Читать книгу 2051159-Маренова обитель - Ирина Демидова - Страница 3

Решение было принято. Продукты из машин перенесли в погреб. В основной комнате, возле двери устроили место для Сейзи: одну миску наполнили кормом, а вторую бутилированной водой, рядом постелили подстилку. В первую очередь нужно было протопить дом. Молодые люди отправились обследовать территорию поселения в поисках дров. Девушки тем временем занялись поиском колодца. Ведра были обнаружены все в той же передней комнате, здесь же кроме ведер на стене висело коромысло.

На поиск колодца ушло достаточно много времени. Пришлось пройти всю деревню насквозь, благо деревня это состояла всего из пяти домов, гораздо меньших по размерам, чем тот, в котором остановились они. Идти по неутоптанному снегу было тяжело. Не прекращающийся снег лез в глаза, закрывая обзор. Щеки и нос быстро приобрели красный оттенок. Катя всю дорогу не выключала свою камеру, снимая все постройки, красивый пейзаж и, конечно, свою собаку, прыгающую по сугробам. Колодец нашелся у самого забора, с противоположной стороны от ворот, в которые они въехали. Он был старинный и эта ветхость даже зачаровывала. Две основные балки, так же как и колодезный ворот, были сделаны из стволов деревьев, очищенных от коры. С одной стороны ворота примостили большое колесо с выступами для рук. На одном из суков балки весело деревянное ведро с привязанной верёвкой, точно такое же, как их ведра. Сверху колодца был резной навес, с причудливыми узорами. На навесе лежала снежная шапка. Опустив ведро в колодец, и дождавшись булькающего звука, девушки стали вращать колесо. Достав ведёрко, они внимательно осмотрели воду. Вода была прозрачная и, не смотря на возраст колодца, не имела запаха тины. Одно ведро было наполнено. Осталось еще одно. К удивлению старые деревянные ведра, обтянутые металлическим обручем не пропускали воду.

– Кто понесет коромысло? – Лена лучезарно улыбалась, своей обворожительной улыбкой, демонстрируя безупречно белые и ровные зубы.

– Я могу, – вызвалась Наташа – я всегда хотела попробовать пройтись с коромыслом и понять, насколько это облегчает ношу.

Подруги помогли Наташе поудобнее взять коромысло, а по его краям закрепили ведра. Обратно шли медленнее из-за тяжести ведер и чтобы не расплескать воду.

В отличии от девчонок, ребята достаточно быстро нашли дровни. Они находились напротив дома, в котором они остановились. Каждый взял по десять поленьев, чтобы не пришлось в ближайшее время снова бежать за дровами, и отправились обратно. Подниматься по высокой лестнице с дровами было сложно, в любой момент можно было поскользнуться и упасть. В сенях тщательно стряхнув снег с обуви, молодые люди вошли в избу. Дрова сгрузили прямо перед печью.

– Ну, и где мы возьмем спички? – Славик обрывал кору с дров и бугорком складывал ее в печи. На кору он положил пару поленьев потоньше.

– Придется ждать девчонок. Возьмем зажигалку у Наташки. – Костя давно вел борьбу с вредной привычкой своей девушки, но пока безрезультатно.

Послышался скрип открываемой двери и веселый смех.

– Тебе это коромысло идет. Смотри не упади вместе с ним, а то опять за водой придется идти. – Катя открыла дверь, намереваясь пропустить Наташу вперед, но сначала в дверь вбежала Сейзи. Она приветственно облаяла ребят и направилась к своим мисках.

Костя снял с коромысла ведра и помог девушке.

– Наташ, дай зажигалку, нам нужно печь разжечь.

– Если ты ее сломаешь или потеряешь, я тебя убью. – Она протянула Кости зажигалку. – Я не курила с самой Москвы.

– Так глядишь и бросишь. – Костя лукаво подмигнул и поддел ее плечом.

– Не дождёшься. Что ты делаешь? Ты нас всех отравить хочешь? Прежде чем подпаливать дрова, нужно открыть задвижку. – Вернув себе зажигалку, Наташа потянула на себя задвижку. Та поддалась неохотно, издав протяжный скрип. После этого щелкнув зажигалкой, она подожгла кору. Кора затрещала и задымилась, следом появился огонь. Подождав еще несколько секунд, девушка закрыла заслонку.

