Читать книгу Пробуждение - - Страница 3

* * *

Марьяна очнулась от низкого, гулкого рокота грома. Она резко села в кровати и выглянула в окно, уже ощущая толику возбуждения и радости, наполняющие ее душу. Увидев на небе тяжелые, темные грозовые тучи, она выскочила из кровати и быстро оделась. Бегом она вылетела из квартиры, взлетев по лестнице на крышу в рекордное время, и остановилась в середине крыши, всем телом ощущая холодный ветер, несущий в себе ни с чем несравнимый аромат надвигающейся грозы.

Широко улыбаясь, женщина втянула свежий воздух полной грудью и закрыла глаза.

Еще до апокалипсиса она поражала всех своей удивительной любовью к грозам. А уж после падения мира она и вовсе превратилась в ярую поклонницу сил природы.

Когда вспыхнула первая молния, пробежавшая по облакам высоко над головой, Марьяна рассмеялась, ощущая, как затылок защекотало от ощущения вставших дыбом волосков. Несколько мгновений спустя на нее обрушился ливень, в миг окутавший ее холодными, проникающими под одежду струями.

Женщина улыбалась, неподвластная ни холоду, ни страху, который наполнил души многих людей после произошедшей катастрофы. Она искренне наслаждалась грозой, подставляя лицо и тело очищающим, расслабляющим ее тело потокам небесной воды.

Ей вдруг захотелось оказаться выше – ближе к грозе, и она огляделась. Быстрым шагом приблизившись к углу крыши, она запрыгнула на ограждение и рассмеялась.

Балансируя на углу, она вновь подставила лицо дождю.

Сколько она стояла так, радуясь грозе и слушая прекрасную музыку грома и ливня – она не знала.

Но в какое-то мгновение ее вдруг обхватили вокруг талии и рванули назад. Женщина не вскрикнула только по причине того, что не успела – ее резко развернули к себе лицом и она увидела гневный, блестящий взгляд Андрея.

– Умереть хочешь, дура? – рявкнул он.

Удивленная такой реакции, Марьяна нахмурилась.

– Я и не собиралась. С чего ты взял вообще? – спросила она.

– На самом краю, на скользкой ограде!

– Андрей, да не ругайся ты на нее, она всегда такая была. И еще ни разу не упала. – Илья стоял под козырьком выхода на крышу и улыбался.

Внезапный разряд молнии ударил совсем близко, попав в один из громоотводов соседних высоток, и Марьяна вдруг ощутила взрыв боли, охватившей ее голову. Она схватилась за нее, скривившись, но не упала на подкосившихся вдруг ногах – Андрей слишком крепко держал ее за плечи.

– Черт… – застонала женщина, ощущая волну невыносимой боли, растекавшуюся по всему телу.

Андрей вдруг приобнял ее за талию, чтобы поддержать, и направился с ней, едва поспевающий за его широким шагом, к входу в здание. Дойдя до лестницы, он бережно усадил ее на ступени, оперев ее спиной о стену и присев.

– Я в… порядке… – скрипнула зубами она. – Мигрень… Я думала, она канула в лету…

Илья тоже присел рядом, изучая промокшую до нитки подругу.

– Может, тогда стоит прерваться и отдохнуть? – предложил он.

Марьяна закрыла глаза, гадая почему к ней вернулась мигрень, о которой она не вспоминала уже больше года. Ее мысли подернулись странной дымкой, возвращая ее к далекому, почти забытому воспоминанию. Распахнув глаза, она уставилась в пол, осознавая что именно это могло значить, и ощутила, как боль начала отступать.

Немного шокированная своими мыслями, она подняла взгляд и заметила, что оба мужчины смотрят на нее с нескрываемой тревогой.

– Я серьезно, ребят. Я в полном порядке. – сказала она.

– Знаешь что, в порядке… – Андрей зло выдохнул. – Иди-ка ты обсохни и согрейся, чтоб не заболела. Тебе еще сегодня в ночь стоять вахтой.

– А от мигрени покурим. – Илья подмигнул подруге.

Не желая спорить, Марьяна тяжело поднялась на ноги и молча направилась вниз, оставляя за собой мокрые следы. За ее спиной все еще грохотал затихающий понемногу гром.

Илья и Андрей переглянулись и направились следом. За прошедшие две недели мужчины сдружились, находя друг друга отличными собеседниками и неплохой компанией, в которой можно и поболтать, и покурить, и поиграть в карты. А уж Илюхины песни Андрей любил, периодически вспоминая свою прошлую жизнь и любовь к тем же жанрам и группам, репертуар которых Илья прекрасно знал и с радостью исполнял. Сближало их и то, что оба беспокоились за часто безрассудную Марьяну.

Они проводили ее до ее комнаты, хотя она, внезапно подавленная, чуть не захлопнула перед ними дверь. Андрей не дал ей этого сделать, наблюдая за тем, как она без стеснения скинула промокшую одежду и подхватила висящее на углу комода полотенце. Она обтерлась быстро, принимаясь расплетать длинную косу рыже-каштановых волос, и мужчина впервые увидел насколько длинной была ее грива.

– Расскажешь, что произошло на крыше? – тихо спросил Андрей.

Марьяна замерла на долю мгновения, потом обернулась к нему, просушивая свои длинные локоны.

– Я всегда любила грозу. В грозы я будто подпитываюсь. – ответила она.

– Я не об этом.

– Я не собиралась прыгать. Честно.

Мужчина сдержанно зарычал, входя в комнату. Он прошел мимо нее и тяжело опустился на постель.

– Я о другом.

Илья тоже вошел, тихо закрыв за собой дверь, и направился к ним. Сев на другом краю кровати, он изучил Марьяну взглядом.

– Мигрень. – сказал он. – Что случилось?

Марьяна вздохнула и покачала головой:

– Раньше она у меня постоянно возникала. От стрессов на работе, от перенапряжения. После того, как мир рухнул я о ней и не вспоминала. Сегодня что-то… – она замолкла на несколько долгих мгновений. – Я вспомнила кое-что. Вот и все.

Она подошла к комоду и достала три самокрутки, предложив мужчинам по одной. Илья устроился поудобней и приоткрыл окно.

– Расскажешь? – Андрей наклонил голову набок, подкуривая сигарету.

– Да что рассказывать… я просто вспомнила, как была на улице, когда те штормы начались… – Марьяна взобралась на постель и, накинув полотенце на плечи, уселась у окна, откинувшись спиной о стенку. – Одна из молний ударила совсем близко, оглушив меня. Кажется, я потеряла сознание на какое-то время…

– Значит, ты выжила совсем близкий удар…

– Ага. – она выдохнула струю дыма, в потолок.

Какое-то время они сидели молча, а потом Андрей вздохнул и посмотрел на Марьяну, отметив ее отстраненный, задумчивый взгляд.

– Ты это… – он кашлянул, почему-то не узнав своего охрипшего голоса. – Если вдруг захочешь наслаждаться грозой на крыше – хоть кого-нибудь из нас позови. Во избежание… а то рухнешь еще с крыши из-за приступа внезапной мигрени…

– Ладно. – едва слышно отозвалась Марьяна.

Андрей докурил и затушил сигарету в пепельнице.

– Твоя вахта через час. Советую перекусить и выпить горячего чая. – сказал он, вставая.

– Хорошо. – она глянула на него и он увидел, что ее серые глаза казались чуть более живыми, чем до грозы.

– Проследи за ней, бард. – гигант направился прочь.

– Так точно, сержант! – Илья усмехнулся ему в спину.

Стоило Андрею уйти, Марьяна бросила веселый взгляд на друга.

– Бард, значит. Все-таки, привязалась к тебе эта кличка. – улыбнулась она.

– А я и не против. Я ж бард. – Илья улыбнулся в ответ. – Но сейчас я твоя личная нянька. Так что одевайся и заплетай свои косы, Валькирия. Или, все-таки, Ведьма?

Он ткнул ее в бок, вызвав усмешку. Она затушила сигарету и поднялась с постели, быстро облачилась в чистую и сухую одежду. Чтобы заплести косу у нее ушло гораздо больше времени.

Илья сопроводил подругу в Общий зал, где они вместе поужинали, а после этого – он распрощался с ней у склада, направляясь обратно. Вечера он чаще проводил или в Общем зале, или на улице, где люди собирались и слушали его песни.

Марьяна же приняла вахту у пары знакомых ребят, встав на пост в одиночестве – ее напарник почему-то опять опаздывал. Уже третий раз за неделю.

Наконец, парень явился – немного растрепанный, но явно веселый. Женщина подумала что, наверное, он и его девушка снова вместе.

Парень уселся на единственный стул, стоявший в шаге от двери, и потянулся.

Они редко разговаривали, но Марьяне так даже больше нравилось – у нее было время обдумывать все то, что вечно крутилось в ее голове. В этот раз он тоже молчал какое-то время, потом начал клевать носом, откровенно засыпая.

Марьяна пару раз пнула ножку стула, на котором он сидел, но каждый раз он ворчал, что не спит. В конце концов, он заснул настолько крепко, что даже легкий пинок в ногу не разбудил парня. Женщина тяжело вздохнула, закатив глаза, и подумала, что придется-таки подать рапорт о его поведении на вахте.

Она какое-то время постояла на месте, потом прошлась по окружающей ее полутьме большой комнаты, освещенной отсветами факелов во дворе. Вернувшись на свое место, Марьяна скрестила руки на груди, уперлась спиной о стену, поджав правую ногу, и опустила взгляд в пол. Какое-то время она стояла так, пока не закрыла глаза, пытаясь погрузиться в звуки окружающего мира, и запахи, долетающие отовсюду.

Она заметила его приближение задолго до того, как подняла взгляд и посмотрела на него.

– Хотел подловить меня, да? – усмехнулась она.

– Я уж хотел ругаться, что оба наших стража заснули на посту. – проворчал Андрей, подходя.

Напарник Марьяны – молодой парень по имени Сергей – крепко спал сидя на стуле.

– Я тоже ругалась. Ему было пофигу. – Марьяна дернула плечом. – Я не спала. Я просто закрыла глаза, чтобы прислушаться.

– Это я уже понял. – мужчина приблизился к ней, неожиданно нависнув над ней и упершись предплечьем о стену.

Он смотрел на нее сверху вниз, а она спокойно изучала его взгляд и молчала.

– Скажи мне честно… – наконец, начал он, но замолк.

– О чем? – голос Марьяны звучал спокойно и тихо.

– Вы с Ильей… любовники?

На губах женщины появилась улыбка:

– Мы друзья. Но мы и любовники, когда обоим хочется секса. А что?

Андрей поджал губы, опустив взгляд, и ей показалось, что она уже знала о чем он хотел ее спросить на самом деле.

– Ты хочешь меня? – она улыбнулась шире.

Мужчина закрыл глаза, словно пытался подавить в себе что-то, потом медленно поднял руку и коснулся ее шеи.

– Хочу. Но не хочу испортить ваши с Ильей отношения. – сбивчиво прошептал он, поглаживая ее шею кончиками пальцев.

– У нас нет отношений. Мы друзья.

Андрей хотел было наклониться, чтобы поцеловать ее, но Марьяна вдруг схватила его запястье крепкой хваткой сильных пальцев и напряглась, прислушиваясь. Мужчина распахнул глаза, испугавшись, что переступил черту, но увидел ее нахмуренный, сосредоточенный взгляд, обращенный в сторону двери склада.

