Читать книгу Замуж поневоле, или Жизнь в новом мире - Кира Рамис - Страница 2

Он нёс её обратно в каменные объятья замка лорда Ренара.

Фредерик шёл быстро, чёткие шаги гулко отдавались от каменных плит. Страж с лёгкостью мог с закрытыми глазами найти комнату лорда, каждый поворот, каждый коридор пройден им тысячи раз. Но именно сегодня путь казался невероятно длинным. С отяжелевшей одежды на пол капала вода, оставляя тёмный след, но Фредерик этого не замечал, как не чувствовал холода, пробирающего до костей. Внутри бушевала огненная буря, которую Фредерик тщательно скрывал за маской безразличия. Он нёс на руках женщину, с которой был связан магией и которую своими руками должен был отдать лорду.

Дверь в покои лорда Ренара была приоткрыта, Фредерик переступил порог.

Воздух в комнате пах старым камнем, дымом от камина и сладковатым, приторным запахом увядания и лекарственных трав.

На огромной кровати с балдахином, утопая в груде подушек, лежал хозяин местных земель – лорд Кассиус Ренар. Болезнь и возраст высосали из него все соки.

Когда-то он был высоким, сильным, безжалостным правителем. От былой мощи остались лишь широкий костяк, обтянутый жёлтой, восковой кожей, а его некогда сильные руки, с одного удара поражающие врага, сейчас, скрюченные артритом, беспомощно лежали на одеяле.

На старческом лице отражались годы борьбы с болезнью: впалые щёки, острый, клювовидный нос и тонкие, бескровные губы, подёргивающиеся от накатывающей боли.

И лишь глаза оставались живыми. Маленькие, глубоко утонувшие в орбитах, они горели острым, цепким, ядовитым огнём. В них читался не угасающий разум, а злая, капризная воля, цепляющаяся за жизнь с жестокостью утопающего. И не потому, что он любил эту, приносящую лишь боль – жизнь, а потому, что боялся отпустить власть.

Рядом, в кресле, сидел лекарь, а чуть поодаль, у стены, нанятый леди Морвен маг, готовился к ритуалу. Мужчина не первый год жил в замке и с радостью оказывал свои услуги, высасывая из лорда и его сестры немалые средства. На его совести было несколько загубленных невинных жизней.

– Наконец-то, – прошептала леди Ренар, боясь повышать голос, чтобы не потревожить брата. – Принеси её сюда, – она указала крючковатым пальцем на ширму. – Перед тем как уложить её в кровать, нужно снять мокрые тряпки. Положи и выйди! Моя служанка справится, – приказала хозяйка, кивнув в сторону двери.

Фредерик осторожно, почти с нежностью уложил бесчувственное тело Даники на кушетку за ширмой, его пальцы лишь на мгновение задержались на тонком запястье, под подушечкой указательного пальца ощущался ровный пульс. Воин помнил, как в бурной реке их связала магия, спасла, но теперь он принёс свою спасительницу обратно в этот ужас и сдавливающий безнадёжностью ад.

Фредерик не мог кричать, требовать или рассказывать о случившемся возле реки. Даника чужая жена, он связан магической клятвой с лордом, Фредерик медленно закрыл за собой дверь и остался стоять в коридоре, прислонившись спиной к холодному камню стены.

И только сжатые в бессильной ярости кулаки знали, какую цену он только что заплатил не лорду, а самому себе. Фредерик спас жизнь Даники, чтобы обречь на участь, возможно, худшую, чем смерть в бурной реке. И долг его оказался тяжелее любых лат.

– Всё ли готово к ритуалу? – леди Морвен отпустила служанку, как только та переодела девушку и с помощью лекаря положила молодую жену в кровать к лорду Ренару.

– Готово, моя госпожа, – мужчина кивнул в ответ. – В этот раз господин обретёт здоровье и силу не на год, как раньше, а лет на десять. Вам удалось найти редчайшей магии девицу.

– Ты каждый раз говоришь одно и то же! Время моего брата подходит к концу, это пятая жена, и сил каждой хватало чуть больше или меньше чем на год.

– Госпожа, я уверяю, что у мага-лекаря сил хватит на десять лет.

– Но она совершенно не обучена.

– Госпожа, а нам этого и не нужно, главное, чтобы привязка прошла гладко, её здоровье и магия будут постепенно переходить к лорду, а так как она маг-лекарь, то её природная суть будет бороться за жизнь своей хозяйки, девушка идеальный донор.

– Меньше слов, переходи к делу, – настроение у всегда хмурой леди Морвен улучшилось. Очень скоро её брат поправится.

Всё было идеально подготовлено, кровать испещрена нужными рунами, маг махал руками, не делая ни одной ошибки, но ничего не происходило. Капля пота скатилось от виска по щеке. Мужчина начинал нервничать.

– Что происходит? – заметив, что маг остановился, леди поднялась из кресла.

– Я не понимаю, – боясь гнева хозяйки, маг пожал плечами. – Все приготовления прошли правильно, лорд взял в жёны магичку с лекарскими способностями, магией не запрещено проводить ритуалы между супругами…

– Хватит! – зашипела леди Морвен. – Хватит перечислять то, что я и так знаю! Может, ритуал не срабатывает, потому что она без сознания?

– Это не помеха, девушка жива и является законной женой лорда Ренара, подобное мы проводили не раз.

– Но что тогда?! – от беспокойства за брата леди начинала терять терпение. – Сегодня полная луна, нельзя упустить момент. Делай что-нибудь.

Холодеющий от страха маг, пробежался взглядом по рунам, потребовал от лекаря привести в чувства девушку. Лекарь тут же кинулся выполнять приказ, но его действия не возымели успеха, не помогли нюхательные соли, пощёчины и встряхивание.

– Она в глубоком обмороке, – пролепетал лекарь, отходя от кровати.

– Пробуй, пока не получится, – еле слышно прошептал лорд Ренан и закашлял. Даже несколько слов отнимали и без того иссякшие жизненные силы.

Маг не смел ослушаться и практически до утра махал руками, пока не забрезжил рассвет.

– Вон! Все вон! – рыдая, кричала леди, понимая, что возможность упущена. Маг практически выбежал за двери, но опомнившаяся хозяйка цепкими пальцами схватила того за воротник. – Сколько ночей у нас есть?

– Ещё две ночи, госпожа, – испуганно ответил тот.

– Ты понимаешь, что с тобой случится, если мой брат… – её голос дрожал. – Если его не станет?

Маг кивнул, он не тешил себя иллюзиями, ему не уйти живым, если не станет лорда, его обезумившая сестра скора на расправу.

– Пощадите, госпожа.

– Сегодня же выясни, что произошло, почему супружеская магия не отозвалась? Сколько денег и сил потрачено на поиски подходящей магички. – В этот момент старый лорд всхрипнул и сестра, растеряв всю злость, опустилась на колени рядом с кроватью. – Убрать эту девку, запереть так, чтобы не сбежала, – тихий приказ был отдан служанке.

Та кивнула и позвала из коридора Фредерика, который так и продолжал стоять всё это время за дверью.