Читать книгу Право на Тенерифе - Ирина Лазарева - Страница 1

Так бывает, что одно событие разделяет жизнь человека на две части: все, что было до (навечно милое и невозвратимое), и все, что после (насколько неотвратимое, настолько и отвратительное). Как и все значимое, это случилось совершенно незаметно, и до последнего момента Юля ничего не подозревала. Чутье, быть может, что-то и подсказывало, но было слишком сложно угадать, что именно.

За пару дней до болезненного открытия она, как обычно, забрала дочь из школы и везла домой на машине. Их небольшая семья жила в областном городе Б, и школу они выбрали специализированную, с углубленным изучением иностранных языков, поэтому Юле приходилось возить дочку туда и обратно, благо Катя была на продленном обучении.

Антон никогда не помогал ей с ребенком, и на редкие просьбы забрать дочь вместо нее, чтобы она могла доделать отчет по работе, остаться на позднюю презентацию, задержаться на встрече, отвечал отказом, не торопясь объяснять причины.

– Что сегодня было в школе? – спросила Юля c привычной теплотой в голосе. Ее большие славянские глаза вперились в подвижные, умные глаза Кати, отражавшиеся в зеркале заднего вида.

– Нам сегодня рассказывали о Древней Спарте, – ответила дочь, оживляясь, – как там младенцев в море бросали, если они рождались хилыми.

– Это вы на уроке проходили? – Юля была озадачена настолько, насколько могла быть озадачена женщина с ее спокойным уравновешенным темпераментом. Она через многие вещи уже прошла в жизни, особенно семейной жизни, полной неурядиц и непонимания. В общем и целом ее сложно было удивить. – А зачем? – «разве Древнюю Грецию теперь во втором классе проходят?» – пронеслось у нее в голове. И все-таки внутреннее подсознательное и оттого неконтролируемое беспокойство чудилось ей самой во всем, что она делала, думала, в каждом слове, что срывалось с ее уст.

Тут же пришло сообщение в ‘What's app' от Алины: «Когда будешь? Мы уже собрались», и Юля, пользуясь красным светом светофора, стала быстро отвечать на него. «Что, муж не мог дочь из школы забрать?!» – пришел ответ.

– Васенкова жаловалась, что не хочет ходить в школу, а мечтает о домашнем обучении – home schooling. Слышала про такое? – продолжала Катя.

И снова мессенджер: «Что можно поесть? Или опять нечего?» Муж. Юля стала торопливо отвечать и ему, уже начав движение под зеленый свет. Быстро дописав сообщение, она положила телефон на переднее сиденье. Через минуту телефон вновь провибрировал, но она не могла посмотреть, кто и что писал, поскольку движение после шести было плотным.

– Тогда Валентина Ивановна сказала, что у нас в школе еще хорошо к детям относятся, а в Древней Спарте очень плохо, слабых не терпели. Всех заставляли жить отдельно от родителей с 7 лет. Представляешь?

Юля улыбнулась и посмотрела на Катю в зеркало заднего вида, сделав это впервые с того момента, как та села в машину. Уголки ее губ невольно опустились: Юле показалось, что белое лицо девочки стало еще круглее, чем было утром. Впечатлительная дочь продолжала ей что-то рассказывать о Древней Спарте и их систему воспитания, но та уже не слушала ее.

– Катя, у меня сегодня не будет времени посмотреть твой пищевой дневник, – перебила ее Юля, – поэтому расскажи сейчас сама, что ты ела в школе?

– А почему, куда ты сегодня пойдешь? – заинтересовалась Катя.

– Встречаюсь с подругами, – ответила мать. – Так что ты ела сегодня?

– Как обычно, – торопливо заговорила девочка, – все, что давали в столовой: суп с фрикадельками, картофельное пюре с рыбой.

– Хлеб ела?

– Да.

– Сколько?

– Один кусок.

Снова загорелся красный свет. Юля взяла телефон, чтобы прочитать сообщение, которое, как оказалось, пришло от супруга: «Что за глупости, конечно, люблю тебя». И это в ответ на ее описание содержимого холодильника.

– Не верю, наверняка больше? – продолжала допрос Юля немного дрогнувшим голосом. – Скажи правду, ругать не буду. За ложь поругаю, но не за правду.

– Мама, ну правда, не ела больше! – почти выкрикнула Катя. – Мама, а если бы я родилась слабой, ты бы меня бросила?

– Что за глупости ты говоришь, – Юля ответила немного устало. – Мы не в Древней Спарте живем. Ты ела что-то еще, кроме хлеба? Булочки? Печенье? Может, кто-то шоколадкой угостил?

– Честное слово, ничего не ела. Как ты мне велела, я так и делаю; вот Танька Кострова принесла сегодня конфеты, и все подбежали к ней, просили по одной, а кто-то и по три успел отхватить, пока не кончились. А я не стала просить, потому что ты мне запретила, хотя мне и хотелось. Ну а почему бы ты не оставила меня? А если бы мы жили в Древней Спарте, тогда бы оставила?

– Разумеется, нет, – ответила Юля, – я бы лучше сбежала бы из этой твоей Древней Спарты в другой город, но ребенка бы никогда не бросила.

– В какой бы город ты сбежала?

Юля вздохнула, не услышав дочь.

– Ничего не понимаю. – сказала она вслух. – Ты уже несколько дней ничего вредного не ешь, отчего тогда такая прибавка в весе? Вес как минимум должен был остановиться. Ты точно не обманываешь меня, точно ничего запретного не ешь?

– Ничего! – выкрикнула Катя, которой вконец надоел этот допрос.

Юля в мыслях пыталась понять, что ей делать; извечная дилемма любой матери встала и перед ней. Пойти к врачу? Но к какому? Гастроэнтерологу? Эндокринологу? К педиатру уже ходили, она не сочла нужным беспокоиться, да и направления ни к кому не дала, даже к тому же гастроэнтерологу. Обратиться платно к диетологу? Но разве бывают детские диетологи?

