Читать книгу Магрун. Новое рождение - Иван Юрьевич Прудник - Страница 5

Отряд капитана гвардии Утреда двигался по проселочной дороге, он ехал налегке, без провизии и дополнительного снаряжения. В отряде было десять рыцарей в тяжелых латах и семь оруженосцев в легких доспехах. Ингвар ехал справа от капитана и был в числе оруженосцев. Капитан Утред был невысокого роста, коренастый, со шрамом, пересекающим лицо от брови до губы. Капитан посмотрел на новичка и задал вопрос:

– Ты, кажется, чем-то недоволен, Ингвар, ведь так тебя зовут, новичок?

– Да, сир.

– Ты не ответил на мой вопрос, чем ты недоволен?

– Вы задали два вопроса, я решил ответить на последний. Я недоволен тем, что во время угрозы нападения на город комендант отправляет такой отряд на какой-то рудник узнать, что случилось с поставкой руды. Мне кажется, тут и одному человеку работа посильна.

– И этот человек – ты? Героем себя возомнил? Что если на руднике засела банда разбойников? Пару недель назад мне доносили о нападение на караванщиков. Руда необходима городу, без нее нечем будет вооружать ополченцев.

– Мне говорили, что рудник хорошо защищен, и попасть туда даже многочисленному отряду не легко.

– Здесь ты прав, там одни ворота, а кругом камень, и ворота эти крепки, пробить их тараном практически невозможно, но никто еще и не пробовал. Кто знает, что там произошло, осторожность здесь не помешает. Мы движемся быстро, но дотемна нам до рудника не добраться, заночуем на ферме старика Рантера и на рассвете выступим.

Какой-то рыцарь из толпы обратился к капитану:

– Сир, но ведь Рантера предупредили о нашествии кентавров, ферма, должно быть, пуста?

– Старик не захотел прятаться за стенами города и покидать свою ферму, он много уже набегов кентавров пережил, и, видно, его смерть не страшит. Тем более, у него теперь есть защита в виде бывшего стражника.

Ингвар обратился к Утреду:

– В молодости Рантер был доблестным воином?

– Воин и в старости остается воином.

Светило уже скрылось за горами, когда отряд подъехал к ферме. Ферму окружал лишь деревянный частокол. Подъехав к дубовым воротам, один из всадников постучал в дверь копьем. На шум никто не выходил.

Капитан обратился к рыцарям:

– Старик почти оглох, и даже если мы начнем трубить здесь во всю, он не услышит, но ведь ему послали помощника, этого толстого стражника, как его там?

Ингвар выкрикнул из толпы:

– Его зовут Ятив, и я, кстати, виновник его ссылки сюда. Думаю, он не особо будет рад меня видеть.

– Если сейчас он не откроет дверь, то я стану виновником его ссылки в места более неприятные, чем эта ферма.

Тут из-за ворот послышался голос бывшего стражника стены:

– Эй, кто там шумит?

– Открывай, мешок бесполезный, это капитан гвардии Варграда Утред, нам нужен ночлег.

– Рантер велел никого не пускать, а я подчиняюсь только ему, может, вы разбойники, откуда мне знать?

– Были бы мы разбойниками, снесли к чертям эти ворота и тебя бы зажарили на ужин. Если ты сейчас не откроешь, то так и будет, Ятив!

– Простите, милорд, я вас сразу не признал, сейчас открою.

Увидев стражника, Ингвар подумал: «Ятив осунулся, неужели на ферме хуже, чем в страже, или это из-за нанесенных мной ран? Почему-то я чувствую себя виноватым перед этим человеком».

Ингвар закрыл лицо шарфом в надежде остаться не узнанным. Шум все-таки разбудил старика, и он вышел с зажженным факелом в одной руке и с мечом в другой.

– А, это вы, доблестный Капитан Утред, слава богам, а то я уж подумал, кентавры или разбойники. Неужели Горват послал свою гвардию защищать старика?

– Нет, ведь этот старик сказал коменданту, что сам себя защитит, и помощь ему не нужна, а вот нам нужна твоя помощь, Рантер.

