Читать книгу Вайпертон. Северный округ - Кира Измайлова - Страница 2
Глава 1
Дело об убийце с бубенцами
2
Оглавление– Проходите, располагайтесь, – сказал Текс, впустив стажера в крохотный кабинетик. – Керкси пока нет, так что можете занять его место. А этот хлам… Ладно, я сам уберу.
Рон Керкси был обжорой, поэтому его стол и все вокруг усеивали картонные упаковки от пирогов, копченых ребрышек, лапши быстрого приготовления, фантики, пакетики и прочий мусор. Напарникам это не слишком мешало, тем более, убирали в кабинетах аж раз в неделю, так что пустые упаковки просто сдвигали в сторону, освобождая себе проход, а то и шли прямо по ним. Но это Нортон с Дженкисом были привычны и к неистребимому запаху выпечки, горелого масла, всевозможных соусов и нажористых химикалий (как выражался Керкси), и к крошкам на всех поверхностях, и к пирамидам коробок, баночек и стаканчиков… Но вот какое впечатление их берлога может произвести на человека неподготовленного, Текс представить не брался. Это еще если умолчать о застоявшемся табачном дыме и переполненных пепельницах, вместо которых использовались те же баночки и стаканчики из-под картофельного пюре.
– У вас очень уютно, – невозмутимо сказала девушка, составив коробки на пол, чтобы освободить себе рабочую поверхность. – Но немного душно.
Текс протянул руку и дернул фрамугу. Ту, конечно же, заело, но грубая сила возобладала, и порыв ветра смел со стола кипу черновиков – имелась у Нортона старомодная привычка чертить схемы на бумаге, ему так лучше думалось.
«И ведь не выругаешься толком!» – подумал он, собирая свои записки. Девушка молча подала ему несколько листков, улетевших к ней под ноги.
О чем и как с ней разговаривать, Нортон не представлял. Он вообще придерживался той мысли, что в оперативном составе женщинам не место! Пускай будут судмедэкспертами, криминалистами, связистами, да кем угодно, лишь бы не совались под руку… Понятное дело, свои идеи он держал при себе, потому как за подобное высказывание можно было запросто огрести административное взыскание.
«Ну куда Пол запропастился?» – подумал он в очередной раз, разбирая свои черновики и отправляя большую часть в мусорку. Все равно нужно было этим заняться, вот и повод нашелся… И еще можно помолчать, изображая полную сосредоточенность!
Не то чтобы Текс не умел общаться с женщинами – еще как умел! – но вот в роли напарников их не представлял. То есть совсем не представлял и не мог придумать, к какому делу пристегнуть эту стажерку! Может, пусть просто побудет на подхвате? Посмотрит, что да как, глядишь, прыти поубавится, переведется на офисную работу – в управлении делопроизводителей не хватает, занятие ей найдется, это уж точно…
В кои-то веки Текс пожалел о том, что бумаги не бесконечны, сортировать их до конца смены он не сможет, и придется о чем-то говорить со стажеркой. Об учебе ее расспросить, что ли?
– Если хотите кофе, автомат налево по коридору, – выдавил он наконец.
– Я помню, – девушка поднялась. – Вам захватить?
– Нет, спасибо.
Когда она вышла, Текс с облегчением перевел дыхание и закурил, пуская дым в открытое окно. Впрямь надо проветривать почаще, подумал он, а то в кабинете хоть топор вешай.
– Ты чего это такой задумчивый? – ввалившийся в комнату напарник споткнулся о стул, выматерился и плюхнулся за свой стол.
– У нас проблемы, – глубокомысленно ответил Текс, стряхивая пепел на подоконник. – К нам прикомандировали стажера.
– Вот не было печали… – присвистнул Пол и почесал в затылке, поставив рыжие вихры дыбом. – Путёвого хоть?
– Шеф сказал, академия с отличием, все дела.
