Читать книгу Кровавая охота. По следам монстров - Группа авторов - Страница 6

Считается, что летающие динозавры вымерли вместе со всеми остальными динозаврами, то есть 60–70 миллионов лет назад. Однако время от времени сенсационные свидетельства очевидцев и публикации в прессе заставляют думать, что птицеподобных монстров до сих пор еще можно увидеть в небе Земли…

Змей Горыныч

Но начать все же надо со сказок. Заметим, что почти у всех народов в сказках появляется некое летающее чудовище – доброе или злое. Первым из таких животных все же стóит назвать Змея Горыныча. В разных источниках внешность Горыныча описывается по-разному, но всегда это тварь устрашающая. Многочисленные головы, крылья, хвосты, ядовитая кровь, огненное дыхание и огромные размеры… Горыныч может жить в горах или в лесу, но все же предпочитает селиться поближе к воде. Вспомним: в самых разных историях можно найти то купание героя, то битву на мосту, то выход Змея из моря. И Змей почти всегда огнедышащий, однако механизм изрыгания огня нигде не описывается.

Голов тоже может быть разное количество, но всегда их не меньше трех. Хвосты описываются еще более расплывчато, чаще всего число хвостов равно числу голов. Змей летает, зачастую нападает сверху, добычу любого веса без проблем уносит в когтях.

А теперь попытаемся дать это описание биологу, чтобы он сказал, какое это может быть реальное животное.

Итак, если это рептилия с несколькими головами, то…

То это какой-то вид разумных драконов. Известно, что Змей Горыныч хорошо летает, при полете не устает, то есть его кости приспособлены для передвижения по воздуху, возможно, полые. Чтобы изрыгать огонь, он вынужден использовать микрофлору, при этом переваривается только часть пищи, а другая часть остается для производства взрывчатых газов, чаще водорода. Конечно, кроме водорода, вырабатывается, к примеру, и метан, ведь в организме Горыныча присутствуют и разные бактерии. Итак, водород… Однако следует помнить, что только значительная концентрация водорода позволяет Змею без проблем воспламенить выдыхаемый газ. К тому же запас водорода облегчает тело и упрощает полет. Однако воспламенение водородо-кислородной смеси с большим процентом чистого водорода возможно только с помощью платинового катализатора.

Платина в чистом виде на планете встречается в чрезвычайно низкой концентрации, поэтому Горыныч вынужден «наедаться» минералами, в которых есть платина. Это объясняет его тягу к горам.

Подвижный узкий язык защищен от внутреннего огня роговыми выростами. Аналог голосовых связок неизвестной анатомии позволяет Горынычу справляться с артикуляцией и вести многословные переговоры с богатырями, при этом следует учесть, что подвижных губ у него нет. При выдохе огня возможен взрыв и всего остального организма (помним, что водород используется не весь сразу – любая сказка нам подтвердит, что промежутки между языками огня бывают весьма небольшими). Чтобы такого взрыва не происходило, Горыныч обзавелся вторичным твердым нёбом и ороговелыми выростами в ротовой полости.

Далее – зубы. Часть зубов в полости рта – обычные: острые, конические. Но есть и особые: к ним выходят протоки «каталитических» желез – здесь живут бактерии-симбиоты, вещество железы богато платиной. Еще одно приспособление к огнеопасной жизни – это сверхинтенсивная работа систем регенерации. Они и позволяют Горынычу быстро отращивать «лишние» головы (поначалу не слишком умные).

Лапы Змея поддерживают чрезвычайно крупное туловище. Чтобы как-то распределить нагрузку, приходится использовать все четыре. Эта же мутация (две верхние лапы обычно превращаются в крылья, но не в случае Змея) создала дополнительную, третью пару конечностей – крылья.

Желудок Горыныча сложный, со множеством камер, разросшийся из пищевода, – это место, где обитает специфическая микрофлора. Этот «газгольдер» защищен мощными мышечными сфинктерами, чтобы вырабатываемый горючий газ хранился без возможности неконтролируемого воспламенения.

Драконы

Если это дожившие до появления человечества динозавры, то…

То все появления в мифах и сказаниях всего мира становятся просто в той или иной мере правдивыми описаниями животного, живущего рядом с человеком. Судите сами.

В преданиях, мифах и легендах практически всех народов, населяющих нашу планету, описываются драконы. И все эти предания чрезвычайно схожи между собой, независимо от того, где живет народ, рассказывающий о драконе. Ученые объясняют подобное сходство так: люди придумали драконов, чтобы показать свой страх перед змеями, ведь змеи есть везде и люди везде их боятся. Это объяснение кажется малоправдоподобным – драконы в большинстве описаний куда больше походят на крокодилов, покрытых чешуей, чем на змей. Поэтому ученые выдвинули другую гипотезу: драконы – это потомки динозавров, которые пережили падение Чиксулубского метеорита и дожили до появления человечества. Эту гипотезу, кстати, поддерживает также и церковь. Но все же следует заметить, что датировка ископаемых останков драконов не совпадает с моментом сотворения мира, по хронологии церковников. Как бы то ни было, но остается открытым вопрос – откуда в таком случае на острове Комодо появилось нечто, внешне напоминающее дракона, хотя не летает и не плюется огнем? Кроме того, откуда берутся многочисленные свидетельства моряков и путешественников, ведь они неоднократно встречали живых ящеров в морях и океанах?

