Читать книгу Пёс-призрак. Легенда Чёрной Долины - Каролина Инго - Страница 18

***

Утро было спокойным и туманным.

И когда Клаус открыл окно спальни, в комнату ворвалась приятная свежесть и запах летней росистой зелени.

Однако странное происшествие прошлой ночи, когда Клаус уже было решил, что по ночному саду возле дома кто-то бродит, всё же оставило у него оскомину.

Тем не менее день обещал быть весьма спокойным в череде многих таких же дней, как и наверно многие такие же дни.

И он уже был готов забыть об этом странном случае. И, видимо, так бы и случилось.

Но история эта повторилась вновь.

И так было снова, и снова. Почти каждую ночь всю неделю.

Снова таинственные шаги за окном, какие-то скрипы и шуршание…

Но каждый раз с наступлением нового дня – снова ничего. Солнечный свет, красота, покой и гармония. Ну прямо опять настоящая идиллия!..

Но только наступала ночь, история повторялась с новой неприятной систематичной настойчивостью: шаги, скрипы, шуршания…

И только одинокая луна была этому всему безмолвной свидетельницей, невольно вызывая новые рифмы и строки, выливающиеся для Клауса-Эдварда Маш во вдохновение для его новых сонетов:

***

День сменялся ночью, и история с таинственными призраками и тенями повторялась.

Так проходили новые вечера и ночи, вновь и вновь принося с собой таинственную фантасмагорию из снов и реальности, которую уже вряд ли можно было бы объяснить, как обычную реальность. И только лунный свет за окном был всему свидетелем.

Как-то раз Клаус даже встал, чтобы опять посмотреть в окно и понять, что происходит и что это может быть такое, потому что он не был до конца уверен, что в саду, прилегающем к дому, действительно кто-то ходит по ночам. Разве что дикий зверь.

Однако всё же он по-прежнему пытался понять не ошибся ли он с выводами.

И вот когда уже на пятую такую ночь он снова чуть отодвинул штору, то на какой-то миг он вдруг заметил как в лунном свете промелькнула чья-то тень неподалёку от старой беседки.

Кто это был? Или что это было? Похоже на человека в длинном чёрном одеянии, наподобие тех, что носят монахи или отшельники.

Клаус даже не знал, что думать.

Или ему просто показалось?..

И внезапно, всего на какой-то миг, в лунном свете вдруг вырисовалась тень какого-то чёрного зверя с пылающим взглядом, словно мерцающего синим огнём. Зверь обернулся, а потом вдруг снова быстро скрылся под покровом ночи среди призрачных теней, словно ускользнул куда-то в непроглядную мглу.

– У меня наверно галлюцинации, – попытался сам себя уверить тогда Клаус. – Или в этом доме действительно обитают привидения, а может и во всей этой местности.

Он уже видел этого зверя, похожего на собаку, несколькими днями ранее, притом не только среди ночных теней, но и в дневное время, когда был на озере. И уже тогда он не поверил своим глазам и смахнул всё на перетруд и излишнюю впечатлительность. Однако подобное повторение уже не могло быть простой случайностью, и Клаус-Эдвард Маш хорошо это понимал…

Но вот снова взошло солнышко, и новый день опять принёс радость и облегчение.

Клаус встал и принял душ. А потом он просто оделся и спустился вниз, чтобы приготовить себе завтрак.

Но когда он приблизился к кухне, его внимание неожиданно привлекло то, что входная дверь в дом оказалась почему-то открытой.

Он очень удивился и решил пойти закрыть дверь. Но как только он оказался возле двери и взглянул в сторону сада, он совершенно отчётливо увидел собачьи следы прямо возле порога своего дома…

Уже позже, когда этим же утром он решил по-обыкновению выпить кофе в самом ближнем кафетерии неподалёку от дома, он вдруг заметил, обращаясь к хозяину заведения, что его таинственный дом и впрямь может быть населён призраками.

– Я уже было разочаровался, – сказал он тогда, – думал, всё это местные байки. Ан-нет! Что-то в этом всё-таки есть. Наверно в моём доме действительно обитают привидения. То шум какой-то, то странный скрип половиц по ночам… Не знаю.

– Странное это место, – согласился Берни и задумчиво вздохнул, наливая ему очередную чашку кофе меланж.

