Читать книгу Магия чувств - Катерина Лазарева - Страница 5

В пути до общежития Алисия вдруг почувствовала нарастающее беспокойство. Сначала девушка не могла объяснить себе причину, но осознание пришло пронзительно и внезапно. Словно ударило по голове пониманием, что за ней кто-то следил.

Она внутренне содрогнулась от чьего-то пристального взора, вызывающего мурашки по коже. Но прямо обернуться, рискуя столкнуться взглядами с нарушителем спокойствия, Алисия не посмела. По крайней мере, сейчас, когда девушка была ошеломлена самим фактом слежки, едва могла сохранять самообладание. Не говоря уж о прямом противостоянии.

Она едва не споткнулась: ноги перестали слушаться. Ощущение кого-то постороннего и откровенно в ней заинтересованного было слишком реальным и жутким. Сразу вспомнилось предостережение Джонатана. Но вопреки этому, детектив сейчас был последним, на кого Алисия могла подумать. Что-то, будь то или интуиция или нечто иное, подсказывало: Крис не стал бы наблюдать исподтишка. С какими бы жуткими целями он ни стремился к ней подступить, явно предпочитал действовать иначе.

Уверенная в этом, Алисия пошла быстрее, пытаясь скрыться от взгляда. Или же хотя бы сбежать от собственных всё более тревожащих мыслей. Ей не удалось ни то, ни другое. Ощущение слежки не пропало, а беспокойство лишь усилилось. Девушка словно физически чувствовала, что и преследователь ускорил шаг.

Алисия продолжала идти в том же темпе, чтобы не сбивать наблюдателя с толку резкими движениями. Ведь неизвестно, как он поступит в таком случае. Себя же девушка утешала тем, что вряд ли преследователь как-то связан со всей этой детективной историей. Просто на неё разом навалилось множество мрачных и устрашающих новостей, вот подсознание и выдавало любую мелочь за опасность. Возможно, это просто был излишне любопытный человек, которого она могла безобидно заинтересовать чем угодно. Вряд ли у него был злой умысел – ведь ещё в начале пути Алисия пришла к выводу, что ректор академии однозначно следил за безопасностью студентов. Сомнительные личности вряд ли бы так спокойно разгуливали.

Но сейчас сложно было концентрироваться на позитивных мыслях, хотя девушка честно старалась. Выходило не очень, но, по крайней мере, смелости будто прибавилось. В какой-то момент Алисия даже смогла нарочно неожиданно и быстро обернуться, чтобы застать преследователя врасплох…

Ей удалось.

Он поспешил скрыться, но девушка успела заметить и запечатлеть в сознании отдельные черты его внешности. Вьющиеся волосы до плеч, брюнет. Смотрел очень странно. С любопытством и настороженностью одновременно. Хотя это ей могло показаться.

Он не выглядел опасным. Но и не вселял надёжность. Весь его вид кричал, что эта слежка – далеко не простое любопытство.

Алисии стало страшно. Больше от своих выводов, чем от присутствия незнакомца. Оно, кстати, всё меньше ощущалось – казалось, тот решил её оставить. Но что-то подсказывало, что неокончательно. Они наверняка ещё встретятся.

Решив отвлечься, Алисия остановилась, чтобы набрать номер Кейт. Обычный разговор на любую тему с беззаботной подругой – именно этого сейчас недоставало. Лучший способ забыться от пережитого.

Но Алисия успела только открыть контакты на телефоне, как её прервали. Она даже не поняла, как Кристиан успел здесь появиться. Когда девушка оглядывалась, проверяя преследователя, не видела детектива нигде поблизости. Хотя, возможно, просто ничего и никого не замечала; сконцентрировавшись лишь на одном.

В любом случае, сейчас Крис был здесь. Он не сказал ни слова. Просто подошёл, остановившись рядом, и этого хватило; чтобы Алисия, ещё не обернувшись, почувствовала его присутствие и точно поняла, что это именно детектив.

