Читать книгу Зазеркалье - Ирина Николаевна Познякова - Страница 1

Вольный холостяк

История эта произошла со мной несколько лет назад, но только сейчас я решился о ней рассказать, так как осмыслить все произошедшее я смог лишь со временем. Будьте готовы к тому, что вы столкнетесь в моем рассказе с тем, что многое из того, что вы прочитаете, будет очень схоже с вашими мыслями и желаниями в той или иной жизненной ситуации. Возможно, над чем-то вы задумаетесь, что-то вам покажется вымыслом или несбывшейся мечтой. Но, все это на самом деле произошло со мной в реальности.

Порою, в нашей жизни происходят ситуации, чем-то похожие друг на друга. Они настолько обыденные и в некоторых случаях повторяющиеся, что мы не обращаем на них особого внимания и забываем в тот же день. Наш мозг словно блокирует ненужную информацию для того, чтоб легче было жить. Чтоб эта информация не мешала встречать новый день утром и провожать этот уже не новый день вечером. Зачем нам запоминать ругающуюся женщину в очереди, толкнувшего нас мужчину в транспорте, справляющего нужду пса прямо на тропинке, пока хозяин питомца делает вид, что не видит всего этого? Зачем, тем более, запоминать, как и каким тоном мы ответили на кассе продавцу на, казалось бы, уместное замечание или какой комментарий оставили к статье в интернете. Почему бы и не поумничать через монитор экрана, ведь нам за это ничего не будет?

Можно привести еще очень много ситуаций, которые, к сожалению, являются неотъемлемой частью нашей жизни и ничего плохого мы в них не видим. Но всё же стоит задуматься что такое хорошо, а что такое плохо.

Так вот, начнем.

Меня зовут Никита. Мне тридцать лет, и я уверенный в себе человек. Я не женат и живу отдельно от своих родителей, которые уже начали намекать на внуков, о которых я еще не думаю. Моя жизненная позиция, как по мне, очень ясна: холост, амбициозен, спортивен, общителен и работаю сам на себя. Пять лет тому назад я открыл свой магазин спортивной одежды в самом крупном торговом центре «Волна». Доход приличный, график работы и расположение отдела более чем удачное: прямо напротив книжного магазина. Красота!

Может, кому-то и покажется «что может быть удачного в соседстве с книжным отделом?», но я всегда нахожу свои плюсы. Книжный магазин – не библиотека. Да и библиотеки сейчас не так уж и популярны, как во времена наших бабушек и дедушек! И… И там работают молоденькие девушки. А вы о чем подумали? Что я буду размышлять о преимуществе начитанного человека над не любящем читать? Конечно же нет. Там работает белокурая кудрявая Настя. Светлоглазая, светлокожая – похожа на ангела. Она очень чуткая к покупателям и всегда пытается максимум услужить. Своими тонкими светлыми руками Настя ловко заворачивает в подарочную упаковку очередную книгу и мило улыбается своей легкой и красивой улыбкой. Я люблю за ней наблюдать. Однажды мне даже показалось, что я в нее влюбился.

Настя всегда приветливая со всеми и часто краснеет, разговаривая со мной. На это обратила внимание наша уборщица, Марья Павловна, которая убирает помещения по утрам и знакома со всеми на ТЫ. После этого ее замечания, я стал присматриваться к Насте больше. Действительно, ее глаза словно сияли при разговоре со мной, и я стал более активным по отношению к ней. Если раньше я брал по одной книге в пару месяцев в их отделе, то потом стал наведываться туда чаще, и она, не спрашивая ничего, улыбалась мне мило и вела меня к полкам, помогая выбрать литературу или какую-нибудь безделушку, которая продается у них помимо книг. Разговаривая ни о чем с ней и все время улыбаясь, я возвращался в свой отдел и клал покупку в ящик. Там лежали остальные безделушки и книги, которые я толком не читал. Потом дымка легкости и счастья проходила и начиналась вся та рутина, ради которой я и открыл свое дело.

