Читать книгу Тёмная королева. Проклятый отбор - Инесса Иванова - Страница 10

– Так что будет завтра? – спросил Рагнара брат, тарабаня длинными паучьими пальцами по подлокотнику кресла.

– Новое испытание. А то наши участницы заскучали, а некоторые и затаились, – настроение у него было отличное.

Пьерсон всё-таки подобрался на один шаг ближе к подпольному Ордену королевы Лагерты, внедрив в его низы очередного шпиона. Молодой, не слишком знатный, жаждущий построить карьеру – такого не сманишь пустыми и пафосными речами о Родине и необходимости очистить королевскую власть от узурпаторов.

И конечно, Виртанен умудрилась вернуться вовремя…

– Она не могла провернуть такое без магической помощи, – упрямо вернулся к прежнему разговору министр безопасности, а по совместительству его высочество Карл.

– Значит, кто-то помог, – улыбнулся Рагнар, наблюдая за братом из-под полуопущенных век. – Отец, скорее всего.

– Вряд ли, как ей удалось появиться будто ниоткуда? Портал не был активирован, мы проверили. Тебя что, это совсем не заботит?

– Не злись, – Рагнар встал из-за письменного стола и подошёл к большой карте Северного королевства, прикреплённой к стене. – Все Порталы отмечены здесь, верно?

– Сам знаешь, что да. И нового появиться без нашего ведома не могло, – принц сделал упор на последнем слове. Рагнар понимал, почему брат злится. Привыкший быть в тени, прятаться за маской легкомысленности золотого мальчика, не отягощённого престолом, он терпеть не мог, когда что-то происходило без его ведома и согласия. Король разделял беспокойство тайного советника, но считал, что давить на Виртанен неразумно. Придёт время, и он всё узнает. Даже без насилия. Почти.

– Я разберусь с этим сам, – поставил точку Рагнар, желая свернуть разговор. – Она сама мне расскажет.

– С чего бы это? Я проверял её, задействовав Дар. Виртанен лукавит, знает, лиса, где нашкодила! Сейчас затаится и будет глазами хлопать, изображая невинность. Только если это её Дар способен перемещать девушку куда угодно, это одно. С ней справиться несложно, а если это кто другой? А если их много? Всему нашему Щиту цена – ломаный медяк!

Рагнар повернулся к брату и, опершись о стену с картой королевства, спокойно произнёс:

– Я это знаю и без тебя. Что так разнервничался? Не первая угроза безопасности, да и не последняя. Подумай лучше о том, какие возможности открывает Дар Виртанен, если он способен переносить её с одного края королевства до другого…

– Уже думаешь о том, что она передаст его по наследству? – захохотал Карл, довольный, что как обычно угадал мысли брата.

Пусть так и думает, маленькое утешение в нелёгкой доли вечного принца. Брат и Тайным главой министерства Безопасности стал только затем, чтобы получить власть над всеми, и она тем больше, чем меньше людей о ней подозревают.

– До таких мыслей ещё далеко, – Рагнар нахмурился и захромал к окну.

Боль в ноге усиливалась всякий раз, как он применял свой Дар. Блокировать чужие магические способности так утомительно, а хромота только выдавала его, поэтому иногда приходилось хромать по притворству. Чтобы никто не догадался, когда он действительно пользовался Даром. Особенно это касалось Карла.

Брату будет обидно, если тот узнает правду, но такова должность короля – следить за подданными и быть на голову выше остальных, всё контролируя и одновременно оставляя иллюзию, что ты без своего окружения беспомощен.

– Надо дать шанс всем участницам. Даже твоей наречённой, – король резко повернулся и с немой усмешкой уставился на брата. – Вдруг Эльса решит, что королевой быть лучше, чем женой принца?

– Тогда я предложу ей объединиться с заговорщиками и свергнуть тебя, – в такой же полусерьёзной манере отвечал Карл. На его красивом лице заиграла довольная улыбка. – И в этом случае вскоре я стану королём, а Эрика моей королевой.

– Не станете, – Рагнар схватил со стола яблоко и посреди пафосной речи Карла откусил большой кусок и принялся жевать, причмокивая от удовольствия. – И ты сам это знаешь. Потому что заговорщики захотят сменить династию и самим припасть к рулю, а не поменять одного Сварга на другого. Как там говорится: «Революция не умеет ни жалеть, ни хоронить своих мертвецов».

Рагнар зашвырнул яблоко, попав прямиком в корзину для бумаг, стоявшую с другом углу рабочего кабинета.

– А если серьёзно, то ты и сам не веришь, что Виртанен заговорщица.

– Привык никому не доверять, пока не удостоверюсь в обратном, – проворчал Карл, встав с кресла и принявшись собирать бумаги, веером рассыпанные на столе.

Рагнар подумал, что сейчас брат сложит их в стопку, да так, что не один листик не выбьется из пачки, и аккуратно, словно они живые и хрупкие, как цветы, поместит в просторную папку, которую не захлопнет, нет. Завяжет на элегантный узел и унесёт в сейф, код от которого знает только он сам.

– Удостоверится предоставь мне, – сказал вдогонку принцу король, чем вызвал у первого скабрезную ухмылку. Мол, не сомневался.

– До завтра, ваше величество, – Карл отвесил шутливый поклон и скрылся за массивными дверьми, ведущими в приёмную. Очень скоро, на рассвете, она заполнится чиновниками высших рангов, записанных на аудиенцию. Все привыкли, что король встаёт рано и старается завершить дела до полудня, чтобы потом предаться более приятным занятиям.

Рагнар обожал свою оранжерею и стремился проводить там как можно больше времени. Там же любила бывать и его Юлия. Пока не умерла и не стала мороком, бездушной тенью той, которую уже не вернуть. Самое ужасное, что даже если бы король имел на то право, он бы не стал тревожить прошлое и вызывать бывшую возлюбленную из царства теней.

Поколебавшись, Рагнар подошёл к столу и, достав из верхнего ящика бумагу для частных писем, черкнул записку. Девушка наверняка расстроена, что её барса забирали на проверку. Возможно, письмо её только разозлит. Надо бы объясниться, но король не любил тратить драгоценное время на излияния чувств. Лучше он подарит ей лилию. Ту самую, ярко-синию, что вырастил специально для Хильды.

После завтрашнего испытания, например. Да, так будет лучше.