Конечно, можно сказать, что все это их досужие выдумки для привлечения внимания. Но тогда появляется вопрос: зачем большим группам людей выдумывать подобные вещи?

Давайте все-таки посмотрим на эти многочисленные записанные свидетельства непредвзято: в древнейшей мифологии драконы участвовали непосредственно в сотворении мира, а позже, сотворив мир, оставались в нем управлять стихиями. Дракон стал символом по-настоящему большого праздника у многих народов: китайцев, японцев, корейцев. При этом по восточным поверьям дракон – существо доброе, а вот по западным – злое, источник многочисленных бед.

Первые сообщения о драконах появились с возникновением первых письменных источников, то есть очень давно, задолго до начала нашей эры. Об их существовании писал Геродот. Он рассказывал, что у берегов нынешнего Крыма живет дракон длиной около 20 метров. У него крупное туловище темного цвета, по спине от головы идет гребень, длинный хвост, когтистые лапы, красные горящие глаза и устрашающая пасть с несколькими рядами острых длинных зубов. Животное двигается быстро и издает звуки, вызывающие страх не только у человека.

Это только одна цитата. Но, кроме записей Геродота, в любой культуре можно найти немало свидетельств того, что загадочные существа, напоминавшие ящеров, в древние времена жили рядом с человеком. Их называли по-разному, но наиболее известным названием стало слово «дракон». Кроме того, описания драконов в большинстве своем практически полностью совпадают с описаниями динозавров. Неудивительно, что ученые, сосредоточившиеся на изучении драконов, склоняются к мысли, что речь идет об одних и тех же существах.

По одной из версий, люди, найдя останки древних рептилий, придумывали легенды о том, какими эти монстры были при жизни. Известно, что изображения драконов часто появлялись в наскальной живописи. Легенды о крылатых змеях, спустившихся с небес, также весьма часты у многих народов. Уверенность ученых в существовании драконов базируется на простом постулате: древние люди могли судить только о том, с чем сталкивались и что видели вокруг.

Вот еще одна версия о том, кем были драконы, дожившие до появления человека.

Общее их название «мегалании» – огромные ящерицы, жившие на Земле тысячи лет назад. Средняя длина такой ящерицы была около семи метров, а средний вес около 400 килограммов. Они были хищниками, могли справиться с носорогом. Однако последнюю гигантскую ящерицу убил человек. Ученые считают, что мегалании вымерли почти сразу же после того, как Австралийский континент был заселен людьми. Некоторые ученые считают, что мегалании и были драконами. Но как же быть с тем, что драконы огнедышащие? Мегалании были не способны извергать пламя, но некоторые из них были весьма ядовиты. Яд оставлял на теле жертв раны, похожие на ожоги.

По мнению других ученых, у драконов, кроме легких и носовых пазух, существовали мешочки, в которых мог накапливаться метан. При выдохе он соединялся с кислородом, в результате чего получалось пламя.

Свидетельства ХХ века

Не исключено, что во времена первобытного человека динозавры еще бродили в удаленных районах нашей планеты. Встречи людей с этими чудищами могли послужить сюжетами для мифов о драконах.

Итак, драконы были реальными существами. Свидетельства их существования были в древности, но немало их и сегодня. Описания монстров в разных культурах несколько отличались друг от друга. Еще в 1863–1864 годах в труде «Книга дней» Роберт Чамберс собрал богатейшую коллекцию таких описаний.

А теперь попытаемся проанализировать некоторые из этих описаний. Вот упоминание о драконе как о звере, «стоящем на двух ногах с распластанными крыльями». Во многом эти описания напоминают австралийскую ящерицу, которая бегает на двух ногах с раздутыми «оборками» на шее. Такой же особенностью обладали и некоторые виды динозавров, к примеру дилофозавр, хотя у него гребни шли по поверхности головы и шеи. Правда, ящерицы не были такими устрашающе громадными, а динозавры, как считается, в те времена уже не существовали.

Иногда драконов описывают как огромных змей боа. Плиний Старший, древнеримский историк и писатель, утверждал: «Дракон – самая крупная змея из всех существующих. Ее сила не в зубах, а в хвосте, которым она убивает свою жертву. Даже слоны уступают дракону по мощи. Он может притаиться у тропы и ждать, когда слоны пойдут на водопой. Выследив одного из них, дракон обвивает ноги слона своим хвостом, завязывает его узлом и держит жертву, пока та не погибнет». Именно так охотятся питоны и анаконды – они душат свою жертву. К слову, размеры некоторых питонов, по рассказам путешественников, могут превышать 20 метров и даже достигать тридцати.