Как я понял, что ПОКАЗАЛОСЬ, что я влюбился? Да элементарно так казалось до того момента, как ко мне в отдел не вошла изящной походкой новенькая сотрудница из бухгалтерии торгового центра. Она принесла мне платёжку за прошедший месяц и улыбнулась своими свеженакрашенными пухлыми губами.

Юлия. Она оказалась очень пылкой, скучающей, разведенной девушкой. После нашего знакомства я стал ждать ее прихода с очередной платежкой каждый месяц, при этом посматривая периодически на Настю и ее светлые пышные кудри через стекла наших отделов. Настя уловила некий холодок между нами, но ничем не показала виду. Однажды она сама заглянула ко мне в отдел и поинтересовалась почему я перестал заходить к ним, на что я ответил, что в последнее время сильно занят и нет времени читать. Отчасти это была правда. Только отчасти. Если вспомнить последнюю встречу с друзьями, то времени для просиживания пятой точки с книгой в руках вовсе не может быть. Водоворот разгульной жизни намного прельщает самоуверенного одинокого мужчины, чем возможность сыграть свадьбу и жить с одной единственной женщиной, с которой потом придется ходить по магазинам, делить быт, понимать ее чувства и извиняться лишний раз за неправильно подобранные фразы. Именно так я себе представлял семейную жизнь. Но, я немного все взвесил и стал общаться с Юлей после работы, а с Настей во время работы. Таким образом, я совместил полезное с приятным.

Работу я свою люблю. Мой отдел хоть и небольшой, но комфортный, обставленный специально в спортивном стиле с изображениями спортсменов всех времен на стенах. Да и ассортимент хорош, ведь для меня спортивный костюм – показатель четкой позиции в жизни человека. Кто не ленится заниматься спортом, тот добивается результата в виде крепкого здоровья и подтянутой фигуры. Так и в остальных делах. Каждый должен иметь спортивный костюм. Даже люди, имеющие избыточный вес. Только надо знать, когда его надевать, и заниматься хоть иногда спортом, а не сидеть на диетах и втягивать живот перед зеркалом или экраном телефона для более удачного снимка. Но это мое личное мнение.

Вот однажды, перед самым закрытием магазина ко мне вошла парочка – мужчина с женщиной. Я сразу оценил их финансовое положение по одежде и понял какой ассортимент можно предложить. Поприветствовав их, я в ответ услышал какое-то мычание с закрытого рта мужнины и полное игнорирование со стороны его спутницы. Скажу сразу – я не люблю таких покупателей, но они, обычно, делают мою кассу существенно наполненной. Приходится использовать тактику не навязчивого продавца, чтоб и предложить что-то и не упустить покупателей.

Вот, значит, жду от них каких-либо эмоций и заинтересованности.

– Дайте мне это померить, – женщина наконец-то решилась на примерку.

Под словом «это» она имела ввиду голубой костюм с вышитой красной розой на спине. Зорким глазом определив ее размер (пятидесятый), я быстро достал костюм и протянул ей. Но женщина никак не отреагировала на мой жест, и я предложил пройти в примерочную, где оставил костюм для примерки. Дама прошла мимо меня и скрылась за шторкой. Пока она переодевалась, ее спутник то и дело заглядывал к ней в примерочную. Несмотря на то, что все магазины уже прикрыли двери и продавцы собирались уходить, мне пришлось остаться в компании своих покупателей и подавать костюмы один за другим, которые женщина не спеша сначала рассматривала в руках, а потом надевала. В каждом костюме её что-то не утраивало: ниточка, размер штанов, рисунок, цвет каймы. В итоге, они наконец-то остановились на одном костюме, в котором ее пятая точка максимально выделялась. Как я понял, что для нее это важно? Да она в каждом костюме выпячивала свой зад и пыталась рассмотреть его в отражении зеркала. Она меняла позы и становилась боком к спутнику в ожидании его мнения. Я к этому уже привык за все пять лет, что продаю спортивную одежду. Даже более того, мужчины тоже любят так делать, но их мотив мне точно не понятен.

