Читать книгу 701 - Группа авторов - Страница 2

Гиперполис Нуво-Пари. Недалекое будущее.

Доктор Бернард Гурье часто задерживался на работе, но сегодня он оставался в своем кабинете дольше всего. Работал он в демографическом отделе. Гурье окружали цифры, сплошные цифры – из года в год. Они складывались в столбцы, графы, диаграммы, таблицы, образуя толстые папки, громоздящиеся на полках стеллажей архива, кабинета и подсобок, специально для этого выделенных.

Рождаемость, смертность, анализ, глупые статистки в коротких юбках, пыль архивных документов, на которую уже сформировалась стойкая аллергия, антигистаминные, желание выспаться, кофе и немытые кружки повсюду, множество научных работ и книг, а теперь еще и непонимание коэффициента полезности своего действия.

А за плечами всего лишь опыт почетного сотрудника и 68 лет в следующем месяце. Осознание своей бесполезности и немощности. И неминуемое появление в графе "Смертность" в качестве единицы в этом многозначном числе – вот и все.

Не нужно было иметь докторскую степень, чтобы понять, что рождаемость превышает смертность, а ресурсы и площадь суши постоянно уменьшается.

Человечество создало все условия для того, чтобы жить значительно дольше и размножаться качественно быстрее, что и дало огромный количественный плюс. Достижения науки и техники – сделали свое дело, даровав нам техно-генетический рай, но, все же, здесь нужно было кое-что еще…

Думая об этом, Гурье становилось не по себе. Вспоминая события прошлых веков: эпидемии, ужасные войны, голод и стихийные бедствия, уносившие миллионы жизней, доктор Гурье все время останавливался на жуткой мысли – необходимости хотя бы одного из этих факторов в современном мире… Но мысль эта была настолько пугающей, что старик начинал думать о чем-то другом, не таком глобальном и злом.

«Да и что тут поделать? Я всего лишь бесполезный старик…» – каждый раз говорил Гурье.

Но если бы доктор знал какую роль он сыграет во всей этой истории…

Он ждал того момента, когда в здании не останется никого, даже уборщиков. От волнения его иногда потряхивало. Собираясь с силами пожилой человек, сжимал кулаки, выпрямлял спину, останавливался на мгновение и снова начинал измерять шагами площадь небольшого кабинета, от пола до потолка, заваленного объемными папками. Потом садился за свой стол и механически перебирал бумаги, открывал ящики, смотрел на их содержимое и снова закрывал.

Но это было не просто волнение и даже не страх, это было то чувство, которое испытывает хищник, который, засев в засаде, вот-вот схватит свою добычу. Сам Бернард Гурье ловил себя на неприятной мысли, что он больше похож на ребенка, которому не терпится кинуться к подарку под новогодней елкой и разорвать красивую обертку. Но действовать опрометчиво, не в свое время – было нельзя, ведь, как и нетерпеливого хищника, так и любопытного ребенка может постигнуть разочарование: убегающая косуля и голодный день в поисках пропитания; и очередной уродский свитер, связанный тетушкой Бетси и обидные дразнилки в школе из-за него.

Тиканье больших и старых механических часов раздражало, щурясь, доктор бросал на них суровый взгляд будто этот звук мог выдать его.

– Чертовы часы! Так, еще пятнадцать минут… – пробурчал Гурье, в который раз вонзив в них свой взор. – И кто-то же до сих пор делает для них эти солевые батарейки?!… Завтра же выкину эту рухлядь …

Абсолютный успех? Гурье не настолько верил в свои собственные силы: умственные, а тем более физические, но проигрывать было нельзя. Даже самый сильный охотник в царстве природы надеется на чудо: на то, что косуля споткнется в самом начале, а ребенок, открывший дверь толстой тетушке в сочельник, тем более, ждет от нее планшетный компьютер в подарок.

– Бернард Гурье, ты – просто старый дурак! – обратился к себе же старик, заметив свое отражение в темном окне: маленькое и жалкое. – Что ты хочешь там увидеть? Зная, что это принесет одни неприятности… – Доктор глубоко вдохнул, подошел ближе к черному стеклу снова вглядываясь в свое отражение. Изможденное лицо, исчерченное многочисленными морщинами, в которых залегли тени, делая их еще глубже и уродливей, залысина и клочья седых волос.

– Ждал столько лет… Борец против системы… – прошептал он, снова бросив взгляд на часы, глубоко вздохнул и вышел из своего кабинета, неслышно прикрыв дверь.

Старик прошел по опустевшему коридору, выглянул из-за угла и, убедившись, что никого нет, последовал дальше. Мелкими шажками он пересек просторный холл и свернул в коридор с табличкой на стене "Демографический отдел".

«Десять вечера. Сегодня дежурит только охранник Билл, который сейчас начнет смотреть свое развлекательно-увлекательное шоу, если он снова не напился перед дежурством». – Гурье знал свое ведомство и его сотрудников как облупленных. Месяцами он наблюдал за жизнью отдела и только недавно понял, что эта никому ненужная информация о симпатиях, антипатиях и моделях поведения вполне может оказаться полезной. – «Ну, а если напился, то мне будет легче…»