Сам Берни, хозяин кафе, был уже достаточно зрелого возраста и даже более того, однако он выглядел очень молодо и свежо для своих лет, подтянутый, спортивный и бодрый, хоть на лице его переодически вдруг откуда-то возникала непонятная, слишком суровая складка вечного скепсиса и ожидания очередной «заморочки», которую в любой момент могут внести не слишком рассудительные и спокойные люди, что придавало его виду бóльшую солидность, в том числе и возрастную, что выдавало его отнюдь не юный возраст. Высокий мужчина крепкого сложения, с тёмными волосами с сединой, как «соль-перец», уже в годах, но молодцеватый, в чёрных брюках, белой рубашке и красной жилетке, с немного отсутствующим взглядом, который он весьма часто бросал немного поверх каждого своего собеседника, словно глядя не на самого собеседника, а как бы сквозь него.

– Не пойми что тут вообще иногда происходит, – добавил он, в очередной раз чуть озадаченно поморщившись. – Да ещё и все эти байки местных фермеров про внезапно участившиеся нападения на овец… Кто знает, что за этим стоит? Недавно приходил один мой друг из полиции, говорил, что какой-то турист пропал. Уже больше четырёх суток найти не могут. Так что вы там поосторожнее у себя. У вас там сплошной лес. Мало ли что?..

– Мне не в первóй. Я привык жить один.

– Вы смелый человек, господин Маш. Уезжать пока не собираетесь?

– Так или иначе, я думаю, что всему должно быть какое-то рациональное обьяснение, – ответил Клаус спокойно, сделав пару глотков кофе. – Я, конечно, верю, что в этом мире всё возможно. Однако, судя по моему личному опыту, как правило, в большинстве случаев источником странного шума и воя по ночам оказываются отнюдь не таинственные духи, а самые прозаические вещи.

– Давно это было, – вдруг раздался голос из-за спины, и они оба обернулись, отлично понимая, что всё это время их кто-то слушал.

За одним из соседних столиков сидел одинокий посетитель. Этот столик был совсем недалеко от стойки бара, где прямо возле хозяина заведения расположился Клаус за своей чашкой кофе меланж. Но в тоже время этот столик находился снаружи кафе, почти на улице, в зоне для «курящих». И когда они оба обернулись, этот одинокий неожиданный посетитель вежливо приподнял свою капитанскую фуражку в знак приветствия.

– Моё почтение, молодые люди, – вежливо сказал он и немного странно улыбнулся в ответ на их растерянные взгляды.

Сам так лет около шестидесяти с небольшим или даже намного старше. Хотя, возможно, такое впечатление о возрасте могло быть из-за его глубокой седины в волосах. Он был довольно худой и высокий. Тёмная куртка, капитанская фуражка, сам седой, но его испаньолка – соль с перцем, светло-голубые глаза, а ещё – старинная трубка с янтарным мундштуком.

– Я моряк, молодые люди, – сказал он и чуть откинулся на спинку стула, на котором сидел, выпуская одно колечко бледного дыма из своей трубки.

Как раз в этот момент Клаус заметил маленький перстень с якорем под чёрным камнем на его руке.

– Я настоящий просоленный морем человек. И я много где побывал и много чего повидал на своём веку, – медленно и загадочно продолжал незнакомец. – И я точно знаю, что в этих местах действительно когда-то обитал один призрак. «Чёрный Призрак» – так, кажется, его называли. Это было много лет назад. Я уже и позабыл когда именно, так давно это было. Но до сих пор многие сторожилы Старого Города помнят какой страх наводил он на всю округу, как и древняя легенда о нём. Наверно именно поэтому ближняя долина в предгории называется «Чёрная Долина», как и вся эта местность.

– И что это за легенда? – спросил тогда Клаус, явно загоревшись любопытством.

– Это легенда о древнем демоне, который пришёл в человеческий мир из какого-то другого мира, скрытого от людей, – спокойно ответил ему загадочный собеседник. – Никто не знал точно, откуда он появился. Но многие утверждали, что ещё в старых хрониках города есть упоминание о неком потерянном духе в образе огромного чёрного пса, который пришёл в этот мир и не может уйти, потому что потерял своего хозяина. И пока он не отыщет его, он не сможет вернуться домой.

