Читать книгу Грач, или Вход дьявола - Ирина Винокурова - Страница 11

День похорон Плешивцева был определен.

– Это обязательно должна быть пятница, – уверяла всех Изольда Лукьяновна.

– Но еще столько дней! Почти целая неделя впереди, – пытался переубедить ее Полиевкт Петрович. – Выдержит ли он?

– Выдержит! Он у меня из терпеливых, – убедительно заверила Плешивцева.

– А все-таки, почему именно пятница? – поинтересовался Федор Степанович.

– Мы с моим Власеночком в пятницу познакомились, как сейчас помню – в автобусе. Значит, в пятницу и расставаться будем.

На этом дискуссия была закончена, день утвержден, место – выделено. Покойному Власу Власовичу предоставлялось право молча и спокойно ждать в морозильной камере установленной даты. Тем временем обзванивались родственники, по «Водору» ходил мрачный курьер, собирая пожертвования с работающих в помощь жене умершего. В кабинетах не прекращались дискуссии по поводу случившегося.

– Как вы думаете, женщины, – сидя за столом и витая в тайных мыслях, вдруг произнесла Вилена. – А степень моей привязанности к покойному должна как-то отразиться на количестве денег, которые мне надлежит внести в общий вклад?

– Мысли у тебя, Вилюш, замечу я, корыстные, – выглянув из-за кульмана, подметила Галина Ивановна.

– И сразу корысть! Ну при чем тут это? У меня с Власом Власовичем дел никаких не было – ни рабочих, ни личных. Жаловать он меня не жаловал. Да и я его не особо-то любила – идейный он был какой-то. Терпеть не могу таких мужиков. За что их только бабы любят, не пойму!

– Ты думай, о чем говоришь-то. Это ж грех большой – покойников обсуждать.

– Вот я, Галина Ивановна, и говорю, о чем думаю. Как говорится, мысли вслух и на общее обсуждение.

– А я вот слышала, что душа покойного сразу на небеса не улетает – она какое-то время среди родных и знакомых витает, слушает, как о покойном после смерти говорят.

– Точно, точно, – продолжила Вилена, – все конспектирует, а потом – бац! И досье на каждого в красной папочке слугам небесным преподносит.

– Ох, нехорошие у тебя шутки! Молода ты еще, жизни не видела. Вот накличешь на себя беду…

– Беду не кличут – она, как татарин, непрошеной сама в дом является, – не согласилась Вилена. – Только мы как-то окольными путями от дискуссии стали отходить. Денег-то сколько сдавать надо?

– Сколько не жаль! – ответила Галина Ивановна. – Ведь ты ж не покойному даешь, ему они теперь ни к чему, а жене его помогаешь в трудную минуту.

– А вы, наверное, правы, дам как все – чирик, а то ведь и вправду сочтут меня жадной и корыстной!

Чуть погодя в комнату технологов вошел мрачный курьер с пакетом, полным мелочи, и тетрадью, куда записывал, кто и сколько внес денег. Покойному, может, это уже и ни к чему, а вот для отчетности вдруг когда и пригодится.

По дому, где жил Влас Власович, вызвалась пройти соседка Лизочка. О такой роли она мечтала всегда, считая ее романтичной и где-то даже рискованной. Ведь ей выпала удача зайти в квартиру каждого жильца дома, увидеть столько, о чем впоследствии можно долго рассказывать. А какие приятные опасности могли ее поджидать, особенно в тех квартирах, где жили одинокие мужчины…

К такой миссии Лизочка готовилась около четырех часов, тщательно подбирая гардероб, макияж;, соответствующий обстоятельствам. А когда облачение тела было закончено, она вытащила из комода черный гипюровый платок, небрежно набросив его на плечи, дабы придать более траурный вид своему облику.

То, что происходило с Лизочкой во время посещения соседей, я рассказывать не стану. Но поверьте мне – это достойно отдельного романа!

