Читать книгу Gavin's Erlösung - Kayla Gabriel - Страница 8

Mehrere Stunden, mehrere Rehe und zahllose Eiskübel mit Fisch später, waren die Festlichkeiten in vollem Gange. Gavin floh aus der Hütte, er hatte geduscht, nachdem er eine Stunde die Fische zum Grillen ausgenommen hatte. Er dankte seinem Schicksal, dass er in der Red Lodge aufgewachsen, wo sein Vater ihm beigebracht hatte, sich selbst zu ernähren; einige der Männer bei dem Treffen waren geradezu zimperlich, wenn es darum ging, ihre Fänge zu schlachten, und die Beran Männer hatten sich den ganzen Nachmittag vor Lachen kaum halten können.

Als Gavin auf dem Weg zum Hauptpavillon war, sah er Dutzende Berserker, die sich in ihrer Bärenform tummelten oder herumschlenderten und die Trampelpfade des Camps belegten. Der Anblick ließ seine Brust sich vor Freude zusammenziehen, einfach die Menschen in ihrer natürlichen Form zu sehen. Ein seltener Anblick, aber etwas was ihn stolz machte, ein Bärenverwandler zu sein.

Er dachte daran, was passieren würde, wenn Menschen plötzlich hier hereinkommen würden. Wie panisch sie sein würden, so viele Bären in jeglicher Größe und Form zu sehen, die rannten und knurrten und sich gegenseitig auf den Boden warfen. Der Gedanke ließ ihn laut kichern.

Gavin war so in Gedanken versunken, mit seinen Augen auf den Boden blickend, während er ging, dass er Faith nicht bemerkte, bis er in sie stieß, als er auf den Pfad trat. Seine reine Größe ließ sie umfallen und alles, was sie im Korb in der Hand hielt fiel heraus, Obst und Gemüse verbreitete sich überall.

„Oh!“, ärgerte sich Faith mit weit aufgerissenen Augen. Sie trug ein graues Baumwollkleid, das sie von Nacken bis Fuß bedeckte. Ihr schimmerndes blondes Haar war geflochten und hochgesteckt und bot einen eleganten Hauch.

„Ah. Tut mir leid, Faith“, sagte Gavin. „Ich habe nicht hingeschaut, wo ich hingehe.“

„K-kein Problem“, antwortete Faith und schaute ihn einen Moment nervös an, ehe sie sich die verstreuten Lebensmittel ansah.

„Hier, lass mich dir helfen.” Gavin wollte ihr aufhelfen und kam nicht umhin zu bemerken, wie sie erblasste, ehe sie ihre Hand in seine gleiten ließ. Er sah, wie sie bei dem Kontakt schauderte und wie sie rot wurde, als wenn sie irgendetwas ganz anderes tun würden.

„Ich … äh … ich hätte auch gucken sollen”, stotterte Faith und riss ihre Hand von ihm los, sobald sie wieder stand. Nach dem sie ihr Kleid abgebürstet hatte, begann sie, die Kartoffeln und das Getreide und die verpackten Erdbeeren und Blaubeeren einzusammeln. Gavin sah, dass sie ihren Körper in einen bestimmten Winkel gebeugt hatte, sie wollte sichergehen, dass sie ihm nicht ihre Rückseite zeigte, während sie die Dinge aufsammelte. Eine merkwürdige zurückhaltende Gewohnheit, um ehrlich zu sein.

„Kein Problem”, sagte er und half ihr die letzten zwei Packungen Obst aufzuheben. Er überreichte sie ihr, während sie alles wieder in den Korb legte und mit einem karierten Tischtuch bedeckte.

Faith schaute zu ihm hoch und biss sich mit den Zähnen auf die Unterlippe. Ihr Blick glitt zum Trampelpfad, von dem sie gekommen war und eine Sorgenfalte bildete sich auf ihrer Stirn.

Gavin runzelte die Stirn, sein Blick ging in die Richtung, in die sie schaute.

„Kommt dein Bruder oder so?“, fragte er.