Врач по ОМС ничего не увидит, да и осматривать толком не будет. Врач в частной клинике будет ненамного лучше; контактов хорошего доктора у Юли не было ни по одной специализации. К тому же, она уже давно поняла, что в большинстве случаев визит к детскому врачу не только бессмысленный, но и вредный: причину проблемы никогда не установят, а, следовательно, никогда не пропишут нужных лекарств, зато выпишут много бесполезных препаратов.

Тем временем, Катя за последние две недели из девочки, тонкой и звонкой, как струнка, превратилась не в колобка, конечно, но в девочку не по годам упитанную. Часть вещей внезапно стала мала. Остальные трещали по швам. Разве мог здоровый ребенок так поправиться за две недели?

Вот уже показались знакомые четыре березы, тоскливо стоящие вдоль дороги перед поворотом во двор. Напротив их дома тянулись некрасивые потрепанные нежилые здания с такими крошечными окнами, словно тем, кто работал там, не нужен был солнечный свет. Настроение, и без того неважное, окончательно испортилось.

Впереди были выходные, и уже все равно ни к кому на прием не записаться теперь; оставалось только ждать понедельника. И потом, уже было шесть часов вечера. Юля припарковала машину недалеко от подъезда голубого многоэтажного дома, построенного, судя по трещинам в панелях и выцветшей краске, лет тридцать назад. Катя выскочила из машины в расстегнутом пальто.

– Застегни, – сказала Юля, – еще не май месяц.

Катя начала медленно застегивать пуговицы, одна из них шла с трудом и, лишь только девочка натянула ее, как она оторвалась от пальто и упала на грязный асфальт. Катя подняла пуговицу, положила ее в карман и зашагала к подъезду.

Юля же не могла сдвинуться с места. Эта пуговица, и горизонтальные складки, идущие от выточек на ее пальто, которые она сейчас внезапно заметила, – все говорило о том, что оно уже еле застегивалось. С Катей было что-то не так. Но что именно?

Дома Юля быстро переоделась, расчесала еще раз русые волосы, не очень длинные, едва касавшиеся плеч, напомнила Кате снова, чтобы та не ела сладости и хлеб, и бегом побежала к подругам; они встречались сегодня у Алины. Когда она уже села в машину, телефон стал звонить. Это был ее муж.

– Да, Антон, – она удивилась, ведь они только что виделись дома.

– Ты куда собралась? – послышался его удивленный голос.

– В смысле куда? – Юля начала волноваться. Неужели он опять забыл? – К Алине в гости, я ведь тебе заранее говорила. И утром напомнила.

– Так ты все-таки пойдешь! – ответил он сухо. – Хм.

Повисла пауза. Ей казалось, что она слышала, как он недовольно дышал в трубку.

– Ты что хотел-то?

– Я хочу на боулинг с друзьями поехать.

– А почему именно сейчас? Я с девочками давно договорилась. Давай в следующий раз.

– Можно, конечно, но ведь я завтра в командировку уезжаю на два дня. Теперь только через неделю.

– Ну и что ты предлагаешь? – ответила устало Юля.

– Пусть Катька сама посидит. Она уже большая, ей няньки не нужны. Или маму свою позови.

– Как хочешь, так и делай. Маму я звать не буду, тебе нужно – ты и зови.

– Тебе что, сложно позвать?

– А тебе сложно слово держать? Обещал, что посидишь дома сегодня.

– Сегодня пятница, почему это я должен дома сидеть? Я всю неделю работал!

– Удивительно, а я не работала?

– Работала, – засмеялся Антон. – И много ты там заработала?

– Достаточно, – ответила сердито Юля. – Это все? Я поехала.

– Машину мне оставь. Тебе до Алинки можно на автобусе доехать.

– Давай ты сам на автобусе поедешь?

– Так ведь боулинг в центре, на автобусе две пересадки. Только на такси ехать.

Юля видела, что Антон вышел на балкон в одной футболке и стоял на ветру, провожая ее холодным взглядом. Невозможно было даже на миг поверить в то, что вся эта сцена была затеяна без какого-либо умысла. Каждый раз, когда Юля пыталась «выйти в свет», а случалось это крайне редко, он устраивал скандалы, чтобы, казалось, целенаправленно испортить жене настроение. И теперь ему это удалось вполне. Юля выскочила из машины и хлопнула дверью со всей силой; тут же ей стало жалко машины, ведь ее вины в том, что Антон не умел радоваться за своих близких, не было.

Она побежала на автобусную остановку. Через минут двадцать пришел автобус, битком набитый людьми, Юля с большим трудом втиснулась, но ей приходилось на одной ноге висеть над ступенями, потому что места для другой не было. Хорошо хоть руками доставала до поручней. Каблуки, которые она надела, потому что не знала, что поедет своим ходом, оказались в автобусе совершенно неуместными.

Через час она была, наконец, у Алины. Новый дом в элитном комплексе с входом по пропускам, с тихим двором, где не было дорог, а были только скверы и детские площадки, одним своим видом разгонял тоску. Добротный кирпич дома, в целом продуманная архитектура комплекса, широкие пандусы для колясок, грузовые лифты и ровная плитка дорожек словно указывали на то, что именно здесь и обитали люди, умевшие жить по-настоящему и баловать себя.

На пороге квартиры ее встретили подруги. Алина в черном платье-мини с томным видом смотрела на нее, снимающую пальто и обувь на пороге. Юля заглянула в зеркало: волосы растрепаны ветром, и без того скромный макияж поплыл из-за духоты в автобусе.

По сравнению с ухоженной Алиной, с перманентным макияжем и наращенными ногтями, она смотрелась особенно грустно, даже блекло, хотя со старших классов и слыла поистине славянской красавицей с густыми русыми волосами, мягким темным контуром бровей и небесно-голубыми глазами.