Экран моего телефона периодически светился. Я даже не заглядывал туда, так как знал, что друзья меня ждут в пабе. Наверняка уже там.

Наконец, выйдя с примерочной, поздние посетители направились к кассе с костюмом в руках. Я озвучил цену:

– С вас шесть тысяч пятьсот рублей.

– Что? – удивился мужчина. – За это?

Сказать, что он не видел ценовую политику в моем магазине сложно – мужчина то и дело переворачивал ценники в свою сторону, когда его спутница мерила костюмы.

– Зая, что такое? – капризно ответила она, пытаясь скрыть тот факт, что знает цену.

– Он стоит шесть с половиной! – мужчина развернул сложенный уже мною костюм на кассе и принялся искать в нем недостатки. Найдя пару торчащих ниток, он мне их показал. – Смотрите, за это шесть пятьсот?

– Я вам могу их срезать, от этого ничего с ним не случится.

– Что это у вас за китайская дешевая подделка? – начал закипать «зая».

– Если вам не нравится, то можете не покупать или прийти завтра в рабочее время и посмотреть другие модели.

Я начал выходить из себя. Соседние отделы уже закрылись, мне хотелось тоже уже проводить покупателей. И уже не важно, купят они что-то или нет, так как чем скандальнее они себя ведут, тем больше вероятности того, что на следующий день или через несколько дней они вернут товар.

– Ну зай, – промямлила дама.

Только сейчас я обратил внимание на ее лицо и еще сильнее разозлился – накрашенные губы и тоналка. Отлично, как обычно. Теперь еще и оттирать ее косметику придётся завтра с товара.

В итоге «зая» достал свой кожаный кошелек, набитый крупными купюрами, и совершил покупку. На выходе из магазина потом специально громко сказал своей спутнице: «Комиссионка, а не магазин». Я мгновенно закрыл за ними створки дверей и от души произнес: «Ну наконец-то! Ненавижу!». Имея ввиду именно такой тип людей.

Так как времени уже свободного не осталось, надо было хотя б отнести вещи с примерочной в подсобку. Распахнув шторку, я замер, глядя на груду вывернутых на изнанку костюмов, и мое настроение совсем испортилось. Взяв всю кучу в руки, я отнес ее к рабочему столу и стал разбирать, но, найдя остатки помады и тонального крема на вороте кофт, я бросил эту затею, посылая мысленно в ту парочку много витиеватых слов на некультурном языке.

Я был вспыльчив с самого детства. Мне мои родственники твердили, что с таким характером я ничего не достигну. Но, как видите, определенные достижения в моей жизни все же есть. При чем своими силами я после школы отучился в институте, своими силами открыл сначала маленький отдел мужской одежды, а потом смог арендовать в лучшем торговом центре города помещение. И мне моя раздражительность ну никак не мешала. Так я думал до тех событий, о которых я рассказываю.

Итак, я был раздражен сильно. Ко всему прочему, моя машина находилась на ремонте и мне приходилось две недели ездить на общественном транспорте. Мой отец предлагал свое авто, но я отказался, так как с его больной ногой стоит меньше ходить пешком.

На остановке было много людей, но с пересадкой я не поехал и пришлось довольно-таки долго постоять. Получив очередное сообщение от друзей, я перезвонил и пообещал в ближайшее время быть на месте.

Создавая негласную очередь, мой маршрут ждало тоже несколько человек. Но, когда автобус подъехал, от куда ни возьмись появилось еще больше и очередь превратилась в толкающуюся толпу, желающих как можно быстрее войти в транспорт. Я всегда удивлялся откуда столько злости берется у людей. Но сегодня я сам был расстроен и напряжен, поэтому ничем не отличался от остальных и тоже пытался пройти на самое удобное для меня место, расталкивая вошедших. Наконец водитель закрыл двери, и мы поехали.

