Читать книгу Сказки - Кейт Андерсенн - Страница 5

А олененку с пятнистой спинкой было совсем не до того, чтобы считать звезды. Он заблудился, потерялся, и никого не видел кроме страшного филина, который каждую ночь ухал неподалеку и летал в темном небе, отбрасывая страшные тени при свете луны. Олененок сжался в комочек под кустом и дрожал. Прошло уже четыре дня, как филин загнал его в чащу. И тут было так темно и одиноко!

Ежонок и зайчонок проснулись, когда солнце уже начало свой дневной путь по небу. Следуя указаниям малиновки, они шли прямо на запад. Земля под ногами становилась все мягче и скоро запахло болотом. Доносилось утиное кряканье.

Вот мы и пришли, – сказал ежонок, остановившись перед топким болотом. – Но дальше идти не хочется, – он указал на воду в ряске.

– Малиновка сказала, что это болото уток. Слышишь? – и зайчонок развернул свои длинные ушки в ту сторону, откуда доносился шум. – Спросим у них дорогу?

– Хорошо, пойдем, – согласился ежонок, и они побрели по влажной траве.

Ветер посвежел, и небо затянуло сероватыми плотными тучами.

Болото утопало в зарослях камыша. Зверята прошли немного и увидели заводь. Утки плавали далеко от берега.

– Ау-у! Утки! – крикнул зайчонок, сложив рупором ладошки, но ветер отнес его голос в сторону.

– Что же они не слышат?! – расстроился ежонок, оглядываясь вокруг. – Смотри-ка, Длинные Ушки, что это там в траве?

– Похоже, оно двигается, – заметил зайчонок, и они побежали туда.

В траве сидел селезень. Его правое крыло бессильно свисало на бок.

– Что с тобой случилось? – спросили друзья, подбегая к нему.

Селезень хрипло ответил:

– Я повредил крыло, и упал сюда. Мои лапы запутались в мокрой траве, и я не могу добраться до воды. Я и кричал, но никто не слышал. Сижу уже целый день здесь. Как же хорошо, что хоть вы нашли меня!

– Конечно, мы поможем тебе, – успокоил селезня зайчонок, распутывая вместе с ежонком траву, в которой застряли его лапы. – А мы ищем темную чащу, в которой потерялся олененок.

– Верно, я видел дней пять назад какого-то олененка тут неподалеку, когда летал над болотом. Он шел со стороны Синего леса.

– Точно!

– Он вполне мог забрести в чащу. Чтобы туда попасть, вам надо перейти болото. Чаща находится на островке в болотах. С одной стороны острова болото переходит в речку. Идемте, я покажу вам дорогу.

И, переваливаясь с лапки на лапку, селезень направился к воде. Друзья последовали за ним, вооружившись стеблями камыша, дабы прощупывать болотные кочки и не оступиться.

– А отчего эта темная чаща такая страшная? – осведомился зайчик у селезня, орудуя одновременно камышовым стеблем.

– Говорят, это оттого, что никто там не живет, только филин и иногда лиса. Я слыша, что филин ненавидит свет и шум, поэтому ни к кому, кто туда приходит, не бывает добрым. Чаща окружена колючими зарослями, и пройти в нее можно только возле старого дуба, где филин сидит в дупле. Поэтому он стережет вход.

– Зачем же ему олененок? – недоумевая, подключился к разговору Белый Животик.

– Я думаю, что он заблудился, попал в болото и еле добрался до островка. Но филин там его напугал, и олененок забежал в чащу ночью. Может, так?.. А теперь и пошевелиться боится. Вот он и исчез, – заключил селезень, вылезая из болота на глинистый берег. – Вот темная чаща, – сказал он, показывая на лес из скрюченных деревьев на холме островка. – С другой стороны острова река, так что выбраться вам будет нелегко.

– Спасибо тебе. селезень, – сердечно поблагодарили птицу друзья. И они отправились на холмик, а селезень вернулся на болото.

– После лисы нам не стоит боятся, – то ли спрашивая, то ли утверждая, сказал ежонок.

– Так вперед! – отозвался зайчонок.

