Читать книгу Ловушка для неё - Катерина Лазарева - Страница 6

Рейчел просыпается только с третьего будильника. Каждый раз она перезаводила его на более позднее время. Слишком не хотелось вставать.

Подсознательно девушка знает причину. После вчерашнего поражения не хочется идти в универ и сталкиваться лицом к лицу с однокурсниками. Особенно, одним из них.

Но, в конце концов, Рейчел всё-таки встаёт. Не прогуливать же из-за одной неудачи.

В спешке собравшись и почти не поев, девушка всё-таки вовремя выходит. С учётом времени на дорогу, у неё остаётся ещё пять минут в запасе. Но стоит поспешить.

Она втыкает наушники в уши – путь до метро неблизкий. Да и в поезде неплохо будет окунуться в музыку.

Но Рейчел не успевает включить какую-нибудь песню – замирает на месте. Рядом с её домом знакомая машина.

И тут её дверь открывается. Остин смотрит на девушку, не оставляя сомнений – заехал за ней.

– Привет, – непринуждённо здоровается он.

Рейчел теряется – не знает, как с ним разговаривать после вчерашнего. Но молчать будет глупо. Он уже приехал. Игнорировать это – детский сад.

– Привет… Ты решил подвезти меня? С чего бы?

Она старается сказать как можно ровнее, но голос выдаёт растерянность. И немного – обиду.

– Садись, по дороге обсудим, – непреклонно говорит Остин. И приглашающе открывает дверь пассажирского сидения.

Он вроде предлагает, но звучит, как приказ.

Рейчел подавляет чуть не вырвавшееся возмущение. Очень хочется поинтересоваться, с какой стати после того, что Остин сказал о ней на всю аудиторию, вообще появился тут; но это ни к чему. Что-то ей подсказывает: так девушка только продемонстрирует, как её задело. Ни к чему показывать свою уязвимость. Да и глупо это. Всё равно он уже тут, а на машине доехать будет быстрее.

Первые минуты пути они проводят в молчании, которое ничуть не напрягает её. Наоборот, так проще.

Каждый из них думает о чём-то своём. Рейчел размышляет об Остине. Он странно ведёт себя с ней. Сначала – явный интерес, спасение, понимание и поддержка. Потом – полный игнор. А затем – обескураживающее поведение с выбором старосты. И после всего этого – как ни в чём ни бывало заезжает за ней. Надо же, и адрес запомнил. А ведь знакомых у него явно немало. Значит, она всё-таки выделялась? Но тогда что за странные качели он ей устраивает?

Хочется понять его мотивы. И вообще его. Но что-то подсказывает – не стоит и пытаться.

Рейчел бросает взгляд на руки Остина, ловко управляющие рулем. Длинные и красивые пальцы. Как у музыканта, так говорят про подобные. Вот только… Кое-где виднеются ранки, синяки, царапины. Это совсем не вяжется с образом богатенького пресыщенного вниманием парня. Конечно, такое состояние его рук можно объяснить потасовкой с гопниками, от которых он её спас. Но… Не слишком ли легко ему это далось? И кинулся ведь на них с такой уверенностью, ни тени страха. Всегда был таким самоотверженным? А некоторые его замашки… Что за образ жизни ведёт Остин?

– Вчера я хотел подвезти тебя до дома, – говорит вдруг он, и сердце Рейчел пропускает удар. Она, наверное, никогда не привыкнет к таким неожиданным обращениям. – Но за тобой приехали.

Остин усмехается чему-то в своих словах. Затем, после небольшой паузы требовательно спрашивает:

– Кто он?

Рейчел делает глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться. С чего такой вопрос? И главное – стоит ли отвечать?

Пауза затягивается – пора бы нарушить.

– А… – так и не определяется с ответом Рейчел. – Эм… Какая тебе разница?

Вопрос вырывается сам собой, но и пусть. Остин действительно не имеет права лезть в её дела.

– Есть, раз спрашиваю. – Мелькнувшее на пару секунд раздражение на его лице сменяется задумчивостью. – Как я уже говорил, ты мне нравишься.

И тут Рейчел не выдерживает.

– Ага, я прям почувствовала это в твоих словах о моей неспособности быть старостой, – запальчиво выдаёт она.

Слова уже сказаны, и нет смысла о них жалеть. Теперь, когда эта тема всё-таки открывается, девушка только распаляется в эмоциях.

Но Остин не теряется, словно и не удивившись.

– Сказал, как есть. Ты бы видела себя, когда вставала. Я думал, вот-вот, и в обморок свалишься, – без тени раскаяния отвечает он.

Рейчел краснеет, вспомнив тот момент. Значит, это было так заметно?

– Но зачем было говорить это? – уже спокойнее спрашивает она, хотя голос всё равно предательски подрагивает. – Раз уж ты такой самоотверженный, предложил бы себя на эту роль, и всё на этом.