– Нужно вытереть со стола и начать готовить. Уже два часа. Еще многое не сделано. – Света начала выкладывать на стол привезенные губки, тряпки и мыло. – Ребят, сполосните деревянные корыта и перелейте в них воду. А потом сходите еще за водой.

– Что-то ты раскомандовалась. – Начал было Саша, но получил ощутимый подзатыльник от Лены.

– Вы новый год встречать собираетесь или так и останемся за пустым столом? Тогда взяли ведра и вперед на колодец.

Возразить было нечего и молодые люди, перелив воду в корыта, отправились к колодцу.

Уже через полчаса в доме стало тепло, и девушки сняли головные уборы и верхнюю одежду. Стол начисто вытерли, висевшие на стене деревянные доски вымыли и осушили на печи. На полках нашли несколько ножей и точильный камень, два из них были еще вполне пригодны для использования. К тому времени, как посуда была подготовлена, а ножи наточены, вернулись ребята. Принесенную воду налили в два глиняных горшка. В один поместили почищенную картошку, а во второй овощи для салатов. Дом наполнился одурманивающими запахами. Сейзи без устали бегала между людьми и выклянчивала, что-нибудь вкусненькое, но под грозным взглядом Кати, никто не решался полакомить собаку.

Когда стрелка часов подползла к половине шестого, опустились сумерки. Так как в старом доме электричества не было, ребят отправили на поиски свечей. Одна свеча обнаружилась на полке с посудой, а за остальными пришлось идти в хозяйственное помещение.

– Не хватает елки. – пожаловалась Наташа. – Что за новый год без елки.

– Ну, елку не обещаю, а еловые лапы мы вам обеспечим. – Славик поцеловал девушку в щеку, надел куртку и, взяв топор, направился к двери. Саша с Костей пошли следом.

Лес был преимущественно хвойный, поэтому было из чего выбрать. Остановившись возле старой ели, Славик стал осматривать ее лапы, росшие снизу. Выбрав пять особенно пушистых, он взмахнул топором. При первом же ударе по лесу разлился протяжный стон. Ребята стали озираться. В сгустившихся сумерках лес выглядел особенно зловеще. Из-за теней казалось, что за каждым деревом, за каждым кустом кто-то притаился.

– Что это было? – спросил Саша, озираясь по сторонам.

– Какая разница. Может быть зверь какой. Это же лес. Слав, давай быстрее заканчивай с ветками, и пойдем. Хочется поскорее убраться отсюда.

Взяв по паре веток (только Славик нес одну, так как во второй руке у него был топор), ребята заторопились к воротам. Проходя мимо огня, они замедлили шаг.

– Все-таки странно все это, – задумчиво произнес Костя, – кто мог разжечь этот огонь, здесь же кроме нас никого нет? И почему он так долго не прогорает?

– Скорее всего, это горит «бадняк». Так называли полена для ритуального костра, а это костер похож на ритуальный. – Слава внимательно присмотрелся к горящему, толстому бревну. – Я где-то читал, что язычники в качестве бадняка использовали дуб, а дуб горит очень долго.

– Хорошо, но кто его развел? – Не сдавался Костя.

– Да я откуда знаю. Ночь как-нибудь переночуем, а завтра с утра сваливаем отсюда. Как то здесь жутко.

В сенях Славик взял пустое ведро и, вернувшись на улицу, наполовину заполнил его снегом, затем вместе с ним вошел в дом и в это же ведро, прямо в снег, воткнул лапы ели. Это ведро поставили в центр стола, как символ праздника.

– Жаль, нам нечем ее украсить. – расстроено протянула Лена.

– Ленусь, не привередничай, радуйся тому, что есть. – Саша притянул к себе девушку и нежно поцеловал.

К одиннадцати вечера все было готово. Осталось оформить тарелку с нарезками, расставить посуду, разложить и заправить салаты по одноразовым салатникам.

– Ну, девчонки, вы просто чудо. – Костя даже присвистнул от восхищения. Стол ломился разнообразными блюдами. При свете свечей дом выглядел особенно сказочно и таинственно. Все даже забыли об обстоятельствах, в результате которых им пришлось здесь застрять. И про звуки в лесу, и про неизвестно кем и зачем разведенный костер, тоже забыли. – Мне уже этот новый год все больше и больше нравится.

