Читать книгу Золушка для космического принца - Каталина Канн - Страница 2

Алиса

Я оглядела переполненный вестибюль звездолёта, стараясь не пялиться на своих попутчиков. Большинство из них были людьми, как и я, или, по крайней мере, гуманоидами. Но некоторые из них являлись видами рас, с которыми никогда раньше не сталкивалась, живя на отдаленной планете Земля-2.

Прямо передо мной стояла женщина с головой, покрытой розовыми щупальцами. Они покачивались и извивались под вуалью в каком-то ритме. Женщина отсчитала монеты, чтобы передать их стоявшему рядом с ней охраннику. Она явно была важной персоной, достаточно только взглянуть на унизанные золотыми браслетами руки и хмурый вид охранника рядом с ней. Не знаю, выражали ли щупальца эмоции дамы или просто двигались от быстрого потока воздуха из вентиляционных отверстий наверху звездолёта, но наблюдать за ними было интересно.

Два кругленьких мохнатых шарика-пассажира проскользнули на борт и уселись прямо на пол, весело перешёптываясь на своём тарабарском языке, совершенно не обращая внимания на неприязненные взгляды остальных пассажиров.

Рядом с дверью стоял сотрудник звездолёта, высокий и мускулистый, в сверкающей белой форме, как и все служащие круизного лайнера «Звездочёт».

С интересом наблюдала, как блистательный мужчина-камелиунак в развевающемся магнетическом плаще важно прошагал мимо меня с высоко поднятой головой, словно не хотел никакого контакта с такой гуманоидной формой, как я.

Невольно плотнее закуталась в свой старенький, поношенный свитер. Может, я и притворялась невозмутимой, но моя одежда всё равно выдавала моё происхождение. Я всего лишь ничтожный человек с заброшенной земной колонии, который оказался на этом роскошном лайнере только потому, что странная дама подарила билет вместе с пакетом услуг на роскошный лайнер.

Круизная компания «Звездочёт» организовала большую рекламную кампанию, проведя лотерею, которая дошла и до моей маленькой захолустной планеты-колонии во внешнем кольце. Моя семья и лучшая подруга скинулись, чтобы купить мне билет на день рождения. Конечно, они не смогли сдержать смешков и добродушных шуток, представив себе простую земную девушку на борту роскошного космического лайнера “Звездочёт”. Никто из них на самом деле не думал, что у меня был шанс выиграть.

В принципе, я тоже не питала особых надежд. Поэтому, когда по итогам розыгрыша, мой билет оказался проигрышным, то я не особо огорчилась. Но позавчерашняя встреча в городском магазине изменила всё.

А ведь сначала я думала, что женщина просто пошутила над бедной девушкой, но нет. Она действительно подарила мне билет, выигравший в лотерее и сейчас я находилась на переправочном звездолёте, в окружении странных видов существ. И… неважно почему именно мне представилась эта возможность, но я воспользуюсь своим шансом!

У меня даже был своего рода план… По-своему безумный, но я надеялась, что всё-таки смогу его осуществить.

Звездолёт мягко начал стыковку с круизным лайнером. Шум соединяющих мостов доносился до меня, пока мы все ожидали. Наконец-то сотрудник звездолёта распахнул металлическую дверь, открывая выход на лайнер мечты.

– Алиса Крапивская? – произнёс мягкий голос с земным акцентом.

– Я, – отозвалась, поднимая руку, словно вернулась в школу.

Несколько других пассажиров обернулись. Леди со щупальцами спрятала улыбку за рукой в перчатке. По крайней мере, я надеялась, что, это была улыбка.

Я быстро опустила руку и пожалела, что не могу стать невидимкой.

Симпатичная землянка в белой униформе подошла ко мне и с приветливой улыбкой сказала:

– Алиса, поздравляю! Ты обладательница единственного в своем роде пакета услуг «Принцесса». Я капитан космического лайнера “Звездочёт”. Но ты можешь называть меня просто Ника. Добро пожаловать на борт!

– Спасибо, капитан Ника, – вежливо ответила, не зная, что делать: пожать руку, отдать честь или, может быть, даже поклониться.

– Я отведу тебя в нашу гардеробную, прежде чем покажу твою каюту, – предложила Ника, осмотрев меня и пространство рядом со мной. – Где твои сумки?

Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. У меня не было багажа. Всё, что взяла с собой, находилось в моих карманах: несколько монет, собранных усилиями всех соседями, фотография родителей, потрёпанный экземпляр моего любимого научно-фантастического романа в мягкой обложке, о смелой девушке и её приключениях в космосе.

– Ты путешествуешь налегке, – быстро сказала Ника, избавляя от смущения. – Мне нравится твой настрой. Раньше я была такой же. А теперь мой муж хочет, чтобы я перестала собирать сувениры из каждого порта, который мы посещаем. Я раньше занималась утилизацией мусора на звёздами забытой колонии, если тебе интересна моя история, – с лёгкой улыбкой проговорила капитан.

– Ваш… Твой муж тоже работает на лайнере? – спросила я, пытаясь успеть за Никой, которая быстрыми шагами продвигалась по стыковочным туннелям, ведя меня вглубь корабля.

– Да, – сказала Ника. – Мы решили, что будем работать вместе. Два капитана, не так уж и плохо?! Конечно, мы стараемся контролировать разные сферы на лайнере, – она подмигнула мне и добавила: – Чтобы не было конфликтов.

– Никогда не думала, что у корабля может быть два капитана. Невероятно, ты ведь землянка? – осторожно поинтересовалась я.

– Сначала я сама не верила, что стала капитаном, – ответила Ника смеясь. – А начиналось всё с того, что меня взяли в члены экипажа «Звездочёта», когда я была… примерно твоего возраста. И у меня появился шанс чего-то достичь. И как видишь, годы службы не прошли даром. Если тебе будет интересно, то можешь заглянуть в историографию на нижнем уровне. А сейчас давай устроим тебя с роскошью. Ты, должно быть, совсем потеряна, – с этими словами капитан Ника распахнула последнюю металлическую дверь, открывая взору внутренность корабль.

Я ахнула от восторга, прежде чем смогла остановить себя. Конечно, читала про огромные размеры корабля, но на самом деле лайнер был невероятно огромен и красив. Роскошные ажурные лестницы кружились вокруг биокупола, опоясав его и ведя своих пассажиров на многоярусные этажи. Внутри биокупола располагался самый настоящий сад. Невероятно, но факт – в центре металлического лайнера росли деревья. Не какие-нибудь чахлые деревья, как в культурном центре Земли-2, а самый настоящий сад, с высокими деревьями, цветами и зелёными листьями. Усыпанные цветами кусты росли прямо у стекла биокупола, отделяющего растения от основного комплекса. Среди листвы сгустился туман, словно за стеклом часто и сильно шёл дождь. Туман придавал саду эффект иллюстраций из детской книги про тропический лес о старой Земле.

– Невероятно, да? – тихо спросила Ника.

– Я никогда не видела ничего подобного, – согласилась я, жадно рассматривая растения и сдерживая желание броситься к деревьям, чтобы почувствовать запах.

– Сад был первым местом, которое я увидела на “Звездочёте”, – сказала Ника мечтательным голосом, погружаясь в воспоминания.

– Кажется, что плющ пытается пробиться сквозь стекло, – произнесла я, рассматривая зеленые усики, петляющие по стеклу.

– Жизнь всегда найдёт выход, – задумчиво произнесла капитан Ника. – Пойдем, Алиса. У тебя будет возможность прогуляться по саду.

Кивнула, и мы медленно прошли мимо входа в сад и вошли в одну из стеклянных колб, расположенных на первом уровне. Ника похлопала себя по запястью, пока я зачарованно наблюдала, как её браслет сам снялся с руки и взмыл в воздух. Это вовсе не браслет, а настоящий дроид-оригами. Я читала о них. Они могли приобретать разные формы, как оригами, но ни у кого дома не владел такой продвинутой технологией.

– Стелла-30 не могла бы ты измерить нашу гостью, пожалуйста? – вежливо спросила Ника у дроида.

– Приступаю, – прошептал маленький беспилотник дружелюбным женским голосом. – Руки по бокам, ноги на ширине плеч, Алиса.

– Вот так, – сказала Ника, демонстрируя позу.

Скопировала позу Ники, широко расставив ноги и вытянув руки, продолжая восхищаться маленьким дроидом, порхающего вокруг меня.

Стелла-30 одобрительно чирикнула, затем закружился вокруг меня с удвоенной скоростью. От её крыльев исходила двойная паутинка лазерного света, охватывающая каждый сантиметр моего тела.