Меня начало злить всё: толкание в бока и спину, сопящая женщина мне в затылок, кашляющий мужчина рядом и чей-то запах перегара. В другом конце автобуса началась ссора между женщинами. Кто-то кому-то не уступил место и понеслось…. Усугублялось все тем, что на каждой остановке людей не убавлялось, а становилось больше: два человека вышло – три зашло, один вышел – пять зашло. К концу своего пути я очень сильно сожалел, что не поехал на такси или с пересадкой.

Наконец, я просто вывалился из автобуса на своей остановке и по привычке пощупал свои карманы. На прошлой неделе у меня украли в автобусе кошелек с дисконтными карточками. Наверняка рассчитывали на кошелек с деньгами. Тогда мне повезло.

Вечер начал налаживаться, когда я дополнил компанию уже веселых, разгоряченных напитками друзей.

– Никита, друг, ты чуть не пропустил самое интересное! – Игорь дыхнул мне в лицо свежим перегаром, присев рядом.

– Пришлось задержаться…

– Что, опять задержала любимая? – я не сразу понял, что он имел ввиду мою работу.

– Да, она, – я засмеялся вместе с ним, тем самым поддержав веселого друга.

К столу подсели остальные: Сергей, Данил, Денис и…и Татьяна. Таня была девушкой Данила и ее я сразу не заметил почему-то. Да и ладно. Мне-то что? Не плохая девушка, только когда он приходит на такие застолья вместе с ней, то не может полностью расслабиться и пьет меньше обычного. Таня же пытается всегда поддержать веселье, но это мужское веселье, не всегда понятное женщинам. К концу вечера, я точно знаю, она будет молча сидеть рядом с возлюбленным со скучным лицом и просить Данила уехать домой. Мда.

Я посмотрел на Серегу и тот пожал плечами, поняв мой немой вопрос.

– Никита, когда пригласишь в гости? Как продвигается ремонт? – Денис, не спросив моего согласия, начал мне наливать коньяк. Да и не надо было спрашивать. За пятнадцать лет нашей дружбы нам и не требовалось спрашивать кто, что и когда будет пить.

– Я уже почти закончил. Осталось окончательно привести все в порядок. Приглашу обязательно.

– И нас тоже! – Данил приобнял свою девушку за плечи, и они мило мне улыбнулись.

– Ну конечно же, – пообещал я им.

– Ну так давайте за встречу! – предложил тост Игорь и веселье началось.

Вот и закончился трудный день. Нас к концу вечера так развезло, что мы решили продолжить гулянку в другом пабе. Только уже в компании без Данила с Таней. Впрочем, этого и стоило ожидать.

Втроем мы закрепили наш отдых в час ночи песней у почтового отделения. Это то, что я помню, так как проснулся утром на диване в квартире Дэна.

Как я оказался в квартире друга не помню. Но запах чужой квартиры и посторонние звуки немного отрезвили меня.

Проходившая мимо прохода бабушка Дениса недовольно на меня посмотрела. Потом костылем откинула брошенную ночью на пол куртку в мою сторону.

– Понял, скоро иду, – свой голос еле узнал, но старая женщина вроде услышала меня и молча побрела дальше.

Сложно было прийти в себя, и я не понял, как провалился обратно в сон. Мы редко устраиваем такие застолья, вчерашний вечер напомнил мне как долго я был в напряжении в течении недели.

Разбудило меня неприятное чувство присутствия кого-то рядом. Открыв глаза, я чуть не закричал от испуга, так как бабушка молча стояла возле меня и смотрела с укором своими старческими глазами. В зал поспешно вошел Дэн и обратился к родственнице:

– Бабуль, ну ты чего пугаешь?

– Нехай освободит диван! – грозно проскрипела она.

– Я встаю! Встаю!

Мне ничего не оставалось делать, как освободить зал. Как только я вышел, старушка медленно села на диван и включила телевизор.

– Она по утрам новости смотрит, – шепнул мне друг. – Ты завтракать будешь?

– Да не хочется что-то.

– Я смотрю, ты решил вчера по полной повеселиться.

Разговор прервала мелодия моего телефона. Звонила Юлия, но не удобно было разговаривать с ней сейчас и пришлось отключить звук.