Взглянув на него, Алисия вспомнила слова Джонатана. Что-то обжигающее пробежалось по крови, поступая по венам едва ли не болезненно ощутимо. Странная смесь чувств. Скорее всего, это были недоверие, страх и немного даже обида. Видимо, детектив считал её дурочкой, к которой можно было подступить с помощью банального заигрывания.

Осталось надеяться, что следом за мыслями Алисия резко не переменилась в лице. Слишком уж внимательно смотрел на неё Крис – запросто бы уловил.

Ей повезло: зрительный контакт не длился долго. Не успел напрячь, не вызывал подозрений. Это стало ясно и по непринуждённому предложению детектива:

– Идёшь в общагу? Давай провожу.

И всё-таки смотрел он словно по-настоящему очарованно. Видимо, не в первый раз пользовался таким методом, уже приходилось изображать влюблённого доброжелательного парня. Стал хорошим актёром.

От этих мыслей Алисия потерялась с ответом. Но, похоже, её молчание Крис принял за сомнения.

– Не волнуйся, на девятый за тобой не поднимусь. Можешь и дальше скрывать от меня номер своей квартиры, – с лёгкой усмешкой поддел он.

Алисия наконец взяла себя в руки. Ведь всё складывалось как нельзя лучше: она и так собиралась поговорить с ним. Да и Крис больше не был невидимым. Это всё же значительно облегчало предстоящее.

Алисия улыбнулась в ответ. Быстро и дежурно – чтобы не сбить с толку внезапным смягчением. Но и отстранённость сейчас была бы лишней.

– Я вообще-то, не к себе шла, – решительно сказала она, отрезая себе все пути назад. – Так что тоже не собираюсь подниматься на девятый… Остановлюсь на седьмом.

Откровенно намекнув на визит к нему, Алисия посмотрела на Криса. И её уверенность растворилась в его ответном взгляде. Только теперь, когда детектив с таким нескрываемым и предвкушающим удовольствием смотрел на неё, улыбаясь; девушка поняла, что её слова прозвучали неоднозначно. Если бы она не знала точно, что весь этот его интерес к ней – игра, смутилась бы и поспешила уйти от темы.

Но понимание реальности вновь придало Алисии уверенности.

– Поговорить, как ты и предлагал, – твёрдо уточнила она. – Хотя, раз уж мы встретились, проще обсудить это где-то здесь.

Крис мгновенно посерьёзнел, взглянув на девушку чуть ли не с беспокойством.

– Что случилось?

– В смысле? – удивилась она его реакции. Больше ожидала, что детектив продолжит свою игру, не упустив превратить во флирт любые её слова.

– Что заставило тебя передумать? Ты бы не решилась просто так.

Эта его уверенность, что было не в её характере, немного задевала. Как и любая попытка вторгнуться в личное пространство. Слишком наглое заявление, намекающее, что он уже знал её.

Хотя слова были сказаны едва ли не с заботой, будто детектив и впрямь волновался. Но это не смягчало смысла. Да и было, скорее всего, лишь частью его плана.

– Ты меня не знаешь, – возразила Алисия, не скрывая негодования. – Ничего не случилось. Просто я обдумала ситуацию и решила, что эта тема меня вряд ли так просто отпустит. Из-за того, что я знаю часть, я мучаюсь разными страшными догадками. Мне не по себе ходить на занятия. Неизвестность страшнее всего. Я решила, что какой бы ни была правда, она наверняка не сравнится с возможностями моей фантазии.

Во многом, это было правдой. Пусть и основную часть Алисия опустила. Но она точно знала: Крис примет её версию. Даже если обладал невероятной проницательностью, не мог не поверить.

– Ладно, – в подтверждение её мыслям сказал детектив. – Только не здесь. Не лучшее место для обсуждения такой темы. Пойдём ко мне.

Алисия ничего не ответила: словно потеряла дар речи. Она была готова поклясться, что при словах о неподходящем месте Крис обернулся назад – именно туда, где девушка видела преследовавшего её незнакомца.

