Читать книгу Сказания о Черничной фее - Инна Ленник - Страница 3

Как повелось, вечерами Ника рассказывала мне, что узнала нового и что случилось за минувший день. Иногда мы говорили и о планах. Однако ни в тот вечер, ни на следующий черничная фея не появилась на нашей любимой поляне. Утром, отложив свои дела, направился я её разыскивать и нашёл на опушке леса. Она плакала, да так горько, что моё старое сердце забилось часто-часто – того и гляди выпрыгнет и вперёд меня полетит к ней.

– Что с тобой, добрая моя девочка? Отчего ты плачешь? – спросил я.

– Ворон, случилось страшное! Я виновата, так виновата, что не знаю, как и сказать, что я наделала!

Ника всхлипнула и закрыла ладонями лицо.

– Расскажи мне всё по порядку. Отчего ты так расстроилась?

Я устроился рядом и стал слушать.

– Позавчера я пошла проведать молодые кусты черники и обнаружила, что один из них засох… Я полила кустик, просидела около него всю ночь. А вчера то же самое случилось с другим кустом. Я полетела на следующую поляну и увидела ещё несколько сухих растений! Наверное, это потому, что я плохо за ними ухаживала!

И Ника вновь заплакала навзрыд.

– Говорила ли ты об этом Матушке фее? – спросил я.

– Я ещё не возвращалась на Цветочный холм. Думала, что всё обойдётся, а оно вон как получилось. Становится только хуже и хуже, – всхлипывала Ника.

– Значит, надо всё ей рассказать, – посоветовал я. – Садись мне на спину, девочка, полетели!

На Цветочном холме, как всегда, кипела работа. Ника спустилась по моему крылу и побежала к сёстрам. Они хором позвали Матушку фею, которая в это время что-то объясняла и показывала юным ученицам.

Когда подлетела наставница и все феи собрались вокруг, Ника поделилась своей бедой. Она уже не плакала, только голос дрожал от волнения:

– Матушка фея, случилось что-то ужасное! У меня позавчера завял один куст черники, а вчера второй. На другой поляне тоже появились сухие кусты. Я не знаю, что мне делать! Я пыталась их оживить, поливала, ухаживала, но ничего не помогает!

– Да, действительно, это очень странно. Погода хорошая, засухи нет, делала ты всё правильно, как учили… Почему же черника завяла? – задумалась Матушка фея. – Может, у кого-то ещё произошло что-то подобное? – обратилась она к другим старшим феям.

– Нет… У меня нет… Всё в порядке… – послышалось с разных сторон.

– Ну что же, пожалуй, такую проблему нельзя оставлять без внимания. Вдруг это признак чего-то серьёзного, о чём мы не ведаем. Нужно обо всём рассказать Лесному духу. Только он знает всё и может разобраться в происходящем, – сказала Матушка фея. – Я должна оставаться здесь, чтобы присматривать за работой. Кому-то из вас придётся отправиться в самую дремучую часть леса, найти Лесного духа и спросить его совета. Да так, чтобы он не рассердился и помог!

Феи переглянулись, а Ника бросилась вперёд и встала на колени перед наставницей:

– Матушка, позволь пойти мне! У меня засохли черничные кусты, мне и исправлять. Я могу попросить старого Ворона отнести меня туда.

Ника посмотрела на меня умоляюще. Разве я мог ей отказать?

– Ну что же… Если ты полетишь с Вороном, тогда собирайся в путь. Да, и захвати котомку с ягодами черники и засохшими веточками – покажешь их Лесному духу.

Конечно, я не мог оставить маленькую фею в беде и ни за что не позволил бы ей в одиночку блуждать в чащобе, поэтому без раздумий согласился лететь. Тем более, дорога была мне известна, по делам службы иногда приходилось там бывать. Я подставил Нике крыло, по которому она вскарабкалась мне на спину, и мы поднялись над Цветочным холмом.

Мы проносились над деревьями и полянами так быстро, что только ветер свистел нам вослед. Вот ветви начали сгущаться, пока не образовали тоннель, который становился всё у́же. Я больше не мог взмахивать крыльями. Пришлось приземлиться и пойти пешком.

Вскоре мы оказались в самой чащобе. Тропинка затерялась среди гигантских корней, пробираться через которые становилось всё труднее и труднее. Наконец вдалеке показался огромный чёрный пень, окружённый плотным строем грибов-боровиков.

– Вот и добрались, – сказал я Нике.

