Читать книгу Две битвы - - Страница 5

Сумеречный рассвет Парпланда не сильно отличался от подобного вечера. Лишь только днем бывало светлее. Парпланд был лишен солнца. Его ему заменяла планета Холотерия, которая так же давала тепло. В сумеречных «лучах» утреннего света соседней планеты и широко открытых ворот космопорта вышел сначала паука-подобный и быстрый «Ганрач», а затем, спустя какое-то время, тяжело и медленно шагая лапами-колоннами, последовала громадная туша «Горгоны». Убежав на несколько километров вперед, «Ганрач» активировал систему «МАСК» и как бы растворился в пространстве, и, с учетом сумерек, стал совсем невидим. В небо взмылся бесшумный дрон-разведчик «Канзату» и так же исчез где-то вдали. Карлсон, сидя в своей капсуле управления, мысленно открыл интерактивную карту, переданную Оддлифом еще накануне выхода на операцию. На ней были отмечены диспозиция основных сил, опорные пункты обороны и маршруты передвижения колон снабжения повстанцев. По свежим данным, получив сильный удар возле новой фабрики парпурита, местные силы решили оборудовать базу в районе старой заброшенной фабрики, расположенной 25-ю километрами севернее. Согласно сводкам Оддлифа, новую базу успели защитить намного лучше, оседлав тем самым основную дорогу на Топ-Сити, крупнейший город острова, находящийся на западном побережье севернее космопорта, но оставленный большинством жителей после начала вторжения преторианцев. Кроме того база локалов в старой фабрике обеспечивала огневой контроль по основному направлению на Нектаун, плантации и комплекс по переработке кристаллида. Именно комплекс и шахты, а так же электростанция снабжения, более всего вгоняли в тоску Карлсона, потому что по договоренности с преторианцами эти объекты должны остаться в целости и сохранности любым способом, и уничтожение их ставило под сомнение финансовую целесообразность всего предприятия.

– Мы в 20 километрах от цели, «Локи» – отрапортовал ИИ «Рагнарек».

– Активировать «климатику»! Режим: торнадо. Центр: «Горгона».

– Принято. Выполняю.

Исполинская машина остановила движение. Верхние сопла реактивных тяг выдвинулись, и воздух с шумом устремился внутрь гиганта. Нижние шлюзы открылись по периметру и начали в определённом порядке выпускать разогнанный и разогретый до состояния плазмы воздух по периметру «Горгоны».

– Низкое содержание кислорода, капитан.

– Включить рекуператоры!

Тем временем на несколько метров вокруг машины образовался вакуум, в то время как плотная воздушно-пылевая завеса словно движущаяся стена плотно окружила ее. Поднялся сильнейший ветер, который с воем начал возносить пыль вверх, стремительно закручивая содержимое вокруг будь то камни, обломки чего-то, темно-синюю траву, деревья и кустарники. И без того сумеречное небо над исполином совсем потемнело. Окруженная смерчем, «Горгона» медленно двинулась дальше, ведя перед собой рукотворный торнадо, по направлению к старой фабрике парпурита.

Мирэн О-Хара подскочила в бункере со своего гамака услышав звук тревоги. Ее слипшиеся длинные вьющиеся черные волосы после столь тревожного пробуждения лезли прямо в глаза. Она быстро впрыгнула в свой темно-синий комбинезон и выскочила наружу. Даже невооружённым глазом с крепостного укрепления, свеже отлитого и выращенного дронами-строителями из нано-раствора, было видно странное природное явления, которое за свои 20 лет жизни на Парпланде она и наблюдала все пару раз, но более скромных размеров. Прямо по направлению к базе двигался огромный торнадо. Она быстро активировала обруч на шее и мысленно «прокричала»:

– Немедленно, загнать всю технику в укрытия и закрепить магнитными фиксаторами!

Вся база пришла в движение. Дозорные мех-доспехи в спешном порядке возвращали своих «Канзату», покидали периметр базы и спускались в подземные бункеры и ангары.

– Командор, мэм, мы оголяем охрану базы! Прикажите оставить хотя бы самые тяжелые машины, закрепив их тросами к стенам и грунту!

Мысль принадлежала Норману «Страйкеру» Бэйли, командиру 3-го штурмового «созвездия».

– Какой в этом смысл, Норм? Или ты думаешь цепи удержат твоих «Гермесов», «Громов», «Гераклов» и «Геркулесов»? – парировала Мирэн.

– Мэм! Хотя бы вашего «Голиафа» или «Гиганта» вашего заместителя Клайва! – не унимался Норман.

Клайвис был командиром и пилотом 2-й по тяжести машины класса «Гигант» после 60-тонного «Голиафа».

– Нет! У нас во всей армии 3 «Голиафа» 3 «Гиганта» и потерять одного из них на базе в результате природного катаклизма – это непростительная роскошь!

Мирэн еще раз глянула в сторону торнадо, используя бинокль. Однако стена пыли была на столько плотная, что рассмотреть, чтобы то ни было сквозь нее было невозможно.

– Ничего тут нет и быть не может! Как только смерч нас минует, сразу же вернем всю охрану на периметр!

– Хорошо, мэм. Как скажете – согласился Норм, но через мгновение добавил – Разрешите поставить тяжелых у выходов, чтоб они не оказались в ловушке в бункерах.

– Разрешаю. Конец связи.

Тем временем близость стихии уже ощущалось. Мирэн едва смогла дойти до входа в бункер. Растрепанные волосы на ветру забивались песком и пылью. Во рту появился горький привкус местного грунта. Она, осмотревшись еще раз и убедившись, что внутри периметра базы и вдоль стен никого не осталось, нырнула в бункер и закрыла за собой дверь. Тем временем смерч, словно ударная волна, пронесшаяся через военные строения, отрывая части внешних конструкций, антенны и другие элементы зданий, так же внезапно затих. Лишь только облако пыли повисло над опустевшей территорией.

«Горгона», окруженная плотным пылевым облаком, приблизилась к неприятельской базе и остановилась, скрываясь за холмами от прямой видимости, всего в 4-х километрах от внешней стены, описывающей квадратный 12-километровый контур всей базы с 4 основными воротами, которые само собой оставались закрыты.