Сейчас их лазурь была смешана с грустью, а правильные черты миловидного лица уже начинали опадать, главным образом из-за привычно опущенных уголков губ. В чертах ее не было более свежести, не было предвкушения радости, столь свойственной наивной молодости, которая тем и отличается от старости, что всегда верует в следующий день, каким бы ни был день нынешний. Нет, верить было не во что, лучшие ее годы были позади. Все вокруг знали об этом: ее мать, ее муж, ее подруги. Даже она сама понимала это и давно примирилась с неприятной мыслью.

Теперь, когда все повально бежали к мастерам по татуажу дорисовывать брежневские брови, широкие стрелки, а также расширять контуры губы, естественная красота, что еще оставалась в Юле, уже не казалась ее достоинством, а скорее, наоборот, казалась недостатком, признаком того, что она не занималась своей внешностью.

Марина, хотя и была старше их всех и не обладала столь внушительными средствами, как Алина, казалось, не желала ни в чем уступать той. Всегда ухоженная, с образом, проработанным до мелочей – будь то шарф, украшения или жилет, она создавала впечатление женщины, уделяющей исключительно много времени своему внешнему виду. Казалось, она с вечера готовилась к завтрашнему дню, наглаживала наряды, придумывала, как и что с чем сочетать.

Марина сочетала в своем характере две крайности, часто идущие в женщине в паре: в зависимости от настроения она могла быть женщиной-праздником, с которой все легко, обиды забыты, прошлого нет, есть только настоящее, солнечный радостный миг, а могла быть ехидной, саркастичной, подмечающей все дурное и даже недурное таким тоном, что и оно казалось недостатком. Отчего зависели перемены ее настроения: от ее цикла, Луны, погоды, магнитных бурь, – никто не знал. Однако подруги готовы были забыть и простить самые неприятные и колкие ее слова, лишь только она переходила в состояние женщины-праздник, столь много заразительной радости и наслаждения оно приносило с собой, преображая сразу все вокруг.

При взгляде на Женю Юля немного справилась с небольшим напряжением от встречи с красивыми подругами. Женя была не только ярой противницей всего, что навязывала мода, телевизионные передачи и глянцевые журналы, но в добавок ко всему, не признавала никакого другого стиля в одежде, кроме православного. Она всегда носила длинные юбки и платья, купленные не в бутиках, а в сомнительных магазинах с явно залежавшимся товаром, чем, конечно же, значительно старила себя.

Светлые брови сливались с кожей, и лишь русые волосы могли бы украсить лицо, но они всегда были спрятаны под платок. Стоит ли говорить, что она так же не признавала ни крема для лица, ни декоративной косметики. Блеклый взгляд ее невыразительных глаз временами казался окнами с заколоченными ставнями, через которые не проникал свет.

– Явилась, наконец, – вздохнула немного манерно Алина, пока Марина и Женя кинулись обнимать Юлю, – у тебя что, по дороге машина сломалась? Мы уже вовсю диету нарушаем, а ты никак доехать не можешь.

– Благоверный, поди, как обычно, подвел, – сказала язвительно Марина. Едкий взгляд ее быстрых глаз, казалось, следил за каждым мускулом на лице Юли.

– Долгая история, – уклончиво ответила та. Она неловко улыбнулась, потому что с давних пор не обсуждала поведение мужа ни с кем, но не умела правильно пресечь вопросы. – Ух ты, суши, как же мне вас не хватало! – воскликнула она, когда прошла в просторную кухню-гостиную. На столе стояла уже открытая бутылка вина и восточные сладости.

– Столько денег потратила, – кивнула Женя на Алину, – я бы сама наготовила всего, и на три таких стола хватило бы.

– Ой, Женька, расслабься, тебе ли кашеварить с твоими-то сорванцами? – сказала Марина, усмехаясь. – Наслаждайся моментом, и так редко видимся.

– Да она просто не фанат японской кухни, – сказала Алина, – в ней же нет салата оливье и холодца.

– С такой компанией, – Женя ответила просто и стала накладывать себе роллы, – и японская кухня хорошо пойдет.

– Алина, а где дети сегодня? – поинтересовалась Юля.

– Муж отвез к родителям в их коттедж. Обещали присмотреть. Да и смотреть-то, по правде, нужно только за Марьяшей, Феде уже семь лет, сам по себе, дай только планшет в руки, и он потерян для общества.

– Значит, на выходных у вас романтика здесь будет? – усмехнулась Марина.

– Ага, если только Костик вернется, ты же знаешь, дом его родителей, как болото, засасывает, то бассейн, то сауна. Барбекю наверняка будут делать.

– Что же ты сама не поедешь завтра? – спросила Юля.

– Так мы с детьми на прошлых выходных там оторвались! Без Кости, правда, он остался дома работать. И потом, в кои-то веки его родители сами предложили с детьми посидеть. Я лучше отдохну, уж найду, чем заняться. Сто лет в салоне не была.

Все подруги разом переглянулись и засмеялись. Смуглое лицо Алины с красивыми немного восточными глазами расплылось в младенческой улыбке. Все в ней было притягательным и сексуальным: каждая мягкая черточка полурусского, полуазиатского лица, каждый жест, каждое гладкое движение плеч, каждое слово.

Глядя на нее, было трудно поверить, что мужчины, раз видевшие ее, могли любить других женщин, кроме нее. Юле всякий раз при встрече казалось, что их мужья должны быть в тайне влюблены в Алину. Как это было по-детски! Но именно так неуютно она себя чувствовала рядом с подругой.

– Чего вы ржете-то? – Спросила Алина. – Действительно давно не была.

То ли вино начало действовать, то ли и впрямь невинная уверенность Алины в том, что она говорила, так всех развеселила, но хохот только усилился.

