Читать книгу Тени. Охотники на ведьм - Кара Килема - Страница 3

Прежде чем тронуться, Ева пару секунд смотрел в никуда, будто вспоминал расположение педалей, что сразу напрягло осторожного Стаса.

– Как давно ты за рулем?

– От случая к случаю вожу с восемнадцати, но так чтоб постоянно – недели три, – голос у Евы был низковатым и хриплым, что совершенно не вязалось с внешностью.

– Очешуенно, – вздохнул Стас и пристегнулся. – Нам сначала на Уделку. Знаешь, как доехать?

– Конечно. В Питере все дороги ведут на Уделку, – Ева выкрутил руль и отпустил сцепление.

Он стартанул хоть и рывком, зато вырулил за одно движение, без ковыряний с задним ходом. Ева вел вроде как уверенно, но уж больно резко. Машина двигалась, будто расчихавшийся танцор вальса. Когда они выехали из двора и влились в поток автомобилей, Стас подумал, что идея сесть пассажиром к незнакомому человеку, который, возможно, не в адеквате, была не самой разумной.

– Ты не парься, – сказал Ева после очередного внезапного рывка, – я специально подгазовываю, иначе тачка заглохнет.

– О, это, безусловно, успокаивает, – съязвил бледный как простыня Стас, с трудом сдерживая желание перекреститься.

Уделка относилась к тем районам города, которые уже не считались историческими, но имели свою замаринованную в круговерти десятилетий самобытность. Сразу напротив выхода из метро «Удельная» стояла железнодорожная станция с тем же названием. Если пройти через переезд и свернуть вправо, можно было попасть на знаменитый Блошиный рынок. В той части, что ближе к метро, это был просто рынок, потом он переходил в смесь секонда и антиквариата, потом в палатки с сомнительным добром Советов, а заканчивалось все вещевым месивом, где люмпен-пролетариат продавал на газетке всякий хлам вроде кукольных голов и деталей от старых ручных мясорубок. Уделка как магнит привлекала неформальную молодежь, туристов и бомжей.

Блошиный рынок был самой распиаренной, но не единственной фишкой Уделки. Стас, который в этом районе вырос, помнил старый кинотеатр «Уран», где крутили артхаус, и Удельный парк, в котором он учился ездить на лыжах. Ева же знал Уделку по придомовым бомбоубежищам и Удельному парку, куда пару раз гонял за закладками.

Ева припарковался – так же рывком, в одно движение и чудом не задев соседнюю машину.

– Итак, давай начнем с небольшого ликбеза, – Стас проверил часы и вышел из машины.

– Отлично! – обрадовался Ева. Он постарался сохранить спокойный вид, но воодушевление лезло из ушей. Если бы у него был хвост, то он определенно бы им вилял.

– Так… Щас… – Стас задумчиво почесал бровь. – Что ты вообще знаешь о ведьмах?

– По сути ничего, кроме того, что они существуют… – Ева пожал плечами. – Еще они заключают контракт с демонами…

– Вот! Да! Демоны. Ведьмы продают душу и взамен пользуются их услугами. Разумеется, силенок у них от этого больше, чем у простой травницы. Ведьмы пиздец какие вредоносные суки, но судить человека за сам факт того, что она ведьма, нельзя. Каждый распоряжается своей душой, как считает нужным, мы не в средних веках. Поэтому надо собрать доказательства, что ведьма не просто ведьма, а виновна в преступлении против человека.

– А если кто-то умрет, пока вы собираете доказательства? – Ева убрал с лица прядь, его руки заметно тряслись.

– Справедливо… – Стас сосредоточился, чтобы не потерять нить рассуждения, и постарался не думать о причинах такого очевидно нездорового тремора. – Ведьмы хитры… А демоны, с которыми они в союзе, еще хитрее, они могут подставить невиновного. Мы должны работать головой и никогда не действовать сгоряча. Ясно?

– Ясно, – Ева кивнул с таким видом, будто его отчитали за разбитое окно.

«Вот видно же, что ничего ему не ясно, – с досадой подумал Стас. – А времени разжевывать нет».

– Ты видел когда-нибудь проклятого ведьмой человека? – Стас вспомнил, что говорил Анатолий, и поспешил добавить: – А… да… видел, конечно. Что там с твоей сестрой произошло?

Ева побледнел. Ему словно ввернули штопор между лопаток.

– Ведьма послала демонов… я думаю, что это были демоны. Их присутствие не осознавалось, но они были рядом и давали приказы, которые как бы исходили изнутри собственной головы… – он начал неосознанно крутить рукой у виска, будто наматывал на пальцы мысль, превратившуюся в студень и не желавшую покидать черепную коробку без пальцевого пособия. – Их приказы так вписывались в собственные подавленные желания, что невозможно было понять, где твои мысли, а где их внушение.

