Читать книгу Алёнка, Пётр-царевич и волшебный посох - Ирина Брестер - Страница 7

В избушке у ведуньи было сухо и тепло. Только немного мрачновато. То ли освещение слишком тусклое, то ли убранство чересчур строгое. Два окна – одно напротив другого. Большая комната заканчивалась коридором, который вёл, скорее всего, в другую комнату. Ну, а эта напоминала гостиную. Каменный стол (я впервые такой видела), каменные лавки, полки. Все они словно вросли в землю. Такое впечатление, что стены поставили в самом конце, когда вся обстановка была собрана. Я не удивлюсь, если обнаружу, что цветы на подоконнике в горшке тоже каменные.

– Тебе здесь нравится? – спросила ведунья.

– Кхе…кхе… Как вам сказать?

– Говори как есть. На правду не обижусь. А будешь обманывать – накажу.

Очень обнадёживающе. Что ж, раз ей так хочется…

– Слишком строго тут у вас, – призналась я. – И мрачно. Не хватает ярких красок. Хотя, может, вам нравится такой стиль?

– Мне не нравится, – неожиданно выпалила ведунья. – Но я привыкла. За годы службы в царстве чародея привыкнешь и не к такому.

Мне показалось, или она и впрямь недовольна своим положением? Такая красавица и, наверняка, умница. Глаза проницательные. С гномами вон как быстро управилась. А они её слушаются. Умеет ведунья наладить контакт. Только вот непонятно, кому она в действительности служит – злому чародею или себе самой?

– Ты садись, Алёнка, – пригласила она. – Хочешь, я тебе отвар целебный сделаю? Или какой сладостью угощу?

Первой мыслью было согласиться. Уж очень приятна эта ведунья, чтобы оказаться злодейкой. Но вспомнила вдруг наказ Лешего: «Захочешь поесть – достань котомку с солью. А попить – глоток живой воды сделай».

Не зря мне Леший это напутствие давал. Значит, ничего употреблять в пищу в этом царстве нельзя.

– Нет, спасибо, – ответила я ведунье. – Не голодна.

Но на каменную лавку села. И, как оказалось, зря…

– Ой, что это со мной происходит?

Чувствую, будто в камень этот врастаю. Словно он меня засасывает к себе, как болотная трясина. Ещё немного – и я сама каменной стану. А может, так и было задумано? Может, избушка эта не случайно каменная? И всё, что в ней есть тоже каменное.

Ведунья смотрит на меня и шепчет:

– Живое к камню прислонись,

Камнем вмиг оборотись!

Вот о чём она! Значит, специально меня сюда посадила. Чтоб я каменной, как всё тут, стала. Не поверила мне, будто я заблудилась. Нарочно гномов спровадила, чтоб самой свои тёмные дела вершить. Ей, что, камней в избушке мало? Да тут скоро шагу ступить будет нельзя.

Пока я так рассуждаю, холод начинает сквозь меня проникать. Ещё немного, и разум потеряю. Но ведь нельзя же так! Я сюда попала, чтобы посох спасти. А теперь меня саму спасать надо. Ох уж эта ведунья! Ну, погоди, я сейчас выберусь!

Достаю иголочку заветную. Ту, что в меч-кладенец превращается. И втыкаю её острием в каменную лавку. Тут же лавка рассыпается на глазах и меня освобождает. Падаю на пол, но быстро встаю на ноги. И иголку в руки беру. Что – не ожидала такого?

– Ты… – ведунья смотрит на меня изумлёнными глазами, – ты как это сделала?

– Всё тебе расскажи, – недовольно огрызаюсь я. – У меня свои секреты, – и, осмелев, добавляю, – а ещё раз попытаешься меня в камень превратить – не поздоровится тебе!

– Нет-нет, я больше не буду, – увидев в моих руках иголку, ведунья поспешила отойти в сторону. – Это что – кладенец?

– А ты откуда знаешь?

– Видела его пару раз. Только он не тебе принадлежит. Как у тебя оказался?

– Это уж моё дело, – прячу иголочку обратно в карман. – Давай лучше поговорим начистоту. И ты мне всё про чародея расскажешь. Только, чур, не обманывать. Я хочу знать правду о нём.

Кажется, мы поменялись ролями. Теперь я ощутила себя хозяйкой положения. А ведунья пусть опасается моего гнева. И не пытается его лишний раз вызвать. Я как-никак посланница самого Лешего!

Только ведунье об этом пока знать не обязательно.

Оглядываюсь в поисках какой-нибудь табуретки. Желательно, деревянной.

– Тут можно где-нибудь присесть, чтоб в камень не врасти? – спрашиваю ведунью.

– Нет, – честно отвечает.

Что ж, деваться некуда. Будем разговаривать стоя.

– Ну и западню ты устроила гостям. К тебе так никто приходить не будет, – сочувственно замечаю я.

– А ко мне и так никто не ходит. Чужеземцев чародей строго-настрого запретил в царство пускать. У главного входа на страже гномы. Но они не далёкого ума, ты сама поняла. К разговорам не приучены. Чуть что – голову с плеч. А ты их ошарашила своим внезапным появлением. Вот они и задумались (что редко с ними бывает). Привели тебя ко мне. Я-то в людях получше разбираюсь. До тебя их тут, знаешь, сколько прошло? О-о-о! – ведунья махнула рукой. – Ни одного в царство не пропустила.