– «Рагнарек», «климатику» в режим затухания. Активировать «Канзату». Поиск бункеров и ангаров с техникой для таргетирования.

Помолчав немного, он громко добавил:

– Обнови карту с данными и целями с «Ганрача»!

С верхней палубы «Горгоны» взмыл разведывательный дрон и направился в сторону базы повстанцев, пользуясь временным отсутствием какого-либо контроля воздуха со стороны противника. Интерактивная карта начала наполняться данными разведки. Появились очертания бункеров, боксов и ангаров внутри базы. Не успели развеяться мусор и пыль, как 3-мерные фигурки разных машин начали неспешно выползать из укрытий. Возле каждой побежали подписи с информацией о классе, весе, вооружении, скорости и направлении движения. Тот час ИИ пометил среди них цели для первоочередного удара.

– Эко, они быстро высыпали! Как много! … «Рагнарек», роторные орудия по целям. Снаряды – бронебойно-зажигательные. Стреляй по готовности.

– Понял. Выполняю.

На спине «Горгоны» огромные 4-ствольные орудийные башни с тяжелыми роторными пушками, уже и без того заранее взведенные в нужную сторону, пришли в движение для более точной доводки. Сильный рокот вибрацией прокатился по поверхности броне-корпуса машины, затем еще и еще. Вокруг стального исполина от залпа одновременно всех 12-и орудий задрожала земля. Каждый из стволов изрыгал тяжелые разогнанные в магнитных барабанах снаряды, которые автоматически заряжались туда кассетами по 5 штук. 60 тяжелых боеголовок с гулом и свистом в воздухе обрушились на приходящую в себя после смерча крепость.

Мирэн услышала сильный вой совсем рядом. И где-то с юга были хорошо заметны светлые всполохи от выстрелов даже в плотной дымке пыли и грязи, которая, казалось, проникала везде и не давала нормально вздохнуть.

Она едва успела запрыгнуть в кабину 2-го пилота командирского «Голиафа», как земля под ногами заходила ходуном, словно от сильнейшего землетрясения. Ухало и бабахало повсюду. Выкатив свою машину из ангара с небольшим опозданием, она ужаснулась от увиденного. 25-тонного «Гекона», левее ее, снаряд, упавший сверху, поразил прямо в центральную часть, моментально превратив машину в груду обломков. У пилота не было шансов даже катапультироваться в надежде спастись. У «Грома» несколькими метрами впереди от удара снаряда в правую часть груди сдетонировала бое-укладка орудия, и кусок ствола, оторвавшись разрубил бегущего рядом трофейного «Разведчика». Один из ближайших к ее «Голиафу» ангаров взлетел в воздух вместе со всем содержимым. Армия локалов, вся «галактика» таяла буквально на глазах.

Выйдя вслед за ней 50-тонный 6-метровый робот «Гигант» Клайва получил прямое попадание сразу 2-х тяжелых снарядов. После первого удара машину слегка развернуло к выходу. На груди сбоку зияла крупная вмятина от упавшего по касательной снаряда и ушедшего в землю под ноги, вырывая клочья грунта и пыли.

Второй снаряд поразил ракетную бое-укладку.

– Клайв! А, ну, вон из машины! Это приказ! – прокричала она в эфир.

Но было слишком поздно. Корпус тяжело бронированного «Гиганта» выдержал внутреннюю детонацию и не раскололся, однако пилот был обречен сгореть внутри вместе с машиной. Слезы сами собой покатились по ее щекам, хотя Мирэн не считала себя сентиментальной и уже имела какой-никакой опыт на этой войне. Что-то поменялось. Враг как будто поумнел и сменил тактику, и она начинала приносить ему плоды.

– Всем командирам «звезд», это «Гнездо»! Рассредоточьте машины по периметру базы и займите позиции как можно ближе к стенам бункеров и ремонтных боксов. Избегайте ангаров с боеприпасами. Пехоте оборудовать защитные гнезда или занять имеющиеся укрытия и приготовиться к отражению атаки!

Взяв себя в руки Мирэн вывела информацию боя в виде интерактивной проекции прямо себе в кокпит. Ее «Канзату», выпущенный только что, уже давал информацию о текущей обстановке.

– Трэвор, ты здесь? … Выводи «Голиафа» из-под огня и включи маскировку. Очевидно, что мы – лакомая цель для их артиллерии.

Большой боевой 2-местный неспешно шагающий робот почти 60 тонн весом и около 6 метров ростом, вооруженный арсеналом на любой вкус, цвет и размер, набрал скорость, чтоб, маневрируя, уклониться от падающих снарядов. Затем он совершил прыжок и растворился прямо в воздухе словно призрак, распылившись на тысячи и сотни тысяч песчинок, кружащихся повсюду.

ИИ «Голиафа», получая данные с «Канзату», быстро определил источник огня, расположенный в 4-х километрах южнее базы.

– «Должно быть там целая батарея. Значит «галактика» не меньше уже изготовилась к штурму. А где у нас самые тонкие места в стенах? Правильно. Это ворота».

Первый испуг и ужас от происходящего улетучились, сменившись холодной головой и горячим сердцем, готовым действовать. Хотя ее немного смутило отсутствие множественных целей на радаре в изготовке для штурма их базы.

– «Страйкер», «Койот», «Лунь»! Прием! Отчет по потерям!

В ответ была гнетущая тишина.

– «Неужели все 3 «созвездия»: штурмовое, тяжелое и поддержки все!?». Мирэн запросила командиров подразделений Нормана, Ишбэла и Эйли, используя позывные, еще раз.

– Это «Страйкер». Слышу вас хорошо, мэм… Собирал информацию по потерям… 9 машин слегка потрепало! 4, к сожалению, выбыли безвозвратно!

– «Лунь» на связи! Занимаем пространство у стены! У меня минус 8! Еще 6 сильно разбиты, но на ногах!

– Где «Койот»!? – продолжила опрос Мирэн.