– Что, любимая звонит? – со смешком спросил друг, ставя чайник на плиту.

– Нет. Да. То есть потом отвечу.

Я не готов был рассказывать о взаимоотношениях с Юлей и Настей, поэтому никто из друзей о них пока не знал. Может, догадывались.

– Понятно, что не понятно. А я уж подумал, что скоро ты как Дэн будешь ходить с девушкой в пабы.

– Да что ты прицепился к нему. Пусть что хотят, то и делают.

– Вчера ты был другого мнения.

– В смысле?

– Ты что, не помнишь?

– Нет. А что я говорил?

Как оказалось, я решил высказать Даниле о том, что он должен еще пожить в свое удовольствие. И сделал это в присутствии его девушки. Неужели я это высказал ему вслух?

– Мне надо домой.

– Куда торопишься? Сегодня же выходной.

– Это у вас выходной, а мой магазин сегодня должен работать.

Умывшись в ванной, я пошел в коридор. Денис уже смотрел на кухне передачу по маленькому старому телевизору и доедал свой салат.

Пока я отряхивал куртку, мой взгляд мелькнул по зеркалу, напротив которого стоял, и дернулся, но вовремя узнал бабулю в отражении. Виски что-то туго сжало до боли и запульсировало в районе уха. Она стояла сзади и смотрела на меня. Потом, словно охотник, медленно стала подходить с непонятным для меня взглядом.

Я не трус, но эта женщина меня в тот день реально пугала.

– Бабуль, вы чего? Новости закончились уже? – решил нарушить я молчание.

Но бабушка подошла и больно ударила своим костылем по моей ноге.

– Ай! Вы чего?

Промолчав в ответ, она вновь ударила, но сильнее.

Кто-нибудь знал, что удар костылем такой болевой? Вот и я не знал до этого случая.

– За что? – я не сдержался и повысил голос думая, что старуха плохо слышит.

– Встань с моей шапки! – прохрипела она.

Я отскочил и осмотрелся по сторонам, чтоб случайно не зацепить еще что-то из ее личных вещей. Еще не хватало быть избитым восьмидесятисемилетней слабой женщиной.

– Что случилось? – Денис подошел к нам.

– Она что, в полиции работала? – шепотом спросил я его.

– Нет. А что?

Внук посмотрел на свою старушку, которая, как ни в чем не бывало, прошла на кухню.

– Она меня ударила!

– Да ладно. Ты ей нравишься.

– Да ладно, – скептически повторил я фразу друга.

Я сразу вспомнил студенческие годы и то, как мы приходили иногда к ним после пар домой. Вечно голодные, мы пили чай с печеньем, так как бабуля говорила, что ничего другого не было. Пару раз я случайно находил кастрюли с едой за дверью или на балконе, после чего с подозрением относился к этой старой женщине.

– Все, я пойду.

– Ну пока, друг.

Наконец я вышел домой, но не тут-то было – отойдя несколько шагов от подъезда, мне позвонил Денис и пришлось остановиться.

– Ты кое-что забыл.

– Что?

– А вот это.

Я понял, что надо посмотреть наверх. С окна четвертого этажа друг показывал мои часы, которые я забыл в зале, но меня вновь бросило в жар, когда я в соседнем окне разглядел морщинистое лицо, как запечённое яблоко. Бабушка просто смотрела на меня.

– Сань, я уже не вернусь. Давай потом заберу.

Положив трубку, я быстрым шагом пересек двор и остановился у соседнего дома, чтоб написать сообщение Игорю: «Никогда! Никогда не отпускай меня ночевать к рыжему!»

Газета

Благо, мой дом находится не далеко, и я быстро добрался, проехав пару остановок.

«Когда же я заберу свою машину?» – думал я, проходя мимо соседских машин. Они стояли не только на разметке для парковки, но и частично на клумбах.

Словно прочитав мои мысли, я услышал ругань соседей:

– Это мое парковочное место!

– А где это написано? Покажи документ! – кричал второй, открывая двери синей Тайоты.