– Всех – в камни? – ахнула я.

– Всех, – подтвердила ведунья. – А что мне делать? Если чародея ослушаюсь, он меня сам в кого-нибудь превратит. И выгонит обратно в снежную метель. А там заблудиться в два счёта. Дорогу назад не отыскать. Так всё запутано. Это ведь он, Глобус, сам такие лабиринты устроил. Чтоб никто в царство не мог попасть. И обратно выбраться тоже не мог.

– Значит, и я застряла тут навсегда?

Ой, что-то мне не верится.

– Конечно, – ответила ведунья. – Зачем ты вообще здесь появилась? В то, что заблудилась, мало верю. Ты не настолько глупая.

Посмотрела я на неё. Нет, такой доверять нельзя. Обманула раз, обманет и ещё раз.

– Дело у меня тут, – и как бы вскользь упоминаю, – жениха хочу себе найти. Царевича какого-нибудь. Молодого, симпатичного. Может, есть тут такие? Царство, всё-таки.

Ведунья усмехнулась в ответ. Поверила или нет?

– За царевичем, значит? Ну-да, как это я сразу не сообразила! Молодым девицам что ещё нужно? Только одних царевичей подавай. Ради них они готовы и кладенец выкрасть и броситься с ним на любого, кто на пути у них встанет.

– Я кладенец не крала! – обиделась я.

Ведунья тут же за это схватилась.

– Да? А как же он тогда у тебя оказался?

Ещё чуть-чуть и я бы по глупости ей выболтала, что мне его Леший лично в руки дал. А потом догадалась, что хитрая ведунья таким образом из меня правду вытянуть хочет. Ну уж нет. Я ей про Лешего ничего не скажу. Пусть думает, что хочет.

– А-а… – махнула я рукой, – как он у меня оказался, это долгая история. Вспоминать не хочется. Ты мне лучше про царевичей расскажи. Видала их тут или нет?

– Конечно, видала.

– Много?

– Одного.

– Всего-то? – разочарованно протянула я. А сама радуюсь: кто это может быть, как не Пётр-царевич? Вот и нападу сейчас на его след.

– Да. Царевич у нас один-единственный, – подтвердила ведунья. – Правда, и тот… не очень.

– А что с ним не так? Больной какой? Или некрасивый?

– Нет, он красивый. И почти здоров. Только вот… – медлит ведунья с ответом.

– Что? – не выдерживаю.

– Беспамятный он совсем. Даже имени своего не знает. И родных не признаёт.

– Во как…

Может, это не Пётр-царевич? Может, другой какой?

– А посмотреть на него можно? – спрашиваю ведунью.

– Да зачем он тебе нужен? Беспамятный ведь.

– То, что память потерял – это плохо, – соглашаюсь с ней. – Но вдруг он мне понравится? А с таким, может быть, и проще будет. Прошлого не помнит. Будем с ним вместе будущее строить.

Ох, слышал бы меня сейчас мой бывший возлюбленный Лёшенька. Что бы он на это сказал? Не прошло и дня, как Алёнка себе стала другого жениха присматривать. Только я, конечно, не для этих целей про Петра-царевича расспрашиваю. Мне жених пока без надобности. А вот Лешему помочь племянника спасти я обещала. И назад не отступлю.

– Покажи мне этого царевича, – прошу ведунью. – Очень хочется на него посмотреть.

Ведунья поразмыслила немного и…

– Ладно. Сделаю, как просишь. Покажу царевича.

Я уже обрадовалась, как она решила уточнить между делом:

– Только царевич – он не здесь. До него ещё дойти нужно.

– Говори, куда. Я готова.

– А туда, – ведунья берёт один из камушков и мне протягивает, – куда этот камень покатится. Выгляни в окно. Дорогу видишь?

Я мельком выглянула.

– Вижу.

– Вот по ней и иди. А камушек тебе будет направление указывать. Где остановится, там и искать будешь.

– Далеко идти придется?

– Не очень. Главное – не останавливайся без надобности. А то камушек упустишь. Он тебя ждать не станет.

– Поняла, – беру его в руки. – Ну, спасибо тебе, ведунья. За то, что в живых оставила. И за то, что в поисках моих помогла.

– Ой, не благодари, – она отмахнулась. – Ещё неизвестно, как всё обернётся. Вдруг тебе не понравится царевич?

– Может, и так. Но если не понравится царевич, тогда пойду напрямик к чародею. С ним мне точно будет весело.

– Куда уж веселее, – ведунья проводила меня взглядом, помахала рукой на прощание. Я вышла из избушки, и дверь за мной со скрипом закрылась. Увидела тропинку. Бросила на неё камушек. Он вдруг подскочил, запрыгал да и поскакал в лес.

– Куда? Стой! – я припустилась за ним. Бегом-бегом, не отставая.

А вслед мне глядели зелёные глаза ведуньи. И то ли с сомнением, то ли с интересом они провожали меня в дорогу.