– Ты когда успеваешь утомляться-то так, что с семьей за город невмоготу поехать? – спросила Юля. – Марьяна в частный детский сад ходит, Феденька в школу. Ты целый день сама себе хозяйка.

– Ну да, как будто это так просто – быть домохозяйкой! Столько дел нужно переделать. – Пожала плечами Алина; было видно, что она уже немного раздражена их намеками. – А я сейчас еще кое-что сделать хотела… Но вам не скажу, раз вы такие вредные.

– Ой, я знаю, тебе осталось только грудь сделать! – воскликнула Женя.

– Почему только грудь? – удивилась Юля. – Алина у нас еще очень натуральная, по сравнению с большинством элитных женщин. Только брови и ресницы, да ногти. Вы и представить себе не можете, куда мир катится! Сейчас в моду вошла операция по удалению щек и вкачиванию силикона в скулы. На работе одна девушка сделала себе.

Алина невольно зарделась, слушая, как все с хохотом стали обсуждать эту, по их мнению, совершенно нелепую инновацию в мире красоты.

– Это вместо щек дыры, что ли, будут? – засмеялась Женя.

– Да нет, – перебила ее Марина, показывая пальцами на своем лице, как это выглядит, – щеки впалые делают, жир из них выкачивают.

– Но зачем??? – вскричала Женя, и они снова захохотали.

Увидев, наконец, что Алина раскраснелась, Юля ахнула.

– И ты туда же! – воскликнула она, – Нет, прошу тебя, не измывайся так над собой, это выглядит не просто смешно, а жуть как некрасиво! Не трогай свои щеки!

– Не слушай ты их, – вступилась неожиданно за нее Марина, – делай, что хочешь, а мы все тебе просто по-доброму завидуем. Если бы кто-то из нас мог не работать, уверена, воспользовался бы такой возможностью.

– Так я ведь тоже не работаю, – возразила Женя, – хотя не могу сказать, что муж много получает.

– Ты не работаешь? – возразила Марина. – У тебя три маленьких мальчика, ты работаешь больше всех нас и наших мужей вместе взятых. И вообще, у вас ведь сверхзадача – родить отряд молодых мужчин. Да и уж по-честному, тебе никто не помогает с твоими: ни муж, ни бабушки, ни тем более няни. К тому же, для вас трое не предел.

Женя немного смутилась, а Марина продолжала:

– А что тут скрывать? Как будто мы не знаем, что вы на трех пацанах не остановитесь. Православие и все дела.

– Я считаю, роль матери и домохозяйки сильно недооценена нашим обществом, – ответила Женя, – уж на что я православная, но с большим уважением отношусь к европейским отцам, которые все чаще занимаются детьми наравне с женщинами.

– Спорить не буду, – сказала Марина, – сравнить не с чем. Иногда думаю, и хорошо, что у нас детей нет. Не выдержала бы, как мой на диване лежит вечером и в телик пялится, пока я разрываюсь между пеленками, какашками и орущими детьми. Точно бы бросила его.

– Да ладно! – махнула рукой Юля. – Сколько раз ты его уже бросала!

– Любить не люблю, а отвязаться не могу, – парировала Марина, уже изрядно захмелевшая, словно намекая на то, что для чего-то муж был ей еще нужен.

– Не знаю про европейских мужчин, а Костик мой труд ценит. И он прекрасно знает, сколько сил и времени нужно женщине потратить, чтобы сохранить свою красоту. – сказала Алина. – Он может в любой момент сделать мне подарок без единого повода. Я недавно на его полках нашла опять. Видимо, ждет удобный момент, чтобы подарить.

– Покажи, хоть порадуемся за тебя, – сказала Марина.

– Нет, ну что вы, это просто колье, – Алине не хотелось так поступать с Костей.

– Да ладно, Алин, покажи, – стали упрашивать они все вместе, поддавшись любопытству, – мы видимся все по праздникам, если сейчас не покажешь, то в следующий раз уже и не вспомним, и не увидим.

Алина закатила слегка недовольно глаза, но встала и пошла в спальню. Подруги последовали за ней. Кто-то из них покрутил диммер и включил неяркий свет. В большом встроенном шкафу на всю стену отсек Кости был у самого окна. Алина достала из-под одежды мужа длинную бордовую бархатную коробочку. В этот момент Женя отодвинула шторы вместе с тюлем.

– Как не люблю, когда окна завешаны, ощущение, как будто в коробке замуровали. – промолвила Женя. – Слушай, а что это, у вас такие игры что ли? Не боитесь, что дети найдут?

Алина даже не успела раскрыть футляр с колье. Она обернулась к окну и посмотрела туда, куда показывала рука Жени: на трубе радиатора было намотано что-то тряпичное цвета фуксии.

– А что это? – изумилась она.

– В смысле что? – ответила Женя. – Трусы, твои же. Ты забыла про них?

Алина брезгливо размотала их, они оказались туго привязанными. Она держала их за самый край так, будто это было совсем не ее белье. Дешевое кружево токсичного цвета со стразами дрожало в воздухе, потому что Алину начало трясти.

– Ого, какие у вас игры… – начала было Марина, но тут же осеклась, увидев, что Алине нехорошо.

– Это что за глупый прикол? – спросила Алина внезапно охрипшим голосом. – Вы решили разыграть меня?

Подруги все переглянулись с непониманием. Марина подскочила к Алине и взяла ее за плечи.

– Успокойся, деточка, – сказала она как можно мягче, – наверняка есть какое-то глупое объяснение этому.

Они усадили ее на край кровати и сели сами рядом.

– У тебя самой точно таких трусов не водится? – спросила Женя. – Может, это твои старые, дети достали из ненужных вещей и играли. Марьяша могла с куклами играть.