– Так везде! У каждого свое парковочное место во дворе, и никто ни у кого ничего не спрашивает, все всё знают!

Это был мой знакомый сосед Витёк из второго подъезда, а второй – новенький, наверно. В любом случае я его видел всего пару раз, выходящим из моего, третьего, подъезда.

– Убирай свое корыто! – кричал Витя. Он почти по пояс вывалился с балкона, размахивая сигаретой в руках.

– Куда хочу, туда и ставлю. Это общая территория! – кричал в ответ «новенький». Он достал две большие сумки с задних сидений и невозмутимо, под крики Вити, направился со мною по пути к нашему подъезду.

Я сделал вид, что рассматриваю что-то срочное в экране телефона и проигнорировал просьбу Витьки подключиться к спору. «Зачем мне это надо?» – подумал я. С кем-либо завязывать спор я не был готов. Не в этот раз.

Так мы оба вошли в подъезд, и я обратил внимание, что новый сосед со мной не поздоровался. Ну и ладно. У нас пол подъезда снимают жильё и как призраки проходят мимо, не желая общаться. На втором этаже хлопнула дверь соседки, с которой я враждую с тех пор, как туда въехал. Наверно, увидела, как я иду и ретировалась. Правильно, не стоит попадаться сейчас мне на глаза.

Наконец я дома!

Запах свежего ремонта все еще стоял в квартире. В каждой комнате можно было увидеть произведения искусств и картины, которые я насобирал, путешествуя по разным странам и городам. Мне было приятно очередному новому гостю или гостье рассказывать с гордостью откуда и что я привез. Из бабушкиной мебели остались только диван и старый шкаф с небольшим зеркалом, который отстояла чуть ли не с боем моя мама. Для нее этот шкаф был памятью о бабушке, поэтому пришлось его немного модернизировать и перекрасить, чтоб он влился в интерьер.

Только закрыв дверь на замок, я немного расслабился. Неоплаченные платежки за коммунальные услуги плавно упали с полки на пол от порыва воздуха. Надо было их оплатить еще два дня назад, а я все откладывал это дело. «Ничего, не критично» – пробормотал я себе под нос и вернул их на прежнее место.

Быстро приняв душ и пообедав, я собрался и вышел на свою любимую работу.

Торговый центр работал во всю: из каждого отдела играла разная музыка, толпы людей сновали туда-сюда, дети бегали под ногами, сбивая прохожих, и лишь мой отдел выделялся темным пятном. Я быстренько открыл его и в магазин сразу же вошли посетители, словно ночная бабочка на свет.

– Привет.

Появление Юлии прямо передо мной оказалось неожиданным.

– Привет. Как дела?

– Это ты мне скажи, как у тебя дела. Я, вообще-то, тебе звонила и писала вчера.

Я пытался не смотреть на нее, так как по голосу уже на перед знал какое у нее было выражение лица.

– Я вчера с друзьями встречался, занят был.

По ее молчанию я понял, что надо еще что-то сказать, но не стал. Голова и без того гудела, а работать надо.

– Ну мог бы написать. А вдруг переживала.

Я сомневался, что она переживала. Кроме ее личных, бабских, интересов ничего в «беспокойстве» вчерашнем не было. Об этом свидетельствуют пропущенные звонки на моем телефоне.

– Юль, я отключил звук, чтоб мне никто не мешал, – я не стал скрывать своего раздражения в голосе.

– Ну хорошо, я поняла, – девушка сменила позицию с упрека на смирение, – я просто хотела спросить, как дела и предложить прогуляться вечером.

Юля мило улыбнулась, но мне было в тот день не до прогулок по понятным причинам. Переменчивость настроения женщин меня всегда удивляла.

– Прости, я сегодня не могу.

Девушка гневно посмотрела на меня и широким шагом вышла из отдела. Ну что ж, в следующий раз не будет задавать неуместных вопросов.

Проводив ее взглядом, я сразу же заметил мелькнувшую фигуру Насти в книжном магазине, напротив. Она разговаривала с покупателем, престарелым мужчиной, и пыталась не смотреть на меня. Обычно мы встречаемся взглядами и улыбаемся друг другу, но сегодня она явно избегала этого. Наверняка видела, как Юлька пыталась меня допытывать и проявляла недовольство.