– К вашим услугам, капитан, мой меч всегда наточен, жаль, в руках уже сила не та.

– Ты всё не угомонишься, старый вояка, нам не твой меч нужен, а ночлег и слухи о том, что творится в округе.

– Слухами сыты не будете, проходите в дом. Ятив, доставай припасы из погреба, будем потчевать гостей, да соломы наготовь.

Места на ферме было полно, когда-то здесь было многолюдно, теперь же остался один старик и отправленный в помощь стражник. Горват предлагал старику жилище в городе, но тот отказался, сказав, что поклялся отцу сохранить их фамильное «поместье».

Ятив дал лошадям овса и достал из погреба медовухи и буженины, старик посадил всех за длинный обеденный стол, Ингвар сел с краю, в тени. Рантер произнес молитву, и все приступили к трапезе.

Выпив кружку медовухи, капитан задал вопрос старику:

– Рантер, вестей с рудников Слез не было?

– Нет, раз в неделю ко мне приходили люди с рудника за припасами да послушать мои россказни, но уже давненько никто не приходил, я уж собирался сам туда отправиться.

– Мы как раз туда и отправляемся, завтра с рассветом выезжаем, так что, ребята, на медовуху не налегать.

Рыцари гулом ответили:

– Так точно, капитан!

– Извольте отправится с вами, Утред, я знаю короткий путь, да и лишний меч вам не помешает!

– Твое дело, старик, но гарантировать защиту тебе я не буду. Всем спать, завтра трудный день, и мне нужны отдохнувшие, сильные воины.

Утреда старик уложил на кровати, остальных – кого в сарае на тюфяках сена, кого в доме на полу. Ингвар лег в кладовой. Он догадывался, что Ятив узнал его, несколько раз ловил его злобный взгляд и решил не спать.

Глубокой ночью дверь приоткрылась, и в кладовую прокрался человек. Подойдя к лежанке Ингвара, он достал нож и несколько раз ударил, но, видимо, почувствовав, что бьет не в тело, он осторожно оглянулся и попятился назад.

– Стой, Ятив, иначе я пущу в тебя стрелу, даже в темноте в такую тушу трудно промахнуться.

– Лучше тебе меня застрелить, ведь я не успокоюсь, пока не прикончу тебя.

– Откуда столько ненависти, неужели служба на стене тебе была столь дорога, что ты готов убить меня за то, что я стал виновником твоего увольнения?!

– Плевал я на эту службу и на то, что ты меня ранил!

– Из-за чего же ты меня тогда хочешь убить?

– Ты убийца и заслуживаешь смерти! Что, думал, я тебя не узнаю? Не так уж много лет прошло, а я сразу тебя узнал, но поспешил, не нужно было драться с тобой в открытую. Потом, я все же сомневался, ты ли это, но когда лежал в госпитале, подслушал разговор солдат, которые рассказывали, что твои братья разграбили караван, и якобы один из трех братьев погиб. Вот всё тогда-то и сложилось в моей голове.

– Мои братья? О чем ты говоришь? Я ничего не помню и пока всей правды не узнаю, не успокоюсь.

– Ты лжец, убийца, вор, разбойник – вот вся правда, Ведден, так ты мне тогда представился, не знаю даже, настоящее это твое имя или выдумка.

– Я говорю тебе, что ничего не помню. Если бы я был тем, кем ты меня называешь, то не задумываясь пустил стрелу тебе в брюхо, но у меня нет такого желания и уже пропало желание узнать свое прошлое. Сейчас я тот, кто я есть, и может быть, в прошлом грешны были мои дела, но пока ко мне не вернулась память и нет явных доказательств, ты моих раскаяний не получишь. Уходи, и если еще повторишь свою попытку убить меня, то так просто не уйдешь.

– Ищи свою правду, найди своих братьев, они-то тебе расскажут, кто ты, но и я не успокоюсь, пока не найду отмщения.

