтается, оборвать можно. Главное, что сделать это нужно обязательно, до того, как тебя потрошить начнут. Но ты не волнуйся, – успокаивающе положил Сергей руку на плечо Миронова, – тебе это пока не пригодится. Ты на первую операцию наверняка под мощным прикрытием пойдешь, и ничего особенно серьезного делать не будешь. Так, наблюдение, контроль. Даже если тебя возьмут, ничего тебе предъявить не смогут. Обычный советский инженер, приехал обслуживать обычную советскую технику. Да не знаю я точно, под видом кого тебя пошлют! – не выдержал наконец он. – Это я так, к примеру, про инженера. Специалистов готовят, как надо. Проколов практически не бывает, разве что, совсем уже сложное задание. И то большинство возвращается целыми и невредимыми. Такое как с Борей Завгородним очень редко случается. Я тебе как аналитик говорю! Не нервничай!

Евгений осторожно убрал его руку со своего плеча, посмотрел в глаза.

– А с чего ты взял, что я нервничаю? Я абсолютно спокоен. И хочется уже наконец до настоящего дела добраться. Полгода нас гоняли и в хвост, и в гриву. Пора бы применить то, чему учили. Мне в штабе сидеть совсем не хочется. Даже не где-нибудь в Урюпинске, а и в Москве. И расспрашиваю я тебя потому, что знать хочется, чем же заниматься придется, к чему быть готовым? – И увидев опять ставшее унылым лицо Ступина, добавил: – Это ты не переживай! Не уйдут от тебя твои приключения! Кто-то из великих сказал, что приключения ума гораздо интереснее и полезнее приключений тела. Вот и находи прелести в своей работе! Кому стрелять и бегать всегда найдется. А вот кому головой думать – еще поискать надо!

В Управление они вернулись сытые и довольные друг другом. Евгений отправился дочитывать свои «туристические буклеты», а Сергей – заниматься анализом. Кстати, что он там анализировал, так и не рассказал.

По второму разу проглядывать общие сведения о далекой южно-американской стране Миронову не пришлось. Внезапно отворилась дверь, и в комнату вошли Федор Мефодьевич и незнакомый мужчина в хорошо сидящем на нем сером костюме.

– Вот, Юрий, – сказал полковник, – получи своего новичка. Миронов Евгений Викторович, капитан-десантник. Только что из Георгиевского отделения, так сказать, с пылу, с жару. И уже копытом землю роет от нетерпения. Я прав, капитан?

Евгений стоял молча, не зная, что ответить.

– Роет, роет, – засмеялся Сундуков. – Только признаться боится. Ты как, заберешь его сразу или здесь сначала побеседуете?

Незнакомец внимательно рассматривал Миронова. Ну, точь-в-точь, как майор Симонов, когда вербовал тогда еще старшего лейтенанта на службу в СОБ. Наконец он сказал:

– А что, здесь и поговорим, предварительно, разумеется. А потом, если не возражаете, Федор Мефодьевич, мы на Полигон поедем. Не беспокойтесь, вечером отпущу, а завтра с утра заберу уже окончательно. Хорошо?

– Смотри сам, Юрий, – качнул согласно головой Сундуков. – Он на время операции переходит в твое полное подчинение. Капитан, вам все понятно?

– Так точно!

– Ну, беседуйте, – и Сундуков удалился.

А незнакомец взял стул, присел к столу и молча стал перебирать лежавшие на нем бумаги. Евгений ждал. Наконец тот поднял на него взгляд.

– Садись, садись, Евгений Викторович, что же ты стоишь? Нам беседа долгая предстоит, а в ногах, как говорится, правды нет. Для начала представлюсь. Майор Сидихин Юрий Германович, командир спецгруппы в предстоящей операции. Твое личное дело я изучил, так что рассказывать о себе не придется. Только мелкие подробности. В Ставрополе родился?

– Так точно, – ответил Евгений.

– А улица какая?

– Была Армавирская, теперь Васякина. Переименовали.

– Это в Октябрьском, что ли, районе?

– Ну, да…

– Бывал я в этом славном городке. И в Октябрьском районе тоже. Одноэтажные домики, почти станица. Но мне понравилось. А почему в десантное училище пошел?