– Нет, – замотала головой Алина, – я все свое белье хорошо помню, все старое выбрасываю всегда, а дети в нашей спальне не играют давно уже. Таких блевотных трусов у меня никогда не было. Это точно не детских рук дело!

– Может, это Костик так пошутил? – выпалила Женя. – Сейчас, конечно, не апрель месяц, но мало ли.

– Он ведь из дома работал на прошлых выходных, – вдруг задумчиво произнесла Марина, – а вас не было.

– Ну и что, человек не имеет права из дома поработать, что ли? – шикнула на нее Женя.

– Работать-то право имеет, а вот стринги со стразами рвотного цвета привязывать на батарею – нет.

– Стоп, нужно что-то выпить, так нельзя, – сказала Юля.

Они все перешли обратно в гостиную, где усадили Алину на диван. Юля заботливо подала ей бокал вина, но та замотала головой, показывая пальцем на барную стойку. Марина быстро подскочила к столику и извлекла из миниатюрного винного шкафа Костин коньяк.

Семейная жизнь подруги вдруг повисла на волоске, а вместе с ней и ее финансовое благополучие, и ее уверенность в себе как женщины. И вместе со всем этим – и их, их вера в то, что в этом несправедливом и ничего хорошего не предрекающем мире еще была возможность счастья, исполнения желаний, возможность супружеской верности и преданности. Все это покачивалось на тонкой нити и вот-вот должно было упасть, чтобы разлететься на тысячи остроугольных безнадежных кусочков.

Счастье было скупым до времени и всегда, всегда приходило в дом с таймером, и ровно по звону его уходило. Теперь время вышло и у Алины.

Через час Алина была изрядно захмелевшей, но ее уже почти не трясло. Даже Женя, которая никогда не пила, позволила себе рюмку. Они целиком погрузились в обсуждение этой, как казалось, тяжелейшей проблемы, судьбоносной, ломающей теперь всю жизнь подруги и ее детей. Ничего не могло быть серьезнее такого испытания; за один день было разрушено все вместе построенное, и из жалких обломков нужно было отыскать теперь хоть что-то уцелевшее, хоть какую-то точку опоры.

– Вспомни, – говорила Марина, – что было, когда вы приехали в воскресенье вечером? Было ли что-то необычное в его поведении? В самой квартире?

– Не знаю, мы так поздно приехали. Единственное, он Лену, домработницу, вызывал зачем-то. Хотя она по вторникам и пятницам приходит. Сказал, что как-то слишком грязно стало, попросил дополнительно прийти.

– Сколько ей лет? Молодая?

– Нет, конечно, я же не дура, – ответила Алина. – Ей пятьдесят три года.

– В воскресенье ночью Костик к тебе приставал? – продолжила расспрос Марина.

– Нет, легли спать, он и не вспомнил, что можно что-то замутить.

– А ведь вы две ночи не спали вместе, – задумчиво сказала Марина.

– Ну, это вообще не аргумент, – перебила ее Юля, – он работал в выходные, устал от семидневки.

– Если работал, – поправила ее Марина. – Домработницу-то зачем вызывал? Боялся, что ты пронюхаешь, что дома была другая женщина? Следы заметал?

– Может, прежде чем мы Константина обвиним в столь страшном грехе, – вступилась раздраженно Женя, до того молчавшая, – Алина его спросит сначала? Оговорили человека, а он ни сном, ни духом.

– Ага, спроси, поди, – огрызнулась Марина, – ни один мужчина по доброй воле не сознается, что у него интрижка на стороне. Разве что только под пытками.

– Ну, тебе виднее, – отступилась Женя, – ты у нас профессионал в этом деле.

– Лгать не устать, было б кому слушать, – парировала Марина.

– А я разве лгу? Чуть только Алина заподозрила мужа, так ты уж сразу ей на уши и села. Подруга называется!

– Да уж, дружба дружбе рознь, иную хоть и брось, – ответила Марина.

– Нет, нет, – всхлипывая, внезапно заговорила Алина, – Маринка права. Я давно подозревала, что что-то не так. Он на фитнес в кои-то веки пошел, по вечерам два раза в неделю. Сам в стирку бросал каждый раз спортивные вещи. Я один раз хотела достать их вместо него, так он аж из соседней комнаты прискакал, вырвал у меня и понес их, запустил машинку. Сказал, что вещи потные, вонючие, чтобы я не нюхала. А ведь он никогда чистоплотностью не отличался! Я и сама давно подозревала, что фитнес на его фигуре никак не отражается. И потом, эти командировки его частые на выходных, внеурочная работа. – Юля, слушая последние ее слова, опустила глаза. Руки нащупали телефон, лежавший под боком, открыли 'What’s app’, чтобы прочитать последнее сообщение от Антона: «Что за глупости ты говоришь, конечно, люблю тебя».

– Раньше такого не было. – Продолжала тем временем Алина, – Всегда прямиком с работы домой бежал.

– И давно это продолжается? – спросила Марина.

– Не знаю… Месяца два что ли… Я не верю в это, это не может быть правдой, – Алину начало снова знобить, и Юля пошла в спальню, чтобы принести плед и накинуть ей на плечи.

– Есть какие-то подозрения, кто это мог быть? Может, он раньше про кого-то отзывался положительно? Новая сотрудница на работе?

Алина мотала головой. Затем она закрыла лицо руками.

– Неужели это конец всему? – промолвила она. – Наша любовь была словно сказка, даже лучше… Неужели это ее конец? Этого не может быть, не может быть…

– Еще ничего не кончено, – сказала Женя гневно, – он еще ни в чем не признался, во-первых! А во-вторых, даже если он и совершил ошибку, разве ты можешь так просто отказаться от него, отца своих детей? Тебе нужно, чтобы он бросил эту девицу. Что бы их не связывало. Честное слово, я бы на твоем месте стала бороться за свою семью! Ты столько лет потратила для создания своего гнездышка, столько сил положила для продолжения рода, и все для чего? Чтобы какая-то барышня со стороны пришла и отняла у тебя все?