– Измерение завершено, – наконец-то сказала Стелла-30 и подлетела к белой панели в рамке на стене, спроецировав серию изображений, на которых были продемонстрированы роскошные наряды, дополненные аксессуарами. – Одежда подобрана пропорционально типу телосложения гостьи.

Посмотрев на изображения, я прикусила нижнюю губу, не совсем понимая, зачем мне вся роскошь. На одной из картинок было изображено платье цвета персика и костюм из кремового шёлка, вернее, мне казалось, что это шёлк. На самом деле никогда не видела настоящего шёлка. Только читала, что на старой Земле не всё было сделано из полиэстера, и существовало множество видов тканей. Шелк, парча, бархат… мечта всех девочек в моем городке.

Я ахнула, когда Стелла-30 показала следующее изображение с брючным костюмом. На этот раз дроид озвучил характеристики материала. Оказалось, костюм создан из замши бежевого цвета. Интересно, какой на ощупь материал? Мне так хотелось проверить, что я неосознанно протянула руку к голографии, но моя ладонь прошла сквозь изображение, вызвав разочарованный вздох.

На следующем слайде показалось полупрозрачное бальное платье с низким лифом, инкрустированное чем-то похожим на настоящую лазурную пыль.

И мне нужно выбрать что-то из всего этого великолепия?! Не уверена, что смогу… все так красиво и изысканно. Совсем не мой стиль.

– Отправь все эти эскизы для пошива, – решительно сказала Ника. – Но я также хотела бы выбрать несколько вариантов, похожих на одежду старой Земли. Несколько брючных костюмов, парочку юбок и блузок, – Ника опустила взгляд на мои ноги и добавила: – Обязательно несколько пар обуви.

– Капитан Ника, зачем мне столько всего? – выдавила я из себя.

– Иногда нужно окунуться в нашу земную историю, Алиса. Стелла-30, покажи нам наряды Земли до переселения, – попросила капитан, улыбнувшись мне.

Дроид щёлкнул и зажужжал. Голографические снимки сменяли один за другим, демонстрируя изображения одежды. Широкие брюки с множеством карманов и полупрозрачные блузки, к которым я привыкла, но в более ярких цветовых гаммах и из более мягких тканей, как мне казалось, если судить по картинкам. Ремни и аксессуары, обувь.

– То, что надо, – удовлетворенно сказала капитан. – Как скоро Швея сможет завершить их?

– Швея уже работает над первыми моделями, – тотчас ответила Стелла-30. – Полный гардероб будет готов к тому времени, когда наша гостья закончит процедуры в косметическом салоне.

– Отличная работа, Стелла-30! – похвалила Ника. – Алиса, пойдем, я проведу тебя в наш Спа-салон, и ты познакомишься с самым талантливым мастером во Вселенной!

– Капитан Ника, вы забыли о процедуре для ВИП-гостей, – прожужжала Стелла-30.

– Ах да, браслет, совсем забыла. Спасибо Стелла-30.

– Браслет? – не понимая о чём они говорят, повторила я.

– Алиса, тебе не о чём беспокоиться, – сразу же ответила капитан. – Всего лишь особый браслет. Они есть у всех наших Вип-гостей. Это для твоей же безопасности. С его помощью мы сможем отследить местоположение, но только в случае непредвиденных обстоятельств. Кроме этого, он нужен для резервирования платформ и управления комнатными датчиками. Это что-то вроде пропуска за кулисы, доступ, входящий в пакет услуг «Принцесса».

Я пожала плечами. Как по мне, так это было перебором, но, если они хотят отслеживать мои перемещения, что же, пусть будет так. Это не проблема. Но, браслет может оказаться очень полезным для меня и моих планов.

Вслед за капитаном Никой я вышла в главный коридор корабля. Через несколько шагов мы свернули к стеклянной витрине магазина, где темноволосая гуманоидная женщина вводила код в трёхмерный принтер.

– Привет, Ангел, – поздоровалась Ника. – Хочу представить тебе принцессу Алису.

– Здравствуйте, Ваше Высочество, – сказала Ангел, низко кланяясь.

Я застыла, не понимая, что всё означает и зачем она кланяется мне. Или же… всё идёт согласно полной развлекательной программе «Принцесса».

– Ангел – создательница наших особых браслетов, – объяснила Ника. – Она мастерица дроидов.