– Ну это ж не надолго тогда, – с облегчением выдохнул тот. – Покантуется с нами недельку, пока Керкси блевать не перестанет, а потом его еще кому-нибудь передадут. Или шеф под крылышко возьмет, он перспективных любит!
– Ага, – мрачно ответил Нортон, глядя на открывающуюся дверь. – Вот, познакомься…
– Привет, – жизнерадостно сказал напарник, встав навстречу вошедшей девушке. – Я Поланд Дженкис, можно просто Пол. Ты, я так понял, теперь с нами будешь работать?
– По-крайней мере, временно, – ответила та, поставив стаканчик с кофе на край стола и протянув руку для пожатия. – Алия ард-Дин, можно просто Эл. Рада знакомству.
Дженкис чуть не сел мимо стула, однако удержал себя в руках и даже ухитрился улыбнуться.
– У нас тут тесновато, – сказал он, ногой запихивая под стол сумку со спортивной формой, которую третий день собирался отнести в прачечную. – Но, как говорится, в тесноте да не в обиде, верно, Текс?
– Угу, – ответил тот. – Тихо!
Сигнал экстренного вызова показался избавлением от затянувшегося ночного кошмара.
– Нортон слушает.
– Текс, опять грабеж, – сказал оператор. – Угол Промышленников и Второй авеню. Злоумышленники удирают в сторону залива, экипаж Сверра у них на хвосте, но он отстает. Если поторопитесь, успеете перехватить объект перед Северным грузовым.
– Выдвигаемся, – ответил Нортон и ломанулся прочь из кабинета, слыша за собой топот Дженкиса и легкую поступь стажерки.
– Загружаю маршрут, – отозвался оператор. – Злоумышленники – на черном «тандо» без номеров. Трое вооруженных плюс водитель.
– Принято.
Их потрепанное служебное авто уже поджидало у выхода, призывно распахнув дверцы, и, стоило экипажу загрузиться, стартовало с места.
– Опять ты что-то в настройках подправил? – спросил Текс, когда его вдавило в спинку сиденья.
– Немного, – ответил Пол. – Эм-м… Эл, пристегнись, а то как швыранет на повороте…
– Я пристегнута, – невозмутимо отозвалась девушка. – А что вы сделали с настройками, если не секрет?
– Скрутил кое-что в автопилоте, – покаянно сказал Дженкис. – Ну, ограничитель скорости, то-сё… Сверр потому и отстает, что у него машина обычная. Без… хм… модификаций.
– Хватит трепаться, посмотри лучше, где эти… – Нортон проглотил бранное слово.
– Угу… Ага… Текс, они, наверно, бросят тачку и попробуют проскочить в порт. Сверр заблокирует им отход, а нам придется загонять их там, на грузовом терминале.
Текс зашипел сквозь зубы: такие мероприятия, особенно по вечерам, он ненавидел: прожекторы вечно светят вполнакала, между контейнерами – густые тени, не видно ни зги, а еще на хвосте будет болтаться стажерка… Оставить ее в машине, что ли? Нет, шеф не оценит…
– Простите, а кого ограбили? – подала голос девушка.
– Снова фармацевта, – ответил Дженкис, сосредоточенно вглядываясь в сообщения оператора, выведенные на комм. – Уже пятый случай за последние две недели. В прошлый раз их тачку тоже срисовали, но мало ли в городе черных «тандо»? Но вроде бы это та же самая, видишь, характерная вмятина на бампере и угол схождения фар совпадает.
Он перегнулся вперед и сунул девушке под нос свой комм.
– Ага, вижу, – сказала она, – только осторожнее, сьер Дженкис, вы же сами сказали, что машина без тормозов! Вдруг крутой вираж?
– Во-первых, Пол, а во-вторых, не без тормозов, а без ограничителя скорости, – поправил тот, плюхнувшись назад.
– А в-третьих, у стажера есть собственный комм, на котором она видит все то же самое, – добавил Текс, покосившись на напарника в зеркале заднего вида.