Расставив салатники, блюда с нарезками и фруктами, и достав из печи подрумянившуюся курицу, все расселись на лавки.

– Мальчики, открывайте шампанское, будем провожать старый новый год. – Лена приготовила пластиковый стаканчик.

Уговаривать долго не пришлось. Две бутылки шампанского одновременно выстрелили пробками в потолок и, заливая стол пеной, игристое вино было разлито по стаканам. Беседа оживилась. Друзья весело смеялись, шутили, рассказывали истории и делились впечатлениями. После дневного голодания и скитания, все с удовольствием накинулись на приготовленные блюда. Так незаметно приблизилась полночь, наступал новый год. Стаканчики в очередной раз наполнились. Дождавшись, когда стрелки на ручных часах Саши оказались на двенадцати, ребята «чокнулись» пластиковыми стаканчиками. Катя одной рукой держала свой стаканчик, а другой камеру. Она намеревалась заснять все в деталях, чтобы по возвращению смонтировать интересный материал о заброшенной деревушке.

– Какой новый год, без поздравления президента. – загрустила Лена.

– Готов исполнить любой твой каприз. – Саша в шутовской манере поклонился и поцеловал Ленину ручку. – Будет тебе поздравление президента. – Саша взял четыре полена потоньше, сложил из них рамку и приставил ее к лицу, как будто это телевизор. – Дорогие сограждане, осталось всего несколько мгновений до наступления нового года, а соответственно и нового этапа в нашей с вами жизни. Этот год принес нам как взлеты, так и падения, что тоже не плохо, потому что личные неудачи учат нас взглянуть на ситуацию под другим углом. В новом же году я вам желаю, исполнения самых заветных желаний, достатка каждой семье, счастья, здоровья, ну и, конечно же, не забываем об улучшении демографической ситуации в стране. С новым годом товарищи!

– Ура, с новым годом, с новым счастьем! – Лена радовалась этому празднику по-детски восторженно. Щеки девушки от шампанского налились румянцем. – Давайте выйдем на улицу. Здесь стало жарко, как в бане.

Никто не стал спорить. Наспех накинув куртки, компания гурьбой выкатила на улицу. Как и всегда, впереди всех, с лаем бежала Сейзи. Аките с ее шубой и толстым подшестком особенно тяжело было находиться в хорошо протопленном помещении. На улице все так же сыпал снег. В некоторых местах через сугробы уже было сложно пройти. Костер горел по-прежнему ярко, невзирая на погоду.

– Не знаю как других, а меня он нервирует. – поделился Славик.

– Нервирует, так засыпь его снегом. Думаю, никто не обидится. По крайней мере, возражать уж точно не кому. – Саша веселился. Принятый алкоголь придал уверенности и мешал думать. Ребята вернулись в сени за лопатами.

– Может быть, не стоит этого делать? Если этот костер был разведен как ритуальный, для задабривания какого-то божества, неизвестно чем может быть чревато то, что вы его потушите.

– Натах, ты чего, веришь во всю эту чушь? Ты же современная девушка, студентка московского ВУЗа. – Костя ободряюще улыбнулся.

– То, что мы не верим в какие-то вещи, совсем не означает, что они не реальны. Я просто считаю, что не нужно испытывать судьбу.

Все уговоры были бесполезны. Славик, вернувшись с лопатой, начал усердно засыпать костер. Какое то время огонь сопротивлялся человеку, но потом, наконец, сдался и потух. Осталась только струйка дыма и запах гари. В то же время ветер усилился, началась буря. Вьюга подхватывала снежинки и кружила их в бешеном хороводе. Снежный смерч носился между постройками, громко завывая. На расстоянии вытянутой руки уже ничего нельзя было рассмотреть. Друзья испуганно сбились в кучу. Собака прижалась к своей хозяйке, готовая в любую минуту броситься на ее защиту. Вдали появилась внушительных размеров фигура и стала приближаться. Все не сговариваясь, бросились к лестнице, намереваясь скрыться в доме.

Войдя в дом, ребята задвинули тяжелый засов и осторожно приблизились к окну.