– Газлайтинг… Ведьмы в этом мастера, – понимающе кивнул Стас. Было ясно, Еве тоже досталось, уж слишком четко он описал картину одержимости.

– В общем, Юлька стала… стала… – Ева тяжело сглотнул. Он хотел рассказать, но язык с трудом поворачивался. – Я заметил, что происходит какая-то херота, но все говорили, что это все в порядке вещей. Переходный, мать его, возраст. А потом я поймал ее за руку, когда она… она… она… – слова начали вязнуть в груди, и Ева стрелял ими, как намокший автомат, вот-вот заглохнет насовсем.

– Ладно. Прости, что полез. Расскажешь потом, – Стас остановил вербальные конвульсии.

– Да, пожалуй. Я сам еще не переварил до конца всю эту историю.

Еву нужно было допросить обязательно, но сейчас не было времени копаться в незажившей ране.

– Теперь пойдем, найдем одного мужика. Его точно прокляли. Я уверен, что прокляла Инга, наша ведьма, но доказательств пока нет.

Ева с невозмутимым видом накинул пальто и пошел за Стасом, хотя внутри очень радовался. Он до последнего боялся, что Стас заманит в ловушку, где другие охотники его свяжут и выбросят в Неву со словами: «Ты слишком много знаешь».

Они навернули вокруг метро пару кругов. Стас помнил, как в детстве видел здесь детей, которые клянчили мелочь, дыша на прохожих клеем. Иногда ему казалось, что он узнает их в опухших, посиневших лицах бомжей, которые любили греться у входа. Это пугало его до дрожи в коленях.

Не найдя кого надо у метро, Стас пошел к железнодорожному переезду. Там просил милостыню мужичок в инвалидной коляске.

– Привет, дядь Вить, – поздоровался Стас.

– Стасямба! – радостно заорал мужичок. – Каким ветром занесло?

– Я по делу. Ты не в курсе, где Андрей?

– Видел его. Шел, что-то бубнил себе под нос. Посмотри в том доме, куда все срать ходят. Он чего-то его облюбовал. Совсем крыша поехала, даже по моим меркам, – мужичок покачал головой.

Стас и Ева переглянулись и пошли по аллее вдоль рынка. Народу было немного – по будням работали только официальные павильоны.

– Это твой дядя? – спросил Ева таким тоном, будто был уверен, что так и есть, но решил удостовериться, и это задело Стаса.

– Нет! Его все дядей Витей зовут. Я похож на человека, который оставит родного дядю попрошайничать и бомжевать?

– А люди, у которых есть такие родственники, должны знак отличия на лбу носить? – фыркнул Ева.

– Не знаю. У дяди Вити есть старший брат и племянник, они тоже алкаши, хотя не бездомные.

Ева собрался возразить и уже с вдохновенным видом открыл рот, но на него кинулась мелкая собака и отчаянно залаяла.

– Ну вот, довел псину до истерики, – хохотнул Стас, глядя, как женщина тянет за собой упирающуюся и визжащую болонку. – Ладно, пошли быстрее. Очень надеюсь, что этот хрен там.

Дом, «в котором все срут», представлял собой небольшое полуразрушенное строение у самого дальнего края Блошиного рынка. Пах он дальше, чем его было видно. Пространство внутри завалили вещами настолько, что уровень пола поднялся на метр. Туда скидывали прямо мешками все, что не получалось сбыть. Никому даром не нужная одежда, книги, электроника гнили под слоями мочи и дерьма. Настоящая консерва биологического оружия. Стас не стал бы в этом копаться без чумного костюма.

– Андрей! – крикнул Стас и посветил в оконный проем. – В прошлый раз, когда я его видел, он откликался на свое имя, – он пояснил для Евы, но, обернувшись, увидел, что тот уже забирается в дом.

Холодный ветер задувал в изуродованные старостью оконные проемы, но это не спасало от ядовитого смрада испражнений. Кирпичные стены сыпались. Крыша обвалилась. Стас посмотрел на зажатое в клешни черных поломанных досок небо, и на щеку упала крупная капля. Это была просто вода от таявшего на остатках перекрытий снега, но ощущения были такие, будто ему выжали половую тряпку на лицо. Ступать приходилось осторожно, вещи проседали под весом и не было никакой гарантии, что из-под гнилых тряпок не выскочит крыса и не бросится в атаку. Стас ходил в кроссовках, и мягкая ткань спортивных штанов никак не защищала лодыжки. Ева же в берцах и заправленных в них джинсах ускакал вперед с уверенностью ледокола, бороздящего Арктику.

– Андрей! – еще раз позвал Стас и провел лучом фонаря по углам.

Прятаться в доме было особо негде. Он попытался прислушаться, но все заглушал шум, создаваемый Евой. Тот довольно резво носился из стороны в сторону, заглядывая во все щели.

– Андрей! Твоюжмать… – пропажа Андрея могла очень серьезно спутать планы, и Стас заволновался.