– Ключ от склада. Живо. – прошептала она, отпуская его руку. – Там кто-то есть…

Андрей шагнул к ее напарнику, сорвав ключи с его пояса и даже не потревожив глубокого сна парня. Марьяна выхватила ключи и бесшумно открыла дверь, тут же скользнув внутрь. Мужчина прокрался следом, расслышав в глубине склада приглушенный звук катящейся по полу банки консервов.

Они завернули за один из стеллажей и успели увидеть вылезающего в небольшое, высоко расположенное окошко вора. Марьяна бросилась к нему, вскочив на столешницу стоявшего под окном стола, и поймала щиколотку. Вор дернул ногой, попав ей пяткой в лицо, и захлопнул за собой створку, разбив стекло.

Женщина зарычала, и ринулась к окну.

– Стой! – Андрей выкрикнул, но в следующее мгновение Марьяна смела локтем острые осколки остатков стекла и выскользнула прочь. – Твою мать!

Когда Андрей выбежал из здания, он увидел Марьяну, преследовавшую прыткого, очень худого мужчину. Тот нырнул в кусты, Марьяна, нагоняя вора, прыгнула следом. Несколько секунд спустя раздался краткий вскрик и громкий удар железа о железо.

Добежав до кустов, мужчина увидел лежащую на земле Марьяну, корчившуюся от боли и приглушенно рычащую, сжимая правое плечо.

– Сука… убью… – прорычала она, не видя Андрея, так как упиралась лбом в поросшую травой землю.

– Где ублюдок? – оскалился в ярости Андрей.

Марьяна застонала, глотнув воздуха.

– В стене… – выдохнула она с натугой. – Там есть люк… Я его почти… Почти поймала.

Андрей свистнул – громко, почти оглушающе, и опустился к ней.

– Плечо? – спросил он, осторожно касаясь ее руки.

– Вывернуто. – кратко ответила женщина, борясь с головокружением и болью.

– Идти сможешь?

– Не сейчас…

К ним подбежало несколько солдат, и Андрей указал на участок стены:

– У нас вор. Сбежал здесь. Марьяна говорит, здесь есть люк наружу.

– Там… – женщина перевалилась на спину, с трудом фокусируя взор. – Чуть отогнутый край…

Несколько военных направились к стене, осматривая ее на наличие места проникновения, а Андрей поймал подбородок Марьяны и заставил ее посмотреть на себя, отмечая рассеченные осколками окна бровь и скулу.

– Отправить человека к складу. Одного поставить с внешней стороны разбитого там окна. Сергея в гауптвахту. – скомандовал Андрей. – Скотина заснул на посту.

– А Валькирия? – поинтересовался один из вояк.

– Я отнесу ее в клинику сам.

– Не надо… – с трудом выдохнула Марьяна, но мужчина уже подхватил ее на руки, стараясь не тревожить ее больное плечо.

– Найти люк и перекрыть его любым способом! Если есть кто на вахте из следопытов – отправьте следом за вором!

Без лишних слов, Андрей направился в клинику, оставив остальных выполнять его приказы.

– Не надо… – Марьяна не сопротивлялась, но явно не хотела беспокоить врачей вновь. – Я сама вправлю. Только дай отойти от боли.

– Упертая ты. – мотнул головой мужчина. – Я ж тебя все равно туда отнесу. Геннадий Викторович тебя в миг на ноги поставит, вот увидишь. Еще и болеутоляющего даст.

Женщина затихла, и Андрей понадеялся, что она потеряла сознание, чтобы не мучиться от боли. Он донес ее в клинику и уложил там на койку, переполошив сонного Геннадия Викторовича, который жил там же – в отдельной комнате вместе со своей женой Александрой.

Быстро собравшийся с мыслями врач плеснул себе в лицо холодной водой и тут же принялся осматривать Марьяну, которая лежала бледная, но в сознании, смотрящая куда-то мимо мужчин и скалящаяся.

– На лице царапины… ничего страшного, а вот плечо… Ага. Чистый вывих, переломов нет. – наконец, сказал врач. – Так… придется потерпеть…

Марьяна зарычала, когда Геннадий принялся выполнять необходимую последовательность действий. Несколько мгновений спустя послышался гулкий хруст, и сустав встал на место.

– Вот и все. Сейчас сделаю укол… – улыбнулся пациентке врач.

– Не переводите медикаменты. Я в порядке. – все так же рычащим голосом ответила Марьяна, смотря в стену. – Просто сделайте перевязь… и я пойду.

– Да ты крепкая! – усмехнулся Геннадий Викторович.

– Крепче, чем все считают… – Марьяна оттолкнулась здоровой рукой от койки, поднимаясь.

Андрей помог ей сесть.

– Что ж… – Геннадий бросил быстрый взгляд на сержанта. – Хорошо. Настаивать не буду.

– Даже говорить мне ничего не надо – знаю я что делать. Пару недель ходить в перевязи, потом массаж и все такое. – Марьяна сжала правую руку чуть выше локтя. – Раньше сама себе всегда вправляла.

– Даже так… Значит, о всех рекомендациях в курсе. Это радует. Но если вдруг понадобятся болеутоляющие – приходите.

– Потерплю.

Геннадий Викторович направился к одному из шкафов и достал оттуда перевязь. Он помог ей одеть ее и зафиксировать конечность.

– Главное, сегодня уже не напрягаться. Никаких прогулок и прочего. В постель – отдыхать. – резюмировал он.

– Ничего не обещаю… – Марьяна направилась прочь.

Андрей тяжело вздохнул и покачал головой. Поблагодарив врача и попрощавшись, он выбежал за бредущей в сторону люка Марьяной и остановил ее на полушаге.

– Ты его слышала? Отдых. – Андрей нахмурился.

Женщина скрипнула зубами, потом развернулась в сторону отеля и зашагала домой. Мужчина сгорбился, вновь догнал ее и поймал за здоровую руку.

– Мы найдем его, обещаю тебе. Мы воров не терпим. – сказал он ей.

– Мне-то ты что предлагаешь сейчас делать? Я сейчас не засну! – Марьяна посмотрела на него и он увидел яростный взгляд серых глаз.

– Вот что… Давай я разбужу Илью… мы посидим на крыше, расслабимся… пообщаемся?

На несколько мгновений она отвела взгляд, потом будто бы чуть позволила себе расслабиться и кивнула.

Руки ее он не отпустил, направляясь на их этаж. Пока он заходил за Ильей, Марьяна медленно забиралась по лестнице к выходу на крышу, погруженная в свои мысли. К тому времени, как мужчины ее догнали, она уже почти дошла до лавочек.

– Ну нихера себе! – ругнулся Илья, увидев злую Марьяну с перевязью и оцарапанным лицом. – Опять приехали?

Андрей молча направился разжигать костер.

– Не начинай, а… – Марьяна покривилась, садясь на лавочку и осторожно откидываясь на спинку. – Я почти поймала ублюдка. Если бы он не отпустил этот долбанный люк…

Она скрипнула зубами.

Илья тяжело вздохнул, покачав головой, достал самокрутки и подкурил сначала ей, а потом и себе. Когда Андрей сел по другую сторону от Марьяны, мужчина предложил одну и ему.

Некоторое время они сидели молча, потом Марьяна откинула голову назад, посмотрев на темное небо.

– Никогда бы не подумала, что меня вот так вот покалечит тощий голодранец. – она затянулась вновь и медленно выпустила струйку ароматного дыма.

– Лицо его видела? – Андрей все еще злился на себя за то, что все вышло так, как вышло.

– Да. Когда он люк закрывал. Он же меня и пнул прочь, чтобы закрыть за собой проход.

– То есть мало того, что он тебе плечо вывернул ударом, так еще и пнул… – голос гиганта зазвенел яростью.

– Пофиг вообще. – Марьяна закрыла глаза и вновь затянулась.

– Ты понимаешь, что тебя даже на вахту не поставить ближайшие две недели как минимум?

– Понимаю. И это делает меня еще более бесполезной, чем я сейчас. Спасибо. – голос ее был спокойным, но Андрей понимал, насколько злой она была на самом деле.

– Ты говорила, умеешь там… с шестами и прочим. Научить мальцов сможешь?

– Наверное. Не люблю учить. Но попробовать можно. А что?

– Я поговорю с генерал-майором. Может, пока заживать будешь – научишь бестолочей чему-нибудь.

– Ну спасибо.

– Слушай, я тоже с ними вожусь каждый день, так что ты не одна страдать будешь. Я, правда, их больше с ножами учу, да простой самообороне.

– Биты есть? – Илья поинтересовался чисто из праздности.

– В нашем арсенале все есть. Биты, клюшки, топорики, кинжалы… Даже пара боевых катан есть. Хрен знает где наши их нашли, только ими никто не умеет пользоваться толком.

– Я умею. – усмехнулась Марьяна. – Жаль, только, сейчас с двумя не сдюжу…

Она посмотрела на правое плечо.

– Вот… – Андрей запустил пальцы в свою волнистую шевелюру. – Откуда ты такая, а? Сколько ни слушаю тебя – ты обучилась многому сама, и чисто потому что тебе было интересно…

– Дай мне лошадь, пару катан – и я смогу выжить как королева в этом апокалипсисе.

– Ты еще и на лошадях умеешь?

– Ага. Долгое время занималась конным спортом. В том числе выездкой и конкуром… – женщина покачала головой. – Даже с молодыми лошадьми работала… превращала их в сказку.

– Всегда поражался твоему драйву… – Илья вздохнул. – Ты и работала в офисе, и фрилансом занималась, и лошадьми, и фехтованием, и прочим… Ты вообще спала в те времена?

– Я и сейчас особо не сплю, Илюх. Больше шести часов проспать для меня – показатель, что мне очень плохо. Чаще сплю по четыре-пять часов. Мне хватает. – она пожала плечами и тут же скривилась, схватившись за правое плечо.

Несколько долгих мгновений она скрипела зубами, потом медленно выдохнула и понемногу расслабилась.

– Первый раз я вывихнула плечо очень давно. Мне его вправил знакомый, он на врача учился. Как раз попрактиковался… – неожиданно призналась она. – Когда второй раз со мной это случилось, я умудрилась вправить все сама.

– Как ты вообще умудрилась изначально плечо вывернуть? – Андрей покачал головой, дивясь насыщенной жизни Марьяны.

– С лошади упала. Работала молодого жеребчика. И к полю подошла молодая мамашка с ребенком. Тренеры пытались их предупредить, чтобы вели себя тихо. Но ребенок рванул сквозь заграждение и прыгнул прямо под ноги моего коня. Какое-то время я держалась в седле. Даже этого бестолкового детеныша спасла от копыт… А потом мой жеребчик увидел ребенка снова и взбесился. Он скинул меня прямо в забор. Приземлилась я на плечо. – Марьяна внезапно усмехнулась. – Ох и ору же было от моего знакомого тренера… Ту мамашку потом чуть ли не ссаными тряпками до метро гнали вместе с ее отпрыском. Благо, на соседнем поле тренировался мой знакомый. Все знали, что он на врача учился, поэтому за ним побежала одна из девочек, которые наблюдали…

– А с конем что было? – спросил Илья.

– Он носился по всему полю и не давал себя поймать. Как только Влад вправил мне плечо, я направилась ловить коня, хоть правая рука и была бесполезной, а перед глазами все двоилось.

– Но… зачем?

– Не зачем, а почему. Жеребчик никого с конюшни к себе не подпускал. Только меня. К тому же… – Марьяна рассмеялась тихо. – У меня всегда было правило. Упал – лезь обратно в седло.

