Читать книгу Тени Аллетрии. Тайна магов - Иван Данилович Жолудь - Страница 3

Долгий Путь

Снова выпал беловато-серый снег, стелящийся по земле сплошным, словно бесконечная гладь, ковром, что было для жителей Горных Островов уже в привычку. Жёны крепких горных эльфов – тарвиэлей1, выходя с детьми на улицу, старательно счищали снег с крылец и порогов, пока мужчины рубили толстые колоды бревен на дрова или лазали по лесам в поисках провианта. В особо холодных районах детишки, укутавшись в теплые меховые куртки, бегали по глубоким сугробам, играя в снежки, в более теплых – играли в салочки на тоненьком слое снежочка или собирались у воды, пытаясь выловить хоть что-то съедобное или ценное. Рыбацкий промысел был самым простым способом набрать запасов еды и заработать немного денег, как на продаже рыбы приезжим, так и на различных украшениях, сделанных вручную из костей рыбешек. Охотники особо выделялись из массы “ювелиров”, делая уникальные украшения из всего, что можно выловить в лесу – от лапок или ушей кролика на подвеске, до ожерелья из когтей снеголазов или медведей. Драконы, скрывавшиеся в самых отдалённых местах, подальше от чужих глаз, почти не покидали своих убежищ – для них снег совсем не летная погода, да и нужды летать нет, пока не проголодаешься, а уж еды в горах им и так достаточно, ещё и неопытные путники иногда наведываются, охотники с путей сбиваются или стаи тех же снеголазов забредают на драконьи тропки в поисках ещё не промёрзших ягодок буйноцветки.

С момента появления драконов в этих местах и свержения последнего древнего и великого правителя прошло несколько десятков веков, и жизнь на Горных Островах шла своим чередом – тарвиэли уже привыкли к летающим в небе крылатым ящерам, да и те поумерили свой нрав и уже реже нападают на поселения, хотя, от неожиданных и разрушительных налётов в голодное время никто не был застрахован. Люди постепенно осваивались в новом мире. Сейчас они казались чужаками даже больше, чем драконы, но проблем остальным жителям Алетри не доставляли, чему многие были несказанно рады, ибо в их края, не смотря на появление новых соседей, пришли покой и гармония.

На границе провинции Сонрил с Виндскейлом показался караван из нескольких лошадей, две из которых точно были осёдланы гномами. Проехав арку, разделяющую песчаный и жаркий Виндскейл с промёрзшим и укрытым метелями Сонрилом, всадники слегка замедлили шаг. Мельтеша в седле, словно маленький ребёнок, тучный и бородатый гном принялся раздавать всем указания, пока один из эльфов, стоявших позади всей колонны, не подъехал ближе

Махнув хвостом из множества сплетённых между собой толстых косичек каштанового цвета, эльф осмотрелся вокруг, а после постучал своего ворчливого партнёра по плечу, от чего тот заметно успокоился.

– Да будет, Глим! – вновь озираясь, подбодрил он гнома, – Раз нам суждено надолго застрять в этом холодном краю, то давай начнём это путешествие без твоих наставлений.

– Я понимаю Эларонд, что все мы устали за столь длинную дорогу, но если эти слюнтяи не перестанут выть, я оставлю их без прописанного в договоре жалования! К чёрту награды для такой размазни, я нанимал в экспедицию настоящих искателей приключений, понимаешь Эларонд, храбрых и жаждущих наживы наемников, а не этот сброд пройдох и лентяев, дракон бы их сожрал! – Глим посмотрел прямо в яркие, желтые глаза своего остроухого напарника, в них горело пламя, дух приключений, который завораживал безудержной энергией, сочившейся из пронзительного взгляда этого эльфа.

Действительно было что-то волшебное и притягивающее во взгляде Эларонда. Те самые ярко-желтые глаза, в контраст загорело-серой коже напоминали два солнца, полыхающих над пепельными пустынями родного Эларонду Виндскейла, где поселились его сородичи – мавриэли, или, как их звали в простонародье, пепельные эльфы. О происхождении этого молодого и харизматичного пепельника Глиму не было известно абсолютно ничего. Паренёк прибился к каравану года три назад и с тех пор путешествовал с ними, не разорвав ни единого контракта. По рассказам самого Эларонда семья у него не маленькая – две сестрёнки, младший брат, и бессчётное количество кузенов и кузин, хотя ни с кем из них Глим лично не встречался, а вот любовь всей жизни и ту, о ком сам Эларонд вспоминает чаще, чем о собственном желании поспать – Арэдхель, гном видел очень часто и даже пару раз имел честь работать вместе с ней в команде. Арэдхель появлялась также незаметно, как и исчезала, но её помощь часто была неоценима, словно мавриэлька всё это время следует за караваном, но выходит из тени только в случаях безвыходной ситуации. Вся эта загадочность истории Эларонда ничуточку не смущала помотанного жизнью гнома-дельца. Являясь выходцем из наёмничьей гильдии, Глим Норвак всю жизнь тренировал навыки прирожденного торгаша, который сможет продать за увесистый кошель звенящих, золотых монет даже обычный камень, и за время проводимых им экспедиций, гном повидал не мало даже более странных личностей, но весь интерес сводился к их навыкам и прибыльности таким компаньонов, так что прошлое нанятых рабочих Глима, чаще всего, мало интересовало.

1

Окончание “эль” используется на Алетри для обозначения эльфийских народностей (прим: тарвиэль – горный эльф, ильдриэль – лунный эльф)