– Походу, я его нашел! – крикнул Ева.

Если Ева был ледоколом, то Стас бороздил просторы ледовитого говна на резиновом круге. Рискуя подвернуть ногу, он в спешке поковылял к Еве. Сначала Стас не увидел никого: пустой слабоосвещенный угол, где даже поссать было страшно. Ева нагнулся и откинул пару грязных, смердящих мочой тряпок – можно было только позавидовать такому отсутствию брезгливости.

– Он? – Ева посветил на место раскопок, и Стас узнал грязное и деформированное от отеков лицо Андрея.

Андрей мастерски слился с мусором. Не ткни бы Ева в него пальцем, Стас бы ничего не разглядел, даже если бы наступил прямо на лицо. Пах Андрей даже хуже, чем выглядел.

Ева присел на корточки, убрал с посиневшего лица прядь спутавшихся волос и зачем-то постучал зажигалкой по идущей от носа к уху полосе струпьев, образовавшейся из соплей, крови и черт знает чего еще. Стас бы не рискнул прикасаться к этому голыми руками.

– Андрей! Андрей!

Андрей был жив. Он выдохнул, и из ноздри появился зеленый пузырь сопли.

– Дай угадаю, – Ева брезгливо посмотрел на Андрея, потом на зажигалку и выбросил ее. – Пару месяцев назад он был благопристойным членом общества?

– Почти, – Стас присел рядом и достал из кармана медицинские перчатки. Одну пару он протянул Еве. – Ведьмы любят поднасрать так, чтобы со стороны все казалось вполне логичным.

– Он и раньше бухал, и никто не заметил подвоха, – догадался Ева.

Стас скинул с Андрея весь остальной хлам, которым тот был накрыт, и еще раз попытался его растормошить. Бесполезно. Андрей хрипнул что-то нечленораздельное, махнул рукой и отрубился совсем. Стас ощупал карманы некогда дорогой модной куртки и забрал связку ключей с брелком в виде веселенького ярко-розового члена.

– Да, но это, возможно, не все. Надень перчатки.

К немалому удивлению Евы, Стас закатал рукава и начал расстегивать Андрею штаны. Ткань была мокрой, склизкой, и это ощущалось через латекс перчаток. Еще и смердеть начало вдвое сильнее.

– Что ты делаешь? – Ева недоуменно нахмурился и суетливо обернулся, будто у этой сцены были свидетели и ждали объяснений.

– Хочу кое-что проверить… – Стас спустил Анатолию трусы.

Он оказался прав. Прав! Он предсказывал такое развитие событий еще в самом начале, но ему сказали, что это всего лишь предположения без оснований.

– Жень. Посмотри. – «Он точно еще не видел ничего подобного».

Ева навел луч фонаря на пах Андрея. Секунда, вторая:

– Ебать! Что это за хуйня! – Ева аж отпрыгнул. – Что… Что… Что это такое?!

Ева охренел настолько, что Стас испытал странное, почти садистское удовольствие, наблюдая, как у напарника трясутся губы и как он хватает себя за волосы.

– На первый взгляд – это финальная стадия гангрены Фурнье, к которой присоединился бактериальный коктейль во главе со стафилококком, – сообщил Стас тоном патологоанатома, к которому привели первокурсников. – Могу поспорить, при изучении это способно поставить в тупик всех светил медицины. Одно сочетание аэробной и анаэробной флоры должно вызвать подозрения. Именно поэтому член похитили, когда он уже вконец скатился и стал нафиг никому не нужен. На нем можно космическую чуму вырастить или перевернуть кишечник вверх тормашками, никто не заметит.

– Похищение члена? – Ева осторожно подошел поближе и, вытянув худую шею, взглянул на Андрея.

Член отсутствовал. На его месте была почерневшая плоть, пенящиеся язвы, гноящиеся коросты и налипшее дерьмо. Одна из гнойных корок зашевелилась, приподнялась, и из язвы полез здоровенный бурый глист.

– Ты же читал Малеус Малификарум, там написано, что ведьмы крадут члены, – Стас со звонким хлопком стянул перчатки и выкинул их в сторону.

– Я думал, это метафора, – Ева старательно сдерживал рвотные позывы.

– О нет, мой друг. Ведьмы и вправду крадут члены. Просто там не описано, как это выглядит.

– Окей… ладно… и что теперь. Нам его как-то спасти надо? Найти член и вкрутить обратно?

– Это не поможет, если не убрать основное проклятье, но если повезет, то и член мы ему тоже вернем, – Стас посмотрел на часы. – Черт. Мы уже опаздываем.

Они и вправду опаздывали. Ева после увиденного никак не мог сконцентрироваться на дороге, а Стас разрывался между желанием поторопить его и страхом за жизнь. К счастью, ехать пришлось в квартал новостроек на Лесной, это было относительно близко.