– «Койот» все! Его «звезда» полегла полностью. Снаряд угодил в склад рядом с ними. Остальных, кто был в подчинение, уничтожило или рассеяло на выходе из ангара и бункера в числе первых. Мы ищем уцелевших. Командирскому «Гераклу» при мне оторвало ноги и прилично искромсало. Найдем, поможем! Но шансов мало – грустно произнес Норман.

Внутри Мирэн все похолодело. Они еще даже не увидели врага, а уже несли такие потери.

– «Егерь»! «Сумрак»! Что у вас!?

– «Сумрак» на связи. Мои почти без потерь, только раненные. Все были в бункере.

– Это «Егерь»! Ангар с моими «Спайдервилсами» накрыло! Только 6 машин на ходу! Еще 4 возможно рем-боты починят! Остальные два десятка в труху!

– «Сумрак», как только канонада утихнет – выводи своих на позиции! Возьмите все тяжелое вооружение, что сможете унести, и организуйте засады по всей территории! Южные ворота на вас!

Сказав это Грэгу и не дожидаясь ответа, Мирэн продолжила:

– «Егерь», чини всё, что можно починить! На твои машины возлагается спасение раненых и купирование при прорыве! Если кто сможет, пусть маскируют «Спайдервилсы» в мусоре, на стенах, ждут в засаде! Все как мы отрабатывали на учениях!

Мирэн никак не могла найти в эфире того, кто именно сейчас был ей очень нужен. Видя, что теряет время в пустую, она снова обратилась к Норману:

– «Страйкер», найди мне «Клинка», где хочешь! Мне нужна группа из его легких и быстрых прыгунов! Хотя бы одна «звезда»! … Задача – выпрыгнуть через южные стены, достичь в кратчайшее время вот это место и ударить вот сюда с фланга! Там находится вражеская батарея, которая уже и так выпила много нашей крови! Пусть закидают ее ракетами и минами, что бы больше оттуда ни одного выстрела не было!

– Это «Страйкер»! Если не найду его – сам сменю машину на прыгуна, соберу 5-ку и возглавлю атаку! – отчеканил тот.

– Найди «Клинка»! Ты мне нужен здесь! С минуты на минуту будет основной удар, вражеская артиллерия стихла! «Лунь» с остатками ее «созвездия» не удержится!

– Сделаю, что смогу!

Норман отключился, и Мирэн обратилась к напарнику по внутреннему каналу связи:

– Трэвор, убери вражеские «Канзату» над базой! Они отслеживают все наши перемещения!

– «Канзату» убрал и убираю сразу, как замечаю, мэм – отрапортовал тот.

Мирэн слегка приободрилась, осознавая, что первый шок от внезапного удара прошел не только у нее.

Орудия «Горгоны» прекратили пальбу. Наступила необычная тишина. Карлсон даже немного поежился от непривычного отсутствия вибрации.

– Что за ерунда!? «Рагнарек», почему прекратили огонь!? У меня на карте еще есть цели для поражения! – мысленно скомандовал он.

– Мы потеряли оба «Канзату». Данные на вашей карте не соответствуют действительности – отозвался ИИ.

– Ну, так что?! Отмолоти оставшееся по тем целям, которое не двигались или перемещались медленно и активируй перезарядку кассет! – огрызнулся в ответ командир.

«Горгона» снова сотряслась вибрацией, но уже через минуту затихла. Орудия нуждались в перезарядке, которая была полностью автоматизирована, но длилась в среднем несколько минут.

– «Рагнарек», орудиям отбой! Активируй рой! Работаем в 2-е волны! 3-я группа – резерв!

– Принято, «Локи». Штурмовые дрон-группы готовы к высадке.

Карлсон, сидя в нейро-шлеме в капсуле управления, «умными глазами» видел все, что успели передать дроны-разведчики вокруг на 5 километров. Вся база повстанцев, расположение ангаров, боксов и бункеров. Все 4 ворота. Глядя на них, Карлсон призадумался: «Хм… Наверняка обосрались там от такого и уже думают, куда бы свалить… А валить-то проще домой».

– «Джаггер», «Локи» на проводе!

– Слушаю, босс! – отозвался Оддлиф.

– Гони своего «Ганрача» к дальним восточным воротам и организуй засаду – мины насыпь, выпусти «Гарпий»! … Ну, ты понял! Сейчас мы их давленём, и посыпаются сразу на выход к тебе! Жди гостей!

– Сделаю!

Затем Карлсон снова переключился на ИИ и скомандовал:

– Первая волна, активировать выход! Цель: живые объекты!

Не дожидаясь ответа от «Рагнарека», он вызвал своих подчиненных:

– «Альфа», бери своего «Цурюджи» и группу «болванов»! Твоя «звезда» ударит с западных ворот, как только повстанцы схлестнутся с волной наших дронов!

– Ясно – немногословно и четко ответила та.

– «Борзой» и «Асма», ваши «Ниндзя» и «Самураи» берут южные ворота! Готовьтесь, вас там будут ждать! Сразу не суйтесь! Работайте инфразвуком! Больше трофеев нагребем!

– Понял тебя, «Локи»! – ответили Хаку и Куцако почти одновременно.

– «Стрелок» и «Одала», вы у нас вояки-одиночки «без лошадные»! … Меньше по Эдэмиям гулять надо! … Правило знаете, мой мех-доспех, ваши очки, но половину мне!

– Да, знаем мы все, командир. Дай нам своих «Воинов» – ответил Бомбаста.

– Я сегодня добрый! «Воинов» дам вам в качестве поддержки! Там «болваны», если что! … Ты же бери «Горлана», у него ЭМИ и хорошая броня – будет шанс взять трофеи! Не благодари! … А тебе, «Одала», готов оторвать от сердца «Голема»! Попрыгаешь вдоволь, как необъезженная кобылица-мата!

На этих словах Карлсон рассмеялся, однако смешного роготания Тулы в ответ не дождался.

– Ваши северные ворота! Прижмите их там как следует, чтоб ни одна муха не выскочила! – закончил он с приказами.

