Читать книгу У домов острые углы - Инга Леровая - Страница 6

Ричард

Краем глаза Рич уловил движение впереди у малого зала. В этом зале проводил какие-то занятия Лучезарный магистр, Пашка все уши прожужжал. Не племяш ли решил попытать удачи? С него станется. Надо бы заглянуть. В городе творилось странное, прокатилась волна неоправданных убийств. Кто-то сводил счеты или просто мутил воду? Рич пока не понимал. Но к Лучезару сразу повысилось внимание, люди боялись настоящего и хотели разузнать про будущее. А значит, хитрый Зубов в деле. Вполне мог стоять за разборками, подогревать конфликты, чтобы выдвинуться самому.

Простившись с клиентом, Рич заглянул в полутемный зал. Встал за плотной шторой, занавешивающей вход, высматривая Пашку. Кривой подковой были расставлены столы, за которыми сидели персонажи в причудливых одеяниях. В халатах и хламидах. В плащах немыслимых расцветок. В нелепых головных уборах. Где только понабрал Лучезар этих клоунов. К столам длинной лентой вилась очередь. В конце очереди Рич заприметил Инну. Она-то здесь зачем? Научные изыскания? Магия покоя не дает?

Люди подходили по одному сначала к высокой стойке, получали карточку с номером, и затем неторопливо пересаживались от одного стола к другому. Рич проследил, как Инна, сцепив пальцы в замок, села к ближайшему столу. Экзаменатор что-то сказал и разложил перед ней несколько карт рубашками вверх. Требуется отгадать масть? Что говорила Инна, Рич не слышал, но, видимо, что-то угадала, ее пропустили к следующему столу.

Те, кто испытания проваливал, сразу тушевались, некоторые прекращали битву, отходили в угол. Уже не так хорошо было видно, кажется, фотографии каких-то людей показывали Инне на следующем столе. Женщина с перьями на голове цепко ухватила запястье Инны, вглядывалась в ладонь, что-то бормотала. Инна кивала, соглашаясь. Рассматривала фотографии, отвечала и пожимала плечами. Рич передвигался за ней вдоль стены, чтобы лучше видеть.

После перьев шел молодой парень, он был на сцене с Лучезаром во время спектакля. Подсунул Инне несколько листов бумаги. Тесты? Магия магией, а психологией экстрасенсы не пренебрегают? Навис с секундомером над девушкой, недовольно поджимая губы. Хорошо, значит, справлялась, пигалица. Молодец. Рич видел таких завистников насквозь, им чужие успехи поперек горла. Того и гляди, воткнет нож в спину.

После тестов Инну поманила к себе полная женщина с непонятным, похожим на большую погремушку, прибором в руках. Ходила кругами, трясла погремушку и подвывала в такт. Из прибора шел белесый дымок, Инна морщилась, но терпела. За последним столом сидел Лучезар. На этот раз магистр был в обычном костюме с галстуком. На фоне своих разодетых подручных выглядел единственным нормальным. Увидел Инну, узнал и растянул губы в улыбке.

– Ну вот, вы и с нами, Инна. Я знал, что вы захотите стать сильной. Это похвально. Это открывает вам новые горизонты.

– Да, пожалуй, я хочу стать сильной. И стану, может быть.

– Конечно, станете, я в этом уверен. Присоединяйтесь к тем, кто прошел отбор.

– А я разве прошла?

– Блестяще прошли. Получше многих.

– Спасибо. Неожиданно.

Инна оглянулась на вход, Рич заподозрил, что она могла высматривать его. Он ведь вошел за ней. Но Инна как будто собралась сбежать. Сделала несколько шагов и ее перехватил парень с тестами. Взял под руку, подвел к группе, в которой собрались все экзаменаторы и, видимо, те, кто экзамен прошли. В другой группе, Рич разглядел огорченного Пашку. Племяшу не повезло, его не выбрали. И отлично. Еще не хватало головной боли о нем.

– А сейчас, просим всех избранных встать полукругом, – вперед вышла женщина в перьях. – Магистр пяти стихий Лучезар поздравит вас и вручит дипломы.

Лучезар уже надел алую мантию и стал выглядеть, на взгляд Рича, по-идиотски. Как павлин. Участникам, судя по всему, так не казалось. Избранные брали дипломы с трепетом, прижимали к себе и благодарили. И куда они с этими дипломами? Самолюбие потешить? Над кроватью повесить? Рич собрался уйти, подождать Пашку с Инной на улице, но откуда-то из темноты вынырнул Зубов. Произнес пафосную речь.

– Пятерка лучших ясновидящих отправится в место силы. Поездка вам оплачена. Удачи и могущества, избранные.

– А те, кто не выиграл, им можно поехать? – Рич узнал Пашкин голос. Вот, стервец. Не сдался. Замучает теперь.

– За свой счет, – отрезал Зубов. – Хоть на луну отправляйтесь за свой счет.

– А если не собираешься ехать, можно уступить свое место тому, кто очень хочет? – спросила Инна.

– Нельзя, – быстро проговорил Лучезар. – Что же вы? А сила? Вы же хотели.

– Я подумаю, – смутилась Инна, спряталась за спины участников.

– Прошу всех, кроме избранных, покинуть зал, – Лучезар размахивал полами мантии, словно хотел вымести неугодных и не талантливых.

