Читать книгу Электрический туннель. Сборник фантастических рассказов. Слэш - Игорь Дихтер - Страница 4

========== Часть 1 ==========

– И никогда не забывайте, друзья мои, что любому «необъяснимому явлению» есть объяснение, – бодро завершил свою лекцию светловолосый мужчина в тёмно-синем костюме и белой рубашке.

Лекционный зал заполонили бурные аплодисменты.

Игорь поднял вверх обе ладони и легко помахал студентам. Молодёжь не спешила расходиться. Ещё бы! Далеко не каждый день им читали лекции настоящие знаменитости.

– Благодарю за столь познавательную лекцию! Я столько всего узнала! – с восторгом произнесла невысокая светловолосая девушка с двумя косичками, – моя бабушка верит в призраков и уже всех измучила этим. Как хорошо, что есть такие люди, как вы… Кто опровергает всю эту чушь, которая только пугает и не даёт нормально жить!

Тиликов мягко улыбнулся.

Убрав чёрную папку в портфель, он тихо щёлкнул замком.

– Я рад, что мои лекции оказались вам полезны.

– А вы сейчас куда поедете? На очередное задание? – нерешительно потоптавшись, блондинка прижала к груди книгу, что держала в руках. Её круглое лицо подёрнулось румянцем.

– Вечером у меня поезд до Праги. А пока есть несколько часов отдыха, – отозвался Тиликов, боковым зрением замечая чей-то силуэт в самом верху лекционного зала.

Повернув голову, Игорь прищурился и вздёрнул подбородок, рассматривая фигуру незнакомого мужчины.

Тот, заметив взгляд лектора, стащил с головы серую элегантную шляпу и поспешил спуститься.

Блондинка проследила за взглядом Тиликова, но уходить не торопилась.

Спустившись, незнакомый статный красавчик с идеально причёсанными по пробору волосами, протянул холёную руку Игорю, сдержанно улыбаясь:

– Добрый день. Ваша лекция меня впечатлила. Меня зовут Эрих Берхер. Можем ли мы пообщаться?

Тиликов заметил, что у Эриха были необычно длинные пальцы, рукопожатие вышло крепким.

Лицо этого мужчины было классически-красивым. Он походил на немца или англичанина. В серо-зелёных холодных глазах были заметны жёлтые крупицы и это было необычно.

Эрих явно следил за собой: от него пахло дорогим итальянским парфюмом, волосы лежали волосок к волоску, рубашка была идеально отглаженной и белоснежной, а костюм из серого вельвета явно шили в лучшем модном доме Лондона.

– А о чём вы собрались со мной… общаться? – изогнув бровь, громко поинтересовался Игорь, не горя желанием отвечать на сладкую вежливость.

– Это личное, – покручивая шляпу, Эрих мельком глянул на блондинку.

Та тяжело вздохнула, бросила последний восторженный взгляд на Тиликова, и медленно пошла на выход из лекционного зала.

– Я наслышан о вас, как о лучшем разоблачителе, как о лучшем охотнике на привидений. И как же я был поражён, узнав, что вы будете в Берлине. Я поспешил сюда, надеясь застать вас, – глядя прямо в глаза Тиликову, негромко произнёс Берхер.

– И? – Тиликов слегка развёл руками, мол, меня это мало интригует.

– Дело в том, что я столкнулся с кое-чем, что выходит за рамки понимания. Я думаю, что это… призраки, – облизнув тонкие губы, чуть нервно произнёс Эрих, – я бы очень хотел, чтобы вы мне помогли разобраться во всём.

– Дело в том, что у меня вечером поезд в Прагу. Там меня ждёт одна безутешная вдова, чья племянница написала мне не так давно. Женщина верит, что местный медиум помогает ей контактировать с супругом. И она уже собралась переписать дом на этого, собственно говоря, медиума. В общем, у меня нет времени… – взяв со стола портфель, Тиликов пошёл на выход.

– Это необычная история. Я боюсь, что это настоящие призраки. Поверьте, здесь нет места шарлатанам, – поспешив следом, произнёс Берхер с нотками твёрдости.

– Я не верю в призраков, – ехидно ответил Тиликов и с усмешкой взглянул на шагающего рядом.

– Дайте мне просто рассказать свою историю. Поверьте… Я знаю, о чём говорю, – посмотрев в глаза Игоря, с нажимом произнёс Берхер.

Тиликов лишь неопределённо пожал плечами и вышел из лекционного зала. Ощутив надежду, Эрих решительно направился следом.

========== Часть 2 ==========

Тиликов больше ничего не говорил.