Вот они, издержки двойных свиданий.

В течении остального рабочего времени я убедился в том, что моя белокурая подруга действительно избегает встречаться со мною взглядом и решил подойти к ней сам. Почему-то для меня это оказалось важным делом.

Закрыв свой отдел, я вошел в книжный магазин «Радуга» и бросил немой вопрос коллеге Насти. Он понял кого я ищу и указал пальцем в сторону «фантастики». Пройдя в тот отдел, я увидел её, разговаривающую с двумя парнями школьного возраста. Она им предлагала что-то из литературы и посмотрела на меня. Пришлось немного подождать.

– Привет, – улыбнулась мне она, освободившись.

– Привет. Как дела?

– Все хорошо, – девушка начала раскладывать по местам книги, которые держала до этого в руках. – А у тебя как дела? Ты сегодня поздно открылся.

– Не получилось раньше.

Настя, по сравнению с Юлией, никогда не задавала лишних вопросов. Наверно, именно поэтому наше общение все еще продолжалось. Но, сегодня насторожила ее отстраненность. Меня это немного напрягало где-то в глубине подсознания и мешало работать. Я решил загладить вину.

– Может, сходим вместе на обед?

– Я уже пообедала.

– Ах, да. Обед же уже прошел, – я машинально посмотрел на свои часы, но их там не оказалось.

– Да, прошел.

Девушка явно не располагала к общению, и, расставив все книги по местам, прошлась взглядом по стеллажам, поправив выпирающую литературу. Видимо, сделав всю работу, она хотела уйти, но почему-то колебалась.

Мне стало неловко. Я не хотел ставить ее в такое положение и сам понимал, что вести двойные отношения долго не смогу.

Не дождавшись продолжения разговора, девушка собралась уходить, но я, не глядя, схватил то, что лежало в зоне досягаемости моей руки. Это оказалась газета.

– Вот. Я хочу ее почитать. То есть купить.

Газета была сложена в широкую приплюснутую трубку. Девушка недоуменно свела брови, гладя на мой выбор, но ничего не успела ответить, так как к ней обратилась женщина.

Мне оставалось только помахать ей рукой и пойти на кассу. Но и кассир брезгливо оглядел газету и уточнил «где я ее откапал». Пока он искал в своем компьютере мою находку, я просто стоял у кассы и поглядывал в торговый зал: сегодня Настя была такая же, как и всегда – как лучик света в этом спокойном, обставленном книгами помещении. Она своим тихим и хорошо поставленным голосом что-то отвечала покупательнице и кивала в знак согласия. Стройная фигура плавно перемещалась среди полок как по инерции, словно летящее перышко, огибающее потоками воздуха невидимые преграды.

Это была ее стихия. Явно любящая свою работу, девушка получала удовольствие от общения с людьми на любимую тему – литература. А что может быть лучше, чем любимая работа? С утра до вечера делать то, что ты любишь – лучшее хобби! Даже я, человек не столь сведущий в этой теме, получал удовольствие от общения с ней, слушая ее обоснованные ответы и умозаключения. Да, человека красят не только поступки, но и ум!

– Я не думаю, что газета продается, – прервал мои размышления парень на кассе. – Я даже не знаю, как она у нас оказалась, так как такого издательства я никогда не читал.

– Что? – я уже и забыл почему стою там, поэтому из-за внезапного ответа кассира дернулся. Уютная атмосфера книжного отдела заволокла меня и захотелось там остаться и поспать где-то в кресле среди книжных стеллажей.

– Я говорю – не продается. Это кто-то ее принес! – повторил парень на кассе, четко выговаривая каждое слово.

– Я ее куплю, – я достал двести рублей с кошелька и забрал покупку, бросив последний взгляд на девушку, которая даже не взглянула в ответ.