– Нет, не то же самое, – серьезно ответила ард-Дин. – У меня пока что ограниченный доступ.
– Так давай, я тебе там… подправлю, – хмыкнул Дженкис.
– Чтобы меня выгнали до окончания испытательного срока? – та приподняла темные, будто нарисованные брови, а потом вдруг закинула руку с коммом за подголовник, так, чтобы тот мог ее видеть. – А давай!
– Пол, ты охренел? – сквозь зубы спросил Текс.
– Нет, тут дел на пару минут, – ответил напарник, цепко ухватив девушку за запястье и принимаясь за дело. – Никогда я не понимал этой ерунды! Задание известно, так почему стажеру не показать хотя бы карту местности? Проще ведь будет… Гляди, Эл!
– Ух ты, здорово! – неподдельно обрадовалась она, перезагрузив комм и снова развернув голографическую карту. – А зачем преступникам в порт?
– Есть предположение, что они сбывают краденое на ту сторону залива, – нехотя сказал Текс. – Из этого препарата, если умеючи, можно приготовить наркотик. А потом его везут обратно и продают втридорога. «Наркоши» который год не могут накрыть эту шайку.
– Кто?
– Управление по борьбе с наркотиками, – пояснил Пол.
– Так может, они в этом заинтересованы? – живо предположила Эл, повернувшись к нему, насколько позволяли ремни безопасности. – Нет, я не в том смысле, что это управление замешано в торговле запрещенными препаратами! Вдруг они таким образом просто стараются отследить каналы сбыта?
– Все может быть, – неохотно ответил Текс. – Они из другого департамента. С нами, знаете ли, информацией так просто не делятся.
– Я в курсе, – кивнула она. – Нам объясняли, но одно дело теория…
– Приехали, – оборвал Нортон, заглушив двигатель. – Судя по навигатору, они бросили тачку неподалеку. Выметаемся.
Он задумался на секунду. Конечно, с Дженкисом они сработались давно, и вдвоем было бы проще, но оставлять девчонку одну не годилось. Даже в машине.
– Пол, давай туда, – указал он точку на карте, и напарник кивнул, – а мы пойдем направо. Попробуем взять их в клещи. И где Сверр застрял?
– Он решил метнуться к причалам, – ответил Дженкис. – Если мы задержим ловкачей тут, у парней хватит времени перекрыть им дорогу.
– Добро… – Нортон взглянул на стажерку. – Эл… а оружие у вас есть?
– Конечно, – ответила она. – «Паук», стандартная модификация.
– Пожалуйста, оставьте его в машине, – попросил он.
– Но…
– Это приказ, – с нажимом повторил Нортон. Ему вовсе не хотелось, чтобы перепуганная девушка начала палить куда ни попадя с риском зацепить напарников. – Вы стажер, вы подчиняетесь мне, и я же отвечаю за вашу безопасность. Поэтому…
– Я поняла, – сказала ард-Дин и завозилась на переднем сиденье. – Секунду… Я в бардачке оставлю, можно?
– Разумеется. И поживее, что вы копаетесь?
– Извините, зацепилась за ремень безопасности… – Она хлопнула дверцей и встала рядом с мужчинами. – И… что дальше?
– Следуйте за мной, как можно тише, – Текс снова вызвал карту и указал на ней опорные точки. – Пол уже вот здесь. А вот наши фигуранты… Идем! Держитесь позади.
Ему совсем не хотелось тащить с собой стажерку, особенно безоружную, но доверить ей пистолет казалось вовсе чем-то запредельным. Может, в тире она и выбивала сто из ста, но сейчас, в темноте, в узких проходах… поди угадай, в кого она начнет стрелять, случись что, а главное, куда попадет?
Грабители уверенно продвигались к причалам, и, в общем-то, ничто не предвещало проблем, как вдруг девушка сказала отрывисто:
– Движение на два часа.
