Читать книгу Маркус. Маг из другого мира. Книга 5 - Иван Смирнов - Страница 5

Я не стал ждать, когда нас накроет волной первозданного хаоса. Резко вернув контакт с ядром защитного массива, я начал погружать в него сознание. Пусть до этого территория базы Кровавых Панд и страдала от близкого смерча хаоса, но концентрация эманаций хаоса была несравнимо меньше, чем внутри большого гейзера. А раз в ближайшие секунды ситуация поменяется, то высок шанс, что даже минутой ранее укреплённый мною барьер не выдержит подобного напора, и тогда почти наверняка никто, кроме меня, не сможет выжить.

Я работал на максимуме своих сил и успел слиться сознанием с массивом, отвечающим за барьер, как раз в тот момент, когда расширяющийся смерч поглотил базу Кровавых Панд. К моему удивлению, первую волну, которую я считал самой опасной, наша защита выдержала и даже практически без печальных последствий для себя. Однако долго затишье не продлилось, ведь следом пришла не просто вторая волна, а мы оказались под постоянным давлением смерча. К тому же раз в минуту он временно ускорял своё вращение, повышая нагрузку на барьер. А так как магов и ресурсов при работе над укреплением базы у Алисы было не так много, то и маны в кристалле содержалось соответствующее количество.

Очередная волна облегчения, что барьер выдержал и пока не планирует поддаваться хаосу, прошла точно так же, как и предыдущая. Остро встала проблема нехватки энергии, грозящая в ближайшие часы истощить запасы, а затем привести к уничтожению барьера.

Обо всём этом я размышлял, находясь сознанием внутри массива, и когда ко мне присоединилась Алиса, занявшись улучшением встроенных в массив плетений, я не стал разрывать контакт, а решил помочь ей в этом деле, хоть и считал его бесперспективным.

Спустя почти час, я прервался и вернулся сознанием в тело. Как и предполагал, за это время на территории базы мало что поменялось. Панды вместе с оставшимися не у дел магами собрались в компактную группу недалеко от нас и вели себя спокойно. У некоторых на лицах можно было заметить улыбки. Скорее всего, они так реагировали на факт того, что барьер до сих пор держится и не подаёт признаков разрушения.

Я был не столь оптимистичен и смотрел на текущую ситуацию с грустью. Мне не хотелось терять людей, которые пусть и не присягали мне напрямую, но добровольно работали на меня. Но спасти всех я мог только в одном случае – если решу разрушить окутывающий Сергея кокон, состоящий из энергии Янтарной Плоти, и направить её на создание большого сферического барьера, а следом медленно вывести людей за пределы поражённой хаосом территории. Но это приведёт к его гибели.

На подобное я пойти не мог. Обречь на смерть вверившего мне свою жизнь человека ради спасения других – точно не мой вариант. Но и бросить их, трусливо сбежав, тоже не дело. Думаю, Алиса в ближайшее время заметит, что я прервал контакт с кристаллом, и поступит так же, а пока этого не произошло, поговорить с ней всё равно не выйдет, и у меня есть время уделить внимание другим.

Как и ожидал, заметив, что я вернулся в реальность, ко мне подбежал Рудольф. Старик продолжал сжимать в руках двуручник, только на этот раз он поместил меч в ножны.

– Господин, что прикажете?

Проигнорировав его вопрос, задал свой:

– Как люди?

Объяснять, что именно я хочу услышать, не потребовалось – он правильно меня понял.

– Арог сказал, что очистил тела от эманаций хаоса. – Старику оказалась под силу эта задача. – Не знаю, правда это или нет, но больше срывов и истерик не было.

Тем временем заметив, что работа с ядром массива закончена, в нашу сторону направились подчинённые Алисы. Не желая им мешать приводить своего лидера в чувство, я поманил Рудольфа за собой и отошёл в сторону. В то же время, найдя взглядом Арога, дал ему понять, что есть разговор. Лишь сейчас осознал, что не вижу рядом с ним Аримы, его постоянной спутницы.