„Nein. Ähm. Nein“, sagte Faith und wechselte das Thema. „Gehst du zum Grillfest? Ich bringe die Sachen dorthin.”

„Ja. Macht es dir was aus, wenn ich mitkomme? Ich will nicht, dass du Probleme bekommst“, sagte Gavin.

Wut glitzerte kurz in Faiths Augen auf und gab Gavin Hoffnung. Vielleicht war Faith nicht so demütig, wie ihr Bruder es gern hätte. Er konnte sie vielleicht kontrollieren, aber es schien, dass ein kleiner Teil von ihr nicht gezähmt werden wollte.

„Das wäre schön”, sagte sie zu Gavins Überraschung.

„Lass mich den Korb tragen“, bot er an. Sie überreichte ihn ihm mit einem schnellen Lächeln, ihr Kopf neigte sich wieder nach unten, als sie losgingen.

Gavin nutzte den Moment, um die schlanke Linie ihres Nackens zu bewundern, und die feinen Kurven ihres Körpers unter diesem schmucklosen Kleid. Seine Lippen zuckten, als er erkannte, dass, egal wie Faith sich anzog, sie ihre Weiblichkeit nicht verstecken konnte.

Als sie den Hauptbereich erreichten, war das Abendessen im vollen Gang. Es gab Tische mit stapelweise frisch gebratenem Fisch und Wildfleisch, sowie jede vorstellbare Vorspeise und Nachtisch.

„Das sieht wunderbar aus“, sagte Gavin.

„Ja, ich glaube, ich komme ein wenig zu spät mit dem Korb”, sagte Faith, als sie das Fest ansah.

„Ich glaube nicht, dass ihn jemand vermisst“, sagte Gavin mit einem Winken. Faith wurde wieder rot, aber nickte in stiller Zustimmung. „Warum holen wir uns nicht einen Teller und finden einen Tisch für uns beide?“

Faith biss sich wieder auf ihre Lippe und sah zerrissen aus.

„Das würde ich gerne …. Aber ich habe Angst, dass meinen Brüdern das nicht gefällt.“

„Was, wenn wir uns zu meinen Eltern setzen? Sicherlich kann niemand mit solchen Begleitern etwas anfangen“, schlug Gavin vor.

Nach einer langen Stille nickte Faith.

„Das hört sich gut an“, sagte sie.

„Cool. Ich bin auf jeden Fall bereit, ein wenig Wildfleisch zu probieren“, sagte Gavin und führte sie zum Büffet. Er stapelte einen Teller mit Essen voll und freute sich darauf, dass später bei einem langen Lauf im Mondlicht wieder abzutrainieren. Er kam nicht umhin zu bemerken, dass Faith kaum etwas auf ihren Teller gelegt hatte; ein Stück gegrillten Fisch, ein wenig Salat ohne Dressing und ein wenig Obst bildeten ihre ganze Mahlzeit.

„Das ist alles?”, fragte er neugierig. Faith wurde rot, sie wippte auf ihren Füßen hin und her.

„Ich hab nicht so viel Hunger“, sagte sie. Während sie sprach, schaute sie hinter Gavin. Als er sich umdrehte, sah er, wie ihr Bruder sie aufmerksam beobachtete.

„Okay“, sagte er und wollte ihr Unbehagen nicht noch weiter erhöhen. „Hey, da ist meine Mutter. Lass mich dich vorstellen.“

Ohne eine Warnung, griff Gavin Faiths freie Hand und zog sie in Richtung Tisch, wo seine Eltern mit Gavins Tante Lindsay saßen.

„Keine Sorge, sie beißen nicht“, beruhigte Gavin Faith.

Noch ehe sie antworten konnte, waren sie am Tisch. Gavins Familie sah neugierig hoch.

„Leute, das ist Faith. Faith, das ist mein Vater Josiah, meine Mutter Genny und meine Tante Lindsay.“

„Faith, nett dich kennenzulernen!”, antwortete Gavins Mutter sofort. Sie stand auf und streckte ihre Hand aus, die Faith nahm.

„Bist du vom Krall Clan?“, fragte Gavins Vater und nahm Faith unter seinen scharfen Blick.