– Я всегда говорю правду, – равнодушно отвечает Остин. – Своеобразный принцип. Могу о чём-то умолчать, но если говорю, то как есть.

Рейчел вздыхает, не зная, что и ответить. Неплохой, конечно, принцип; но интересно – он всегда был или что-то послужило его становлению?

К тому же, есть разница между прямолинейностью и бестактностью. Говорить правду – одно, но делать это, когда человек не готов услышать или не спрашивал – совсем другое.

Впрочем, девушке не надо придумывать ответ – паузу снова нарушает Остин.

– Знаешь, одна из причин, по которой я тогда так сказал – твой характер. Давно пора научиться стоять за себя. Я просто смоделировал ситуацию, которая спровоцировала тебя показать хоть какие-то зачатки личности. Ты слишком закрыта.

Рейчел хмурится. Он решил взяться за её воспитание? Да с чего бы?

А ещё очень неприятно слышать от парня, которому она вроде как нравится, о её неспособности показывать характер. Попытка изменить человека – вряд ли признак симпатии.

– И ты решил, что имеешь право учить меня жизни? – довольно резко спрашивает она.

– Ты такая живая, когда злишься, – не сдаётся Остин, отреагировав на её выпад мимолётной улыбкой. – Видишь, можешь же стоять на своём. И да, все мы друг у друга учимся. Пусть даже и не замечая этого или не задумываясь. Да даже когда учим, и то учимся. Каждая ситуация требует решения, каждый исход имеет последствия, а последствия влекут за собой размышления об этом. Каждая ситуация может стать уроком. В этом есть что-то постыдное?

Он говорит не с философской снисходительностью, а в привычной небрежной манере. Возможно, именно это смягчает Рейчел. Не похоже, что Остин хочет самоутвердиться за её счёт.

Подумав над его словами, она приходит к выводу: возможно, он действительно хотел, как лучше. Да, пусть и в такой манере. Кто знает, как воспитывают богатых детей? Может, для них такие вот показные уроки жизни – в порядке вещей. Остин мог привыкнуть к этому и считать нормальным.

– Ладно, я излишне вспылила, – признаёт Рейчел. Ведь для многих эта ситуация, наверное, была бы нестоящим пустяком. – Просто я сама могу отвечать за себя и свою жизнь. Поверь, мне известно о моих недостатках и я уже начинаю с ними бороться.

В конце концов, она ведь об этом объявила во всеуслышание. Неужели он забыл?

– Пусть так, – уступает Остин. – Но давай вернёмся к этой теме после того, как я провожу тебя домой.

Рейчел теряется. Опять утверждение, не вопрос. Он уже решил за обоих, что и из универа они едут вместе.

С одной стороны – так быстрее и, что уж, безопаснее. Встреть она второй раз Оливера и того бугая – точно не переживёт. Но с другой…

– И охота тебе возить меня туда-сюда?

Дурацкий вопрос. Вырывается сам. Но глупо. Раз он едет за ней, значит, ему так хочется. Не похоже, что этот парень способен делать что-то неудобное для него или неважное.

Рейчел была готова, наверное, к любому ответу. Но никак не к тому, что Остин выдаёт:

– Здесь недалеко.

И так непринуждённо говорит, словно всё в порядке вещей.

– Где недалеко? – мгновенно реагирует Рейчел. – Мы же едем в универ, нет?

Лёгкая усмешка Остина отвечает на вопрос ещё раньше него.

– Сегодня у нас отгул. Я староста, разрешаю. Ответственность на мне. Есть дела поважнее. Кстати, ты не ответила про того мужика.

Как легко и почти даже иронично он говорит о серьёзных для неё вещах. И Рейчел даже не знает, что возразить – он словно заранее прошёлся по всем пунктам возможных аргументов. Да ещё и тему перевёл.

Если она продолжит спрашивать или возражать, явно прослывёт занудой. Непонятно почему, но ей вдруг не хочется, чтобы Остин так о ней думал.

К тому же, Рейчел устала спорить. Да и интересно, куда её везут.

– Это знакомый. Друг моего отца. Просто живёт неподалёку. Папа попросил его присмотреть за мной в случае чего, – только и отвечает она на его вопрос.

В конце концов, не тайная информация. Но вот почему Рейчел даёт такой подробный ответ – сама не может понять. Ведь достаточно было сказать, что друг отца.

– Ясно, – отвечает Остин.

Никаких вопросов, никаких комментариев. А ведь Рейчел невольно выдала, что живёт одна. Это легко понять по её словам – иначе, зачем бы отец просил своего друга, который лишь её сосед, следить за девушкой?

Хотя какая разница. Рейчел отбрасывает эти мысли и просто смотрит из окна. Они едут незнакомым путём. Точно не в сторону универа. Впрочем, с этим уже разобрались.