Машинально бросив взгляд сначала в ту сторону, потом на детектива, она просто пошла за ним. На том месте больше никого не было, а Крис вёл себя естественно и непринуждённо.

И всё же, неспроста он туда посмотрел. Алисия была уверена в этом.

*****

Они зашли в уютную комнату-квартиру с более современным ремонтом, чем у Алисии и Феодоры. Неудивительно, учитывая, что детектив – приглашённый гость. На самом деле, у него ещё были схожие условия со студентами. Лишь немного лучше. Хотя и это объяснимо – жаловаться на жизнь в общежитиях никто не смог бы. Чистота, комфорт, все удобства. И даже заселяли всего лишь по двое, хотя пространства достаточно и на большее количество человек.

Теперь девушку заняли иные мысли. Она увидела, что в комнате больше никого не было. И не похоже, что Крис об этом не знал. Он вёл себя непринуждённо и спокойно. Уверенно закрыл за ними дверь на ключ. Алисии от этого стало только тревожнее. Не по себе было от осознания, что сама ведь буквально напросилась к нему, а теперь хочет сбежать.

Глупо думать, что оставаться наедине с мужчиной в пустой квартире – всегда опасно. Даже если Крис станет к ней лезть, она сможет дать отпор. А на насильника он, к счастью, совсем не тянул. Да и зачем ему эти проблемы?

Так что стоило успокоиться и отбросить ненужное смущение. Сыграло лишь то, что в последнее время Алисия была слишком взвинчена. И что это был первый раз, когда девушка пришла к кому-то из противоположного пола в гости.

– А где твой сосед? – Голос всё же дрогнул, выдавая волнение.

Крис, если и заметил, никак не дал понять.

– Я живу один. Так удобнее. Да и ректор не хочет, чтобы кто-то что-то заподозрил насчёт меня.

Последняя фраза явно относилась не столько к пояснению его уединения, сколько к намёку: информация, которой детектив собирался поделиться с Алисией, должна остаться между ними. Это было слышно в тоне и видно по глазам, внимательно смотрящим на неё.

– Я буду молчать, – как можно убедительнее сказала девушка.

Сейчас, когда они перешли к главной теме, проблема неловкости отступила на задний план. Алисия почувствовала себя намного увереннее. Ситуация интриговала. Немного пугала, но всё же, была интересной. Хотя девушка бы ни за что не призналась себе в этом. Она, возможно, и хотела приключений, но вряд ли таких опасных.

– Само собой, – уверенно согласился он. – Давай на кухню, неплохо бы поесть заодно. Будешь кофе с печеньем?

Алисия автоматически кивнула. Она видела в его глазах безмятежность и что-то, похожее на доверие. Он словно не сомневался в ней, понимал её. Такое сыграть – нужно либо быть очень хорошим актёром, либо крайне жестоким человеком; впитывающим в себя, как в пустоту, самые ценные эмоции и чувства без малейших угрызений совести.

Крис одобрительно улыбнулся и направился в сторону кухни.

Алисия пошла за ним. Машинально села за стол, следя, как детектив заваривал напиток.

В какой-то момент её перемкнуло. Насколько удачной была идея брать что-то из его рук? Вдруг, преследуя свои цели, Крис мог бы её отравить? Не смертельно, а так, чтобы отключить на время. Сложно было, конечно, представить, зачем; но не стоило терять бдительность. Детектив с самого начала нацелился на неё. Это не могло быть просто так. Он однозначно вёл какую-то игру, где девушке нужно быть максимально внимательной.

Джонатан не предупредил бы её, не будь это важно. Алисия и так рисковала, продолжая общение с Крисом. А потому стоило проявлять максимальную осторожность.

Девушка внимательно наблюдала за действиями детектива. Вряд ли он успел что-то ей подсыпать. Упаковку печенья разрывала она, кофе он разливал при ней. Так что опасаться, вроде бы, нечего.