А меж тем траурная эпопея продолжалась. На кладбище решили пригласить священника и там же, со всеми полагающимися почестями и соблюдая все законы церкви, «по-людски» проститься с дорогим человеком. Но в этом деле оказалась небольшая загвоздка. Город, в котором происходили все эти события, был не настолько маленьким, чтобы называться провинциальным, но обладал одной необъяснимой странностью: во всем городе не было ни одного места «свидания с Богом» – ни церкви, ни прихода. А те, кому это было необходимо, давно смирившись, ездили в район, находя в небольших деревнях старые церквушки.

В одну из таких деревень и было решено съездить представителю от «Водора», договориться обо всем с местным священнослужителем, попросив его подъехать в день похорон. Для этого Полиевкт Петрович выдвинул кандидатуру Федора Степановича, считая его одним из самых ответственных и вполне заменимых на работе людей. В данном случае кандидатура не обсуждалась и, быстро собравшись в дорогу, Федор Степанович выехал ближайшим по расписанию автобусом.

Добравшись до означенного места и найдя необходимый дом, он открыл незапертую калитку и вошел внутрь небольшого садика. В глубине этого сада, словно укрывшись от мирской суеты, стоял маленький, чисто выбеленный одноэтажный дом. Небольшие окна красиво обрамляли резные ставни. По ту сторону окон виднелись два горшка с растущими в них домашними цветами, в одном из которых пестрела ярко-красная герань, в другом же росло толстое мясистое алоэ. Окна в доме были занавешены тюлем, который полностью закрывал внутренний вид комнат от любопытных глаз.

– Мещанский домик, мещанский быт, – вслух подметил Федор Степанович и тут же в испуге обернулся проверить – не слышал ли кто его слов.

Но в саду кроме него и дремавшей в траве кошки никого не было. Федор Степанович подошел ближе к двери и постучал.

– Есть кто в доме? – спросил он.

– Как не быть, – отозвались изнутри. – Открывайте дверь да заходите.

Не мешкая, Федор Степанович открыл дверь и, шагнув за порог, очутился в небольшой светлой горнице, куда навстречу гостю спешил и сам хозяин – служитель местной церкви. На вид ему было около шестидесяти лет. Он был невысокого роста, немного тучноват, но выглядел достаточно хорошо и бодро для своих лет.

Далее последовали переговоры с местным церковным старожилом, которые отняли не много времени. А вскоре они распрощались, и Федор Степанович отправился в обратный путь с твердой уверенностью в том, что возложенная на него миссия выполнена полностью. Оговорено было место встречи в день похорон и ритуал захоронения покойного.

А между тем пятница приближалась. И вот наступил день, когда траурная процессия медленно двинулась по улице города. Погода в этот день способствовала церемонии, усиливая горестное состояние. С пяти утра небо над городом заволокло серой непроглядной пеленой, усилился ветер, и вскоре посыпал мелкий дождь. К часу выхода процессии дождь усилился. Ветер, казалось, начал свирепеть, срывая шляпы прохожих и разметая кучи собранного мусора.

Двигаясь к месту захоронения, траурная процессия каждый свой шаг сопровождала всхлипыванием и причитанием жены покойного. Немного пройдя под несносным дождем, было принято решение дальше двигаться на колесах и, разместившись в двух автобусах, церемония продолжила путь.

Вскоре показались кладбищенские ворота – вход в храм смерти, около которых было условлено встретиться со священнослужителем. Но того на месте, как ни странно, не оказалось.

– Как это понимать, Федор Степанович? – недовольно рыкнул Полиевкт Петрович.

– Не знаю… – растерянно пробормотал Федор Степанович, озираясь по сторонам. – Все было оговорено, он должен был подойти чуть раньше.

– Но что же могло случиться? – продолжал директор, привыкший к точности во всем.

– Может, его машина застряла в дороге? – предположил Федор Степанович. – Я сейчас, мигом. Возьму напрокат похоронный автобус и сгоняю за ним, а вы пока гробик выньте и попрощайтесь еще.

