Читать книгу Последняя война. Великий Гусляр. Подземелье ведьм (сборник) - Кир Булычев - Страница 30

Только успели погрузить тело «отшельника», как на остров налетела метель. Она за одну минуту снова засыпала хижину и протоптанную вокруг нее дорожку, и следов не осталось.

Катер поднимался в шипучей и яростной толкотне снега и ветра, и пришлось уйти на семнадцать километров вверх, прежде чем фронт облаков поредел и остался внизу мохнатыми шапками снеговых туч. Связь прервалась, но Малыш успел сообщить на «Сегежу», чтобы Вас готовил аппаратуру. Операция «Человек» продолжалась.

Путешествие обратно было ничем не примечательным. Антипин с Малышом занимались исследованием верхних слоев атмосферы, Павлыш пытался разобраться в слипшихся грудах бумаг, бывших когда-то книгами, корона Аро дремал или думал – кто его поймет?

Спускались вслепую. Локатор показал скопище домов внизу: город и диск «Сегежи» рядом с ним.

Облака расступились только у самой земли, «Аист» вошел в луч пеленгатора и мягко подплыл к грузовому люку – полозья выдвинулись навстречу ему из тела «Сегежи», и в узком ангаре пришлось задержаться, пока струи дезактиваторов тщательно промывали катер.

– Ну, как у вас дела? – включил внутреннюю связь Антипин. – Все в порядке?

На мостике был только Кудараускас. Светлые глаза его не выражали никаких эмоций.

– А как у вас? – ответил он вопросом.

– Вроде неплохо. Корона Вас приготовил аппаратуру?

– Вам придется подождать, – ровным голосом сказал Кудараускас. – Аппарат в действии. Он занят.

– Как занят? Вы нашли еще кого-нибудь?

– Нет, не нашли. По окончании обработки корону Аро просят немедленно прийти в лабораторию. Павлыша тоже.

– Чепуха какая-то, Зенонас, – сказал Малыш. – Послушай, что случилось?

– Ничего хорошего. Поскорее выходите из ракеты. Вы нужны здесь.

Кудараускас отключился.

Космонавты выскочили из ракеты, поворачиваясь под струями дезактиватора. Раздеваясь в следующем тамбуре, Малыш размышлял:

– Капитана на мостике нет, а вроде бы его вахта. И Зенонас ничего толком не объяснил…

– Может, что-нибудь случилось с Ранмаканом?

– Вряд ли с ним могло что-нибудь случиться, – произнес корона Аро мрачно. – По всем данным, он типичный представитель здешней цивилизации. Мы даже убрали у него начинающуюся язву желудка. Он о ней и не знал.

– Но все-таки, – настаивал Малыш. – Представьте себе какой-нибудь наш безвредный вирус. А для него – смерть. Или тетя Миля чем-нибудь его по доброте сердечной накормила.

– Малыш, брось свои бредовые идеи, – проговорил Павлыш несколько резче, чем следовало. Ему также не понравился Кудараускас с его таинственностью.

– Вы готовы? – спросил Аро.

– Готовы.

Павлыш выключил очистительные установки и открыл дверь в корабль.

У двери уже стояла Снежина. Снежина была бледной, на белом лице горели полные губы, и глаза казались еще больше и чернее, чем всегда.

– Снежина, здравствуй. Что у вас происходит? – спросил Малыш.

– Я слышала, как вы говорили с Зенонасом. И я побежала, чтобы вас встретить. На корабле несчастье. И я во всем виновата.

– Что случилось? – Павлыш взял ее за руку. – Не беспокойся. Что же случилось?

– Загребин убит, – сказала Снежина. – И я в этом виновата.