Шум от жужжания сотни сервоприводов заполнил все запыленное пространство у южных ворот. Ворота растворились в пару и пепле, разлетевшись на тысячи ярких искр, словно их и не было. Пехота не успела до конца подготовиться, и «гостей» пришлось встречать фактически «на коленках». Первый удар роя был страшен. Десятки боевых «Гард»-подобных дронов налетели отовсюду. В большей массе своей это были «Гарпии», «Гурии» и летающие «Гуторы». Почти все их вооружение составляли противопехотные маломощные пульсары и легкие роторные пушки. Через уничтоженные ворота те, что с земли атаковали первые не до конца подготовленные укрепления одновременно с теми, что с воздуха. Такая тактика сразу принесла свои плоды. Первая линия обороны растворилась в криках, стонах, искрах и разрывах роторных снарядов. Летающим «Гуторам» особенно способствовал успех, пока на помощь тающей на глазах пехоте не подоспела парочка легких «Геконов» и более тяжелый «Гриф».

Быстрые и маневренные 25-тонные «Геконы», вооружённые ракетно-пусковыми установками с отличной системой наведения, смогли достаточно оперативно очистить воздух от летунов. Наличие по бокам расположенных роторно-реактивных пушек оказались отличным подспорьем против «насекомых» с земли.

Следом за ними с небольшим отставанием на линию огня вышел 35-тонный «Гриф». Он вначале выстрелил из термо-ударной пушки, раскидав, как игрушки, сразу 5 дронов, а затем добавил протонно-ионным излучателем с правого плеча прямо в поваленных врагов, испепелив их всех одним 2-секундным залпом. Увлекшись, «ловлей блох» он подставил уязвимый правый бок с 6-трубной коробкой ракет под широкую прореху в разбитых воротах, откуда напал противник.

Однако не успела пехота оправиться от атаки дронов, как тут же из полумрака дыма и пыли быстро сокращая дистанцию появились 3 «Самурая» противника. Один из них, заметив среди дымки легкую цель полу-повернутого «Грифа», сходу саданул в нее из «ультры» (ультра-роторно-реактивной-пушки). Огненный дождь из раскаленных до бела вольфрамовых штырей с вибрирующим воем резанул того точно в левое плечо. Вся кассета заряженных для выстрела ракет покрылась огненными дырками и тут же детонировала. Взрыв был такой силы, что передняя плоскость «Грифа», оторвавшись чуть не накрыла второго «Самурая», заходившего левее. Следом сильная звуковая волна пронзила оставшихся защитников первой линии обороны, кое-кого убив на месте, остальных вынудив с ужасом побросать оружие и покинуть позиции. Эта же волна накрыла сразу обоих «Геконов». Один из них тут же катапультировался, даже не вступая в бой с «Самураями». Второй, видимо преодолевая боль, попытался навести свои орудия, но тут же получил веерный удар огненных стрел выпущенных из «ультры» одного из ближайших оппонентов. Раскаленные, заряженные и намагниченные стержни пронзили легкого «Гекона» насквозь прямо в центральной плоскости. Удар был такой силы, что машину откинуло на несколько метров назад и повалило на и без того сильно разбитую позицию пехоты. Через секунду сдетонировали боеприпасы и робота разорвало на крупные и мелкие фрагменты. Капсула пилота успела отстрелиться в последний момент.

Сквозь дым и пепел пожарищ вдоль «улицы» скользнули скрытые фигуры 2-х 13-тонных «Ниндзя», которые успешно применив инфразвук и растратив на это энергию своих батарей, пытались побыстрее покинуть опасное место, где их могли бы обнаружить. На стене одного из полуразрушенных ангаров висел «Спайдервилс», с которого заметили их, ставших видимыми.

Выстрел 5-мегаватного лазера попал в ногу быстро двигающегося «Ниндзя». Конечность рассыпалась на куски и маленькие разогретые фрагменты, разлетевшиеся по ветру сотнями искр. Машина подкосилась и тут же рухнула возле стены ближайшего бункера, так и не успев уйти в безопасную тень. Появившиеся словно из ниоткуда чудом выжившие два пехотинца подкрались сбоку и всадили в лежащего робота из переносной РПУ (ракетно-пусковой установки). Удар пришелся прямо в голову, расколов ее на кусочки ударом бронебойной ракеты. Черный дым вперемешку с пламенем и искрами взвился в небо. Один из «Самураев» заметил павшего «товарища», но не засек, кто его прикончил.

Он устремился на выручку, но тут же получил удар из тяжелого 5-мегаватного лазера прямо в корпус по касательной от вышедшего из-за развалин соседнего ангара «Геркулеса».

Нано-покрытие на броне на «Самурае» рассеяло треть урона. Оставшееся было тут же залито заживляющим нано-раствором контурной брони. Продолжить свою внезапную атаку «Геркулес» мог только ракетами, потому что рука, на которой обычно крепилась тяжелая роторно-реактивная пушка, отсутствовала. Это он и сделал. Ракетный рой из 4-х боеголовок ударил «Самурая» в руку с «ультрой», которую успел подставить тот, чтобы прикрыть голову и грудь. Рука под ударом разлетелась на множество кусков, оголив оплавленный, искрящий и дымящийся остов. Однако вместо того, чтобы покинуть поле боя, «Самурай» быстро сократил дистанцию до «Геркулеса» и нанес удар термо-клинком прямо в область кабины. Тот, получив сильное поражение брони буквально раздробившее кокпит на куски, застыл на мгновение, а потом рухнул как подкошенная трава. Тут же подоспели 2 других «Самурая», которые добили «Спайдервилса», оставшегося позади на стене, изрешетив его огненными стрелами.

– «Борзой» «Асме», впереди по курсу вижу группу во главе с «Гиббоном»! Давай навяжем им ближний бой! – громко обратился Хаку к Куцако используя позывные.

– Это тебе руку с «ультой» размолотили, вот сам и лезь на рожон! А я сейчас им устрою веселую прогулку! – тут же ответила «Асма».

Впереди в 300-350 метрах прямо в их сторону двигались 3 легкие машины локалов.

Самым опасным среди них был «лупоглазый» 22-тонный «Гиббон», покрытый контурно-активной броней. Большими и круглыми глазами были отверстия легких плазменных пушек. В своих крупных и длинных руках прямо над броне-кулаками он имел пару вмонтированных термо-ударных клинков по одному на каждой руке. В плечах же были встроены легкие пневмо-минометы.

