Читать книгу Божественная трагедия - - Страница 1

Трупы пахнут аммиаком.

Рейчел знала этот простой факт из уроков химии, могла написать формулу и строение. У аммиака ковалентная полярная связь, три одинарные сигма связи. Девушка еле сдерживала смех, клокочущий в горле.

Нечасто удается увидеть тело так близко. Мертвое тело.

Это какой-то розыгрыш. Труп девушки в одном белье. Темная кожа кажется бледной. Руки связаны сзади, а поза, принятая ею, не снилась и создателю Камасутры. Портупея еле удерживает вместе лоскутки плоти – от грудины до тазобедренных костей тянется широкий надрез.

Это то, что ей удалось рассмотреть за несколько мгновений. Охранник кричал что-то, а девушка, словно завороженная, подмечала детали. Эта картина отпечаталась у нее на подкорке. Горло Рейчел болезненно сжалось, а воздуха катастрофически не хватало.

Она должна была испугаться тела, но оно пробудило интерес – Рейчел собиралась стать криминалистом. Чего обычно боятся люди на местах преступления? Чужой смерти? Чушь. Они боятся, что убийца где-то рядом. Об этом, видимо, подумал и доблестный страж порядка, задремавший в этот ранний утренний час в своей будке. В этом университете никогда ничего не случалось – максимум В-группа опять начнет бросаться едой или дружно забудет про положение о внешнем виде учащихся. Ведут себя словно дикие животные.

Рейчел огляделась по сторонам и заметила, что отнюдь не одна. Вокруг собралась небольшая группа учеников. Их всего пятеро, она скользит по лицам взглядом, стараясь прочитать эмоции. Ее мозг отказывается работать, хоть она и прекрасно осознавала уникальность первых минут с момента нахождения тела. Убийцы ведь всегда возвращаются на места преступлений. А этот точно хочет быть замеченным.

***

Она крепко сжимала в руке конспект по социологии, когда открылась дверь. Рейчел первая в очереди на допрос. Администрация университета выделила кабинет секретаря под нужды полиции. Следователь мазнул по лицу девушки взглядом и отодвинул стул. Она ждала вопроса, не открывала рот сама. Главное – не болтать лишнего, чтобы не навлечь подозрения. Студентка механически подмечала особенности мужчины: волосы черные, без седины; взгляд острый; пальцы тонкие, явно грубые; впалые щеки.

– Рейчел Симмонс? – спрашивает он, листая ее личное дело. Девушка пялится на свою фотографию на обложке: натянутая улыбка, чистая и выглаженная форма и затянутые в тугой хвост темные волосы. Этому следователю не нужен ответ, он включил на диктофоне запись. Студенты будут запускаться один за одним, а запись прерываться не должна. Она прекрасно ознакомлена с правилами. – Двадцать один год. От помощи адвоката отказалась. Почему?

– Я свидетель, – Рейчел дернула плечом, подаваясь вперед. – Свидетелям адвокаты не требуются.

– Ты изучаешь криминалистику, – следователь сощурился, сверяясь с карточкой из личного дела.

– Да, – она невольно отодвинулась, вжимаясь лопатками в спинку стула. – Хочу работать…

– Опираясь на свои знания, кого бы ты подозревала?

Этот вопрос не стал неожиданностью для нее. Когда есть тело, должен быть и убийца. Это просто, словно дважды два. Вот только осознать, что человек, выпотрошивший бедную девушку, ходил по одним коридорам с ней и, возможно, даже здоровался, неимоверно трудно. Этот университет престижный. Обучение стоит дорого, а грант выбить трудно. Оттого и произошло деление факультетов на группы разной сложности. А – для особо целеустремленных и разумных. В основном состоит из ребят, заработавших грант своим трудом. В – пристанище для деток богатых родителей, упекших своих чад подальше от себя, чтобы потом хвастаться дипломом престижного университета.

– Расскажи мне все, что ты заметила. Первый свидетель – криминалист. Надо же, – он невесело ухмыльнулся и постучал ручкой по столу. Ногти аккуратно пострижены, кольца на пальце нет, а манжеты рубашки чуть помяты. По натуре педантичен, но спешил на место преступления. Не городской следователь – акцент подсказывает, что в штат Вашингтон он переехал из южных краев. Исключить можно только Техас и Калифорнию.

Рейчел сжала челюсти. Одно дело – отвечать на лекциях, анализируя знаменитые дела прошлого, другое – говорить об убийце, который находится рядом. Легко понять решение, когда знаешь ответ.

– Она одевалась сама. Ее… не использовали как куклу, – поправила себя девушка. – Портупея сидела хорошо… точнее, надета была аккуратно, а белье было грязное. Скорее всего, она ждала… – запнулась.

– Продолжай, – настойчиво сказал следователь. Он подался вперед, сощурив глаза. Морщины стали чуть заметнее. Следователь был почти гладко выбрит. Следит за своей внешностью.