– Что происходит? Это что, из-за того, что мы затушили огонь? – Лена чуть не плакала. Отвечать ей никто не торопился, да никто и не знал, что ответить.

Фигура приближалась. Теперь в ней можно было рассмотреть крепкого высокого старика. Одет он был в длинную меховую шубу, закрывающую ступни и подпоясанную толстой веревкой. Белые волосы свисали по плечам, а борода была заткнута за пояс. На голове красовалась шапка в виде волчьей морды. По двум сторонам от него шли два здоровенных медведя. Старик опирался на резной посох. Там где он проходил, неизвестно откуда появлялись люди: мужчины, женщины, дети.

Улица наполнялась голосами. Мужчины были одеты в меховые запахнутые рубахи, подпоясанные ремнем и в широкие штаны, подвязанные у ступней. Поверх рубахи располагался овчинный тулуп. На длинные волосы были надеты круглые меховые шапки. Рубахи женщин были длиннее, чем у мужчин и опускались ниже колен. Ноги были обуты в кожаные сапоги, подвязанные у щиколотки ремнями. Голову покрывали повязки. Вслед старику люди пели приветственную песнь:

«– Слава Велесу зрим как идет он в Сварге по молоку небесному,

В чертоги свои, и просим его привести нас до врат Вырия.

Будь славен Боже Велес от века до века

И хоромы твои пусть блестят огнями многими

И становимся мы от этого света агнцами чистыми

И чтим Велеса как Отца Божьего.

Ныне и присно и от Круга до Круга!

Тако бысть, тако еси, тако буди!»

После того, как беловолосый старик скрылся из виду, в конце улицы появились еще двенадцать стариков, но выглядели они обычно, не считая такой же странной одежды и причесок, как у других появившихся людей. Каждый старик на своих плечах нес по снопу. Подойдя к деревянному изображению девушки, они сложили снопы у ее ног. Все это сопровождалось песнями.

– Что это такое? Откуда взялись все эти люди? Это что розыгрыш какой-то? – Лена была в ужасе. Все происходящее ее пугало.

– У меня есть одно предположение, – осторожно начала Катя, – но это прозвучит, как безумие.

– Ну, говори, не тяни же. – Славик заметно нервничал. Ему, как и остальным, хотелось услышать хоть какое-то объяснение происходящему.

– Если это не розыгрыш, как сказала Лена, то, возможно, на улице прежние обитатели этой деревни.

– В каком смысле «прежние»? – не поняла Наташа.

– Вы слышали, о чем они пели? Это гимн Велесу. Я как то, еще на первом курсе, делала репортаж о древнеславянских языческих божествах. Так вот, Велес – один из самых значимых славянских богов. Хотя некоторые источники называют его демоном. Многие считает, что он является прообразом Деда Мороза. Его дерево, кстати, ель. Вообще Велес отвечает за многое: покровитель мудрости, животного мира, волшебников и многое другое. Но так же он является стражем врат иномирья и сопровождает души между мирами. Возможно, он привел всех этих людей с нижнего мира?

– Их одежда вполне соответствует тому времени – подытожила Света.

– То есть ты хочешь сказать, что мы находимся в заброшенной деревне, наполненной покойниками? Бред какой-то. – нервно сглотнул Славик.

– У тебя есть другие предположения, откуда появились все эти люди? – пожала плечами Катя.

– Хорошо, допустим. Чем они могут нам угрожать и что нам делать?

– Этого я не знаю. На всякий случай, лучше к ним не приближаться.

– Главное, чтобы и они к нам не приближались. – Вставил Славик.

– У кого-нибудь есть еще какая то информация про этого Велеса: что может его разгневать, чем это чревато, как его умилостивить, в чем заключается культ поклонения ему? – Саша обвел всех присутствующих взглядом.

– Ну, насколько мне известно, – начала Света, – Велес является добрым божеством. Он стремиться помогать людям. Я никогда не слышала, что бы он разгневался на людей и нанес им какой-то вред. Что касается культа поклонения, для него создается алтарь в природных условиях. Обычно в лесу на берегу реки.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила Лена.

– Я же будущий преподаватель истории. – улыбнулась Света. – Поэтому о традициях древних народов немного знаю.