Прикрывая фланги «Гиббона», слева и справа от него шли «Гладиаторы». Судя по темпу их движения, они торопились перехватить группу дронов, которая орудовала тут неподалеку, прикрывая «звезду» Хаку и Куцако. Из-за спешки они забыли об осторожности, что давало неоспоримое преимущество «встречающей» стороне. «Ниндзя» наконец, дождавшись полного заряда батарей, активировал систему маскировки и словно исчез на месте. Прежде, чем «Гиббон» в сопровождении двух «Гладиаторов» успел подойти, тот ударил их звуковой волной. Одна из машин тут же встала, как вкопанная. Черная капсула отстрелилась сзади и метнулась куда-то за строения. 15-тонная машина, осунувшись, застыла на месте, так и не вступив в бой. «Гиббон» же, сопровождаемый оставшимся «Гладиатором», принялся палить из плазменных пушек во все стороны, надеясь подсечь «невидимку». В голове у него из «глаз», как у некоего древнего чудища, загорались яркие вспышки. 22-тонная машина при этом достаточно резво двигалась вперед, поднимая кучу пыли вокруг. «Ниндзя» в какой-то момент выдал себя разрядив зачем-то кассету бронебойных снарядов из роторной пушки прямо в упор. Однако на удивление броня «Гиббона» выдержала удар, хотя и сильно пострадала. Рваные «раны» быстро затянулись нано-раствором контурной брони. Куцако, видя, что «Ниндзя» под управлением ИИ сделал глупость, тот час подняла из груды обломков своего «Самурая» и навела на того «ультру». Длинная огненная струя раскаленных стержней с протяжным воем и вибрацией устремилась прямо на «Гиббона». Однако оставшийся «Гладиатор» умудрился прикрыть того своей бронированной рукой, взяв на себя большую часть снарядов. Приняв основной удар та выдержала подачу, но сам броне-кулак раскрошился. Куски металлических пальцев тут же разлетелись в разные стороны. Рядом показался еще один «Самурай» и повторил удар Куцаки. На этот раз огненная струя разорвала грудь и голову «Гладиатору». Мех-доспех тут же покрылся языками пламени и рухнул, как подкошенный. «Гиббон» сполна воспользовался прикрытием и ударил одновременно с двух плазменных пушек прямо в корпус 2-го «Самурая». Две яркие шаровые молнии стремительно метнулись в сторону робота. Каскад искр и кусочков расплавленного металла взмыл в небо. Броня поглотила часть энергии, контур смог быстро залить раствором черные воронки от «ожогов», однако «голова» «Самурая», словно мячик, подлетела куда-то вверх и исчезла в облаке искр и пламени.

– Вот урод! Ублюдок недоношенный! 2-му башку оторвал, гад!

Куцако излила свою злобу и желчь прямо в эфир.

– Вижу! Все там норм! Повоюет еще! … Сейчас мой выход, «Асма»! – прокричал Хаку.

Его «Самурай» с поврежденной рукой все это время совершал маневр обхода и нанес удар сзади, в то время, как вражеский «Гиббон» обстреливал «напарника» Куцако. Термо-ударный меч взмыл вверх и обрушился прямо на «Гиббона», пробив тому спину. Звук от удара был подобен легкому грому. Броня на спине будучи не такой толстой, раскололась на двое под воздействием ударной силы клинка. Голова «Гиббона» тут же развернулась, чтоб выстрелить «глазами», но и тут Хаку успел пригнуть «Самурая». Две яркие шаровые молнии с шипением метнулись куда-то в небо, не причинив вреда роботу. Зато удар локтем отбросил его «Самурая», не дав закончить начатое. Быстро развернувшись «Гиббон» тут же задействовал свои термо-ударные клинки, метя в грудь и голову припавшего противника. Однако ударить он не успел. Куцако вывела своего робота на встречу со стороны полуразрушенной спины и сделала пару точных хирургических выстрелов в трещину на ней. Промазать с расстояния в 50 метров в открытую неподвижную мишень было сложно. Оба раскаленных вольфрамовых стержня пробили остаток броне-покрытия и поразили кабину пилота, убив того на месте. «Гиббон» рухнул на «Самурая» Хаку с занесенными лезвиями, не причинив никакого вреда. Тот сбросил тушу «мертвого» мех-доспеха в сторону и принял вертикальное положение, устремив свой взор далее к центру базы.

– Надо идти вперед, пока они тут все не очухались! – скомандовал Хаку, ведя свою машины вдоль улицы.

Из-за завалов ближайшего бункера прямо по пути продвижения его группы показались еще 2 «Гладиатора» и «Гром». Теперь уже «Самураи» атаковали сходу, не давая тем приготовиться к обороне. Повреждённая машина Хаку, не имея возможности более дать залп из «ультры», ускорившись, врезалась в неровный вражеский строй и сразу же пропорола клинком одного из «Гладиаторов», второй, тем временем, развернулся в сторону «наглеца» на «Самурае» и саданул термо-ударным копьем в ответ. Удар пришелся на правый бок корпуса машины. Полыхнул язык пламени и сноп искр «оросил» оба робота. Тут же нано-раствор контурной брони залил поврежденное место, остановив дальнейшие разрушения. На нейро-проекции управления у Хаку заплясали картинки с предупреждением о выходе из строя правого пневмо-механизма катапультирования капсулы. На это он лишь забористо рассмеялся. Не извлекая клинка из туши первого «Гладиатора», «Самурай» Хаку мгновенно развернул голову и выдал импульс из ЭМИ излучателя, целясь в уже поврежденное левое плечо второго противника. Вражескую машину тотчас опутали волны искр и «нити» электрических разрядов. Она замерла на секунду и рухнула на бок, как срубленное дерево.

Оставшийся 44-тонный медлительный «Гром», будучи всего в 20 шагах от мех-доспеха Хаку, хотел использовать свой 5-мегаватный лазер на левой руке, но не успел. Одновременный залп 2-х других «Самураев» из «ультра»-пушек просто исполосовал центральную броне-плоскость «Грома», убив пилота прямо в кабине. Дымящийся робот, опустив свои тяжелые роторные орудия, так и остался стоять неподвижно.