Девушка замирает, когда машина поворачивает в какую-то глушь. По виду это скорее заброшенное место, похоже, пригород. Дорога узкая, не похожа на шоссе. Со стороны окна – вспаханное поле, а вдали виднеются мелкие домишки. Она оборачивается, присматриваясь лучше. По правую сторону – лес, густой и непроходимый. Наверняка в таких местах водятся животные опаснее, чем зайцы и лисы.

– Мы приехали, – внезапно останавливает машину Остин.

Не дожидаясь ответа, он выходит из машины. И, прежде чем Рейчел сориентировалась; открывает перед ней дверь и протягивает руку. Такая непринуждённая, словно привычная для него галантность в сочетании с некоторыми его замашками кажется странной. Но почему-то всё равно воспринимается естественно.

Рейчел ловит себя на мысли, что не боится. Несмотря даже на то, что место – нелюдимое и абсолютно незнакомое. Она принимает его руку и выходит из машины.

Правда, небольшая неловкость всё же есть. В первую очередь, оттого, что слишком многое Рейчел ему позволяет. Привезти её неизвестно куда, без объяснений, да ещё и вместо учёбы…

С чего вдруг у неё к нему такое доверие? И только ли это?..

Да уж, Рейчел вынуждена признать: возможность в него влюбиться всё-таки есть. Слишком уж он интригует. А это всегда было чуть ли не определяющим в интересе к людям для неё.

Но надо удержать себя от увлечения Остином. Рейчел не знает почему, но что-то ей подсказывает: любить его непросто, и вряд ли она готова ко всем последствиям.

****

– Да ладно? Прям уж любую? – с привычным скепсисом уточняет Ричард.

– Да, – устало отзывается Остин. – Я хорош собой, умён и харизматичен. Плюс при деньгах. Большего не надо. Они ведутся. К тому же, я читаю их, как открытую книгу, и для каждой у меня своя тактика.

– А ещё ты поразительно скромен, – хмыкает друг.

– Да брось, ну правда, – не реагирует на подшучивание Остин. – Вспомни, я хоть раз не добивался своего? Причём всегда довольно быстро. Максимум – месяц. Даже скучно.

Непонятно, с чего они вообще завели эту тему отношений и девушек – обоим всегда было неинтересно такое обсуждать. Но разговор закипел, всё больше заходя в нечто, далёкое от простого обсуждения.

– Это потому, что ты выбирал тех, кто в той или иной степени уже был к тебе расположен, – вдруг запальчиво заявляет Ричард. – Ты хоть раз пробовал завоевать девушку, с которой никогда прежде не общался? И которая не из твоего круга?

– Может, и было, не помню, – небрежно отвечает Остин. – В любом случае, схема почти та же.

Слова друга ничуть не задевают. Вряд ли они хоть немного близки к истине.

– Тогда давай проверим, – вдруг предлагает Ричард, оглядывая вчерашних абитуриентов.

Остин тоже пробегается по ним взглядом, уловив мысль друга. Некоторых он, конечно, уже знает.

– Если через месяц затащишь в постель какую-нибудь из этих девчонок, – он кивает в сторону новоявленных первокурсниц, – то я, так уж и быть, признаю твою правоту.

– Признаешь? – усмехается Остин. – И ради этого я должен напрягаться? Давай уж нормально. Пари так пари.

Ричард молчит, размышляя. А потом кивает.

– Что предлагаешь?

Теперь задумывается Остин. Он вроде бы ни в чём не нуждается. Но спорить просто так – неинтересно.

– Давай на любое задание, – задумчиво говорит он. Потом придумает, как заставить Ричарда отрабатывать.

– Не боишься, что заставлю тебя голым бежать вокруг универа?

– Если это максимум твоей фантазии, то мне вообще ничего не страшно, – хмыкает Остин. – К счастью, придумывать веселье придётся мне.

– Посмотрим, – не сдаётся Ричард.

Это даже немного задевает. Неужели друг настолько сомневается в нём, что так уверенно идёт на риск? Ведь исход спора зависит только от Остина.

– Давай выберем самый непробивной вариант, – говорит тогда он. – Ту, с кем я никогда не взаимодействовал. Какую-нибудь заучку не с нашего мира. Но хоть немного привлекательную, пересиливать себя не хочу.

– Давай.

Чуть позже, уже сидя в аудитории, парни прицениваются. И вскоре Остин видит её. С виду – небогатая и неуверенная в себе девушка. Одета в простую одежду. Скорее из дешёвых бутиков. Да и прикид закрытый. Ни на кого не обращает внимания – спит. Да и сидит в одиночестве. Явно ещё не знакомилась.

Остин приглядывается. Симпатичная. Пожалуй, в его вкусе.

Вскоре она просыпается, и ему выпадает возможность разглядеть её получше. Да, определённо, она ему нравится.

Остин тут же сообщает о своём решении Ричарду. Пари вступает в силу.