Маг не спешил, но и расстояние было невелико, так что уже меньше чем через минуту мы стояли втроём. Спрашивать его или Алису об отчётах, которые я ранее требовал, не имело никакого смысла, так как ситуация с того момента кардинально поменялась. Поэтому я задал другой вопрос:

– Арог, у тебя есть какие-либо предложения?

Невзирая на то, что его глаза были скрыты, я отчётливо почувствовал, как старик слегка прищурился, посверлил меня взглядом, после чего поднял голову к небу. Постояв так с десяток секунд, он произнёс:

– Раньше, может быть, ценой своей жизни я бы и мог внести какие-либо предложения, но не теперь…

Завершать мысль он не стал, да это и не требовалось.

– Что ж, понятно. А где Арима?

– А ты разве не заметил?

М-да, вроде бы возникшее ко мне уважение с его стороны испарилось, когда из-за меня пострадал барьер. Ну да ладно, лишь бы не вредил, а остальное можно будет решить потом. И хоть я это очень не любил, но всё же ответил на заданный им риторический вопрос:

– Нет.

Отбросив маску безэмоционального, умудрённого опытом мага, Арог мрачно усмехнулся и сказал:

– Её душа является центром плетения, отвечающего за барьер, и пока он не был повреждён, она ещё могла двигаться, но теперь нет. Сейчас она находится точно под кристаллом, – старик кивнул в сторону, где приводили в чувство Алису Звако, – в подземном тоннеле.

Хм, так как раньше тут не было никаких построек, скрытых под землёй, я и не пытался направить свои сканирующие заклинания в этом направлении, и похоже, зря. Правда, это знание всё равно ни на что не влияло, кроме моральной составляющей всей ситуации.

– Ясно. – Рудольф попытался мне что-то сказать, но я не закончил с Арогом и, глядя в его глаза, точнее на место, где они должны быть, жёстко спросил: – Сколько высвободится энергии после распада её души?

Усмешка переросла в не менее мрачный оскал. Ему явно были небезразличны его люди.

– На поддержание неповреждённого барьера при прошлой нагрузке этого хватило бы почти на неделю. А вот под твоим руководством я не знаю, сколько она продержится как при жизни, так и после неё.

На самом деле странно, что зная (я ведь не забыл о его чувствительности) о приближении хаоса, он остался. Между нами не было ни магических клятв, ни договоров, он в любой момент мог забрать с собой Ариму и Лорена, но не поступил так. Не знаю уж, с чем это связано, но как минимум он заслужил, чтобы я мягче реагировал на его дерзость.

Что же касалось ответа Арога, то прикинув в уме, я понял, что те шесть часов, на которые я мог точно рассчитывать, превратились в два дня. Конечно, если бы я вместе с Алисой не улучшил защитные плетения, то под текущим давлением хаоса времени было бы ещё меньше. Но раз у нас получилось, то не стоит думать о том, что лишь могло случиться.

В целом сложившаяся ситуация была, мягко говоря, сложной, поэтому я не мог позволить себе впадать в ступор или печалиться из-за неминуемой смерти Аримы. Моей целью являлось использовать по максимуму время, которое женщина дарует нам своей жизнью и душой.

Идти и смотреть на неё, чтобы попрощаться, не стал. Нас нельзя было назвать близкими друзьями, максимум знакомыми. Да и этот поступок являлся бы лишь пустой тратой времени на ненужные сейчас сентиментальности.

Сохраняя спокойное выражение лица, я ответил Арогу:

– Если ситуация не ухудшится, то барьер продержится около двух дней.

Заметив, как побелели его пальцы, я понял – старик желает высказать мне всё, что обо мне думает. И хоть я понимал, что его гнев имеет право на существование, но позволить Арогу мешать мне лишним словоблудием не мог. Поэтому, чуть сощурив глаза и добавив в голос стали, произнёс:

– И если у тебя нет мыслей, которые способны вытянуть нас из сложившейся ситуации, то не трать время на их облечение в слова.

Выждав пять секунд и не получив никакого ответа, я взмахом руки дал понять Рудольфу, что готов его слушать.

