Читать книгу Montaje de componentes y periféricos microinformáticos. IFCT0108 - Jesús Martín Alloza - Страница 8

La materia está constituida por átomos formados por un núcleo que alberga su masa y su carga positiva, y una corteza alrededor de este que aloja la carga negativa.

Las partículas que albergan la carga positiva se denominan protones y se sitúan en el núcleo junto con los neutrones (partículas sin carga y con masa). La corteza del átomo, en realidad, está conformada por una serie de partículas llamadas electrones y que son las responsables de la carga negativa del átomo. Se dice que un átomo es neutro (sin carga) cuando presenta el mismo número de protones que de electrones.

Se denomina corriente eléctrica a la circulación de los electrones a través de un medio, generalmente un conductor. Los electrones se mueven como consecuencia de la atracción de un cuerpo cargado positivamente.

Nota

Dos cargas eléctricas del mismo signo se repelen.

Dos cargas eléctricas de distinto signo se atraen.

Una vez conocida la definición de corriente eléctrica se podrán justificar los distintos tipos de materiales en relación a esta. Según la estructura atómica que tenga un material, este facilitará o impedirá la circulación de corriente a través de él. Así se obtienen básicamente tres tipos de materiales, a saber:

1 Conductores. Tienen una estructura atómica dónde los electrones circulan libremente entre los átomos, facilitando así el paso de la corriente eléctrica a través de ellos. Los mejores conductores son los elementos metálicos, siendo los más representativos y utilizados como conductores eléctricos el oro, la plata, el cobre y el aluminio.

2 Aislantes. Tienen una estructura atómica muy estable que dificulta que los electrones se desplacen presentando gran resistencia a la corriente eléctrica. Existen muchos tipos de materiales aislantes, siendo los más conocidos el plástico, la madera, el papel, el vidrio y la porcelana.

3 Semiconductores. Se comportan como aislantes o conductores según la energía externa que se les aporte. El material semiconductor es muy útil y es el usado actualmente en la construcción de circuitos integrados de transistores. Los materiales semiconductores más conocidos son el silicio, el germanio y el arseniuro de galio.