– Допустим. Если он такой весь добрый и хороший, почему он привел с собой кучу мертвецов? – не отступал Саша.

– Возможно из-за того, что вы потушили огонь. – Предположила Катя. – Ритуальный огонь нельзя тушить самим. Он должен догореть самостоятельно. У многих народов есть поверье, что в новогоднюю ночь грань между навью и явью истощается. Может быть, огонь, каким то образом, предотвращал переход душ умерших в наш мир.

За окном тем временем продолжались гуляния. Дети играли в снежки, встав друг напротив друга. Девушки и юноши громко распевали песни на старославянском диалекте. Со всех сторон доносился смех.

– Давайте отойдем от окна. – попросила Лена. – Мне как-то не по себе. Что будет, если они нас заметят.

– Я тоже не вижу смысла, всю ночь торчать возле окна. – Саша, как обычно, встал на сторону Лены. – Дверь мы закрыли на засов, а окна достаточно высоко расположены. Вряд ли они умеют летать.

– Как знать, может и умеют. – предположила Катя. – Может быть, они и сквозь стены проходить умеют. Мы не знаем, из какой материи эти существа. Мы вообще о них ничего не знаем.

– Выглядят то они вполне материально. – Славик первый сел к столу. – В любом случае, пялиться на мертвяков в новогоднюю ночь мне совсем не хочется.

– Это все не реально. – Наташа подсела к Славику и обхватила руками голову. – Все это просто не может происходить на самом деле. Мы живем в XXI веке. Какие древние славяне, какие языческие боги. Так не бывает. Покойники не встают из могил, не танцуют, не поют песни и не играют в снежки.

– Наташ, пожалуйста, успокойся, – Костя аккуратно коснулся плеча девушки, – мы все не хотим верить в происходящее, но проверять не стоит. Давай просто дождемся утра и уйдем отсюда.

– Ты так уверен, что утром они исчезнут? А если нет?

– Нужно надеяться на лучшее.

– А если кто-то, например, захочет в туалет, что тогда?

– Тогда воспользуемся ведром.

Саша, Лена, Света и Катя тоже вернулись за стол. Молодые люди открыли бутылку коньяка, Лена и Наташа предпочли красное вино, а Света с Катей от алкогольных напитков отказались.

– А я во всякие там потусторонние штучки верю. – призналась Света. – В детстве, я отдыхала в деревне у бабушки. Однажды я гуляла возле леса, собирала грибы, так увлеклась, что не заметила, как оказалась одна в чаще леса. Я пошла, как мне казалось, обратно, в сторону деревни. Шла и громко звала на помощь. Разумеется, меня никто не услышал. Через какое то время лес поредел, и я увидела дом. Из трубы шел дым. Постучавшись в дверь, я вошла внутрь. За столом сидела старуха. Она была одета во все черное, а из под черного платка выбивались седые пряди. Над спиной возвышался горб. Старуха сидела не подвижно и «смотрела» перед собой абсолютно белыми глазами, ее ссохшиеся руки лежали перед ней друг на друге. Услышав меня, она повернула в мою сторону голову и уставилась на меня не видящими глазами. Ее бескровные сморщенные губы растянулись в улыбке, обнажив гнилые зубы. В одно мгновение она оказалась возле меня, не удержавшись, я упала на деревянный пол. Она нависла надо мной, так, что я чувствовала ее несвежее дыхание. Страшная старуха проскрипела – «Отдай мне часть своей жизни» – и наклонилась еще ближе ко мне. У меня в глазах потемнело, я провалилась в темноту. Очнулась я уже дома. Бабушка сказала, что меня нашли на краю леса, там, где я с утра собирала грибы. Я пыталась ей рассказать про избушку в лесу, но бабушка сказала, что мне все это приснилось. Я потом две недели болела. Врачи не могли понять, что со мной: температуры нет, симптомов простуды тоже нет, а встать не могу. Слабость сильная. Бабушка даже к знахарке ходила. Та дала ей каких-то трав для заваривания и этими отварами она меня на ноги и поставила.