Группа прыгающих легких машин под командованием Эрла, который управлял одной из них, стремительно сокращала дистанцию с координатой, отмеченной как возможная вражеская батарея. Им удалось чудом вырваться из-под наседающих словно насекомые дронов выпрыгнув за периметр базы. Усиленная «звезда» Эрла состояла из 5-х «Гремлинов», 2-х «Гоблинов» поддержки, немного отставших 2-х «Геркулесов» и тяжелого 42-тонного «Горлана». Если «Геркулесы» присоединились к группе по причине потери своего командира и оставлять их в обороне не было большого смысла, так как те были прилично потрепаны и кроме лазеров не имели более оружия и боеприпасов, то «Горлан» добавился в группу на случай отражения массированной ракетной атаки. Эрл прекрасно понимал, что артиллерийскую батарею, весьма вероятно, могут прикрывать ракетные машины. Основной же ударный кулак составляли именно 20-тонные легкие маневренные «Гремлины».

Эти с виду неуклюжие машины с двумя лапами, заменявшими им и руки и ноги, имели на борту ракетное и пушечно вооружение. По задумке они должны были максимально быстро разнести в пух и прах медлительные машины с тяжелыми пушками на борту, которые, как ожидалось со слов командования, там должны были быть.

Однако то, что предстало перед очами боевого звена Эрла, повергло их в ступор. Когда они перемахнули через холм, и пыльная взвесь в воздухе слегка поредела, сквозь пелену проступил силуэт гигантской машины на 4-х огромных, как столбы, ходулях. Но хуже всего было то, что громадина заметила их тоже и, пока они решали, что предпринять, сокращая дистанцию, на огромной прямоугольной но с закруглениями «голове» исполина заплясали всполохи залпа ракет из тяжелых реактивных установок. Рой огненных точек, взметнувшись в небо на пару сотен метров, коршуном устремился на Эрла и его группу.

– Воздух! Все в рассыпную! … «Клинок» вызывает «Гнездо»! … У нас огромная проблема! – успел прокричать тот в эфире.

Однако шансов уйти от ракет с интеллектуальными головками наведения практически не было. «Горлан» вместе с «Геркулесами» отстал от группы и не смог помочь с постановкой радио-помех. Ракеты тем временем, распределившись, начали поражать «Гремлинов». Первым получил удар тяжелой бронебойной ракетой сам Эрл. Правую ногу оторвало с корнем, а сам корпус мех-доспеха швырнуло так, что он еще около полсотни метров катился кубарем. Следующий по правую руку от Эрла «Гремлин» получил удар сразу двух ракет, которые проделали глубокую дыру в корпусе, уничтожив все содержимое, и моментально убив пилота. Подобная участь постигла машину левее командирской. От удара сдетонировали ракеты, которые были уже взведены. Мех-доспех превратился в разрастающийся огненный шар, ударной волной от которого повредило ноги бегущего рядом «Гоблина» так, что тот плашмя упал, погнув стволы легких пульсаров на торсе. К счастью его пилот успел катапультироваться. Слишком поздно подошедшие «Геркулесы» попытались своими лазерами сжечь ракеты, которые еще были в небе. Отчасти им сопутствовал успех. «Горлан», действуя сдвоенным 3-мегаватным лазером, успешно сжег две из них, находясь все еще далековато от возможной зоны постановки помех. А, вот, тяжелые 5-мегаватные излучатели «Геркулесов» были тут слишком избыточны, и при этом требовали 3-минутной перезарядки после каждого выстрела. Однако ситуация выправилась, когда были подавлены оставшиеся еще в полете головки наведения ракет. Один из «Геркулесов», прорвавшись через ракетный заслон, нанес удар своим тяжелым излучателем в ногу исполина. Броня словно желе поглотила всю силу и энергию выстрела, даже не поперхнувшись. Никто из оставшихся атакующих не обратил внимания, что огромная вражеская грузная и, как будто, неспешная машина разворачивалась, чтоб стать к ним «лицом».

– Цель на голове верзилы! Это ракетные установки и ретрансляторы! Весь огонь на них!

Крик в эфире принадлежал Стефану, заместителю Эрла, на «Горлане». Его машина сокращала расстояние, чтоб нанести удар из пневмо-минометов, но до громадины было все еще более 500 метров. Зато чудом уцелевший последний «Гремлин» в паре с прикрывающим его «Гоблином» были гораздо ближе и использовали свой арсенал по максимуму. Ракеты и мины полетели прямо на голову исполинскому «жуку». Всполохи от разрывов прокатились по всей поверхности головы гиганта, разрушая внешние перекрытия, ретрансляторы, антенны и установки для отстрела ракет. «Гремлин» вдобавок умудрился дать длинную очередь из тяжелой роторно-реактивной пушки, довершив разрушения систем связи и ракетно-пусковых «гнезд» на исполине. Однако громадина, не обращая внимания, закончила разворот, и только теперь Стефан понял зачем, но было слишком поздно. Широкое 2-метровое в поперечнике черное жерло тяжелого протонно-ионного излучателя смотрело прямо на него. Яркий свет чистой энергии заряженных частиц с сильнейшей вибрацией и грохотом прошел сквозь «Горлана», как раскаленный нож сквозь масло. Сам пилот успел катапультироваться в последний момент. Однако его машина и оба «Геркулеса» по флангам испарились прямо на глазах, словно их никогда тут и не было. Зарево вспыхнувшего тут же пожара ярким пламенем осветило оставшихся на ходу 2-х мех-доспехов. Земля под ударом заряженных частиц излучателя раскалилась и потекла огненным ручьем, съедая все что попадалось на пути, включая разбитую до этого тяжелыми ракетами технику. Обе машины успели отпрыгнуть в сторону, оказавшись у правого бока громадины почти в плотную. От нее их отделяло расстояние в 150 метров. Раздвижные ворота прямо в туловище исполина открылись, и из темноты к выходу шагнула фигура мех-доспеха. Детектор «Гремлина» сразу определил в нем 42-тонную основательно вооруженную машину класса «Герой».