Стас сказал оставить машину, чтобы не светить номера под камерой на въезде во двор, а лицо спрятать под капюшоном. Ева для надежности еще и шарф замотал до глаз, отчего стал похож на играющего в опасного бандита малолетку.

«Если он напиздел про возраст, то я подставил под удар неподготовленного подростка, – подумал Стас. – Ага. Подросток, который ставится героином и завалил верховную ведьму в одиночку… Что-то не так с этой историей».

– Хм… Итак… Хм… Кхе… Я ботанил и тренировался десять лет, прежде чем меня подпустили к простому барабашке… – Стас обернулся на пиликанье домофона. – Черт. Пригнись!

Из подъезда вышла высокая, очень худая женщина. Модное пальто со спущенной линией плеча не скрывало заметной сутулости. У нее были красивые стройные ноги, но из-за этой сутулости ее силуэт со спины казался старушечьим, хотя она была молодой женщиной. Она поправила ремень сумки и пошла в сторону остановки, вжав голову в плечи и опустив взгляд на носки сапог.

– Это она? Ведьма? – удивился Ева. – Вау! Выглядит совсем обычно.

– Ну, а что ты хотел? Старуху в лохмотьях? – фыркнул Стас и достал из внутреннего кармана никотиновый пластырь. – Хотя и такие бывают, но вообще ведьмы по-разному выглядят, никакого дресс-кода или цветовой дифференциации штанов у них нет.

– Да, я знаю, – Ева пожал плечами и с заметным скепсисом проследил, как Стас лепит пластырь на предплечье. – Жанна тоже казалась обычной такой теткой. Не знаю, просто до сих пор привыкнуть не могу к мысли, что любая клуша из соседней парадной может оторвать хер.

– Некоторым для этого и магия не нужна, – хмыкнул Стас. – Короче, мне следует рассказать тебе туеву кучу деталей, без знания которых к ведьмам даже близко подходить нельзя… но у нас нет на это времени. Инга поехала делать ногти, пока ее не будет, мы должны обыскать квартиру. Она не работает и может по несколько дней никуда не выходить, так что неизвестно, когда появится другая возможность, а время поджимает. Вот, держи маятник, – Стас достал два голубоватых кристалла на цепочке и дал один Еве. – Ведьмы используют сгустки энергии тонкого мира, чтобы сделать что-то вроде ловушек. Прикоснешься – и труп… или руку оторвет, по-разному может быть. Важно не касаться этой хуйни. Но человеческий глаз этого не видит, а вот эта херовина поможет обнаружить любую хуйню такого рода. Херовина отклоняется в сторону хуйни. Кольцо надеваешь на указательный палец, именно на указательный, это важно. Если проморгаешь и все же влезешь в эту дрянь, то кристалл возьмет удар на себя и взорвется, а ты останешься цел. Но не доводи до этого. Маятники чертовски сложно достать. Ясно?

– Кристально, – Ева посмотрел на маятник. Он был чуть темнее и немного острее, но в остальном не отличался от второго. Размером три сантиметра с основанием, припаянным к тонкой цепочке, второй конец крепился к обычному кольцу для ключей.

– Тогда вперед, – Стас натянул капюшон куртки сильнее и пошел к подъезду.

– Подожди. Есть вопрос, – Ева остановился, когда они поднялись на крыльцо. – А разве нет возможности увидеть эти сгустки энергии?

– Есть, но это запарные и опасные эзотерические практики, нам не до них, – Стас достал связку ключей Андрея. – Да не ссы, маятники отлично работают, просто не нужно никуда переться как лось, и все будет супер.

– Ок… Ясно… То есть ведьмы их видят, а люди нет.

Стас уже почти поднес ключ к магнитному замку, но остановился, чтобы ответить:

– Ведьмы их тоже не всегда видят, ведьмы все же люди. Они используют запарные и опасные эзотерические практики.

– А обычные люди их вообще-вообще никогда не видят? – Ева опять остановил Стаса от открывания двери.

– Блять… Ходят истории, что кто-то где-то что-то видел во время охоты, но я думаю, это воображение, – Стас вспомнил Маришку. Где-то в основании черепа зашевелился змеиный клубок изолированных от всех остальных мыслей возмущений. – Увидеть тонкий мир своими глазами вот просто так без всего невозможно, по крайней мере, для людей.

– Ясно, – Ева, казалось бы, захлопнулся, но через мгновение опять спросил: – А кто тогда может?

Стас закрыл глаза и глубоко вдохнул.

– Демоны, некоторые виды инфернальных тварей. Что ты так к этому привязался?

– Не хочу вступить в мистическое говно.

Стас взял Еву за запястье руки, в которой был зажат маятник, и потряс.

– Вот этим пользуйся.

Ева кивнул и с сосредоточенным видом поправил натянутый на нос шарф.

– Это те ключи, что ты у Андрея спиздил?

– Да. Андрей – муж Инги, и квартира ее принадлежит ему.

– Что-то я даже не удивлен.