– А вот любовь, между прочим, – возразила Марина, – что стекло: разобьется – не срастется! Что останется в душе после такого предательства? С доходами Кости ей вообще не о чем думать: развод и алименты на двоих детей! И будет жить припеваючи, еще лучше, чем при муже.

– Да причем здесь алименты?! – горячо воскликнула Женя. Ставни ее очей, казалось, подались немного, и она чуть ожила, чуть открылась. – Речь о семье, понимаешь ты или нет? Это ценность намного более фундаментальная, чем алименты или любые другие деньги мира! Совершенно из другой плоскости! Детям нужна любовь обоих родителей, и даже если родителям придется пройти через неимоверные испытания, чтобы сохранить супружеские чувства друг к другу, оно того стоит.

– Женя, милая, ты как ребенок. – сказала вдруг Юля, до того момента не вступавшая в спор. – Такая идеалистка, ей-богу! А сама бы ты смогла вот так сразу простить мужа, да еще и бороться за него? У них ведь с Алиной не просто отношения были, а очень близкие, очень нежные, пример для всех. Боже, милая, я представить себе не могу, что ты сейчас чувствуешь.

– Вот, Юлька меня поддержит. – Марина одобрительно показала взглядом на подругу. – Алименты! И пусть хоть какое-то наказание тем самым получит за содеянное.

Однако Юля, наоборот, поморщилась от слов подруги.

– Не знаю, смогла бы простить или нет, – сказала Женя, – но я бы точно попробовала.

Алина повернулась к Юле.

– А ты, ты согласна с Мариной? – спросила она.

Теперь уже все смотрели на Юлю взглядом, полным любопытства: словно одно ее слово должно было разрешить спор. Юля задумалась и ответила не сразу.

– Это все неправильно, – вдруг сказала она, и тон ее переменился. Она не более не сдерживала себя, не шутила, не пыталась быть кем-то, кем она не была. Она говорила пылко, с жаром, от души. – мы не вправе решать за тебя, не вправе давить на тебя, не слушай нас совсем! – Остановившись, чтобы выдохнуть, Юля выразительно посмотрела на своих подруг. – Это твое решение, только ты можешь принять его. И каким бы ни было оно, мы тебя поддержим. Если же решишь сохранить семью, то действуй, как в книге «Думай, как мужчина, поступай, как женщина», – это такое крутое руководство по семейным отношениям. Там огромная глава посвящена измене, и в ней говорится, что если женщина решила простить мужа, то должна это сделать с максимальной выгодой для себя, а муж… муж должен извлечь из всего этого урок на всю оставшуюся жизнь, чтобы более не повадно было.

– Это гениально! – радостно воскликнула Марина. – Я же говорю, дружный табун волков не боится! Все у тебя будет хорошо, Алинка, что бы ты не выбрала для себя. – При этих словах она похлопала ее по руке.

– Это еще не все, – прервала ее Юля, – Костя мужчина видный, состоятельный, его пассия мечтает занять твое место, чтобы навсегда решить свои финансовые трудности. Но твой муж другого мнения – он не хочет терять семью. Иначе зачем, ты думаешь, она привязала трусы на батарею? Кто-то кормит ее сказками и все никак не уходит из семьи. Вот девушка решила и поторопить события. При любом твоем действии ты встретишь противодействие. И ты должна быть к этому готова! Ты должна составить план и придерживаться его.

– Ага, – кивала Марина головой, – мне кажется, сейчас полно психологов-консультантов по таким проблемным ситуациям, я даже слышала про таких, которые могут не только советом помочь, но и делом.

– Это как? – оживилась Алина.

– Ой, да там так много всяких фишек, – ответила Марина, – эти консультанты знают от и до, как действуют любовницы, какие духи с феромонами они покупают, как они подсыпают Виагру своим жертвам и так далее и тому подобное. Ни для кого не секрет, что, зная тактику врага, можно его перехитрить. Весь смысл в этом. Давайте прямо сейчас посмотрим, у меня даже в друзьях в Фейсбуке есть такая мадам, очень темная личность. Я ее посты периодически читаю. Вот ссылочка на ее профиль. Давай напишу ей в мессенджер. Знаешь, если бы я на твоем месте решила разойтись, все равно бы обратилась за помощью к такому специалисту, чтобы поссорить бывшего с его пассией. А что? – ответила она пылко на удивленные взгляды подруг. – Раз мне хреново, то пусть будет и ему. А тебе, тем более, втройне хреново, ты с двумя детьми остаешься.

– А по мне, так это мужу втройне хуже, – вставила Женя. Взгляд ее между тем совсем затуманился. – Это он без детей будет жить.

– Ну, так что, – продолжала Марина, не слушая Женю, – попробуем?

Указательный палец ее быстро застучал по виртуальной клавиатуре смартфона. Консультант по семейным проблемам стала с молниеносной скоростью слать ответы, явно заинтересовавшись предложенным делом. Уже через несколько сообщений появились волнительные строки: «Позвоните мне по видео». Тут все трое обратились к Алине: даст ли она добро? Алина лишь пожала плечами, немного брезгливо глядя на экран. Марина дотронулась до номера консультанта.

– У нас тут целая компания, – сказала консультант, увидев всех подруг в камеру. – Алина, так, я понимаю, зовут девушку, которая сейчас попала в столь непростую ситуацию? Для вас основное сейчас – решить, хотите ли вы сохранить семью. Я не даю советы в данной области, не смею брать на себя столь высокую ответственность. Могу только порекомендовать хорошенько все обдумать, уехать куда-то, хотя бы на несколько дней, ни с кем не обсуждать по возможности. И с трезвой головой принять решение.