– Ты еще и в седло залезла с травмой?! – опешил Андрей.

– Ага. Успокоила коня, отшагала. И довела до конюшни. Снять экипировку, конечно, не смогла, но… мне помогли. Та же девушка потом выкупила жеребца, потому что помогала мне с ним работать, пока я ездить не могла.

– Ты какой-то сверхчеловек… Многие после травмы в лежку, а ты…

– Я просто упертая ведьма. – Марьяна бросила на него веселый взгляд. – Думаешь, почему меня вечно так звали, куда бы я ни пошла? Потому что я как ведьма… с лошадьми говорю, в схватку вступить могу… травы знаю… животных понимаю…

– Ага, и боль ты не чувствуешь, конечно, ага… – слова Ильи прямо сочились сарказмом.

– Почему же… чувствую. Просто научилась превозмогать. – женщина посмотрела на свою татуировку кредо. – Боги любят сильных. Вот я и старалась стать сильной…

Мужчины заметили, как на ее лице появилась тень, будто ее вдруг захватили мрачные воспоминания.

– Только чем сильнее я становилась… тем сильнее жизнь пыталась меня уничтожить… – она докурила и бросила бычок в костер. – И тем сложнее мне становилось… не сломаться… не сдаться…

Ее голос становился все тише.

* * *

Она очнулась от стука в дверь. Не сразу придя в себя, она сначала подумала, что ей это просто приснилось. Но в дверь снова постучали.

Марьяна села, мотнув головой.

– Кому что надо? – грубо выдавила она, недовольная, что ей не дали поспать подольше.

– Это я. – прозвучал голос Андрея. – Нас с тобой хочет видеть генерал-майор.

Женщина тяжело вздохнула:

– Дай мне пару минут… Оденусь хоть. – она принялась натягивать брюки и заметила перевязь, лежащую на краю кровати. – Черт…

– Ты в порядке?

Марьяна вспомнила прошлую ночь и посмотрела на свое плечо. Тяжело вздохнув, она закинула на шею ремешок и расположила правую руку в перевязи.

– Ага, как же. – наконец, отозвалась она. – Заходи, не заперто.

Мужчина вошел, увидев недовольную Марьяну, сидевшую на краю кровати с брюками, натянутыми только до колен.

– Дай угадаю… проблемы с одеждой? – усмехнулся он, дразня ее.

– Ага. И это тоже. – она пригладила левой ладонью растрепавшиеся после сна волосы, все еще стянутые в тугую косу.

– Помочь?

Женщина рассмеялась, понимая насколько часто он стал ее дразнить.

– Ты явно в восторге от этой перспективы. – сказала она.

– Ну… в восторге я мог бы быть, если бы раздевал, а не одевал тебя, Валькирия… – Андрей подошел к ней и наклонил голову в бок. – Вставай, помогу тебе.

Она встала, не отрывая от его глаз своего взгляда. Пару мгновений они стояли так, потом он усмехнулся и помог натянуть брюки и застегнуть пояс. Он огляделся и дернул бровью.

– Что? – на губах ее появилась дразнящая улыбка.

– Где твои ножи?

Она усмехнулась и кивнула в сторону кровати:

– Где и всегда. Под подушкой.

Его брови взметнулись вверх от удивления, но он ничего не сказал, нагнувшись и достав оружие. Ловким движением он прикрепил ножи на привычные для нее места и присел, подвинув армейские ботинки.

Женщина тихо рассмеялась, упершись левой рукой о его плечо и сунув сначала одну, потом другую ногу в подставленную ей обувь. Мужчина быстро затянул шнуровку и завязал шнурки.

– Ты так ловко это делаешь… – не удержалась Марьяна от комментария.

– У меня сестра была младшая. Я с третьего класса ее одевал. И потом, когда она в аварию попала и… – Андрей дернул головой, поднимаясь. – Полный паралич. Родителей у нас к тому времени уже не было. Все легло на меня.

Марьяна с грустью посмотрела на него:

– Прости.

– Да все нормально. Я даже давно смирился с ее смертью. Это было-то… лет пять назад. – Андрей встретился с ней взглядом. – Косу заплести?

– Ты еще и косы плести умеешь? – удивилась Марьяна.

– Умею. – улыбнулся неожиданно Андрей.

– Не стоит тратить время. – женщина мотнула головой. – Нас ждет генерал-майор.

– Ну смотри, а то я не против. – он хотел было шагнуть прочь, но Марьяна поймала его руку, остановив.

– Позволь мне тебя отблагодарить, а? – спросила она.

– Да мне не сложно, в самом деле.

– Мне тоже… – женщина обвила его затылок ладонью, потянув вниз, и поцеловала его в губы.

Стоило ей отстраниться, на ее лице появилась дразнящая улыбка.

– На большее пока не рассчитывай. – сказала она, мягко отталкивая его от себя.

Прежде чем он смог хоть что-то сказать, она направилась прочь из комнаты. Услышав позади себя приглушенное рычание, словно мужчина пытался справиться с собой, она вновь рассмеялась.

– Идем уже, зверюга. Хватит ворчать. – сказала она. – Нас ждут.

Генерал-майор ждал их в Общем зале. К их приходу на столе стояли два подноса с едой для обоих.

– Рад видеть тебя в добром здравии, Марьяна. – улыбнулся Смирнов.

Женщина глянула на свою руку на перевязи.

– Ага. Очень доброе здравие… – вздохнула она.

– Ничего. Это заживет. К тому же… у меня хорошие новости. Вор был пойман.

– О? – Андрей удивленно вскинул бровь.

– Посланные тобой, сержант, следопыты выследили нашего воришку. Им оказался изгнанный в начале весны парнишка. Помнишь?

– Изгнанный? – настал черед Марьяны удивиться.

– Был у нас тут один… тунеядец. – Смирнов усмехнулся. – Работать не хотел. Пользы не приносил. Только жрал, да буянил.

– О. Ясно.

Генерал-майор изучил Марьяну взглядом.

– Андрей сказал мне, что хотел бы поставить тебя на плац… обучать наших птенцов… – сказал он мгновение спустя.

– Да, мне он тоже об этом говорил.

– Сможешь? С твоей-то травмой…

– Я амбидекстр, и левой рукой показать полезное смогу. Главное, чтобы учились.

– Что ж… тогда даю согласие. Побудешь инструктором какое-то время, пока не сможешь вернуться на службу. Хотя, думаю, тебя стоит поставить не только на смены стража, но и брать в вылазки за стену. Посмотрим, в общем. Завтракайте, и направляйтесь на плац. Сержант?

Андрей выпрямился, хотя и без того сидел прямо.

– Вечером дашь мне отчет о ее работе сегодня.

– Так точно, товарищ генерал-майор. – Андрей кивнул главнокомандующему.

Смирнов встал и направился на выход, оставив Андрея и Марьяну одних. Пока они завтракали, к ним присоединился и Илья, как всегда – с верной гитарой на плече.

После того, как они поели, все трое направились на плац. Илья увязался чисто из интереса, решив, что ему не помешает посмотреть как занимаются другие.

– Мне б правую руку ремнем к телу… – Марьяна задумчиво помассировала правое плечо. – Как-нибудь присобачить, чтобы не мешало.

Андрей расстегнул ремень и перекинул его через ее плечо, ловко и быстро пристегнув конечность плотно к телу.

– Так сойдет? – усмехнулся он.

– Если с тебя посреди тренировок штаны не упадут – сойдет. – подразнила его женщина с улыбкой.

– А если упадут – так это вообще весело будет! – заржал Илья.

– Не упадут. – Андрей смеялся вместе с ними, прекрасно понимая почему эти двое были такими хорошими друзьями.

Они подошли к плацу – большой и ровной площадке для тренировок, где уже собрались юноши и девушки, которые проходили обучение, чтобы позже стать частью разных отрядов по обеспечению безопасности поселения.

– Рота смирно! – рявкнул Андрей.

Подростки бегом собрались в единую группу, встав тремя ровными рядами вокруг квадратной площадки.

– Сегодня у вас новый инструктор. – Андрей вышел в центр, осматривая подопечных. – Прошу любить и жаловать. Валькирия.

Он махнул в сторону Марьяны и та подошла к нему, оглядывая собравшихся странным взглядом.

– Обучать будет ближнему бою… – Андрей глянул на Марьяну.

– С шестами. – женщина кивнула в сторону стойки с инвентарем, где стояло несколько длинных шестов для тренировок, явно используемых редко.

– Чему она научит – она ж однорукая! – выдал один из парнишек, и Марьяна вздохнула.

– Сержант, будьте добры… киньте мне шест.

Андрей подошел к стойке и достал один из шестов. Он швырнул его женщине, но она шагнула назад, и деревяшка упала к ее ногам.

Юнцы загоготали, однако Марьяна ловко подкинула шест ногой, тут же поймав его в левую руку, и тут же завертелась, управляясь с шестом лучше, чем Андрей мог бы подумать. В ее завораживающем танце, наблюдаемом в воцарившейся тишине опешивших юношей и девчонок, можно было легко представить повергаемых противников.

Наконец, она замерла, завершив серию ударов широким ударом на уровне головы, и огляделась.

– Кто нанесет мне удар в раненое плечо – сможет отдыхать до конца дня. – усмехнулась Марьяна. – Сержант. Выдайте оболтусам оружие.

– Полегче с ними, Валькирия. Они нам еще живые нужны. – Андрей усмехнулся, доставая шесты.

– Сильно лютовать не буду, не волнуйся. Но по земле, наверное, поваляю.

Илья, все это время стоявший в сторонке, дернул головой и отошел к Андрею, который уперся поясницей в часть ограждения, некогда обозначавшего границу парковки. Илья запрыгнул на ограждение, усевшись рядом.

– Если она с одной рукой так обращается… что же будет, когда плечо вылечит… – задумчиво пробормотал Андрей, скрестив руки на груди.

– Будет еще красивее и смертоноснее. – хохотнул Илья, прилаживая гитару на колене.

Он задумался что можно было сыграть, пока к Марьяне выходил ее первый противник, потом усмехнулся и начал наигрывать музыку из всем известной игры «Смертельная Битва».

Марьяна выглядела спокойной и, даже, немного скучающей, крутя шест в левой руке, пока ее соперник примерялся.

– Да хватит уже танцевать на месте, нападай! – Андрей крикнул парню.

Тот стиснул зубы и ринулся вперед.

Марьяна шагнула в сторону и кратким ударом по кисти выбила шест из руки парня. Тот споткнулся и рухнул ей под ноги. Он перекувырнулся и вскочил, но не успел поднять шест, так как женщина наступила на него.

– Первый совет – не стискивайте шест так, словно от этого зависит ваша жизнь. Чем крепче его держите, тем сложнее направлять оружие на противника и маневрировать. – Марьяна посмотрела на парня и подкинула шест ему в руки. – Еще.

Парень, едва поймавший шест, замер.

Марьяна кивнула ему, и тот вздохнул и принял стойку.

Женщина покачала головой и ткнула кончиком своего шеста в его колено.

– Зажато, расслабь. Другую ногу отведи чуть назад и в сторону. Это поможет пружинить при шаге и даст больше свободы. – проинструктировала она, потом шестом же чуть опустила один из локтей парня ниже. – Вот так гораздо лучше.

Она шагнула назад и кивнула:

– Нападай. А я покажу как защищаться.

Андрей откровенно наслаждался, смотря на то, как она управлялась с учениками. Один за другим, на площадку выходили ученики, но каждый уходил, так и не сумев хоть раз задеть женщину в раненое плечо. Или вообще куда-нибудь.