– Да уж, история. – согласился Костя. Со мной однажды тоже нечто подобное случилось. Мне было тогда лет восемь. Умер мой прадедушка, оставить меня было не с кем, и родителям пришлось взять меня с собой на кладбище. Похороны мне показались очень длинными и скучными. В общем, я незаметно ото всех побрел между могил, читая надписи и рассматривая фотографии на надгробиях. За одной оградкой, на скамеечке сидел молодой человек в военной форме. Он кивком пригласил меня присесть рядом. Я сел. Он спросил, почему я здесь один, я ответил, что сегодня хоронят моего прадеда, а мне скучно, и нечем заняться. Мой собеседник покачал головой и пристыдил меня, что я должен быть благодарен за то, что живу в мирное время, сытый и обутый. А я жалуюсь на то, что мне скучно. Потом я услышал, что меня зовет мама. Я вышел за ограду, а когда обернулся, чтобы попрощаться, увидел, что скамейка пуста, а с фотографии на меня смотрит тот самый военный. Взрослые мне конечно тоже не поверили.

– А у меня на первом курсе погиб сокурсник. – решил рассказать свою историю и Саша. – Мы должны были ехать вдвоем в загородный клуб на вечеринку в честь дня рождения нашего общего приятеля. Ехать договорились на моей машине, Виталик, так звали моего сокурсника, накануне выпил. Но я не смог поехать. Отец настоял, чтобы я сопровождал его на одной бизнес-встрече, он таким образом вводит меня в семейный бизнес. Виталик сам сел за руль. Он не справился с управлением и вылетел с трассы. На его похороны я не пошел, чувствовал себя виноватым за его смерть и не смог смотреть в глаза его родителям. Я начал пить, договариваясь с собственной совестью. Мой запой продолжался не меньше месяца, точное время не скажу, все было как в тумане. В очередной раз, допившись до чертиков, находясь на грани осознанного и неосознанного, я увидел Виталика. Он сел напротив меня, налил себя стакан водки, залпом выпил и начал говорить. Он сказал, что не в чем меня не винит, все случилось так, как должно было быть по судьбе. Чтобы я жил дальше за нас обоих. Надел мне на шею свой крестик, а после встал и ушел. Утром я проснулся с чувством полного прощения, твердо решив завязать с алкоголем. Можно было конечно списать все на пьяные глюки, но как быть с этим? – Саша показал друзьям золотой крест, висящий на цепочке.

– Славик, а в твоей жизни случались мистические события? – Света подняла голову с плеча Славы и заглянула к нему в глаза.

– Когда мне было семь лет, я залез на высокую березу, я вообще был очень непоседливым ребенком. Высота была не меньше восьми метров. Так вот, верхняя ветка не выдержала и сломалась подо мной и я с криком, полетел вниз. Врачи потом говорили, что это просто чудо, что я в рубашке родился, упасть с такой высоты и, мало того, что выжил, но и ничего не сломал себе. А я как сейчас помню, что уже у самой земли, меня поймала какая-то женщина с белым лицом и добрыми глазами. Затем она бережно положила меня на землю. Хотя все свидетели утверждали, что никакой женщины там не было.

– А мне родители рассказывали, я сама этого не помню, что я всю нашу семью от смерти спасла. – Катя подкинула полено в топку. – Мы собирались в санаторий: мама, папа, я и моя старшая сестра Алина. Накануне ночью мне приснился страшный сон, будто мы находимся в каком-то деревянном доме, и раздается взрыв. Все помещения моментально охватывает пламя. Я, и вся моя семья погибают в пожаре. Мама говорит, что я всю ночь кашляла, а на утро проснулась с температурой под сорок и все время плакала, что мы все сгорим. Мы никуда не поехали, куда ехать с больным ребенком, а на следующее утро по новостям показали, что один из коттеджей, в том санатории, в который мы собирались ехать, сгорел из-за взрыва бытового газа.

– А у моей бабушке в доме жил домовой. – поделилась с остальными и Лена. – Бабушка говорила, что если блюдечко с молочком ему оставлять, то в доме всегда будет чистота и порядок. Я всегда оставляла, а на утро блюдечко пустым оказывалось.

– Никаких домовых не существует – разозлилась Наташа. – Молоко твое кошка выпивала, а чистота и порядок в доме был, потому что бабушка твоя за ним следила. А тебе просто сказки рассказывали. Да и остальные истории – ерунда полная. Мало ли что детям привидеться может.