„Nein. Mein Vater ist Aros Messic“, erwiderte Faith.

So wie die Augenbrauen seines Vaters hochschossen, konnte Gavin sehen, dass es noch eine Geschichte dahinter gab, aber er sagte nichts.

„Nett dich kennenzulernen”, sagte Josiah.

„Setz dich, setz dich!“, sagte Tante Lindsay und zeigte auf zwei leere Plätze am Ende eines Picknicktisches.

Gavin setzte sich neben seinen Vater und ließ Faith den Platz gegenüber, neben seiner Mutter.

„Also Faith was machst du?“, fragte Gavins Mutter.

„Ich bin Vorschullehrerin“, sagte Faith und warf Genny ein warmes Lächeln zu.

„Oh, wie nett!“, strahlte Genny und schaute Gavin an. Gavin ließ einen Seufzer los; seine Mutter war die ewige Kupplerin.

„Gavin ist Sozialarbeiter”, sagte Tante Lindsay zu Faith.

Faith warf Gavin einen Blick zu, Interesse lag in ihrem Blick.

„Also hilfst du Menschen als Lebensunterhalt, hm?“, fragte Faith.

„Ich versuche es zumindest“, antwortete er mit einem Schulterzucken.

„Also arbeitet ihr beide mit Kindern“, sagte Genny zufrieden.

Gavin nickte und begann zu essen, probierte den gegrillten Fisch und den Kartoffelsalat.

„Faith ist eine ziemliche Geschichtenerzählerin“, erzählte Gavin seiner Familie. „Ich habe sie gestern getroffen, weil sie eine sehr lustige Geschichte erzählt hat über … was war das noch mal eine Ziege?“

Faith lachte.

„Ein Pony, denke ich”, sagte sie. „Meine Mutter hat mir immer Geschichten über ein Pony erzählt, das alles essen wollte, was es sah, und es scheint immer noch so beliebt wie früher.“

„Wo kommst du her, Faith?“, fragte Genny.

„Centralia, auf der andere Seite des Flusses in Illinois“, antwortete sie. „Weniger als eine Dreiviertelstunde von hier.“

„Hast du eine große Familie?“, fragte Lindsay.

„Leute, lasst sie essen, Gott“, unterbrach Gavin.

„Nein, nein, das ist in Ordnung“, sagte Faith und ihre Augen blitzten. „Ich habe vierzehn Brüder und Schwestern.“

„Guter Gott!“, bellte Josiah. „Da hast du aber ganz schön viel Sippe.“

„Es ist nie einsam”, stimmte Faith zu.

„Hast du schon was von dem Schokoladenkuchen probiert?“, fragte Lindsay und beobachtete das Stück auf ihrem Teller. „Das ist deutsche Schokolade, unglaublich.“

„Äh … hmm, habe ich nicht”, sagte Faith und ihre Augen fielen auf ihren Teller. Sie spielte mit ihrer Gabel, schob ein paar Stücke Obst hin und her, aber aß eigentlich nichts.

„Kein Schokoladenfan?“, fragte Lindsay.

„Wir haben eine strenge Diät in unserer Familie“, erzählte Faith und hob die Schultern. Ihr Blick ging suchend hoch und als Gavin hochsah, sah er Faiths Bruder Jared, der den Tisch wie ein Habicht beobachtete. Er sah sehr unzufrieden aus, trotz der Tatsache, dass Faith kaum weniger gut begleitet sein konnte.

„Naja ich hatte ein wenig gegrillten Fisch, den du hast, und er ist sehr lecker“, sprang Genny ein. „Sehr gut gemacht.“

Faith lächelte, ein einfaches Grübchen blitzte auf ihrer Wange. Sie nahm einen Bissen von dem Fisch und nickte zustimmend.

