Читать книгу Ад. Часть 1 - Кирилл Фенин - Страница 2

Аррон сел в большую лодку и занял место около капитана. После почти 2 месяцев пути, он не чувствовал усталости, а лишь ждал возвращения. Мотор лодки загудел и, выпустив струю пара, пришел в движение. Лодка поплыла, медленно раскачиваясь на воде, а Аррон смотрел на вздымающиеся глыбы городских зданий. Этот город не только не был его родиной, но и никогда не нравился ему. Он был темным и мрачным. Но, впрочем, не весь. Окраины, «веселые кварталы», кипели весёлой, праздной жизнью. Кипели. До того, как пришла чума. Он посмотрел на своих сопровождающих. Их лица строгие и суровые, не выражали ничего. Кто знает, может и у них умерла мать или дочь – чума не щадила никого.

«А вот и башня Динфорта» – громко сказал лодочник, и Аррон посмотрел на крепость. «Ничуть не изменилась» – подумал он. Наконец, они пристали к берегу и Аррон, в сопровождении двух стражников, двинулся дальше. Башня Динфорта, в отличие от многих других замков, была иной. Единственные ворота вели в замок, но главным отличием было не это. Дело в том, что жилыми уровнями замка были верхние, а не нижние. Вздымающаяся на 200 метров башня была хорошо видна отовсюду.

После нескольких минут пути, они подошли к огромному подъемному механизму. Приведенный в действие с помощью воды, он стал подниматься и вскоре оказался на верхнем жилом уровне замка. Лифт этот был создан совершенно недавно ученым-изобретателем Броном. Он представлял собой железное основание и большой рычаг посередине. При нажатии данного рычага механизм приходил в движение, и лифт поднимался вверх (все лучше, чем блудить по лестницам). Замок же был устроен следующим образом: нижние уровни предназначались для обороны и хранения, а верхние были жилыми. Наконец на самом верху башни располагалось открытое место: сад с фонтанами и беседками. Здесь Императорский двор проводил больше всего времени. Хотя у императрицы был загородный дворец, появлялась она там нечасто.

Сойдя с лифта, Аррон двинулся по дорожке к одной из беседок. Там он увидел Императрицу Дженессу и лорда-премьера, а также начальника тайной полиции Бестелена. Сразу же он заметил на императрице черное платье, так не подходящее её фиолетовым глазам (но подходящее ситуации). Правда её кольцо с адамантом светилось и ярко сияло от солнца. На Хайрейме Бестелене был черный мундир с наградами, тоже сияющими от солнца. Сам он был невысокого роста. Его темные волосы сочетались с его карими глазами. Лорд-премьер Освальд Швах, высокий старик в таком же черном мундире сидел, кивая головой, как от зубной боли.

Но вот Аррон здесь, и гвардеец, сопровождающий его, выступая вперед, представил его. Лицо Императрицы посветлело, на нем появилась улыбка. «Прошу вас, присоединяйтесь, мы только начали совещание» – сказала она.

«Господин Бестелен, продолжайте» – негромко закончила она.

«Да, Ваше Величество. Итак, эпидемия продолжает распространяться, из бедных кварталов она перешла в центр города. В армии и на флоте пока больных нет. Лечить их бесполезно, рано или поздно они умирают. И поэтому я предлагаю… ммм… так, скажем,…облегчать их участь».

«Что?! Вы предлагаете мне убивать своих поданных?» – возмутилась Императрица

«Нет, Ваше Величество, я лишь предлагаю ограничить их в передвижении».

«А точнее согнать в одно место и убить, да? Нет, я этого не позволю! Они, как и все мои поданные имеют право на жизнь. Вы можете назвать причину эпидемии, терзающей нас уже 3 месяца?».

«Нет, госпожа, нам так и не удалось выяснить причину. Скорее всего, эта эпидемия возникла из-за крыс, завезенных с материка. Возможно, это происки других держав».

«Что ж, продолжайте искать. А вы, Аррон, можете поведать нам результаты вашей поездки?»

Аррон достал свиток с печатью, лежащий за пазухой и, поклонившись, передал Императрице. Она развернула его и предалась чтению. Лицо Императрицы постепенно менялось и наконец, стало хмурым. Закончив чтение, она сказала: «Остальные острова нам не помогут. Будут ждать, пока Динфорт превратиться в одно большое кладбище. А еще Имперский Сенат решил установить карантин вокруг нас, так, что на помощь других нам рассчитывать не придеться – её голос заметно дрожал – «Аррон, вы встретились с учеными?»

«Да, я побывал в университете Философии и науки, и мне удалось узнать, что схожая чума уже встречалась на материке в 15 веке. Жители материка сумели победить болезнь, но чем – неизвестно».

«Это лишь подтверждает версию, что болезнь завезли с материка другие державы» – заявил Бестелен.

«Я предлагаю закончить беседу, все свободны, а вы Аррон останьтесь» – сказала Императрица, и министры, поклонившись, вышли. Лишь Бестелен сказал, усмехнувшись: «С возвращение Аррон, вы нам очень нужны».

