Читать книгу Тернистый путь к магии - Касандра Динг - Страница 1

Глава 1. Тайное становится явным.

Ноги промокли насквозь и были по колено в грязи. Кэти упорно бежала по лужам, словно стремясь выплеснуть на них всю злость. Шлеп, шлеп. Слезы на лице перемешались с дождем. Дорогая тушь не выдержала напора и размазалась по щекам. Наконец в поле зрения показался ее старенький форд. Она начала бежать еще быстрее. Запрыгнув в машину, она оглянулась, будто за ней кто-то гнался, но никого не было. Кэти выдохнула и откинулась на спинку сидения. На улице по-прежнему было тихо, не считая шума моросящего дождя. Из-за угла показался нерасторопный мужчина в желтом дождевике. Это был мистер Джеферсон. Он каждый день в это время выгуливал свою собаку. Маленький мопс по кличке «Косточка» весело бежал рядом, радуясь такой погоде. Обычно Кэти приветливо здоровалась с Джеферсоном и иногда подходила, чтобы погладить Косточку, но не сегодня. Она мельком взглянула в его сторону. Мистер Джеферсон собрался помахать Кэти, обнажив в улыбке свои ровные, но пожелтевшие зубы и замер на месте. Она быстро отвела взгляд. Смахнув с лица мокрую прядь каштановых волос, она посмотрела в зеркало. Как всегда, радужки глаз засветились фиолетовым светом. Так было всегда, когда она злилась. В обществе она привыкла держать себя в руках, чтобы люди задавали меньше вопросов. Лишние вопросы ни к чему, когда сама не знаешь на них ответов. Похоже, мистер Джеферсон заметил перемену в ее глазах, поскольку так и не сдвинулся с места. Косточка начала радостно поскуливать, увидев Кэти. Сегодня я не почешу тебе брюшко, малыш. Нога девушки упорно вжалась в газ. Машина с визгом помчалась по пустой улице. Перед поворотом она видела в зеркале заднего вида, как мужчина в желтом дождевике так и стоит, глядя ей в след. К злости прибавилась еще и тоска.

Она ехала без остановок, размышляя о сегодняшнем дне. Начало лета должно было принести радость. В университете прошли последние экзамены, и все собирали вещи, чтобы разъехаться по домам. Романтичные парочки обсуждали, как вместе уедут в путешествие, кто-то собирался подработать, чтобы немного накопить перед следующим годом, а она просто хотела быстрее увидеть маму с папой. Они ждали ее приезда только на следующий день. Лучшая подруга Кэти – Мелисса уговаривала ее остаться на вечеринку по случаю окончания года. Должны были собраться студенты со всех потоков и веселиться до утра. С одной стороны ей хотелось пойти. Она была слишком занята учебой, и хорошенько отдохнуть не помешало бы. Но если там и правда собрались бы студенты всех потоков, туда пришел бы и Джимми. Он учился на журфаке и с самого начала учебы не давал ей прохода. Это ужасно раздражало. Мальчик-мечта, по которому тайно вздыхало большинство девочек университета. Даже Мелисса немного завидовала Кэти, но не подавала виду. Богатый, красивый и влюбленный – что еще нужно девушке, чтобы окунуться в романтику? Слишком влюбленный… Иногда ей казалось, что он полный псих. Если бы она на шкафчиках в раздевалке увидела объявление о пропавшей девушке, то в первую очередь начал бы подозревать Джимми. Для Кэти он был как заноза в одном месте. Перед последним экзаменом он стал еще настойчивей. Парень стал поджидать ее после занятий, напрашиваясь проводить. Никакие слова на него не действовали. Если бы они встретились на той вечеринке, она бы точно не сдержалась. Джимми бы получил свою порцию гнева Кэти, а все студенты наблюдали бы картину ее фиолетового свечения глаз. Поэтому в этот день она приехала домой. Если бы родители в этот день приняли приглашение на ужин от соседей, их бы вообще не было дома к приходу дочери. Если бы не дверь, которая перестала скрипеть при входе в дом – отец починил ее накануне приезда Кэти. Если бы не Джимми. Если бы не ее свечение глаз. Много таких «если бы», о которых она размышляла. Но все случилось так, как случилось. Она зашла в дом и не стала громко звать родителей. Они ссорились. Она никогда не слышала, чтобы отец повышал голос, но сейчас он выкрикивал фразы «ты должна ей сказать» и «мы не можем всегда скрывать от нее правду». От мамы в ответ она слышала «нет, я не могу ей рассказать, она никогда не узнает». Кто знает, сколько бы это продолжалось, если бы она не зашла в комнату. На лице отца все еще сохранялось суровое выражение лица, но он сразу замолчал, поджав губы и будто вжался в свое кресло. Мать испуганно смотрела на нее, прижав к груди какие-то бумаги. В комнате сразу стало тихо. Кэти сразу поняла, что речь шла о ней.

– О чем вы не можете мне сказать? – Тихо спросила она, глядя на мать.

Та хотела что-то сказать, но не находила слов и в панике перевела взгляд на мужа, ожидая поддержки. Тот молчал и сохранял каменное выражение лица. Наконец она заговорила:

– Знаешь, дорогая… Мы тут обсуждали нашу кузину…

Кэти чувствовала, когда мама ей врет и тут же подошла, протянув руку.

– Дай посмотрю, что за бумаги, – также тихо сказала она, надеясь, что они скрывают какой-нибудь пустяк, на вроде штрафа за папину ссору в воскресной церкви с мистером Ричем, которого он, мягко говоря, не любил.

Женщина вжалась в кресло и сильнее прижала к себе листы так, что те смялись. Кэти ждала. Никто не нарушал гнетущую тишину.