– И кто же был его хозяином?

– Одни говорили, что он просто таинственный странник, другие – древний чародей. Однако однажды они всё-таки встретились, таинственный хозяин и его верный пёс. Говорили, что он куда-то ушёл вместе с ним. Другие же утверждали и были явно убеждены в этом, что они встретились лишь на какое-то время, а потом снова почему-то потеряли друг друга, и именно поэтому призрак пса вновь и вновь до сих пор возвращается в Чёрную Долину. Говорят, он по прежнему ищет своего хозяина в этом мире. Но кто был его хозяин: дух, демон, призрак или маг, никто точно не знает. В одном, однако, все уверены абсолютно точно: он был не человеком. Хотя кто его знает? Ведь это же просто сказки, – сказал так и тихо рассмеялся, снова выпуская из трубки серебристое колечко дыма.

– Выпьете чего-нибудь? – наконец, спросил Берни, чуть переводя дыхание после всего услышанного.

– Благодарю, но я думаю, на сегодняшний день мой корабль черпнул достаточно моря на свою палубу, – сказав так, таинственный собеседник снова тихо ухмыльнулся.

На миг Клаус отвернулся, задумавшись о чём-то своём, а когда снова поднял голову, то увидел, что таинственный моряк куда-то уже ушёл.

– Кто это был, Берни? – спросил тогда Клаус у хозяина кафетерия, который по совместительству был ещё и барменом в своём же собственном заведении, и между делом уже снова вытирал бокалы за стойкой бара.

– Понятия не имею, – пожал плечами Берни. – Я его тут впервые вижу. Но у меня много посетителей. Бывают разные люди.

После этого разговора Клаус ещё долго размышлял над всем услышанным.

– Непонятная история, – сказал он сам себе под нос ещё в кафе и допил свой меланж…

Когда немногим позже он вышел из кафе, он снова огляделся по сторонам. Однако таинственный капитан исчез без следа. Что, надо сказать, вызвало откровенную досаду Клауса-Эдварда.

Он даже вытащил из кармана пиджака свои сигареты. Обычно он редко курил, только когда чувствовал напряжение. Но сегодня он всё же решил это сделать. И когда он собирался взять себе одну штуку, неожиданно уронил на землю всю пачку, и вынужден был наклониться, чтобы поднять.

И каково же было его удивление, когда, подняв пачку и снова вставая в полный рост, он вдруг увидел рядом с собой в отражении на высоком стекле кафетерия какого-то чёрного пса.

– Чёрт, я тебя не видел, друг, – растерянно пробормотал Клаус. – Как дела?

Он обернулся в сторону собаки, и…

Никого. Даже тени или полутени хоть чем-то похожей не пса.

Тем не менее улица была пуста, ни людей, ни животных. Так что за несколько считанных секунд этот пёс явно не мог никуда сбежать.

– Как странно… Я был уверен, что видел собаку.

Сказав так, он просто спрятал пачку сигарет в карман и так и не закурил ни одну, а просто быстро пошёл к своей стоящей неподалёку машине…

P.S. Легенда о маге Чёрной Долины —

Таинственный мудрый маг, одинокий странник и волшебный музыкант.

Когда-то он был не один…

Но это уже было слишком давно. И он почти всё успел позабыть.

И всё, что у него было – это красота его стихов и волшебство его музыки.

И каждый вечер над миром снова загоралась хоть одна звезда, чтобы услышать его музыку в черноте ночи и разогнать непроглядный мрак только ради него одного.

Именно поэтому некоторые в округе верили, что над Чёрной Долиной никогда не погаснут звёзды, даже если наступит конец Света. Ведь согласно наиболее древним легендам этой местности, таинственный маг одним своим присутствием защищал этот край от тьмы, как бы отделяя его от обычного земного мира.

Именно поэтому в некоторых летописях Чёрная Долина значилась, как Край Земли…

/Из легенд Старого Города

P.P.S.

– Есть дороги, пройдя по которым, ты неизбежно уходишь слишком далеко, за грань, – сказал таинственный тихий голос во тьме. – А потому ты должен хорошо понимать это перед тем, как пойти по одной из таких дорог, маг.