– Лесной дух, появись, где бы ни был, покажись! – хором сказали мы и поклонились пню.

Вдруг всё загудело, строй боровиков расступился, земля зашевелилась, из неё вылезли корни и развернули пень задом наперёд. Перед нами на пне-троне сидел Лесной дух. Седой старик казался древним, как будто высеченным из дерева, а его морщинки напоминали старую кору.

– Кто посмел прийти сюда и беспокоить меня? – Его глаза медленно открылись. – А, это ты, Ворон! Что привело тебя в самую чащу леса?

Взгляд старца упал на фею:

– А это ещё кто?

– Великий Лесной дух! – воскликнула Ника и припала к пню-трону со слезами. – Случилась беда! Моя черника увядает! Позавчера я обнаружила один засохший куст, а потом и на других полянах несколько растений засохли! Так же все ягоды могут погибнуть!

Маленькая фея достала из-за спины берестяную котомку с ягодами и засохшими веточками и опять горько заплакала, жалея бедные растения, весь лес и людей, которые могут остаться без черники.

Лесной дух взял из котомки горсть ягод и надолго задумался. Казалось, он заснул и видит сны, потому что глаза его были закрыты, а веки изредка подёргивались. Мы с Никой переглянулись, но ничего делать не стали, просто смотрели на старца и ждали.

Наконец он зашевелился:

– Видел я мрачную картину, – молвил Лесной дух. – Совсем тёмным явился мне Славгород. Видел я людей, как будто разом ослепших. Шли они толпой на голос, который звал их к обрыву над речкой. А люди стали грубыми, невежественными и злыми. И каждый норовил ближнего отпихнуть, чтобы первым к обрыву успеть. Но пока ещё не добрались они до края, пока бредут, чужому голосу повинуясь, да толкаются-дерутся.

– Странный сон ты видел, Лесной дух, – сказал я. – Что же случилось в Славгороде? Я летал туда недавно, но ничего такого не заметил. Всё у людей как обычно было: кто на ярмарке торгует, кто подковы куёт, кто обувь починяет. Дети во дворах играют-веселятся.

– Эти перемены не увидишь на улицах. В домах людей нужно смотреть да в душах человеческих, а тебе туда вход закрыт, – ответил Лесной дух и спросил Нику: – Давно ли ты, черничная фея, людей в лесу встречала? Часто ли они за лесными дарами приходят?

– Приходят, но старики да старушки в основном, а молодые наведываются всё реже.

– Надобно людей от обрыва отводить да в лес направлять. Испокон веков так заведено: человек приходит в лес за оздоровлением и за прозрением. Здесь он предназначение своё узнает, понимает, что он – часть Матушки-природы. Ясно ему становится, что люди и деревья, речка и камни, птицы и звери, рыбы и насекомые – всё на Земле связано между собой. А если у людей горе, тогда и в лесу ягоды не вызреют. Если у людей беда – и в реке рыбы не родятся. Если на полях засуха – и у людей хлеба не будет.

– Разреши мне пойти в город, – встрепенулась маленькая фея. – Я смогу заходить в человеческие дома, превращаясь в разных животных. А Ворон будет меня сопровождать и переносить на своих крепких крыльях.

– Хорошо, черничная фея. Не могу я отказать в твоей просьбе. Собирайтесь с Вороном в нелёгкий путь. Предстоит тебе напомнить людям о Матушке-природе. И котомку с собой возьми, а ягоды я волшебной силой наделю, дающей прозрение. Раздавай их людям, которых будешь встречать. Как добро множится от хороших поступков, так и твоя котомка будет неиссякаемой. Только будь осторожна! Нельзя тебе показываться в своём настоящем обличье, иначе беду на лес накличешь. Повадятся люди фей ловить да, как птиц, в клетках держать. Гибель тогда ждёт всех нас.

– А ты, Ворон, – обратился Лесной дух ко мне, – оберегай фею. Люди незрячи да гневливы, могут ей зло причинить. Вам надо попасть в Славгород до темноты, чтобы сначала заглянуть в окна домов и увидеть, где что не так. За ночь вы должны придумать, как помочь людям.

– Спасибо, Лесной дух, за наставления, – ответил я. – Всё сделаем, как ты сказал. Садись, Ника, пора!

Фея взобралась мне на спину, и я взлетел. Ветви деревьев раздвигались перед нами, и мы быстро миновали чащу, пронеслись над нашей любимой поляной и поспешили к городу.