Хотя Алисия немного нервничала, всячески старалась держаться невозмутимо. Хорошо ещё, что Крис словно и не заметил подозрительности во взгляде, которым она наблюдала за ним. Или же списал на её волнение.

– Так вот, меня пригласили сюда, чтобы выяснить причину, по которой в последнее время академия выпускает только тёмных магов, – протянув ей чашку и сев напротив, начал сразу детектив. – То есть, намеренно никто здесь вроде как никого не вербует на сторону зла, методы преподавания всё те же, а проблемка вырисовывается.

Алисия растерялась: поняла, что ожидала всё-таки чего-то иного. Даже не знала, как реагировать. Но чувствовала: Крис не врал.

– Так что не волнуйся, вряд ли на тебя нападут – проблема где-то глубже, не в банальном наличии преступника и жертв, – внимательно глядя ей в лицо, решил подбодрить детектив.

Алисия никак не могла выкинуть из головы навязчивую мысль о своей роли в происходящем. Она была уверена: не стоило убеждать себя, что детектив был прав и ей ничего не угрожало.

Да, правда оказалась далека от представлений. Но беспокоила не меньше мифического неуловимого преступника.

Время словно остановилось. Тишина повисла в воздухе. Крис не нарушал её, видимо, понимал: Алисия всё равно сейчас не услышала бы его. Слишком уж погрузилась в мысли.

От этого размышления девушки приняли новый оборот. Детектив вёл себя слишком уж открыто и дружелюбно по отношению к ней. Участливо так, словно искренне о ней заботился. Это сбивало с толку. Крис будто действительно знал её, понимая, когда стоило промолчать и что говорить. Это не могло не беспокоить. Что бы он ни задумал, её роль в предстоящем явно будет значима, раз Алисия стоила, по его мнению, такой щепетильности. И ей не следовало недооценивать его возможности – с такой проницательностью и умением достучаться детектив мог бы подкрасться в её сознание совершенно незаметно, подчиняя своей воле.

Сердце девушки пропустило удар. Конечно, она будет внимательна до последнего, но если даже сейчас, зная правду, засомневалась в его неискренности… Что же могло быть потом?

Алисия потерянно переводила взгляд от одного предмета к другому, пока не вернулась невольно к детективу. Он явно не ожидал этого быстрого и внезапного взора, а потому девушке удалось уловить нечто новое в его глазах. Странная задумчивость, выдающая какие-то сомнения. И Алисия была уверена, что это относилось к ней. Ей было чего бояться.

Поймав её взгляд, Крис быстро сориентировался, приняв прежний спокойный и уверенный вид. Будто ничего не было, лишь показалось ей.

Алисия поспешила заговорить, не желая и дальше погружаться в тревожные размышления.

– У тебя есть какие-то наводки?

– Есть одно предположение, проверял его сегодня. Думаю развивать дальше, зацепка существенная. Извини, детали не раскрою. Секретно. Суть дела ты знаешь, этого достаточно.

Крис отвечал туманно и недосказано, но честно и прямо. Так, будто он хотел облегчить её беспокойство, максимально возможно удовлетворить любопытство; но просто не мог себе этого позволить.

Возможно, какими бы ни были его цели, к ней он относился с сопереживанием, без какой-либо злобы. Вероятно, в глубине души даже сочувствовал и жалел её использовать. Но ведь собирался?

Вспомнив и о других предостережениях ректора, Алисия машинально провела рукой по чёрной стороне волос.

– То есть, если предположить, что кто-то может быть способен стать тёмным магом; то тому лучше здесь не учиться? – вырвалось у неё.

Только произнеся это, девушка поняла, что могла утвердить его в возможных подозрениях её дара. Но нет, она спросила без лишних эмоций. Да и ничего необычного в вопросе не было. Запросто можно было принять за дежурный интерес.

Вот только Крис не принял.