– За мной, ясновидящий, – Рич вклинился в толпу и схватил Пашку за локоть. – Поигрался и хватит.

Инна

Вот, ненормальная, ругала себя Инна за то, что вдруг захотела какого-то непонятного могущества. Что за сказки? Сначала, конечно, прорезалось любопытство. Полумрак, таинственность, благовония, необычные люди, оригинальные задания. Но Инна ученый, без пяти минут кандидат наук, у нее все кандидатские экзамены сданы и положенное количество статей написано. В зарубежных журналах публикации есть. А она занимается ерундой. Все эти люди с приветом, если так верят Лузезару, в места силы и сверхспособности.

Откуда что берется? Кто это придумал? Все бумаги, что ей подсовывали, были от Державного союза ясновидящих. Инна, что, теперь в этом союзе? Подруги ее засмеют, и правильно, если она покажет им диплом ясновидящей. Она дальше своего носа без очков не видит и на этот конкурс попала потому, что не хотела сталкиваться с Ричардом нос к носу. Испугалась его уличающего взгляда и опасных дел. И вопросов, что здесь она делает. Стыдно было признаваться, что пришла на собрание сетевиков. Ричард всегда так смотрит, что сразу хочется признаться во всех грехах.

Хотя у Инны и грехов-то нет. Парней она избегала, была увлечена наукой. Владимир Петрович лишил ее науки, интересов, целей и перспектив, и она потерялась. Все как-то устраивались в жизни, а Инна словно из-за стеклянной стены подсматривала за чужой суетой. Пряталась за очки, но судьбе было угодно вытащить ее из безопасной норы на базарную площадь, где шла активная торговля. Инна мечтала в юности, что когда-нибудь вернет себе зрение. Накопит денег или очереди дождется в глазную клинику.

Денег Инна не накопила, в науке платили мало, если сравнивать с той же биржей. Очередь на операцию не двигалась. Клинику только достраивали. Кандидатскую не защитила. И не защитит. Замуж не вышла. Список вещей, в которых Инна не состоялась, множился. И растерянность от того, что понятная и прямая дорога вдруг превратилась в полосу препятствий, только росла. Оказывается, она совсем себя не знала. Не подозревала, что умеет карты отгадывать. Может, в шулеры податься? И выиграть много денег?

Нисколько Инну не обрадовала возможность ехать в глухую тайгу вместо зарубежной стажировки. И Валентин стал смотреть на нее как-то не по-доброму. Позавидовал? Чему? Инна готова отдать свой выигрыш. Хотя бы тому расстроенному мальчишке, который собрался ехать за свой счет. Если ему так важно попасть в место силы, пусть забирает место Инны. Ей надо посоветоваться с девчонками. Будут смеяться, но больше все равно не с кем советоваться.

В зале осталось двенадцать человек: десять участников, Лучезар и неприятный мужчина по фамилии Зубов. Он так и представился – Зубов. Вытянул вперед сжатый кулак и потребовал сказать, что у него в кулаке. Инна пожала плечами и буркнула: “Ничего”. Надоело торчать в темном зале, пусть ее выгонят. Зубов захохотал и разжал кулак. Тряс пустой ладонью. Всего пятеро угадали, включая Валентина. Они и поедут за счет Зубова в тайгу. Остальные как хотят, могут ехать самостоятельно.

Второй раз публично отказаться от выигрыша Инна испугалась. Зубов походил на маньяка. Лучше она просто не придет к поезду, можно же опоздать. А потом про нее забудут. Или этого Зубова посадят. Очевидно же, что бандит. Такому самое место в тюрьме. Лучезар и тот выдохнул с облегчением, когда Зубов, наконец, ушел. Ричард, наверно, такой же. Опасный, злой, занимается темными делами. И зачем она все время приплетает Ричарда? Кого он ей напоминает?

– Здорово, что мы с тобой избранные, – Валентин увязался за Инной на остановку, за Лучезаром приехало такси, помощника с собой магистр не взял.

– А что делать надо в месте силы? Зачем мы туда поедем? Да еще толпой.

– Ты не знаешь? Чего тогда на отбор пришла?

– Случайно вышло.

– В нашем деле случайностей не бывает.

Инна проследила взглядом за проезжающим мимо БТР. Колеса издавали противный чавкающий звук. На разборки поехали бойцы Ричарда? Похоже, что в тайге безопаснее. Подальше от всех этих людей, которых Инна не понимала и не хотела понимать. Самолюбование Валентина ее разозлило и она села в первый подошедший автобус. Какой дурацкий день. Сетевики, ясновидящие, бандиты. Совсем, что ли, из дома не показываться.

– Ты куда потерялась? – соседка ждала на площадке.

– Лилька, отстань от меня хоть ты, – Инна заорала, нервы сдали. – Достали вы меня. Не пойду я в твой бизнес.

– Орать-то зачем? – Лилька обиделась. – А еще культурная, институт закончила.

– Станешь тут с вами бешеной, – Инна громко стукнула дверью, отсекая Лильку. Побрела на кухню. Весь день голодная. – Что за сволочизм? Не хочу ничего знать и решать.

Привычные запахи успокоили. Макароны с яйцом Инна любила с детства. Ела и ела прямо со сковородки, как будто вместе с макаронами возвращалась привычная и уютная жизнь.