Читать книгу Синдикат - Жорж Бор - Страница 6

– Л-логотип, – девчонка дрожала, как лист на ветру, расширенным глазами глядя на самое известное в этом мире изображение. Настолько известное, что у неё даже не возникло мысли, что его может кто-то не знать, – Знак корпорации.

– Какой? – с отвращением отбрасывая лист в сторону, спросил я. Хотелось вытереть руки, а лучше хорошенько вымыть…и сжечь эту грёбаную бумажку с ненавистной спиралью на три витка, один вид которой заставлял меня скрипеть зубами от ненависти.

– Крейон Технолоджис, – дрожащим голосом ответила Кэти. Это название мне ничего не говорило, но в памяти шевельнулась грандиозная тень смертельной угрозы.

«Убей! » – взревело что-то в глубинах моего сознания. В таких глубинах, о существовании которых я даже не подозревал, – «Уничтожь всё что он создал!»

Кто он? Что создал? Вопросы разрывали разум на части, а следом за ними пришла боль. Яркая и всеобъемлющая, как океан.

Очнулся я уже на полу. Из носа и ушей текла кровь. Пульс набатом долбил в виски, а всё тело чесалось от непонятного зуда. Сколько я провалялся без сознания – неизвестно, но Кэти рядом уже не было. Возможно, её уже и в отеле не было. Не удивлюсь, если девушка была уже на полпути к себе домой. Главное, чтобы она не наделала глупостей и не решила выслужиться перед Механическими зверями. К новой схватке сейчас я был не готов.

Я с трудом сел, прислонившись спиной к стойке. Сквозь грохот крови в ушах пробился торопливый перестук каблуков. Через пару секунд в моём поле зрения показались стройные ноги моей помощницы, а следом на меня обрушился поток ледяной, отчётливо воняющей химией, воды.

– Это было лишним, Кэтрин, – убирая с лица промокшие волосы, спокойно произнёс я.

– Ой, прости! – воскликнула девушка, – Просто ты упал, а потом пошла кровь, да ещё эти непонятные знаки… Я испугалась…

– Выдыхай, – произнёс я, – Всё нормально. А теперь расскажи всё по порядку.

– Я…ну… – Кэти растерянно топталась на месте, пытаясь подобрать слова, а потом подскочила к ближайшему монитору и быстро пробежалась пальцами по светящийся панели рядом с ним, – Вот, смотри сам.

Картинка переулка сменилась помещением администратора, в котором я беззвучно беседовал с девушкой. Я покрутил головой в поисках источника изображения и почти сразу обнаружил небольшую выпуклость под потолком. Выходило, что я постоянно был под надзором и всё, что произошло в гостинице, мог увидеть любой желающий. Неприятно.

Кэти на записи сунула мне под нос злополучную бумажку и почти сразу я упал на пол. В этот момент по картинке прошла рябь, но через мгновение она исчезла. Я уже лежал без движения, а девчонка унеслась куда-то. Видимо, за водой. В принципе всё было понятно, кроме одного момента.

– Запусти ещё раз, – попросил я и девушка быстро выполнила требуемое. После трёх просмотров я так и не смог заметить на записи рисунки, о которых говорила Кэти, – Медленнее можно сделать?

– Сейчас, – немного поковырявшись с панелью, ответила Кэти.

В этот раз всё происходило в разы медленнее и нужный момент удалось найти без особых проблем.

– Стоп! – чётко произнёс я, когда на картинке появились первые признаки помех, – Следующую. Дальше. Стоп.

Всё тело пронзила непонятная судорога. В мешанине светящихся точек я с трудом различал собственное тело. Вся кожа дымилась от обилия чёрных символов. Они густо покрывали все открытые участки кожи и среди них не было ни одного лишнего. Я всем своим естеством ощущал важность каждого знака. Каждой завитушки, каждого росчерка неизвестных чернил, прятавшихся от постороннего взгляда внутри моего тела.

Однако гораздо важнее было другое. Я отчётливо понимал, что всё это значит. Теперь я видел свою цель как никогда прежде. И знал, что нужно делать.

– Как, говоришь, называется эта корпорация? – отворачиваясь от экрана, хрипло спросил я.

– Крейон Технолоджис, – послушно ответила Кэти. Она испуганно косилась на меня, всеми силами делая вид, что всё в порядке. Соседство со странным типом начинало сильно её тяготить, но она ещё не сбежала – это был хороший знак.

– Что ты о ней знаешь? – задал следующий вопрос я.

– Нуу… – протянула Кэти, а потом выдохнула, забавно раздувая щёки, словно не знала, с чего начать.

– Можешь не торопиться, – пытаясь помочь собеседнице, спокойно произнёс я, – И начать с самого простого.

– Эта корпорация самая крупная в нашем городе, – неуверенно начала Кэти, но с каждой секундой, видя одобрение с моей стороны, говорила всё более чётко, – Фактически это первая серьёзная организация, с которой началось строительство этого города. Говорят, что первый представитель династии Прайст организовал строительство фундаментов первого яруса за свой счёт. Остальные корпорации со временем отделились от Крейон Технолоджис и начали вести бизнес самостоятельно, но многие считают, что они на самом деле всего лишь филиалы одной организации.

– Почему? – спросил я. Пока эта информация мне ничего не давала. В текущих условиях было рано говорить о каких-то осмысленных действиях в этом направлении, но знания никогда не бывают лишними. Ощутив небольшой укол головной боли, я только улыбнулся ей, как старому другу.

– Хотя бы потому, что за всю историю нашего мира, с самой постройки первого яруса, не было ни одного серьёзного конфликта между ведущей корпорацией и остальными, – ответила Кэти, – Так не бывает. Я знаю, как делят территорию уличные банды. Если есть хотя бы минимальная выгода, то кровь льётся рекой.