– Господин. – Он сделал небольшую паузу, явно что-то окончательно решая для себя, после чего произнёс: – Если человеческими жизнями можно продлить стабильность защиты, то это можно устроить. – И когда я поднял руку, требуя замолчать, он договорил: – Нужно лишь не говорить о душах.

– Конечно, есть вероятность, что подобное потребуется, но это крайний случай и сейчас ещё рано его обсуждать. Да и к тому же обычный человек не сравнится с магом пятого круга, так что энергии будет получено не столь уж и много. Если принимать такое решение, то для начала придётся использовать подчинённых Алисы.

Отвечая на предложение Рудольфа, я боковым зрением видел, что девушка идёт к нам, но она была лишь на полпути. Поэтому был слегка удивлён, когда Алиса довольно грубо, с претензией в голосе, обратилась ко мне:

– Для чего ты хочешь использовать моих людей?

Повернувшись навстречу ей, я криво улыбнулся и ответил:

– Пока ни для чего. Как твоё состояние?

Все присутствующие были вымотаны, но Алиса всё равно выделялась. Пусть она и назвала себя гением, пусть даже это действительно так, но я видел, что она находится в плачевном состоянии. Кожа побледнела, кое-где можно заметить небольшие зеленоватые пятна и выпирающие тёмные вены. Тем не менее глаза продолжали гореть жизнью, а в её ответе было больше претензий, чем жалоб.

– Было бы нормально, если бы кое-кто не повредил барьер. – Невзирая на сказанное, я даже не подумал обидеться на её слова. Тон хоть и содержал вызов, но гневом или неприязнью там и не пахло. Но на этом Алиса не остановилась. – Дай мне час на восстановление, и я предлагаю вернуться к работе над барьером. – Чуть смутившись и отведя взгляд, она продолжила: – Конечно, я гений и могу прямо сейчас вернуться к кристаллу, – в этот момент она неосознанно передёрнула плечами, – но в целом понимаю, что ты не такой, а значит, нужен перерыв.

На краткий миг я улыбнулся её поведению, но быстро взял себя в руки и строгим голосом ответил:

– Я не буду тебе помогать в работе с барьером. Ты ве…

Не дав мне объяснить, она вспылила, убрав с лица смущение. Алиса начала сверлить меня грозным взглядом, сопровождая это словесным потоком:

– И чем ты будешь заниматься? Может, тогда сразу отправишь меня домой? Какого чёрта я должна погибать из-за того, что непонятно кто не желает работать? Да ты хоть понима…

Я понимал, что она ведёт себя так из-за стресса, но опять же, как и в случае с Арогом, ждать завершения эмоциональной сцены было слишком расточительно. Бить девушку не хотелось, но дабы её взбодрить, я быстро сформировал небольшую, но довольно мощную молнию и направил ей в ногу.

– Ай!

Глядя на упавшую девушку, я недоумевал. Я предполагал, что либо она сама заблокирует моё плетение, либо это сделает один из её артефактов, тем самым взбодрив её, но моя атака неожиданно прошла. Чтобы избежать очередного прорыва её эмоций, я повысил голос и приказал:

– Спокойно! – И уже тише продолжил: – То время, что мы вдвоём потратили на оптимизацию работы массива, дало нам ровно столько же, понимаешь? И это сейчас, пока есть что изменить, улучшить, а дальше мы будем тратить час и выигрывать пять минут. Это если не задумываться о том, что давление хаоса в любую секунду может возрасти.

Сделав шаг ей навстречу и подав руку, чтобы она могла на неё опереться и подняться, я произнёс:

– Лучше потратить время на составление плана. Если у тебя есть варианты хорошего исхода, то предложи, а если нет, то лучше попытайся их придумать.

На несколько секунд девушка окаменела, но после овладела собой и молча воспользовалась протянутой рукой.

Посмотрев на стоящих вокруг меня людей, я обратился сразу ко всем:

– У нас есть время, пусть немного, но есть. Я предлагаю потратить его с пользой и, временно забыв об обидах, подумать, как мы можем из всего этого выбраться.