Н-да, неожиданный вопрос. Но, помнится, его задавали и при поступлении в Рязанское училище. Поэтому не стоит отходить от стереотипа.

– Родину хотел защищать. А десантные войска самые боеспособные в нашей армии. С небес – на землю, и – в бой!

Сидихин поморщился.

– Ладно, патриотизм оставим на потом. А если честно – романтики захотелось? Чтобы все, как в кино, яростно и весело?

Евгений замялся.

– Н-ну, и это тоже…

– Оправдались ожидания? – остро глянул на него майор.

– Пока – не в полной мере, – честно признался Миронов. – Мечталось о большем. Может быть, теперь?

– А теперь – тем более, – отрубил Сидихин. – Если думаешь, что наша работа – сплошная романтика, сразу готовься штаны в штабе просиживать. Поскольку из СОБ тебя уже не выпустят – слишком многое знаешь.

– Так что, сидеть в засаде и годами сведения собирать? – вырвалось у Евгения. – Как шпион какой-нибудь?

– Ну, во-первых, не шпион, а разведчик, – рассудительно ответил майор. – Разницу понимать надо. А во-вторых, не пугайся, никто тебя не собирается на годы за границу засылать и внедрять там. Даже если бы и захотели – не получится. Квалификация у тебя не та. Разведчика не полгода готовят, а гораздо, гораздо дольше. Так что, не обольщайся. Ты на первых порах, разумеется, будешь на подхвате, страховать станешь более опытных и надежных коллег. Ну и что, что тебя учили бегать, стрелять, убивать голыми руками. Все это тоже может пригодиться, да, в конце концов, и пригождается. Но оно – не главное. Специфике нашей работы тебя не обучали. Ей и невозможно обучить, поскольку понимать ее, жить в ней, менять ее можно научиться только с годами, накапливая опыт. Тебе это еще предстоит. Я понимаю, что тебе не терпится, так сказать, в бой, на передовые позиции. Но все со временем. Кто-то ведь должен находиться…

– В тылу? – не удержался Евгений.

– Нет, зачем же в тылу? Тыл у нас здесь, – майор похлопал ладонью по столу, затем обвел рукой стены комнаты. – Я имел в виду вторую линию обороны. На тот случай, если противник прорвет первую или потребуется восполнить потери на передовой. Вот и будешь постоянно наготове. Поверь, это если не труднее, чем непосредственно участвовать в оперативных мероприятиях, то вполне сопоставимо.

Евгений про себя вздохнул. Зря, выходит, завидовал ему Сергей. Разница только в том, что не придется безвылазно сидеть в Москве. Ладно, будем надеяться, что все это – временно.

– Ну, а теперь – к делу, – продолжил Сидихин. – Надо ввести тебя в курс дела. Как тебе известно, Советский Союз по контракту поставляет правительству Перу военную технику.

Миронову это не было известно совершенно, но ничуть не удивило. Мало ли кому Страна Советов гонит оружие! Если не она, то американцы эту нишу займут.

– Среди прочего – вертолеты Камова и Миля. Для того чтобы обучать местный обслуживающий персонал и пилотов, в стране работает группа советских специалистов. Ну, и как обычно, вокруг нее крутятся агенты иностранных разведок. В основном американцы, но есть аргентинцы и бразильцы.

Так случилось, что один из аргентинских агентов решил попросить политического убежища в СССР. По каким причинам – сейчас неважно. Главное, что просто прийти в наше посольство он не может. Подходы к посольству жестко контролируются, и его возьмут еще до того, как он нажмет кнопку звонка. Воздушным путем вывезти его из страны тоже сложно: аэропорт ограниченное, замкнутое пространство, и контроль там солидный. Остается морской путь. Но в самой Лиме или ближайших крупных портах незаметно переправить перебежчика на советское судно довольно затруднительно. С Перу у нашей страны складываются если не товарищеские, то вполне цивилизованные отношения, которым скандал с провозом нелегала может повредить.

Поэтому задача нашей группы такова: незаметно вывезти агента из столицы и добраться с ним до Чимботе, а лучше – до Пакасмайо, там на катере выйти в море и пересадить его на советский корабль. Все, на этом наша миссия завершается, мы возвращаемся в Лиму, садимся на самолет и спокойно улетаем.

