Читать книгу Боец среди магов. Ученица некромага - Катерина Тумас - Страница 4

В сознание меня привёл прохладный утренний ветерок. Было приятно его ощущать. Сквозь веки пробивался голубоватый свет, как ранним-ранним утром. Значит, тварей можно уже не бояться. Похоже, меня усадили под деревом на мягкой пушистой траве. Невероятно пушистая! Я поводила ладонью и даже на мгновение решила, будто это шерсть. Но открыла глаза.

В первое мгновение чуть не дернулась. Ночь! Вокруг разгар ночи! И мы в темном лесу на берегу небольшого озерца. Свет на самом деле исходил от его воды. Понятно – магический источник. Сюда твари не подойдут. Фух!

Дело тут, кстати, вовсе не в свечении, даже не в воде. Она заряжается от расположенных достаточно близко к поверхности магических потоков. Строго говоря, энерго-магических, но маги первую часть упускают обычно, их интересует только магия. Эти потоки пронизывают землю, заряжают первородной силой внутренние природные источники воды, а она, вода – очень хорошо переносит заряд.

Кстати, получше, чем воздух. Именно поэтому приманка ночных тварей, наполненная жидким веществом, была настолько сильнее обычной, в которой газ. Надо заметить, что сама по себе магия тварей скорее отпугивает. Даже если на прямую не действует на них, то всё равно слепит и сбивает нюх. Плюс обычно магию в их присутствии используют для того, чтобы с ними, тварями, бороться, так что тёплых чувств к ней эти существа не питают вовсе.

Выделяются только приманки. В них не сама магия привлекает, а эффект, который создаёт заряженный магией артефакт. Да и чувства у тварей к приманке совсем не светлые и романтичные, они хотят её разорвать, избавиться он неё, ибо ощущают гнетущую жажду, которую приманка у них специально провоцирует и накручивает.

Перед глазами яркими картинками встали оргалоки, терзающие мою сумку. Неприятные воспоминания заставили скривиться. Сбоку тут же раздался тихий вопрос:

– Что болит? –  Обернувшись на голос, увидела его. Мой спаситель, рукопашный борец с ночными тварями, скосил на меня взгляд. Мужчина сидел на стволе поваленного дерева, у самого берега, спиной ко мне и оперевшись локтями в колени. Смотрел на воду, значит. Интересно, а он видит сияние? Некоторые люди могут видеть очень сильную магию, когда она переходит грань материальности. Но достаточно ли сильна магия здесь?

– Всё хорошо, – ответила я, почему-то так же тихо. Может быть, нам обоим не хотелось нарушать волшебство, царящее здесь. Это озеро и всё вокруг… Действительно вызывало трепет, но приятный такой трепет.

Я слышала о подобных местах ещё в детстве. Тут можно прятаться от ночных тварей. Но, как я уже упоминала, не потому, что вода светится, а из-за близости магии к поверхности. В таких случаях сам лес поблизости напитывается дополнительно и может противостоять чудовищам. Как на солнце растения вырабатывают кислород, так в ночи начинают испускать защитную магию, пусть люди её и не чувствуют.

Ваары, например, строят жилища только в таких местах. Вы верно подумали, для вааров по сути ужасов ночи не существует. Но только не для живущих среди людей, как мой отец. Люди ведь невероятно фонят! Особенно, когда собираются толпами. Они тоже могут тянуться к таким местам, но жить, не вредя при этом магическим потокам, могут только по одному.

Помехи начинают образовываться из-за… Как бы так сказать… Разницы менталитетов, может, взглядов. Люди отличаются от других рас, но тоже влияют на окружающий мир, как все живые существа. Чем разумней – тем влияние сильнее. И друг на друга люди очень любят повлиять. Вот и получается, когда есть хотя бы два человека с разными жизненными принципами, то они, даже не желая того, просто находясь рядом – уже создают помехи.

Чем больше людей будет сосуществовать поблизости, тем сильнее давление на магические потоки. В результате те просто опускаются глубже, подальше от помех. Это ведь живой организм, они не только влияют на мир, но и реагируют на него. Людей магия не любит. Зато если убыло в одном месте, то прибудет в другом. Потоки перераспределятся и где-то неподалёку образуются вот такие вот озерца да рощицы.