Стас успел многое узнать об Инге. Она родилась и выросла в Питере. Родители в меру состоятельные и благополучные, но очень властные, даже деспотичные. Ей исполнилось тридцать, и она до сих пор оставалась у них на содержании. Несмотря на хорошее гуманитарное образование, она никогда не работала. Почему – Стас не мог понять, как ни пытался, но догадывался, что дело в голове. Домашняя, затравленная, аморфная, полностью подавленная, но с огромным самомнением и желанием кому-то что-то доказать.

Связь с предприимчивым, разнузданным Андреем была попыткой выскочить из-под опеки родителей, но что-то пошло не так. Инга много жаловалась на женских форумах: Андрей пьет, Андрей гуляет, Андрей ее бьет. Она знатно сгущала краски, но Стас не исключал, что последнее имело место быть. Андрей не был любителем бить близких, но Инга по емкой характеристике Маришки относилась к «тем бесячьим бабам, которые сами лезут под руку, лишь бы всем показать, как их обижают».

Стас с терпением и методичностью удава глотал изменения в настроении сообщений. Они менялись от переполненных возмущением и жалостью к себе до сочащихся гневом трактатов, как он не дает ей реализоваться. Инга не раз писала, что именно Андрей и его тяга к пьяным вечеринкам дома не дают ей сделать ремонт, красиво обставить интерьер, стать блогером и вести инстаграм. Осенью вспоминать Андрея она перестала. Именно в этот период проклятие начало проявлять себя.

В подъезде пахло свежими стройматериалами, а стены лифта, которые еще оставались без отделки, покрывали телефоны строителей. Типичная новостройка.

– Значит, эта херотень реагирует только на ловушки, а на обычные сгустки энергии нет? – Ева держал маятник, как учил Стас, но расфокусированно глядел в верхний угол лифта, где кто-то нарисовал схематичные сиськи.

– Ага. Только надо на маятник смотреть, а не по сторонам.

– А ловушки опасны для всех или они ориентированы на кого-то конкретного?

– Одинаково опасны для всех, кто в них влезет, но ведьма может сделать защищающий амулет и дать тому, кто не должен пострадать.

Ребята поднялись на четырнадцатый этаж и пошли по кишке коридора вдоль одинаковых дверей. Номера были далеко не у всех. Стас двигался не слишком медленно, но плавно, чтобы кристалл не раскачивался от движения. Ева попытался проделать то же самое, но рука так тряслась, что маятник ходил ходуном. Стаса это начало напрягать. Он сам трясся. Он с трудом удерживал руку, а все остальное тело мелко вибрировало, как неисправная электрощитовая будка, но это от волнения. А отчего так трясся Ева, оставалось загадкой. Возможно, тоже от волнения. А может, из-за наркотиков. Он не выглядел страдающим от ломки, но кто его знает.

«Возможно, он, наоборот, заправился стимуляторами по завязку и сейчас начнет пускать пену ртом».

– Стас! – шепнул Ева, он шел прямо за ним. – Стас!

– Да, – Стас закатил глаза.

– А зачем мы идем с этой херотенью по общему коридору? Тут же постоянно жильцы шастают. Не дала же она каждому по амулету.

– Справедливо, – кивнул Стас, не оборачиваясь и не останавливаясь. – А ты их видел? Может, она давно всех убила? – последовало молчание. – Вот если не уверен, то не спеши.

– А что мы должны найти в ее квартире? Хрен Андрея или что-то еще?

Стас остановился так резко, что Ева врезался в него, наступив военным ботинком на мягкий задник кроссовка.

– Ау-у!

– Ауч… Прости.

– Пофиг. Вот это момент важный, – Стас поправил носок, под которым заныла кожа. – Мы проводим разведку местности и ищем все подряд, в особенности хрен Андрея, а в идеале надо найти еще и наводку на ее логово. Поэтому обрати внимание на все, что может дать подсказку. Автобусные билеты, фотографии, карты, флаера суши-воков дальних районов… договоры на аренду помещений… все что угодно.

– Логово? – Ева задумался и начал машинально крутить на цепочке артефакт стоимостью больше его машины.

– Ведьмы никогда не выходят на контакт с Пеклом дома, – Стас с укором посмотрел на набирающий обороты маятник, и Ева прекратил им вертеть. – Есть мнение, что в таких местах опасно спать даже самой ведьме. У них всегда есть логово, где они колдуют. Найдем его, и дело в шляпе. Не найдем, воспользуемся планом бэ.

Когда они дошли до нужной двери, Стас начал водить кристаллом вдоль косяка. Кристалл никак не проявлял себя. Стас взглянул на Еву, прежде чем тот успел убрать с лица красноречивый скепсис.

– Что?

– Ничего, – Ева пожал плечами. – Просто надеюсь, что Лунная призма работает, и нам не оторвет ноги прямо на пороге.