Рассказывая это, майор достал из портфеля, который у него, оказывается, имелся с собой, подробную карту западного побережья Южной Америки и, называя населенные пункты, указывал на них карандашом.

На первый взгляд задача была несложной. Ну что особенного – проехать несколько сотен километров, а потом прогуляться по океану, не слишком удаляясь от берега? Но высказывать свое мнение Евгений не спешил. И правильно сделал. Сидихин словно мысли его читал.

– Ты, сейчас, наверное, думаешь, что задачка – плевая, для приготовишки. Посадил, дескать, человечка в машину, отвез, сдал с рук на руки и гуляй, Вася! Правильно? А вот и нет! Во-первых, если этот человек внезапно исчезнет, его хватятся уже через пару часов. А, хватившись, мгновенно усилят патрулирование дорог, охрану вокзалов, воздушных и морских портов. Как бы независимо ни было правительство Перу, Старший Северный Брат, США, имеет на него ощутимое влияние. А уж органы безопасности вообще с американской руки кормятся. И ничего с этим мы пока сделать не можем. Хотя определенная работа в этом направлении ведется.

– Простите, товарищ майор, – решился спросить Евгений. – А что, этот человек так важен для нас?

– Молодец, – похвалил Сидихин, – в самую суть смотришь. Если честно – то не особенно. Кое-что выкачать мы из него, конечно, сумеем, хотя так, по мелочи. Но! Важен сам факт: агент иностранной разведки сознательно, по своей воле решил перебежать не куда-нибудь, а в Советский Союз! Знаешь, какой шум во всем мире поднимется? В очередной раз утрем американцам нос. А то они до сих пор Пеньковским, да Беленко кичатся. Конечно, лучше если бы это был американский разведчик. Но и аргентинец тоже неплох.

Слушай дальше. К нашему прилету все будет подготовлено. То есть, человек предупрежден, транспорт отремонтирован и заправлен, маршрут проложен. Останется, действительно, подхватить клиента на борт и ехать. Кое-какой запас времени у нас будет. Придумали мы одну хитрость. Пока янки расчухают, что к чему, наша машина далеко будет…

Нужную ему улицу Миронов нашел сразу, а вот дом пришлось поискать. В конце концов оказалось, что пятый корпус стоял в некотором отдалении от остальных под этим же номером. Он открыл скрипучую обшарпанную дверь, шагнул в пропахший кошачьей мочой и застарелым перегаром подъезд, покачал головой: «Тоже мне, Москва! Живут, как в каком-то Сарапуле!». Семнадцатая квартира находилась на третьем этаже. Евгений еще раз сверился с адресом на бумажке, убедился, что пришел туда, и нажал кнопку звонка. В глубине квартиры что-то забренчало, но никакой реакции не последовало. «Неужели никого дома нет? – огорчился Миронов. – Что, прикажете еще раз приходить? А когда? Завтра ведь улетаю!». И он опять придавил кнопку и не отпускал ее до тех пор, пока за дверью не послышалось шарканье, и хриплый бесполый голос не спросил:

– Кого там черти носят в такой поздний час?

– Я от Симонова, Алексея Васильевича! – с облегчением закричал Евгений. – Пакет вам велено передать!

За дверью помолчали, потом тот же голос спросил:

– А где это вы Алексея Васильевича видели?

– В Георгиевске, служили вместе!

Ну не рассказывать же об отделении СОБ, в самом деле!

– В Георгиевске? – недоверчиво переспросили из-за двери.

– В нем самом. Город такой есть на Северном Кавказе, может, слышали?

– Да слышали, слышали, не ори так, всех соседей разбудишь. Сейчас открою.

Ждать пришлось еще минут пять, и Евгений собирался опять придавить кнопку, но щелкнул замок, и дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы в нее просунулось морщинистое стариковское лицо с клочьями седых волос поверху и на подбородке.

– Ну, ты, что ли, от Алексея Васильевича? – проскрипел дед.

Миронов молча кивнул.

– Давай пакет, что ли, – в щель просунулась костлявая лапка, цепко ухватила протянутый конверт и утащила его внутрь.

Дверь немедленно захлопнулась. А Евгений остался стоять на лестничной площадке в растерянности от такого приема.