Вполне может оказаться, что данное конкретное озеро так и появилось. Тем более, что учитель сам рассказывал, что город, куда меня отправили с посылкой, стоял на магическом узле, насильно поднятом к поверхности. Его построили меньше сотни лет назад, но уже больше половины этого времени первородной магией, а именно такая течет по потокам, там и не пахнет.

Я встала и неторопливо, боясь помять эту чудную траву, подошла к поваленному дереву, на котором сидел мой напарник по бедам на эту ночь. Останавливаться не стала, минуя их обоих подошла к воде. Это прекрасное место не только, чтобы укрыться от тварей, но и наполнить мой магический резервуар. Я присела на берег, затянутый травой на сколько это возможно. Казалось, она продолжается тем же густым ковром и на стенах водоёма. Как же приятно было опустить в холодную воду уставшие ноги…

– Хорошо хоть разулась, – фыркнул спаситель. Ну, зачем испортил момент!

– Прости, если задела твои суеверные чувства, – слегка более резко, чем хотелось, ответила я. Надо исправляться, он же меня спас. Можно сказать, полтора раза. Хотя, все два: никто ведь не гарантировал, что твари в замке подлого мага были только внутри. Прежде, чем продолжить, нацепила доброжелательное выражение лица и обернулась к собеседнику. – Мой резерв совсем пуст, через кожу магия впитывается лучше всего. Я не собиралась мыть в священном озере ноги, честное слово, – закончила примирительной улыбкой.

– Извела на сеть? Кстати, отличный приём.

Заклинание. Но приятно, что отметил. Я хоть не умею ставить полные магические барьеры от ночных тварей, но могу вплетать в них свои части. Обычно они у меня скорее атакующего свойства, так что целый барьер из них всё равно не сделаешь. У каждого мага своя направленность. Ваары, правда, скорее на барьерах специализируются, именно они лучшие мастера по магическим защитам, в том числе зданий. Но я пошла не в отца. У меня вообще прорезалась только человеческая магия.

Сетка из режущих нитей крепилась прямо на готовом барьере, вплеталась в его разорванные края и после установки черпала энергию уже из барьера, а не у меня. Я даже выбрала именно такой тип заклинания, чтобы хорошо сел на поврежденный барьер, хотя можно было взять универсальный вариант.

Но магии мне едва хватало, сколько успела восстановить на тот момент – столько и применила. Поэтому нужно было выбрать понадежней. Много пришлось израсходовать на побег из клетки. Точнее, из помещения, где она стояла. Так что рисковать на последних каплях я не могла.

– Спасибо, но он меркнет по сравнению с твоими приёмами, – ответила я, переводя тему. Уж очень хотелось узнать о нём побольше. Теперь, когда я при разговоре имела возможность внимательно рассмотреть спасителя, интерес вспыхнул снова. – Меня зовут Кайна.

– Бакен Байкаран, рад знакомству, Кайна. Так ты маг? – И не было в его вопросы никакого лишнего оттенка. Он просто спрашивал. Хоть и после моих … заклинаний – это должно было стать очевидным. Не нашёлся, как получше спросить?

Большинство людей либо боятся магов, либо ненавидят. Иногда превозносят, но только если есть на то причины. Обычно люди не любят тех, кто сильнее. Но этот Бакен, видимо, лишен такой проблемы. Он и мага может уложить. А в том, что сам Бакен не маг, я убедилась: в нём нет источника магии, никакого – ни ваарского, ни человеческого. Эльфийского тоже.

– Наблюдательный, – сказала без лишний эмоций, просто поддеть его капельку хотела. Ишь, какой умный. Я хочу о нём выспросить, а он сразу про меня давай выведывать! Но понять его можно… Так что зря я так. – Извини, просто не люблю попадать в плен, ещё не отошла.