Со стороны казалось, будто Марьяна даже особо не устала, пока гоняла всю свору юнцов, но когда те, сидя на асфальте и отдыхая, уже не могли выходить против нее, она, наконец, завершила свое занятие.

Сержант оглядел подопечных и кивнул:

– Свободны. Завтра жду от вас большего.

Ученики разбрелись, а Марьяна осталась стоять с шестом на плацу, задумчиво крутя его в руке.

– О чем задумалась, Валькирия? – Андрей подошел к ней.

– О том, что за все это время ни один из них не доставил мне радости настоящей схватки… – Марьяна встретила его взгляд и на ее лице появилась дразнящая улыбка. – Может, ты поможешь в этом? Или ты так же бесполезен с шестом, как и эти птенцы?

Рассмеявшись, Андрей подхватил ближайший шест и крутанул его в руках.

– Да нет, я немного занимался. – сказал он с широкой улыбкой.

– Бард! – Марьяна шагнула назад. – Музыку!

Илья посмеялся и начал играть, наблюдая за тем, как Марьяна и Андрей начали кружить, изучая друг друга. Они тянули время, но потом сержант шагнул вперед, нанося несколько ударов, которые женщина блокировала, отступая. Она подловила его резким выпадом, ткнувшим его в живот – не болезненно, но ощутимо отбросив его на шаг назад.

Несколько юнцов вернулись, заинтересованные этой схваткой, и Илья отметил про себя, что Марьяна выглядела довольной, если не сказать веселой. То, как Андрей пытался достать ее, вызывало в ней улыбку, но она все равно умудрялась или заблокировать его выпады, или увернуться от ударов, хотя и была ограничена своей бесполезной правой рукой, туго прикрепленной ремнем к торсу.

Это было красиво, завораживало невероятным танцем, умело исполняемым Марьяной, словно она многие годы занималась ежедневно.

Наконец, Андрей подловил женщину, отбив ее шест в сторону и нанес краткий удар. Марьяна попыталась шагнуть в сторону, но шест мужчины скользнул по ее правому плечу. Выронив свое оружие, Марьяна сгорбилась, схватившись за плечо.

– Прости! – запаниковавший Андрей отбросил шест и подбежал к ней.

Он услышал тихое рычание, слетевшее с губ женщины, и замер, не решаясь коснуться ее.

– Я случайно. – виновато выговорил он. – Прости меня, пожалуйста.

Она открыла глаза, очень глубоко вдохнула, потом выдохнула и чуть расслабилась. Медленно подняв на него взгляд, она выдавила из себя улыбку.

– Я в норме. – сказала она, стирая со лба пот. – Спасибо за танец. Мне это было необходимо.

– Прости меня, Валькирия.

– Не переживай, я в порядке. – женщина похлопала его по плечу и кивнула в сторону лежащих на асфальте шестов. – Соберешь инвентарь, пока я посижу немного и покурю?

Сержант кивнул и проводил ее обеспокоенным взглядом.

* * *

Андрей проснулся рано, да и то от того, что солнце проникало сквозь простенькие занавески и падало на его лицо. Мысли завертелись в потоках воспоминаний о странном, но восхитительном сне, который он видел ночью.

Ему не хотелось подниматься, хоть и следовало бы начинать свой день. На пару минут мужчина задумался – а не стоило ли ему хоть раз расслабиться и передать свою смену кому-нибудь другому. Но потом он вспомнил, что в таком случае не увидит ее, и вздохнул.

Вставать с постели не хотелось – после сна осталась легкая истома, от которой он не хотел избавляться, уж слишком приятной она была.

Наконец, поборов себя, он встал. Быстрым движением натянул брюки, и тут же упал на пол, начиная свой день с отжиманий. Эта привычка помогала ему проснуться и держать тело в тонусе. Даже будучи простуженным – он всегда отжимался по утрам.

Как только он насчитал привычные пятьдесят отжиманий, он сделал еще пять сверх этого и поднялся, потягиваясь. Подхватив футболку, он направился из комнаты, почти сразу поймав на себе веселый взгляд пары своих соседей, заставивший его обернуться, когда они прошли мимо.

– Хорошая ночка, сержант? – усмехнулся один из военных, возвращавшийся с ночной смены. Идущий рядом напарник тихо рассмеялся, будто знал что-то, чего не знал Андрей.

Дернув плечом, мужчина направился мимо и заглянул в ванную, умывшись.

Уже натягивая футболку, он вдруг словил себя на мысли, что необычайно голоден, хотя раньше он спокойно мог обойтись и без завтрака.

Дорога до Общего Зала у него заняла меньше времени, чем обычно – шагал он быстро и упруго, в приподнятом настроении. Получив свою порцию завтрака, он увидел сидящих в углу Марьяну и Илью, весело что-то обсуждающих.

Завтракать с ними уже вошло в привычку, поэтому мужчина направился к ним.

– Доброе утро, сержант! – Илья поприветствовал вояку, изобразив военное приветствие двумя пальцами.

– Хорошо спалось, надеюсь? – Марьяна расплылась в веселой, дразнящей улыбке.

Андрей подавил в себе внезапно возникшее смущение, вспоминая сон.

– Очень. – кратко ответил он, принимаясь за завтрак.

– Спина не болит? – бровь женщины взметнулась вверх.

Сержант чуть нахмурился, не понимая вопроса.

– Гляди-ка… – Илья хохотнул, заметив, что мужчина чувствовал себя немного не в своей тарелке. – Хорошо же ты его…

Андрей бросил взгляд на улыбающуюся Марьяну и вдруг понял – это был не сон. Она действительно приходила к нему ночью. Неужели она оставила на его спине царапины, и именно они послужили причиной веселых комментариев военных, которые видели его проходящим мимо?!

– Ну вот… даже и не помнит… – Марьяна изобразила обиженный вздох. – Эх…

– Может, не стоило оставлять его постель до его пробуждения? – Илья подмигнул подруге и расхохотался.

– Не буду я больше к тебе приходить. Совсем не ценишь… – женщина допила свой чай, глядя на Андрея веселым, искрящимся взглядом серых глаз, которые в данный момент показались ему немного зелеными.

– Прости, я… – Андрей накрыл ее руку своей и легонько сжал, чувствуя тепло ее пальцев. – Я думал, что мне приснился восхитительный сон. Я… не поверил своему счастью.

– Вот видишь, все он помнит. – Илья переглянулся с Андреем.

– Забудешь такое, ага… – усмехнулся мужчина, дернув плечом. – Только…

– Только – что? – Марьяна наклонила голову на бок.

– Мало! – Илья хохотнул.

– Зря ты ушла. – Андрей улыбнулся женщине. – Осталась бы.

– Тогда ты бы вообще не спал. – Марьяна вновь улыбнулась и сжала его руку, чуть погладив пальцами.

– Да и ладно. Ради такого – не страшно.

Женщина чуть наклонилась к нему, упершись рукой о столешницу.

– Неловко не будет? – спросила она.

– С чего вдруг?

– Ну… мы ж служим вместе, все такое. Мне-то пофиг, а ты у нас закостенелый вояка, подчиняющийся уставу.

Андрей смерил ее очень добрым взглядом:

– У нас тут устава толком нет. И связей между сослуживцами прилично. Лерка, вон, с Сашей вообще женаты. Служат в одном отряде и ничего. Никто не против.

– А с Илюхой у тебя проблем не будет? – Марьяна кивнула в сторону друга, который молча наблюдал за их разговором с улыбкой на губах.

Сержант глянул на барда и покачал головой.

– Он твой друг… – сказал мужчина.

– И периодический любовник… – Марьяна улыбнулась, словно дразнила вновь.

– Эй, я могу и не… – Илья поднял руки, чуть откидываясь назад о спинку стула.

– Знаете… – Андрей прервал барда, глянув сначала на него, потом на Марьяну. – Я пойму, если ты не ищешь каких-то серьезных отношений. Я буду рад даже если получу хоть немного твоего внимания, Валькирия.

– Но…? – Марьяна чуть сильнее сжала его руку, понимая, что он чего-то не договаривает.

– Но я хотел бы стать чем-то большим, чем просто периодический любовник. Если хочешь, конечно.

Что-то в ее взгляде напрягло его – она будто бы отстранилась, став на несколько мгновений очень задумчивой, почти недостижимой. Но потом она улыбнулась и вздохнула.

– Я пока ничего не обещаю. У меня есть много чего, что надо решить и обдумать. Решать о таких вещах, как отношения с мужчиной… я пока не могу, прости. Если тебя устроит пока подождать и… быть рядом, когда мне это нужно – то я могу обещать, что буду рада видеть тебя в любое время. – сказала она.

Мужчина кивнул в ответ, не зная что ответить на это.

– У вас вроде вылазка сегодня, разве нет? – Илья кашлянул, чувствуя себя неловко в повисшей между ними тишине.

Андрей глянул на него, потом на Марьяну и снова кивнул:

– Да. Мы выступаем через… – он посмотрел на свои редкие аналоговые часы. – …полчаса. Будешь готова?

– Я всегда готова. – Марьяна усмехнулась.

– Плечо не беспокоит?

– Давно уже. Месяц прошел, все зажило. Не беспокойся. – подмигнула женщина.

Андрей кивнул, радуясь видеть ее такой жизнерадостной. Хоть ее и определили в его отряд, долгое время она не ходила с ними в вылазки, пока заживало ее плечо. За последнюю неделю она уже трижды присоединялась к ним, и каждый раз показывала себя внимательной и осторожной в полевых условиях. Это так же радовало сержанта, так как многие его новички, наоборот, обычно храбрились и бросались сломя голову, часто допуская совершенно не нужные ошибки, заставлявшие мужчину отчитывать бестолковых юнцов. Марьяна же, напротив, была весьма опытной и не рисковала излишне, предпочитая более вдумчивый подход к любому делу – будь то патрулирование вокруг поселения в поисках возможных бродяг или разведывание зданий на наличие возможных припасов и вещей, способных улучшить жизни людей в поселении.

В этот раз они отправлялись в один из секторов города, где находились еще не осмотренные здания. Их главной задачей был поиск медикаментов и съестного, что можно было бы хранить долгое время.

Шагая по улицам, Марьяна рассматривала разбитые витрины магазинов и забегаловок, которые явно были разграблены давно.

– Мы еще не проверяли эти здания… – Андрей кивнул в сторону высоток. – В это вообще забраться не смогли.

Марьяна оглядела фасад здания, угол которого был разрушен от явного удара молнии, оставившей обугленный след и расплавленное стекло.

– Почему?

– Главный вход был на углу, его завалило, пожарный тоже. Иных способов забраться внутрь мы не нашли.

– А через окно вон там? – Марьяна указала на дыру в стене.

– У нас скалолазов нет.

– А я? – она отступила назад, снимая рюкзак и изучая стены.

– Что – ты? – Андрей нахмурился.

– Я залезу. – сказала женщина, внимательно просчитывая свой путь наверх.

– Да ладно! – усмехнулся кто-то за ее спиной. – Брешешь!

Марьяна дернула головой, и без лишних слов бросилась к зданию, с разбега прыгая об обломок стены и отталкиваясь так, что взмыла вверх и ухватилась за торчащую из бетонного куска стены арматуру.

Андрей чуть не выругался. Она едва заживила свое плечо, а уже несется сломя голову навстречу новым травмам. Тяжело вздохнув, он ничего не сказал и встал, напряженно наблюдая, как Валькирия карабкалась по трещинам и выступам, используя каждое малейшее углубление, чтобы схватиться и залезть еще выше.