Впрочем растерянность его продолжалась недолго. В конце концов, просьбу Симонова он выполнил, пакет доставил, а дальше не его ума дело. И так столько времени потерял, пока сюда тащился, да дом разыскивал! Совесть его чиста, и можно спешить домой, где его, наверное, уже ждет Наташа. Утром, когда он убегал на службу, девушка еще спала. Будить ее не хотелось, и Евгений черкнул записку с общими словами, мол, продукты в холодильнике, завтракай, распоряжайся по своему усмотрению, буду поздно, целую. Запасные ключи он оставил рядом с запиской.

Завернув по пути в несколько магазинов, он успел кое-что купить к ужину. Но дома его ждало разочарование. Наташи не было. Дверь она просто захлопнула, оставив ключи на столе, а на обороте его записки Евгений прочел: «Все было прекрасно. Спасибо. Целую. Наташа». Судя по всему, на продолжение знакомства надеяться было нечего.

«Ну, а чего ты ожидал? – беседовал сам с собой Миронов, пока готовил себе немудреный ужин и устраивался на кухне. – Ну, переспали, так что, сразу семейную жизнь начинать? Сейчас это просто, как говорится, постель – еще не повод для знакомства. Да и какая, к черту, семейная жизнь?! Ты завтра на операцию улетаешь. Хотя и говорят, что займет она не больше недели, неизвестно, сколько в отлучке пробудешь. Как карты лягут. И что, девчонке тебя дожидаться? Не только в этот раз, а постоянно теперь так будет. Ты себе уже не принадлежишь и временем своим не распоряжаешься. Получил приказ – и вперед! Не думая о том, что в твоем личном тылу происходит. Так что отнесись к ее исчезновению, как к само собой разумеющемуся, свершившемуся факту. Хорошо с ней было? Так и с другими не хуже будет! Серега шустрый парень, найдет кого-нибудь еще! Не скули и трескай свою яичницу. Приятного аппетита!»

И он ел яичницу с помидорами, запивая пивом, вспоминая людей, увиденных им на Полигоне. А потом покурил и завалился спать. В Управление завтра не идти, машина заберет его прямо из дома рано утром, и надо как следует выспаться.

Лететь пришлось долго, с посадками и пересадкой. Группа майора Сидихина состояла из пяти человек и официально считалась специалистами-механиками по вертолетным двигателям, летевшими в Перу, чтобы на месте разобраться с мелкими неполадками, возникшими в последнее время при эксплуатации поступившей из Советского Союза партии «Ми-8». Все с советскими загранпаспортами, одеты в цивильное, примерно одного возраста, крепкие, подтянутые, но друг на друга не похожие. Это американцы, засылая свои спецгруппы, словно нарочно подбирают в них высоких, белокурых, голубоглазых. Откуда только набирают? И потому вычисляются такие группы опытным взглядом на раз.

Группа Сидихина была действительно разномастной. Близко со всеми Евгений за те несколько часов, что провел на Полигоне, познакомиться не успел, но по именам запомнить смог. Высокий, широкоплечий парень носил соответствующее имя – Иван. Среднего роста, чернявый – Ашот. Тоже чернявый, но ростом поменьше – Григорий. Как понял Евгений из обрывков разговоров, ребята в Южной Америке уже бывали и не по разу. Определить, были ли они всегда одной командой, Миронов не смог. Обращались с новичком, как с равным, а узнав, что на материке, куда им предстояло лететь, он еще не был, утешающе похлопали по плечам и велели в случае затруднения обращаться к любому из них.

Дисциплина в группе присутствовала, но внутренняя, не показная. Никто не вытягивался в струнку и не орал «Так точно!» и «Слушаюсь!». К Сидихину обращались на «вы» и называли командиром. Распоряжения его выполняли мгновенно и без оговорок. Кроме имен были еще клички. Сидихин был Германом, очевидно, из-за отчества, Иван – Ломом, соответственно размерам, Ашот – Арой, понятно, почему, а Григорий – Слоном, почему – непонятно. Евгения звали, как и предсказывал Ступин, Новичком, или, короче, Новым. Он не протестовал. Новый, так Новый.