Ятив скрылся в темноте, оставив Ингвара в тяжелых раздумьях. На следующий день его и след простыл. Старик не удивился, сказав, что он уже давно собирался сбежать, и работник из него никудышный. Капитану не было дела до сбежавшего бывшего стражника, зато Ингвар был сам не свой – бессонная ночь и тяжкие раздумья лишили его сил. Он вспомнил сон и людей, называющих его братом. «Неужели всё сказанное Ятивом – правда?» В это ему не хотелось верить.

Позавтракав соленой говядиной и выпив по чарке медовухи, отряд выступил в путь, впереди ехал Рантер на своей хилой кляче, указывая короткую дорогу до рудников Слез. Он обещал, что к полудню они будут на месте.

Дорога была узка, и пришлось ехать по одному.

– Эта тропа уже давно позабыта, и лишь я изредка проезжаю по ней, сир Утред, не хотите послушать историю о том, как Холард Свирепый и его не многочисленный отряд, в том отряде был и я, отбивались от набегов морских разбойников?

– Рассказывай, хоть я и слышал эту историю сотню раз, но вот Ингвар её наверняка не слышал. Эй, Ингвар, езжай сюда, старик тебе тут историю хочет рассказать, эту байку должен знать каждый воин Варграда.

– Это не байка, сир, а чистая правда, мне самому довелось участвовать в этом походе.

Утред, сплюнув в сторону, сказал:

– Извини, Рантер, я оговорился. Никто не сомневается, что твои рассказы правдивы.

Ингвар осторожно обогнал трех идущих впереди рыцарей и сровнялся с Рантером:

– Мне будет интересен ваш рассказ, моя память чиста, и место для хорошей истории точно найдется.

Рантер улыбнулся и начал свой рассказ:

– В те времена я еще был юн и только пошел на службу оруженосцем к сиру Ультеру Кастесу. Он был межевым рыцарем, присягнувшим коменданту Варграда, в то время комендантом был еще старик Вигнар. Сир Кастес обучал меня бою на мечах, героем он не был, но меч его кормил. Наслушавшись геройских сказаний, я мечтал о подвигах и славе, мне хотелось увидеть настоящих героев, и мои желания сбылись столь рано. Сир Холард по прозвищу Свирепый, которое он получил в битве под Маргаритками, в то время был капитаном гвардии короля, но, как говорят, его прямолинейность и смелость перечить королю и его совету и послужили причиной его отправки на службу к нам в Варград подальше от глаз и ушей правителя.

Судьба ли это была или совпадение, но Холард явился как раз вовремя. Вигнар был стар и болен и добровольно уступил свою должность. Из Фелтаута Холард прибыл со своей дружиной численностью в 500 конных воинов.

Недолго продлилось его мирное правление, караванщики принесли дурные вести: на прибрежные поселения нападают пираты, их кораблям нет числа, и предводитель их зовется королем Вольных земель и морей. Под натиском его войска не устоял даже Лунный причал, бывший в то время одним из самых крупных восточных портов. После вестей о высадке морских разбойников на побережье Холард собрал военный совет и на следующий день выступил со своей дружиной и небольшим ополчением, в которое попал и сир Кастес. Рыцарь не хотел брать меня, но я уж не помню как, но настоял на своем.

«Героев рождает битва», – так говорил сир Холард.

Разведчики донесли, что враг на берегу разбил лагерь, их численность во много раз превосходила нашу, видимо, не думали, что кто—нибудь рискнет напасть на их лагерь, и не выставили должного патруля. Свирепый решил напасть с трех сторон, создав видимость окружения, и тем самым посеять хаос в стане врага.

Цент лагеря атаковал отряд Холарда с его лучшими воинами, с правого фланга атаковала пехота и стрелки, которые должны были подпалить корабли пиратов и тем самым отрезать им путь отступления, с левого фланга атаковали воины ополчения.