– Ничего и не сказки, – Леночка надула губки, – не веришь, не надо.

– Правда, Наташ, давай полегче. – заступилась за Лену Катя. – Мы все напуганы, но нужно как то держать себя в руках.

– И именно поэтому запугивать еще больше друг друга дурацкими страшилками.

– Наташа в чем то права, хватит нам ужасов на сегодня. – Костя взял свою девушку за руку, как бы показывая, что он на ее стороне.

– Что-то на улице как-то подозрительно тихо стало. – Лена подошла к окну. Увиденное заставило ее отшатнуться. Люди, наполнявшие улицу, толпились под их окнами. Они стояли беззвучно и не подвижно, и задрав голову, не моргая смотрели на окна. – Убирайтесь от сюда! Что вам от нас нужно?! – У девушки начиналась истерика, нервы не выдержали. Она схватила со стола ведерко с еловыми ветками, приоткрыла окно, и бросила ведро в толпу, надеясь отпугнуть их. В тот же миг умершие жители деревни стали подниматься по лестнице. Сейзи предупреждающе зарычала и ощетинилась. Все подбежали к окну.

– Зачем ты это сделала? – набросилась на Лену Наташа. – Ты их разозлила.

– Я не знала, я думала, что они уйдут. – по щекам Лены потекли слезы.

– Оставь ее. – рявкнул Саша. – Ты видишь, она и так не в себе.

Снаружи послышались тяжелые удары в дверь. Удары были такой силы, что казалось, вся постройка ходит ходуном.

– Нужно что-то делать, – Катя крепко держала за ошейник свою собаку, которая, казалось, забыла, что должна полностью подчиняться своей хозяйке, рвалась в драку. – дверь долго не выдержит.

– Давайте выбираться от сюда. – Славик на всякий случай приблизил к себе Свету.

– Да? И как ты себе это представляешь? – с издевательскими нотками в голосе поинтересовался Саша. – Как мы пройдем через толпу выходцев с того света?

– Можно попробовать выйти через хозяйственную часть. Я видел там небольшую дверь. По моим расчетам она должна выходить за дом.

– Выбора у нас все равно нет. Нужно попробовать. – Наташа взяла свечу со стола, а еще четыре положила в свой рюкзак и первая прошла в помещение, в котором размещался сеновал. Следом вышел Костя. Катя, прикрепив к ошейнику Сейзи поводок, двинулась за ними. Остальные тоже не став спорить, пошли следом. Каждый держал в руке по свече. Здесь не было ни одного окна, поэтому можно было не бояться, что с улицы будут видны отблески свечей.

Пройдя в комнату, в которой когда-то располагался скотный двор, ребята не без труда нашли дверь. Маленькую деревянную дверцу сложно было обнаружить в скудном свете. Открыть ее тоже оказалось не так просто. От времени просевшая дверь поддаваться не хотела.

– Нужно что-то найти, чем можно было бы ее поддеть. – Костя стал осматривать полки, подсвечивая свечой. На одной из полок лежала металлическая палка с заостренным концом. Костя не знал, как называется этот предмет и какое у него назначение, но внешне он напоминал лом. Поддев «ломом» дверь и немного приподняв, ребятам, наконец, удалось открыть ее.

Аккуратно просунув в щель голову, Славик осмотрел задний двор. Он был пуст. Затушив свечи, друзья тихо, по одному, вышли на улицу. В свете луны двор был хорошо виден. Перейдя улицу, ребята зашли, в какую-то постройку, являющуюся одной из составляющей частей ограды, окружающей деревню.

– Что дальше? – Света свой вопрос обращала не к кому-то конкретно, а ко всем сразу. Мы не сможем просидеть здесь всю ночь. Нас либо, рано или поздно, найдут, либо мы замерзнем без движения.

– Я думаю, нужно продвигаться вглубь деревни. – Сейзи немного успокоилась, и Катя смогла ослабить поводок. – Там, за колодцем, есть еще один выход с территории поселения. Дальше пойдем вдоль ограды к воротам и выйдем к дороге, по которой мы приехали, а уже по ней будем пробираться к шоссе. Все лучше, чем сидеть здесь и бездействовать.