– Работает, – отрезал Стас, хотя внутри начало прорастать зерно сомнения. – Ловушки требуют постоянной подпитки от ведьмы, их нельзя наклепать слишком много, наверное, она нашла ей другое место.

Стас открыл дверь, и они заглянули в квартиру. Дневного света с кухни было достаточно, чтобы осветить небольшой полупустой коридор. Стас осторожно переступил порог. Ева юркнул следом. Маятник ничего не показывал. Ноль. Будто кристалл был не результатом кропотливой работы эзотериков, а сувениром с базара. Стас прошел на кухню и брезгливо поморщился.

– Какая грязь.

«Мда… От Андрея она избавилась несколько месяцев назад, а ремонта так и нет».

На столешнице с одной стороны лежал распахнутый пакет с мусором, а на другой обертки от сосисок. На батарее, столе и раковине кисли мокрые тряпки. Кофеварка стояла в луже. В раковине была грязная тарелка, а сток наполовину забился размокшими остатками еды. Ремонт казался свежим, но халтурным, и все уже разваливалось. Светлые обои под потолком отклеились от сырости. У одного из навесных шкафчиков расшаталась петля, и дверца висела чуть косо.

– Да вроде норм, – Ева выглянул из-за плеча застрявшего в проходе Стаса. – Видел кухни и грязнее.

– Я даже не сомневаюсь, – Стас переглянулся с Евой, который настороженно шмыгнул носом над самым ухом, зрачки у парня расширились почти до радужки. – Держи дистанцию, ты мне сейчас на шею залезешь.

– Ок, – Ева вытянул вперед руку с маятником и послушно утек в коридор.

Инга явно не часто пользовалась кухней и готовить не любила – в холодильнике одни полуфабрикаты, кухонной утвари мало. Ладно, хрен с ней, с готовкой. Не было ничего, чтобы варить зелья. Ведьмы не колдовали дома, но делали подготовительную работу и хранили основные ингредиенты. Стас задумался, сделал два шага назад и открыл холодильник еще раз. В дверце он нашел закрытую пробкой пробирку с вязкой белесой жидкостью.

«Семя, – Стас аккуратно взял пробирку и посмотрел на свет. – Почему только один образец?»

Вернув все на место, он достал телефон и сделал фотографии.

– Стас, – на кухню вошел Ева. В хриплом голосе прозвучали озадаченные интонации. – Думаю, тебе надо это увидеть.

Стас прошел за Евой, успев мысленно отругать его за неосторожность.

«Сказал же идиоту пользоваться маятником, а не ломиться как лось! Ладно… сам таким же был. Как Глеб меня вообще терпел?»

Только Стас зашел в комнату, мысли о сложностях обучения новичков вынесло из головы подчистую.

– Что за?

В комнате был такой же халтурный ремонт, как и на кухне, дешевая мебель и легкий бардак.

А прямо у окна стоял алтарь.

На квадратном столике из «Икеи» была нарисована кривоватая пентаграмма, вокруг стояли большие черные свечи с высеченными символами, а справа пластиковая фигурка антропоморфного существа с козлиной головой. Судя по изяществу проработки деталей, художник работал в брезентовых рукавицах – выражение морды как бы говорило: «Я просто сахара попросить зашел, и тут понеслось». На краю стола лежал фееричный кинжал, его изощренная и совершенно непрактичная форма привела бы в восторг любого любителя темных эльфов. Вот только настоящая человеческая кость, вделанная в рукоятку, не вязалась с очевидно декоративным видом. Рядом валялись разноцветные кристаллы и галька с нарисованными рунами.

– Ты же говорил, что ведьмы не колдуют там, где спят?

– Да… но… – Стас снял кепку и почесал висок. – Чепушня какая-то.

Он подержал над алтарем маятник, и когда тот никак не отреагировал, достал носовой платок и взял им один из камней.

– Скандинавские руны… кристаллы… а это, – Стас ткнул на символ в свече.

– Алхимические знаки планет, – закончил за него Ева. – Надо заметить, подборка несколько эклектична.

Стас вконец растерялся.

Ева потерял интерес к алтарю и пошел по комнате с маятником. Видимо, фактура обоев оказалась занимательнее. Он остановился у угла с креслом и задумчиво уставился в никуда. Маятник в руке по-прежнему молчал.

– Ничего не понимаю. Пентаграмма нужна для связи с демоном, но такая кривая…– Стас проговаривал для себя, не ожидая ответа. Он понимал, что Ева, который завис в углу, вряд ли что-то подскажет.

Ева слышал обескураженное бормотание Стаса, но сейчас его внимание было занято. Он снова видел их.

Тени.

Тени заполняли всю комнату. Ясный день они превратили в глубокий сумрак. Как налет в старом воздуховоде, полупрозрачные черно-серые сгустки покрывали стены, концентрировались в крупные провалы мрака по углам и плесенью торчали из щелей. С люстры свисало нечто, похожее на сопли. Два жирных черных слизняка присосались над дверным проемом и не спеша поедали налет – как улитки в аквариуме.