Вспомнив о состоянии Алисы, я добавил:

– Предлагаю собраться через час. Тебе, Рудольф, также необходимо заняться своими людьми, а ты, Алиса, не забудь обсудить проблемы со своими.

Поняв, что она больше ничего не услышит, и оценив мой настрой, Алиса развернулась. Возможно, мне показалось, но я расслышал произнесённые шёпотом слова:

– Да что они могут, они ведь ученики.

Рудольф отвесил неглубокий поклон и отправился наводить порядок в рядах Кровавых Панд. Арог тоже не задержался, но, в отличие от остальных, ему не к кому было идти, и он просто отошёл к валяющимся недалеко ящикам, разместившись на них. Посмотрев на старика, снова вернувшего себе вид уверенного и умудрённого знаниями мага, я последовал его примеру и тоже выбрал валяющийся в отдалении ящик.

Разговаривать с кем-либо из находящихся в лагере обычных людей не имело смысла, да и желание отсутствовало. И хоть я обозначил один час времени, это не означало, что оно пойдёт на отдых.

Мне требовалось побыть одному, отрешившись от окружающих. Чтобы этого добиться, я окружил себя слабым барьером, больше отвечающим не за защиту, а за приглушение звуков и создание слабой визуальной иллюзии. Я не был мастером в этом направлении магии, но сумел сформировать изображение расплывающегося в тумане леса. Потратив несколько минут на то, чтобы выкинуть из головы мысли о Сергее, Ариме и Ане, я смог сосредоточиться на поставленной задаче. В спокойной обстановке я решил начать задавать себе вопросы, пытаясь найти решение, но споткнулся уже на первом – каким образом внутри истинной казны рода зародилось настолько сильное колебание материи, что это вызвало прокол в пространстве и проникновение хаоса?

Можно было придумать тысячу и один вариант, как такое могло произойти, но вот беда, я не верил, что массивы, созданные моими предками, могли проиграть битву с аномалией. Конечно, последним, кто был внутри истинной казны, был не я, а посторонний. Неизвестный мог постараться и уничтожить наследие моего рода или, как минимум, ослабить защиту, но даже так мне мало верилось в подобное развитие событий.

Из-за недостатка информации, я не мог ответить на поставленный самому себе вопрос, но интуиция явно намекала на то, что наследие рода Берильских так просто не уничтожить и какой-то жалкий большой гейзер хаоса не способен его разрушить.

Весь следующий час я занимался тем, что обдумывал эту мысль. Да, она звучала немного по-детски, ведь бездоказательная вера редко кому-нибудь помогала, особенно если этот человек не простой воин, а маг, принимающий важное решение. Тем не менее, когда время вышло, я уже всё определил для себя. Оставалось услышать мнение других людей, только не о моём плане – тут я в советах не нуждался, – но вдруг они придумали что-нибудь гениальное. Шанс, конечно, мал, но и вычёркивать его сразу – плохое решение.

Развеяв барьер, я увидел, что мы поднялись одновременно с Арогом. Это вызвало у меня усмешку – мои повадки слишком начинают напоминать старика. Рудольф и Алиса тоже не отставали и буквально через несколько десятков секунд мы снова собрались вместе.

Тянуть в нашей ситуации не стоило, поэтому, как только я почувствовал наступление паузы, сразу её прервал, задав всем один-единственный короткий вопрос:

– Есть идеи?

В ответ была тишина. Ещё раз осмотрев собравшихся, я произнёс:

– Что ж, тогда остаётся только мой вариант.

Суровые, немного мрачные лица присутствующих вдруг осветил лучик удивления и интереса. Я не стал их томить и с немного кривой улыбкой огласил свой план.

– Я в одиночку выйду за пределы базы, направлюсь к источнику первозданного хаоса и заблокирую его.

Интерес пропал, а вот удивление и даже лёгкое обалдение с небольшой задержкой отразилось на лицах всех присутствующих. Эффект мне понравился, но вот то, что это очередная авантюра, и она может закончиться самым печальным образом, нравилось мне намного меньше.