До Буэнос-Айреса летели самолетом родного «Аэрофлота». Может быть, сервис на борту и был истинно советским, то есть, минимальным, но Евгению, впервые летевшему так далеко, да и вообще за рубеж, все показалось просто прекрасным. Улыбающиеся симпатичные стюардессы, вкусная еда на специальных лотках, красное вино, которое можно было заказать не один раз. Даже курить в самолете разрешалось! Почему бы так не полетать?

Кино не показывали в отличие от американских рейсов. На них Евгений, конечно, не летал, но в фильмах-то видел! Взлетает самолет и тут же в салоне загорается большой экран. Хочешь – смотри, не хочешь – закрывай глаза и спи. На борту «Ил-62» имелась только музыка в наушниках. И то, советская эстрада и не все время. Но Евгению попался в книжном магазине роман Маркеса «Осень патриарха», изданный в Союзе на испанском языке. Вот чтобы в испанском поупражняться, он книжку и купил. И почти весь полет продирался сквозь дебри замысловатых оборотов, изобиловавших в творении лауреата Нобелевской премии. Словарь он с собой не взял специально, поскольку еще в Георгиевском отделении СОБ преподаватель однажды посоветовал при чтении литературы на языке как можно меньше пользоваться словарем, а вместо этого стараться уловить смысл текста. Таким образом, читатель как бы погружался в языковую среду и запоминал все больше слов и оборотов. Так ли это в действительности, Евгений не знал и не чувствовал, чтобы его словарный запас сильно обогащался, но надеялся по прилете в Лиму проверить.

Были две посадки для дозаправки: в Будапеште и в Мехико. Но смотреть там было не на что, поскольку не только из аэропорта, но даже из зала транзитных пассажиров их не выпускали. Только угощали бесплатными прохладительными напитками. Примерно то же произошло и в Буэнос-Айресе, где предстояла пересадка на «DC-8» до Лимы. Ребята из его группы здесь явно бывали. И не пролетом. Ара со Слоном обменивались какими-то двусмысленными репликами и весело хохотали при этом. А Лом укоризненно на них посматривал и гудел время от времени: «Хорош трепаться, клоуны!». Командир Герман никакого внимания на это не обращал, был погружен в себя, только изредка перелистывал объемистый блокнот и делал в нем пометки.

В «DC-8» вообще не кормили, пару раз предложили какой-то лимонад и все, так что группа успела проголодаться. В аэропорту Лимы самолет приземлился около полудня. По местному времени, разумеется. Суточный ритм у Евгения сбился, и ему зверски хотелось спать, хотя дремал он во время перелетов достаточно. Остальным членам группы, казалось, все было нипочем, выглядели они свежими и бодрыми.

Их встречали. Сразу же на выходе из таможенного коридора к Герману подошел сухощавый пожилой человек в белом полотняном костюме и белой же шляпе, о чем-то с ним переговорил, а потом командир махнул им: «За мной!» Шагах в десяти от выхода из здания аэропорта их поджидал вместительный микроавтобус «фольксваген» с водителем.

Везти в город и показывать местные достопримечательности явно никто не собирался. Столица страны вообще осталась в стороне. Город был немаленький. Как помнил Евгений из справочной литературы, в Лиме (плюс город-спутник Кальяо) проживало более шести миллионов перуанцев. Многовато, конечно, но что делать, если значительную часть страны занимают горы и джунгли? Было бы, наверное, здорово просто так побродить по улицам, поговорить с людьми, может быть, познакомиться с местной девушкой. Интересно, какие они? Но, увы, увы… Не за тем их группу прислали сюда. Так что про девушек забудем. И о беззаботных прогулках тоже.

Ехать пришлось почти два часа. Все эти перемещения в пространстве и временных поясах стали уже здорово утомлять. Сколько можно, в самом деле?! Наконец «фольксваген» притормозил перед высокими узорчатыми воротами, просигналил. Ворота без чьей-либо помощи отворились, и микроавтобус, проехав немного по узкой аллее, остановился перед белым двухэтажным зданием с широкой лестницей. В представлении Евгения так должна была выглядеть настоящая вилла, чем здание, собственно и было. Только принадлежала эта вилла советским спецслужбам и была куплена в свое время для проведения вот таких, как в этот раз, операций. Жил здесь неприметный господин с перуанским паспортом, занимался средней руки бизнесом. И больше ничем. Его заданием было стеречь виллу и быть всегда готовым принять «гостей» из Советского Союза.