Открывая дверь за дверью перед носом «паранормального эксперта», Эрих пропускал его вперёд и в конечном счёте вывел на улицу.

День стоял погожий.

От яркости августовского солнца Игорь зажмурился.

Немец же мягко сжал его локоть и ненавязчиво повёл в сторону благоухающей аллеи.

– Всё началось пару месяцев назад. Странной смертью скончалась моя родная бабушка. Её нашли в гостиной с перекошенным от страха лицом. Она сидела в кресле, а рядом валялось её вышивание. Я тут же был вызван из Дублина, будучи единственным наследником её особняка и прочего состояния. Я бросил работу и примчался. Она действительно выглядела страшно. Словно… словно перед смертью самого дьявола узрела, – на последнем слове Берхер сделался ещё бледнее, но Тиликова не отпустил, – прислуга поведала мне, что бабушка была уверена в том, что в особняке водятся призраки. С одними из них она говорила. Я знаю, что вы сейчас спишите всё на старческую болезнь… сам так сперва решил. Но в первую же ночь я отчётливо ощутил чьё-то присутствие. Это сложно описать… ведь глаза мои не видели ничего необычного. Спустя два дня приехала моя кузина с мужем и дочерьми. На похороны. А ночью после похорон одну из девочек, Хиллари, нашли с точно таким же перекошенным лицом. Она умерла от испуга. Полиция провела расследование и развела руками. Преступника словно не было. То и дело я слышу шаги, смех, шёпот… И не только я. Моя кузина и её супруг тоже. Они остались в доме и хотят докопаться до истины. Вы – наша последняя надежда.

Игорь остановился.

Они уже находились на аллее, между ровных рядков свежевыкрашенных белых скамеек.

Что-то внутри бывалого разоблачителя шевельнулось. Кажется, эта история по его части.

– Хм. А где этот дом? – перекинув портфель из одной руки в другую, тихо спросил он.

– В двадцати минутах езды от Берлина, – бодро ответил немец, тут же распрямив плечи.

– Я могу попробовать осмотреть его. Но только после визита к той несчастной, о которой толковал…

– Боюсь, время поджимает. Будут новые жертвы. Спустя две недели особняк займут сироты, я имел неосторожность сдать дом за гроши попечительскому совету, ибо не нуждаюсь в деньгах… – Берхер отпустил локоть Тиликова и с живой надеждой уставился в его серые глаза, – может, у вас есть помощник, что смог бы вас заменить в доме той несчастной?

– Возможно, – помедлив, отозвался Игорь, – мне нужно позвонить.

***

Дом, о котором говорил Берхер, пленил своим хмурым величием: серые каменные стены казались стальными, на крышах там и тут сидели чёрные гаргульи, злобно ухмыляясь…

Сойдя на дорожку, ведущую к особняку, Тиликов присвистнул. Шляпу он не носил из принципиальных соображений, оттого его русые волосы затеребил ветер.

От погожести вчерашнего денька не осталось и следа: небо заволокли дымчатые тучи, вот-вот обещался начаться дождь.

В гостиной Берхера и его спутника встречала слегка встревоженная прислуга. Их было четыре человека: кухарка Ирма, горничные Югнесс и Мария, дворецкий Рудольф.

Несмотря на странное состояние, в глазах этих людей читалась некоторая надежда.

– О, как я рада вам! – прикладывая атласный белый платок к накрашенным глазам, произнесла женщина в синем платье, спускающаяся по высокой широкой лестнице. Под руку она держала лысоватого, но ещё молодого мужчину с мужественным подбородком и широкими плечами.

– Моё почтение, – печально произнёс он, приближаясь и пожимая руку эксперта.

– Моя кузина Лилиан и её супруг Джон, – представил их Эрих, снимая шляпу и приглаживая волосы.

– Приятно познакомиться, – кивнув, Тиликов прошёл вглубь гостиной и осмотрел мрачный, но роскошный интерьер поздней викторианской эпохи, – что ж, я сразу начну работу. Мне интересно будет вывести «шутника» на чистую воду, потому что в призраков я не верю. Мне нужно разместить по дому аппаратуру. Кто мне поможет?

– Я помогу, – отозвался Берхер, приближаясь к Игорю со спины.

– Вот и отлично, – задумчиво отозвался Тиликов, задирая голову и рассматривая огромную старинную люстру с миллионом хрустальных «капелек», – вот и отлично…

========== Часть 3 ==========

Процедура установки заняла около часа. Эрих достаточно быстро смекнул, что и как нужно делать. Следуя указаниям охотника за привидениями, он устанавливал на первом этаже тепловые сканеры, индикаторы электромагнитных полей, датчики движения. Игорь занялся вторым и третьим этажами.