По ее тону, уверенности в себе чувствовалось, что Дарья любит свое дело и разбирается в нем. Она говорила так быстро и четко, что никто не мог и слова вставить. Вместе с тем она была одним из тех профессионалов в очках, с красивой прической и всегда при макияже, который никогда не ударит в грязь лицом, но за чьим фасадом не ощущается личности.

Юля поймала себя на мысли о том, что она ничего не могла сказать о Дарье. Все черты ее характера сохранялись в совершенной тайне от окружающих, будто под надежным замков, будто в сейфе. Юля даже представила себе, что когда-то эта немолодая женщина выглядела совсем иначе: была пухлощекой, круглой девчонкой с широкими еще не выщипанными бровями, а главное, с эмоциями на наивном юном лице. Теперь же она, вероятно, колола ботокс, наращивала ногти, красила волосы, делала завивку, выщипывала брови и делала татуаж, а затем накладывала толстый слой грима и была совсем не похожа на себя юную.

– Взвесьте все за и против, с финансовой стороны, с семейной. – Между тем говорила Дарья. – Нужно принять во внимание ваши чувства, особенности вашего характера: не все люди способны простить, а главное, забыть. Хорошая память, к сожалению, при таких событиях играет очень плохую роль. Но когда примете решение, тогда обращайтесь, но и держитесь вашего решения. Потому как потом будет миллион ситуаций, когда вам захочется сделать все наоборот. Но это будут желания, основанные лишь на эмоциях, и ничего хорошего в том не будет, если вы пойдете у них на поводу. А уж что вы выберете – расстаться или сохранить семью, я вам помогу сделать это с максимальной выгодой для вас и ваших детей.

– А сколько стоит ваша консультация? – спросила Юля.

– Я не даю отдельных консультаций, так как в этом нет особого смысла: нельзя человека поднять на что-то и тут же бросить. У меня работа идет пакетами. К примеру, вы выбираете определенный пакет, оплачиваете, и дальше я вас консультирую, пока мы не получим желаемый результат. Стоимость различных пакетов я сброшу вам на почту.

– А если после того, как Алина скажет мужу, что все знает, он уйдет к любовнице? Что тогда? – спросила Женя с недоверием. Она с неприязнью смотрела на айфон Алины, через который они звонили.

– Разумеется, многие мужчины именно так и поступают. Однако при правильном поведении жены он вернется очень скоро. При естественном ходе событий, как правило, это полгода – год. Но при соблюдении моих рекомендаций этот срок значительно сокращается. У меня был случай, когда мужчина вернулся в семью спустя неделю.

– И больше не изменял? – спросила Алина, недоверчиво хмуря брови. Все это звучало так хорошо, так сладко, слишком сладко, чтобы быть правдой.

– Они уже много лет вместе после этого. Если бы изменял, клиентка обратилась бы ко мне, и я бы знала об этом. В любом случае, прежде чем начать работу, я подробно с вами обсуждаю вашу семейную жизнь, чтобы иметь представление о ваших взаимоотношениях и характерах, чтобы понимать, какая стратегия будет оптимальной для вашей пары.

– Еще и разные стратегии, разные пакеты, – недовольно фыркнула Женя, – с ума сойти можно, как на войне.

– На первый взгляд может показаться чересчур запутанным, но для меня это все обычные рабочие моменты, – говорила консультант, не обращая внимания на тон Жени. – Я уже давно работаю по данному направлению, за три года у меня почти сто клиентов. И всегда это довольные клиенты. Единственное, должна вас предупредить, бывали случаи, когда в процессе работы девушки меняли свое решение и отказывались принимать мужа назад. Тогда они просили меня о другом пакете: как выгодно развестись. Такая смена стратегий сильно усложняет все. Именно поэтому прошу вас хорошенько обдумать, что именно вам нужно. Так же хотела отметить, что мы не гонимся за сверхскоростью. Когда мужчина через неделю возвращается в семью, это так же означает, что он мог не до конца осознать всю тяжесть своего проступка. А это, в свою очередь, увеличивает риск того, что отношения могут не наладиться потом.

– Прямо как в книге «Думай, как мужчина…» – заговорила Юля.

– «…Поступай, как женщина». Совершенно верно. Очень хорошее пособие для женщин по сохранению семьи. Но оно задает лишь основные направления. Я же предоставлю не просто стратегию в теории, а практические вещи: что конкретно нужно будет сделать, что сказать мужу в той или иной ситуации, куда поехать, к кому обратиться, как вести себя, где и что приобрести.

– А если я до конца еще не уверена, что он изменяет? – спросила Алина.

– Но ведь нужно заранее оговорить человека! Чем мы здесь занимаемся, неужели только для меня одной все это унизительно? – вспыхнула вновь Женя.

– В таком случае лучше всего обратиться к специальным агентам, которые проследят за вашим супругом и очень быстро опровергнут или подтвердят ваши подозрения.

– А у вас есть контакты таких агентов? – спросила Марина.

– Вы можете обратиться в любое агентство. Я могу прислать контакты нескольких людей, с которыми был опыт работы. В общем, думайте, решайте. Обращайтесь при любом решении.

Доброжелательное лицо консультанта исчезло с экрана, и Алина повернулась к подругам. Все становилось серьезнее с каждой минутой, словно она оказалась на войне, и, при слабой подготовке, могла потерять все: и мужа, и отца детей, и финансовое благополучие, и даже возможность не работать. И хотя она не хотела в этом себе признаваться, последнее страшило ее больше всего.

– К чему столько усилий? – воскликнула внезапно Марина, вновь возвращаясь к своему первому предложению, – разведись и живи себе спокойно. Нет, это подумать только, целый план, целая стратегия, чтобы вернуть подлеца в лоно семьи! Да его метлой поганой нужно выгонять!

– Да, и так просто забыть про любовь и про все? – воскликнула Алина.