– Понимаю, это был мой первый раз, – ответил Бакен, сокрушенно опуская голову. Небось, сидел тут и думал: как же так. Ни разу не попадался и тут вдруг… Повёлся на рыженькую! Вот прямо вижу по его профилю, об этом и думал.

– Меня тоже беспокоит вопрос, что же произошло. Есть идеи, Бакен?

Я чувствовала, как переработанная водой первородная магия, более удобная для восприятия, наполняет меня. Потихоньку просачивается по венам, бежит искорками по коже, кое где собираясь в небольшие неровные дуги, словно электрические. Я накапливала и наполнялась. Наберу, сколько успею, и чем больше – тем проще будет наполнять остальное, активируя внутренний генератор.

Да-да, у меня такой есть. Это уникальная способность, даже учитель не может порождать магию из ничего. Для активации генератора мне, вообще-то, нужна магия, но далее она уже не тратится. Мы долго разбирались вместе с учителем, как это работает (жуткие были деньки, не хочется вспоминать), но в итоге решили, что вовсе не с помощью преумножения, что было бы в целом не настолько удивительно. Вот такая вот я уникальная.

– У меня? Пока только уверен в твоей причастности, Кайна, а больше ничего. Сама что скажешь?

И снова я ждала оттенка, подтекста в его словах. Обвиняет? На сколько серьёзно? Угрозы не чувствуется совсем. Нет, ну, а что ему ещё думать? Я тоже на себя думаю. Точнее не совсем…

– Тебя можно понять. И, полагаю, ты даже прав, – я отвернулась обратно к озеру и не увидела его реакцию. Задумалась. Что же, порассуждаю вслух, так быстрее придём к решению. – Я была не в лучшем состоянии, совсем без магии…

– Как это? – удивился Бакен. – Я думал, ты потратила её уже в замке.

Я кивнула. И продолжила прерванную мысль, опускаясь на траву спиной.

– Всё верно. Это второй раз. Первым меня опустошил артефакт, который я должна была доставить одному магу в городе, но не успела до ночи. Потому и не отбивалась от тварей, как положено, – так я ответила на его мысленный вопрос, заданный ещё тогда, в коридоре замка. В тот момент я не могла отвлечься, чтобы послать чёткий импульс – магии оставалось ровно на сетку и щит, а лишние действия могли помешать концентрации.

– Зачем ты позволила ему? – удивился-то как искренне. Забавный какой.

– С чего бы мне разрешать? Это подстава. Посылка была с двойным дном. Только не пойму, для чего и кто это сделал. Меня хотели убить или поймать – вот в чём вопрос, Бакен.

Он помолчал. Я тоже молчала, глядя на красивое звёздное небо. В горах оно, конечно, ещё более потрясающее, но звёзды прекрасны всегда. Они там, сверху, даже когда нам за облаками не видно.

– Я думаю, это очевидно, – неожиданно завернул Бакен уже чуть более натянутым тоном. – Вопрос в другом. Маги умирают при опустошении источника, почему ты жива?

– Не все маги, – ответила я без страха. И его вопрос, и напряжение в голосе объяснимы. – Даже обычного можно спасти, если сразу помочь. Но у меня есть свои секреты. Таким способом меня не убить. Это знал тот, кому я доставляла посылку.

– Значит, если подстава – его рук дело, то хотел не убить…

– А пленить, – закончила я за собеседника. – Тоже к этому склоняюсь. Хотя мне льстит, что он рассчитывал, будто я смогу избежать травм.

– Если знал твой секрет, вполне мог знать и тебе что-то ещё. Или предусмотреть последствия – резонно возразил Бакен.

Я даже подпрыгнула на месте. А ведь точно! Этот засранец всегда поражал предусмотрительностью. Чего только стоит вообще похищение ученицы своего старого “друга”. Небось же из зависти!

– Что-то поняла? – Мужчина уставился на меня выжидающе.

– Вспышка… – я помедлила, подбирая слова. – Тебя ведь тоже вырубило в тот момент? Так вот. Это защитная магия.

– От чего же она защищает? – с улыбкой хмыкнул мой собеседник. – Необдуманных речей и телодвижений?