После проделанной работы Тиликов спустился в гостиную, где его ждали все хозяева особняка.

– Боже, как страшно, как же страшно! – шептала Югнесс, быстро шевеля красными пухлыми губами в дешёвой помаде и то и дело прикладывая руку к румяной щеке.

Она принесла кофе и теперь в нерешительности мялась у стола с подносом.

– Быть может, – Джон плеснул себе ещё немного сливок в кофе, – мы распустим прислугу? Не хочется их пугать…

– Нет-нет, – качнув головой, Игорь с благодарным взглядом принял из рук Лилиан золотистую чашку с кофе и присел за стол, – мы не можем никого вычёркивать из числа подозреваемых.

Югнесс ахнула, чуть не выронив поднос.

– Милая, ты можешь идти, – строго посмотрела на неё Лилиан и девушка поспешно ретировалась.

– Мне бы очень хотелось взглянуть в глаза этому подонку. Из-за них погибла леди Берхер и наша крошка, – скрипнул зубами Джон и сделал глоток кофе.

– Мои соболезнования, – Игорь отпил кофе и вернул чашку в блюдце.

– Спасибо, – почти что вздохнул Джон.

– Скоро будет ужин. Телятина с молодым картофелем и швейцарский сырный торт. Надеюсь, вы оцените по заслугам творчество нашего повара, – Лилиан коснулась руки супруга, отведя взгляд от Тиликова, – хочу подняться к себе и немного отдохнуть.

Мужчина поспешно встал и подал ладонь жене.

Вскоре они скрылись на широкой лестнице.

Эрих, всё это время сидящий в дальнем кресле у холодного мраморного камина, внимательно посмотрел в лицо гостя:

– Скажите, а как мы определим, что шалун попался в сети? Какой должен быть звук?

– М? – Игорь эффектно изогнул бровь, словно забыл, где находится, – мы услышим вой и пиликание. В мои датчики движения встроены микро-фиксаторы. Они запечатлеют того, кто будет проходить мимо.

– А если это не человек? Ваши аппараты это почувствуют? – Эрих чуть прищурился.

– Да, – кратко ответил Игорь и небрежно добавил, – но это человек. Можете не сомневаться.

***

Время до ужина мужчины скоротали за игрой в шахматы. Прямо там, в гостиной. В доме стояла гробовая и слепая тишина, не считая негромкого разговора Игоря и Эриха. Берхер, как оказалось, был промышленником. В Дублине у него была своя небольшая фабрика по производству консервной продукции. Ему было сорок два. Он был глубоко холостым человеком: никогда не был женат и относился к браку достаточно цинично.

Беседа их лилась спокойно и дружественно. У Тиликова сложилось впечатление, что Эрих – хороший человек. Но его сдержанного обаяния, его нордической пунктуальности и склонности к рассуждениям вполне бы хватило на роль злодея. Если бы он того захотел.

Ужин прошёл в полной тишине. Казалось, Джон и Лилиан были очень напуганы, боясь сказать что-либо, что «не понравится злобному духу».

После трапезы тихая и строгая Мария отвела Тиликова в комнату на втором этаже, в западном крыле. Это была большая квадратная спальня с тёмно-синими занавесками на окнах. В интерьере доминировали чёрные и синие цвета, создавая определённую роскошную мрачность.

Игорь долго лежал в постели, ворочаясь. Сон не шёл. В особняке стояла тишина, а где-то далеко галдела ночная птица.

«Ладно, что ж. Сейчас нужно поразмышлять, кто может быть виновником страшных событий в этом доме.

Джон. Спокойный, интеллигентный человек большой физической силы. Наверное, ему всю жизнь приходится бороться со своими вспышками негодования. Скорее всего, именно потому он и подался в спорт. Это видно по его мощным плечам.

Лилиан. Типичная дама из светского общества. Любит роскошь, деньги, комфорт и удовольствия. Любит семью, но без фанатизма. Кончина Хиллари не стала для неё концом жизни: она следит за своим внешним видом и прекрасно прячет скорбь.

Югнесс. Деревенская девушка. Скорее всего, не имеет образования. Любит посплетничать, слишком пуглива и истерична.

Мария. Быть может, у неё за плечами образование. Конечно, не экономическое, но тем не менее… Она отводит взгляд, не пытается привлечь внимание, держится стойко, спина идеально прямая. В отличии от Югнесс, не пользуется косметикой. Следовательно, скромна.