– На высоком уровне вопросы могут решаться иначе, – предположил я.

– Скажи это тысячам беженцев, пострадавшим от войн корпоратов между собой.

– Ты же сказала, что конфликтов не было, – слегка удивился я.

– Между Крейон Технолоджис и остальными не было, – с грустной улыбкой пояснила свои слова девушка, – Остальные ничем не отличаются от больших банд, только очень…сильных.

В словах Кэти мне послышался такой страх, который не могли вызвать обычные разборки. Я видел, как эта девушка реагирует на смерть вокруг. Даже если она совсем рядом.

– Много оружия? – осторожно спросил я, – Или сложная техника?

– И то и другое, – глядя в пол, ответила Кэти, – И…кое-что ещё… Вернее, кое-кто.

– Здесь никого кроме нас нет, – произнёс я, – Можешь говорить спокойно.

– Мутанты! – вскинув голову, выпалила девчонка и тут же зажала себе рот, будто испугавшись собственных слов.

– Неужели эти твари такие страшные? – с добродушной улыбкой, сказал я.

– Это люди, – тихо ответила Кэти, – Вернее, они были людьми, наверное. Никто не видел их на первом ярусе, но иногда мелькают ролики в новостях. Призванные творят невероятные вещи. Поднимают предметы силой мысли, бросаются огнём и даже могут менять свой облик.

Каждая фраза давалась девушке с огромным трудом. Она непрерывно бросала пугливые взгляды по сторонам, словно жуткие Призванные мутанты могли в любой момент ворваться в гостиницу и убить её за одно лишь их упоминание.

К своему собственному удивлению, я в словах помощницы ничего невероятного не находил и даже с ходу смог представить себе несколько школ с подобными способностями. Обычная магия…

Уже ощущая волну подступающей боли, я всё же повторил это вслух.

– Обычная магия.

– Как ты это назвал? – потрясённо посмотрела на меня Кэти. Я будто открыл для неё неизвестный континент или невиданного зверя. Правда, подробнее рассказать не получилось. Во-первых, я и сам ничего не знал, а во-вторых…

Во-вторых, трудно что-то рассказывать, когда пытаешься не проблеваться от выкручивающих мозги спазмов.

– Есть обезболивающее? – с трудом прохрипел я, пытаясь сохранить равновесие и не рухнуть на пол. Опять. Дерьмо, надоело это уже!

– Конечно! – Кэти сноровисто вскрыла белый ящик на стене и через несколько секунд вернулась ко мне со странным аппаратом, похожим на оружие бандитов, только прозрачным, – Будет немножко больно, – с серьёзным лицом предупредила она, но я только слабо улыбнулся в ответ.

Слабенький укол в плечо я почти не заметил, а через несколько секунд зрение прояснилось, и боль отступила. Можно было продолжать разговор дальше.

– Далеко эту штуковину не убирай, – попросил я, – Что там насчёт Призванных магов?

– Это тайное оружие корпораций, – ответила девушка. С темой нашей беседы она уже примирилась и говорила более спокойно, но, кроме раздутых до небес слухов и десятка собственных предположений, ничего дельного сказать так и не смогла. Только и понятно было, что Призванные очень страшные и могут уничтожить в одиночку целый квартал, как было на каком-то ярусе неизвестно когда, – А ещё…

– Достаточно, – остановил я Кэти, – Ты сказала, что их никто не видел на первом ярусе. А где они тогда живут?

– Наверху конечно, – удивлённо ответила девушка, – Они же все А ранга. Среди цепней им делать нечего.

– Что это значит? – уточнил я, – Уже не первый раз слышу это слово, но суть понять не могу.

– Ну ты даёшь! – рассмеялась Кэти, но, наткнувшись на мой взгляд, испуганно умолкла, – Извини. В смысле, все знают, что на первом ярусе живут только граждане с рейтингом С5. Отсюда и название – цепень. Это все знают, вот я и подумала…

– И вы добровольно себя так называете? – удивился я. Слово даже звучало унизительно, будто название какой-то болезни. Я не мог себе представить существо, которое охотно приняло бы такое прозвище.

– В смысле «мы»? – в ответ удивилась Кэти, – Ты так говоришь, будто сам принадлежишь к верхушке бэшек, а то и кому повыше. На первом ярусе такие люди бывают не то что редко, скорее почти никогда. Про корпов вообще не говорю.

Я в ответ промолчал. Говорить было особо нечего, а истинное положение дел было скрыто от меня в заблокированной памяти. Может, я действительно был обычным жителем этого мира, которого неслабо приложили по голове, вот только знаки на моём теле говорили обратное.

– Ты говоришь, что на первом ярусе высокие гости большая редкость, а что насчёт корпораций? – спросил я. Ответ я примерно знал, но уточнить информацию лишним не будет, – И чем здесь занимаются…цепни?

– Глава нашего района имеет ранг С3, – ответила Кэти, – Это очень серьёзный и уважаемый человек. Только он имеет ключи от грузового лифта. Вся связь с верхними ярусами идёт только через него. Даже банды предпочитают дружить с мистером Бойдом!

– К чему ты это? – не понял я.

– Это человек с самым высоким гражданским рейтингом, которого я лично видела за всю свою жизнь, – ответила девушка, – На первый ярус попадают только провинившиеся наверху или те, кто здесь родился. Я не слышала ни о ком, кто сумел переселиться хотя бы на второй ярус из нашей клоаки. Про то, что выше вообще не говорю – это из разряда сказок. Именно там находятся первые офисы корпораций, банков и крупных компаний. Нам же остаётся только переработка городского мусора, работа на очистных сооружениях и продовольственные фермы, кому особо повезло, но таких счастливчиков очень мало.