– О себе спрашиваешь? – вдруг уточнил он. Серьёзный тон, пусть и звучал мягче обычного. – Узнала про значение своих цветов?

Алисия не смогла скрыть изумления во взгляде. Она поспешно отвела глаза, но он наверняка успел заметить её реакцию на такую прямоту. Девушка замешкалась, не зная, что и сказать.

Джонатан предупреждал, что она интересна детективу в первую очередь именно своим даром. А цвет волос – отличительная черта её способностей. Что если Крис специально спросил её так неожиданно и резко, чтобы проверить неподдельные эмоции в ответ? Он мог подозревать и захотеть убедиться.

И это убеждение наверняка развяжет ему руки. Алисия понимала, что стоило как-то выкрутиться из ситуации, но пауза уже затянулась.

И нарушил её именно Крис.

– Брось, я не поверил про эту тему с осязанием. Ректор тоже из ваших, решил, видимо, помочь тебе с факультетом, – заявил детектив, будто они обсуждали нечто совершенно обыденное. И он лишь по-дружески её подначивал.

Вот только смотрел на неё прямо, следя за реакцией.

Крис попал в точку. Алисия сделала всё, чтобы это не отразилось на её лице даже на долю секунды.

– Я не знаю, о чём ты говоришь, – возразила она как можно более убедительно.

– Пусть так, – на удивление легко согласился детектив. – Правильно, лучше отрицай свой дар. С ним ты можешь быть слишком многим интересна.

Да уж, и в первую очередь как раз именно ему.

Сейчас, как никогда, Алисия ощутила, насколько же отличалась от большинства. Она всегда гордилась своим даром, считала его благословением. Верила, что в этом был особенный смысл. Приятно было чувствовать его в себе. Это ни на минуту не давало забыть, что девушка чего-то стоила, ещё даже толком не добившись ничего в жизни.

Но теперь Алисия ощутила иную сторону своих способностей. Уязвимость. Она словно родилась пешкой в чьих-то руках. Причём, даже неизвестно, белой или чёрной. Живая мишень для достижения чьих-то целей.

Мрачные мысли перебило ощущение пристального взгляда. Она не могла не посмотреть в ответ, и это на несколько секунд перечеркнуло всю реальность. Будто больше ничего не существовало. Кроме его выразительных глаз, словно впитывающих в себя её душу.

Ощущение, что вот-вот, и ловушка захлопнется. Ещё минута – и Алисия уже станет частью его замыслов, вне зависимости от всего, что будет дальше. Как бы ни сопротивлялась. Этот страх заставил её отвести взгляд – и внешний мир снова появился.

Крис вроде бы не заметил той тревоги и внутренней борьбы, что так раздирали девушку некоторое время назад.

– А что касается твоего вопроса, продолжай тут учиться, просто ко всему будь осторожнее, – добавил он, словно и не было того пристального взгляда. – Если проблема в том, что я заподозрил, скоро она разрешится. И тогда твой дальнейший путь предопределишь только ты сама.

Слова звучали утешением, но Алисия уловила в них другую, скорее угнетающую, мысль. Крис говорил о быстром решении проблемы. Наверняка уже придумал способ. И какой же? С её ли участием?

Недолго думая, девушка решила перенять его приём. Он неожиданно прямо и бескомпромиссно открыл тему её способностей, чтобы проверить реакцию. И вот теперь, с виду безобидным и ни на что не намекающим вопросом, она сделает то же самое.

Хоть какая-то доля секунды должна была выдать его реакцию на её внезапное, вероятно, нужное ему, предложение:

– А я могу как-то помочь с решением проблемы?

Детектив недоумённо нахмурился, но это было лишь мимолётно. Затем он улыбнулся с уже знакомым ей умилительным снисхождением.

– Как ты это себе представляешь? Нет. Просто будь осторожнее сама, но ничего не бойся: никто тебе не угрожает, – Крис говорил так, словно беспокоился лишь насчёт её успокоения. – Да и я не позволю.