Повар – тучная пожилая итальянка Ирма. Её можно было вычеркнуть из списка подозреваемых: для игры в призрака нужны ловкость и быстрота.

Рудольф. Худой человек с седеющими чёрными волосами и едва заметными усиками. Выглядит немного скучающим. Вероятно, имеет проблемы с печенью: желтоватый цвет лица указывает на это.

Таковы люди, живущие в этом доме и, видимо, творящие зло. Но кто же виноват? Может быть, Эрих? Затеял игру…».

Мысль прервалась, поскольку кто-то постучал в окно.

Но этого не могло быть, ведь спальня находилась на втором этаже. Звук повторился. Притихший Игорь распахнул глаза и медленно поднялся с кровати. Ночь глубока, нежна и прелестна в своём умиротворении. Так что же происходит за окном?

Тиликов отодвинул в сторону тяжёлый бархат штор и посмотрел вниз. В лунном свете буквально блестел силуэт мальчишки. Он подбрасывал в ладони камушек, глядя прямо на Игоря. Мальчик был одет в серый летний костюм и простую коричневую рубашку. На голове у него была панама, потому лицо его скрывала густая тень.

Подбросив ещё раз камушек, мальчик разжал ладони и груда других таких же упала на землю. Махнув рукой, мол, ступай за мной, мальчик побежал по лужайке в сторону дороги.

Тиликов помедлил. Он не знал, стоит ли ему ввязываться в глупое приключение посреди ночи. Но зачем-то же этот мальчишка появился здесь? Может, он знает ответ на вопрос, что творится в этом особняке?

Отойдя от окна, Тиликов взял со стула халат и накинул его поверх пижамы, а после скользнул в темноту коридора. Он миновал «ловушки», что сам расставил несколько часов назад, и вышел на улицу, утопающую в фиолете ночи.

Мальчишка стоял по ту сторону дороги, глядя на него и ожидая. Тиликов побежал в его сторону и маленький гость последовал его примеру. Игорь мог бы крикнуть, но не стал. Ведь для чего-то нужно это молчание, ведь так?

Мальчик бежал вперёд мимо соседского особняка, отгороженного помпезными каменными воротами, а после свернул в небольшой лесок. Игорь побежал следом. Незнакомец остановился в луже из лунного света возле старой ивы и обернулся к Тиликову. Его лицо было белым… слишком белым. А черты лица казались столь странными, непонятными, что Игорь не мог их запомнить. Он видел это лицо и вместе с тем не видел. Как бы дико это ни звучало!

– Почему ты не спишь? Где твои родители? – ухмыльнулся Игорь.

Мальчик молча смотрел в лицо Игоря, не двигаясь и даже словно не дыша. Под его ногами что-то звякнуло.

– Зачем ты привёл меня сюда? – рявкнул Тиликов, начиная терять терпение.

Мальчик снова ничего не ответил, лишь слегка повернул голову набок, глядя бело-голубыми глазами в лицо охотника за привидениями.

За спиной послышался топот и Игорь резко обернулся. В нескольких метрах от него остановился Берхер. На нём тоже были только пижама и чёрный атласный халат.

– Там… движение! Ваши аппараты галдят! – задыхаясь, с волнением выпалил он.

– Этот мальчишка кидал камни в моё окно! – нервно бросил Тиликов, поворачиваясь к шалуну, но в лунной луже уже никого не было.

Нахал сбежал.

– Что? – Эрих проследил за взглядом Игоря.

– Ай, ничего! Чёрт, побежали обратно!

Тиликов всю дорогу до дома очень хотел обернуться, поскольку явственно ощущал чей-то цепкий взгляд…, но поборол это глупое, иррациональное желание.

========== Часть 4 ==========

В гостиной в ужасе жались друг к другу испуганные обитатели дома. Вой и громкие пиликающие звуки не прекращались ни на секунду.

Звук шёл с третьего этажа. Игорь рванул туда. Несмотря на тьму, царящую в коридоре, он смог разглядеть потревоженную аппаратуру.

– Резкое похолодание, – дрожа от необъяснимого холода, отозвался эксперт, выключая датчики.

Это случилось впервые в его жизни. Дальнее окно коридора было заперто, двери – тоже. Откуда шёл холод? Если бы датчики потревожил человек, то воздух сделался бы теплее, а не наоборот. Элементарный теплообмен.

– Так холодно здесь ещё никогда не было, – тихо произнёс Эрих, пытаясь обнять самого себя.

Тиликов добежал до окна в конце коридора, подёргал ручку и убедился, что шпингалет вставлен в петлю. Не было никакого сквозняка. Просто было ужасно холодно и всё тут!