– Ждала своего парня.

– Кого?

– Я не была с ней знакома, сэр, – сжала губы Рейчел. – Она училась на другом факультете.

– Наслышан о вашей системе. И какие отношения между учениками разных… уровней?

– Нейтральные, мы…

– Мотив убийства? – его будто бы не интересовали подробности. Конечно, он уже все знал. Ему не нужна информация, только реакция.

– Что? – студентка мотнула головой. – Откуда мне знать, я смотрела на чертов труп всего минуту…

– Слышала про профайлинг?

– Да, – Рейчел чуть улыбнулась. Описывать уже встреченных ею людей – своеобразное хобби. А вот давать характеристику абстрактным личностям дается с трудом. Она знает, что хороший профайлер может определить привычки человека по его почерку, а видя его жертву – с легкостью расскажет всю подноготную. Владеть таким мастерством – мечта. Ее беглые хаотичные заметки – чистой воды баловство.

– Мне нужен портрет убийцы. Его психотип.

– Почему вы спрашиваете меня? – глупый вопрос сорвался с губ.

– Потому что ты одна изучаешь криминалистику, Рейчел. И ты учишься в этом университете. К тому же, насколько я вижу, ты проходила практику.

– Мне кажется, он потерял контроль. Может, она изменила ему или… – ей несомненно нравилось, что он спрашивает ее мнение.

– То есть это разовое убийство? – приподнял брови следователь. Он был удивлен. Уголки его рта чуть поползли вниз. Рейчел неверно идентифицировала эмоцию. Не удивление – разочарование.

– Нет? – она нахмурилась.

– Как думаешь, почему он вынес тело в общий холл?

"Это не раскаяние. И точно не безумие."

– Он хотел, чтобы ее нашли, – проговорила Рейчел, а пальцы закололо. Если она права…

– Он не собирается ограничиваться одной только Рут Барбер.

– Значит, мы едем домой? – с сомнением спросила Симмонс.

Следователь встал и оглядел кабинет. Он сжал губы. За окном простирался лес. Некоторые деревья уже тронуло золото осени, а ели, казалось, сопротивлялись времени. Тучи нависли над нами.

– Это значит, что убийца точно знал, когда в холл можно пронести тело. Возможно, даже пытался раньше. И это значит, что он находится в этом университете. К сожалению, мы не можем рисковать и отпускать в город преступника.

– И что тогда? – Рейчел непонимающе мотнула головой. До нее медленно доходило осознание происходящего.

– Нам придется блокировать все выходы из университета, пока не закончим перекличку и допрос, – уклончиво ответил мужчина.

– И пока вы его не поймаете, – добавила она. – Мне можно идти?

– Куда-то спешишь? – он поднялся, отдавая ее личное дело.

– Хотела зайти к подруге, – чистейшая правда. Но дело в том, что Оливия точно узнает все сплетни одной из первых в университете. Точно будущая журналистка. В ее призвании никто не сомневался ни на минуту.

– В такие моменты… Очень важно иметь человека, который знает ситуацию изнутри.

– Я понимаю, сэр, – кивнула девушка. Причастность к расследованию, пусть лишь в качестве информатора, ей только на руку. Опыт в этой сфере лишним не бывает.

– На кону стоят жизни учеников. Не стоит что-то скрывать, мисс Симмонс.

– До свидания, мистер Сандерс, – холодно улыбнулась студентка, скользнув глазами по его бейджику.

***

Оливия Шеферд – самая большая сплетница университета. Если повесить на нее такой ярлык, совершенно неясно, каким образом она стала лучшей подругой местной заучки. Сейчас она сидела в актовом зале, увлеченно печатая что-то в ноутбуке. В университете интернет есть только на учительских компьютерах, так что она строчила очередную статью. Повод теперь был. Ее идеально накрученные светлые кудри падали на сосредоточенное лицо. За ухом как всегда была ручка. Рейчел улыбнулась, видя такую привычную вещь.

Сидевшие вокруг ученики оживленно переговаривались. Двери актового зала охранялись полицейскими. В туалет можно было уйти только в сопровождении. В основном все подростки были в строгой одежде, но, похоже, некоторых вытащили из кроватей, чтобы посадить в общий зал. Так ведь легче контролировать. Судя по листку, который держала директриса, все ученики были здесь. И учителя тоже. Университет небольшой: учится около двухсот человек. При желании с каждым можно познакомиться лично. Вот только у Рейчел таких целей никогда не было. Чего не скажешь о ее подруге.

Она не замечала Симмонс, поэтому той пришлось довольно громко кашлянуть.

– Рейч! – восторженно проговорила она, перекладывая ноутбук на соседний стул. Оливия поднялась и крепко прижала к себе подругу, похлопывая ладонями по спине. – Полиция что-нибудь говорит?