Аррон и Императрица, подождав пока все уйдут, продолжили беседу. Императрица спрашивала Аррона о тяжести пути, о впечатлениях, и он рассказывал, хотя он очень это не любил. Наконец он решился спросить о принцессе Альме, и Императрица рассказала о буднях принцессы. На её лице появилась улыбка и, Аррон был рад, что ему удалось развеселить госпожу. Впрочем, вскоре улыбка сошла с лица и Альма стала рассказывать об эпидемии, новых жертвах, борьбе аристократов и промышленников, соперничестве островов, о разладе в Сенате, разложении армии. «Они предложили мне убивать зараженных и сжигать их тела или еще лучше сжечь целый квартал» – в сердцах сказала она – «Аррон, я запуталась, я не знаю, кому верить, я доверяю лишь тебе».

Шаг за шагом Аррон убеждался, что все мысли госпожи заняты делами правления и старался приободрить её, но так и не смог ничего сказать. Наконец она заявила: «Завтра я еду в Приречной квартал, хочу сама посмотреть, что там происходит. И не надо отговаривать меня, я знаю это не безопасно, но я должна быть вместе с моими поданными».

«Да Ваше Величество, как прикажите. Необходимо лишь обеспечить вам безопасность» – сказал Аррон, и императрица, покачав головой, подтвердила: «Да, давайте отложим до завтра. Какой сегодня прекрасный день, и он стал еще прекрасней после твоего возвращения». Она перешла на «ты», ведь рядом не было слуг или других людей, и можно, наконец, говорить откровенно.

«Послушай, Аррон, вчера ночью было такое звездное небо, все звезды были видны, как на ладони, появилась и звезда Эр-Луин, предвещающая венец лета», – рассказывала она. «О, да, моя госпожа, вчера звездное небо таким близким, словно звезды стали еще ближе и мне кажется, что это не к добру» – ответил Аррон.

– Что же плохого в звездах? Я не обращаюсь к предсказателям и астрологам. Это лишь шарлатаны, которые никогда не скажут истины. Зачем же вычислять судьбы, ведь лучше любоваться ими. Мое кольцо имеет такой же свет, как и у Эр-Луин. Как только восходит эта звезда, кольцо светится ярким белым, молочным цветом. Вот уже 14 лет я каждый год встречаю эту звезду. Надеюсь Альма, потом тоже будет видеть этот свет».

– Разумеется, Ваше Величество. Я думаю, Альма станет такой же великой императрицей, как и вы. Впрочем, до этого еще далеко.

– Нет Аррон, я чувствую опасность. Эта проклятая чума растет, как растет и беспорядок в стране. Тьма окутала острова. Раньше мы всегда помогали друг другу, а теперь все стали, словно волки, жаждущие крови других. Даже дортинийцы отказали в помощи.

– Не стоит отчаиваться. Мы вместе с тобой, тебя любит народ. Наконец, я смогу защитить тебя.

– Спасибо Аррон. Я знала, что на тебя можно положиться.

Аррон и сам не заметил, как тоже перешел на «ты». Разговор продолжался и протянулся еще час. Наконец, императрица сказала: «Аррон, ты устал с дороги. Пройди и отобедай, а потом поспи. Дело клонится к закату, и сейчас тоже завершу дела и вернусь в свои покои».

«Да, моя госпожа» – ответил он и отправился к лестнице, ведущей на нижний уровень. Лестница была сделана из мрамора, и быстро спустившись, Аррон оказался в зале и двинулся дальше к следующей лестнице. А через мгновение он уже оказался в Большом Тронном зале. Этот зал имел огромные размеры, высокие потолки, на которых было изображено строительство Динфорта в 10 веке. Пол зала был застелен ковром из шерсти метина – животного похожего на медведя и волка. Он имел серый мех и был необыкновенно мягок. На ковре также были изображены сцены из истории Динфорта. Наконец, трон. Он был весьма необычен. Стоящий в середине северной стены, он имел необыкновенно большие размеры – 2 метра в высоту. Трон был сделан из особенного материала-краникса. Краникс – это вид камня, имеющий серый цвет, но никогда не рассыпающегося. Это и спасло трон от гибели, ведь он пережил пожар и попытки уничтожить его. Случилось это в 1569 году. Эрмер Ашуэлек сверг своего врага из рода Дайров и попытался уничтожить этот трон. Но у него так ничего и не получилось. Более того вскоре он сам погиб по глупости, упав с лестницы, во время очередной попойки. История этого замка хранила все события. Менялись эпохи, люди, правители, а так и стоял, как одинокий кактус в пустыне.

Аррон прекрасно знал историю этого города и замка, ведь он провел здесь уже 14 лет. И теперь, как в очередной раз отправился в Столовый Зал, где уже все было готово к ужину Её Величества.

Аррону теперь, как и всегда предстояло первому попробовать ужин, ведь он – лорд-защитник. Собственно ужин состоял из супа, жаркого и десертов. Попробовав, Аррон распробовал вкус всех блюд (большое преимущество данной работы заключается в неограниченности поедания), и поняв, что яда нет и Императрице ничего не угрожает, он разрешил начать трапезу.

Вскоре ужин был закончен и все придворные, пожелав друг другу спокойной ночи стали расходиться каждый в свои покои. Покои нашего героя располагались рядом с императорскими, ведь Аррон должен был прийти на помощь Её Величеству в час опасности. Поклонившись императрице, Аррон зашел в свою комнату и, раздевшись, лег на кровать. Мысли прыгали в голове, и Аррон открыл окно вдохнуть свежего воздуха. Что-то непонятное тревожило его, ему казалось, что он что-то упустил. Так прошел час, затем второй. Наконец, потушив свечу, Аррон усилием воли заставил себя заснуть.