– Вот именно! – вторила Женя. – Любовь это не черное и белое; она не прекращается за один день, не выключается кнопкой. Она шире общественных рамок и границ, стереотипов, в конце концов!

– Любовь не картошка, в горшке не сваришь, – подсмеялась над ней Марина, – после такого предательства от нее мало что остается. Да и кто заговорил тут про стереотипы, ты же сама из церкви не вылезаешь. Прямо диву даюсь, и куда девалось твое догматическое мышление?

– Я говорю про любовь к детям прежде всего! Любовь к мужчине как к отцу своих детей, – отвечала Женя, не слыша насмешки в ее словах, – если отвлечься от всего остального и рассмотреть эти две любви отдельно, то увидишь, что они слишком высоко над всеми остальными чувствами в мире, так высоко, что все другие привязанности почти неразличимы. Так же и любовь мужчины к женщине ничто по сравнению с его любовью к той же женщине как к матери своих детей.

– Тебе уже давно за тридцать, а все юношеский идеализм, – ответила Марина, нисколько не тронутая ее словами. – Женщина, прежде всего, это женщина, а не мать-роженица. И нормальный мужчина в жене должен видеть свою возлюбленную, а не какую-то… – с презрением процедила она, – …матку.

– А мадам эта – мошенница, – продолжала Женя, будто не слушая. – Интриганка! Не обращайся к ней, милая моя Алина, не опускайся до уровня… – она осеклась, глядя на Марину, – будь выше этого! – тут же поправила она себя, но от Марины не ускользнул ее быстрый, немного виноватый взгляд, – не гневи Бога! Действуй по правде. Будь честной с собой и с твоим мужем. Даже если он согрешил, он должен сам понять свою вину и искупить ее перед Богом и перед вами. И ты должна помочь ему в этом, ведь ты обещала быть с ним и в несчастии тоже. Он сейчас как раз попал в беду.

– Фига себе попал в беду! – фыркнула Марина. – По-моему, он очень хорошо устроился: тут тебе и семья идеальная, и жена – ухоженная красавица, которая от него ничего не требует, весь дом на ней, так еще и девку на стороне завел! Ты слишком мало знаешь о том, что такое настоящие беды, милая моя.

– Марина, не перебивай, пожалуйста, – сухо ответила Женя.

– Нет уж, любишь говорить – люби и слушать! – возмутилась Марина. – Я говорю, алименты! На алименты можно хорошо прожить, и плюс имущество пополам, да счета в банках. А вот тут тебе консультант и поможет, чтобы муж не успел попрятать ничего.

– Да как же я проживу одна? Как справлюсь?! – внезапно чуть не вскричала Алина, про которую, казалось, все забыли из-за ожесточенного спора подруг. – Кому я буду нужна с двумя детьми? Кто меня полюбит? Кто будет содержать?

– Страшно дело до зачина: справишься еще как, – отвечала Марина, – с его алиментами, у него же белая зарплата! И с чего ты решила, что тебе снова замуж нужно? Ну почему современная, казалось, женщина, а все мыслишь, будто ты жертва патриархата? Уже не Советский союз, женщины самодостаточны и самостоятельны, и ни в чем не нуждаются. Сколько моих знакомых развелось с богатыми мужьями и живут на алименты. И не желают больше замуж выходить.

– Да, но твои знакомые изначально выходили замуж с целью развестись и жить на алименты, – поправила ее раздраженно Юля, – у Алины, мягко говоря, другая ситуация.

– Пусть заимствует положительный опыт других женщин. – не растерялась та.

Казалось, спору этому суждено было никогда не закончиться, ведь, сколь бы тщетными не были попытки навязать друг другу свои убеждения, женщины все равно не могли остановиться. Будто каждая сторона ждала, что вот-вот она придумает такой невероятный довод, что все вдруг замрут от изумления, а затем согласятся, удивляясь, как это они раньше не понимали глубины своего заблуждения. Однако Юля, меньше всего участвовавшая в диспуте, взглянула на часы и поняла, что шел уже одиннадцатый час. Катя должна была уже лечь спать, но вряд ли легла – как и всякий ребенок, она пользовалась моментом, когда оставалась поздно вечером одна дома, и не спала до последнего.

– Дорогие мои, не забываем о том, что сказала консультант, – заговорила Юля с нетерпением, перебивая Марину и Женю, уже, казалось, готовых оскорбить друг друга и отречься от дружбы. – Алина не должна никого слушать. Она должна принять это решение сама и в полном одиночестве. Потому спорить смысла нет. Алина, помни, к чему бы ты ни пришла – мы тебя поддержим. Главное, чтобы решение было твоим, а не навязанным кем-то. Иначе потом всю жизнь будешь винить других, да себя за то, что думала не своим умом.

Женя несогласно качала головой. Однако и она увидела, что было совсем поздно, и что и ей нужно было срочно бежать домой. Ее муж, каким бы православным он ни был – она знала наверняка – не сможет уложить спать троих мальчишек одновременно, потому нужно было спешить ему на помощь, пока дети не заснули на полу во время игры.

Лишь Марина никуда не торопилась, однако Женя и Юля увели ее чуть ли не за руки, чтобы только не оставлять наедине с Алиной. Юля еще долго ждала автобуса, а потом ехала в нем почти одна, с опаской поглядывая на двоих сомнительных пассажиров. Как вечер неприятно начался, так он и прошел, думала она, глядя на тоскливые серые панельки, мелькающие в окнах и тревожно качающиеся, еще по-зимнему раздетые, деревья.

Неприятный скользкий вопрос вдруг еще больше испортил ей настроение: «Что значило это сообщение Антона?» Но и он померк на фоне другого вопроса, намного более неприятного, подлого по своей жестокости, и одновременного подлого и из-за ее совершенной беспомощности как матери. Что случилось с Катей?