Читать книгу Ягиня и Кощей. На страже тридевятого царства - Ирина Романова - Страница 2

Я начала закипать от злости сразу, как попала к сторожевой башне.

Погорячилась с решением, однозначно…

Во-первых, меня, Ягиню, в отряд обороны границы тридевятого царства отправили! И не просто отправили, а без единого слова, без единого шанса возразить!

Меня – ведунью, знахарку, хранительницу леса! А здесь что? Тьма так и лезет из всех щелей, а вокруг неотесанные чурбаны – вояки! И смотрят на меня как на недоразумение, отпускают в мою сторону шуточки! Да я им… Да я на них нашлю кое-что «веселое» – пусть в кустах хохочут до слез!

И это еще не все! Они здесь все маги и чародеи высокого уровня! А я? Я приземленная лесная ведунья, которая понятия не имеет, как мечом махать и щит держать! На кой ляд я им сдалась? Что я могу?

Думала, что не доеду. Вся тряслась, сидя на мешках с этой противной репой. Спала, скрючившись в три погибели, боялась свалиться с телеги на ходу. Остановки были короткие: кусты, кусок пирога, глоток воды – и снова в путь… И все это время я злилась. Злилась на себя, на них – на весь мир! Как же это несправедливо! Я хранительница леса, а меня отправляют на границу как какого-то новобранца!

Но я не собиралась сдаваться. Я докажу всем, что я не просто лесная ведунья. Я – Ягиня! И я готова защищать свое царство до последнего вздоха!

На рассвете наш отряд наконец-то дополз до лагеря. Я так надеялась на нормальную кровать, но не тут-то было…

– Как это нет для меня места?! – грозно нахмурилась и подбоченилась, глядя на воеводу с вызовом.

Его кустистые брови взметнулись вверх, а взгляд посуровел. Воевода посмотрел на меня как на что-то совершенно нелепое, оказавшееся здесь случайно.

– Вот документ! – протянула ему свиток, чувствуя, как внутри все кипит от раздражения. – Вы обязаны предоставить мне отдельное место-палатку!

– Щас у кухарок спросим, – процедил он и, внимательно прочитав письмо, сложил свиток себе в сумку. Лицо воеводы оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло раздражение. – Бабу – к бабам!

Я скрипнула зубами от бессильной злобы. Захотелось кричать, но я сдержалась. Вместо этого пошла разгружать телегу. Сложила свои вещи у стола под навесом, огляделась в поисках бочки с водой – мне нужно было умыться, смыть усталость и дорожную пыль.

Бочка нашлась чуть дальше, за палатками. Я зачерпнула ковшом чистую ледяную воду. Сначала утолила жажду, а потом ополоснула лицо и шею. Вытираясь, заметила, что косынка намокла, но я не прихватила рушник…

– Ого! Кто это у нас тут такой… неожиданный? – из-за спины раздался голос молодого парня, заставив меня вздрогнуть и густо покраснеть.

– Ягиня! – ответила я, уже собираясь уйти, чтобы найти воеводу.

Но не тут-то было! Меня резко развернуло, словно кто-то дернул за плечо. Теперь я стояла лицом к лицу с этим парнем. Он скрестил руки на груди, скользнув по мне изучающим, почти насмешливым взглядом.

– И что ты тут делаешь? – Вопрос прозвучал холодно, но в голосе парня послышалось что-то, что заставило мое сердце биться быстрее.

Поблизости не было никого, кроме этого городского хлыща. Он явно не был создан для войны. Его одежда, хоть и дорогая, выглядела слишком изысканно для суровых условий. Тонкий шелк камзола, расшитого золотыми нитями, сиял в лучах утреннего солнца, а кожаные сапоги блестели как стекло.

Парень словно никогда не знал тягот жизни. Изнеженное лицо с аристократическими чертами, тонкий нос с горбинкой, бледная кожа, словно покрытая слоем воска, и ярко-голубые глаза, которые, казалось, могли проникнуть в самую душу, только усиливали это впечатление. Светлые волосы, выгоревшие до цвета соломы, небрежно спадали на плечи. Но во взгляде читалась решимость, которая противоречила его беспечному внешнему виду.

От него исходил легкий аромат духов, смешанный с запахом дыма, что даже отталкивало. Движения парня были плавными и грациозными, как у танцора, но в них чувствовалась скрытая сила.

Этот человек был чужаком в мире войны и разрушений, но его присутствие ощущалось так, словно его место было именно здесь, среди хаоса и смерти.

– Тебе-то какое дело? Еще раз дотронешься… – Я отступила на шаг, чувствуя, как внутри все клокочет.

Его наглость и самоуверенность были невыносимы!

– Ого, какая… рыжая! – улыбнулся так издевательски, что я едва не набросилась на него. Его слова обжигали, как раскаленные угли. – А ты знала, что, когда злишься, твои веснушки становятся ярче?

Он наклонился ко мне, как будто изучая карту сокровищ, и вдруг грубо коснулся щеки. Я инстинктивно отшатнулась. Взгляд парня задержался на моих губах, и я чуть ли не скривилась от отвращения.

– Так что ты тут делаешь? Тебе здесь не место. Это война, а не игра в куклы! А… – он резко замолчал, словно что-то обдумывая. – Жениха ищешь? Местные не польстились на твой «огненный» характер?

Из его уст это прозвучало как насмешка, и я с огромным трудом подавила вспышку ярости.

– Ваше высочество, царевич Венцеслав! Вот вы где! Я вас потерял! – из-за палаток выскочил слуга.

Я с облегчением бросилась прочь. Кажется, это был сын царя-батюшки, по прозвищу – Кощей. Поговаривали, он получил его за бессмертие, которое отвоевал у самой Тьмы. Разная молва о нем ходила: якобы в себе он тьму разжег, а свет погасил…

– Чучело огородное…

Хоть я и сказала это негромко, была уверена, что наглец услышал мои последние слова.

Я бежала, чувствуя, как слезы жгут глаза. Я знала, что он прав, но это не делало его слова менее обидными. Да, я дочь простого мельника и мне никогда не стать равной ему… но это не значит, что я должна терпеть оскорбления!

Остановилась, чтобы перевести дух, и посмотрела на небо. Оно было таким же серым и безрадостным, как и мое настроение. Но я должна была остаться, должна была справиться со всеми трудностями. Сроку-то всего год…