И ещё такой мимикой это сопроводил, что я чуть не рассмеялась.

– Друг от друга. Полагаю, расчёт был на то, что твари до меня рано или поздно доберутся. А коснувшись кожи, мы бы все вместе отрубились. Уверена, судя по мощности, накрыло несколько кварталов.

– Для голодных и жадных тварей это не расстояние! – Бакен с жаром покачал головой. – Новые не заставили бы себя ждать. Пара кварталов – не расстояние для них.

– Поэтому, – протянула я, назидательно вытягивая палец вверх, – помимо защитного действия там ещё было сигнальное. Вспышка точно указала моё место. И твоё заодно. А ты ведь спас меня, зато как я тебе отплатила…

Стало неловко. Прямо щёки запылали. Подогреваемые прямым контактом с магией эмоции разбухали сами собой. Ощущения обострились, трава принялась едва заметно ластиться к рукам.

– Не переживай, – успокоил Бакен. – Старик сказал, что итак планировал меня изучить. Только позже. Не уверен, что мне бы удалось сбежать так просто, подготовься он лучше.

Снова помолчали. Я болтала ногами в воде. Искорки щекотали, но это было приятно, словно твёрдой мочалкой драишь давно не видевшую мыла кожу. Одновременно и раздражает, и нравится. Слова Бакена вернули обратно к реальности:

– Вот только в городе нет магов.

– Как это? Уверен? – Я даже обернулась на него. Кажется, такой воин должен бы чувствовать. Ведь принёс меня сюда. Хотя…

– Совершенно точно, – отрезал собеседник. – Мой отец правит Мажриодом. – Так называется тот самый город. Ну, и дурацкой название, я даже не запомнила. – Маг живёт только в замке в паре километров в лесу.

– В том самом? – уточнила я, уже понимая, что права. Он кивнул и подтверждающе мыгыкнул. – Тогда всё понятно. Он заранее меня дезинформировал и подставил. Это не ошибка, я и не должна была доставить посылку… Спасибо за информацию, у меня наконец сложилась полная картина произошедшего. Нужно связаться с моим учителем. – Неужели он не знал о замке? Или потому и отправил меня за день до назначенного срока?

– Чего тебе для этого не хватает?

Надо же, какую фразу выбрал. Одновременно спросил, не только почему я до сих пор этого не сделала, но и как сам может помочь. Именно так, потому что наезда в его голосе я не услышала. Какой же занятный человек. Да ещё и доброжелательный. На его месте любой другой уже порвал бы меня, выпытывая, чем я его возле церкви шандарахнула. Если и нет, то уж точно хотя бы подозревал в двойной игре. То, что я тоже сбегала из замка – не обязательно означает мою невиновность.

– Сил, если честно, – призналась я. Откровенничать, так уж до конца. – Озеро помогает, но невероятно медленно. А учитель далеко, расстояние увеличивает траты магии на связь почти в геометрической прогрессии. Мне нужен отдых в безопасном месте. Кстати, тот маг, он ведь жив остался?

– Когда мы покидали его замок – ещё был. Но сейчас не ручаюсь, – и улыбнулся мерзко, и в тоже время хищно. На лице Бакена я прочитала злорадные воспоминания. Пайсак, а именно так зовут мага, сидел скрюченный на полу – я видела его, пробегая мимо открытой двери. От него разило противной, какой-то гнилостной магией, больше разобрать не успела.

– Что ты с ним сделал? – С ударением на последнее слово. Я постаралась вложить в голос минимум эмоций, просто хотелось узнать. Старалась скрыть отвращение к старому уроду, а не к Бакену. Не хотелось, чтобы парень не то подумал.

– Он сам. Развернул на себя какую-то жижу.

Я засмеялась. Как же, сам! Уверена, Бакен просто не позволил ему использовать жидкость по назначению. Молодец, очень сильный человек. Такому старому опытному магу, как Пайсак, даже мне нечего было противопоставить (ну почти), а Бакен смог.

Мерзкий Пайсак запер меня в магической клетке посреди просторного зала, а всё остальное пространство заполнил ночными тварями среднего и выше уровней. Как он вообще посмел поступать так со мной! Учитель не простит. Очень разозлится.