Нортон скосил глаза на карту – и впрямь, три яркие точки целеустремленно двигались прямо к ним, не сбавляя хода, и это определенно была не подмога.
– В укрытие, – приказал он. – И чтоб носу оттуда не казала!
Текс проследил, чтобы Эл спряталась за контейнером, а сам крадучись направился наперерез той троице. Один двигался аккурат на Пола, другой заходил к нему с фланга, а третий пошел в обход, и о нем покамест можно было не беспокоиться. Тем более, Сверр уже прибыл и перекрывал грабителям путь к причалу…
Все шло нормально: справа пару раз пальнули, и все утихло, Пол отчитался, что все в порядке, потом Сверр сообщил, что преступников засек и висит у них на хвосте… Оставался только последний из неучтенной троицы, который куда-то запропастился! Сканер его не находил, яркая точка на карте пропала, и как это надо было понимать?
– Пол, что за… – начал было Текс, но осекся, услышав вскрик неподалеку.
Голос определенно был женским, и он проклял все на свете. Неужто чрезмерно удачливый преступник наткнулся на стажерку?!
Так и вышло, судя по всему: когда Нортон выглянул из-за угла, девушка стояла на более-менее освещенном участке, пригнувшись и обхватив себя обеими руками, и только твердила:
– Пожалуйста, не стреляйте! Я просто стажер… у меня даже оружия нет, правда, нет! Я ничего вам не сделала!
Текс видел, как сгустилась тень в одном из закоулков, и напрягся.
– Не трогайте меня, пожалуйста… – голос ард-Дин задрожал. – Смотрите, я подняла руки, я безоружна… я просто стажер!
– Личинка зипа? – ухмыльнулся тот, невидимый. – Так лучше прикончить тебя, пока ты не вылупилась во взрослую особь!
– Пожалуйста… – повторила девушка, и тут-то Нортон, заметив движение совсем рядом с нею, сорвался с места.
Веса в нем было больше центнера, и невысокую худенькую стажерку он смел, как носорог сметает со своего пути цветущее деревце. Еще услышал характерные хлопки и машинально опознал – «скорпион», армейская модель, – а потом правую сторону тела парализовало болью. Кажется, ему угодили в плечо – стандартный бронежилет защищал только корпус, вот и…
– Жива? – хрипло выговорил он, когда перед глазами чуть просветлело.
– Буду, если вы с меня слезете… – задушенно выдавила стажерка и с большим трудом вывернулась из-под него.
«Лежи, глупая!» – закричал бы Нортон, если бы мог, но увы…
– Неужто одною пулей я убил обоих? – произнес незнакомый голос. Впрочем, почему же незнакомый? Тот самый, что отвечал стажерке из темноты!
Левой рукой Нортон попытался нашарить пистолет, но пальцы хватали пустоту, похоже, оружие отлетело куда-то в сторону… Он ощутил движение возле своего лица, а потом услышал короткие хлопки – раз-два-три, – и булькающий хрип. Потом он увидел прямо перед носом у себя стройную щиколотку – это ард-Дин переступила через его тело, – и еще два выстрела после которых хрип перешел в скулящий вой, а потом в визг.
– Нортон! Нортон, вы в сознании? – он почувствовал, как его виски стиснули сильные пальцы, и попытался сфокусировать взгляд. – Вы меня слышите? Эй, Нортон, прием!
– Слышу… – выдавил он.
– Держитесь, сейчас!
Текс видел, как Эл скидывает пиджак, а за ним и форменную рубашку, оставшись в одном белье. Он наблюдал это будто бы со стороны: как девушка этой самой рубашкой зажимает его рану, останаливая кровотечение, явно позабыв о штатной аптечке («Надо поставить ей на вид», – мелькнуло в голове у Нортона), как она вызывает подкрепление, как подбегает Пол и бросается на помощь, как ребята Сверра подхватывают его и грузят на носилки, а рядом завывает сиреной реанимобиль…
Ну а потом он потерял сознание.