Наконец, она добралась до участка, где расплавленное стекло перекрывало дальнейший путь. Зависнув на одном из коротких штырей, оставшихся от вырванного взрывом куска стены, она изучила стену и попробовала оплывший кусок стекла. Попытавшись ухватиться и перенести вес на него, она вдруг оскользнулась, повиснув на одной левой.

Андрей дернулся, побледнев – женщина уже была достаточно высоко, чтобы в падении получить серьезные повреждения. Но она удержалась и, встряхнув правой рукой, вновь нащупала опору сначала ногами, а потом и рукой.

Сержант увидел, как она чуть отклонилась от стены, крепко держа себя и огляделась, ища более удачный способ обойти препятствие. Ее взгляд остановился на крошечном балкончике, расположенном на расстоянии прыжка, и чуть ниже нее. Он был обрушен с одного края, но даже если она не допрыгнет, за него можно было бы ухватиться. Главное – долететь.

Она глянула вниз, встретившись взглядом с Андреем, и увидев, что остальные члены команды стоят, затаив дыхание. Тяжело вздохнув, она снова посмотрела на балкончик и увидела разбитое стекло, сквозь которое можно было бы попасть внутрь здания.

На пару мгновений она закрыла глаза, собираясь с силами, потом перехватила крепче штырь, за который держалась и опустила правую руку, щелкнув костяшками пальцев. Бросив быстрый взгляд вниз на Андрея, она приготовилась к прыжку, раскачивая тело, чтобы набрать необходимую инерцию для прыжка.

Когда она оттолкнулась от стены, снизу донесся групповой ах, и кто-то тихо, витиевато выругался.

Марьяна вытянулась, уже понимая, что допрыгнула. Ее тело врезалось в край балкона, и она вцепилась руками о его поверхность, стараясь не соскользнуть. Пару мгновений казалось, что руки начали соскальзывать по пыли, но она ухватилась за покореженный столб ограждения и подтянула себя вверх, перекатившись на спину и выдохнув.

Пытаясь отдышаться, она вытянула руку вверх, показывая всем понятный жест, что она в порядке. Какое-то время она лежала, приходя в себя, потом поднялась на ноги, глянула вниз на свою команду и улыбнулась.

– Дайте мне тут оглядеться, и я попробую вам путь наверх организовать. – сказала она, заметив, как Андрей стер со лба пот.

Она зашла внутрь, отметив про себя, что офисное здание, в котором она оказалась, было в сравнительно хорошем состоянии. Это означало, что, скорее всего, мародеры ни разу не забирались сюда, и она с командой могли обнаружить разного рода припасы.

Марьяна увидела в конце коридора знакомый люк, за которым обычно хранились пожарный шланг и некоторые иные вещи, необходимые для тушения пожаров. Несмотря на присутствие разбрызгивателей на потолках, такие люки все еще можно было встретить в любом здании. Главное – знать, где их искать. Она направилась туда и заметила замок на этой столь необходимой дверке.

– Идиоты… какие же люди, все-таки, идиоты… – зарычала она, осматриваясь. Она прошла по коридору, отмечая множество офисов и закутков для отдыха, пока не нашла дверь с табличкой «тех. помещение». Дверь оказалась заперта, но была, по ощущениям, тонкой и сделанной из дерева.

Марьяна попробовала вышибить ее плечом, потом отошла на пару шагов назад и прыгнула вперед, со злостью ударив по двери ногой. Удар оказался достаточно сильным, чтобы вырвать часть хлипкой двери с замком. Она открыла дверь нараспашку и вошла внутрь, отмечая целую кучу полезных вещей, которые можно будет забрать с собой. Одной из таких оказалась вместительная спортивная сумка, в которой находились инструменты. Покопавшись в них, она достала увесистый разводной ключ и усмехнулась. Сунув его за пояс, она попробовала поднять сумку. Та оказалась тяжелой, но Марьяна все равно закинула ее на плечо и направилась к дыре в стене, где, как она просчитала, можно будет спуститься позже вниз. К тому же, там был очень неплохой кусок стены, за который можно было закрепить веревку или что-то вроде того.

Скинув сумку у края, она выглянула, махнув другим.

– Я сейчас. Тут небольшая проблемка. – чисто, чтобы те не переживали, сказала она и вернулась к люку, перехватив разводной ключ.

Пожалев, что рядом не было Андрея – уж ему-то не составило бы труда справиться с этой задачей, она пару раз ударила по замку. Тот не желал поддаваться, и она продела сквозь замок ручку ключа, уперлась ногой в стену и с силой рванула на себя.

Замок сломался, и ее отбросило к противоположной стене.

Марьяна шагнула к люку и распахнула его, видя смотанный на держателе шланг. Рядом с ним на крючке висел ломик, который ей очень пригодился бы всего минуту назад. Она подхватила ломик, сунув его за ремень рядом с разводным ключом, потом размотала шланг и свернула с трубы. После этого она подхватила свою ношу и направилась обратно к дыре. Первым делом она обернула дважды вокруг полуразрушенного столба ту часть, которая раньше была прикреплена к водоснабжению. Железная насадка послужила отличным способом закрепить узел.

Свернув основную часть шланга, и чувствуя его вес, она глянула вниз.

– Отступите, а? Не хотелось бы шлепнуть кого этой бандурой… – крикнула она, и отряд отошел подальше от стены здания.

Она кивнула, и, раскачав свою ношу, швырнула шланг наружу.

Тот расправился и упал у самого тротуара, не дотягиваясь лишь на пару десятков сантиметров.

– Можно кого-нибудь полегче сначала пустить, а? Я тут устала сигать по стенам да выворачивать замки в дверях. – весело крикнула отряду Марьяна. – Не хотелось бы еще и тушу чью-нибудь помогать сюда затаскивать.

Андрей не удержался от смеха, потом глянул на своих людей и встретился взглядом с Александром.

– Саш, давай ты первый тогда. – кивнул он.

– И мой рюкзак захватите! – Марьяна кинула ломик и разводной ключ к сумке с инструментами, и села на краю, свесив ноги наружу. – А я тут пока перекурю…

Она подкурила самокрутку с травой и расслабленно откинулась назад, мотая ногами.

Когда первый военный оказался совсем близко к ней, она нехотя поднялась и, упираясь в столб, за который был закреплен пожарный шланг, нагнулась к Александру, чтобы помочь ему взобраться. Тот схватился за ее руку и она подтянула его к себе.

– Ну ты даешь, Валькирия… – выдохнул Александр. – Ты прям чудо-женщина какая-то.

Марьяна усмехнулась:

– Иными словами – Валькирия.

– Это точно. – мужчина скинул ее и свой рюкзаки в сторону и подал знак вниз.

– Помоги пока всем взобраться. Тут явно куча полезностей найдем. Я пойду, осмотрюсь, ага?

– Далеко не уходи. Кажется, сержанту есть что тебе сказать.

Марьяна рассмеялась:

– А то! Будет ворчать, что я себе чуть шею не свернула.

Александр увидел сумку с инструментами и присвистнул.

– Вот так находка!

– Потому я ее сразу сюда и притащила. – Марьяна хлопнула мужчину по плечу и направилась вглубь здания, чтобы осмотреть хотя бы ближайшие офисы.

Шагая между многочисленными рабочими столами, она вспоминала далекие времена, когда сама работала в подобном здании, где тысячи разных людей в одинаково скучной офисной одежде занимались тем, что теперь не имело ни малейшего значения. Она проверила выдвижные ящики, оставляя их открытыми, чтобы отметить какие столы были осмотрены, и в некоторых обнаружила упаковки с едой. Часть отправилась в стоявшую рядом мусорную корзину, но пара не открытых упаковок осталась лежать на краю стола.

Увлеченная осмотром, она не сразу заметила подошедшего позади нее мужчину.

– Ты рисковала… – тихо сказал Андрей, и Марьяна обернулась к нему.

Увидев его спокойный взгляд, она вдруг поняла, что он мог переживать из-за нее больше, чем она думала раньше.

– Я знала, что смогу. – сказала она. – Я не…

Он не дал ей договорить, шагнув к ней и крепко обняв.

– Прости. – выдохнула женщина, а он погладил ее по спине.

– Да все в порядке. – он чуть откинулся назад, встретив ее виноватый взгляд. – Я просто не ожидал, что ты еще и это умеешь.

– Как-то не заходило разговоров об этом. – пожала плечами Марьяна.

– Плечо не беспокоит?

– Не, плечо в полном порядке.

Он улыбнулся, потом нагнулся к ней и поцеловал.

– Господи, чего же ты не умеешь, а? – спросил он, усмехнувшись.

Марьяна задумалась, прижав палец к подбородку, и в этот момент выглядела более, чем комично.

– Хм. Интересный вопрос. Управлять вертолетом не умею. Самолетом… Чинить моторы там… паять схемы всякие тоже не умею… – начала перечислять она.

Андрей расхохотался и вновь прижал ее к себе.

– Я несказанно рад, что ты пришла в наше поселение! – сказал он, отпуская ее.

Он хотел было шагнуть прочь, но она поймала его ладонь.

– Переживал? – тихо спросила она.

Он пожевал губу и усмехнулся:

– Когда ты прыгнула, у меня сердце чуть не остановилось. Но я верил в тебя. Ты сказала, что сможешь. И я верил, что сможешь.

Она улыбнулась в ответ.

– Заночуем здесь, так как осмотреть хочу как можно больше этого здания. – Андрей смахнул прядь волос, упавшую на глаза Марьяны.

– О! Кстати! Пойдем, покажу небольшую сокровищницу… – Марьяна весело кивнула в сторону и подхватила найденные упаковки с закусками долгого хранения, сунув их в карман своих армейских брюк.

Она провела его в техническое помещение, откуда забрала сумку с инструментами, и показала на стеллажи, доверху забитые коробками.

– Ого. Действительно сокровище. Когда мы огородили комплекс, большая часть товаров со склада уже была разграблена. А гвозди и саморезы всегда нужны. – Андрей принялся заглядывать в каждую коробку.

– Вот и чудненько. – Марьяна улыбнулась. – Видишь, как хорошо, что у вас есть я.

– Да уж ты настоящее сокровище… – пробурчал себе под нос Андрей, увлеченно изучающий все.

– Что я слышу? Меня похвалили? – женщина рассмеялась и поймала на себе веселый взгляд гиганта.

– Позови ребят, все это надо к выходу подтащить.

– Так точно, сержант. – она направилась прочь, возвращаясь в офисный зал, где осматривала столы. – Ребят! По коридору направо тех. помещение. Сержант просит помощи с переноской коробок. Там куча полезностей.

Александр махнул паре товарищей и они направились туда, оставив Марьяну с парой юношей, которые участвовали в вылазке впервые.

Те осматривали столы, скидывая найденное в опустошенные ранее корзины.

– Сможете тут одни справиться? – спросила их Марьяна.

– Без проблем. Только это… – паренек по имени Макс глянул на нее и утер нос рукавом. – Где тебя искать, если что?

– Я пройдусь по отдельным офисам. – Марьяна кивнула в сторону.

– Хорошо. – кивнул парень, возвращаясь к своему занятию.

Женщина зашла в первый офис, отметив целую кучу фотографий на столе, и осмотрелась. Помещение явно принадлежало мужчине, который проводил свободное время в поисках приключений: на фотографиях он был то на сноуборде, то забирался на скалы, то нырял в море.