«Любопытно», – подумал Ева.

Жанна в своем логове спалила все эманации подчистую. Ева сам видел, от теней там осталась только невидимая человеческому глазу зола. Почему Инга не поступила так же? Не может? Или она специально их копит? Зачем? Столько скоплений в одной комнате он видел на кухне старой коммуналки, где с революции жила орава вечно ругающихся соседей.

Ева аккуратно протянул руку к черноте, почти поглотившей кресло. Тень ощетинилась, как испуганная кошка, и ужалила его, не сильно больно, но ощутимо. На тыльной стороне ладони осталось покраснение.

Тем временем совсем запутавшийся Стас пытался разгадать ребус алтаря.

– Это выглядит как реквизит. Это все ненастоящее, – Стас всплеснул руками и рухнул на кресло прямо в эпицентр тьмы. Чернота никак его не тронула. Просто всколыхнулась, как облако пыли.

«Они не замечают друг друга», – подумал Ева.

Он моргнул, и тени пропали, все стало обычным.

– Знаешь, как это выглядит?

– Ну? – Стас еле заметно двинул бровью.

«Я замучен, у меня нет никаких внятных гипотез, я готов выслушать самые фантастические варианты. Валяй», – вот что говорил его взгляд.

Стоило бы поделиться наблюдениями, но Ева не хотел раскрывать некоторые факты о себе, это могло поставить крест на его участии в охоте.

– Инга не ведьма. Ведьм вообще не бывает. Алтарь и эти штуки, – Ева потряс маятником, – ненастоящие, потому что ни ведьм, ни Пекла, ни магии нет. А я, ты и твои друзья в штабе просто вконец ебанулись.

Стас вскочил и подошел к Еве так близко, будто собирался нырнуть в его зрачки.

– Хочешь сказать, ты все еще сомневаешься?

– Я всегда сомневаюсь, – Ева не сделал ни шага назад, не отклонился. – Вопрос в том, ты сам сомневаешься или тебя заставили усомниться?

– Думаешь, это для отвода глаз? – Стас закивал собственным мыслям и начал рассуждать вслух: – Хитро… Была бы ловушка, стало бы и ежу ясно, что она ведьма, но ловушки нет… А все следы колдовства спрятать под флером псевдоэзотерики. Любой шарящий человек посмотрит на это, презрительно фыркнет и пройдет мимо…

– Ну да, закосила под дурочку.

Стас оглядел комнату: кровать, две тумбочки, комод и здоровенный угрюмый шкаф.

– Надо обыскать все остальное, что-то мы зациклились на алтаре.

Вещей было немного, в основном одежда, украшения и косметика Инги. Еще несколько номеров «Вог», книги, среди которых был словарь латинского – ничего криминального. Словарь наводил на мысли, но не более.

– Как думаешь, настоящие? – Ева вытащил из-под кровати баленсиаги, непомерно здоровенные кроссовки, оду которым пели все модные блогеры.

Стас с заметным интересом покрутил их в руках, но уже через пару секунд разочарованно хмыкнул и вернул Еве.

– Паль, но далеко не самая дешевая.

Ева с сомнением потеребил задник и, подозрительно прищурившись, взглянул на напарника.

– Это ты за пару секунд понял?

– Я просто знаю, что из себя представляют оригинальные, у меня они есть.

– У тебя есть кроссы за шестьдесят косарей? – от изумления глаза Евы округлились до неприличия.

Собственно, ради этого восторженного изумления Стас и спустил столько денег на кроссовки. Правда, он надеялся, что изумляться будут девушки, которых он пригласит в ресторан авторской кухни, а не мутный пацан, которого он потащил на поиски чужого хера. Тем не менее, было приятно, что хоть кто-то оценил. В штабе просто не поверили, что кроссовки могут столько стоить, а Маришка после часовой лекции Стаса о стритвире сказала, что он сказочный долбоеб.

– Я вообще полон сюрпризов. И только выгляжу, как гопник…

– Это я сразу понял, как увидел, – фыркнул Ева и запихнул кроссовок в коробку, откуда взял. – Но все равно шестьдесят косарей…

Ева присвистнул и опять полез под кровать. По звуку там был склад вещей.

– Попробуй ради интереса надеть нормальную обувь, поймешь, какой это кайф, – Стас поводил над кроватью маятником, на случай, если его протеже забыл об опасности, но маятник никакой ловушки не уловил.

– У меня была нормальная обувь. Не за штуку баксов, но тоже крутая… Бля, сколько же говна она хранит под кроватью… Выше тридцатки уже идет речь не о дизайне и удобстве, а о понтах.

– И что же за обувь у тебя была? Берцы без дырки на пятке? – насупился Стас. Он был согласен с Евой, но признаваться не собирался.

