Читать книгу Resumen De Matando Al Sol Naciente - Коллектив авторов, Ю. Д. Земенков, Koostaja: Ajakiri New Scientist - Страница 6

Este capítulo habla de la legendaria batalla de Peleliu, el controvertido ataque que inició la desaparición del Japón imperial.

Peleliu es una pequeña isla en Palau, cerca del mar de Filipinas. La isla tiene sólo dos millas de largo y seis millas de ancho. Japón tomó el control de la isla vacía en 1914. La isla permaneció vacía y sin usar durante casi veinte años. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, los japoneses comenzaron a usar la isla como una fortaleza para proteger uno de sus preciados tesoros de los americanos —las Filipinas—.

En ese momento, los militares japoneses en Peleliu estaban bajo el mando del Coronel Kunio Nakagawa. Era un buen estratega de guerra. Construyó una red de cinco cuevas donde los soldados de élite se escondían y esperaban a las tropas estadounidenses. Los soldados japoneses fueron llamados "formidables insectos combatientes", debido a su capacidad de atacar a sus enemigos de la nada. Estos soldados estaban bien entrenados. Vivían en túneles subterráneos comiendo arroz y pescado. Sus comandantes los castigaban y golpeaban por casi cualquier cosa —por ser demasiado talentosos o demasiado torpes—. Fueron endurecidos por años de batalla y una dura disciplina.

La fuerza del soldado japonés era su voluntad de morir. Pensaban que rendirse al enemigo era una profunda forma de deshonra. Preferían morir que vivir como prisioneros.

El 15 de septiembre de 1944, los soldados americanos desembarcaron en la costa de Peleliu. El Coronel del Cuerpo de Marines Lewis Puller ordenó a su equipo no tomar prisioneros y matar a todos los soldados japoneses.

El Cabo Lewis Kenneth Bausell fue uno de los soldados de la marina estadounidense encargado de tomar Peleliu. Tenía solo 21 años y era encuadernador de Washington, DC. Estaba en su primer año en la escuela técnica de McKinley cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor. Así que decidió unirse a los Marines. Durante sus dos años de servicio como marine, se ganó el respeto de sus compañeros y colegas. Le fue bien durante las invasiones americanas en Gavutu, Tulagi, Cabo Gloucester y Guadalcanal. Fue un buen luchador y fue ascendido a sargento.

El Coronel Bausell mantuvo la cabeza baja mientras llegaban a la playa. Los francotiradores japoneses podrían estar a la vuelta de la esquina. Los soldados japoneses lanzaron varios morteros de 141 mm hacia el barco, matando a varios marines. Peleliu es un paraíso tropical, pero ese día fue un infierno. Las palmeras estaban ardiendo y la playa estaba llena de sangre. Bausell le dijo a los soldados que se dirigieran a la playa. Los soldados rezaban mucho para sobrevivir.

Peleliu no era fácil de conquistar. Los lanzadores de morteros y la artillería estaban escondidos detrás del frente de la playa. Los japoneses también construyeron cientos de minas. La playa estaba protegida con alambre de púas y construyeron nidos de ametralladoras llamados "Trampas para arañas". Estos nidos de armas estaban hechos de troncos de coco, por lo que se mezclaban bien con el paisaje tropical de la isla. Era difícil para los soldados americanos detectar estos nidos de ametralladoras.

El Coronel Nakagawa sabía que la fuerza estadounidense era enorme. Así que empleó una estrategia inteligente: emplear unos pocos soldados en las playas, mientras miles de soldados se escondían en las cuevas cerca de las tierras altas de Umurbrogol.

El soldado Dan Lawler, uno de los soldados de la marina americana, dijo más tarde que las tropas de EE.UU. estaban decididas a matar o morir. Estos soldados sabían lo crueles que eran los japoneses. Han visto cuerpos de soldados americanos caídos atados a un árbol. A algunos les cortaron las piernas, la cabeza o los brazos. Fue horrible.

El Coronel Bausell y sus hombres comenzaron a disparar a la apertura de una pequeña cueva. El teniente Jack Kimble y otros dos soldados lanzaron un chorro de fuego a la cueva, con la esperanza de que esto obligara a las tropas japonesas a salir.

Los primeros japoneses en salir llevaban una granada. Bausell les disparó. Luego, salió otro soldado. El teniente Jack Kimble y sus lanzallamas convirtieron al soldado en una antorcha humana. Pero la granada ya estaba a la vista. Bausell se lanzó sobre la granada para proteger a los demás soldados. Fue gravemente herido. El 18 de septiembre, Lewis Bausell murió. Fue el primer marine de EE.UU. en recibir el más alto premio al valor y la valentía —la Medalla de Honor—, pero no es el último.

La batalla de Peleliu duró 13 días, pero, el 20 de octubre, las fuerzas americanas ya habían cobrado suficiente impulso y las tropas se preparaban para liberar a Filipinas de Japón.

En el siguiente capítulo, conocerán la determinación del General Douglas McArthur de liberar las Filipinas de los japoneses.