Проверив ящики стола, она нашла много документов и письменных принадлежностей, но ничего полезного. Однако, под столом обнаружилась спортивная сумка, а внутри – экипировка для скалолазания.

– Джекпот! – усмехнулась Марьяна и, подхватив сумку, направилась в следующий офис.

Методично обходя одно помещение за другим, она собрала приличное количество находок. В том числе – несколько бутылочек дорогостоящих духов, которые могли заинтересовать женскую часть поселения.

Андрей нашел ее много позже, листающую книги с полки кого-то из начальников офиса.

– Много нашла? – поинтересовался он.

– Прилично. Вон там в шкафчике целая сокровищница дорогой выпивки, запечатанных пачек с кофе и закусок. – Марьяна отвлеклась от книги. – Да и сумка уже ломится от всякой мелочевки.

– Передохнуть не хочешь? Мы там уже успели развести небольшой лагерь. Все устали, а тебя все нет.

– Увлеклась я. – она глянула в окно и поняла, что скоро солнце совсем зайдет. – Тут у человека шикарная библиотека оказалась.

Андрей подошел ближе и глянул в раскрытую в ее руках книгу.

– Самураи и их обычаи… – прочитал он название сверху страницы. – У нас такой нет.

– Я в курсе. – женщина улыбнулась, захлопнула книгу и глянула в сторону большого дубового стола. – Как думаешь, тут работал приличный человек?

– Зачем гадать о том, кого не знаем?

Марьяна подошла к столу и села на него, отложив книгу и взглянув на мужчину дразнящим взглядом.

– Закрой дверь, будь добр… – тихо сказала она, наклонив голову.

Сержант расплылся в улыбке и шагнул к двери, быстро закрыв ее на замок. Когда он вновь глянул на нее, она поманила его к себе пальцем. Он приблизился к ней, и женщина мягко положила ладони на его бедра, не отводя взгляда от его глаз.

– Это не сон… – тихо прошептала Марьяна.

– Я знаю. – Андрей поцеловал ее, чувствуя себя неспособным отказать ей.

Где-то вдали звучал смех их товарищей, но им было не до этого. Сержант наслаждался их близостью, а Марьяна отдавалась ему так, будто завтра для нее не существовало, и эта безграничная страсть сводила мужчину с ума.

Пару часов спустя, когда они привели себя в порядок, Андрей чувствовал себя безгранично счастливым.

– Я и забыла насколько сильно возбуждает выброс адреналина… – Марьяна рассмеялась, сев на шикарное кресло перед столом и открыв один из ящиков. – Ого…

– Я так понял, в стол ты не заглядывала… – Андрей приблизился к ней и заглянул внутрь ящика, увидев коробку сигар. – Нифига себе!

Он достал деревянную коробку с сигарами, и обнаружил в ящике несколько баночек с таблетками. Изучив этикетки, он отправил их в мусорное ведро.

– Вот и ответ на твой вопрос… – сказал он. – Тут работал псих.

– Пусть и псих, но вкус у него хороший… – усмехнулась женщина, лениво крутясь на кресле. – Достань из шкафчика пару бутылок выпивки… пошли к нашим. Угостим их.

Андрей сунул сигары в сумку, которую собрала Марьяна при осмотре, подошел к указанному шкафу и распахнул дверцу.

– Итить-колотить… – выдохнул он, видя целый бар, собранный из множества самой разной выпивки. – Мисс Валькирия, есть пожелания?

– Я там абсент видела. Не откажусь от него. – рассмеялась женщина, вставая. – После секса самое то!

Проходя мимо него, она шлепнула его по заднице. Мужчина усмехнулся и выбрал четыре бутылки, потом подхватил сумку и направился следом за ней.

Их отряд лениво сидел в мягких креслах, стасканных туда из ближайших офисов, и между ними текла неторопливая беседа.

– Наконец-то вы смогли оторваться друг от друга. – широко осклабился Александр.

– Да уж не удержались опробовать на прочность дубовый стол одного из боссов, что здесь раньше руководил. – хохотнула Марьяна, и отряд разразился смехом.

– Вот, у него там был неплохой выбор. – Андрей поставил на стол, что стоял рядом, бутылки с выпивкой, но оставив абсент в руках. – Угощайтесь.

Марьяна шагнула к дыре в стене и села на край, задумчиво смотря на растекшийся по небесам закат. Андрей сел рядом, глотнул абсента, скривился, и отдал бутылку ей. Женщина усмехнулась и приложилась к горлышку, удивив сержанта огромным глотком. Ее лицо никак не выразило крепость выпивки, попавшей в горло.

Андрей подкурил самокрутку, и предложил ее Марьяне.

– О чем ты думаешь, когда видишь закат? – спросила она, беря ее и глубоко затягиваясь.

– Обычно… о том, что прожит еще один день. Что назавтра ждет новый. – мужчина вздохнул.

– А сегодня?

– Сегодня… я думаю, что нашел удивительную женщину. И надеюсь, что нас с ней ждут многие… очень многие рассветы и закаты.

– Эта женщина звучит замечательно. – Марьяна усмехнулась, делая еще глоток абсента. – Я ее знаю?

Она ощутила, как Андрей придвинулся ближе и обнял ее вокруг талии.

– Марьян. Я серьезно. – сказал он тихо. – Ты удивительная.

– Я псих. Прям как тот начальник. Только он сидел на таблетках, а я со своим безумием справляюсь в боях и… – она глянула вниз. – Лазая по опасным местам вроде этого.

– Что ж… тогда и я псих. – рассмеялся Андрей.

– Все мы психи. Каждый по-своему. – Марьяна задумчиво глотнула абсента и протянула бутылку мужчине.

Он тоже глотнул, наслаждаясь моментом.

* * *

Илья распахнул глаза и сладко потянулся. Он не стал вставать сразу, открыл окно и подкурил самокрутку, начиная свой день с привычной уже травки. Это помогало его мыслям течь размеренным потоком и не отвлекаться на какие-то мысли или переживания. Пепельницу он поставил себе на грудь, чтобы не подниматься и не тянуться к ней.

Лежа с рукой, закинутой за голову, мужчина перебирал в голове слова, стараясь завершить песню, которую начал писать днем накануне. Он уже знал мелодию, и не хватало лишь завершить текст, чтобы исполнить ее. Ему очень хотелось, чтобы первой песню услышала Марьяна – ей всегда удавалось помочь ему в создании его песен, и порой она имела неплохие замечания и комментарии.

Когда он затушил бычок и отставил пепельницу обратно на подоконник, он снова потянулся всем телом и, наконец, встал.

После нехитрых сборов и быстрого визита в ванную, Илья подошел к двери комнаты Марьяны и постучался. Ответа не последовало, и он постучал снова, гадая где может пропадать его подруга.

– Привет! Она не возвращалась. – мимо него прошла Ирина, направляясь на кухню. – Тебе заварить чай?

– Доброе утро! Нет, спасибо. Я пойду лучше сразу позавтракаю. – Илья улыбнулся женщине.

– Ты сегодня будешь играть?

– Конечно! Если погода будет удачной – то у фонтана.

– Отлично! Я обязательно приду! – женщина широко улыбнулась и скрылась на кухне.

Илья направился вниз, подумав, что, возможно, Марьяна провела ночь у Андрея. Он очень надеялся, что увидит их в Общем Зале и они смогут позавтракать вместе, как всегда.

Однако, там их тоже не было. Немного раздосадованный, он сел за пустой столик и поел в одиночестве, чуть хмурясь и переживая, что нигде не смог их найти.

Заметив вошедшего в зал генерал-майора, Илья быстро завершил завтрак и отнес поднос, тут же направившись к нему.

– Простите… – обращаться к главе поселения ему было все еще неловко, но Смирнов повернулся и одарил доброй улыбкой.

– Доброе утро, молодой человек. Чем могу помочь?

– Доброе утро. Извините, что отрываю от завтрака. Вы не знаете… не видели Андрея и Марьяну?

– Они не вернулись со вчерашней вылазки. Но не волнуйся, такое бывает, если они нашли что-нибудь требующее тщательного исследования. Я могу послать кого-нибудь найти тебя, когда они вернутся.

Илья задумался:

– Да, спасибо. Буду благодарен. Еще раз простите и… приятного аппетита.

– А тебе хорошего дня, бард!

Кивнув, Илья направился наружу, где на полях и грядках уже трудились люди. Хоть он и надеялся, что все было хорошо и его друзья задержались лишь по причине хорошей находки, что-то не давало ему покоя.

* * *

Они не удержались от того, чтобы заварить кофе. Новый день, встреченный отрядом с ароматным напитком, сразу показался им прекрасным.

Завтракая разного рода крекерами и печеньем, они смеялись, травя байки и анекдоты.

Марьяне нравилось видеть всех такими улыбающимися и счастливыми.

После того, как они перекусили и допили свой кофе, они направились дальше изучать здание. Вещей с прошлого дня оказалось немало, но им следовало определить сколько еще можно набрать и не понадобится ли им помощь в транспортировке всего этого в поселение.

Прочесав с переменным успехом несколько этажей, Андрей принял решение, что улов и без того оказался богатым, и они принялись спускать набитые припасами сумки вниз.

Марьяна вызвалась помогать с улицы, чтобы перед их уходом у нее было больше сил. Она собиралась закрепить шланг на той точке, где достать его смог бы лишь скалолаз. Или она. Ей совсем не хотелось, чтобы в здание проник кто-то другой и разграбил оставшиеся внутри сокровища.

Пока мужчины складывали все в кучу, она вдруг расслышала какое-то движение за углом. Молча, повинуясь инстинкту, она подкралась к нему и выглянула, но в аллее было пусто. Где-то в глубине вновь раздался едва слышный звук, словно кто-то шагнул и задел осколки бетона и стекла.

Она прокралась в аллею, вооружившись своими ножами и высматривая опасность, но никого не видела. Пройдя почти до самого конца, она прислушалась, но кроме пары голубей где-то в вышине, да легкого ветра, ничего не услышала.

Решив, что ей могло послышаться, или какая-нибудь крыса потревожила тишину, она развернулась, чтобы направиться обратно к своим. Но встретилась лицом к лицу с незнакомцем с повязкой на лице. Прежде чем она успела среагировать, он нанес удар, и она рухнула на землю без сознания.

А ее товарищи все так же ловко сгружали добычу, подшучивая и переговариваясь. Наконец, все сумки были спущены, и Андрей с напарниками спустился вниз. Он осмотрелся, нахмурился, потом обернулся к другим.

– Где Марьяна? – спросил он.

Все, как один осмотрелись, и лица их вдруг стали хмурыми.

– Ее рюкзак здесь… – Александр кивнул в сторону, и Андрей нахмурился пуще прежнего, направляясь чуть дальше по дороге.

– Марьяна? – позвал он женщину. Тишина была ему ответом, и кто-то позади него тоже позвал ее по имени.

Андрей огляделся и заметил мелькнувшую в конце аллеи тень, завернувшую за угол. На долю мгновения ему показалось, что эта тень несла на плече бесчувственное женское тело. Сержант бросился следом.

– Леха! Сашка! За мной! – рявкнул он.

Двое вояк ринулись следом, ныряя в аллею.

Добежав до угла, Андрей повернул в направление, где скрылась тень и никого не увидел. Александр принялся искать следы, но очень скоро упустил их из виду. Они осмотрелись, и Андрей заметил тень, метнувшуюся в сторону бывшего лесопарка.