Бортовой компьютер вывел ее характеристики и описание. Однако оно не сулило ничего хорошего для слабо защищенной парочки. Вражеский мех-доспех имел, как ракетное, так и лазерно-пушечное вооружение. «Герой», находясь у выхода на высоте 4 метра, сразу же атаковал. Пушка Гаусса, вмонтированная в правую руку, изрыгнула рукотворную молнию, сопровождаемую сильным громоподобным раскатом.

На ее острие был вольфрамо-беррилиевый шар, который с невероятной скоростью вонзился в «Гремлина» разорвав того на пополам. Не дожидаясь пока куски разбитой машины достигнут земли, «Герой» выдал огненный веер раскаленных стержней из роторно-реактивной пушки в сторону 2-го робота, добавив туда залп из среднего лазера и пары подкатных мин.

Шустрому 18-тонному легкому «Гоблину» удалось избежать попадания из роторно-реактивной пушки. Однако ярко голубой лазерный луч приложился к его руке, слизав с нее тяжелую термо-ударную булаву до самого локтя. Затем одна из упавших совсем рядом мин, обнажив «усики», подпрыгнула, прицепилась к ноге и сдетонировала.

Лодыжку с куском самой ноги разорвало на части. Робот рухнул прямо в движение и покатился кубарем. Кульминацией разгрома стал залп из счетверённой ракетной установки, после которого «Герой» ушел в темноту ангара, и раздвижные ворота в след за ним закрылись. Сами ракеты, словно разозленные осы, с шипением «жалили» полуразрушенную машину, врезались в броне-купол, прикрывавший кокпит сверху, оторвали бывшую целой ногу у самого колена и окончательно разрушили прыжковые двигатели на спине снизу. Машину окутали языки пламени, которые быстро «съели» ее изнутри, не оставив пилоту ни единого шанса спастись.

«Цурюджи» подобно дикой лесной кошке совершил прыжок и очутился прямо в гуще боя у западной стороны базы.

Вокруг него то тут, то там мелькали вспышки лазеров и разрывы снарядов. Слышались вопли погибающей пехоты защитников. «Гарпии», «Гурии» и «Гуторы» второй волны работали по западным «кварталам» базы. Однако в отличии от Хаку, Урсула не стала дожидаться пока дроны закончат свое дело или закончатся сами под натиском противника. Ее свита из 2-х «Тачи» и 4-х «Танто» под управлением ИИ следовала за ней, сопровождая и прикрывая фланги и тыл.

Быстрый, хорошо вооруженный и защищенный 40-тонный «Цурюджи» Урсулы оказался полной неожиданностью для защитников. Применив инфразвук она посеяла жуткую панику в рядах пехоты. Многие не выдержав прямого воздействия, излучения на мозг валились без сознания. Некоторые счастливчики успели оставить позиции и отступить. Другие же побросали оружие и кинулись в бега, став легкой добычей наседающих с воздуха «Гуторов».

44-тонный «Гром», стоящий чуть позади позиций пехоты и успешно прикрывавший ее своими спаренными тяжелыми орудиями неожиданно оказался не в состоянии продолжать бой. Его пилот не успел среагировать, как мощная инфразвуковая волна, гораздо более сильная и широкая, чем у «Ниндзя», излучаемая «Цурюджи» накрыла всю линию обороны. Пилот «Грома» потерял сознание и умер на месте от кровоизлияния в мозг. Ударившие неожиданно во фланг наступающим наемникам «Воин» и «Снабженец» смогли своими роторно-реактивными пушками свалить одного «Танто», размолотив ему центральную слабо бронированную плоскость. Однако тотчас переключившиеся «напарники» облепили медлительных противников и, используя свои 3-мегаватные лазеры, смогли повалить их на землю, повредив конечности. Оба пилота попытались покинуть обездвиженные машины, однако шныряющие повсюду «Гарпии» не оставили им никаких шансов. Урсула, видя, что ее фланги немного поредели, но пока еще держат, устремилась вперед к центру базы. Отступившие силы пытались перегруппироваться и не ожидали столь стремительного наскока ее мех-доспеха. И снова удар инфразвуком, сопровождаемый на этот раз длинной очередью из «ультры» навел хаос и неразбериху в формирующуюся новую линию обороны. Длинная огненная дуга из раскаленных до бела вольфрамовых стержней прожгла насквозь и разорвала на куски сразу двух «Гладиаторов» и стоявшего за ними «Гоблина». Все трое рухнули в один момент. Детонировавшие мины во встроенном в корпус пневмо-миномете последнего разорвали мех-доспех на куски. Ударной волной и осколками раскидало крутившуюся рядом пехоту. Подлетевшие сверху троица «Гуторов», вооруженных лазерами, навалилась на экипаж «Спайдервилса», который незаметно сидя на стене полуразрушенного ремонтного бокса на высоте 5 метров наводился на Урсулу, но не попал в поле зрения ее «Цурюджи» и не был замечен его продвинутым интеллектуальным радаром по причине творящегося хаоса вокруг.

Зато начавшаяся там перестрелка привлекла внимание одного 22-тонного быстрого и маневренного «Тачи», следовавшего по пятам как песик за хозяйкой. Он, не имея прыжковых ускорителей, чтоб преодолевать завалы и препятствия первой линии обороны, использовал свои лёгкие термоударные орудия, чтоб расчистить проход.