Не дав никому опомниться, он быстро распорядился о выносе тела и освобождении автобуса, оставив себе только водителя. Через пять минут траурный автобус уже мчался по широкой дороге к тому месту, откуда должен был выехать священнослужитель. По дороге застрявших машин или аварий не попадалось, и Федор Степанович теперь уже больше предполагал, что священнослужитель либо заболел и остался дома, либо просто забыл.

Подъехав к дому, Федор Степанович выскочил из автобуса и по промытой дождем дорожке быстро прошел к входной двери. На стук в дверь ему открыла пожилая женщина и, проводив в дом, поведала следующую историю:

– Рано утром к нам приехал какой-то человек, – начала рассказ женщина. – Он сказал, что его специально прислали за моим братом, так как похороны перенесены на час раньше…

– Странно, – пожал плечами Федор Степанович. – Мы никого не посылали, да и похороны не переносили.

– Мой брат сел с этим человеком в его машину, и они уехали. А через полчаса вернулись. Тот человек сказал, что по дороге у них сломалась машина, и пока он занимался ремонтом, мой брат вышел из машины и зашел в ближайший кабак, где напился так, что незнакомцу пришлось его нести на себе назад в машину…

После этих слов женщина заплакала.

– А где сейчас ваш брат? – поинтересовался Федор Степанович.

– Как я его уложила на кровать, так он и спит до сих пор. Но вы знаете, мой брат очень чтит законы церкви, он вообще не пьет, называя вино напитком сатаны. А тут вдруг такое, я ничего не понимаю!

Федор Степанович прошел в комнату, взглянул на крепко спящего священнослужителя и, тяжело вздохнув, вышел на улицу.

Через полчаса он уже подъезжал назад к кладбищу, где его ожидала траурная процессия. Первым навстречу вышел Полиевкт Петрович.

– Ну что, привез? – с ходу спросил он.

– Нет, к сожалению, он заболел, – соврал Федор Степанович, – придется как-то без него хоронить.

Полиевкт Петрович быстро распорядился, чтобы все двигались к могиле и начинали захоронение без священнослужителя. А когда гроб опустили медленно вниз, сам Полиевкт Петрович сказал прощальную речь, от которой жена покойного принялась громко причитать:

– На кого же ты меня оставил? – выкрикивала она. – Как же я жить теперь буду? Да где же я теперь другого кормильца возьму? Возьми меня с собой, Власеночек мой!..

Изольда Лукьяновна потянула руки вниз к гробу, но, не удержавшись, поскользнулась на мокрой земле и свалилась в могилу. Увидев, где находится, она в ужасе завопила и начала по комьям грязи выкарабкиваться наверх. Когда же она выползла, вид у нее был далеко не привлекательный. Лицо, руки, одежда были сильно перепачканы грязью.

Чтобы как-то загладить этот инцидент, вперед вышел Грач и решил произнести последнее слово.

– Ничто так сильно не заставляет нас страдать, – начал он, – как смерть близких людей. Только в такие минуты все драгоценности мира оборачиваются ни во что по сравнению с единственной настоящей ценностью – самой жизнью. Последние слова покойного всегда обретают магическую силу, а обещания, данные у гроба, превращаются в клятву. Поэтому хочу сказать, что дело Власа Власовича не должно лечь с ним в могилу, и я даю клятвенное обещание не только покойному, но и всем присутствующим, последний проект – строительство фонтана в парке – довести до конца, присудив ему имя покойного, как автору сооружения.

Закончив свою речь, Семен Семенович поднял горсть земли и кинул ее в могилу, как того требует церемония прощания. Когда же он повернулся, чтобы отойти на кладбищенскую дорогу, уступая место для последнего слова остальным, то заметил невдалеке незнакомца, наблюдавшего за похоронами из-за мощного ствола дуба. Перехватив взгляд Грача, незнакомец вышел из укрытия и, отвернувшись, стал удаляться прочь. Семену Семеновичу опять показалось, что он видел что-то знакомое в одежде, походке этого мужчины, хотя лица не узнал. А вскоре он вспомнил, что недавно уже видел его в парке у палаток с газированной водой. В тот раз, как и сейчас, незнакомец быстро исчез, не дав Грачу подойти ближе.