Зарычав, мужчина ринулся следом.

* * *

– Ох, какая удача… – расслышала она сквозь звон в ушах. – Я нашел тебя… Какая невероятная удача… Ах, ты сучка. Ты заплатишь мне за все… уж я обещаю.

Марьяна пыталась открыть глаза, но ее сознание не хотело цепляться за реальность, ускользая обратно в небытие. Сколько времени у нее ушло на то, чтобы, наконец, прорваться сквозь вязкую тьму – она не могла бы сказать. Но когда она начала медленно приходить в себя, она первым делом поняла, что ее запястья туго связаны над головой, рот заклеен армированным скотчем, а щиколотки и колени обмотаны им же.

Она обвела затуманенным взглядом где оказалась и подумала о какой-то пещере. Было темно, но в нескольких шагах от нее горел костер.

Нападавшего нигде не было, что дало ей время осмотреть себя внимательней. Руки были обмотаны армированным скотчем и тщательно примотаны к какой-то трубе. Марьяна попыталась дернуть, но труба была слишком толстой и слишком хорошо закреплена на стене. Ничего, что можно было использовать для избавления от пут, она не смогла разглядеть.

Марьяна попыталась дотянуться до скотча ногтями, но ее запястья были настолько плотно обмотаны, что даже чтобы надорвать край, у нее ушло бы прилично времени, которого у нее не было – похититель мог вернуться в любой момент. Она принялась чуть двигать руками, стараясь хоть немного ослабить путы, но услышала приближающиеся шаги и застыла.

– О, какой подарок! – прозвучал мужской голос и в свет костра подошел мужчина, чье лицо закрывала повязка. – Ты наконец-то очнулась! Замечательный, великолепный подарок!

Он говорил тихо, но каждое сказанное им слово сочилось ненавистью и предвкушением.

Мужчина присел у костра и стянул свою повязку. Глаза Марьяны расширились – она знала этого человека.

– Ты помнишь меня, да. Я вижу… – сказал он с кривой из-за ужасного шрама на щеке улыбкой. – Ты оставила мне этот след…

Он провел по шраму пальцами.

– Пришла пора расплаты. – расплылся в неприятной ухмылке он, взявшись за короткий металлический прут, который все это время лежал в костре. – Но не волнуйся… Это продлится очень долго. Я буду наслаждаться тобой столько, сколько это понадобится.

Он подошел к ней не торопясь, и опустился поверх нее, сев на ее колени и приблизив раскаленный конец прута к ее лицу.

– Я не начну с твоего лица, крошка. Ты слишком красивая. Я еще хочу насладиться твоим телом и в ином… формате. – мужчина хохотнул. – Но это потом… сейчас… Я хочу иного развлечения…

Он поднялся, встав на колени и грубо схватив ее за волосы. Марьяна ощутила жар, приближающийся к основанию ее шеи, а потом мужчина рывком прижал ее лицом к себе, касаясь ее кожи раскаленным прутом.

Несколько секунд она терпела боль, пока из ее горла не вырвался сдавленный, скрытый скотчем крик.

Мужчина рассмеялся, и она ощутила, что он напрягся, возбуждаясь.

Он убрал прут, рванул ее футболку, порвав, и обнажив плечо, и какое-то время будто выбирал куда приложить раскаленное железо вновь.

– Не беспокойся… я не трону твои татуировки. Они слишком красивые, детка. Я их срежу. Они станут отличным трофеем. – он погладил ее по голове. – Но это потом. Потом. А пока что…

Прут лег на лопатку, и Марьяна взвыла и задергалась, пытаясь увернуться от металла, жгущего ее тело.

– Да… да! Еще! – хохотал безумно мужчина. – Кричи! Кричи изо всех сил! Тебя здесь никто не услышит!!!

Он прикладывал прут снова и снова, пока, наконец, Марьяна уже не могла кричать, теряя сознание от пытки.

– Отдохни немного, моя дорогая… Скоро… мы насладимся друг другом снова… – услышала она шепот мучителя.

Сколько прошло времени – она не знала. Но ее выдернули из забытья, плеснув холодной воды в лицо и грубо шлепнув по щеке.

Стоило ей открыть глаза и сфокусировать взор, она встретилась взглядом со своим мучителем. Мужчина улыбался, сжав ее подбородок.

– Вот ты где. Моя славная игрушка. Моя крошка… – сказал он. – Ты готова продолжить?

Марьяна впилась в его лицо яростным взглядом, и он рассмеялся.

– Я так и знал! Отлично! Только… прежде чем мы начнем вновь… – он разорвал ее футболку и погладил ее живот. – Такая гладкая кожа…

Ущипнув ее за бок, он увидел, как она дернулась.

– Такая гладкая и чувствительная кожа… – расхохотался он и отступил назад.

Подойдя к костру, он подхватил железный прут и обернулся к ней с широким жестом, будто был центром какого-то представления.

Пританцовывая, безумец подошел к ней и опустился на одно колено, примерился и встретился с ней взглядом. Прут прижался к ее ребру, взорвав тело новой порцией боли, но в этот раз Марьяна не отводила взгляда, скрипя зубами и держа крик в себе. Мужчина долго держал прут на месте, прежде чем убрать его с удивленно вскинутой бровью:

– Неужели? Ты решила дать мне побольше наслаждения? – спросил он, и вновь прижал прут – чуть ниже.

Марьяна ощутила рычание, вырывающееся сквозь зубы, и не позволила этому рычанию превратиться в крик.

Ее мучитель расхохотался, убирая прут.

– Восхитительно! – он схватил ее за волосы и рванул ее лицо к своему. – Что тебя держит от крика?

«Я убью тебя!» думала Марьяна, смотря в его безумные глаза. «Я убью тебя!!! Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!»

Он снова прижал прут, вызвав новое рычание.

Мужчина смеялся и прижигал ее тело до тех пор, пока она не начала терять сознание вновь. Тяжело дыша, и не способная больше сфокусировать взгляд на мучителе, она старалась оставаться в сознании.

Он вернулся к костру и сунул прут в огонь, а потом повернулся к ней лицом и расхохотался.

– Я обещал, что это будет длиться долго, моя дорогая… – сказал он, широко улыбаясь.

Внезапно его рвануло назад, и послышались звуки борьбы. Крупная тень метнулась к Марьяне, но она уже толком ничего не видела.

Секунду спустя ее руки упали вниз, освобожденные от пут, затем кто-то сорвал с ее рта кусок армированного скотча и разрезал путы на ее ногах.

Она едва не завалилась на бок, но ее поймали в крепкое объятие сильных рук, и она вдруг поняла кто был рядом с ней. Это придало ей сил.

– Оставьте его живым… – выдавила из себя Марьяна.

– Не думай об ублюдке. – прорычал Андрей, осторожно погладив ее плечо.

Она подняла на него взгляд яростных глаз:

– ОСТАВЬТЕ МНЕ ЕГО ЖИВЫМ! – заревела она гневно.

Леша и Александр прижали ее мучителя к стенке, крепко держа его.

– Марьяна… – Андрей хотел было помочь ей встать, но она поднялась без его помощи, чуть пошатнувшись.

– Не мешай. Лучше бы вы вообще привязали его к трубам и ушли! – голос женщины звенел сталью. – Я не хочу, чтобы меня кто-то видел такой.

Мужчины переглянулись, а она шагнула к пойманному.

– Сучка! Ты заплатишь! Заплатишь за все! – прошипел тот.

– За шрам? Уж извини, что грохнула тебя горящим поленом за то, что ты пытался изнасиловать меня. – оскалилась Марьяна. – Сам напросился. А вот за то, что ты тут со мной сделал…

Она глянула в сторону костра и подхватила прут, обмотанный каким-то тряпьем. Кончик прута светился, настолько раскаленным он был.

– Я не ты… – женщина подошла к пленнику. – Я долго пытать тебя не буду… Но умрешь ты не сразу.

Она схватилась за его челюсть, раскрывая рот и, прежде чем он успел стиснуть зубы, сунула раскаленный прут в его горло.

Его крик превратился в визг, потом в странное шипение, смешанное с бульканьем. Марьяна надавила еще чуть-чуть, потом выдернула прут и отбросила его в сторону. Оглядевшись, она увидела свои ножи, лежащие у его сумки. В два широких шага она дошла до них и забрала оружие, нацепив на свой пояс.

Андрей поймал ее за локоть, встретившись с ней очень обеспокоенным, если не сказать испуганным взглядом.

– Пусти меня. – прошипела женщина. – Я не он. Пытать его не буду. Обещаю.

Сержант похолодел от ее тона и глаз, и решил отступить.

Марьяна подошла к пленнику и обнажила один из ножей. Рванув его рубаху, она сорвала пуговицы, обнажая его грудь. Хоть ее мучитель еще и был жив, но его взор был затуманен болью, поэтому он не сразу поднял его и встретился с ней глазами.

Женщина скривилась в жестокой улыбке и неторопливо погрузила нож в низ его живота – лезвием, обращенным вверх, она принялась очень медленно разрезать его плоть, пока нож не уткнулся в кость грудины.

Лишь тогда она шагнула назад, выхватывая свое оружие из тела и направляясь к выходу.

За ее спиной царила мертвая тишина, прервавшаяся сначала влажным звуком падающих внутренностей, а потом – гулким ударом тела о каменный пол.

Марьяна шла вперед, не замечая ничего вокруг. Все ее тело казалось онемевшим, тяжелым, неспособным двигаться дальше, но она шагала на чистом желании убраться подальше от этого места.

Какое-то время спустя она вдруг поняла, что она шла не по камню, а по мягкой земле, покрытой опавшими листьями. Невидящим взором она смотрела на дорогу, пока ее ноги не подкосились, и она не упала на колени.

Она бы упала совсем, но уперлась руками в землю и некоторое время смотрела на заляпанные кровью нож и руку. Дыхание сбилось, и она повесила голову, закрыв глаза. Откуда-то изнутри ее давило странное, всеобъемлющее чувство, растекающееся болью по всему телу. Оно свернулось в клубок и схватило ее сердце, вынуждая испустить внезапный, оглушительный яростный крик, от которого в небо взмыли сидящие над ее головой птицы.

Когда крик оборвался, она попыталась отдышаться, понемногу приходя в себя. Кто-то очень осторожно накинул ей на плечи рубаху, и она откинулась назад, наконец, открыв глаза.

Она узнала мужчину, склонившегося к ней, но не могла говорить – горло стиснул болезненный спазм. Он что-то сказал, но ее сознание не распознало произнесенных им слов. Марьяна опустила взор в землю и снова увидела свои руки. Оставив нож лежащим на земле, она посмотрела на ладони. На левой темным пятном выделялся ожог, полученный от пытавшей ее мрази. Правая была покрыта его кровью. Руки дрожали, и она попыталась сжать их в кулаки, но ничего не вышло.

Сознание цеплялось за реальность, соскальзывая, но мысли обрушились на нее странным потоком. Она не раз убивала людей, и ни разу не ощущала шока. Но она впервые убила вот так – жестоко, с наслаждением за причиненную боль. Возможно, то, что с ней происходило, было явным показателем шокового состояния.

Она с трудом поняла, что ее тело ощущалось очень холодным и заторможенным, словно не желало никуда идти или вообще двигаться.

– Где наши? – Марьяна услышала свой охрипший голос.

Кто-то помог ей подняться на ноги, и они медленным шагом направились прочь.