Некоторые ученые допускают существование динозавров и в наши дни. В конце XIX века начали появляться сообщения о драконах в Новой Гвинее. Их описания были подобны описаниям драконов острова Комодо (Индонезия), то есть гигантских варанов. Однако гвинейские чудовища, размером около восьми метров, были куда крупнее трехметровых индонезийских, что вызывало сомнение в их существовании. Правда, после поимки молодого гвинейского дракона длиной около двух метров все сомнения рассеялись. По достижении зрелого возраста такое животное вполне могло вырасти до восьми и даже десяти метров!

XX век принес новые сообщения о драконах. Сейчас мы не будем упоминать ни Несси, ни ее родственников по всему миру – об этом мы уже говорили. Вот свидетельства, где очевидцы называли неведомых существ именно драконами.

В 1917 году один американский пилот сообщил журналистам, что видел крылатого дракона, летевшего прямо на его самолет, причем полет проходил на большой высоте. К счастью, ему удалось избежать столкновения. Этот случай Артур Конан Дойл положил в основу рассказа «Ужас на высоте». Еще один впечатляющий эпизод произошел в Кроуфордсвилле (Индиана, США). Г. Свитцер, местный чиновник, его жена и еще несколько горожан видели дракона, летевшего на высоте 30 метров. Его размеры они оценили примерно так: длина шесть метров и размах крыльев 2,5 метра.

Винсент Гаддис, специалист по аномальным явлениям, расследовал этот случай и в апреле 1994 года изложил журналистам результаты этого расследования. Оказалось, чудовище появлялось над городком и в последующие две ночи, причем на следующую ночь его наблюдали уже сотни горожан. Дракон при полете шумно хлопал крыльями и издавал резкий свистящий звук. В какой-то момент монстр спикировал с высоты около ста метров на ошарашенную толпу, и многие ощутили его «горячее дыхание».

Еще одно любопытное свидетельство. Оно принадлежит Р. Добсону, своими глазами видевшему дракона. Рано утром он стоял на вершине холма неподалеку от шоссе Джефферсона. Внезапно он заметил высоко над собственной головой «чудовищного монстра с пылающими глазами и широко открытым ртом, из которого свисал пылающий огнем язык».

В 1998 году вышла книга «Экскурс в южную часть Мэриленда». В ней упоминается наблюдение дракона на берегу реки Патаксент: животное увидела Элен Кэй.

Возможно, одно из наиболее подробных описаний встречи с драконом или похожим на него существом появилось в газете «Доусон Дейли Ньюс» (США) от 17 сентября 1983 года.

Это произошло на Большом Соленом озере в штате Юта, а именно на острове Стэнсбери в южной части озера. Монстра наблюдали местные жители, но подробное описание дали охотники Мартин Гилберт и Джон Барри. Охотники промышляли на острове с раннего утра. Около девяти часов утра Гилберт заметил непонятное явление: в небе летело что-то светящееся. Гилберт обернулся к спутнику: «Джон, ради бога, скажи, что это такое?» Тот пожал плечами. Но уже через три минуты светящееся пятно обрело четкие очертания. Охотники увидели летящее чудовище с головой крокодила и с распахнутыми крыльями. Размах крыльев им показался равным тридцати метрам! Чудовище начало снижаться кругами, нацеливаясь прямо на них. Охотники перепугались и, когда до животного осталось не более 50 метров, начали палить прямо в него! Монстр громко и резко закричал, взмыл в воздух, но потом стал падать и исчез где-то за холмом.

Очевидцы решили, что подстрелили дракона, и отправились туда, где, возможно, монстр мог упасть. Вскоре они увидели отпечатки на песке – метровые пятипалые ступни вели к огромной пещере. Но охотники решили, что безопаснее будет оставаться на поверхности. Они соорудили нечто вроде баррикады из камней неподалеку от входа и затаились за камнями. Только в сумерках монстр выбрался из пещеры. Кровь застыла в жилах у спрятавшихся охотников: животное медленно раскрыло пасть, в которую могла бы поместиться взрослая лошадь. Раздался чудовищной силы храп. Его, вероятно, можно было бы услышать за километр. Затем ящер расправил гигантские крылья, пробежал несколько шагов на задних лапах и оторвался от земли.

Охотники изо всех сил прижались к камням, пытаясь стать как можно незаметнее. Монстр пролетел над ними так низко, что они услышали свист рассекавших воздух крыльев чудища. И только через несколько часов охотники осмелились подняться с земли и отправиться домой.

Собственно, историй о встрече с монстрами множество. В нашей книге мы еще не раз встретимся с ископаемыми чудовищами. А прямо сейчас продолжим разговор о монстрах летающих.