Читать книгу Отбор для ректора - Кира Фарди - Страница 3

Удар о воду был не столько болезненным, сколько обидным. Вот так пришла, чтобы заработать, а оказалась в пруду. Несправедливо! И даже никто не поинтересовался, а умею ли я плавать.

«Ничего себе порядочки! – злилась я, отчаянно работая ногами и руками, пытаясь освободиться от сетки. – Да этого ректора судить надо за жестокость!»

Мне удалось вытащить руки, снять сеть с тела, но на ногах она застряла. Я отчаянно дергала ее и дергала, но не могла сдвинуться с места. Воздух в легких заканчивался, зато в голове зародилась паника. Вот так погибнуть бесславно по прихоти грубого мужлана я вовсе не планировала.

Я дернулась еще раз: ноги были свободны, я видела сеть, скрывшуюся в глубине, но меня явно что-то держало.

Но что?

Из последних сил вывернулась, нырнула вглубь: теперь подол юбки зацепился за что-то, и это что-то вдруг потянуло меня так быстро, что я хлебнула воду, отчаянно заколотила руками. Перед глазами все поплыло, стало изумрудно-зеленым, а потом и вовсе пропало.

Я пришла в чувство от резкой боли. Кто-то невидимый с явным удовольствием хлестал меня по щекам. Я отмахнулась, попыталась открыть глаза, резкий свет ударил в радужку, пришлось зажмуриться.

– Как ты нас напугала! – девичий голос надо мной зазвенел от напряжения.

– Положите ее набок! – сурово приказал кто-то другой. – Что смотрите, курицы?

Я почувствовала, как меня перевернули, но кашель душил, разрывал грудь. И тут водою наполнился рот. Я выплюнула ее на землю и с наслаждением втянула воздух. Несколько секунд приходила в себя. Как здорово просто дышать: вдох-выдох, вдох-выдох…

Наконец с усилием подняла веки и вытаращила глаза: никаких признаков города, вокруг меня зеленел цветущий сад, рядом плескалась гладь озера или пруда, а вдали золотились под лучами солнца башенки старинного замка.

А где ночь, холод? Была же зима, а сейчас…

И вообще, где я?

Я попыталась подняться. Девушка, сидевшая на корточках рядом со мной, испуганно вскрикнула и бросилась на помощь.

– Слава Богине, ты жива!

Девчонка залилась слезами, я села, растерла лицо ладонями.

– Где я? Что со мной?

– А ты не помнишь? Тебя работники академии выловили из пруда.

– Ага. Сначала выкинули, потом выловили. Это тут так развлекаются?

Помощница лишь хлопнула длинными ресницами: совсем молоденькая, не больше пятнадцати лет, и махнула рукой в сторону. Она была так испугана, что бледная кожа казалась прозрачной рисовой бумагой.

Я обернулась: на берегу спиной к нам стояли несколько мужчин с баграми в руках, с них потоком лилась вода. Мое платье тоже промокло насквозь.

Платье?

Перевела взгляд на себя и остолбенела: моя шелковая юбка разорвана в клочья, и в свете дня ярко заалели розы на бедре: переводная картинка оказалась на редкость стойкой.

Зато девушки, окружившие меня, были одеты в длинные голубые туники поверх белой рубашки с пышными рукавами. Этот наряд наглухо закрывал все тело до шеи.

По сравнению с таким пуританским нарядом мой показался верхом неприличия и пошлости. Я почувствовала себя голой и нервно натянула лоскуты юбки на ноги.

«Это сон! – тут же успокоила себя. – Обычный сон. Меня ударил охранник на празднике, я получила сотрясение мозга, поэтому ректор, озеро и люди вокруг мне просто чудятся».

Но сон был какой-то чересчур реалистичный. Я чувствовала дуновение теплого ветерка, обоняла запах воды и свежей зелени, а мокрая одежда неприятно липла к телу.

– А что со мной случилось?

– Ты, проклятая самоубийца! – резко сказал кто-то.

Девушки переглянулись и расступились: я увидела взрослую даму в коричневом платье. Ее волосы были уложены на затылке в странную высокую прическу в виде банта. И тут заметила, что у всех девушек подобные укладки с той лишь разницей, что пряди дамы заколоты драгоценной шпилькой, а у девушек – обычными полированными палочками.

– Я?

Вот уж полная чушь! Я всегда боролась с трудностями и такое понятие, как депрессия и желание покончить с бренной жизнью, для меня не существовало.

– А кто же? Хочешь кандидаток опозорить? Сделать так, чтобы все провалили отбор?

Т-а-а-а-к, еще и отбор какой-то до кучи!

– Но я не…

– Не прикидывайся дурочкой с потерей памяти! – рассердилась дама. – Как там тебя…

– Меня зовут Миата. Вы что-то путаете. Я не собиралась участвовать в отборе, а тем более топиться. Это ваш ректор приказал выкинуть меня в воду.

На миг наступила тишина. Казалось, что даже работники с баграми прислушивались к нашему разговору.

– Совсем мозги растеряла? – дама закипела от возмущения, как чайник на плите. – И где ты, кандидатка, увидела Его Сиятельство? Это запрещено до испытаний! Да еще в таком виде.

В руках дамы мелькнул тонкий стек, которым она подхватила мою юбку и дернула. Лоскут, и без того едва державшийся на нитках, отлетел в сторону, я взвизгнула и закрыла ноги ладонями.

– А если я, и правда, не помню? Просто очнулась у него на столе!

– О Богиня! На столе! – охнули девушки.

Они явно пребывали в шоке не только от моего вида, но и от моих слов.

– Схватите ее! – завопила дама. – Нарушение правил отбора! Немедленно отведите в канцелярию допросов. Там она быстро сознается, как проникла а территорию академии и с какой целью.

Ну уж нет! Не дамся!

Мои мозги закипели. Я вскочила на ноги, оттолкнула девчонку и побежала. Но меня быстро нагнали девушки, окружили, я почувствовала себя зверьком в клетке и чуть не заплакала.

– Грубиянка! – дама замахнулась стеком и ударила меня по плечу.

– Госпожа, не надо! Миате и без того плохо! – хором заступились девушки.

– Да, опустите ее. Ректор сам наказал ее за нарушение правил.

А я стояла, как пыльным мешком прихлопнутая. Приехали! И где я, черт возьми, нахожусь?

– Миата, пойдем, пойдем скорее! – воспользовавшись заминкой, девчушка рядом со мной схватила меня за руку и потянула в сторону. – Тебе надо переодеться.

– Я не договорила!

Стек дамы свистнул в воздухе и опустился теперь на кисть моей помощницы. Девчонка взвизгнула, во все стороны брызнули капельки крови.

Вот старая грымза! Я не могу допустить избиение невинного ребенка! Я выхватила палку из рук дамы и выбросила ее в озеро.

– Ох! – вырвался дружный крик.