Вместе они поднялись на холмик. Впереди разрослись колючки, и только один узкий проход виднелся впереди. Друзья передвигались тихо и с опаской. Но все-таки какая-то веточка под ними хрустнула. Из дупла в старом дубе послышался шорох и, громко ухнув, оттуда выполз филин.

– Кто это вторгается в мои владения? – возмущенно проскрипел он, едва приоткрыв свои круглые глаза.

Зайчик и ежонок, испугавшись, прижались друг к другу, но зайчик тут же отодвинулся, потирая бок – ежонок был колючий.

– Мы… пришли за олененком! – отважно сказал Длинные Ушки.

– Никаких олененков не знаю! И никого сюда не пущу! Это моя чаща, и шум мне здесь не нужен. Уходите, откуда пришли. Или я вас съем.

И, устрашающе сверкнув глазами, филин залез обратно в свое дупло.

Друзья постояли в нерешительности. Что делать7 Страшно попасть к филину. Но вдруг он соврал и олененок там? Наверняка, ведь селезень его видел.

Зайчонок решил пойти в чащу. Он махнул лапой ежонку, и они направились в чащу, обходя дерево, протискиваясь между колючих зарослей. Но на земле все листья и ветки были такие сухие, что нельзя не услышать их шагов. Филин вновь сердито зашумел в дупле, вылезая.

Зверята не стали ждать, пока он выполнит свое обещание, и пустились наутек. Не помня себя, они скатились с холмика намного быстрей, чем поднимались, и остановились уже в камышах, чуть не съехав в болото.

– Что же он такой злой?! – вздохнул ежонок.

– Ну, давай подумаем, – сказал зайчонок. Зачем ему может понадобиться олененок? Есть он его не будет! В чаще он ему тоже ни к чему…

– Подожди! Селезень говорил, что тут и лиса иногда бывает! Уж не для лисы ли он держит олененка?!

Зайчонок выпучил глаза:

– А вдруг ты прав?! Тогда олененку грозит большая опасность! И нам надо быстрее действовать!

– Может, поискать другой путь? – предложил ежонок.

– Нет, – покачал головой зайчик, – нам же сказали, что вход в чащу единственный. К тому же иначе филин не был бы так уверен.

И так они сидели и думали, что же делать, пока в воздухе не послышалась тонкая трель, и на камыш над ними не опустилась зарянка.

– Мне показалось, что моя помощь вам не помешает.

– Малиновка! Что ты здесь делаешь? – удивился зайчик. В глазах ежонка тоже застыл немой вопрос.

– Я знаю, что филин вас не пропустит в чащу. Но вот если его не будет в дупле, вы спокойно пройдете!

– А как же его выманить? – недоумевающе спросил ежонок.

– Очень просто! Я сделаю так, чтобы он погнался за мной, а в за это время проберетесь в чащу и найдете олененка!

– Какой хороший план! Хорошо, мы будем тебя ждать в кустах возле колючек у входа в чащу, – договорились друзья. И все втроем они поднялись на холмик.

Ждать зверятам пришлось недолго. Скоро послышалось хлопанье крыльев, и вслед за стремительной малиновкой тяжело вылетел мрачный филин.

– Надеюсь, с малиновкой ничего не случится, – прошептал ежонок, глядя им вслед.

– Я думаю, все будет в порядке. Сейчас день, хоть и облачно. Филин плохо видит днем. Но – посмотри на небо – кажется, вот-вот выйдет солнце.

– Чудесно! Побежали скорее.

Пройдя мимо теперь пустого дупла, зверята углубились в чащу. Дневной свет сюда почти не проникал.

– Ау-у! Олененок! – закричали друзья. – Откликнись!

– Кажется, там в кустах кто-то есть, – вполголоса сказал ежонок.

– Тут никого страшного быть не должно. Лисы же здесь нет, мы знаем. Кто ты? – крикнул зайчик. – Выходи! Мы друзья!

Ветки зашевелились, и из листвы выглянули напуганные глаза, а потом и вся голова олененка.

– Вы меня ищете? – спросил он дрожащим голосом, шевеля широкими ушами.

– Олененок! Вот мы и нашли тебя! – воскликнул ежонок радостно.

– Я – зайчик с длинными ушками, а он – ежонок с белым животиком. А ты?