– Отдай ей бумаги, – дрожащим голосом обратился отец.

Руки матери тряслись, но она протянула документы дочери.

Кэти не знала, что сейчас прочтет, но ком уже подошел к горлу, а глаза начали светиться.

«ПРИЮТ СВЯТОГО МЭЙНСОНА»

Документ, подтверждающий право на удочерение.

Данный документ не распространяется и его содержимое не разглашается…

– Что это? – Обратилась она к матери, не дочитав.

Ответа не последовало.

– Меня удочерили?

– Все не так, как ты думаешь, – начала тараторить мать.

– Именно так! – Перебил ее отец. – Сколько можно откладывать этот разговор!

– И ты не хотела мне говорить? – Раздраженно бросила Кэти.

– Мы твои родители. Мы воспитали тебя! – Бросила в ответ она, защищаясь от нападок как дикобраз, который распустил длинные иголки во все стороны.

– Мы хотели сказать, дочка, – поддержал ее отец. – Но это не так просто. Мы хотели как лучше для тебя.

Отец взял дрожащими пальцами портмоне с сигарами и закурил. Обычно мать запрещала ему курить при них, но сейчас она даже не обратила на это внимания. По комнате тут же разнесся крепкий запах кубинских сигар. Обычно он хранил их для особого случая, когда мистер Ричи хвастался своими новыми запонками, отец всегда доставал припасенную за пазухой сигару, которую старался задымить прямо перед его лицом. Ноздри Кэти раздулись от злости и глубоко вдохнули крепкий дым сигары.

– Когда вы мне хотели сказать? Когда мне стукнет тридцать? Сорок? Вы не могли обманывать меня всю жизнь! – Она перевела взгляд на мать. – Ты хотела, чтобы я делилась с тобой секретами, а сама все это время лгала! Всегда говорила, что между нами не должно быть никаких тайн!

Кэти чувствовала, что вот-вот разревется. Впихнув в сумку документы, она выбежала из дома.

– Кэээти – слышался позади голос отца, но она не обернулась, продолжая бежать.

Так сегодняшний день привел ее на автостраду. Словно во сне, Кэти видела перед собой дворники, которые расчищали лобовое стекло от дождя и серую мутную неизвестность впереди. Она ехала, пока сердце снова не начало биться ровно. У ближайшей обочины Кэти припарковалась и вышла из машины. Дождя уже не было, но вся одежда насквозь промокла. Вокруг темнело, а город остался далеко позади. Джинсы прилипли к ногам, отчего стройные ноги казались еще тоньше. Она чувствовала себя потерявшимся щенком. Всегда сдержанная и уверенная Кэти дала сбой. От этой мысли она усмехнулась. Домой возвращаться не хотелось. Куда ей ехать? Достав из сумки смятые листы, она дочитала до конца все, что там было написано. Приют находился далеко отсюда. Если ехать по трассе и останавливаться лишь на ночлег, то в среднем дорога займет пару суток. «Почему бы и нет» – подумала Кэти. Деньги у нее были – первокурсники часто приходили к ней с просьбой выполнить очередное задание от профессоров, за что она брала с них неплохую плату. К тому же, начались каникулы, и спешить было некуда. Вздохнув, девушка села за руль, приготовившись к дальнему путешествию.

Спать не хотелось. Мысли в голове сменялись одна за другой. К тому же, телефон не замолкал. Пару раз звонил отец. Телефон вибрировал на переднем сидении как надоедливая пчела. В очередной его звонок Кэти не выдержала и взяла трубку. Родители очень переживали и просили вернуться обратно, все обсудить, но она заверила их, что не будет делать глупости и вернется домой через пару дней. Отец согласился, но с нескрываемой грустью в голосе. На заднем фоне мама без умолку говорила, но так и не решилась взять трубку у отца. Гнев на них быстро улетучивался. Пока она планировала побыть в одиночестве. Вскоре звонила Мелисса и возмущалась по поводу того, что Кэти не пошла на вечеринку. Судя по звукам, там было весело. Подруга успела выпить пару коктейлей и аккуратно перешла к теме ее личной жизни. Она начала говорить о том, что Кэти надо подумать об отношениях с Джимми, который весь вечер искал ее. Кэти сморщилась и спешно попрощалась. Через некоторое время звонил и сам Джимми, но она не взяла трубку. В ее мыслях возник воображаемый постер с пропавшими девушками и она надеялась, что если это все таки случится, ее лица там не будет.

Кэти спала в машине и брала дорожные наборы из закусочных. Шея от этого затекала, а от фаст-фуда желудок становился совсем тяжелым. К тишине, она, оказывается, совсем не привыкла. Студенческая жизнь всегда была шумной, и теперь одинокая поездка совсем не была в радость. Ощущения были как у отшельника, который спрятался в пещере далеко в горах, где не было и намека на присутствие людей. Через два дня Кэти поняла, что вымоталась. Теперь не было уверенности, что ей вообще нужно найти этот приют, но бросать дело на половине она не привыкла. К сумеркам она, наконец, въехала в город. На вид он был маленьким и полузабытым. Старые дома, на которых отпадывала краска, и дороги, от которых всю машину растрясало даже на минимальной скорости. По пути попадались маленькие магазинчики, вывески на которых были такие, что только местные могли понять, что на них написано. Приют должен был находиться в паре миль отсюда. К удивлению, на пути размещался старый мотель, который, как она надеялась, был еще открыт. Около него не было ни одной живой души, а стоянка пустовала и выглядела убитой. Кэти уверенно вышла из машины и с надеждой вздохнула, молясь про себя, чтобы внутри кто-то был. Она еще не знала, что ее ждет внутри…