„Ich bin nur froh, dass ich hier durchgefüttert werde“, sagte Gavin. „Mein Geheimnis ist, dass ich ein guter Koch bin, aber ich bin faul. Ich esse viel öfter auswärts, als ich zugebe.“

„Ich liebe es, zu kochen, besonders zu backen“, sagte Faith. „Ich backe viel Brot. Ich weiß, dass Kohlenhydrate schrecklich sind, aber ich kann nicht anders.“

„Kohlenhydrate sind Schmarrn”, sagte Genny. „Du solltest essen, was dich glücklich macht. Ich vergewissere mich einfach, dass ich jeden Tag einen schönen Spaziergang mache und das hält mich in Kampfform.”

Faith sah nachdenklich aus.

„Ich gehe nicht so oft hinaus, wie ich gerne wollte”, gab sie zu. „Es gibt immer etwas zu tun zu Hause, irgendeinen Streit, den man schlichten muss. Ich bin das älteste Mädchen, ich bin immer gefordert.“

Alle lachten.

„Das kann ich mir vorstellen“, erwiderte Genny.

„Faith schaust du beim Wrestling und beim Rennen morgen zu? Vielleicht kannst du mit uns kommen und zusehen“, schlug Lindsay vor und warf Gavin einen durchtriebenen Blick zu. Es schien, dass seine Tante genau so gerne verkuppelte, wie seine Mutter.

„Das würde ich gerne, aber … ich muss meinen Vater fragen“, sagte Faith und legte ihre Gabel nieder.

Gavin bemerkte den düsteren Blick auf dem Gesicht seines Vaters und machte sich innerlich eine Notiz, ihn später dazu zu befragen.

„Vielleicht kann Vater ihn fragen”, bot Gavin an und nickte in Richtung seines Vaters.

„Nein, ich meine … ich glaube nicht, dass das nötig ist“, sagte Faith und sah ein wenig erschrocken bei dem Gedanken aus. „Ich spreche mit ihm.“

„Das solltest du wirklich. Du kannst zwei von Gavins Brüdern treffen, Cameron und Wyatt. Sie sind wirklich unterhaltsam“, kicherte Tante Lindsay.

Gavin warf ihr einen schnellen Blick zu. Eine süße, unschuldige Blondine wie Faith wäre viel zu verlockend für seine boshaften Brüder. Sie würde auf keinen Fall Teil ihrer schwachsinnigen Wette werden.

Über die Grünfläche sah Gavin Faiths Bruder, der sie mit einer ungeduldigen Geste rief. Gavin machte ein finsteres Gesicht und versuchte zu verstehen, wie ein Mann so viel Macht über die gesamte Familie haben konnte.

„Ich gehe besser. Wir sehen uns vielleicht morgen?“, fragte Faith Gavin.

„Das ist ein Date“, sagte er. Faith wurde rot und lachte, das Grübchen erschien wieder. Sie verabschiedete sich von seiner Familie und ging dann zu ihrem Bruder und schon bald verschwanden sie aus dem Pavillon.

„Okay. Was ist los?”, fragte Gavin und wandte sich seinem Vater zu.

Josiah wandte sich auf seinem Stuhl, während er Faith und ein paar ihrer Geschwister beobachtete, die den Pavillon verließen. Er sah einen Moment nachdenklich aus, dann schnitt er eine Grimasse.

„Aros Messic ist kein guter Alpha“, seufzte Josiah. „Das wenige, was ich von ihm weiß, kommt hauptsächlich durch die jährlichen Treffen des Alpharats und das war nicht angenehm. Er ist so geradlinig, dass er mich wie einen Liberalen aussehen lässt und er ist fanatisch in seinem Glauben.“

„Ich traue mich fast nicht zu fragen, was für ein Glauben das ist“, seufzte Gavin. „Faith schien ziemliche Angst vor ihm zu haben. Ihr Bruder auch.“

„Einer von Aros Söhnen ist seine rechte Hand. Jamie oder Jim …“, sagte Josiah.

„Jared, glaube ich“, half Gavin.