– Я в порядке, Лив, спасибо, что спросила, – укорила она Шеферд.

– В тебе я не сомневалась. Кто подозреваемый? Я слышала, что эта жертва – девушка из В-группы…

– Рут Барбер, – кивнула Рейчел.

– Точно. Сейчас допрашивают ее парня… Шона, – она улыбнулась, будто это должно все объяснить. Увидев недопонимание во взгляде подруги, Оливия закатила глаза. – Это тот гитарист, который сорвал постановку пьесы в прошлом году.

– Точно, – рассеянно кивнула Симмонс, все еще не понимая, о чем идет речь. Театром она не интересовалась вовсе.

– Думаешь, это кто-то из учеников? Или учитель? – она усадила подругу на стул и подхватила свой ноутбук.

– Разве не должны были забрать вещи? – нахмурилась Рейчел, игнорируя вопрос. Иногда бестактность Оливии просто поражала. Она продолжала гнуть свою линию несмотря на все попытки уйти от темы.

– Должны были, но тут устроили целый бунт. Полиция сейчас оформляет ордер, а пока можем наслаждаться.

– Они закроют университет, – нервно проговорила Симмонс, перебирая тонкими пальцами подол юбки.

– Да, нас отправят домой, наверное, – защебетала Оливия, а Рейчел оглянулась на нее.

– Вам не сказали? Значит, либо они боятся паники, либо ведутся споры по этому вопросу.

– Что? – она склонила голову набок, пристально посмотрев ей в глаза.

– Его закроют с нами внутри, – Рейчел сжала сиденье.

– А что, если…

– Они не могут выпустить убийцу в город, – отрезала она. Любые возмущения ей казались беспочвенными и бессмысленными. В закрытом помещении поймать убийцу легче, чем потом идти по кровавым следам.

– А что, если он выпотрошит кого-нибудь из нас? – ее голос срывался. Несколько учеников заинтересованно обернулись, но под ледяным взглядом Рейчел решили продолжить заниматься своими делами.

– Мне кажется, они ждут этого. Им нужна вторая жертва, чтобы составить профиль и найти его.

– Они разве не в курсе, что тут у половины детей родители такие важные…

– Я не знаю, – раздраженно проговорила Симмонс, стараясь сосредоточиться на своих мыслях. – Ты не знаешь, где подруги той девушки?

Это было слишком сюрреалистично. Мало кто осознавал, что Рут действительно убита. Ученики вели себя расслабленно, а некоторые даже радовались отмененным занятиям. Наверное, сложно принять такое на слух. Ей и самой казалось, что все происходящее – кошмарный сон. И Рейчел, если честно, не особо волновала смерть какой-то девочки. Люди умирают каждый день и скорбеть по каждому невозможно. Самое ужасное – убийца сейчас на свободе. И почему-то Симмонс была уверена, что он среди них.

– Они отказались от интервью и…

– Оливия! – возмутилась Рейчел. – Ты слышала о журналистской этике?

– Я буду проходить ее в конце года, – улыбнулась она. – Эта статья станет просто бомбой. Если сделать все правильно, у меня будет прямая дорога в топовые издания…

Симмонс не слышала, что она говорила дальше. В ее голове роились мысли. Почему никого особо не волнует смерть девушки? Почему все ведут себя так, будто этого не было?

– Прошу внимания! – микрофон в руках директрисы трещал. Все резко обернулись. Сейчас лучше всего ощущалось напряжение, повисшее в воздухе. – Вы уже знаете о печальных событиях этого утра. Но, боюсь, эта новость может вас напугать. Хочу сразу предупредить, что только в университете вы все под защитой. Полиция будет следить за кампусом и территорией, движение по коридорам и все перемещения будут строго согласно графику. Полиция приняла решение… – она сжала губы и повернулась к паре стражей порядка. – Полиция приняла решение закрыть университет. Только, боюсь, вы не можете отправиться домой. Здесь вы будете в полной безопасности.

Поднялся шум, а Рейчел с Оливией переглянулись.

– Абсолютно все студенты должны будут… поговорить с полицейскими. Вас будут снимать с занятий и приглашать на беседу.

– Будут занятия? – прошептала Оливия, а Симмонс лишь неопределенно мотнула головой.

– К тому же ученики, которых я назову, должны будут последовать за полицейскими прямо сейчас, – она тяжело вздохнула. – Хочу напомнить, что адвокаты уже в пути.

– Это подозреваемые, – прошептала Лив, а Рейчел раздраженно дернулась.

– Шон Беннет, – громко объявила директриса дрожащим голосом. Ее лоб блестел от пота. – Том Кроуфорд. Джоан Ривз. Джеймс Холланд. Ричард Маккензи, – она судорожно вздохнула. – Оливия Шеферд.

Рейчел распахнула глаза и обернулась на подругу. Она сама непонимающе оглянулась и сжала ноутбук.

– И Рейчел Симмонс.