Читать книгу Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс - Группа авторов - Страница 11

Развитие экономики и перемены в обществе

Природные условия Англии благоприятствовали развитию овцеводства. Английская шерсть была прекрасным сырьем для сукноделия. Сначала ее вывозили, но по мере развития собственного производства экспорт шерсти сокращался, а готовых тканей – увеличивался. Современники называли сукно «гордостью и главным богатством английской нации». Создавалось много суконных мануфактур, владельцы которых быстро богатели. Наряду с сукноделием развивалось производство стекла, бумаги и других товаров. Росли города, причем Лондон стал одним из главных портов Европы. Его население в XVI в. выросло в 4 раза, достигнув к 1600 г. примерно 200 тыс. жителей.

В XVI в. важные изменения происходили и в английском обществе. Ускорился процесс расслоения дворянства. Часть дворян продолжала вести хозяйство по старинке; их и называли старыми дворянами. Довольствуясь получением платежей с крестьян, они не занимались хозяйством и посвящали жизнь военной или придворной службе. Их доходы сокращались, но они по-прежнему пытались вести пышный образ жизни, залезали в долги и разорялись.

В то же время среди дворян выделялись умелые и предприимчивые хозяева, которых стали называть новыми дворянами, или джентри. Чтобы увеличить доходы, они стремились взять под контроль торговлю произведенными продуктами, организовывали в своих поместьях мануфактуры. Новых дворян становилось все больше, их богатство и влияние возрастали.

Свадебное гуляние в провинции. Художник Г. Хофнагель

В деревне под воздействием растущего спроса на шерсть происходил аграрный переворот – болезненная ломка традиционных отношений между крестьянами и сеньорами, которых в Англии называли лендлордами. И зажиточные крестьяне, и лендлорды в новых условиях стремились заняться овцеводством, но для этого нужны были обширные пастбища, а земля в основном находилась в пользовании крестьян-общинников, права которых защищал обычай. Богачи при любой возможности скупали участки обедневших соседей, а затем огораживали свои владения в знак того, что эта земля уже не подчинена общинным порядкам.