Я не участвовал в битве – меня с несколькими ополченцами оставили охранять обоз с провизией и медикаментами. С Серого утеса поле битвы было как на тарелочке. С трех сторон началось наступление: сначала пехота и стрелки подкрались на расстояние выстрела, потом кавалерия Холарда, словно разящий меч, вспороло брюхо лагерному гиганту, патрули слишком поздно заметили атакующих, и паника охватила большинство воинов короля Вольных земель. Сам король вышел лишь в ночной рубахе, но с большущей булавой, ему удалось сразить ей нескольких рыцарей до того, как Холард сокрушил его копьем.

Битва закончилась, практически не начавшись, нескольким кораблям все-таки удалось уйти, но с того времени еще ни один разбойничий корабль не решал высаживаться на наших землях. Все было бы прекрасно, но Холард получил две стрелы: одна угодила в плечо, вторая пробила артерию на бедре. Герой не обращал внимания на эти ранения и бился до конца. После битвы он нашел силы, чтобы отметить отвагу воинов, я помню его усталую улыбку, похоже, уже тогда он понимал, что обречен.

Он погиб, его похоронили на кургане чуть выше Серого утеса, который назвали в его честь. После того как вести о победе дошли до столицы, король со своей свитой посетил Варград – место битвы и захоронения героя.

– Вон, смотрите, уже виднеется скала рудника, – сказал Рантер и показал рукой вдаль горизонта, где действительно виднелись очертания черной скалы.

– Мы на месте, парни, будьте готовы ко всему, и к смерти в том числе, – сказал Утред, обнажив клинок.

Вскоре отряд был у ворот, которые были приоткрыты.

– Это нехорошо, ворота должны быть закрыты, где стража? – запричитал старик.

– Следов взлома и разрушений нет, ворота открыли изнутри, Ингвар, Лотор, Харис, Лукас, Алвор, за мной, остальные – охраняйте ворота, если услышите звуки битвы из шахты, оставьте двоих охранять ворота, остальные – на подмогу.

Войдя в шахту, в нос сразу ударил невыносимый запах мертвечины, вскоре рыцари нашли первый труп – он принадлежал молодому парню, его разрубили от плеча до пояса. Спускаясь ниже, отряд то и дело находил трупы рабочих.

Лукас был самый молодой, и видно было, что ему не по себе от увиденного:

– Кто же мог это сделать и зачем?!

Капитан ответил молодому рыцарю:

– Это нам всем интересно знать, но я готов утверждать, что это не кентавры – кривые сабли и арбалеты, скорее, оружие разбойников, нападающих внезапно и не оставляющих свидетелей. Похоже, слухи об банде братьев Трайнов подтверждаются.

Ингвар вспомнил всё, что ему говорил Ятив:

– Почему у банды такое название?

– Потому что три брата-ублюдка, и как таких земля держит! Они в розыске по всему континенту, беда только в том, что свидетелей они не оставляют, и никто толком не знает, как они выглядят. Сжечь трупы, берем сколько сможем железной руды и возвращаемся в город!

Молодой рыцарь снова задал вопрос капитану:

– А как же эти разбойники, они должны ответить за все злодеяния?!

– Вот ты этим и займись, Лукас, хотя сомневаюсь, что ты их найдешь. У нас и поважнее есть дела. Ингвар, отправляйся наверх за остальными.

Услышав приказ капитана, воин встрепенулся. Неужели прошлое, которое он так жаждал узнать, в действительности так ужасно? Ему не верилось, что он способен на такие злодеяния, ему хотелось убежать, забыться, но слова Ятива звучали в голове как приговор: «Ты лжец, убийца, вор, разбойник, вот вся правда, Ведден».

Поднявшись наверх, он передал приказы капитана, а сам вернулся за ворота, где остался старик Рантер:

– Эй, парень, да на тебе лица нет, первый раз увидел мертвецов?! Да, это тяжело, я сам не могу поверить, многие из рабочих были моими знакомыми и друзьями.

Ингвар посмотрел на старика с уставшим видом и сказал:

– Меня не пугают мертвые, я боюсь себя!

– За многие годы своей жизни я не слышал, чтобы кто-то боялся себя! Чего же ты боишься в себе?

– Трудно сказать, Рантер, я проснулся одним человеком, а, оказывается, был другим. Кто я на самом деле?