– У меня были мартенсы, настоящие английские, но я их продал и купил дешевые берцы. Нужны были деньги…

– На наркотики?

– Мне нужно было на что-то жить, пока я за вашим штабом следил…

По тому, как резко его бубнеж сменился настороженным сопением, Стас понял, что-то нашлось. Стас испугался, что забыл предупредить не трогать ничего подозрительного голыми руками, даже если маятник молчит, но Ева уже вылез. На руки он надел паленые баленсиаги, а между них зажал грязную трехлитровую банку.

– Я не эксперт, но вот это выглядит серьезным говном.

Ребята склонились над банкой. В ней была мутная бурая жижа, от которой разило крепким и дешевым алкоголем. Внутри что-то плавало. Стас принес с кухни щипцы, взял и вытащил из банки грубо сделанную тряпичную куклу. На голове были пришиты свалявшиеся человеческие волосы, а на месте, где сходились ноги, пророс грибок.

Стас набрал в грудь воздуха, но так и не придумал, что сказать, просто растерянно посмотрел на Еву, будто просил выразить эмоции за него.

– Это работает только в руках ведьмы. Даже если мы вытащим куклу из банки, ему это не поможет, только выдадим себя, – Ева действительно будто прочитал мысли Стаса.

В мутной жиже продолжало что-то плавать. Стас положил куклу на пол и опять полез в банку, но ухватить получилось не сразу. Что-то было скользким как рыба. Стас сосредоточился и со второй попытки вытащил. В щипцах оказался зажат член. Выглядел почти здоровым, но на месте, где должен был прирастать к хозяину, он покрылся кровяной коркой. Член медленно пошевелился, Стас дрогнул от неожиданности, но член не отпустил.

– А-ху-еть… – протянул Ева. – Забираем его?

– Нет. Если ведьма хватится, то может в панике убить Андрея. Мы вернемся за ним. Сфоткай.

– Для инсты? – Ева придурковато улыбнулся и полез в карман за телефоном.

– Для доказательства, что нам не привиделось.

– Прости. Я понял, – Ева сделал несколько кадров. – Просто я дебильно шучу при виде шевелящихся хуев.

Тихо пикнул домофон. Они переглянулись – кто-то открыл дверь подъезда ключами от этой квартиры.

– Надо поставить все на места! – шепотом прокричал Стас.

За час обыска они знатно наследили. Парни забегали попытках воссоздать тот бардак, что был. Стас кинул член и куклу в банку и кинулся возвращать щипцы на место. Ева нырнул под кровать – банку к стене, закрыть ящиком с деталями от сантехники, один кроссовок в коробку второй рядом подошвой кверху. Стас заносился по комнате – кресло придвинуть на место, поправить кинжал, свитер на пол, колготки на подушку, чашку на подоконник, закрыть шкаф… Вроде все. Ева продолжал возиться под кроватью. Стас схватил его за ноги и беспардонно вытянул со словами:

– Нет времени.

Они выскочили из квартиры, и Стас непослушными руками закрутил ключ в заедающем замке.

– Дай! – Ева схватил ключ, положив пальцы прямо поверх руки Стаса, и задергал, чем, казалось, только мешал, но неожиданно замок перестал сопротивляться.

Когда в конце коридора с противным хрипом открылись двери лифта, они уже удирали по лестнице.

На улице темнело. Фонари еще не горели, но солнце скрылось за плотными облаками, и город стремительно серел. Сердце восторженно стучало. От всплеска адреналина Стас ощущал эйфорию. Все чувства обрели резкость, руки – силу, а голова – ясность. Даже воздух стал сочнее. Стас с трудом сдерживал ебанутую улыбку: удача улыбнулась им. Андрей оказался там, где Стас и думал, ключи были при нем, Инга не отменила встречу, доказательства ведьмовства найдены, и они успели уйти незамеченными…

– Стас… – раздался подозрительно робкий голос Евы. – Я шарф забыл.

– Где?! – Стас мог не спрашивать, понятно было и так.

– У ведьмы… – Ева топтался на месте с нашкодившим видом, казалось, он даже уши прижал.

– Твою налево! Женек, как так?!

– Мне было жарко, – Ева развел рукам. – Я его снял, чтоб не мешал, положил в коридоре, еще подумал, что надо не забыть.

– Блять… Вот ты дохуя странный. В какие-то моменты вроде взрослый, адекватный, даже шаришь во многом неплохо так, а иногда мне кажется, что тебе четырнадцать. Пф-ф-ф… – Стас был в слишком приподнятом настроении, чтобы злиться. – Ладно. Не ссы. На ночь останешься у меня. Даже если она найдет шарф, то не сможет связать его с тобой, у меня установлена защита. Но я думаю, она не так часто убирается, чтобы заметить наши следы до завтра.

– А что будет завтра? – глаза Евы загорелись любопытством.

– А над этим нам надо подумать. Пошли.