Кассир хотел отказаться от моих денег, но в итоге забрал их, так как я сразу выскочил из «Радуги» и поспешил к покупателям, которые уже стояли у закрытых дверей моего отдела.

Сказать, что день выдался трудным – ничего не сказать. На третьем часу работы я уже сожалел о глупо проведенном времени накануне. Голова ужасно гудела, глаза то и дело закрывались сами по себе. Пару раз звонили Игорь и Саша. Они не скрывали своего злорадства, лежа дома в постелях. Зато напомнили о Денисе с Татьяной.

Я, честное слово, пару раз набирал номер Дениса, но тот не отвечал. Обиделся все-таки. Пришлось отправить сообщение: «Друг, подними трубку».

Наконец-то рабочий день закончился, и я спешно закрыл отдел. Почему спешно? Да потому, что увидел, как Настя собирается домой. Мне очень хотелось ее проводить до остановки.

Я чуть не забыл свою покупку на столе, но успел в последний момент подхватить, ведь газета сегодня играла роль стыковочного шлюза на космическом корабле. Эту ассоциацию с космосом я буду вспоминать потом ни раз.

Девушка позволила себя проводить, мы даже неплохо пообщались пока ждали ее автобус. Кстати, саму газету она тоже видела впервые и пожурила меня за то, что я оставил за нее деньги. Но, в итоге согласилась, что на них можно купить корм для местного кота, знающего каждый уголок торгового центра.

Я котов не люблю, но согласился.

Попрощавшись, Настя помахала мне своей тонкой ручкой через окно автобуса. Я вызвал такси, так как ехать домой на общественном транспорте совсем не было ни сил, ни настроения.

Вот в тот вечер и случилось со мной то событие, о котором я рассказываю. Вся суматоха ежедневная, взгляды на жизнь и ее ценности начали иметь новый смысл именно начиная с того вечера.

Что было не так? Да все было как обычно: ужин под включенный телевизор на кухне, душ, разговор с родителями по телефону. Что еще холостому парню делать? Но тяжесть дня меня накрыла своим теплым, уютным одеялом именно в зале, в кресле напротив бабушкиного шкафа с зеркалом.

Я любил сидеть в этом кресле за просмотром кино, ставя на маленький столик кашку кофе или бутерброды. Но в тот вечер на столике лежала газета, которую я купил в «Радуге».

Телемост. Такое название издательства я и сам не видел раньше, но не считаю себя знатоком современной прессы, поэтому, как у остальных, особого изумления название не вызвало.

Дата сегодняшняя. Статьи о событиях в Москве, Петербурге и экономическом подъеме страны. Последнее меня развеселило, так как никакого улучшения жизни не наблюдалось на самом деле.

«Вот чудаки, – вслух пробормотал я, – и кто же такое пишет? Что это за Телемост такой?».

Провертев несколько раз газету, я наткнулся на статью о оживлении экономического цикла, где описан рост производства и привлечение рабочей силы, рост доходов населения и стабильность.

«Как в сказке! – сыронизировал я и продолжил читать неправдивую газету, в которой описанные события в полной мере не соответствовали реальности.

В какой-то момент глаза стали медленно закрываться и меня затянуло в сон, в котором мне было очень уютно и тепло. Даже во сне я себя пожурил за то, что не поберег свои силы и позволил накануне выпить лишнего, так как утром мое тело будет болеть из-за неудобной позы, в которой я заснул. Но сил на то, чтоб пойти лечь на кровать, не осталось.

Знакомство с двойником

Я проснулся рано. На улице еще горели фонари и разбавляли серость начинающегося дня. Окно я не закрываю обычно на ночь, поэтому мои ноги очень сильно замерзли.

Газета скатилась с моих колен и плавно упала на пол, но поднимать ее не стал, так как все тело затекло и болела шея. Кривясь от боли, я потянулся и услышал хруст почти всех отделов позвоночника.

«Стар, однако, – подумал я, и, не включая свет, направился на кухню в предрассветной серости. В темном коридоре я остановился возле двери в ванную комнату, через щелку которой струился свет. Я его выключил и пошел дальше.