– Я как раз закончила работу над вашим браслетом, принцесса Алиса, – любезно сказала Ангел, протягивая изящный серебристый браслет. Я позволила ей застегнуть его на запястье. – Твой дрон-оригами Стелла будет ждать тебя в гардеробе, когда ты закончишь в спа-салоне, – продолжала рассказывать Ангел.

– Дрон-оригами? – эхом отозвалась я.

Ангел улыбнулась.

– Они суперкрутые. Ты быстро привыкнешь к присутствию помощника.

– У меня будет собственный дроид?! – протянула я, ненавидя себя за мечтательные интонации голоса.

– Тогда ты будешь рада следующей новости. Потому что дроиды-оригами настраиваются только на одного владельца, поэтому ты можешь оставить Стеллу-30 себе после окончания круиза, как и весь гардероб с аксессуарами, – сказала Ника, сжимая моё плечо. – Все это входит в пакет услуг «Принцесса».

Я заставила себя кивнуть и слушать внимание инструкции Ангела по управлению Стеллой-30. Позже, оставшись одна в каюте, я посчитаю стоимость подаренной одежды и дрона.

– Алиса, ты выиграла один из самых дорогих пакетов услуг лайнера. Почувствуй себя «Принцессой». Стань принцессой, хотя бы на некоторое время, разве ты не заслужила сказку? – спросила капитан Ника, озабоченно посматривая на меня.

– Когда сказка закончится, будет тяжело просыпаться, – ответила я, отводя взгляд от браслета и посмотрев на капитана.

– Тогда тебе следует подумать, как не упустить шанс и сделать из тыквы карету, грубо говоря. Возможно, за время круиза ты получишь шанс на воплощение мечты в реальность.

– Или потеряю хрустальную туфлю и встречу принца, который узнает, что я не настоящая принцесса и всё равно женится на мне, – горько усмехнулась я, вспоминая старую историю о бедной девушки и прекрасном принце, которую мама любила рассказывать мне перед сном.

– Не путай шанс с мечтами, – засмеялась капитан Ника. – Хотя найти реального принца на лайнере очень даже возможно… Ладно. Весь твой гардероб будет готов, когда ты закончишь в спа-салоне, – сказала Ника, когда мы попрощались с Ангелом и направились обратно в коридор.

– Как кто-то может так быстро сшить все наряды? – озадаченно спросила я, стараясь не представлять себе какую-нибудь бедную женщину, которая быстро шьёт, стирая свои пальцы в кровь. Может быть, у них на службе существо с несколькими руками.

– В смысле, кто шьёт? – спросила капитан.

– Ты сказала, что швея приступила к работе над одеждой, – повторила я.

– О, ха, – хихикнула капитан. – Прости, Алиса, совсем не смеюсь над тобой. Сейчас объясню. Ш.В.Е.Я. – наш компьютер для кройки и шитья. Она даёт указания простым машинам, производящим одежду и аксессуары, и следит, чтобы всё было выполнено в срок.

Я кивнула, стараясь выглядеть невозмутимой. Конечно, всё так лаконично и логично. Без шестируких пришельцев.

– О, вот мы и пришли, – сказала Ника, увлекая меня в салон с фиолетовой вывеской. – Привет, Кот! Знакомься, Алиса, счастливица, выигравшая наш пакет «Принцесса».

Инопланетянин неопределённого пола со сверкающей кожей подошёл ко мне с хмурым выражением на лице. За ним тянулись длинные, изящные щупальца. Он медленно оглядел меня с ног до головы, отчего я забеспокоилась, вдруг он прикидывает, с каким соусом съесть меня на обед. Конечно, глупо, но всё же…

– Превосходно, – сказал Кот голосом, который скользил, как вязкий сироп по моей коже. – Я прекрасно знаю, что сделать с ней.

– Гардероб будет готов, когда ты закончишь с Алисой, – сказала капитан, весело подмигивая мне. – Алиса, не переживай, ты в надёжных руках. Кот – лучший специалист в преображении и косметологии. С ним ты получишь стопроцентное удовлетворение, и он сделает из тебя совершенство.

– Всё-всё, капитан, оставляйте «принцессу» мне и идите заниматься своими делами, – сказал Кот, словно ему не терпелось приступить к работе. – Для начала необходима горячая ванна!

– Наслаждайся, Алиса, – сказала Ника, помахав на прощание и тихо хихикая.