Заметив висящего на стене и с трудом но отбивающегося от «Гуторов» «Спайдервилса», тот разрядил оба легких роторных орудия и добавил минами-липучками из пневмо-минометов. Один из снарядов разбил коленный сустав лапы вражеской машины. Липучие мины повредили еще 2 с той же стороны. Не имея опоры, чтобы удерживаться, тот с треском и грохотом рухнул вниз. Экипаж рассыпался по территории вокруг, но не растерялся и продолжил сопротивляться даже лишившись основного 5-мегаватного лазера и брони. «Цурюджи» Урсулы устремился далее вперед, где силы повстанцев уже организовали достаточно устойчивые очаги обороны. И снова налетевшее с воздуха звено «Гуторов» отвлекло внимание части сил защитников, дав Урсуле прекрасный шанс проделать уже 3-й раз свой любимый трюк с инфразвуком. Однако на этот раз все пошло немного не так. Стремительно продвигаясь вперед она потеряла фланговую поддержку своих «болванов», которые просто не поспевали расчищать себе путь в завалах из разбитых вражеских машин. Прямо по курсу на нее вышли «Геркулес» и «Воин». Если 1-й мех-доспех был почти цел, то 2-й имел весьма «потрёпанный» вид и разбитую ракетную установку над головой. «Геркулес» выстрел первым, хотя Урсула ожидала этого и была готова. Применить инфразвук она не смогла из-за перезарядки батарей. Зато, уклонившись от длинной огненной струи тяжёлой роторно-реактивной пушки правой руки вражеского робота, она «поймала» касательный удар тяжелого 5-мегаватного лазера по нижней части своего торса с левой стороны. Ее машина была прекрасно защищена от энергетического оружия благодаря особенному нано-покрытию, которым обладали все юнионовские машины, в том числе и ее «Цурюджи». Однако от тяжелого лазера все равно образовалась дымящаяся оплавленная борозда на «теле», но и она тут же затянулась нано-раствором контурной брони, нивелировав почти весь урон.

– «Хм… Предсказуемый дилетант» – презрительно проговорила она в уме.

Затем, вскинув левую руку, выстрела из спаренного 3-мегаватного лазера целясь прямо в одно из 4-х гнезд ракетно-пусковой установки, вмонтированной в торс «Геркулеса». Ярко-голубые лучи скользнули вдоль торса, «поедая» быстро размягчающуюся броню и ныряя в «колодец» с приготовившимся к пуску ракетам. «Геркулес» как будто замер на мгновения, словно задумавшись о чем-то. Затем последовал оглушительный грохот, и ярко-алое облако огня и раскалённых частиц металла полыхнуло во все стороны. Сильный взрыв разорвал торс в клочья, оставив стоять на грунте, только ноги робота. «Воин», будучи рядом все это время, получил «пинок» в виде ударной волны и осколков, из-за чего споткнулся и упал на бок. Урсула навела на него «ультру», выплюнув всего небольшую «гроздь» вольфрамовых стержней в плохо защищенную кабину, убила пилота. «Цурюджи», окинув прощальным взглядом груду обломков поверженных врагов, устремился вперед к центру базы, забыв на время об отставших тылах и флангах. Впереди нарисовалась узкая «улица» между разрушенными ангарами. На пути валялись куски и даже целые секции разбитых машин локалов. Штурмовой 45-тонный мех-доспех «Геракл» присевший как бы отдохнуть на углу разрушенного бункера с левого фланга не привлек внимания Урсулы по причине того, что выглядел сильно поврежденным, и, будучи выключенным, не отобразился на радаре как опасная цель.

Однако его пилот находился вне машины и следил за перемещением ее «Цурюджи». Выждав момент он активировал панель управления через свой нейро-обруч и, не запуская двигатель, саданул из спаренного 3-мегаватного лазера, который как раз был выставлен таким образом, чтоб при минимальной доводке поразить того, кто попытается тут пройти. «Вой» системы оповещения о внезапном структурном повреждении сустава левой ноги робота ворвался в мозг Урсулы. Ее машина накренилась и чуть не потеряла равновесие. Нано-покрытие «Цурюджи» поглотило треть энергии, контур брони тотчас вскипел и залил затвердевающим раствором поврежденное место. Однако близкое расстояние выстрела, менее 10 метров сыграло роковую роль. Сустав не выдержал и развалился внутри конечности. Левая нога, согнувшись на треть, зацементировалась в таком положение, вынудив Урсулу срочно переключиться на «виновника». Однако увиденное, ее немного озадачило. Достаточно крупный «Геракл», не получив повреждения ни в одну из своих оружейных систем, «сидел» с изрешечённым осколками торсом и перебитыми в суставах ногами, что делало невозможным его передвижение.

Мощный бронированный колпак кабины не позволял решить вопрос с максимальной трофейной выгодой для самой Урсулы, а ждать еще одного залпа с чего-нибудь более тяжелого, например 5-мегаватного лазера другой руки, ей не хотелось. Понимая, что теперь быстро подойти к нему не сможет, она приняла единственно верно решение и выстрелила своим спаренным 3-мегаватным излучателем прямо в трубки пневмо-миномета.

Однако ожидаемой детонации не последовало. Корпус «Геракла» переварил удар и не раскололся. Зато встроенная в его торс роторно-реактивная пушка «ожила» и огненным каскадом зацепила правое плечо «Цурюджи». Прямо в голове у нее пробежали красные сигнальные предупреждения о выходе из строя правого пневмо- миномета. На ее счастье она еще не использовала мины и трубка в плече в виде кошачьего уха оказалась пустой, иначе детонации было бы не избежать, так как огненные раскаленные стержни пушки противника прошили ее плечо насквозь, как фольгу. На счастье Урсулы наконец-то из-за завала позади выполз один из ее «болванов» на «Тачи». Он тот час получил прямое целеуказание от не на шутку разозленной «хозяйки» и принялся за дело, лупцуя неподвижного «Геракла» в упор из всего своего арсенала.

– «Локи», это «Альфа». Я останавливаю продвижение и закрепляюсь. Нужен срочный ремонт – спокойно выдала она через нейро-линк.

Однако к ее искреннему удивлению ответа от Карлсона по каналу связи не последовало. В эфире была тишина.

Выбив северные ворота одним мощным выстрелом с 2-х тяжелых термо-ударных орудий «Голема», Бомбаста сразу же сменил позицию, прыгнув на 50 метров в сторону от входа. Не дожидаясь пока рассеется пыль и грязь, он прыгнул обратно и влепил длинную огненную дугу из роторно-реактивной пушки прямо вдоль прохода от разбитых ворот вглубь базы. Грохот разрывов и снопы искр с той стороны дали ему понять, что там их ждали. «Не дождетесь!». Бомби выстрелил сразу из всех четырех минометов накатными минами туда, где только что грохотало и снова сменил позицию, оказавшись еще на 20 метров в стороне от ворот за стеной базы.