„Ja, genau. Naja sie halten es lieber mit den alten Manieren. Und mit alt meine ich, dass sie immer noch Odin und Freyr und Thor verehren. Ich kenne nicht alle Einzelheiten, aber ich weiß, dass Aros die Modernität als teuflisch betrachtet und seine Kinder und seinen Clan auch dementsprechend erzieht. Er stimmt dafür, wieder zu den alten Zeiten zurückzukehren, vor der Industrialisierung.“

Gavin zog die Luft ein, seine Stirn runzelte sich.

„Du meinst … Er ist nicht nur anti-Computer, sondern auch total altmodisch?“ fragte Lindsay und gab damit genau Gavins eigene Gedanken wieder.

„Seine ganze Familie lebt ohne Strom. Sie bewirtschaften Land und züchten Vieh und essen nur, was sie selbst herstellen. Ehrlich gesagt bin ich überrascht, dass der Clan hier ist. Ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendeine Frau auf dieser Veranstaltung ihr Leben aufgibt, um im ländlichen Illinois zu leben, ohne irgend so etwas wie ein Telefon“, sagte Josiah.

„Warum sollte jemand das tun, das kann ich mir nicht vorstellen“, fügte Genny hinzu. „Und es ist nicht so, als ob Aros viel Erfolg hat, Beweise zu erbringen, dass seine Art zu leben die Beste ist. Der ganze Clan ist ärmer als Dreck. Ich habe Gerüchte gehört, dass seine erste Frau einmal im Feld gebären musste.“

Seine Mutter schüttelte sich.

„Warum laufen sie nicht weg?“, fragte Gavin.

„Es ist wie ein Kult, der sich um das Erbe der Berserker dreht. Aros nutzt unsere Art als Beispiel, er sagt, dass die nordischen Götter genauso echt sind wie du und ich. Er und seine Art haben alle ihre Kinder dazu gebracht, jedes Wort zu glauben, was er sagt und diejenigen, die ihm nicht zustimmen, fliegen aus dem Clan.“

Gavin verstand die Drohung nur all zu gut. Weniger als zwei Monate zuvor, hatte der Alpharat genau diese Bedrohung für jeden Berserker im partnerfähigen Alter angeordnet, dem es nicht gelungen war, innerhalb von zwölf Monaten nach Erlass einen Partner zu finden.

Es hieß, seine Berserker Freunde und Familie zu verlieren, ja. Aber es hieß auch, keinen Zugang mehr zu vielen Wildnisreservaten und Schutzhütten der Berserker zu bekommen, die wenigen Orte, wo es sicher war, frei in Bärenform zu rennen. Berserker ohne Clanschutz mussten bis nach Südamerika oder British Columbia gehen, um genug Land zu finden, wo sie sich in der Natur bewegen konnten.

„Warum hat der Alpharat noch nichts gegen ihn unternommen?“, fragte Gavin perplex.

Joshia zuckte die Schultern und sah ein wenig schuldig aus.

„Er ist ziemlich nervig, aber er hat das Recht dazu, seinen Clan zu regieren, wie er möchte. Wenn wir ihn aus dem Alpharat werfen, würde das nur heißen, dass wir nicht mehr genau wissen, was er da draußen in den Wäldern treibt. So können wir wenigstens ein Auge auf ihn haben.

„Er ist ziemlich viel Arbeit”, warf Gavins Mutter ein. „Ich bin überrascht, dass Faith so einen kühlen Kopf hat, wenn sie aus dem Clan stammt.“

Gavin konnte den neugierigen Blick seiner Mutter spüren, zweifellos versuchte sie Gavin und Faith zusammenzubringen, wie kleine Puzzleteile.

„Tu dir einen Gefallen und halte dich von allen Männern in ihrer Familie fern“, sagte sein Vater. „Jeder einzelne, den ich getroffen habe, hat jeden Kampf vermasselt und sie halten sich nicht zurück. Sie ist ein nettes Mädchen, aber …“

„Toll, okay“, fiel Gavin seinem Vater ins Wort. „Ich glaube, ich werde mal nach Wyatt und Cam sehen.”

Er stand auf und nahm seinen halbleeren Teller mit und ging, um seine Brüder zu suchen. In seinen Gedanken jedoch konnte er nicht aufhören, an Faiths naive Schönheit zu denken.