Она не помнила, как они вернулись в поселение. Не помнила и того, как Андрей с Геннадием Викторовичем обрабатывали ее раны и смывали кровь с ее рук. Она смогла осознать где она лишь когда Андрей довел женщину в ее комнату и усадил на кровать.

Марьяна посмотрела на руки и увидела повязку на левой ладони.

Мужчина опустился перед ней на колено и поймал ее взгляд.

– Тебе нужно поспать, хорошо? – очень мягко сказал он.

Женщина оглянулась на подушку и заставила себя кивнуть.

Андрей погладил ее по лицу и чуть улыбнулся.

– Все будет хорошо. Я обещаю. Просто… отдохни пока, ладно?

Она хотела было что-то сказать, но губы не повиновались, и поэтому она снова кивнула, хоть кивок и показался ей слишком незаметным.

– Хочешь, я останусь с тобой? – спросил сержант, нежно поглаживая ее щеку.

Она задумалась и медленно покачала головой. Она не хотела, чтобы он видел ее… такой. Ей было стыдно за то, что он видел ее в таком состоянии.

– Может, позвать Илью? – не унимался Андрей.

Она снова покачала головой, стараясь не смотреть в его голубые глаза.

– Ложись… Я приду утром, и все станет лучше. – Андрей приподнял одеяло и Марьяна посмотрела на свою кровать.

С тихим вздохом она забралась под одеяло, свесив ноги в ботинках с краю, и устроилась на подушке, безразличная ко всему. Мужчина аккуратно расшнуровал ее обувь и снял ее, бережно положив ее ноги под одеяло. Потом он шагнул к изголовью и нагнулся, чтобы поцеловать ее в висок, но она натянула одеяло на голову.

Он все равно прижал губы – к ее макушке – и, погладив по плечу, ретировался из ее комнаты.

Стоило двери закрыться, Марьяна расслышала приглушенный разговор двух мужчин, а потом все затихло.

Несколько часов она пролежала в постели, не двигаясь, пока все не погрузилось во мрак глубокой ночи. Прислушиваясь к воцарившейся в поселении тишине, она медленно выбралась из-под одеяла и обулась. Захватив с собой жестяную коробку с самокрутками с травой и коробкой спичек, она направилась прочь из своей комнаты.

В каком-то полусне она забралась по лестнице на крышу и, не замечая ничего и никого вокруг, прошла в самый дальний угол крыши, где никто никогда не бывал, и где можно было посидеть в тишине и одиночестве.

Она сначала уперлась поясницей об ограждение, но потом соскользнула вниз и осталась сидеть там.

Кто-то неуверенным шагом подошел к ней и, опустившись на колено, поставил рядом с ней бутылку абсента. Ничего не сказав, человек по-дружески коснулся ее руки и ушел, оставив ее одну.

Где-то в отдалении были слышны тихие разговоры, которые были ей безразличны.

Она подняла взор на усыпанное звездами небо и долгое время сидела, смотря на бескрайнюю тьму, в которой мерцали крошечные яркие точки далеких небесных тел. Когда тьма начала уступать свету начинающегося дня, она глотнула абсента и закурила.

Время тянулось медленным потоком, и она продолжала сидеть, молча смотря то в небо, то в точку в пространстве. Прошел день, а она все еще сидела там, никем не потревоженная, иногда закуривающая очередную самокрутку или прикладываясь к бутылке.

Настал вечер, и звезд над головой видно не было – низкие тучи заволокли небо, и начался дождь, мелкими каплями усеявший все вокруг.

Марьяна продолжала сидеть, не желая уходить с этого места, где ее никто не беспокоил, и совершенно не замечая ни холода, ни воды, текущей по телу. Не имея возможности покурить, она постепенно допила абсент и откинула бутылку прочь.

Дождь еще не закончился, когда кто-то подошел к ней. Марьяна даже не посмотрела в его сторону.

– Оставьте меня в покое. – тихо и хрипло сказала она.

– А если я откажусь? – она услышала голос Андрея.

– Уйди. Оставь меня одну.

Мужчина тяжело вздохнул и уселся рядом – прямо на мокрое покрытие крыши.

– Значит, я не уйду. – сказал он.

Марьяна продолжала смотреть куда-то в сторону, наблюдая за тем, как падали капли дождя. Некоторое время они сидели молча, потом Андрей распахнул свою куртку и обнял ее, прижав к своей груди.

– Ты убила ублюдка. – прошептал он. – Он пытал тебя. Ты имела право убить его.

Марьяна зажмурилась, чувствуя внезапно подкатившие к глазам слезы. Не так она должна была его убить – наслаждаясь его мучением…

– Думаешь, я не хотел порвать его и убить медленно? – Андрей погладил ее по плечу. – Думаешь, ребята не хотели?

Женщина ощутила, как слезы прорываются сквозь ее внутренние щиты.

– Никто не винит тебя за то, что ты сделала. – голос Андрея дрогнул. – Уж я-то тебя точно не виню. Он заслуживал более жестокой смерти за все, что он натворил.

Марьяна не могла противиться больше, и расплакалась, сжимаясь на груди мужчины. Впервые за несколько лет она плакала, а Андрей просто сидел, обнимая ее и ничего больше не говорил, смотря куда-то вдаль.

* * *

Она проснулась в его объятиях. Они все так же сидели на крыше, и он прижимал ее к своей груди, кое-как укрыв ее краем своей куртки. Занималось утро, и солнце уже медленно поднималось из-за горизонта.

– Прости меня… – прошептала Марьяна, думая, что мужчина спал, потому что его грудь поднималась размеренно, а сам он не двигался.

– За что, милая моя Валькирия? – спросил Андрей, погладив ее по плечу.

– За мою слабость. – женщина сжалась, чувствуя волну мурашек, пробежавшую по спине.

Он нежно коснулся ее лица и заставил поднять на него взгляд.

– Я все понимаю. – на губах мужчины появилась очень мягкая, понимающая улыбка.

– Я ни разу не убивала… так. – Марьяна отвела взгляд, отстраняясь от него. – Я всегда побеждала в честном бою. Или убивала быстро.

Андрей вздохнул и погладил ее щеку.

– Он заслуживал этого. – сказал он.

Марьяна уселась, поджав одну ногу под себя, и посмотрела в сторону. Несколько минут она молчала, потом ее плечо дрогнуло, и она опустила взгляд на свои руки.

– Я хороший человек? – тихо спросила она. – После того, что я сделала – могу ли я все еще считать себя хорошим человеком?

– По настоящему хорошие люди иногда делают то, что необходимо. Даже если кому-то это может показаться жестоким. – Андрей глянул на коробочку, стоявшую рядом.

Он открыл ее и достал пару самокруток. Подкурив их, он протянул одну женщине. Та взяла ее, но будто задумалась о чем-то. Пару секунд спустя она мотнула головой и сделала глубокую затяжку.

– Может, пойдем, согреемся? – предложил Андрей. – Поедим… выпьем. Илья истосковался. Очень за тебя переживает…

Марьяна задумалась и, наконец, кивнула. Мужчина поднялся и протянул ей свою руку, но она продолжала сидеть, задумчиво смотря на его ладонь, пока не подняла на него взгляд.

– Я пойму, если ты больше не захочешь проводить со мной время. – сказала она тихо, выдохнув струю дыма.

Андрей улыбнулся и мотнул головой:

– С чего вдруг?

Она, наконец, взяла его руку в свою, и поднялась на ноги, пошатнувшись от внезапно навалившейся на нее слабости. Сержант мягко обхватил ее талию.

– Ты еще не поняла? – тихо сказал Андрей, притянув ее ближе к себе. – Я влюблен в тебя. И ничто не заставит меня чувствовать иначе.

Он заметил, как ее губы дернулись, а взгляд подернулся легкой дымкой, словно она была готова вновь расплакаться.

– Я хочу, чтобы ты поняла, что ты все сделала правильно. – продолжил он, прижав лоб к ее виску. – И не стоит больше думать об этом.

– Ты все еще хочешь меня? Даже после… этого? – Марьяна посмотрела на забинтованную руку.

– Хочу. И ничто… – Андрей вздохнул. – Никогда не заставит меня перестать любить тебя.

Женщина мотнула головой, и хотела что-то сказать, но сержант поцеловал ее в губы, не дав ей произнести и слова.

– Поверь мне… – прошептал он несколько долгих мгновений спустя, когда оторвался от ее губ. – Пожалуйста! Верь мне!

Марьяна промолчала, прижавшись лицом к его груди, и Андрей снова ее обнял.

– Верь мне, моя Валькирия. – прошептал он, гладя ее по спине.

– Он не отступится… – они услышали голос Ильи, и обернулись к мужчине, стоявшему у выхода на крышу, опираясь рукой о стену.

Музыкант улыбался, но Марьяна увидела его печальный взгляд, поняв, что он переживает за нее не меньше, чем Андрей. Не зная, что сказать, она вздохнула, отведя взгляд в сторону.

– Пойдем, поедим? Андрюха не ел со вчерашнего утра, а я еще не добрался до завтрака. – Илья улыбнулся, пряча беспокойство за широкой улыбкой.

Марьяна кивнула, направляясь к лестнице, но по ее шагам можно было с легкостью сказать, что она все еще ощущала себя подавленной. Когда они устроились за столом в Общем Зале, она долгое время ковырялась в омлете, пытаясь найти в себе хоть крупицу голода.

– Поешь. Поможет. – Андрей медленно ел свою порцию, грустно наблюдая за ней.

– Ты несколько дней не ела, Марь. – Илья протянул к ней свою руку и мягко обхватил длинными пальцами ее перебинтованное запястье.

– Я знаю… – тихо отозвалась женщина, не поднимая взгляда от тарелки.

Она подцепила немного еды и без аппетита закинула это в рот, очень медленно пережевывая. Вкуса еды она не почувствовала, как и какого-либо насыщения. Нехотя, безразлично она ела омлет, пока не отложила вилку, оставив половину порции.

– Меня больше не возьмут на вылазки? – спросила она.

– С чего ты взяла? Тебе дадут отпуск на выздоровление. Приведешь себя в порядок и вернешься на службу. – Андрей коснулся ее плеча. – Или ты не хочешь больше?

Она посмотрела в его глаза, и он заметил все ту же тьму, что иногда появлялась в ее взгляде.

– Мне будет проще привести себя в порядок… там… за стеной. – сказала она.

– Никто тебя не будет торопить. Все прекрасно понимают, что тебе нужно время после того, что ты пережила.

– Я сглупила. – внезапно нахмурилась она, став серьезной и злой. – Я ушла проверить аллею, никому ничего не сказав. А ты меня даже не отчитал за это!

Она сжала руки в кулаки, скрипнув зубами.

Вокруг них воцарилась такая тишина, что Марьяна оглянулась на затихших людей, что находились в зале. Молча, без единого слова, она резко встала и направилась прочь.

Илья встретился взглядом с Андреем.

– Иди за ней. – сказал бард. – Я приберу.

Сержант благодарно кивнул мужчине и поднялся с места, направившись следом за Марьяной. Илья же сгреб остатки недоеденного подругой омлета к себе в тарелку и составил грязную посуду на поднос. Посматривая на шепчущихся жителей поселения, он прекрасно понимал, что весть о перенесенных Марьяной пытках уже разнеслась среди всех, кто здесь жил.

Женщина шла быстрым, широким шагом, направляясь обратно – на крышу, чтобы оказаться вдали от чужих взглядов и шепотков, что теперь преследовали ее повсюду. Она чувствовала злость – на себя, на людей, на весь мир, что окружал ее.