Но я тоже не промах. Поняла, что клетку никак не разрушить, да ещё и без магии. Накопить тоже явно не успею. Даже если Пайсак знал о генераторе, хотя не должен, шанса на побег с помощью магии у меня не было. Вокруг ещё толпища серьёзных противников, хоть на клетку не бросаются, и на том спасибо.

Накопить сколько-то магии нужно было обязательно, чтобы пробиться сквозь эту толчею. А вот с клеткой я обошлась изобретательней. Не желая меня заранее убить, Пайсак накинул на прутья парочку заклинаний от ночных тварей. Вот только у этих заклинаний есть побочные эффекты. Если тварь попробует добраться до меня через прутья, они начнут её жечь, выжигать плоть. Но одновременно в месте соприкосновения выделяется обратная энергия. Чем я и воспользовалась.

Накопив магии на несколько конкретных, заранее продуманных заклинаний (мощных, но не энергоёмких), я раздразнила одного из дорнопсов – это высшая форма дохленьких, но быстрых дорпсов. И когда он, превозмогая страх, всё же сунул тонкий кончик своего хвоста между прутьев, я схватилась за него пониже острого наконечника. А дальше просто – упереться ногами в прутья, благо мне вреда они не причиняли, и потянуть дорнопса внутрь.

Пришлось повозиться немного, поджаривая тварь между магическими прутьями. Точнее поджаривая их друг о друга. Но клетка была послабее монстров, хоть и вызывала в них дикий ужас. Так задумано магом, чтобы не вкладывать лишнюю защитную магию. То есть вообще-то они могли прорваться внутрь, но боялись. Думаю, Пайсак специально выбрал такой способ – чтобы ещё и меня напугать лишний раз.

Когда прутья проплавились настолько, что дорнопс всей своей текущей ввалился в клетку, я толкнула его прочь и следом прыгнула наружу. Благо, остальные в страхе расступились подальше от агонизирующей твари, давая мне пространство для маневров.

Средние и высшие ночные монстры не убивают себе подобных, они даже умеют сочувствовать. Это дорпсы готовы бросаться на охранное заклинание, игнорируя эффект, который то оказывает на других их сородичей. Толпой даже готовы. А вот те же дорнопсы, поняв, что делает защита, не станут убиваться об неё. И им не нравится смотреть, как умирают сородичи-твари. Даже если другого вида.

Тут дело в уровне интеллекта. Большинство существ ночи живут смешанными группами, только самые сильные, вроде оргалоков, предпочитают исключительно себе подобных иметь под боком.

Осадив перепрыгивающей по нескольким целям цепной молнией первых нападавших, я прорезала себе путь к двери, режа наотмашь острыми атакующими заклинаниями, которые помимо прочего роняли на головы противников срезанные случайно потолочные камни. Они эффективны сразу против группы врагов, но не требуют много магии. Правда, чтобы убить подобным способом – нужно много раз рубануть по каждой твари. Мне же достаточно было двигать их в нужном направлении и собирать, накручивать ударное заклинание.

Им, этим заклинанием, угодив в случайного дорнопса, я, как и планировала, пробила стену, слегка скосив вправо от двери. Проёмы обычно укрепляют от выламывания, а мне сейчас лучше избегать любой защитной магии, мало ли. К тому же дверь не сильно легче пробивать, чем стену.

Тем же ударным заклинанием, но усиленным на пробивание барьера, уже после встречи в Бакеном в коридоре, я проложила нам путь наружу, из замка.

– Есть одно место, где ты сможешь набраться сил, и маг не помешает, – Бакен верно уловил причину моего вопроса о Пайсаке. – Там и лекари есть, залечат раны.

– Я в порядке, пара синяков, – отмахнулась от него.

Бакен поднял на меня недоверчивый взгляд. Я поспешила его уверить:

– Никто и коготочком не тронул. Хоть и без магии, но я уворотливая! – Вот жеж! Эмоции через край. Того гляди начну невпопад смеяться.